За масками

       Год назад я был коронован. Этот день всегда всплывает во снах. Только лица незнакомых людей были закрыты масками. Даже не понятно, человек из этих земель или чужак из-за границы? Зал полон света, а на стенах спущены небесные знамёна с золотым львом. Я удостоил тогда, кажется, всех гостей своим вниманием. Мы подписали мирные договора. Но я и правда не помню их лиц и имен, словно кто-то специально стер всё.        — Ваше величество? — в дверь настойчиво стучали, разрешил войти. — Вы уж простите, что разбудила.        Женщина в черном платье проплыла мимо и отдернула шторы, впуская свет, от которого не спрячешься.        — Совет уже собрался, только Вас там и нет! — ругалась она, подготавливая парадную одежду.        — Совет? — слишком рано, я не приказывал этого.        — Живо собирайтесь, Ваше величество! — приказала она, что было всегда по утрам, особенно, когда уже ждали.        Пришлось повиноваться.        Собравшись, спустился вниз. Слуги, может, уже и устали стоять, ожидая моего явления. Только зайдя в комнату совета, разрешил закрыть за собой. Хлопок отвлек суетившихся над картой моих приближенных.        — И долго ли ты собрался дрыхнуть, король! — только мой первый советник, Фабиан, мог так говорить мне, только лишь потому, что являлся моим отцом.        — Это ты собрал всех, — окинул присутствующих взглядом, приближаясь к своему месту, — не сообщив мне времени собрания?        — Я прошу простить меня, — поклонился маг, — но совет собрался по моей воле.        — Аусгейр, — услышав свое имя, он поднял зеленые глаза, полные ожидания, легко эту эмоцию считать с лица, — почему ты не сообщил мне всё сразу, — чуть было не сказал «почему не разбудил».        — Главный вопрос! — хлопнул по столу старший, встав между нами. — Двадцатилетие короля. Представителей каких стран приглашать? Такие мероприятия — нейтральные, как было сказано в договорах между всеми народами.        — Как мне не изменяет память, — седовласый советник по финансам привлек внимание на себя, — именно после девятнадцатилетия сестры нашего прошлого короля, объявились вы, старший советник, изгнанный ангел!        — Небесных не приглашаем!        И снова эти бессмысленные споры.        — Хватит! — не выдержал, ставя на карту своё серебряное кольцо с аквамариновым камнем. — Куджи, мы уже год как не можем наладить торговлю с вампирами! — пожилой советник хотел только возразить. — Я надеюсь, что их король примет соглашение и приедет сюда вместе со своим представителем на бал, чтобы хоть как-то нам наладить союз. И никаких нет! — переставил перстень на пещеры Кромешной тьмы. — Вампиры любят всё красивое. У нас есть богачеи, которые бы отдали много денег за эти украшения. А теперь, — перевел на леса эльфов, — люди с острыми ушами. Кажется, они всё ещё воюют друг с другом? Тёмные, светлые, — кто-то дернул за рукав, но не обратил на это внимания, — без разницы. Мы давно стали нейтральными землями. Попробуем сгладить конфликт между ними.        — Глупый ход! — фыркнул кто-то из военных.        — Предлагаю пригласить народ света и тьмы.        — Я против! — снова протестовал отец.        — Отличная идея, — перебил маг, подходя ближе, — но, — он наклонился и прошептал, — я никому не отдам моего ангела.        — Колдунов тоже пригласим, — усмехнулся Фабиан, скрестив руки на груди, — а не то Аусгейр здесь заскучает без своих сородичей.        — Приятно слышать, старший советник, — в его голосе нет ноты радости.        Дальше решил уйти, прогуляться. Попрощавшись, удалился. Снова за дверьми начнутся надоедливые споры, в которых нет желания участвовать.        Слуга подал несколько писем с королевскими печатями. Странно, кто же это мог быть? Выйдя в цветущий сад, нашел скамейку у фонтана. Хорошая опора. Сев, разорвал первую печать. Витиеватый узор букв. Прочел отправителя. Дункан — король людей, которым подвластна магия. «Я получил Ваши сожаления по поводу смерти короля. Благодарю за подарок, посланный на коронацию. Желаю вновь вернуться в Ваши земли. Король Дункан». Я мог его когда-то встречать? Он был здесь? Не помню. На другом — знак вампиров, два пера. «Король желает увидеться с Вами. Он слышал про Ваши великие мечтания. Наши цели схожи. Советник и король народа вампиров ждут Вашего приглашения на переговоры. Мы — ценители искусства и красоты. Аурель». Что из себя представляют эти вампиры? Я и правда не помню их. На третьем письме знакомая оливковая ветвь над львиной короной. Кто-то из замка. Улыбка тронула лицо, дрожащими руками распахивал это желанное письмо. Буквы наклонены вправо, красивый почерк. «В саду. Сегодня. Полночь. Аусгейр». Я не заметил того, как успел полюбить этого мага. Нет, он не приятный свет, а тьма, служащая замку, служащая мне.        Даже днем попытки заглянуть за маски во сне была провальной. Можно было лишь выжидать, когда настанет обещанное время. Тайные свидания. Это было слишком опасно. А вдруг бы это заметил отец? Тогда был бы конец всему! Часы пробили ровно в назначенный час. Оделся в легкий костюм. Что привлекло этого человека во мне? То, что я король, внешность, происхождение?        Маг уже полулежал среди кустов сирени, читая книгу.        — Давно ждешь? — прислонился к колонне.        Аусгейр отложил своё занятие, приподнялся на локтях и обернулся, улыбаясь и зовя к себе. Снова поддался этим уговорам, улыбке.        — Красиво, — прошептал, садясь рядом на траву, вдыхая сладкий цветочный запах, с неба на нас глядели тысяча душ, превращенных в звезды.        — Ничто не сравниться с тобой, — маг гладил щёку, приятные прикосновения заставляют закрыть глаза, — мой ангел.        — Я не понимаю его планов.        — А ты не думай, — его лицо уже было близко, закрывая небо надо мной, а черные волосы не пропускали свет, — прости, что не сообщил о собрании и не разбудил, — такие приятные губы снова и снова заставляли желать, открыть новые чувства! — Моему свету скоро двадцать…        — Хватит говорить, Аусгейр, — теперь я утянул своего любовника вниз, нависая над ним, жадно хватал зубами нижнюю губу, почти что кусая, глубокий поцелуй. — Я всегда буду твоим, обещаю. Даже если заставят жениться, — лег на грудь, прислушиваясь к общему безумному сердцебиению.        — Я защищу тебя, — поцеловал в макушку, гладя плечо. — Подожди месяц. Я бы и раньше хотел было получить тебя всего, Виктуар, но помнишь моё обещание? Двадцатилетие короля, — снова сорвал с его губ поцелуй, невесомый.        — Я совсем не помню, что было на коронации год назад. Помоги вспомнить.        Он лишь улыбнулся, поднялся, отряхнулся, протянул руку, помогая встать. И снова очутился в объятьях. Маг подхватил на руки и понёс до моей комнаты, не страшась того, что увидят. Аусгейр поставил на ноги аккуратно. Чмокнул в уголок губ, отдал забытое на совете кольцо и пожелал приятных снов.        И правда, я даже не помню, когда мы сблизились.