Волшебница с портрета

Выйдя на порог, Драко зажмурился от яркого солнечного света. Мимо пробежали два мальчика. На их руках были надеты лёгкие щиты разного цвета. Дети с задором размахивали деревянными мечами и обменивались фразами на незнакомом языке. Их родители прошли следом, с нежными улыбками глядя на веселящихся мальчишек. — Я прибралась там, — Гермиона украдкой коснулась волшебной палочкой замка, тот защёлкнулся, и она огляделась по сторонам: — А здесь стало многолюднее… Тесные улочки Сите к обеду заполнились туристами. Люди расслабленно гуляли парами, семьями, небольшими группками. Кто-то шёл к базилике, кто-то, наоборот, направлялся в сторону замка. Гермиона заметила, что Драко разглядывает витраж и стрельчатые шпили собора, возвышающегося над двухэтажными домами. — Хочешь, пойдём посмотрим? — дружелюбно предложила девушка. — Нет, — Драко покачал головой, а потом перевёл взгляд на спутницу и рассеянно улыбнулся. — Просто странное чувство… Это место кажется смутно знакомым, наверное, потому что напоминает Хогвартс… Парень неторопливо двинулся обратно к шато Комталь. Гермиона шла рядом. — Ты прав, что-то есть… — она указала на лавку с местными кондитерскими изделиями. — Смотри, тут своё «Сладкое королевство»! Они переглянулись с улыбкой. — На самом деле, больше напоминает Косой переулок! — поправила себя Гермиона. — Эти выносные витрины со всякой всячиной, манекены с одеждой, стилизованной под средневековье… Восторг на лицах детей… — она замолкла, с ностальгией подумав о своём первом впечатлении об улице магических магазинчиков, кафе и ателье. Драко показалось абсурдным такое сравнение. Он скользнул взглядом по сувенирным лавкам со скучными неподвижными товарами. Маглы смотрели с интересом на эти безделушки, крутили в руках, восхищались, покупали… Слизеринец презрительно скривился. Вдруг Гермиона схватила его за руку. — Слушай, а если записи, о которых мы читали, были отправлены Аделаиде Малфой, то, возможно, есть шанс найти их в вашей библиотеке? Глаза Драко удивлённо распахнулись: — Точно! Я попрошу Лотти поискать, как только вернусь! Гермиона отпустила его и поинтересовалась: — Кстати, как она? — Эльфийка? — поднял брови Драко. — Я вполне доволен. Незаметная, исполнительная, вкусно готовит… — его взгляд с любопытством скользнул по рекламе местного блюда касуле. Они подошли ко входу в ресторанчик, который показался Малфою достаточно приличным. Драко распахнул дверь: — Прошу, Гермиона! Девушка зашла внутрь, пряча смущённую улыбку. Ни Рон, ни Гарри, ни Виктор дверь перед ней не открывали. Разве что Маклагген, но он мерзкий слащавый тип. Обстановка заведения представляла собой смесь современного комфорта и элементов средневекового декора. Почти все столики оказались заняты туристами. Гермиона уже испугалась, что им могут отказать в обслуживании: «Вдруг здесь нужно бронировать заранее? Выйдет очень неловко…» Она отыскала взглядом официанта и пошла к нему: — Добрый день! Скажите, у вас есть свободный столик? — Добрый день! Добро пожаловать! — молодой человек в белоснежной рубашке с коротким рукавом и выглаженном бордовом фартуке вежливо улыбнулся. — На двоих? — Да, — Гермиона оглянулась на Драко. Тот стоял в полушаге позади неё с чуть высокомерным видом. — Присаживайтесь, здесь, пожалуйста! — он указал на крохотный столик, приставленный к стене, по бокам от которого стояли два мягких стула с белой обивкой. — Я сейчас принесу меню. Официант удалился. Лицо Драко выражало недовольство. Ну, ещё бы, его, Малфоя, заставляют ютиться в сторонке! «Даже странно, что он промолчал!» — подумала Гермиона. Девушка уселась первой: — Здесь, достаточно удобно! — она скованно улыбнулась. — И не придется кричать, чтобы услышать друг друга. Уголки губ Драко чуть приподнялись, обозначая улыбку. Он сел напротив, откинувшись на спинку стула. Гермиона мельком удивилась, как можно в расслабленной позе быть таким напряжённым. Видимо, это из-за необходимости подстраиваться под магловские порядки. — Ты, наверное, привык к французской кухне за два года? — она поставила локти на стол и наклонилась вперёд. — В какой-то степени… В основном Волли готовит привычные блюда. Но во время визитов мне приходилось пробовать много разных кулинарных шедевров, — он ухмыльнулся, отведя взгяд. Официант подошёл, положил перед ними меню и тут же направился к другому столику, чтобы забрать посуду. Драко взглянул на девушку. Та спокойно открыла предложенную папку и стала изучать. Ни тени недовольства. — Разве он не должен порекомендовать нам лучшие блюда, спросить, что мы будем пить в ожидании заказа? — нахмурившись, спросил Драко. Гермиона пробежалась взглядом по залу и ответила: — Сейчас много клиентов. Некогда стоять и раскланиваться перед каждым. Ребята и так с ног сбиваются… Драко поднял бровь: — В таком случае, хозяину следует увеличить штат, — он взял меню и, поморщившись, раскрыл. — Возможно, — дипломатично согласилась Гермиона. Около минуты они молчали, выбирая блюда. Наконец, Драко поднял взгляд и поинтересовался: — Выпьем немного вина? Гермиона замешкалась с ответом, и Драко подстегнул ее: — Брось, нам же не пятнадцать, бокал вина за обедом не помешает! — Просто не думала, что ты разбираешься в магловских сортах вина… «Собственно, как и я», — мысленно добавила девушка. — Традиции виноделия во Франции сформировались еще до статута о секретности, поэтому самые известные марки вина актуальны и для волшебников, и для маглов. — В таком случае, полагаюсь на твой выбор, — Гермиона открыто улыбнулась и смутилась, увидев ответную улыбку. «Удивительно, как легко мы сейчас говорим, словно на одной волне! Как с Гарри… и Роном раньше», — в её глазах мелькнула грусть. В этот момент рядом со столиком появился знакомый официант: — Готовы сделать заказ? — Да, — оживилась девушка и вопросительно взглянула на Драко: — Ты ведь уже выбрал? Парень кивнул и обратился к официанту: — Мне касуле, сыр и пирог с ягодами. — Я буду греческий салат, рыбу на углях и вот этот десерт, — она ткнула пальчиком в нужную строку. — Напитки? Гермиона перевела взгляд на Драко. Тот назвал марку вина. — Отличный выбор! — официант записал всё и забрал меню. Драко, продолжая смотреть на Гермиону, склонил голову набок и вкрадчиво спросил: — Знаешь, мне любопытно, почему ты пошла на Гриффиндор, а не на Рейвенкло? Девушка удивлённо моргнула. — По правде говоря, я опасалась, что буду выглядеть неумехой среди умных детей, выросших в магических семьях, — она усмехнулась. — Я же не знала тогда, что среди волшебников полно оболтусов и лентяев! К тому же, мне хотелось быть кем-то большим, чем зубрилка и всезнайка… — Гермиона заправила прядь волос за ухо. — Я почитала про факультеты. Слизерин не подходил по понятным причинам. Пуффендуйцы слишком спокойные. А вот ценности Гриффиндора звучали и звучат для меня привлекательно. Храбрость, честность, преданность! — одухотворённо и гордо провозгласила гриффиндорка. — Не могу сказать, что не жалела в некоторые моменты, но я бы не изменила свой выбор! — А нужно ли детям делать этот выбор? Что если бы распределения по факультетам не было? — Драко подался вперёд, его глаза блестели. — Это же главная традиция Хогвартса!.. — недоумевающе нахмурилась Гермиона. — Наличие стереотипов и идеологического разделения? — он поиграл бровями: — Сложно представить школу без злых слизеринцев и добрых хаффлпафцев, умных рейвенкловцев и храбрых гриффиндорцев? — Если подумать, может, ты и прав… — Гермиона склонила голову на бок. — Когда шляпа пела о необходимости объединения перед лицом общего врага, она ведь говорила похожие вещи. Помнишь? Драко кивнул, и она продолжила: — Нас сначала делят, побуждают отстаивать честь и ценности своего факультета, а потом говорят, что раскол губителен. Это нелогично! — Я об этом и говорю — школа держится за традиции, которые себя изжили! — глаза Драко довольно сверкнули. — Но как ты себе это представляешь? — Гермиона заинтересованно наклонилась вперед. — Всё равно детей придется делить на группы, чтобы нормально организовать учебный процесс. И поверь моему опыту… В классе все равно сами собой образуются группы богатеньких ребят, хулиганов, ботаников, девчонок, помешанных на моде и красоте, и изгоев… Так в магловских школах. — У нас в Хогвартсе тоже такое есть… Парень замолчал, увидев официанта. Тот откупорил вино и разлил по бокалам: — Прошу вас! Эта марка — гордость Лангедока! Надеюсь, вам понравится! Гермиона вежливо улыбнулась. Едва они остались одни, Драко продолжил свою мысль: — Ты права, это естественно. А вот факультеты — искусственное деление. Не пойми меня неправильно, я люблю Слизерин и горжусь, что учился там! Но… близко пообщавшись с Тёмным лордом, наследником Салазара Слизерина, я понял, что былое величие навсегда утрачено. Пришло время создавать что-то новое! — Ты хотел бы реформировать школу? — удивилась Гермиона. — Тут нельзя горячиться, надеюсь, ты помнишь, как недавние нововведения чуть не угробили весь образовательный процесс? Драко немного сбавил пыл, но упрямо продолжил: — Я понимаю, о чем ты говоришь… Тёмный лорд, а до него Амбридж — они не задавались целью обучать волшебников, им нужно было управляемое стадо. Я же предлагаю дать ученикам возможность выбирать друзей и формировать мировоззрение свободно, без давления ярлыка представителя определённого факультета. Чтобы учителя одинаково относились ко всем, а не делили классы на чужих и своих. Гермиона хмыкнула: — Уж не своего ли любимого декана ты имеешь ввиду? — И своего, и твоего, в этом всё и дело! — Драко эмоционально хлопнул ладонью по столу. Вино заплескалось в бокалах. — Потише! — зашипела Гермиона, оглядываясь на других посетителей. Драко наклонился еще ближе к девушке, опираясь предплечьями на стол и продолжил чуть тише: — Каждый из деканов был горазд подсуживать своим и думать об интересах учеников своего факультета в ущерб другим. Ты думаешь, соревновались только дети? Нет! Конкуренция среди деканов была не меньшей! — Я понимаю! Но это можно изменить только изнутри… Как ты вообще собрался действовать? Твоего отца давно исключили из попечительского совета, — Гермиона потрясённо распахнула глаза и предположила: — Неужели, говоря про работу, ты имел ввиду Хогвартс?! Драко откинулся на спинку стула, гордо задрал подбородок и победно улыбнулся: — Всё уже решено, с сентября я официально стану преподавателем Школы чародейства и волшебства Хогвартс! — Не могу поверить… — девушка покачала головой. — Ты вернулся, чтобы преподавать в Хогвартсе! Ты. Преподавать! Я думала, Малфои не работают… Он хмыкнул и назидательно произнёс: — Вести дела, преподавать — это не то же самое, что быть обычным служащим! Гермиона опустила глаза, обдумывая его слова. Драко же продолжил воодушевлённо делиться своими планами: — Первым делом, я налажу обучение по защите от тёмных искусств! Это просто позор: то, что творилось с преподаванием при Дамблдоре!.. — Погоди! — вскинула ресницы Гермиона. — Так, твои предметом будет защита? — Именно! — он кивнул. — Уверен, я справлюсь лучше того павлина Локонса! — В самом деле? — весело хмыкнула Гермиона. — Да для этого даже усилий прилагать не нужно! — усмехнулся Драко и предложил тост: — Давай выпьем за успех моей преподавательской деятельности? Девушка подняла свой бокал: — Надеюсь, у тебя получится! Желаю удачи! Они чокнулись и сделали по глотку. Вино оказалось довольно терпким и совсем несладким, но с приятным ароматом и послевкусием. Драко внимательно смотрел на девушку, пытаясь понять, пришёлся ли ей по душе его выбор. — Неплохо, — сдержанно прокомментировала Гермиона. Официант поставил перед ними заказанные блюда и пожелал приятного аппетита. Драко и Гермиона приступили к обеду. Спустя пару минут девушка спросила: — Позволь узнать, как тебе удалось убедить профессора Макгонагалл? Что она сказала о твоём назначении? — Поинтересуйся у неё завтра сама, — Драко отложил приборы и отпил немного вина. Он раскраснелся от горячего касуле. — Нам ведь предстоит дружеский матч в Хогвартсе, не забыла? — Разумеется, я помню! — уверенно кивнула девушка, но под его многозначительным взглядом смутилась. — Нам стоит аппарировать туда вместе? Держаться за руки? Ты будешь кричать моё имя с трибун? — веселился Драко, наслаждаясь реакцией девушки. — Малфой, это уже перебор! — возмущённо вспыхнула Гермиона. Она отодвинула тарелку и негодующе скомкала салфетку. Парень хмыкнул, изогнув бровь: — Будем изображать влюбленных в ссоре? — Не путай меня с Лавандой Браун! — она скрестила руки на груди. — Подобные проявления чувств на людях — не в моём стиле! — В прошлый раз ты хотела позлить Уизли… — напомнил Драко. — И у нас отлично получилось! Гермиона сконфуженно отвела взгляд: «Не признаваться же, что я помирилась с Роном?» Парень истолковал её молчание по-своему: — Только не говори, что ты уже пришла с повинной и всё рассказала Уизли! — Думаешь, я настолько непоследовательна? — Гермиона потянулась к бокалу и отпила глоток вина. — И уговор был на один вечер притвориться парой! «По хорошему, нужно прекращать эти странные отношения. Ведь я уже узнала цель его возвращения и примерный план действий. Или подождать немного? Мы только начали открыто общаться… Это весьма увлекательно! Хм, любопытно, что сам Драко об этом скажет?» — девушка подняла взгляд и посмотрела в глаза собеседнику. — А по твоему мнению, когда нам стоит остановиться? Долго мы будем притворяться? — Пока это приносит удовольствие и пользу, я полагаю, — Драко наколол на шпажку кусочек сыра и отправил в рот, запивая вином. — Попробуй! — он пододвинул тарелку с ассорти. Гермиона последовала его совету. Вино заиграло новыми вкусовыми оттенками. Драко улыбнулся и подцепил ещё кусочек сыра. — Подумай сама! — продолжил он благодушно. — Я бы не расстался с симпатичной мне девушкой после пары свиданий. Да и ты на легкомысленную особу не тянешь… — Ну да… — Гермиона старалась скрыть, насколько ей польстили его слова. Девушка допила вино, и Драко вновь наполнил бокалы. — Предлагаю тост! За наше плодотворное сотрудничество! Вместе мы смогли разгадать тайну портрета! — провозгласил он. Гермиона улыбнулась и задумчиво прикусила губу: — Фактически, мы выяснили лишь, кем были родители Аделаиды Тренкавель-Малфой. А вот почему мы с ней так похожи… Думаю, это останется загадкой, — она сделала небольшой глоток вина. — Мы ведь уже обсуждали это, разве нет? — Драко с укором посмотрел на собеседницу. — Раз ты не перенесёшься в прошлое, выходит, Аделаида — твоя пра-пра-пра-бабушка! — Но это недоказуемо! — недоверчиво покачала головой Гермиона. — Попробуем раскрутить твою родословную на восемь веков назад? — с энтузиазмом предложил Драко. — С ума сошёл? — засмеялась девушка. — На это уйдут годы! Да и какой в этом смысл? — Разве тебе не любопытно?! Кем были твои предки, какова история твоего рода, в чём твоё наследие? — вдохновенно перечислял парень, сверкая глазами. — Может, став волшебницей, ты вернулась домой, а не попала в чужой мир, как думаешь сейчас? Да и для некоторых представителей магического сообщества это может быть важно… — Это для кого же? — изогнула брови Гермиона. — Хочешь сказать, ревностные ценители «чистой» крови, такие как ты и твои родители, вдруг признают меня своей? — в голосе девушки слышалась горькая ирония, хотя внешне она оставалась спокойной. — Что бы ты об этом ни думала, но принадлежность к роду действительно важна, со временем ты сама поймёшь, какую опору и защиту это может дать, — миролюбиво ответил Драко. — Но если уж следовать твоей теории о том, что я потомок Аделаиды Тренкавель, то единственный ныне живущий род, с которым у меня есть родство — это Малфои! — Гермиона выразительно посмотрела на слизеринца. — Не поверю, что ты захочешь внести Геомиону Грейнджер в семейное древо! Драко, кажется, слегка смутился и замешкался с ответом, и девушка напористо продолжила:  — Разве что, для того, чтобы тут же выжечь! Думаешь, я не знаю, как Блэки, а ты ведь наполовину Блэк, поступают со сквибами и предателями крови? Скажи-ка, часто ты общаешься с тётей Андромедой? Драко нахмурился и отрицательно покачал головой. — А ведь она родная сестра твоей мамы! А тут дальний потомок через сквибов и маглов… Седьмая вода на киселе… Глупости всё это! — заключила Гермиона. — Ты, разумеется, во многом права, — серьёзно произнёс Драко, — но не забывай, что чистокровные волшебники из самых древних и почитаемых родов называли своим лордом и господином сына обычного магла… Когда вмешивается политика, порой забывают о неудобных моментах из прошлого. Девушка вздохнула и несколько секунд размышляла, поглаживая пальцем ножку бокала. — Никогда не любила политику… Но, может, в этом и есть что-то — наш министр оказался только рад слухам из той глупой статьи. Кингсли считает, что союз чистокровного волшебника, бывшего сторонника Волдеморта, с маглорожденной соратницей Гарри Поттера сейчас весьма кстати. — Ты говорила об этом с министром? — Драко изумлённо подался вперёд. — Вы настолько близки, чтобы обсуждать личные темы? Официант принёс им десерт и забрал ненужную посуду. Но пара даже не глянула на него, занятая разговором. — Слухи о нашем романе сложно назвать чисто личной темой… — Гермиона иронично изогнула бровь. Парень мимолётно улыбнулся и продолжил сыпать вопросами: — И что он сказал? Наш союз укладывается в рамки его политического курса?.. Может, имеет смысл встретиться с министром и обсудить возможные варианты развития событий? — Ты серьёзно? — растерялась Гермиона. — Конечно! — Драко с энтузиазмом кивнул. — Я заинтригован — если уж министр проявляет интерес к нашим «отношениям»… Шеклболт не так прост как кажется! — Не уверена, что это хорошая затея… — поджала губы девушка. — Только подумай, какие возможности откроет содействие действующему министру магии! Если у него есть план, то все мы останемся в выигрыше, как минимум это поможет повысить твою популярность, подняться по карьерной лестнице… — Какой же ты слизеринец, Малфой! — с упрёком покачала головой Гермиона. — Нельзя использовать личную жизнь для достижения положения в обществе! — Спорное утверждение! Конечно, жениться ради карьеры — не самое удачное решение… Но если роман с человеком, который тебе и так нравится, поможет продвинуться, почему нет? — Драко искренне недоумевал. Гермиона нахмурилась: — А как же мнение семьи, друзей? Не боишься остаться совсем один? — В моем положении это не самый актуальный вопрос, — усмехнулся Драко. Гермиона недовольно поджала губы, но промолчала и подвинула ближе вазочку с десертом. — Я просто предлагаю оставить всё, как есть, пока не поговорим с министром, — дипломатично заключил парень. — Ты организуешь нам встречу? — Постараюсь, — кивнула девушка. Драко принялся за свой пирог с ягодами. Им обоим было необходимо привести мысли в порядок, поэтому на какое-то время за столом воцарилась тишина. Когда с десертом было покончено, Драко спросил: — Есть мысли, как нам отыскать тайник? — Думаешь, у нас выйдет его найти? — девушка была настроена скептически. — Прошло несколько сотен лет… Тайник могли обнаружить и разграбить ещё до нашего рождения или разрушить при одной из перестроек крепости. — Было бы обидно вернуться домой, даже не попытавшись! В конце концов, Тренкавели были волшебниками. Думаю, сильная защитная магия могла и сохраниться… По крайней мере шансы, что тайник цел, есть, — парень не хотел сдаваться просто так. — В таком случае, нам стоит поторопиться и присоединиться к одной из дневных экскурсий по крепости, — Гермиона допила своё вино. — Возможно, гид упомянет какие-то важные детали… Драко согласно кивнул и расплатился по счету. Он даже оставил чаевые, что сильно удивило Гермиону, ведь очевидно, что обслуживание ему не понравилось. Впрочем, в настоящий момент парень выглядел вполне благодушно. Они покинули переполненный ресторанчик и вновь направились к замку. На площади Шато Гермиона невольно замедлила шаг, разглядывая полукруглый барбакан, стены и башни цитадели. «Неужели, этот замок когда-то принадлежал моим предкам? — Она затаила дыхание, охваченная трепетом от этой крамольной мысли. — Может ли быть такое, что во мне течёт кровь Тренкавелей, кровь Раймона-Роджера? — На губах девушки расцвела робкая улыбка, но она быстро погасила её: Это лишь мечты! Пусть и весьма пленительные…» Драко вернул её внимание к насущным проблемам: — Нам снова нужно купить билет, или это, — он достал из кармана брюк талончик, — попуск на весь день? — На весь, — кивнула Гермиона, — но экскурсия в стоимость не входит. Они подошли к кассе и встали в конец очереди. Девушка вопросительно посмотрела на Драко: — Каждый платит сам за себя? — Я позабочусь об этом, — он поверх голов устремил взгляд на табличку с расценками. Гермиона улыбнулась, наблюдая, как Малфой отсчитывает нужную сумму магловских денег. Ей вдруг пришло в голову, что Драко старается, прикладывает усилия, чтобы произвести на неё хорошее впечатление. Это удивляло и, что греха таить, грело самолюбие. Кассир объяснила, что им следует подождать, пока соберётся экскурсионная группа, и в 13:00 к ним подойдёт гид. Они прошли сквозь ворота и остановились неподалёку. В полукруглом дворе было полно туристов. Многие фотографировались на фоне каменных башен, другие просто любовались, стараясь запечатлеть в памяти вид средневековой крепости. Экскурсоводом оказалась блондинка средних лет. Она поприветствовала собравшихся и начала знакомить их с историей шато Комталь. Гермиона и Драко поначалу скучали, так как уже знали историю клана Тренкавелей. А теория строительства средневековых оборонительных сооружений их в данный момент не слишком интересовала. Разношёрстная группа экскурсантов миновала мост, арку ворот и неторопливо направилась в музей. Там их вниманию представили скульптуры и фрагменты оригинального убранства замка, а также коллекцию археологических находок. Слушая гида, волшебники встревоженно переглянулись. Гермиона взяла парня под локоть и прошептала: — Так всё это новодел? Похоже, после реконструкции совсем ничего оригинального не осталось… Драко нахмурился и застучал пальцами по бедру: — Должно было что-то сохраниться! Подвалы, основания стен… — Ты прав… Не в башне же… — она оглянулась, не желая говорить больше в толпе людей. — Вот именно! — парень потянул спутницу к двери. Снаружи звучала музыка. Молодой мужчина, одетый в одежду, стилизованную под средневековую, играл на скрипке. Он стоял под сенью одного из двух раскидистых деревьев, произрастающих в центре парадного двора. — Как назло, в голову не приходит ни одного подходящего заклинания, — пробормотала Гермиона. — Как найти то, что скрыто… — У меня есть одна идея… — Драко посмотрел по сторонам и кивнул в сторону одной из башен. Они укрылись внутри от случайных взглядов, и Драко прошептал заклинание. Из его палочки вырвались струйки «дыма» и расползались в разные стороны. — Вот! — он указал на самую толстую нить, что тянулась сквозь сводчатый дверной проём во двор. Гермиона выглянула наружу. — Ведёт к подножью ближайшего дерева. Но что это? — Поисковое заклинание, — Драко спрятал палочку за спину и встал рядом с девушкой возле входа. — Указывает на золото. — Точно! — воскликнула Гермиона. — Мы же ищем сокровищницу! Как я сама не подумала… — Теперь мы знаем, что тайник где-то под деревом, — довольно констатировал парень. — Да, но как отыскать вход в скрытую комнату… Он может начинаться здесь, а может — за сотню метров! В этот момент во двор потянулись туристы из их группы. Музыкант начал играть другую мелодию и негромко запел на окситанском языке. Люди оживились и с интересом выстроились полукругом вокруг современного трубадура. В его жизнерадостной, чуть ностальгической песне Гермиона узнавала лишь названия «Окситания», «Каркассон», «трубадур». Но и без слов было понятно, что артист воспевает свой благодатный край. Приятная лёгкая мелодия, льющаяся с его губ, очаровала молодых волшебников. Они позабыли о поисках сокровищницы и невольно заулыбались, вовлечённые в происходящее. Едва музыка стихла, экскурсовод продолжила свой рассказ: — Итак, мы находимся в парадном дворе шато или курдонёре. Здания, расположенные по периметру, за столетия множество раз ремонтировались и перестраивались. Обращаю ваше внимание, что каменная стена и укрепления, которые мы видим сегодня, восстановлены по образцу тринадцатого века. При Тренкавелях, в двенадцатом веке, двор был отделён от города лишь бревенчатым частоколом. Когда шато Комталь стал резиденцией инквизиции и северян, возникла необходимость защиты не только от внешних врагов, но и от жителей Каркассона. Об эпохе Тренкавелей ныне напоминают настенная роспись, которую мы видели в большом зале, и эти два дерева. Они были высажены как дань старинным традициям. Согласно дошедшим до нас сведениям, во времена правления Тренкавелей в центре двора стоял вяз, под которым виконты вершили суд. Драко и Гермиона переглянулись. — Вяз символизирует устойчивость: некогда — династии и власти сеньора, а теперь — неразрывность истории, тесную связь времён. Женщина замолчала, позволяя посетителям музея-крепости насладиться ещё одной песней. На этот раз зазвучала любовная лирика. Певец витиевато восхвалял многочисленные достоинства возлюбленной, грезил мечтами о встрече… Хотя туристы не понимали окситанского языка, проникновенное исполнение никого не оставило равнодушным. Мужчина запел громче. Песня превратилась в пылкую исповедь. Приятный сильный голос заполнил весь двор, эхом отражался от каменных стен, рождая вибрацию где-то в груди. Чем дольше Гермиона слушала, тем больше ей казалось, что она во власти какой-то неведомой силы, пробуждающей душу, воспламеняющей чувства… Вдохновенная речь гида лишь подпитывала странное волнение: — Вообразите, когда-то здесь, — женщина сделала широкий жест, — проходили ассамблеи, «суды любви», велись поэтические споры. Звучали уникальные стихи и баллады. Гермионе живо представились дамы в богатых шёлковых нарядах и затейливых шляпках, темноволосые пылкие рыцари с изящными манерами, жонглёр, устроивший представление посреди двора… Подчинясь неожиданному порыву, девушка прикрыла глаза и глубже погрузилась в видение. Словно в омуте памяти, она оглянулась по сторонам. Её окружали будто бы знакомые люди, которых она, однако, не могла вспомнить. — На этих землях куртуазная культура достигла вершины своего развития!.. — женщина сделала драматическую паузу. — И здесь же, произошли трагические события, ознаменовавшие начало конца… Сердце Гермионы сжалось. Она ощутила глубокое возмущение от вопиющего попрания законов чести и феодальных прав, ужас от бесчеловечной резни, учинённой крестоносцами, и горькую непоправимость при мысли о тысячах поломанных судеб… Словно эхо её собственных мыслей прозвучали слова гида: — После крестового похода 1209 года эпоха трубадуров закатилась… Но оставила неистребимую тоску по себе… Гермиона почувствовала, как внутри набирает силу, поднимается мощная волна… Ее эмоциональный отклик на события многовековой давности, сочувствие Раймону-Роджеру, сплетение загадок и совпадений, что привели её сюда — она чувствовала, вот-вот обретут смысл… — Одной из дам, чьи красоту и достоинства воспевали современники, была Аделаида Тулузская — жена Роже Тренкавеля… Драко едва заметно вздрогнул. Гермиона повернулась к нему и увидела на его лице те же переживания, то же волнующее предчувствие, ту же мучительную внутренюю напряжённость. Их глаза встретились, и пружина разжалась. Будто во сне, Драко начал наклоняться и Гермиона потянулась навстречу. Их губы соприкоснулись. Как вспышка озарения пришло ощущение узнавания. Гермиона по-новому взглянула на парня, который был живым воплощением образа из ее снов. В приливе необычайной нежности Драко показался ей трогательно-прекрасным. Серые глаза мерцали, выражая целую гамму эмоций, льющихся откуда-то из глубин души. Его ладони легли на плечи Гермионы, Драко бережно притянул девушку к себе и заключил в объятья. Смущения почему-то не было. Наоборот, их окутало спокойствие и приятное чувство гармонии. После стольких лет знакомства они, наконец, почувствовали и приняли друг друга. Где-то на фоне звучали слова экскурсовода: — Среди её поклонников был даже король Арагона, прославленный поэт своего времени, Альфонсо II. Эта дама покровительствовала трубадурам и отличалась особой утончённостью…