Смерть со вкусом шартреза

Зиллах шел по широкой улице. Вокруг него было множество людей. Леди в красивых платьях, милых шляпках прогуливались под ручку со своими компаньонками, прикрываясь белыми кружевными зонтиками от жаркого Новоорлеанского солнца. Джентльмены тоже ходили небольшими группами, подмигивая дамам, заставляя их смущаться и тихонько хихикать, прикрываясь веером. Некоторые из них устраивались на скамейке, усаживаясь на сидение, спинку, подлокотники, словно воробьи на ветке, и рассказывали друг другу интересные истории о своих похождениях и амурных приключениях. Зиллах гулял в гордом одиночестве. Он шел не спеша, опираясь на трость, иногда он подносил руку к шляпе, и чуть приподнимал ее, склоняя голову в легком кивке. Так он делал всякий раз, когда ему на встречу шли дамы. Здесь его никто не знал, поэтому девушки (да и вполне взрослые женщины) смотрели на него с огромным интересом, и жутким желанием узнать, кто же этот зеленоглазый ангел. Он прибыл в Луизиану всего неделю назад, и еще не успел зарекомендовать себя достопочтенной публике, но сегодня вечером у него будет такая возможность. Вечеринка под открытым небом, с бумажными фонариками и пьяными игрищами в крокет на лужайке. Зиллах уже не мог дождаться, когда наконец появится в самом центре богемной публики, и покорит всех без исключения. Он знал, что у него обязательно получится. Как всегда. Как и множество раз до этого. Зиллах уже освоился на новом континенте и в Северной Америке чувствовал себя вполне комфортно. Он понял, чем отличается общество здесь, в Новом Орлеане(да и в любом другом штате), от общества там, в Праге. Совершенно ничем не отличается. Каждый хочет развлечений, удовольствий, шикарных нарядов, дорогого алкоголя, веселых вечеринок и страстных любовников. Богатые хотят самоутвердиться, показывая всем свое благосостояние, а бедные хотят урвать кусок пожирнее. Сам Зиллах не относил себя ни к одному классу, ни к другому. Он не был богатым. Он знал, что по причине смерти слуг, а так же отъезда владельца на неопределенный срок, его дом «У золотого перстия» перешел в собственность города. Вельможи не стали разыскивать хозяина. Куда проще пустить дом с молотка а потом еще и поиметь на этом деле неплохую прибыль. Но и к бедным Зиллах уж точно не относился. У него всегда была самая лучшая одежда, самые изысканные украшения, самые прекрасные любовники, которые делали ему неприлично дорогие подарки. Он жил, не отказывая себе ни в единой мелочи. Брал, что хотел, и наслаждался этим. Он так же часто переезжал с места на место. Никогда не задерживался в одном городе больше двух недель, и постоянно искал чего-то нового. Он с удивлением понял, что в каждом штате его ждет что-то особенное, ни на что не похожее нечто. И он с удовольствием шел навстречу открытиям. Сегодня свое сокровище ему представит Луизиана. А именно Новый Орлеан. Волшебное место, где чувствовалась какая-то магия. Зиллах понял это разу, как только оказался во французском квартале. Он был там всего несколько минут, но это место казалось ему очень притягательным. Он пообещал себе вернуться туда снова, как только у него появится свободное время. Конечно же, по сути, все время Зиллаха было свободным, но он постоянно решал мелкие вопросы. Например, где остановиться пожить, где он будет есть, где он будет одеваться, и где он будет развлекаться. Первые пункты своего списка он уже выполнил. Шикарные апартаменты в дорогой гостинице ему очень нравились. А так же, кровь, которую ему удалось добыть вчера вечером, была восхитительной. Пряной от специй, ароматной, горячей. Зиллах усмехнулся. Ему понравилась «креольская кухня». Теперь же он направлялся к портному, у которого заказал для себя костюм, для сегодняшнего мероприятия. Он уже сделал несколько примерок, и сегодня была финальная. Когда он надевал отутюженный пиджак из белого льна, портной едва не застонал от удовольствия. Ему еще ни разу не приходилось шить для таких как Зиллах. Как только он увидел его в своей мастерской, он сразу же захотел создать для этого ангела нечто особенное. Ведь он достоин самого лучшего. Последняя примерка прошла великолепно. Портной принялся упаковывать костюм, а Зиллах скучающе смотрел в огромное зеркало. Послышался звон колокольчика, дверь в мастерскую отворилась, и в нее вошли две барышни. Они обмахивались веерами, и тихонько хихикали, но как только они увидели Зиллаха, их смешки стихли. Они смотрели на него, как две маленькие птички на удава. Не смели пошевелиться. Зиллах привык к такой реакции. Ему захотелось поиграть. Он повернулся к ним, и улыбнулся самой обаятельной из своих многочисленных улыбок. Портной попросил девушек подождать несколько минут, а сам унесся вглубь помещения. Он относился к костюму, созданному для Зиллаха, как к чему-то неземному. Ему хотелось лучшим образом закончить работу, и устранить все самые мелкие недочеты. Тем временем Зиллах подошел к дамам, и, склонив голову, произнес тоном истинного джентльмена: - Позвольте представиться, меня зовут Джеймс Зиллах. К вашим услугам, леди – Он знал, что его имя слишком не типично звучит для этих мест, поэтому решил выдумать себе что-то более привычное. И это работало. Зато его «фамилию» считали очень аристократичной, и его всегда принимали за сына какого-то богача. Девушки захихикали снова. Самая смелая из них решилась посмотреть на него, и ответить: - Очень приятно, сер Зиллах. Меня зовут Бетти Коллинз, а это моя сестра Эбби.- ее щеки порозовели. Было видно, что Бетти только-только начала выходить в свет, и когда к ней подходили кавалеры, чувствовала некоторое стеснение. Когда же к ней подошел Зиллах, она и вовсе стала пылать от стыда. В ее прелестной головке вихрем пронеслись мысли о том, как этот красавец делает ей предложение, как они едут в Нью-Йорк на медовый месяц, а потом она становится счастливой женой и матерью его прекрасных детей. Зиллах еще раз ей улыбнулся, и поцеловал руку. От этого жеста, все внутри Бетти сжалось. Сердце забилось так быстро, что ей казалось, его слышно в другом конце комнаты. Зиллах перевел взгляд на ее сестру. Милое дитя, чистое и непорочное. Она тоже смотрела на него с обожанием. Робко протягивала свою маленькую белоснежную ручку. Зиллах с готовностью принял ее и так же нежно поцеловал, как и первую. Когда это было ему на руку, Зиллах умел быть нежным и обходительным. Сейчас он знал, что полностью околдовал этих девиц. - Дело в том, что я прибыл в город недавно, и никого здесь не знаю. Я совсем один, и не успел завести никаких знакомств. Но как только я вас увидел, сразу понял, вы не оставите меня в беде.- Он опустил глаза. Девушки зарделись. Им было очень приятно, что именно они вызвали у него интерес. - О, конечно, сер Зиллах, мы можем познакомить вас с благородными господами. Обычно они собираются тут на цирковые представления, часто ходят послушать классическую музыку, и…-Бетти не успела закончить, ее перебила ее сестра. - Сегодня будет вечеринка под открытым небом. Там соберется много интересных людей, вы можете завести полезные знакомства. Вы придете, сер Зиллах?- Эбби посмотрела на него пристально, не стесняясь. Она не хотела отводить глаза. Зиллаху это понравилось. А Бетти сидела нахмурив брови. Ей было неприятно, что ее так грубо прервали. Да и кто? Ее младшая сестра? Как только они вернутся домой, она тот час же расскажет матери о вопиющей выходке Эбби. Пусть ей устроят выволочку, Бетти будет только рада. - Правда? Я не знал. Тогда, может быть, я воспользуюсь вашим приглашением? Совершенно не хочется проводить такой чудесный вечер в одиночестве…-Зиллах театрально выдохнул. Разумеется, он знал и о вечеринке, и о том, как проскользнуть туда и без пригласительного. Но раз уж представилась возможность появится там, в качестве гостя, то он не будет ее упускать. - Мы будем очень рады, сер Зиллах- Бетти снова попыталась привлечь к себе его внимание, но было поздно. Цель уже была выбрана. Зиллах не любил таких трещоток как Бетти. Наоборот, его привлекали такие как Эбби. Тихие, скромные, но в то же время, непредсказуемые. Их дьявол мог выйти наружу когда угодно. И Зиллах решил ему помочь. Он выпустит его вечером. Теперь он чувствовал себя охотником. Его цель перед ним, а значит, она будет разжигать его интерес до самого вечера. Но ему было жаль, что этот самый интерес пропадет так же быстро, как и появился. После того, как получит желаемое, эта девушка станет в ряд с сотней других, таких же развлечений на вечер. Наконец-то пришел портной. Он нес в руках огромный сверток. Не пожалел бумаги, упаковал свое творение на совесть, и торжественно вручил его владельцу. Зиллах принял костюм, потом поклонился девушкам. - Сейчас я вынужден вас покинуть. Но уже не могу дождаться вечера, чтобы снова вас увидеть. До встречи, леди. До скорой встречи.- последние слова он сладко промурлыкал. Это заставило обеих трепетать, словно листья на сильном ветру. Он еще раз поцеловал их руки, и вышел из мастерской. Идя по улице, ему хотелось громко и от души рассмеяться. Но он знал, что эти две барышни смотрят ему в след, провожают взглядом. Они витали в своих мечтах, а Зиллаху было забавно разыгрывать подобные представления. Он шел к гостинице, думая о том, что следует подкрепиться перед приемом. Потому, что очень не вежливо проливать кровь на таком веселом и пышном празднике.