Приказ принят к исполнению

— В смысле — сами разберемся с грузом? Эти ящики хрен поднимешь, — Клык перевел недовольный взгляд с товарищей на командира. Перетаскивание ящиков с оружием было не такой уж и тяжелой работой. Которую все равно был соблазн упростить, используя DEXa. — Киборга использовать сейчас нецелесообразно. Нужно восстановить работоспособность системы, — Глеб пожал плечами. — Потом восстановит. — Да мы спокойно управимся, неси уже, — закрыв ящик крышкой, Шура поднял его и прошел мимо, проворчав что-то себе под нос, о том, что хрен с командиром поспоришь. — Нахрена ты его бережешь? — все еще не желая браться за работу, продолжил Клык. — Если он нам понадобится в ближайшее время, то все системы должны быть в норме, — кратко отозвался Олег, делая в голове пометку, что, похоже, пора им расходиться разными дорогами. Клык не только не сработался с командой, что сказывалось на результате операций, но и действовал всем постоянно на нервы. Цеплялся за все подряд, выискивая любой повод. В последние месяцы особо доставалось DЕХу. — Чем быстрее закончим погрузку, тем лучше. — Так киборг бы все и закончил. — Доломать хочешь? — ситуация становилась напряженной. — Хватит. Остальные наемники не встревали. Командир должен уметь ставить на место, нечего лезть. — Ты его слишком за человека принимаешь, — вместо того, чтобы заняться погрузкой, Клык пнул стоящий у ног ящик, послышался лязг металла. — Это всего касается? — У тебя есть деньги на нового? — А тебе так этот нравится? — чуть ли не с вызовом, хмыкнул Клык, переходя границы. — Вполне симпатичный. Мордашка смазливая, волосы длинные. Скажи, командир, это правда, что он у твоей двери каждую ночь дежурит или ты его уже к себе пускаешь? Хочешь, мы лучше тебе на Irien скинемся? Модель Irien встречалась куда чаще DЕХов, которые требовались лишь при военных операциях. У Irien была также узкая специализация, вот только применения куда шире — секс-киборги пользовались популярностью даже среди военных, которые предпочитали снимать стресс после миссий не только отдыхом или выпивкой. Договорив, Клык сделал по направлению к Олегу очередной шаг. И зря. Волков тут же с размаху въехал кулаком по скуле, с которой не сошел оставленный киборгом синяк еще с последней тренировки. В драку никто не лез. Клык был опытным наемником, но против Олега шансов у него все равно было меньше. Несколько отточенных ударов и командир прижал его к полу, взяв в захват. — Думаю, этот разговор окончен, — он сильнее надавил, выворачивая руку за спиной, заставляя мужчину сжать от боли зубы. — Как и наше сотрудничество, — схватив второй рукой за волосы, он резко ударил наемника головой об пол. Полежит полчаса без сознания. Не будет мешаться под ногами, заодно и погрузка будет закончена. А потом пусть уходит. — За работу, — скомандовал Олег. Поднявшись, отряхнул руки и принялся за ящики. На Шебу рвались лишь самые отчаянные. Опасные джунгли, полные жутких зверей, ядовитых растений, браконьеров и прочего космического мусора, который скрывается от полиции. Последние как раз их целью и были. — Высаживаемся в трех километрах от базы. Берем штурмом. Всех, кто оказывает сопротивление — уничтожить. Наша цель — трое ученых, проводящих на базе свои опыты. Для чего они нужны DEX-кампани, я без понятия и знать не хочу. Все было четко по плану. Прибытие ровно в полдень. Проложенный заранее маршрут. Их ждали. Разумеется, их ждали. Вокруг базы была выставлена охрана: четыре наемника с плазмометами, два киборга — пятерки. Последних — доверили Сергею. Двое на одного — не совсем честно. Но у шестерки преимуществ перед предыдущей моделью гораздо больше. Скорость выше, выносливость больше. Двух охранников получилось снять из укрытия, затем их засекли. Пришлось разбираться уже в открытую. Схватка закончилась быстро. Киборг со своей задачей справился тоже шустро, хоть теперь и слегка прихрамывал на одну ногу. Впрочем, импланты позволяли успешно проводить операцию дальше, игнорируя боль. На все ушло не больше пяти минут. Впрочем, если их засекли у входа, то стоило ускоряться. Пройдя внутрь, наемники быстро расчищали путь к цели. Получалось медленнее чем по плану. На защиту базы не скупились. Зачистка коридоров шла не так быстро, как ожидалось, но без потерь. В основном благодаря киберу, который брал удары на себя. Добравшись до лаборатории, что находилась в самом центре, наемники устранили всех, кроме трех целей. — Прогуляемся? — Донато кинул Джону наручники. Надев их на заложников, тот толкнул их вперед. — Нас забирают через десять минут. — Уходим, — кивнул Олег. Дорога к выходу была куда быстрее. Буквально шагая по головам, наемники прошли к выходу за считанные минуты. По пути раздалось несколько выстрелов — кто-то добил раненых. Вот только, как выяснилось, не всех. Оставалась буквально пара минут до эвакуации. Ожидая у входа, кто-то из наемников прижимал руку к ране, пытаясь остановить кровь, кто-то перезаряжал оружие, кто-то осматривался, на случай если они разобрались не со всеми. Выжившие действительно были. Никто из наемников не успел вовремя среагировать. Один из охранников, очнувшись, не особо целясь, нажал на курок. Направив плазмомет как раз в сторону Олега. Тот не успевал уклониться. Зато успевал Сергей. Донато среагировал слишком поздно. Уложив охранника точным выстрелом в голову, он обернулся. Олег стоял на ногах. Перед ним лежал киборг. Сергей не успевал оттолкнуть, не успевал выстрелить в ответ. Защита командира является приоритетной задачей. Он защитил. Убедившись, что его не задело, Олег тут же нагнулся к киборгу. Тот не двигался, только тяжело дышал, прикрыв глаза. В груди было пять сквозных отверстий от плазмомета. — Доломали, — нарушил пару секунд спустя неприятную тишину Шура. Олег еще раз оглядел раны. От таких человек скончался бы на месте. Импланты же помогали киборгу продержаться: кровь вокруг раны свернулась, процессор запустил работу, стараясь поддерживать внутренние органы, останавливая кровотечение, не давая сердцу остановиться. Сергею и до этого приходилось прикрывать Олега на миссиях, и до этого были раны, но никогда еще ситуация не была настолько тяжелой. Олег не был уверен, что киборги после таких ранений выживают. Может, протянет еще какое-то время, пару часов, а потом все. Чтобы не мучился, проще отдать приказ о самоликвидации — процессор плавится, мозг умирает, все системы сразу же перестают работать. Тишину нарушил подлетевший к базе корабль. Шура толкнул заложников вперед. Глеб подошел к Олегу. — Надо спешить, оставь его, — он бросил последний взгляд на раненного киборга. — Никто не возьмется чинить киборга, купленного на черном рынке. Только если на Джек-Поте. Да и не факт, что до него он протянет. — Не протянет, — согласился Олег. — Поэтому как прибудем на базу, в криокамеру его. С командиром никто не спорил. Киборг хоть и не стал частью команды, но воспринимался как привычная вещь, что-то вроде предмета мебели, к которому все давно привыкли. Впрочем, если эта мебель сломалась, выкинуть не жалко, всегда проще пойти и купить новую. Но раз уж командир приказал… На базу прибыли спустя два часа. Состояние было критическое, системы работали на пределе, если бы не импланты, то на руках отряда давно был бы еще один труп. Если таким можно было считать кибера — скорее уж просто сломанная машина. Поместив тело в криокамеру, Олег наконец выдохнул. Протянет. Надо только теперь добраться до Джек-Пота. Небольшая поездка вместо заслуженного отдыха после работы. За свой счет, разумеется. К общим деньгам Олег и не думал прикасаться, решив, что починка должна быть за его счет. Стоя над криокамерой, Олег в очередной раз заглянул в такое знакомое, сейчас совсем бледное лицо. Мог же бросить. Кто ему этот кибер? Друг? Товарищ? Мог бы бросить, но не стал. Сергей каждый раз прикрывал его. Сергей держался рядом с ним, потому что только с Олегом чувствовал себя защищенным. Сергей показывал свои «дефекты» только ему. Олег поймал себя на мысли, что возможно, все эти осознанные взгляды и жесты он надумал, что не было никогда в голосе Сергея усмешки или что все его мелкие пакости были чистой случайностью. Вот перед тобой искусственный интеллект, который просто выглядит как человек. Это ведь машина, за все его действия отвечает процессор. И пусть даже оно и так. Пусть Олег напридумывал, чего нет. Проблема была в том, что он привык воспринимать Сергея как живого. Было ли это возвращением долга, платой за каждый раз, когда Сергей его прикрыл? Возможно. Частично. Было ли это проявлением командирской воли, когда командующий несет ответственность за каждого своего солдата? Пожалуй. А еще это было просто человечно. Сергей не был врагом, как те охранники на базе. Сергея можно было спасти. Не киборга, а именно Сергея. На Джек-Поте Олег оказался через два дня. В этом притоне можно было быть уверенным, что за хорошую плату киборга не только починят, но и не будут задавать лишних вопросов. Проблема была лишь в том, что починка занимала около недели. И не факт, что после таких ранений, киборга смогут вновь заставить работать как раньше. — Проще нового купить, — вынес тогда вердикт Август, осматривая повреждения. Олег отказался, сказав, что старый его более чем устраивал. Ждать он не мог, но за своим имуществом обещал вернуться сразу, как сообщат, что все готово. Через неделю действительно с ним связались. Киборг был в порядке. То, что Сергей был в порядке, на самом деле было относительно. Передвигался киборг тяжело, отвечал не сразу. — После заморозки процессор тупит, — пояснил Хольт. — Я вам предлагал нового. Впрочем, если вам этот так нужен, то оклемается через день-другой. — Как всегда, — кивнул Олег, протягивая Сереже одежду. На базе никто не приветствовал киборга, не улыбался и не подбодрял, как если бы боевой товарищ, еле выкарабкавшись, вернулся из госпиталя. Просто скользнули взглядом, здороваясь лишь с командиром и сопровождавшим его во время полета пилотом. — С возвращением, Рыжий, — лишь усмехнувшись, небрежно бросил Глеб по пути. Сергей не проявил никакой реакции. Как и молчал до этого всю дорогу в компании наемников, лишь односложно отвечая на вопросы. Когда они прошли через тренировочный зал, повернув в сторону пустынных коридоров, Олег заговорил. — Хольт сказал, что полное восстановление наступит через две-три недели, если будешь отлеживаться. Главное, чтобы импланты работали на восстановление системы. И раз имплантам нужна энергия, то твой приказ на ближайшие дни сидеть у себя и есть сгущенку, понял? — Олег повернулся, останавливаясь у двери комнаты, где спал киборг. — Понял, — кивнул Сергей. — Хорошо. Ситуация была странной. Олег приложил немало усилий и средств, чтобы вытащить Сергея с того света. И никакой реакции. Делалось это не ради благодарности, но все равно дурацкая надежда услышать хотя бы простое «спасибо» не покидала до конца. Может он действительно себе все надумал? Может это действительно была программа имитации личности, которая просто стерлась, когда процессор покорежило во время заморозки? Ладно, раз спас, то спас, будет у команды свой личный талисман. Олег уже повернулся, чтоб идти к себе, когда его вдруг перехватили за руку. Сергей уверенно держал его за запястье, но не сильно. Олег удивленно повернул голову. Сергей смотрел не сквозь него, как это было обычно, а осмысленно, прямо в глаза. А затем мягко улыбнулся и негромко произнес: — Спасибо. — Ты и впрямь бракованный, — беззлобно усмехнулся Олег, невольно отвечая на улыбку. — Я очень благодарен за помощь, — слышать от Сергея человеческую, не машинную речь было ужасно непривычно. Но куда приятнее. Впрочем, если это все же программа… Один вопрос все же Олег задал, чтобы прояснить для себя все раз и навсегда. — Скажи мне, — Олег вновь заглянул в понимающие глаза, не стеклянные как у куклы. — У тебя программа имитации личности установлена? — Нет. Нужно скачать? — Не стоит, — Олег перевел взгляд на руку, что все еще сжимала его запястье. Сергей наконец-таки разжал пальцы. — Не врешь? — Уровень искренности 98%, — с легкой улыбкой, которая так непривычно смотрелась на всегда спокойном лице ответил Сергей. Олег усмехнулся, потрепал киборга по волосам: — Отдыхай, Сереж. Развернувшись, он пошел к себе.