Void's cat: полное попадалово

       Ордис сидел на постаменте и держал в руках оброненный цилиндр Лимбо, продолжая мысленное самобичевание. Завал разгрести вручную не получилось, а Изумруд Хаоса пропал с радара, не давая и шанса на погоню. Цефалон уже было решил помчаться найти другой выход, но тут он вспомнил о Наклзе, что до сих пор спал неподалёку. Оператор явно не одобрил бы то, что ИИ оставил беззащитного друга совсем одного. Да и остальные не поймут. Осталось только надеяться, что Соник и Тейлз забредут сюда. Или ехидна проснется пораньше — на любые внешние раздражители он не реагировал.        Тут двухвостый хлопнул себя по лбу, осознав свой прокол, ведь вместо того, чтобы просто сидеть и ждать помощи, можно самому найти выход. Или друзей, что тоже хорошо. Положив шляпу в сумку, цефалон быстро подбежал к Наклзу и взял того на руки, после чего как можно скорей устремился к выходу.        — Соник! Тейлз! — лис выбежал из здания и оказался на краю обрыва, так что пришлось продолжить путь по воздуху.        — Ребятааа! — Ордис постепенно спустился вниз на крышу. Перебираясь с одного здания на другое короткими перелётами, он добрался до конца пещеры.        — Аааауууу! — крик эхом промчался по городу, не найдя нужного ответа. Окинув окрестности беглым взглядом, ИИ зашёл в ближний тоннель.        Через секунду цефалон вылетел оттуда, сбитый с ног Соником и Тейлзом. Мохнатый клубок прокатился пару метров, после чего распался.        — Ордис? Наклз? Что вы тут делаете? — выпалил иглоголовый, как только увидел, на кого он налетел. =========        И вновь в лаборатории злого гения развернулась деятельность, хоть и не очень бурная. На заготовленный стол был положен Опер, где его надёжно закрепили, широко раскинув руки и раздвинув ноги. После этого Эггман подошёл к консоли и начал вводить на клавиатуре команды. По одной из четырёх труб кабеля, что отходил от стола и скрывался где-то в стене, потекла бирюзовая энергия кота.        — Будите его, — сказал Айво своим робо-помощникам, как только поток сжался до маленькой струйки.        Дэко, что стоял с баночкой нашатырного спирта в руках, быстро открыл оный предмет, и помог Боко смочить ватку. Серый робот осторожно сунул пальцы под нос подростку, и тот резко открыл глаза.        — А? Что? — Опер зашевелился, но широкие кольца кандалов не позволили ему свободно двинуть конечностями.        — Как спалось? — голос усача хорошенько встряхнул мозг Тэнно, заставив его быстро сфокусировать взгляд на Роботнике.        — Эггман? — кот задёргался сильнее и только сейчас заметил своё нелёгкое положение. — Где я?        — В моей лаборатории, — человек широко раскинул руки, представляя помещение. — Добро пожаловать.        — Только лаборатории мне не хватало, — Опер попытался скрыться в Бездне, но ничего не вышло. — Что ты сделал?        — Всего лишь сделал так, чтобы ты не ушёл раньше времени, — от широкой улыбки злодея подростку знатно поплохело.        — Выпусти меня!        — Нет, нет, нет, — помахал пальцем Айво. — Кто тогда в экспериментах участвовать будет?        — В каких, Бездна тебя подери, экспериментах?!        — Рад, что ты спросил, — доктор сложил руки за спиной и начал медленно обходить стол. — Знаешь, ты меня заинтересовал с самой первой встречи, ведь открыто противостоять мне могут немногие. Поэтому я решил проследить за тобой. И со временем я обнаружил довольно интересное явление, связанное с Изумрудами Хаоса — они вступают с тобой в реакцию, вызывая скачок энергии что у тебя, что у самих камней. Я хочу изучить этот феномен получше.        — Во-первых, я никаких скачков не чувствовал, — прошипел сквозь зубы Опер. — Так что не вешай мне наноспоры на уши. Во-вторых, я ни в чём участвовать не собираюсь.        — А мне нужно лишь твоё присутствие, согласие не обязательно.        Эггман подошёл к одному столу и положил ладонь на маленький металлический ящик, после чего откинул крышку. Внутри лежали три Изумруда Хаоса белого, зелёного и голубого цвета, которые тут же перекочевали в руки.        — А скачок был, и не один раз. Я даже могу назвать время и место. Первый раз — возле оазиса в пустыне, как только ты нашёл красный камень. Второй раз — на вершине холма, после того, как ты взорвал мой грузовик. И последний раз — когда ты разгромил ту ошибку природы вместе с комнатой центрального управления.        От слов доктора сердце кота пропустило пару ударов, зрачки сжались, а лоб покрылся испариной, ведь доктор в точности описал все появления черноглазого двойника. А если хорошенько подумать, то тогда мощные камни действительно находились в непосредственной близости. И ведь сейчас Эггман устанавливал те самые камни в специальные ячейки стола, что находились возле головы подростка.        — Но если всё то, что ты говоришь — правда, то тогда будет крайне неразумно давать мне такую мощь, тебе так не кажется? Вдруг я вырвусь? — Опер решил пойти в ва-банк.        — Конечно неразумно давать своему врагу мощное оружие, я же не идиот, — оскорблённо ответил Айво. — Гораздо лучше будет сделать из врага мощную батарейку, а это устройство выдержит мощь всех Изумрудов Хаоса вместе взятых.        — Никакая я не батарейка. Ты ошибся, — Изумруды начали мягко светится, усиливая панику Тэнно. — Это просто недоразумение, ошибка, прокол в расчётах.        — Боюсь тебя огорошить, малыш, но всё отлично работает.        Кот остановил поток речи, затаив дыхание, после чего медленно повернул голову вправо. Неподалёку стояла большая пустая стеклянная капсула, которая отбрасывала световые зайчики камней, но это не помешало Оперу разглядеть своё изменённое отражение, которое широко улыбалось оригиналу.        — Привет.        — Эггман, убери их, ради своего же блага, — подросток зажмурился и затряс головой, стараясь заглушить смех сущности. — УМОЛЯЮ ТЕБЯ, УБЕРИ ИХ!!! ========= *Несколько дней спустя*        Один из лесов, коих много было на Мобиусе, встречал новый день шумом листвы и пением птиц, наполняя воздух этакой «симфонией». Но изредка в музыку леса вклинивался посторонний звук, который издавали ломающиеся ветки кустов. Вот очередной кустарник лишился нескольких веток, сбитых весом голубошёрстного двухвостого лиса. Ордис мчался вперёд, лавируя между стволов деревьев. Хвосты вращались с большой скоростью, отчего ИИ передвигался не бегом, а широкими прыжками. Постепенно чаща расступилась, уступая своё место поляне.        *Пипи-пипи-пипи*        Цефалон резко остановился и сунул руку в сумку, доставая мигающий планшет. Устройство специально было настроено на поиск любых мест с большим количеством металла — явный признак существования базы Эггмана. И вот сейчас девайс что-то нашёл справа от лиса.        — Ордис. Ордис, ты слышишь меня? — двухвостый поднёс к уху часы-коммуникаторы.        — Слышу, Тейлз. Что такое?        — Я вижу, как ты остановился. Что-то нашёл?        — Да. В километре от меня, на три часа.        — Буду через пять минут, — отчитался подключившийся к разговору Наклз.        — Ага, вижу вас. Уже в пути! — сказал Соник.        — Ордис, только не смей начинать в одиночку! — выкрикнула Эми. — Мы тебя в прошлый раз еле откачали!        — Не буду, обещаю.        «Надеюсь, что в этот раз мы угадали.» =========        Дверь поднялась вверх, пропуская двух робо-помощников и тележку с едой. Сейчас было время обеда, а главные потребители еды — Эггман и Боккун (!) — уже были накормлены, так что настало время Опера.        Кот являлся важным пленником для доктора, и потому было решено обеспечить ему всё необходимое для продолжения жизнедеятельности, спихнув все обязанности на роботов. Сами помощники усача садизмом не страдали, и потому обеспечивали должный уход.        — Опер, время обеда, — проговорил жёлтый робот.        Однако кота расклад птицы в клетке не устраивал от слова совсем. Лишь потратив целый день на безуспешные попытки освобождения от кандалов, Тэнно признал тщетность сопротивления.        Подросток, всё ещё распятый на столе, окинул пришедших пустым взглядом и отвернулся — есть он отказывался.        Ход времени нарушился от однообразия, и минуты потянулись как часы. Лишь пунктуальность Дэко и Боко позволила коту считать дни своего заточения. Оперу ничего не оставалось, кроме как надеяться на лучшее, и что Соник, Тейлз или Ордис найдут его. Но дни, проведённые в лаборатории, и ежедневные приходы двойника истощали надежду, заменяя отчаянием.        Роботы начали уговаривать Опера, но в ответ они получали лишь молчаливый отказ. В один момент серый просто не выдержал.        — Надоело! — рявкнул Боко и ударил кулаком по столу, заставив вздрогнуть остальных. — Что тебе мешает просто взять и поесть?        — Не кричи на него! — внезапно заступился жёлтый. — Ему и так нелегко, разве не видно?        — Видно, но это не повод каждый день устраивать цирк! Он должен быть благодарен, что мы вообще даём ему нормальную еду!        — Будь снисходительней, может ему просто гордость не позволяет так сделать! Как бы ты вёл себя, находясь где-то против своей воли?        — Тут ты прав, но что мешает проявить хоть каплю уважения? Мы же стараемся сделать облегчить условия…!        — Как-то жалко смотрится, не находишь?        Помощники Эггмана отошли в сторону, продолжая препираться, и подросток перестал обращать на них внимания. Взгляд зацепился за отражение в колбе справа, где Опер увидел черноглазого кота, что сидел на столе в позе лотоса.        — Один из великих воинов лежит, пристёгнутый к столу, и что-то пытается доказать…        — Свали в Бездну, и без тебя тошно, — Тэнно прервал двойника и отвернулся.        — Конечно. Потому что ты ведёшь себя как тюфяк. Если бы ты действовал решительней, то давно оказался на свободе.        — Результат не стоит таких средств…        — Только не говори мне, что ты пожалел консервные банки или того жиртреста! Их жалкие жизни важнее твоей?        — …        — Или же ты боишься, что весь этот зоопарк, играющий в героев, постигнет участь твоих…        — Именно! — прошипел кот сквозь сжатые зубы и гневно посмотрев в улыбающееся отражение. — Потому что я знаю тебя, как никто другой! Одним Эггманом ты не ограничишься!        — Это было всего один раз, так почему сразу ставить на мне крест? — непосредственность вопроса заставила Тэнно заскрипеть зубами. — И потом, ты сам этого захотел.        — Я хотел чего угодно, но только не это!        На душе заскребла стая диких каватов, подбрасывая жуткие картины, отчего по лицу кота потекли слёзы.        — Малыш, не хочу нагнетать, но время на исходе. Этот жирдяй уже нашёл тебе применение, если ты не забыл.        Черноглазый был прав. Благодаря привычке доктора излагать свои планы врагам Опер узнал о новом роботе, в котором Изумруды Хаоса и сам Тэнно будут работать источниками энергии. Кот стабильно выдавал энергию, эквивалентную двум Изумрудам, и это только хроническое состояние. Пик же был достигнут в первый день, равный четырём таким камням, отчего проводка стола чуть не сгорела. Принцип усиления учёный уже вывел, так что ничто не помешает Айво создать оружие судного дня на основе эмоциональности одного подростка.        — Так что решай.        Опер лихорадочно копаться в голове, стараясь найти выход из этой патовой ситуации. Роботник продумал всё на два шага вперёд, и как только Тэнно окажется в энергетической камере, то Соник и его команда будут обречены. Но он не учёл одну деталь, которая может разрушить его план до основания. Вместе со всем остальным. Со слезами на глазах кот принял решение.        — Постарайся без лишних жертв, прошу тебя, — взмолился Опер, теряя сознание.        — Не бойся, малыш, лишних жертв не будет.        Изумруды вспыхнули тёмным светом, и система забила тревогу, сообщая о перезагрузке. Дэко и Боко, что до этого ссорились без перерыва, быстро посмотрели на пленника и тут же задали стрекача, как только увидели изменившиеся глаза и широкую улыбку маньяка.        — Ведь жертвы лишними не бывают, — с жалостным скрипом окова правой руки оторвалась. =========        Соник прыгнул вверх и толкнул ногами робота, заставив того упасть на двух собратьев позади себя. Находившийся неподалёку Наклз подскочил к образовавшемуся затору и пробил корпус упавшего двойным ударом, отчего тот и ближайшие роботы взорвались, но ехидна всё равно продолжил натиск на толпу роботов вместе с синим ежом. Вторую группу механизмов обрабатывал Ордис, взрывая их экспериментальным оружием. Жёлтые сгустки энергии разрывали ботов на части, превращая их в смертоносную шрапнель. Первые ряды слегли под яростным напором цефалона, и задние открыли ураганный огонь. Тут вперёд вышел Тейлз с овальным куском металла размером с самого лисёнка. Технические вставки заработали, наливаясь голубым светом, и в двух сантиметрах от поверхности возник полупрозрачный контур, размером в два раза превосходящий металлический оригинал. Вражеские снаряды забили в щит, но он выстоял, полностью защитив двухвостых. Ордис вплотную подошёл к младшему коллеге и начал ответный обстрел. В этот момент к ним со спины начал подбираться бот, уцелевший при атаке синего и красного, но на его пути возникла розовая ежиха с молотком. Одним взмахом своего оружия Эми отфутболила неприятеля куда подальше, угодив им в очередную толпу. Попадание ознаменовалось множественным взрывом.        Группа спасателей упорно превращала любые вражеские силы в металлолом, продвигаясь вглубь базы Эггмана и тщательно проверяя каждую комнату в поисках похищенного. В какой-то момент они вышли в большой зал, играющий роль развилки.        — Так, куда теперь? — спросил Соник, смотря куда-то вправо.        — Если начинать с того, откуда мы пришли, — задумчиво проговорил Ордис, беря в руки планшет. — То можно пойти во второй слева, в третий справа или прямо.        — Вижу движение перед нами! — вскрикнул Тейлз, активируя поле.        Из тёмного проёма послышался ужасный грохот, и весь коридор заполнила пылевая завеса. Облако прорезал луч прожектора, который всё нарастал. Постепенно начал проявляться крупный силуэт, и вскоре он превратился в Эггмобиль с доктором и двумя робо-помощниками на борту. Транспорт на полной скорости пролетел над головами мобианцев и скрылся в неизвестном направлении. Друзья недоуменно переглянулись между собой и повернулись к проёму, откуда слышались быстрые шаги. Вскоре из тумана выбежал Оператор. Лица членов команды удивлённо вытянулись, и это неудивительно — глаза кардинально изменились, превратившись в чёрные провалы с белыми светлячками внутри, а неподалёку парили три Изумруда Хаоса, что издавали тихое, но зловещее жужжание.        — Оператор? — недоуменно спросил цефалон, опустив своё оружие. — Это вы?        — А ты сомневаешься? — ответил «Опер», слегка улыбнувшись. — Пусть голос и глаза другие, но это по-прежнему я.        — Что с тобой случилось? И почему Изумруды Хаоса парят рядом с тобой? — удивлённо воскликнул Тейлз.        — Это всё эксперименты доктора. Страшное время, если честно. Но теперь всё позади, — кот широко раскинул руки, продолжая улыбаться. — Я скучал по вам, ребята.        Цефалон поддался нахлынувшему порыву обнять друга и зашагал к черноглазому, укладывая оружие в сумку. Подросток неотрывно следил за двухвостым, и когда между ними осталось пять шагов, между пальцами зажглись два огонька. Соник отреагировал мгновенно, и успел сбить голубошёрстного в сторону, когда кот свёл руки вместе, призывая конус яркого пламени. Тейлз на чистых рефлексах активировал щит, тем самым защитив себя и стоящих позади Эми с Наклзом от участи превращения в уголь. Когда ревущий огонь сошёл на нет, сущность обнаружила, что все остались целы.        — Надо же, какие глазастые попались, — хмыкнул кот.        — Эй, это что за дела?! — возмутился ехидна, вставая в боевую стойку. — Что ты сделал с Опером?!        — Ничего особого, просто взял управление на себя, — в правой руке возник огненный шар, что быстро набрал размер с две головы и полетел в Соника с Ордисом. Последние успели увернуться, но взрыв ощутимо ударил по ним, сбивая с ног.        — А ну быстро прекрати, не то…        — Не то что? — с вызовом спросил черноглазый, посмотрев на ежиху. — По голове ударишь?        Хранитель Изумруда кинулся в атаку, но сущность ушла в Рывок, оставляя за собой огненный след. Сбив и ехидну, и двухвостого лисёнка с ног, он возник прямо перед розовой, взмахом левой руки выбив молот из хватки, а правой схватив девушку за горло и подняв над полом.        — Я — не сентиментальный малыш, которого можно напугать молоточком и ужасным характером, — над левой ладонью снова зажёгся огонь, в опасной близости от лица Эми.        Но что-либо сделать он не успел. Его в спину что-то ударило, сильно толкнув вперёд, и кот вместе с ежихой рухнули на пол. Девушку тут же подловил Соник и увёл подальше от агрессора, который секундой позже вскочил на ноги и развернулся… чтобы получить жёлтый энергетический сгусток прямо в грудь. Пока сущность снова поднималась, к нему медленно подходил ИИ с выставленным вперёд стволом гранатомёта. На его лице отражалась тревога, замешательство и небольшая доля страха.        — Я этого ожидал от кого угодно, но только не от тебя, Ордис, — «поражённо» проговорил черноглазый. — Неужели ты навредишь своему лучшему другу?        — Я бы такого себе не простил, — честно признался похмуревший цефалон. — Но ты — не Оператор!        — Это не отменяет того, что я нахожусь в его теле, — продолжал гнуть палку чёрный, увернувшись от нового снаряда. — Вы меня убьёте вместе с ним.        — Мы не будем убивать, — решительно ответил Соник, разминая кулаками. — Просто изобьём до потери сознания. Надеюсь, Опер поймёт.        — Ну давай, рискни, — ответил Лже-Опер, поманив рукой.        Иглоголовый рванул в атаку, но сущность встретила его круговой волной огня, от которой ёж быстро ушёл назад. Ордис поднялся в воздух вместе с Наклзом и раскрутился на месте, после чего разжал руки. Ехидна упал на место, где находился кот, раздробив кулаками металлический пол. Черноглазый сместился в сторону и контратаковал огненным шаром, что угодил в красного прямым попаданием. Хранитель отлетел в сторону, и на его место встала Эми. Ежиха с криком кинулась на лже-Опера, размахивая молотом как платком. Кот решил не церемониться и сразу заготовил конус огня. Однако за мгновение до сожжения его с помощью щита протаранил Тейлз. Помимо этого защитное устройство ударило сущность током. Двойник пропал с поля зрения, после чего возник рядом с рыжиком и сильно пнул его ногой в висок, отправляя двухвостого в нокаут. Расправится с малышом не дала позабытая Эми, что метким броском молота сшибла врага с ног. Потом прилетел жёлтый снаряд от Ордиса, и под конец его сбил запущенный Наклзом Соник. Иглоголовый таранил кота спиндэшем до тех пор, пока они не врезались в стену. Удар был такой силы, что кота вдавило в металл на полметра, и тот отключился. Иглоголовый остановил вращение и отошёл назад, с сожалением смотря на своего друга.        — Похоже, что это всё, — проговорил ёж и развернулся к остальным. — Все живы?        — Состояние Тейлза стабильное, — отчитался ИИ, держа лисёнка на руках. — Лишь потеря состояния.        — Со мной всё хорошо, — сказал Эми.        — Надо связать его, чтобы он ещё чего не натворил, — предложил подгоревший Наклз.        — Тогда стоит обыскать это место. Эггман же как-то сдерживал здесь Оператора. Обычные средства тут не помогут.        — Тогда вам стоит идти, — ёж повернулся к Тэнно и потянулся к парящим неподалёку Изумрудам. — Я посторожу здесь, чтобы он не сбежал.        Глаза цвета тьмы резко открылись. Мощный импульс толкнул синего в грудь, отбрасывая его прямо в друзей.        — Должен признать, сражались вы неплохо, — лже-Опер вылез из выемки, как ни в чём не бывало. — Но теперь игры закончились.        Ладони зажглись недобрым свечением, и сущность приняла упор лёжа, подавая энергию вокруг себя. Под группой появилось оранжевое пятно, которое медленно, но верно разгоралось, и друзья бросились врассыпную. На их месте возник столб оранжевого огня, что забил под самый потолок, после чего пропал. Но на этом атака не закончилась — в других местах начали разгораться новые пятна. Мобианцы с криками заметались из стороны в сторону, спасаясь от огня, Соник же побежал на кота, ловко избегая огненные атаки своего врага. Но сущность сама пошла навстречу, решив первым делом разобраться со скоростным бегуном. Взмахнув рукой, кот послал волну. Ёж быстро оценил обстановку и залёг, пропуская атаку над собой, отчего подогрело лишь несколько иголок. Но через мгновение глаза расширились от изумления, когда он увидел мчащийся на него шар. Синий тут же выполнил перекат, но взрывная волна все равно задела его, толкнув прямо в столб. Всю шкуру пронзила боль от жара, что пробегал по телу и слизывал шерстинки, оставляя вместо них чёрные подпалины. Соник снова перекатился вбок и попытался встать, но сразу же получил фаерболом в спину. В этот момент всё вокруг стихло. Огненные столбы прекратили появляться где попало, открывая обзор на остальных членов команды Соника. Каждый выглядел так, словно его пытались сжечь на костре — тут и там были видны чёрные пятна или красные следы на коже. Огонь вытащил все силы, и мобианцам только и оставалось, что лежать на полу.        — Я выиграл, как и предполагалось, — с чувством собственного превосходства объявил двойник, вставая в середину «круга». — Можно было конечно сдаться сразу, но вы решили посопротивляться, — черноглазый резко развернулся, ударив огнём в грудь Наклзу, что пытался напасть со спины. — Попытка достойная, и потому я кое-что изменю. Вместо мгновенного уничтожения я буду убивать вас по одному. Итак, начинаем, — двойник зажёг в левой руке огонь, а правой показал на Соника. — Эни, бэни, мени, мо, по-бедить, меня, слабо, и, скажу, я без, прикрас, Бездна, поглотит, всех, вас, — рука указала на Эми, и кот замахнулся.        — АААААААААААААААА!        Зелёный Изумруд Хаоса завибрировал так, что звук стал похож на оглушительный крик. Вместе с этим камень ярко вспыхнул, ослепляя двойника, и начал втягивать в себя огонь. Форма пламени стремительно поменялась, принимая вид небольшого торнадо, и чёрный оказался внутри него. Эффект не заставил себя долго ждать, и сущности пришлось срочно уйти в Бездну, чтобы не сгореть заживо. После этого по комнате начали стремительно разбегаться импульсы зелёного и синего цвета. Первые волны пробегали по телам поверженных, снимая с них ожоги и прочие повреждения, а вторые — восстанавливали силы. Мобианцы быстро пришли в себя, даже Тейлз.        — Это же… Оператор? — спросил Ордис, показывая на затихший Изумруд.        — Не знаю, но очень надеюсь на это, — проговорил ёж, щупая облысевшую спину.        — Что случилось?! — вскрикнул Тейлз, как только увидел лысую руку.        — Ребят, не хочу перебивать, но у нас проблемы! — Наклз указал в воронку огня, которая заметно увеличивалась в размере.        — Сейчас всё будет!        Скоростной ёж забегал вокруг торнадо против часовой, тем самым двигаясь против завихрения последнего. Иглоголовый ускорялся до тех пор, пока он не превратился в смазанную линию, и вот тогда возымелся нужный эффект. Круговое движение пламени постепенно замедляло свой ход и уменьшало размах, и вот среди оранжевого света появилось зелёное сияние камня. Миг — и Изумруд оказался в руках Соника.        — Делов то! — хвастливо проговорил ёж, подкидывая в руке камень.        — Малыш все никак не успокоиться, да?        Все повернулись на голос и увидели черноглазого кота. Тот фокус, что Опер провернул, серьёзно пошатнул контроль двойника, отчего вся спесь сошла на нет.        — Ничего. Плоть слаба, и отправить вас в небытие можно множеством способов.        Серые всполохи энергии завертелись вокруг двойника, образуя ауру. Соник заспиндэшил и поехал на лже-Опера. Но кот не сдвинулся с места, а встал в боевую стойку. Синий шар врезался в вытянутые ладони, сдвинув их хозяина на пять метров, причём последний устоял на ногах. Внезапно ёж почувствовал странное онемение в районе спины и шеи, и потому быстро отъехал в сторону. Вот только когда синий прервал спиндэш, разогнуться он не смог. Он так и остался лежать на полу в позе эмбриона — те места, что ёж перестал чувствовать, покрылись коркой камня.        — Соник! — Эми тут же бросилась к иглоголовому на помощь, но тут перед ней возник кот и с ноги ударил в живот.        Ежиха согнулась в три погибели, схватившись за место удара, что стало подозрительно твёрдым. Черноглазый сложил две руки вместе и с силой опустил их на затылок, заставив девушку упасть на пол. Ордис выстрелил, угодив прямо в голову, чем отбросил чёрного от розовой.        — Помогите им! — бросил Наклз и пошёл в атаку.        Двухвостые переглянулись между собой. Голубошёрстный указал на рыжика и Эми, на что первый согласно кивнул и побежал. Ордис же отыскал глазами оброненный щит и, подобрав оный, поднял глубокодышащего ежа на руки.        — Как она? — спросил цефалон, подходя к коллеге.        — Окаменели только живот и затылок, — ответил тот, сидя на коленях рядом с хрипящей ежихой. — Дышит с трудом. Можно сказать, что легко отделалась.        — Дайте ей Изумруд, — внезапно заговорил синий, протягивая руку к камнем, от которого исходили едва заметные зелёные волны. — Ей должно полегчать.        Ордис некоторое время неотрывно смотрел на Изумруд, что-то обдумывая в своей голове, после чего положил ежа вплотную к подруге.        — Это поможет вам обоим, — высказался ИИ, игнорируя скисшее выражение лица иглоголового, и дал щит рыжику.        Тем временем Наклз начинал сдавать позиции. Недюжинная сила, невероятная выносливость и отточенное годам мастерство делали ехидну настоящим зверем в рукопашном бою, однако его ловкость заметно уступала том, что предоставлял кот. Тем не менее, лже-Оперу пришлось хорошенько попотеть, дабы начать побеждать своего врага. Лучи Бездны, Взрывы, Рывки, в ход шло всё, что могло ослабить красного, но первое время он просто не обращал внимания на окаменение. Но всему есть предел.        Сущность оттолкнула от себя Наклза Взрывом и сразу же атаковала лучом, но боец успел отпрыгнуть в сторону, после чего вбил кулаки в пол и выдрал металлический лист. Импровизированный щит принял на себя весь урон, и сущности пришлось зайти за спину Наклзу, чтобы выстрелить тому в спину. Ехидна охнул от боли и осел, но тут в голову коту прилетел снаряд от Ордиса. Лис последовал за лжеОпером, продолжая стрельбу, но после первого попадания тот скрылся с поля зрения. Голубошёрстный остановился и встал в стойку, выставляя оружие вперёд, готовый к нападению. Двойник не заставил себя долго ждать, и цефалон почувствовал острую боль в районе лопаток. Прикрыв свою спину хвостами, лис повернулся на левой ноге и выстрелил. Противник пропустил взрыв мимо себя и снова атаковал, на сей раз в левое предплечье, но весь урон пришёлся на многострадальный хвост. Тут взгляд черноглазого сместился в сторону остальных членов команды, что кучковались вокруг Изумруда. Соник уже успел прийти в норму и собирался снова вступить в битву. Разумно посудив, что такими темпами он ничего не добьётся, кот решил пойти на риск. Собрав энергию в ладонях, он упёрся ими в пол. От сущности к друзьям пошла узкая волна каменных копий, что пробивали собой пол. На крик ИИ успел среагировать Тейлз — лисёнок встал на пути смертоносных шипов с выставленным щитом. Когда атака добралась до рыжика, копья упёрлись в полупрозрачное поле. Устройство выдержало это издевательство над собой, но двухвостого начало быстро отталкивать назад, по дороге собирая всех остальных. Волна остановилась у стены, сильно припечатав мобианцев, после чего пики разом рассыпались в крошку. Друзья выдержали атаку, но сейчас они были дезориентированы, и вторую такую вряд-ли переживут. Ладони кота снова засветились.        — АААААААААААААААА!        Раздался второй вопль от голубого Изумруда, сопровождаемый ярким светом и поглощением энергии. Как только крик закончился и ослепление спало, все услышали треск камней и скрип металла — камень заковал себя в скалу, которая неумолимо разрасталась. Ордис засуетился и начал копаться в своем гранатомёте, изменяя мощь выстрела на максимальный. Вылетевшая сфера размером с кулак разнесла скалу на куски, отбрасывая ИИ к стене. Освобождённый драгоценный камень тут же оказался в руках Соника.        — Вот это бахнуло… — пробормотал контуженный Ордис.        Вдруг все почувствовали нависшее в комнате напряжение. Оно было настолько сильно, что даже шерсть вставала дыбом, словно от электричества. Послышался громкий треск шаровой молнии, запущенной котом в голубошёрстного. Соник успел среагировать и вытянуть лиса из зоны поражения, после чего свернулся в шар и помчался на чёрного. Сущность выпустила из рук молнию, но ёж выдержал удар. Двойник пропустил атаку мимо себя и на сей раз атаковал Лучом, но Соник был слишком быстр. Внезапно в голову прилетел молот, но кот растворился в воздухе, прежде чем упасть.        — Ордис, сюда! — крикнул Тейлз, махая свободной рукой.        Пока лжеОпер отвлекался на остальных, лисёнок обговорил с друзьями одну идею, и теперь мобианцы стояли спина к спине, отчего атаки с тыла стали невозможными. Цефалон встал в своеобразный треугольник между Эми и Наклзом, в то время, пока ёж крутился вокруг них. Сущность не заставила себя долго ждать и атаковала Ордиса Лучом. Рыжик быстро просунул щит между своими друзьями и прикрыл ИИ. Эми же метнула молот, чуть не попав в Соника, что тоже направился в сторону врага. Кот сместился правее и уже нацелился на Эми, но её прикрыл Наклз выдранным листом металла. Синий шар резко сменил направление и ударил в бок, вынуждая кота снова скрыться. Вновь повисло напряжённое ожидание, которое завершилось мощным толчком в грудь ехидны, после чего всех подбросило вверх. Лисы сразу же встали на хвосты и подхватили остальных, но на них подействовал новый толчок сверху, отчего их скинуло вниз. Возникшего двойника встретил Наклз хуком правым. Лже-Опер лязгнул зубами, прежде чем получить в затылок от Соника. Попытку подняться прервала Эми, хорошенько оприходовав бок своим оружием. Кота отбросило далеко в сторону, где тот и остался лежать. Либо последний удар оказался достаточно сильным, чтобы лишить черноглазого сознания, либо он снова притворялся.        Но судя по всему случилось именно первое, поскольку он никак не отреагировал на то, что третий Изумруд Хаоса оказался в руках ежа. Зато сам камень отреагировал на полную — между ним и иглоголовым начали проскакивать молнии, и достаточно мощные, чтобы ёж сжался в судорогах. Кинувшуюся к нему Эми удержал Наклз, но Тейлза никто не остановил. И не зря. Как только лисёнок оказался между камнем и Соником, всё электричество переключилось на щит.        — Спасибо, друг, — прохрипел весельчак.        — Тейлз, ты так долго продержишься? — спросил Ордис, стараясь держаться на безопасном расстоянии.        — Недолго.        Кот резко поднялся в воздух и распрямился. Мобианцев с ужасающей силой потащило прочь и припечатало к стенам без возможности сдвинуться с места.        — Пора с вами кончать! — воздух вокруг сущности угрожающе затрещал от мелькающих молний.        — АААААААААААААААА!        Последний Изумруд восстал против хозяина, но вместе с этим откликнулись остальные камни, обронённые Соником. Три луча пронзили черноглазого насквозь, отчего тот замер в беззвучном крике, после чего весь свет резко пропал. Тело мешком рухнуло на пол, ровно как и команда Соника, полностью потерявшая силовое давление. =========        Ребёнок бежал по тёмному коридору космического корабля, что освещался слабым бирюзовым светом прямиком из космоса. Сердце быстро билось, толкая дрожащего от страха Оператора вперёд, как можно дальше от опасности. Хотелось кричать и звать на помощь, но он понимал, что этим только ускорит свою гибель.        — &@#$*+&, сыночек, куда же ты?        Близкий голос матери заставил припустить ещё быстрей. Глаза лихорадочно метались по стене в поисках двери, и вот они заметили широкий и темный проём, куда ребёнок и шмыгнул. Это оказался склад. Крупная комната была заставлена большим количеством металлических ящиков, образовывая лабиринт, в котором можно затеряться. Ребёнок свернул возле первого ящика и продолжил двигаться дальше.        — Не убегай, я хочу поиграть с тобой!        Оператор протиснулся между двумя высокими ящиками, что стояли в тёмном углу склада, и засел, отчаянно сдерживая слёзы. Шаги женщины эхом разносились по помещению, насыщая душу ребёнка шматами ужаса.        «Помогите мне… Кто-нибудь… Пожалуйста…»        «Я услышал тебя.»        От потустороннего голоса, раздавшегося в голове как гром в тишине, ребёнок испуганно вскрикнул и тут же зажал рот руками.        — &@&$-#, это ты?        «Кто это?!»        «Не бойся, малыш, я хочу помочь тебе. Тебе ведь нужна помощь?»        — Вот ты где!        Мать схватила Оператора за ногу и с силой потянула на себя, вытаскивая того из укрытия. После этого она сжала ткань комбинезона на груди и рванула, заставив мальчика сесть. Правая рука с виброножом замахнулась.        «Да! Да, помоги мне!»        Ребёнок успел перехватить ладонь с оружием, и женщина завопила от боли — кожа начала быстро растворяться, обнажая внутренности. Нож выпал из пальцев, и Оператор толкнул напавшую в грудь, и та отлетела в кучу ящиков позади себя. Пирамида пошатнулась, и самый верхний контейнер упал прямо на голову. Мальчик вскочил на ноги и забежал за ящик, после чего осторожно выглянул. Женщина распласталась на полу, не подавая признаков жизни, а из головы вытекала кровь.        — Мама? — ребёнок медленно подошёл к матери, готовый убежать в любую секунду. — Мам? — он сел на корточки и начал тормошить, но женщина не очнулась. — Мам… — мальчик зарыдал, осознав всю тяжесть поступка. — Прошу, прости меня!        — &@_#&$, — в проёме появилась мужская фигура с арматурой в руках. — Я тебя нашёл. =========        Сознание уверенно возвращалось обратно, и Опер резко очнулся. Открыв глаза и осмотревшись по сторонам, Тэнно обнаружил, что он находится в спальне Тейлза. Шторы были задернуты, но было ясно видно, что на улице день Подросток уже было хотел вздохнуть с облегчением, но тут на него нахлынули воспоминания. Каждый мелькнувший образ, каждый нанесённый удар заставлял кота содрогаться в ужасе, а слёзы — литься с новой силой. Под конец Опер уткнулся лбом в колени, стараясь хоть как-то заглушить слышимые рыдания.        «Опять. Опять это случилось. О Бездна, я открыл дорогу отродью в надежде, что всё обойдется! Если бы я хоть немного подождал! За что мне всё это?!»        Дверь открылась, пропуская в комнату голубошёрстного лиса. Ордис осторожно ступал по полу, готовый к новому нападению, но то состояние, в котором пребывал Тэнно, ввёл его в замешательство.        — Оператор? — кот вздрогнул и зажмурился, боясь посмотреть на цефалона, а точнее — на оставленные следы ожогов.        Широкие ладони обхватили щёки и потянули вверх, заставив подростка поднять взгляд на один уровень с лицом Ордиса. В глаза тут же бросилась облысевшая с левой стороны голова лиса. Оперу очень сильно хотелось, чтобы всё было лишь дурным сном, но это был кошмар наяву.        — Оператор, что с вами? — обеспокоенно спросил ИИ.        Вся стойкость выветрилась окончательно, и кот громко заревел, обхватив торс руками и уткнувшись лицом в плечо двухвостого.        — Это всё моя винааааа!