Возвращение к себе

После звонка Кошкиной Женя прошла на кухню. Глянула на часы, которые показывали пять утра по местному времени. Это у Риты сейчас глубокая ночь, а здесь уже оживали редкие окна соседних домов. Известие о том, что Ионов нашел ее новый адрес, вызвало неожиданную бурю эмоций. Женя поежилась. Давно она не позволяла себе таких вольностей, привыкнув за прошедшее время контролировать все, что думает и чувствует. Но легкой эта задача оказалась ровно до тех пор, пока прошлое находилось за несколько сотен километров и не собиралось напоминать о себе. Если честно, Женя уже давно ждала подобного звонка, потому что абсолютное замирение, в котором она жила последние годы, должно было когда-то закончиться. А ведь она испугалась. И испугалась серьезно, когда Рита завела разговор о Коте. Первой мыслью было самое плохое. Теперь чувства перемешались, да и признаваться себе, что все еще боится потерять Кота, прийти однажды на его могилу, не хотелось. У Жени были новые интересы, новые цели и совсем другая история, в которой нашлось место разве что для Кошкиной. Страх вновь подобрался ближе, когда Женя представила, что Вася все-таки доберется сюда. Зная его натуру, она предполагала, что он уже где-то на половине пути. «Господи, пусть он передумает, пожалуйста!» - девушка закусила губу и прислонилась лбом к прохладному стеклу. Парадоксально, но она не хотела его терять навсегда и не хотела с ним встречаться. Мысль о том, что он есть где-то там, живой, но далекий, была лучшим способом поддерживать свое эмоциональное спокойствие. А теперь? Женя присела на стул и прикрыла глаза. Возвращаться в постель не имело никакого смысла – уснуть все равно не получится. Надо было понять, как стоит встретить Ионова. Не с распростертыми объятиями – это точно. Женя почувствовала, как постепенно возвращается натренированный за последнее время контроль над чувствами. Хорошо, если он ей позвонит. Тогда можно встретиться на нейтральной территории, и все тайное так им и останется, если придумать стройную легенду. А если появится на пороге? Тут выдумывать будет сложнее, точнее – практически невозможно. Не она одна была замешана в этой истории, а просить других людей врать ради сохранения ее спокойствия Женя бы не решилась. Тем более, что не со всеми было легко договориться о следовании намеченному сценарию. Что еще мог предпринять Кот? Да что угодно. В конце концов, профессия располагала. Диверсант – это призвание, это стиль жизни, отказаться от которого невозможно. Женя знала это как никто другой, потому что сейчас жила лишь одной целью – возвращением в профессию. Мурашова просидела еще пару минут, глубоко погруженная в свои мысли. Но после, заметив на горизонте первые лучи поднимающегося солнца, чуть встряхнула головой, поднялась с места, вытянула руки, потянулась и чуть выгнулась назад, как истинная кошка. Затем она поставила на плиту чайник и умылась холодной водой. План девушка так и не придумала, но, в конце концов, она тоже не в штабе сидела. Действовать по обстоятельствам – таким было ее решение. - Женя? Ты чего так рано? От голоса за своей спиной девушка вздрогнула. Нужно было срочно натягивать ставшую уже привычной маску безразличия и начинать новый день. Этот день, надо сказать, прошел весьма спокойно. Хотя Женя вздрагивала от каждого нового и непривычного ощущения. Вот машина как у Кота. Но нет, за рулем брюнетка лет сорока. А вот кто-то настойчиво выкрикивает ее имя, но к молодому мужчине бежит со всех ног малышка лет пяти, очевидно, отставшая от родителей. Женя вдруг отметила, что прекрасно знает, где в ее городе расположены камеры по пути ее привычного следования. Сейчас будет одна на магазине, через пятьдесят метров два банкомата… Ощущение того, что она превращается в Муру двухлетней давности, не покидало девушку с самого утра. Пришлось накинуть капюшон толстовки и прибавить шагу. Только на работе Женя выдохнула. Запах резины и недавней влажной уборки. Снующие туда-сюда дети и подростки. Взрослые, нетерпеливо поглядывающие на часы. Все это стало привычным. Девушка даже позволила себе немного улыбнуться, что происходило с ней крайне редко в последние годы. Рабочий день подошел к концу, а Ионов так и не проявил себя. Женя, не имеющая привычки к телефонным разговорам в рабочее время, сегодня сдалась и пару раз набрала номер, который сменил на кнопке срочных вызовов номер КТЦ. На том конце провода явно были удивлены таким поведением и даже не пытались скрыть сей факт. От этого нарастало напряжение и у Жени. Путь домой также не принес ничего нового. Все те же киоски, те же люди на остановке возле ее дома, тот же запах кофе из кондитерской. Уже возле подъезда Женя быстро обернулась. Показалось, что кто-то наблюдает из-за угла. По спине прошелся холодок. Вот оно. Секунда, вторая… Быстро и бесшумно она достигла предполагаемого укрытия наблюдающего. Внутри зародилось до боли знакомое чувство азарта и предвкушения чего-то захватывающего. Но выглянув из-за угла, Женя обнаружила пустой переулок. Никаких следов пребывания Ионова или кого-то еще. На обратном пути к подъезду девушка вновь почувствовала на себе взгляд. И сейчас профессиональное чутье снайпера не могло ее подвести. Собравшись с мыслями, Женька все же зашла в подъезд и уже оттуда, из окна на лестнице осмотрела двор. И снова не заметила никого и ничего. Быстро пробежалась взглядом по машинам на стоянке и окнам дома напротив. - Спокойно, Мурашова, это просто паранойя, - в очередной раз за день Женя шумно выдохнула. Досчитала до десяти и только после этого решилась подняться на свой этаж. Едва дверь квартиры за ней захлопнулась, думать об Ионове помешали домашние заботы. В круговороте дел Женя почти оставила мысли о Васе и ощущении, что за ней пристально наблюдают. Она просто вычеркнула это, как вычеркивала все то, что ее домашним видеть не обязательно. Она мастерски овладела искусством переключения масок на своем лице сообразно ситуации, и теперь была собрана как никогда прежде. Только засыпая Женя вспомнила эти ощущения. За почти четыре года активной полевой работы она изучила их наизусть. Сначала у тебя сводит скулы, и ты непроизвольно сглатываешь. Слюна имеет странный привкус, немного металлический и какой-то нервный по ощущениям. Будто она наэлектризована. И вот ты весь уже чуть дрожишь. Начинают чесаться уши, а легкие судороги сводят пальцы рук. По затылку пробегает холодок, резко сменяющийся теплом будто от прикосновения. Будь у Жени в руках винтовка, она бы точно знала, куда стрелять. И не ошиблась бы. Именно за это стойкое чутье ее и взяли в снайперы. Ее задачей всегда были живые цели, чьи эмоции и чувства она могла ощущать. Живой, но притаившийся противник пугал девушку куда меньше, чем оставленные им неодушевленные ловушки. На них чутья у Жени не было абсолютно, за что она не раз поплатилась синяками, ссадинами и сломанными ребрами. Правда, в условиях ведения боя считывать эмоции было сложно – они смешивались в тугой клубок, и Мура не всегда могла отличить свои чувства от чувств противника или товарищей. Но сейчас, в условиях мирной жизни она вновь так остро ощутила все это, что не верила в возможность ошибки. Но ответить себе на вопрос, был ли это взгляд Васи или кого-то другого, Женя не смогла. Кому-то удалось застать ее врасплох. На следующее утро чувство тревоги не отступило, но его пришлось прятать куда подальше, пока Женя находилась дома. Вести себя как ни в чем не бывало на второй день оказалось даже легче. Ситуация переходила в ранг привычной, а значит и эмоции быстро идентифицировались и нейтрализовались выработанными приемчиками. На улице Женя тоже чувствовала себя увереннее. Мысли сосредоточились не на окружающих, а на возможном появлении Ионова. Если он не появился вчера, значило ли это, что он передумал? Кто мог следить за ней? Вася? Или она понадобилась кому-то еще? Какой из вариантов был более предпочтительным, Женя не знала. С одной стороны, сталкиваться с кем-то из прошлых врагов не хотелось. Она достаточно «прибрала» в своей биографии, чтобы после службы вычислить ее оказалось не самым простым занятием. Но сделать это было возможно. И сейчас у нее куда больше слабых мест, нежели у оставшихся в рядах вооруженных сил товарищей. Однако, если же это враги, Женя знала, что с ними делать. Обезвредить или уничтожить. С последствиями она разберется. А вот в отношении Васи такой уверенности не было. Смятение было главным чувством в этой ситуации. А от него Женя не нашла панацеи, поэтому ощущала себя беспомощной в таком сценарии развития событий. В стенах спортшколы все чувства опять отступили. На смену младшей группе ближе к вечеру пришли подростки, работа с которыми требовала от Жени повышенного внимания. Они тянули в зал обиды из внешнего мира, что-то доказывали друг другу, и оттого контролировать их было сложно. Эмоционально обессилев, Женя даже не стала настаивать на том, чтобы после тренировки ученики вернули маты на место. В зал проникло закатное солнце, которое вырисовывало каждую пылинку, взвешенную в воздухе. Оставалось еще несколько матов в дальнем конце зала. Бросив очередной из них на аккуратную стопку в углу возле тренерской, Женя все же чихнула. Но после проявления непроизвольной реакции организма на пыль, что-то заставило девушку вздрогнуть, словно за прошедшую пару секунд, пока она чихала, положение вещей в этом мире изменилось. - Привет! Оборачиваться не хотелось. Хотелось так и застыть, оперевшись на маты, моргнуть и отогнать все события последних лет, словно страшный сон. Но это дыхание за спиной, которое она теперь чувствовала даже находясь в пяти метрах от визитера… По старой привычке Женя быстро перестроилась на его ритм и отчего-то стало спокойнее. Хотелось ударить себя за то, что собственное тело до сих пор так покорно отзывается на каждое его движение. Она обернулась. Он стоял перед ней. Целый, невредимый и по-прежнему знакомый до каждой мелочи. Женя зажмурилась, но Вася не исчез. Все так же стоял, небрежно прислонившись к косяку на входе в зал, преграждая ей пути к отступлению. Бежать было некуда. Он выбрал один из тех сценариев, которые Женя рассматривала как маловозможные. Кот нашел ее на работе, а значит… - Как сына назвала? Нужно было вздохнуть, но все тело словно оцепенело. Внутренне Женя давала себе команду очнуться и сделать уже хоть что-нибудь, но мозг отказывался принимать информацию. Наверно, так происходит всегда, когда случается то, чего мы боялись больше всего. Отрицание происходящего выглядит наиболее привлекательным способом справиться с потрясением. - О чем ты говоришь? – Женя наконец выдохнула, сглотнула и смогла сказать хоть что-то. Кот, до этого достаточно расслабленный, стиснул зубы. Он знал, что так и будет. Знал, и потому лишние сутки провел возле ее подъезда. Он был уверен, что Женя будет отпираться до последнего, стоило ему увидеть малыша в синей коляске, с которым гуляла Женина мама. …Он приехал в город рано утром и, не устраиваясь в гостинице, сразу поехал в ее двор. От цветов и конфет, появления на ее пороге с банальным «Привет!» пришлось отказаться. Не те отношения и не та ситуация. Поэтому Кот решил понаблюдать, как изменилась Женина жизнь за то время, что они не виделись. Солнце только поднималось над горизонтом, а Вася уже увидел ее. И сам не поверил своим глазам. Оказалось, он успел забыть, какая Женя красивая. Она стояла у окна и потягивалась, совсем как раньше. Солнце светило прямо на нее, но она, казалось, и сама светится изнутри. На миг Вася так и застыл с открытым ртом. Все происходящее казалось настолько нереальным, что больше напоминало сон. Стоило ему отвернуться, силуэт исчез. Вася пытался собраться с мыслями, но они нещадно путались… Спустя какое-то время из подъезда вышла Женя в спортивном костюме. Поначалу дернувшись за ней, Кот решил подождать непонятно чего. В конце концов, домой Мурашова точно вернется. В голове у Кота родился гениальный, как ему показалось, план. Набор отмычек, с которым он не расставался, уже был извлечен из багажника. Оставалось только убедиться, что в квартире никого больше нет. А если есть – познакомиться. Уже подходя к подъезду, Вася подумал, что дверь ему может открыть Артур. Или какой-то другой мужчина. На задворках сознания промелькнула давняя мысль о том, что Женя сделала выбор в пользу Физика… Но писк домофона вывел Кота из оцепенения и буквально тут же заставил впасть в новое… Женя смотрела на Васю и понимала, что он уже все видел. Поняла, что именно он следил за ней вчера. А значит отпираться было бесполезно. - Какое тебе дело до моей жизни? И до моего ребенка? – чтобы постараться взять эмоции под контроль, Женя вернулась к сбору матов. - Посмотри, - Вася оказался неожиданно близко, почти за спиной, и точным движением отправил свой смартфон на мат, за который схватилась Женя. Пришлось поднять телефон и взглянуть на экран. Там была фотография, явно сделанная вчера. Девушка узнала дом, коляску и ребенка в ней. Сердце на миг перестало биться. Казалось, исполняется худший из ее кошмаров. – Теперь листай, - голос Ионова раздался почти над самым ухом. Женя послушно смахнула фотографию вправо и увидела еще одну. С нее смотрел все тот же малыш, только одежду и обстановку Женя не узнавала. - Откуда это у тебя? – мелькнула мысль, что Вася похитил сына и собирается ее шантажировать. - Этой фотографии почти тридцать лет. Это я, - Кот подошел почти вплотную, загоняя Женю в угол. Не столько физически. Сколько морально. Отпираться было бесполезно. О том, что сын похож на него, Женя старалась не думать. Слава Богу, напоминать об этом было почти некому. Даже Рита, обмолвившись пару раз, прекратила попытки добиться от Жени какой-то вразумительной реакции. Девушка, до этого смотревшая на экран, наконец подняла глаза на Васю. К ее удивлению, Кот смотрел без злобы, он тоже боялся. Боялся всего происходящего и, казалось, не верил в него. Резкий выдох – и Женя уверенно укладывает Кота на все тот же мат, заламывает руку. Теперь она владеет ситуацией. Только, что делать дальше, не знает. Вася под ней почти не шевелится и, кажется, даже улыбается, чем злит ее еще больше. - Женька, - в зале абсолютно неожиданно появляется мужчина лет сорока, разглядеть которого Васе не удается. – О, я вижу, нашла себе нового спарринг-партнера. Что ж, не буду мешать. - Маслов, стой! – только и успевает выкрикнуть Женя, пока сама не оказывается на лопатках. И снова все в руках Кота. Он держит Женю в захвате аккуратно, но крепко. Неизвестный Васе Маслов на крики не оборачивается и в зал не возвращается, что несомненно радует. С ним Кот разобраться еще успеет, если потребуется. - Мура, да успокойся ты! – в какой-то момент Васе надоели попытки девушки вырваться. Она больше не думала, а колотила без разбора. Наконец, запал пропадает, и Женя успокаивается. На какое-то время они замирают вот так: он, сдерживая ее своим весом и почти сидя на ней, она – крепко прижатая к мату и почти обезоруженная. Взгляды говорят о чем-то своем, а в голове у обоих полная неразбериха. - Ваня, - Женя наконец признает свое поражение. – Сына зовут Ваня. - Хорошее имя, - Кот усмехнулся, поднялся с мата и протянул руку Жене. – Познакомиться хоть можно?