Глаз Гора

      Несмотря на то, что выбраться из особняка получилось только ранним утром, Билл решил действовать. После сумасшедшего бега по комнатам ноги едва слушались, а голова трещала, но времени совсем мало. Только бы успеть во всём разобраться. Это всё дало верный толчок к разгадке. Если Адам действительно выглядит именно так, то ещё есть шанс.       Едва часы показали семь, Билл постучал в дверь кабинета директора заповедника. Всеми правдами и неправдами он выклянчил возможность увезти Чарли на неделю под предлогом срочной просьбы из банка. Должно быть, ему не очень-то и поверили, всё же мужичок не идиот, но позволили новоиспечённому сотруднику наплевать на свои обязанности и отправиться в Египет, покорять драконов из подземелья.       Состояние Чарли постепенно улучшалось: чем дальше они уходили от особняка, тем свободнее и легче ему становилось. Должно быть, на состояние воздействовала близость мумии. Билл только в самолёте смог успокоиться. Он никогда и подумать не мог, что в жизни придётся столько летать. Едва ли не каждую неделю. Первый год ему приходилось постоянно сидеть на одном месте и с трудом находить деньги на еду, а теперь всё изменилось. Магическая археология изначально была верным решением.       — И что теперь? У тебя есть план? — Чарли наконец-то оторвался от иллюминатора и удобнее строился в кресле.       — Ещё какой. Ты только посмотри на это фото.       Билл вынул из кармана фотографию Адама и с довольным видом показал её. На несколько минут повисло молчание. Чарли внимательно вглядывался в то, что было перед ним.       — На Питера похож, — заключил он.       — Ага, вот это меня и смущает. Питер его сын? Внук? Почему он сразу ничего не сказал.       — Знаешь, может, я покажусь занудой, но он с самого начала казался подозрительным. И его лекарства ничем не лучше. Уж поверь, такой дрянью меня ещё не пичкали.       — Перестань, может, лекарства и не очень, но действуют ведь. Думаю, нам надо поговорить с Питером сейчас же. Пусть он попытается объяснить всё, что здесь творится, потому что таких сходств не может быть. Это явно не случайное совпадение.       Билл расслабился, позволил себе глубоко вдохнуть. Кучу денег пришлось выбросить на эти билеты. Наверное, его можно считать транжирой. Странно, но в сердце засело противное чувство пустоты, словно не хватает чего-то. Чем ближе самолёт подлетал к Египту, тем радостнее становилось на душе.       Непроходимые пески манили, заставляли с грустью смотреть вдаль, чувствовать под ногами рассыпчатые дюны, водить языком по пересохшим губам. Магия востока приводила в замешательство. Билл до сих пор не мог понять, что именно с ним происходит. Зачем всё это? Как? Неужели мир может так жестоко шутить?       Влюбиться в Египет. Наверное, глупо. А ведь так хочется поселиться где-то поближе к дому. С Чарли. В голову снова полезли мысли, которые грели душу во Франции. Да, красивый дом у моря и весёлая жизнь. Главное, спокойная. Но сейчас, когда всё немного прояснилось, и пелена безумных фантазий спала, Билл понимал, насколько глупой была идея с самого начала. Он не может строить дом в Британии, ведь рядом родители. Они никогда не позволять им с Чарли быть вместе. Да и странно будет смотреться желание двух братьев вечно жить вместе. Но это только с одной стороны, с другой же — Египет. Прекрасный и мистический, сладкий и горячий. В нём столько противоречий, которые сложно понять. Пески древности всё так же сильно привязывают к себе, не дают спокойно вздохнуть.       — Чарли, ты бы хотел спокойной жизни?       — Что ты имеешь в виду?       — Ну, жить где-то в Англии, в спокойной обстановке… со мной.       — Если честно, не могу тебе точно ответить. Мне нравится заниматься драконами, нравится Румыния. Да, иногда я скучаю по дому, но не думаю, что готов так просто оставить всё это ради сомнительного спокойствия. Мне действительно хотелось бы остепениться, построить дом и расслабиться, но я никак не могу понять: какая страна для этого подходит, где я хочу провести свою жизнь.       Чарли опустил голову, мягко улыбнулся и ободряюще похлопал по плечу.       — Тебя тревожит неопределённость? — спросил он.       — Не совсем. Я разрываюсь между спокойствием и приключениями, между Англией и Египтом.       — Понимаю. Но, думаю, всё не так плохо, как ты думаешь. Может, мы ещё слишком молоды, чтобы думать о спокойствии? Давай просто поживём. Когда я приехал, старшие коллеги говорили, что сейчас лучшее время в жизни. Юность, уже не ребёнок, но ещё и не уставший от работы взрослый. Время, когда есть смысл что-то менять. Билл, мне скоро будет девятнадцать, тебе двадцать один. У нас вся жизнь впереди, не спеши.       — Да, отчасти ты прав.       Но на душе всё равно остался неприятный осадок. Он не позволял нормально думать. С одной стороны, это правильно, но с другой… сколько времени просто проходит сквозь пальцы. Оно утекает, не позволяет остановиться ни на минуту. Как только Хогвартс остался за спиной, внезапно всё ускорилось в миллион раз. Опасности, страхи, боль, Египет.       — Посмотри на это с другой стороны, твои мечты сбылись, — словно почувствовал его настрой Чарли. — Разве ты не счастлив?       — Счастлив. Я ещё никогда не был таким счастливым и мне страшно от этого.       — Почему?       Чарли даже повернулся в кресле, стараясь видеть лицо. Он смотрел с таким нескрываемым любопытством, что в сердце что-то сжималось и трепетало. Красивый.       — Потому что нас преследует обезумевшая мумия, на тебе проклятие такой силы, которое и снять навряд ли получится, безделушка из магазинчика оказалась пропавшей древней ценностью и нам грозит смерть, а мне хорошо. Понимаешь, я счастлив. Мне действительно нравится эта ситуация. Должно быть, звучит эгоистично.       — Вовсе нет. Знаешь, когда я сижу вот так в самолёте, мне и самому нравится то, что происходит. Мы проходим через то, что ни одному человеку не суждено. Ещё немного и тайны прошлых лет станут открыты. Это вызывает дрожь по телу. Но вот когда мумия рядом, мне совсем не весело. Это безумно страшно.       Самолёт мягко приземлился, и Билл поспешил на выход. Он впервые почувствовал себя юным и глупым парнем. Когда-то, года два назад, ему пришлось впервые в жизни полететь в чужую страну, найти там магов, разобраться с проблемами. Почему-то, Билл только сейчас понял, что именно в тот день стал по-настоящему взрослым. Он сделал огромный шаг вперёд, совсем как родители, когда приняли решение сбежать и жить вместе. Но они пошли во взросление путём создания семьи, а ему пришлось научиться выживать в чужой стране. Здесь всё не так, как дома: чужой мир, непонятная культура, свои правила и законы. Наверное, это повлияло на мировоззрение.       Лавка Питера встретила приятными запахами свежей краски. Видно, он опять решил обновить магазинчик. Такое чувство, что ему это действительно нравится. Так и не скажешь, что этот человек втайне работает с археологами.       Питер приветливо улыбнулся и продолжил расхваливать перед какой-то девушкой свой товар. Билл проводил Чарли в тот самый отдел, который за столь долгое время стал настоящим убежищем, и вернулся. Ему не терпелось задать все вопросы. Но покупателей всё ещё много, и приходится ждать.       Наконец-то через полчаса Питер вырвался из цепких лап последнего посетителя, и устало потёр лоб: книжная лавка ненадолго опустела. Сразу стало легче дышать.       — Ты так быстро вернулся? Шен мне всё рассказал. Вляпался же ты. Как угораздило?       — Ты мне ничего не хочешь рассказать? — Билл был уверен в себе и своей правоте, он просто не мог ошибаться.       — О чём ты? Я могу говорить с тобой хоть всю жизнь, но зачем тебе столько информации?       — Что это значит?       Билл протянул немного помятую фотографию и с вызовом посмотрел в глаза. Что же теперь? Насколько догадки оказались правильными? Это так волновало, что пришлось даже опереться о стену, чтобы держать себя в руках. Питер спокойно взял снимок, посмотрел на него и внезапно улыбнулся.       И снова он показался не человеком: тёмные локоны слишком контрастировали со светлой кожей, синие глаза блестели, словно в них отражался очень сильный источник света. Мистика какая-то. Билл помотал головой, но пронизывающий взгляд друга не давал покоя. Появилось чувство, словно он знает всё, контролирует всё и может даже копошиться в чужой голове.       — Он всё же не выбросил эту фотографию, вот идиот, — мягко, убаюкивающее сказал Питер, всё так же улыбаясь. — Где ты её нашёл.       — В обложке дневника. Но что это всё значит?       — Да, так и знал, что от него будут проблемы, собственно, ничего удивительного.       Питер убрал книги обратно на полки, мягко улыбнулся, всё так же пристально смотря в глаза.       — Видишь ли, Адам Уэйнрайт — это я, — ровным и чётким тоном сказал он.       — Быть не может, — Билл отвёл взгляд, с ужасной скоростью продолжая искать ответы. — Вы шутите?       — А ты что думал, когда нёс эту фотографию?       — Внук? Хотя бы сын. Племянник на самый крайний случай.       — Нет, Уильям, я и есть Адам, — Питер выглядел совершенно спокойным, словно готовился к этому всю свою жизнь.       — Но как? Вам ведь уже должно быть сколько? Семьдесят? Восемьдесят лет?       Питер мягко улыбнулся, поманил за собой в ту самую часть магазина. Ненадолго исчез, вернулся с пахнущим травами чаем. Он вёл себя как хозяин положения, и Билл чувствовал эту лёгкость, с которой тут всё происходило. Никто кроме него не был напряжен. Чарли ещё не знал, что происходит и спокойно листал неприличные книжки, на лице Питера ни один мускул не дрогнул.       — Итак, теперь можем поговорить спокойно. Да, я и есть Адам.       — Как так? — Чарли, хоть и ожидал от него подвоха, смотрел с нескрываемым удивлением, даже томик отложил.       — А ты, как я вижу, хорошо попал. Прости. Я пока что и сам не понял, как так получилось, но, думаю, сейчас всё разберём.       — Как вы до сих пор выглядите так молодо? — Билл наконец-то справился с замешательством и взял себя в руки.       — Забавные вещи, эти проклятия. Никогда не знаешь, как они на тебя подействуют. Они могут что-то забрать, но дать взамен интересные вещи… Давай лучше я спрошу тебя, как ты разбудил Глаз Гора? Я позволил тебе его увести, с надеждой совсем разорвать связь. Мумия не может жить в дождливой Англии. Там пришёл бы конец всему. Но почему не вышло?       — Я ведь не собирался оставлять его в Англии, — возразил Билл. — Глаз Гора поехал вместе с братом в Румынию.       — Румынию? Вот оно что. Дурак ты. Я не думал, что вы отправите его в Румынию. Даже специально ослабил заклятие.       — По-человечески можно всё сказать?       — Билл, я знал, что ты принёс мне настоящий Глаз Гора. Это была очень длинная и глупая история. Пытаясь спасти Дюреля, я продал оригинал под видом единственной копии какому-то торговцу на рынке. Это помогло ненадолго ослабить силу проклятия. Когда мумия находится далеко от места концентрации своей силы, она не причиняет вреда. Жил я весьма неплохо, но потом разгорелся настоящий скандал: как-то всплыло, что копии две. Конечно, к тому моменту меня уже считали мёртвым, и всех интересовало только то, какая из копий моя. Тогда мы с Шеном устроили показательное нападение на музей и умыкнули Глаз Гора. Так безопаснее. Ассоциация не могла заняться этим делом в тот момент, мы были загружены до предела, так что проще заставить конкурентов поверить в то, что моя копия была в музее. Тогда они не стали бы искать в других местах. Так мы смогли оставить настоящий Глаз Гора в безопасности.       — То есть ты сам свою же работу умыкнул? Как-то глупо.       — Глупо. Но только так и можно было поступить. Это была вынужденная мера. А потом мы вернулись к работе, однако я не решался забрать Глаз Гора своими руками. Это чревато последствиями, а тут ты подвернулся так удачно. Наверное, позволял тебе слишком многое, прости. Но отчего-то увидел в тебе себя. Вот и разрешил тебе пройти этот путь самостоятельно.       — Ладно, оставим твои метания, лучше расскажи о мумии.       — А что о ней говорить? — Питер ласково улыбнулся, поднёс к губам чашку с ароматным чаем. — Я нашёл эту прекрасную вещь в одной из гробниц. Она была для меня смыслом жизни. Тогда популярными были мысли о поисках вечной жизни. Ну, ты ведь слышал о том же Фламеле? Это из тех, кто у вас популярен. Мы, знатоки древности, не меньшего успеха достигли. Я знал, что при помощи Глаза Гора можно получить ключ к вечной жизни. Только не догадывался, как сильно такие эксперименты вредят.       — Эксперименты вызвали мумию?       — Нет, я сам её вызвал. Купил на аукционе вместе с саркофагом. Тогда мне это казалось очень интересным занятием, но проводить подобное в Оксфорде не решился, вот и поехал в Румынию. А там уже попытался воскресить мумию. Сначала всё шло по плану, но потом оказалось, что ей необходима для жизни подпитка. Как только она стала послушной игрушкой в моих руках, начала высасывать жизненную энергию. Меня это испугало. От амулета избивался, вернулся в Англию, а уже там превратился в Питера и продолжил свои занятия.       — А Чарли тут причём?       — Он надел Глаз Гора и поехал в Румынию — место, где сконцентрирована сила мумии, я ведь именно там проводил эксперименты. Вон и получилось, что она снова пробудилась, почувствовав зов амулета. А там разбору нет. Так что Чарли, как и я, стал жертвой проклятия. Вот и вся математика. Теперь ты понял?       — Ничего не понял.       Билл опустил голову, смущённо посмотрел на стол. Он, в самом деле, не мог провести параллель. Что-то в этой безумной системе не складывалось. И это отчасти печалило. Но Чарли принял эту информацию, на удивление, спокойно. Только продолжил с отсутствующим видом пить чай, перекатывая жидкость во рту.       — Ну ты и пень. Я говорю, что Чарли навлёк на себя проклятие мумии. Вон она и высасывает из него энергию. Собственно, убивает его, чтобы воскреснуть.       — Как раз эту часть я понял, но почему? Вы выглядите совершенно нормально, а Чарли едва ли с ног не валится.       — Ну ты и сравнил. Конечно. Он не очень сильный маг, в этом плане его не сложно одолеть. Да и не египтолог вовсе. Пойми, Билл, для нас проклятия — это обыденное дело. Ничего удивительного в них нет. Каждый великий исследователь — это своего рода коллекционер проклятий. Так что мы умеем ослаблять их действие на организм. Не думай, что мумия забыла обо мне и перешла на свежачок. Нет. Она просто нашла два источника энергии, а так как прошло уже очень много лет и ей форму набирать ещё долго, просто забирает всё, что под руки попадается.       — И нет никакого способа это остановить?       — Есть. Единственный способ — убить мумию. Логично же. Ну, может, не убить, а лишить связи с земным миром.       — И вы до сих пор этого не сделали? Не верю.       — Я не могу повлиять на мумию. И Чарли тоже не может. Мы единое целое. Наши души связаны. Только кто-то третий в состоянии разрушить эту нить. Именно в тот момент я понял, что погорячился, когда так рано прогнал Дюреля.       — А Шен?       — Я ему не рассказывал. Пока ты не отдал Глаз Гора брату, всё было нормально. Такие проблемы начались как результат твоих действий. Так что не нужно на меня ответственность перекладывать. Это твоя проблема.       — Что за безумие? Ты с ума сходишь или как? То нужна тебе помощь, то не нужна: определись уже. Я не могу ничего понять.       Чарли поднялся из-за стола, положил руку ему на плечо и мягко улыбнулся, словно пытаясь успокоить и привлечь к себе внимание.       — Я всё понял, — сказал он тихо-тихо. — Это было правильно. Пожалуйста, постарайся понять.       — А ты почему за него заступаешься?       — Чувствую, что он прав. Наверное, глупо, но я действительно это чувствую.       — Хорошо, значит, Питер, как нам действовать дальше?       — Просто выполняй мои инструкции. Как только появится мумия, мы сможем вернуть её в небытие. Она заслужила покой.       Питер поднялся, протянул лист бумаги, где аккуратным почерком с завитушками было написано несколько абзацев. Не особо привлекательный план, но что поделать. Мумию надо отловить, пока не стало в сто раз хуже. Чарли послушно пил травяные чаи и глотал сомнительные печенья, пытаясь восстановить утраченные силы. Он действительно старается. Значит, Билл тоже будет делать всё возможное.       Возвращаться домой пришлось уже ночью. И Билл был бы счастлив просто так поговорить о всякой ерунде, но по дороге их встретил Жан, которому такая удача показалась знаком небес. Так что пришлось прикусить язык и послушно повести Чарли в ставший едва ли не домом бар.       — Это твой брат? — с удовольствием растянувшись на твёрдом стуле, спросил Жан.       — Да. Чарли. Живёт в Румынии, драконолог.       — Приятно познакомиться. Почему решил в наши жаркие края наведаться?       — Да так, в гости, — Чарли изо всех сил старался вести себя подобающе, но почему-то получалось не очень вежливо и доброжелательно.       — Осторожно, Египет — та ещё трясина. Безумно затягивает.       — Знаю. Наверное, поэтому и приехал.       Билл вполуха слушал этот разговор. Он больше думал о Питере. Сложно понять, что у того на уме, а теперь, когда открылись настолько невероятные знания, становится совсем уж грустно. Кажется, что весь мир так и хочет обмануть. Зато Чарли чувствовал себя явно в своей тарелке. Он легко сошёлся с Жаном, быстро понял, о чём тот хочет говорить и сбросил с себя усталость и тревогу, погружаясь в мир бессмысленного французского разговора.       Постепенно за столом начали появляться и другие знакомые. Чего только стоил Луи с обычным угрюмым выражением лица и Мхотеп. На этот раз он пришёл с выпечкой. Впервые в жизни Биллу выпала возможность попробовать расхваленные кулинарные шедевры на вкус. Кексы действительно получились очень даже вкусными. Но долго сидеть за столом Мхотеп не мог: слишком сильно любил жену и не хотел надолго оставлять её одну. Зато присоединился Шен, который с нескрываемым любопытством разглядывал Чарли с головы до ног.       — Хочу вам представить мою младшую сестрёнку Флёр, — весело заявил Жан, когда девушка вошла в бар. — Она уже два дня гостит у нас, вот сегодня вы все и встретились.       Флёр удобно устроилась напротив Билла, мягко поддерживая беседу и с явным интересом пытаясь обворожить Шена. Но тот не обращал на неё почти никакого внимания. Только время от времени посмеивался над глупыми шутками и постоянно поглядывал на Чарли. Билл знал этот взгляд: когда египтолог за работой, его и порнуха не отвлечёт. Слишком сильно они углубляются в поиски правильных ответов.       Но Флёр это не остановило. Она придвинулась ближе, понизила голос и начала говорить вкрадчиво и тихо, словно хотела убаюкать. Билл и сам не заметил, как действительно заслушался, пропуская мимо ушей все разговоры. Тяжёлые размышления постепенно отступали на второй план, становилось удивительно хорошо. Только время от времени приходилось замечать явно недовольные взгляды Чарли. Но на это как-то не хотелось обращать внимание.       Только за полночь все наконец-то собрались домой: завтра выходной и можно отоспаться. Флёр кокетливо улыбнулась, крепко уцепилась в локоть Луи и, довольная собой, последовала за братьями. Билл с удивлением отметил лёгкую головную боль и какую-то тяжесть во всём теле. Хотелось то ли спать, то ли раствориться в воздухе и исчезнуть. Такой эффект от обычных разговоров немного напрягал.       Шен похлопал Чарли по плечу, прошептал ему что-то едва слышно и тоже вышел из заведения. Теперь можно и домой.       — Не знал, что тебе француженки нравятся, — наигранно весело заметил Чарли уже на улице.       — С чего ты взял? Мы просто знакомы, не нравится она мне.       — Ну-ну.       Чарли ощутимо толкнул куда-то в бок. Билл чувствовал это лёгкое недоверие, скользившее в воздухе, но никак не мог понять, что происходит. Собственно, он не мог толком контролировать собственные эмоции. Они смешивались в такую кашу, что даже думать сложно.       — Ну тебя и ведёт. Всего лишь с девушкой поговорил, а такое ощущение, что уже и переспал.       Чарли внезапно остановился у самого подъезда, ткнул пальцем прямо в грудь. Туда, где билось сердце, и отчётливо произнёс.       — Я, конечно, тебе доверяю, но даже не думай мне изменять.       — И не собирался.       Билл ходил по комнате туда обратно, не в силах справиться с собой. Он и сам не мог понять, что твориться в голове и теле. Пришлось оставить всё и поспешить на улицу, чтобы хоть как-то проветрить мозг.       — Уходишь? — сонно спросил Чарли.       — Да, мне надо прогуляться. Что-то совсем с ума схожу.       — Возвращайся скорее.       Билл вздохнул, посмотрел на Чарли и тихо закрыл дверь в спальню. Он чувствовал, что тот самый момент близится. Нужно быть наготове, а из-за Флёр голова идёт кругом. Как тут что-то делать? Нужно немедленно вернуть себя в нормальное состояние. Через несколько часов придётся сделать всё возможное и невозможное, чтобы раз и навсегда расправиться со сложившейся ситуацией.