Lying-In-Wait

Они находились в засаде уже несколько часов. Было душно, несмотря на то, что девушки лежали на голой земле. Форма казалась ужасно тесной и неудобной; прядь волос, выбившаяся из-под головного убора, неприятно щекотала лицо Крис. Все внимание девушек было приковано в военному посту, на котором периодически появлялся патрульный. Каждые две минуты. Секунда в секунду. Одна из девушек тихо вздохнула. Сегодня им нужно было перехватить сигнал, который должны передать в течение дня для координации операции. От этих сведений зависело многое, в том числе и успех всей кампании. — Я сейчас отключусь, — едва слышно прошептала Крис и опустила глаза на радар с множеством зеленых точек. — Еще рано отключаться, следи за пятым квадратом, — ответила ей черноволосая девушка, ковырнув ногтем рыхлую землю. Почти четыре часа без движения выдержит не каждый. Но даже у опытных разведчиков есть свой предел. Это была первая затяжная засада, все операции до этой сводились лишь к проверке блокпостов или прикрытии основной группы. Теперь же все было иначе. Без шифра девушкам можно было не возвращаться. — Хорошо тебе говорить. Следи. Твоя задача только записать, — раздраженная от усталости Крис нервно закусила нижнюю губу. Энн замерла на несколько секунд и осторожно придвинулась к напарнице. — Расслабься, — Крис почувствовала, как губы Энн касаются ее щеки, и невольно задержала дыхание. — Что ты делаешь? Одно движение — и нас заметят, — прошипела Крис, мигом растеряв всю усталость. Еще бы. На кону стояло слишком много. — А я больше не могу, — Энн закрыла глаза и провела языком по шее подруги. Крис вздрогнула, но не сдвинулась с места. Она должна следить за радаром и ловить каждый шум в наушнике. Однако это оказалось намного труднее, чем казалось сначала. Нежные прикосновения губ начисто смывали все следы прежней сосредоточенности, а ритм биения сердца у разведчицы неуклонно учащался. Легкий порыв ветра коснулся влажной кожи, оставляя приятное ощущение прохлады. На самом деле, отвлекаться в такой момент было не просто глупым и безрассудным поступком, это было жесточайшим нарушением дисциплины. Осознание этого придавало остроту ситуации и заставляло Энн победно улыбаться. В этот момент она была похожа на злого искусителя, который поймал жертву в свои сети и теперь ни за что не отпустит. Крис медленно опустила радар на землю прямо перед собой. Если она не будет держать его в руках, ничего не случится. Девушка ощущала дыхание напарницы над ухом — ровное, ничуть не сбившееся, в отличие от дыхания Крис. — Помнишь наше первое задание? — прошептала Энн. Одной рукой она опиралась о землю, а другой осторожно высвободила заправленный в брюки край куртки своей напарницы. Военная форма, а особенно специальная маскировочная одежда, была закрытой и не давала никакого простора для фантазии, чтобы не отвлекать внимание служащих. И вполне справедливо, такая форма отлично выполняла свои задачи. — Помню, — не сразу ответила Крис. Теплые пальцы замерли на ее пояснице и поднялись выше по спине. Во время первого задания девушки должны были держать на прицеле командира вражеского отряда и стрелять в случае, если в переговорах что-то пойдет не так. Крис и Энн находились в разных укрытиях, практически друг напротив друга. Девушки работали вместе впервые, до этого они были стопроцентными одиночками, но приказы командования не обсуждаются. Энн сразу понравилась эта рыжеволосая девушка. В ней было что-то, что привлекало, словно неведомая сила. Возможно, в жизни ее даже посчитали бы странной, но на службе нет такого понятия. Она редко улыбалась и почти ни с кем не разговаривала. Хотя и сама Энн никогда не была душой компании. Это не для разведчиков. Обе девушки были из тех людей, которые сидят в углу во время всеобщего праздника и на автомате продолжают фиксировать в памяти каждое услышанное слово. Так или иначе, когда их вызвали и сообщили, что следующее задание они выполняют вместе, они одновременно кивнули и покинули командира. Рыжеволосая девушка посмотрела в глаза будущей напарнице и представилась, протянув той руку. Энн выдержала взгляд и сдержанно улыбнулась, назвав свое имя. Крис ей определенно понравилась. *** Энн внимательно следила за целью. Кажется, все шло, как надо, но вдруг что-то заставило ее поднять глаза туда, где находилась в укрытии Крис. Энн в испуге расширила глаза, когда увидела подкрадывающегося к напарнице сзади врага. — Сзади! — прошипела Энн в микрофон, но было слишком поздно. Не теряя ни секунды, Энн нацелилась на врага и сняла его одним выстрелом. Крис просто не успела бы. Командиры пришли к какому-то соглашению и медленно разошлись. Снайперы даже не пригодились. — Крис? — Девушка поправила провод и приготовилась к отходу с позиции. Несколько секунд в наушнике не слышалось ни единого звука, а потом раздался тихий голос. — Спасибо. Встретившись в условленном месте, девушки переглянулись. Никто не решался заговорить первой. — Ты не должна была этого делать. Твоей целью был командир, — сказала Крис. — Я должна была смотреть, как тебя убивают? К тому же командира на прицеле держала ты. Я просто страховала, — ничуть не смутившись, ответила Энн. — Приказ есть приказ. Но я благодарна тебе. Только... Мы должны доложить о факте обнаружения нашей засады и вынужденной обороне. — С этим не будет проблем. Противника обнаружила ты и убила его тоже ты. — Но... — Никаких «но». Я спасла тебе жизнь не для того, чтобы тебя понизили в звании, а меня лишили его. Крис ничего не ответила, но по ее молчанию было понятно, что девушка согласна. Ни к чему подставлять напарницу и подставляться самой. Крис тогда досталось бы за то, что она не заметила приближения врага, Энн за то, что не выполняла приказ и действовала по своему усмотрению. После этой операции девушкам все чаще давали совместные задания и, в конце концов, они сработались. И очень неплохо. *** Крис отогнала воспоминания о том, как чудом осталась жива. Всем телом она ощущала тепло, исходившее от рук Энн, и невольно вздыхала: пошевелиться означало выдать себя и провалить задание. Но Энн, кажется, это мало волновало, она продолжала настойчиво водить пальцами под курткой подруги. Крис упорно смотрела на радар, следила за движением точек и облизывала пересохшие губы. Если она сейчас поддастся, то ничем хорошим это не закончится. Девушка иногда не понимала свою напарницу. Порой та относилась к своей работе просто безответственно, она плевала на устав и приказ и делала так, как вздумается ей. В итоге, конечно, она выполняла задание безукоризненно. Однако ее действия были сопряжены с большим риском. Кажется, так Энн искала острые ощущения или что-то вроде того. Вот и сейчас она потеряла последние остатки серьезности: усталость сказывалась на ней совсем не так, как на Крис. — Что ты творишь? — испуганно прошипела Крис. — Поверни голову...пожалуйста, — с улыбкой прошептала Энн, проводя пальцами под ремнем на брюках подруги. Крис не знала, что ее напарница ведет себя так исключительно тогда, когда их отправляют на задание вдвоем. Одиночные задания Энн всегда выполняла четко и беспрекословно, не отступая от плана ни на шаг. Но в присутствии Крис у нее пропадало чувство самосохранения. Энн понимала, что когда-нибудь это очень сильно помешает ей, и она рискует не только своей головой, но и жизнью Крис. Но желание хотя бы прикоснуться было куда сильней... И это пугало. Разведчица запомнила расположение объектов на радаре и медленно повернулась к напарнице. Глаза Крис встретились с темными глазами Энн, в которых горело неприкрытое желание. Не успела девушка ничего сказать, как Энн поцеловала ее. Этот поцелуй был сдержанным, насколько Энн удавалось контролировать себя, потому что единственное, чего она сейчас хотела, это впиться в губы Крис и содрать с нее тесную и неудобную форму. Еще пара секунд, и она сделала бы это, но Крис отстранилась, останавливая. Она покачала головой: «Не сейчас». Вдруг точки на радаре задвигались, и шум эфира начал прерываться едва уловимыми сигналами. Крис сжала руку напарницы, не произнося ни слова. Началось. Стараясь не дышать, Энн закатила рукав. На запястье блеснула металлическая пряжка ремешка, на котором крепилось маленькое устройство с множеством знаков на электронной символьной сетке. Крис показала два пальца — Энн мгновенно перевела и нажала на символ в правом верхнем углу. У их подразделения, как и у лагеря противников, существовала своя система шифровки. Крис передавала то, что слышала в эфире, а Энн записывала. После этого предстояло расшифровать сообщение. Все это нужно было делать мгновенно и без промедления, чтобы ничего не пропустить. Такая работа требовала высокой концентрации внимания и идеально отточенных навыков. К счастью, Энн обладала и тем, и другим. Последовательно различные знаки исчезали в памяти устройства и в памяти Энн — нельзя было целиком доверять маленькой электронной безделушке, пусть и специально предназначенной для таких заданий. Никакой компьютер не сравнить с памятью человека. Электроника подвержена физическим и магнитным воздействиям, ее можно потерять или украсть, а главная задача разведчика — любой ценой донести важную информацию. Через минуту эфир вновь замолчал, как будто ничего и не было. Девушкам оставалось только незаметно скрыться и добраться до промежуточного пункта назначения, где им следовало сообщить командованию об успешном выполнении задания. Около получаса беспрерывного бега. Последние силы были на исходе. — Энн, — задыхаясь, позвала девушка. — Я... Не могу больше... Разведчица обернулась и взяла Крис за руку. Осталось совсем немного. Еще несколько метров она буквально тащила подругу за собой. Затем Энн свернула с протоптанной дорожки в лес. — Куда ты? Нельзя с маршрута сходить, — еле проговорила Крис в перерывах между судорожными вдохами. — Плевать, — ответила девушка, развернувшись вполоборота. — Иначе ты упадешь в обморок. Свернув между деревьями еще несколько раз, разведчица остановилась возле какого-то полусгнившего пня и присела. Крис привалилась к дереву и тяжело дышала. Она знала, что в лесу есть несколько убежищ на случай, если нужно срочно спрятаться, но не имела понятия о том, что Энн известно местоположение одного из них. Все-таки, несмотря на то, что они уже не так мало времени друг друга знают, некоторые секреты ждали своей очереди, чтобы быть раскрытыми. Энн пропустила подругу вперед по узким ступеням вниз, в темноту, зашла сама и, оглядевшись, захлопнула крышку убежища. В лесу, над ними, снова не было ни души. Крис щелкнула зажигалкой и развеяла мрак вокруг себя. Пламя подрагивало, будто его что-то тревожило. — Там должна быть масляная лампа, — сказала Энн и указала куда-то в темноту. Проследовав по указанному направлению, Крис споткнулась об эту самую лампу, но ее подруга вовремя перехватила Крис вокруг талии. Едва лампа зашлась неровным светом, как Энн без сил опустилась на землю, покрытую деревянными дощечками; а кое-где земля так и оставалась рыхлой и холодной. В общем-то, убежище было не слишком уютным, но, по крайней мере, оно было неким подобием крыши над головой, спасало от непогоды и имело освещение. Хотя, девушкам повезло, что здесь не было никого ни сейчас, ни до них. Только теперь стало заметно, как устала Энн. Во время бега по лесу она держалась из последних сил и не произносила ни слова, потому что знала, что если не доведет Крис до убежища, то и сама упадет от переутомления. Минут пятнадцать они сидели, переводя дыхание, и не произносили ни слова. — Так что... Ты ведь хотела что-то мне сказать? — спросила Крис, придвигаясь ближе к напарнице. Сидя с закрытыми глазами, Энн улыбнулась, почувствовав теплое дыхание у своего лица. Нежное прикосновение губ смело всю усталость к чертям. Как же она долго этого ждала. Притягивая к себе девушку так близко, как только это было возможно, Энн целовала жадно, будто пила их взаимное желание большими глотками. В такие моменты им обоим казалось, что долгое ожидание стоило того, и оно делает чувства только ярче и острей. Кроме того, Крис не забыла, как во время засады Энн прикасалась к ней и провоцировала. Все это зажигало в Крис огонь, потушить который можно было только чем-то таким же изощренным. Сейчас, после того, как они пробежали огромное расстояние без единой остановки и слегка нарушили устав, свернув с пути, у Крис снова возникло чувство риска и азарта. Энн осторожно потянула рыжие волосы подруги, чтобы та запрокинула голову, и стала целовать ее в шею. С губ Крис сорвался вздох, означающий, что Энн как всегда очень чутко угадывала, что нужно делать. Куртка защитного цвета за доли секунд оказалась на дощатом полу. Снова прикосновение губ. Ключица, ниже. Грудь Крис приподнималась в такт участившемуся дыханию. Энн подняла глаза и властно провела рукой от бедер до груди своей напарницы. — А теперь можешь потушить лампу. Зачем зря жечь свет... Мы и так знаем, чего хотим, — с полуулыбкой проговорила Энн, расстегивая пуговицы на своей куртке. Крис провела языком по губам и затушила свет. Задание они выполнили. Теперь же им нужно немного времени для них двоих.