Стесняшка

Я никогда не любила ранние подъемы. Никогда не приходила никуда заранее. И уж тем более на работу. Кто-то не любит опаздывать, потому что не хочет заставлять людей ждать, либо воспитание не позволяет, или неловкость. У меня с этим никогда не было проблем. Я «разрешала» себе опаздывать на некоторые мероприятия, в виде пар в университете, потому что у меня всегда была отмазка, которая срабатывала. Главное уверенность в голосе и больше деталей. Этому научила меня моя покойная бабушка. А, ну, еще нужно постараться не забыть эти свои детали, иначе пиши пропало. А так как ни с фантазией, ни с памятью проблем у меня нет, так что по шапке за свои опоздания я особо не получала. Я работаю в цветочном магазине, для полного романтизма истории, нужно бы добавить, что он мой, но таких средств я пока не накопила. Работаю, как говорится, на дядю. Вообще с детства была тяга к всему яркому и вкусно пахнущему, поэтому вместо детской площадки я торчала в клумбе, а моими друзьями были гладиолусы, тюльпаны и рой пчел. Я не уверена, что последние были моими друзьями, учитывая сколько раз они меня кусали. Поэтому вопроса, куда поступать после школы, особо не стояло. Теперь я квалифицированный флорист. Который любит свою работу, но не настолько, чтобы приходить на нее вовремя. Но это было до поры до времени. Двадцать седьмое августа. Я на всю жизнь запомню эту дату. По ряду причин. Начнем с первой. В этот день у меня был заказ на большое количество букетов, чтобы украсить чью-то свадьбу. Работаю я одна, так что и собирать их предстояло мне. Десять букетов с комбинацией белых и красных роз, один букет для невесты, тоже состоявший из роз, цветочная арка… из роз. Что ж, до того момента я любила розы, теперь я их видеть не могу. А про свои изодранные и исколотые об шипы руки я даже говорить не хочу. В общем, это был мой первый за три года работы раз, когда я осталась работать сверхурочно. 8:45 Букеты были готовы, и уже стояли в больших вазах в подсобке, а я пыталась как-то себя взбодрить всеми возможными способам, кофе, как назло, закончился, а ближайшие кафе еще не открылись. Это, наверное, можно назвать второй причиной, почему я запомнила этот день, потому что это был первый за три года работы раз, когда я осталась без кофе. Так что я подумала, что физическая активность, тем более после долго сидения на одном месте, поможет мне. Я встала в самую спортивную позу — ноги на ширине плеч — возле окна, выходящего на оживленную улицу, и сделала пару приседаний, которые дались мне очень трудно. В районе таза начало все сводить, так что я согнулась, чтобы хоть чуточку облегчить себе жизнь в данную секунду. Я мелкими шажками засеменила к окну, чтобы опереться на подоконник и помочь себе вернуться в обычное положение. Я уверена, что со стороны это все выглядело, как минимум, забавно. Но было бы смешно, если бы не было так больно. И когда мне все же удалось размять свое тело ниже пояса неловкими телодвижениями, я заметила, как на улице напротив цветочного магазина стояла высокая девушка с темными волосами и мило улыбалась, смотря в мою сторону. Она почти смеялась. Боже, я уверена, что она хихикала! Но когда она заметила, что ее заметили, улыбка быстро сменилась на смущенную, и девушка поспешила уйти. А я… А я как стояла в позе сломанного стула, так и стояла, провожая ее взглядом… Красивая. Это — третья причина, по которой я запомнила эту дату. И вот после этой, если это можно так назвать, встречи, темноволосая незнакомка не выходила у меня из головы. Трехсекундный зрительный контакт оставил долгосрочный след в моей голове. И теперь, стоя за прилавком, я постоянно выискивала за окном знакомый силуэт, но безуспешно. Стоит ли говорить, что поиски в интернете тоже были бесполезны. Да и на что я надеялась, когда не знала даже имени девушки. Спустя только неделю мне пришла в голову гениальная мысль. А что, если в 8:45 она шла на работу или учебу? Что, если она ходит этой дорогой каждое утро? И если бы я приходила на работу в это время, как, впрочем, и должна, то видела бы ее намного чаще? И со следующего дня я, как примерный работник (самой трудно поверить в это), появлялась на своем рабочем месте за пятнадцать минут до его открытия, то есть в 8:45. Приходила и, не переодеваясь в рабочую униформу, вставала за окно и ждала появления незнакомки, как второго пришествия Иисуса Христа. В первый день моего дозора я простояла, как вкопанная, за этим окном и бегала глазами по всем прохожим, как ненормальная, пытаясь уцепиться за что-то знакомое. Но, как и предыдущие мои попытки — выцепить ее глазами в толпе, эта не увенчалась успехом. Однако вселенная была на моей стороне (я думаю, она вознаградила меня за мою добросовестную работу и приход в магазин вовремя). Когда я в восемь утра выметала из-под двери мусор, который был принесен штормовым ветром, бушевавшим этой ночью, я услышала стук каблуков позади себя. Я отчетливо помню это чувство в груди. Словно вся кровь прилила к сердцу, и там в миг стало горячо. А кончики пальцев, что сжимали метлу, закололо. Я стояла спиной к дороге, так что я могла тогда только догадываться или мечтать, что там шла она. Но это состояние… я была уверена, что это она. Вздохнув поглубже, я, как бы невзначай, обернулась, не переставая работать метлой. И да, там была она. В черных полусапожках, бежевом распахнутом плаще, в черной юбке карандаш. Что было надето сверху, мне, к сожалению, увидеть не удалось. Постепенно поднимая глаза, я встретилась ней взглядом. Она улыбнулась краешком губ и чуть кивнула головой, но в глазах я не увидела никакой смущенности или заинтересованности. Она просто поздоровалась со мной. Я сделала абсолютно тоже самое. Улыбнулась и кивнула. И продолжила выметать мусор. Я не знаю о ней ничего. Ни кто она, ни где она работает, ни где живет, есть ли у нее какие-то отношения, может, она уже замужем и у нее двое детей. Не то, чтобы я надеялась на что-то больше, в плане, позвать на свидание. Может, просто попить кофе в обеденный перерыв. Ладно, перед сном я, конечно, мечтала о том, чтобы познакомиться с ней поближе. Насколько возможно. Желательно без одежды. Но вероятность того, что она хотя бы на один процент являлась бисексуальной, была мала. Я не знаю, на что я тогда надеялась или чего ждала. Она наверняка шла на работу в какой-нибудь офис, судя по ее наряду. Но, как бы то ни было, это отразилось на моем настроении. Возилась с пустыми вазами и полузавявшими герберами я уже не с такой охотой. Не буду тратить время, рассказывая о каждом своем дне, но, чтобы вы представляли, скажу, что я каждое утро встречалась с ней взглядом через окно. Я не знаю, это стало уже какой-то традицией. Я высматривала ее, стоя у подоконника, а когда видела ее, проходящую мимо, делала вид, будто чем-то занята. Протиранием окна, перестановкой ваз с цветами или поправкой жалюзи. Но в наших с ней отношениях определенно был заметен прогресс. Утром двадцать пятого сентября она помахала мне. Так, несильно. Чуть подняв руку, привлекая мое внимание, которое я тщетно пыталась сконцентрировать на чем угодно, только не на ней. Я проиграла в игру, в которую играла, по всей видимости, одна. Я улыбнулась ей шире обычного и кивнула в ответ. Время уже близилось к обеду, и на улицах снова появлялись люди, закутанные в шарфы и плащи, направлялись либо в кафе на бизнес-ланч, либо домой. На хоум-ланч, как я его называю. Обычно, у меня нет обеденного перерыва. Клиентов, например, утром, почти нет, так что я могу себе позволить кружку кофе в любое время. Но в этот день я решила испить энергетического напитка вместе со всеми, правда, не выходя из своего цветника. Я заварила себе в подсобке свежий растворимый дешевый кофе и вернулась за стойку. В общем, я спокойно попивала свой кофе и рассматривала вазы с цветами, собирая в голове букеты. Будь моя воля, я бы только этим и занималась. Но те комбинации влетают в копеечку, и не всегда покупаются. Так что я обычно просто смотрю на эти расфасованные цветы и грустно вздыхаю. Несмотря на то, что за окном уже заметно холодало, летние веранды кафе напротив еще стояли. И к удивлению все еще пользовались спросом. В этом есть свой шарм. Сидеть за деревянным реечным столиком на ротанговом кресле, под задницей лежит теплая мягкая подушечка бежевого цвета, мимо пролетают желтые листья. Ветер намного прохладнее летнего, но под ним приятно сидеть. Официант приносит кофе, и из-за ветра его аромат разносится по улице, завлекая посетителей. Это даже прельщает, но я не могу покинуть свое рабочее место. Так что я просто наблюдала. Наблюдала, пропитывалась этим романтическим настроением, пока в проеме окна не появилась она. Все в том же бежевом плаще и черных полусапожках. Плащ был запахнут, и увидеть в чем она одета в этот раз, был сложно, если не обладаешь рентгеновским зрением. Но, по-моему, на ней были брюки. Она зашла в эту веранду и села у перегородки. Ее движения были такими плавными. Поставив черную лакированную сумку на одно кресел, девушка села на рядом стоящее. Лицом ко мне. Она не смотрела на меня, но я в этот момент зависла с кружкой в руке. Она такая красивая. Волосы были уложены на одну сторону, и на открытом ушке была заметна аккуратная сережка, которая поблескивала на холодном солнце. Она закинула ногу на ногу, сильнее запахнула плащ, подняв воротник и уткнувшись в него подбородком. Ее тонкая и длинная кисть придерживала его, чтобы он не вернулся в исходное положение. Библейская, блять, картина. Я забыла про все на свете. Про остывающий кофе, про букеты, свое имя, про клиента, который пытался меня дозваться. Я повернула голову в его сторону, а глаза все равно смотрели на нее. — Девушка, на что вы там все смотрите? — мужчина в обшарпанной коричневой кожаной куртке пощелкал пальцами у меня перед лицом, и только тогда я спустилась с небес на землю. Я извинилась, отставила кофе и принялась слушать его. Знаете, мои знакомые, которые работают в сфере продаж, говорят, что по клиенту можно определить, что ему нужно и в какой ценовой категории. Но в моем случае это не всегда работает. Потому что не знаешь, кому и по какому случаю покупаются цветы. Поэтому мне приходится внимательно слушать все пожелания покупателя, что я обычно и делаю, одновременно составляя в голове цветочную композицию. Но не в этот раз. Все мысли и внимание было сконцентрировано на ней. Нельзя быть настолько одержимым незнакомым человеком. Пока я что-то рассказывала про те или иные цветы, я то и дело кидала взгляд на веранду в сердцах надеясь, что она еще там. Она еще там. Столик был пуст, значит заказ пока не принесли. Брюнетка погружена в какие-то бумаги. Она точно работает в офисе. Она такая деловая… И зачем ей я? Бедный флорист, у которого дома цветочная оранжерея, да и в голове кроме цветов ничего нет. Цветов и ее. Если бы она была цветком, то определенно самым красивым и любимым. У нее был бы самый красивый и большой горшок, лучшее удобрение (я бы даже не поленилась и нашла бы конский навоз), персональная тепловая лампа! Поливочная вода из артезианской скважины! — Девушка, Вы уверены, что астры и конский навоз — лучшее сочетание? -мужчина как-то с недоверием на меня покосился. — Что? — мужчина был уже раздражен, так что я мотнула головой, отгоняя мысли о девушке и навозе. — Я могу предложить Вам составить летний букет для Вашей матери. Несмотря на то, что сейчас осень, букет будет очень кстати. Букет из семи астр, девяти ирисов, добавить несколько писташ, штук десять салал и танацетум. А, ну и три декоративных ленты! Букет прост, но настолько нежный и ароматный, что перед ним никто не устоит. Его можно не только матери дарить, но даже девушке на первом свидании. Мужчина скептически смотрел на меня во время моей воодушевленной речи о салалах и танацетумах. Я уверена, что он не понял, о чем я, но мне плевать. Я ловлю от этого свой кайф. — Так что? Собираем? — я стояла перед ним со всеми перечисленными выше растениями в руках, готовая вот-вот их складывать в полноценный букет. — И сколько это будет стоить? — с прищуром и неуверенностью в голосе он поинтересовался. — Семьдесят четыре доллара. Мужчина поджал губы, а потом вытянул их трубочкой. Я знаю, что это значит. У него нет бабла, и все цветы вернутся на место. — Извините, но… — Да, да, я все понимаю. Самой как-то не по себе от цен. Даже жаль, что такую красоту никто не покупает. — До свидания, — мужчина виновато кивнул и неуверенной походкой пошел к двери. Я пошла за ним почему-то, провожая его до самого порога. Даже вышла за ним на улицу, ловя дверь, которую он зачем-то слишком широко открыл. Мне стоит говорить, куда я посмотрела в первую очередь, или вы сами уже догадались? Девушка моих беспокойных снов, точнее их отсутствия первую половину ночи, сидела уже с маленькой чашечкой кофе в одной руке, а во второй — с телефоном. Ну, я думаю, что это кофе, потому что в таких маленьких чашечках обычно подают именно его. Я и забыла, что на двери в цветочном висят колокольчики, оповещающие о прибытии клиента в магазин. Когда они зазвенели, она подняла глаза на меня. Впервые за этот месяц нас не разделяло окно. Только какие-то двадцать или тридцать метров. Мне явно стоит помыть стекло, потому что… потому что она выглядит намного ярче и четче. И она смотрит на меня. Она не машет мне, не улыбается. Просто смотрит, держа чашку на весу. Я смотрю на нее и тоже не выражаю никаких эмоций. На лице. Внутри меня уже разорвало от счастья. Она приподняла чашечку в мою сторону, словно чокнулась со мной и краешки ее губ дернулись вверх. Я старалась быть сдержанной на эмоции, так что я тоже улыбнулась краешками губ и «чокнулась» с ней цветами, что все еще были у меня на руках. Ее улыбка стала шире. Она преподнесла чашку к губам, которые все еще были растянуты в улыбке и, не переставая смотреть на меня, отпила кофе. Я, вторя ей, понюхала цветы. Но я случайно что-то вдохнула, и моя слизистая носа решила быстро от этого избавиться, поэтому чиха я не миновала. Я старалась чихнуть тихо, как леди. Бог не даст соврать… Но у меня не получилось. От резкого порыва ветра, создаваемого моими дыхательными путями, несколько лепестков с цветочков улетело. Смех… Я услышала смех! Боже, это самый прекрасный смех, который я когда-либо слышала! Я обернулась на нее, смущенно улыбаясь. Мне очень хотелось, спрятаться за свой прилавок и больше никогда оттуда не вылезать. Брюнетка уже не держала чашку. Ее руки были сложены на коленях, а глаза устремлены на меня. Я поджала от неловкости губы, подняла вверх ладошку, как бы прощаясь, и вернулась в магазин. Сердце все еще трепетало, и тот факт, что цветы у меня все-таки не купили, не успел меня до конца расстроить. Когда я работаю с цветами, весь остальной мир перестает для меня существовать. Я обращаюсь к каждому цветочку, словно к ребеночку. Глажу каждый стебелек, каждый листик, каждый лепесток. Я даже воду заговариваю, чтобы они дольше стояли. Не для того, чтобы нужно было их чуть реже закупать, мне просто больно смотреть, как они увядают. Да, да, я знаю философию многих, мол зачем их вообще отрезать, чтобы кому-то дарить, куда-то ставить, все равно в итоге в помойку. Я, конечно, стараюсь об этом не думать, да и в колледже об этом говорят. Цветы лечат. Не важно какие. В горшках, в вазах, комнатные или в саду. Все оживает вокруг с их появлением. Люди которые болеют затяжными недугами или люди страдающие депрессией быстрее идут на поправку, если в окружающей их среде фигурирует пусть хотя бы одно растение. Да и вообще они повышают настроение. В общем, я к тому, что, как обычно, погрузившись в диалог с цветами (а по факту с самой собой), я не заметила очередного посетителя. Я, конечно, услышала звон колокольчиков над дверью, но в голове никакого сигнала не произошло. — Кхм, — только когда кто-то громко и наигранно прочистил горло, до меня дошло, что я не одна. Я резко встала на ноги с колен перед посетитель… ницей, о появлении в моем магазине которой я даже не мечтала. Она стояла у прилавка, облокотившись на него. Левой рукой она подпирала голову, и чуть исподлобья смотрела на меня. Не без улыбки. Эта девушка еще красивее вблизи. Ее карие глаза так блестели, что я не могла оторваться от них. Пухлые губы, которые были растянуты улыбке. Круглые щечки с веснушками. Знаете, я не религиозна, но в тот момент я поверила в существование бога, потому что она явно его творение. — Ты разговариваешь с цветами? — считайте в тот момент, когда она со мной заговорила я умерла. — Да, — от волнения у меня сдавило горло, и мое «да» вышло каким-то сиплым. Я прочистила горло и попыталась улыбнуться, но улыбка все равно вышла кривой и нервной, так что я поджала губы и стала кусать их изнутри. — Издержки профессии. — Это мило, — она все еще улыбалась и не сводила глаз. Я только лишь дернула уголком рта и опустила голову. Мне еще никогда не было так неловко с девушками. Какими бы красивыми они не были. Чувствовала себя ребенком. Надо было как-то выходить из ситуации, поэтому, вспомнив свои прямые обязанности, я спросила: — Ты-…Вы-… Вам нужны цветы? Идиотка. Влюбленная идиотка. Она только издала смешок. — Ну, раз я здесь… Что Вы можете предложить? — она как-то особенно по-деловому обратилась ко мне на Вы, что у меня пробежали мурашки по щекам. Надеюсь она не заметила этого. — Зависит от мероприятия. Если на день рождения, то кому именно. Может, на свадьбу подруге… Или себе? — последнее я спросила как бы в шутку, но в сердцах надеялась получить серьезный ответ. Она засмеялась, как будто я сказала что-то глупое. — Нет, не на свадьбу. И точно не на свою, — отлегло. — Тогда по какому случаю? — я уже искренне начала интересоваться, потому что страсть к цветам брала свое. — Ни по какому. Просто, — она пожала плечами. — Сделать себе праздник. — Это неправильно, — я чувствовала, как внутри начал загораться огонек. — Вам должны дарить цветы, а не Вы сами себе их покупать. — К сожалению, некому, — улыбка с ее губ не сходила, но по голосу было слышно, что это заставляло ее грустить. В момент разговора я вернулась на свое рабочее место — за стойку. А девушка повернулась ко мне лицом, сложив одну руку на столешницу, а второй уперлась на нее локтем, запустив пальцы в волосы. — Тогда разрешите мне подарить их вам, — мое сердце давно перестало подавать признаки жизни, так что буйного сердцебиения не было. Только дрожь в ногах, хорошо, что она их не видела. На самом деле, это был довольно отчаянный для меня шаг по отношению к ней. На самом деле, мне хотелось подарить ей все цветы на планете. — Просто так? — она чуть нахмурилась. Боже. Если бы я была водой, то я бы уже утекла под стол. — Просто так. — Нет, — она отвела голову в сторону и ткнулась лицом в запястье. Эта девушка сводит меня с ума. Она выглядит такой деловой и недосягаемой, но вот она стоит передо мной и ее движения такие… такие… черт, я даже слов подобрать не могу. Ее внешний образ совсем не совпадает с ее мимикой, с такими мелочами, как смущенный отвод глаза и утыкание носиком в руку. — Почему нет? — Я не могу их просто так принять, — она смотрела на меня одним глазом, потому что второй был спрятан за руку. — А если… — ну давай же, ботаник, смелей. Я начала заикаться. — А если? — она переспросила. — Ну, если я… п-п-приглашу Вас нас свидание, — я, наконец-то, выдавила из себя это предложение, и сразу же отвела взгляд вниз на верстак, где я собираю цветы. Она молчит и смотрит на меня. Я этого, конечно же, не вижу, потому что я смотрю куда угодно, только не на нее. — Можно, — ее голос был таким, словно это само собой разумеющееся и другого ответа вовсе не предполагалось. Я резко подняла на нее глаза. — Т-тогда, Вы-… Ты пойдешь со мной на свидание? — я смотрела на нее с опаской, потому что вдруг это все игра, неправда или еще что-нибу-… — Да, — у нее рот еще не устал улыбаться? Она опустила руку, на которую упиралась головой, и посмотрела на тонкие аккуратные часы. Обеденный перерыв уже подходил к концу. На стойке рядом с круглой вазочкой с конфетками лежал блок стикеров и ручка. Девушка без лишних слов взяла два нужных предмета и что-то начала там писать, а я молча наблюдала за ее плавными, но точными движениями. Наблюдала и не могла поверить, что спустя чуть больше месяца немых переглядок я не только с ней заговорила, но и пригласила на свидание. Да, Господи, она согласилась! Когда брюнетка закончила писать, она протянула мне желтый листочек, на которым ровным и аккуратным почерком был выведен ее номер телефона и имя. Кендалл. Я не заметила, как произнесла ее имя вслух, но поняла это, когда услышала смешок с ее стороны. — Увидимся, — она хлопнула ладошками по столешнице и стала пятиться назад к двери. Кендалл почти вышла, она уже открыла дверь, как меня осенило. Я быстро обежала стойку и догнала ее, хватая по пути алую розу. — Кендалл! — она обернулась. Мы встали прямо в проходе друг напротив друга. И молча смотрели друг другу в глаза, как в каких-то дешевых мелодрамах. — Держи, — я протянула ей розу. Ну, как протянула, мы стояли почти вплотную, так что особо тянуться мне не пришлось. — Обещаю, что на свидание я сделаю для тебя самый красивый букет, — мой голос сел, и мне стало неловко. Возможно, это прозвучало томно. — Хорошо, я буду ждать, — она улыбнулась, оголяя свои белые ровные зубки. Кендалл почти ушла за угол (я все это время стояла в дверях, провожая ее взглядом), и снова ее окликнула. — Кендалл, — она обернулась, — ты ведь не знаешь моего имени. — Знаю, Кара, — видимо, по моему лицу было понятно, что я сбита с толку, поэтому она поспешила объяснить. — Бейджик.