Возвращение к себе

- Вася, помоги, - Женька вошла в спальню матери и довольно бесцеремонно растормошила Ионова, после чего развернулась к нему спиной и подставила не до конца закрытую молнию платья. Кот на автомате кивнул и довольно ловко заставил бегунок замка занять свое законное место на уровне первого позвонка. А стоило девушке покинуть комнату, Вася завалился обратно на диван и принялся досматривать поставленный на паузу сон, где он на пару с Булатовым громил ЦРУ. Громкий взрыв во сне совпал с хлопком входной двери и заставил Ионова проснуться окончательно. Пару минут он еще провалялся в постели и силился понять, что же произошло с Женькой и не привиделось ли это ему. Кот прислушался – в квартире было тихо. Посмотрел на часы – до привычного трезвона будильника было еще около десяти минут. Но ведь он отчетливо слышал, как хлопнула входная дверь! - Же-е-е-нь? – он попытался тихонько позвать девушку. Однако тишина в ответ все-таки вынудила подняться с дивана, надеть брошенную на пол футболку, выйти в коридор и заглянуть во вторую спальню. Жени и правда не было, а кровать оказалась аккуратно застелена. На кухне не обнаружилось записки, мобильный молчал. Поэтому Ионову ничего не оставалось, как строить догадки самостоятельно. Пытаясь рассуждать логически, Вася пришел к следующему: во-первых, Мура покинула дом раньше обычного – едва ли не в восемь утра. Во-вторых, на ней вместо привычного спортивного костюма или джинсов и футболки, было платье. И уже эти две посылки заставляли Кота признать тот факт, что сегодня не самый рядовой день. Пока кипел чайник, Василий отыскивал в кратковременной памяти детали утреннего эпизода с молнией. Черное платье было ему знакомо. Плотно прилегающее сверху, оно расходилось от груди к подолу. Длину можно было назвать приличной, особенно зная остальной гардероб прежней Муры, где львиная доля нарядов были куда менее скромными. Здесь же упрекнуть девушку можно было только за отсутствие рукавов и открытые плечи. Волосы у Женьки сегодня, кажется, были собраны в пучок, который она частенько носила на заданиях. В целом получался вполне деловой, даже немного «учительский» образ. И что из этого следовало? Причинно-следственная цепочка рассыпалась всякий раз, когда Вася пытался отыскать то, что побудило Женю сменить привычный ритм. Но стоило выпить кофе, как в разуме зашевелилась догадка, позднее преобразованная во вполне стройную версию. Спонсоры! В школу сегодня приезжали, если верить последней реплике Колобка, щедрые дарители различных благ детскому спорту. Тогда и внешний вид Муры был объясним, и ранний подъем. Напрягало только одно – почему она ничего не сказала Васе, а предпочла молча «смыться», не дав опомниться? Кот чувствовал какой-то подвох. Но пришлось отвлекаться на проснувшегося сына, кормить того, одевать и собирать на традиционную прогулку. Вася собирался уже повернуть коляску в сторону спортивной школы, но поколебавшись с пару секунд, устроился в тенечке и набрал Женин номер. Гудки сменяли друг друга, пока металлический голос не предложил Ионову оставить свое сообщение. От этой затеи Вася отказался – толку от его сообщения… Немного подумав, парень отыскал записанный вчера номер Маслова… - Она не меняется, - Юрка покачал головой, глядя вслед удаляющейся из зала Жене. - Вы давно знакомы? – Кот смотрел на Маслова и пытался всячески скрыть неприязнь к этому фривольному типу. - Давно… Я ее еще девчонкой помню. Только она выходила из подъезда – все парни сбегались. - И ты первый, наверно, - Ионов усмехнулся. - Было дело… - Юрий Алексеевич, Василий Романович, можно мы уже пойдем? – возле них неожиданно возник щуплый пацан из группы. - Идите, - Маслов махнул рукой. Подростки оживились и стали резво покидать помещение, только изредка поглядывая на маленького Ванечку, которого Вася опустил на маты, пообещав про себя потом тщательно помыть ему руки. И лицо. И вообще все, что теоретически могло соприкоснуться с не слишком чистым инвентарем. – Знаешь, - Юра присел на небольшую скамейку у входа. На Васю он не смотрел, но обращался явно к нему. – В те времена я бы жутко тебе завидовал. - Почему? – Кот стоял, ожидая подвоха. Чувство ревности разгоралось от одного вида Маслова, и приходилось напоминать себе, что лет десять назад он, Вася, с Женей даже не был знаком. - Ну, как, в нее ж весь двор был влюблен. Да и сейчас – она только в город вернулась, я грешным делом начал слюни пускать. А сын у нее, - Юра кивнул на Ванютку. – От тебя. - И? – Вася тряхнул головой, не до конца улавливая, к чему клонит Маслов. - Да пойми же ты, чудак-человек, она всеми крутила, мы у нее – вот! – он сжал кулак, демонстрируя власть Жени в подростковые годы. – Любого пальцем помани, он бы ей тапочки в зубах таскал. Но нет… Женька не такая была. Ей хлеба и зрелищ подавай. Гаражи, водокачки, трансформаторные будки, тоннели – все облазили. Нас она в разведку отправляла, сама не любила ходить. Романтика была, но не та. Ни один из нас не удостоился не то, что поцелуя – портфель в руки не давала. Все сама, - Маслов вздохнул. – Так что дальше сам решай, насколько тебе повезло. А только я, брат, тебе завидую. По-хорошему. - Да ведь и у нас не все так просто, - Вася наконец тоже присел и принялся колупать облезающую со скамьи краску. - Слушай, это уже от тебя зависит. Будешь ты за свою женщину бороться или нет. - Женька… - Знаю я все про твою Женьку. Себе на уме девчонка. Но ведь выбрала же тебя. Сына подарила. Неужели не понял еще, что это с ее стороны – высшая степень доверия. И любви, если хочешь, - Юра говорил тихо, но от того его слова не становились для Васи менее значимыми. Оба помолчали какое-то время. – А пацан у вас классный! – Маслов кивнул на Ванютку, который с улыбкой пытался ходить и даже бегать по залу. Мальчик падал, какое-то время передвигался на четвереньках, но после все равно вставал и бежал дальше к стене, где разворачивался и повторял все в обратном направлении. – Ладно, пошли до Колобка дойдем, проверим, как там дела. - Спасибо! – пришло время Кота протягивать ладонь, на что Юрий ответил крепким рукопожатием. Но у Юры абонент и вовсе был вне зоны действия сети. Вася стоял под липой в парке и пытался принять решение. Соваться в школу было опасно – велик риск нарваться на разгневанную Женю. К тому же, Кот предполагал, что приезд спонсоров Мура воспринимает с той же «охотой», как некогда появление различных ревизоров в стенах КТЦ. - Папа, качаться! – Ванечка уже давно заприметил за деревьями яркую детскую площадку и, устав ждать инициативы от отца, все же заговорил сам. Ионову пришлось подчиниться. На площадке за сыном был нужен глаз да глаз, а то в прошлый раз Женя отругала за ссадину на коленке. Ссадина… Да подумаешь. Сколько таких еще будет! Велосипед, деревья, футбол во дворе… Шрамы мужчин вообще украшают! И хотя Вася не исключал того, что сын предпочтет карьеру военного, но сейчас сердце неизбежно замирало от каждого покачивания при попытке самостоятельно забраться на горку. Приходилось держать себя в руках, чтобы подобно сумасшедшим мамашам (судя по прочитанной литературе – страдающим гиперопекой) не спешить на помощь вполне довольному собой чаду. После прогулки переживания относительно необычного поведения Жени отошли на второй план. Вместе с сыном пришлось покорять вершины разнообразных лесенок, пару десятков раз проконтролировать спуск с горки и, кажется, около часа лениво подталкивать качели, контролируя силу. Поэтому дома младший и старший Ионовы устроили себе сон-час. Потом был обед, еще игры, только теперь уже в пределах дома, и просмотр мультиков. Кот предпочел познавательный, который, слышал, Опер рекомендовал Сармату. Может, сейчас Ванька ничего и не поймет, но умные книжки утверждали – информация отложится в подсознании. Вася и сам увлекся просмотром, что не сразу сообразил, откуда звонит его сотовый. Рассчитывая на то, что это Женька, он ответил не глядя. Поэтому басистый голос Маслова заставил его все же взглянуть на экран и убедиться в верности своих предположений. - Привет! Слушай, Женька не пришла еще? - Не-е-ет, - протянул в ответ Ионов, не догадываясь, к чему клонит собеседник. - Ты бы, брат, встретил ее, - Юра говорил как-то суетливо и, кажется, нервничал. - Что случилось? – Вася мигом соскочил с пола и был готов бежать хоть на край света, спасть Мурашову. - Да ты не паникуй. Встретишь – сам посмотришь. Кот за разговором неосознанно подошел к окну и выглянул во двор. Увиденное заставило его буркнуть в трубку Маслову что-то невнятное, похожее на благодарность. Женя приближалась к подъезду. Не одна. От вида старого знакомого у Васи непроизвольно сжались кулаки… - Женя? Ей оставалось только зажмуриться и постараться вымолить себе плащ-невидимку. Обладателя голоса Мура знала достаточно близко, чтобы сейчас ошибиться. Да и зрение девушку не подводило. Спасительный глубокий вдох помог и на этот раз, поэтому, когда мужчина оказался на расстоянии вытянутой руки, лицо Мурашовой украшала дежурная доброжелательная улыбка, за которой, впрочем, скрывалась растерянность. - Женя! – Артур, не дожидаясь приглашения, заключил девушку в свои объятия. Хотел поцеловать в щеку, но предусмотрительно решил, что для начала следует убедиться в отсутствии рядом экстремально ревнивого Ионова, с которым парню довелось познакомиться в Питере. – Ты как здесь? Под его цепким и излишне ласковым взглядом Женя чувствовала себя неуютно. Это была ее первая рабочая неделя после выхода из декрета – Ванютке едва исполнилось полгода. И хотя девушка после родов буквально таяла на глазах, из-за чего неодобрительно качали головой врачи, саму Муру больше беспокоило то, что ушла мышечная масса. И скрыть изменения было сложно даже под мешковатым спортивным костюмом. - Работаю, - она пожала плечами. Хотелось поскорее закончить разговор, но Женя прекрасно понимала, что Артур так просто не отступит. К слову… - А ты здесь какими судьбами? - Да мои друзья… Как раз те, из-за которых и были все проблемы, - Иверс пытался подобрать слова. - В общем, я теперь бизнесмен. И получилось, что спонсирую этот комплекс, - парень кивнул на здание, в котором располагалась спортивная школа. – Нет, слушай, а как же КТЦ? За все той же натянутой улыбкой удалось скрыть и легкое раздражение, которое вызывали неприятные вопросы старого знакомого. Впервые за многие месяцы прошлое так нахально смотрело ей в лицо, заставляя вспоминать, какую жизнь она оставила в Петербурге и чем пожертвовала ради появления сына на свет. - По семейным обстоятельствам пришлось переехать, - вдаваться в подробности Женя не хотела. А рассказывать о сыне – и подавно. – У меня здесь мама… Артур, кажется, сделал какие-то свои выводы относительно происходящего в жизни девушки, поэтому легким движением руки тронул ее за предплечье, как бы останавливая и давая понять, что подробности можно опустить. - Нет, какая встреча! Сейчас я точно обязан сводить тебя в ресторан. Самый лучший в этом городе! Мурашова наигранно рассмеялась. Понимала, что Артур просто прощупывает почву. Пытливый профессиональный взгляд уже давно скользнул по неокольцованным пальцам обеих рук и теперь цеплялся за смену оттенков голубых глаз. Зря старался. Женя держала себя в руках и была привычно отстраненной. - Сомневаюсь, что местные заведения тебя впечатлят. Поэтому… разве что кофе? – инициатива плавно переходила к ней. В конце концов, не все же сидеть дома с матерью и сыном?! Жене хотелось развеяться, а кандидатура Артура была не самой плохой. За чашечкой кофе в небольшом кафе Мура ловко разговорила Артура, а сама по большей части молчала. Узнала, что его дядю все же сместили, а самого Иверса не слишком вежливо попросили из органов. Сейчас он переехал в другой город, к друзьям, которые занимались производством спортивного инвентаря, часть которого фирма как раз и передавала спортивным школам в России, пытаясь таким образом выходить на рынок соседнего государства. О себе Женя рассказала только, что в этом городе прошла ее юность, что сейчас она работает тренером и живет с мамой. - А как же Вася? – Артур все же не выдержал и задал этот вопрос. О ревнивом до чертиков Ионове при смене погоды напоминал некогда сломанный им нос. Не слишком изящная перепалка у КТЦ, в то время, как Уманова заговаривала Жене зубы, закончилась для Васи легкими ушибами, а вот Иверс пострадал серьезно. И тогда правда решил, что бороться за Женю с подобными личностями – а для устрашения Кот позвал с собой Физика и Бизона – не стоит. И вот теперь она сидит напротив. Кажется, свободная. Но европейское воспитание заставляло проверить все окончательно, прежде, чем переходить к решительным действиям. - Он в Питере, - однако, заметив, зажегшийся в глазах парня огонек, Женя пошла на небольшой обман. – Но часто приезжает. - Понятно. Поверить в ее слова Артур не захотел. Расценил их просто как весьма расплывчатое «нет» на его несформулированное предложение. Так что тот вечер продолжения не получил. Ночным поездом парень покинул город, позволив себе разве что легко коснуться губами щеки девушки. Уже поднимаясь по лестнице, Женя слышала, как хлопнула дверь, а затем мимо нее пронесся Ионов. Они встретились взглядами, и Мура предостерегающе сдвинула брови. Но куда там!? Ревность, появившаяся еще вчера в отношении Маслова, теперь уже точно не могла отступить, стоило Коту увидеть входящую во двор парочку. И ладно бы шли на «пионерском» расстоянии друг от друга. Так ведь нет – у Жени на плечах был накинут пиджак Артура, а сам он поддерживал девушку за плечи. - Стой! – Вася окликнул уже выходящего со двора иностранца. – Слушай, я тебе, кажется, еще в Питере все подробно объяснил. Женя – моя! Артур стоял и сосредоточенно смотрел на Ионова. Выходит, Женя не обманывала? Он и правда приезжал. Тогда к чему был сегодняшний приятный вечер? Уже второй за последние месяцы. Утром, подъехав к школе, он сразу заметил Женю среди немногочисленного персонала, собравшегося на крыльце для встречи дорогого гостя. И пока все натянуто улыбались, поддакивали директору Павлу Аркадьевичу и силились сделать акцент на улучшениях в школе, маскируя ее недостатки, Мурашова держалась отстраненно и даже не улыбнулась. Колобок, еще в прошлый визит Иверса отметивший его интерес к девушке, тихонечко пробрался сквозь коллег к Жене и шепнул: «Да не стой ты столбом, Мурашова! Реабилитироваться надо как-то за вчерашнее!». Артур этой манипуляции не заметил, внимательно слушая отчет Маслова об эксплуатации оборудования, подаренного школе. И потому резкую перемену в настроении Жени он списал на какие-то побочные факторы. А когда она с улыбкой подошла к нему и предложила после всех формальностей вновь встретиться в кофейне, то и вовсе не смог сдержать ответной широкой улыбки. В кафе Женя говорила преимущественно о тренерской работе, избегая личных тем. В результате Артур, воодушевленный ее рассказами о детях, вернулся в школу и подписал еще одно соглашение. Павел Аркадьевич ее поведением был доволен и связывал увеличившийся размер спонсорской помощи как раз с благосклонностью Мурашовой. А сама Женя ругала себя последними словами. Встретив Васю на лестничной клетке, она догадалась, что он все видел. Поколебавшись пару секунд, она все-таки зашла в квартиру. Подхватила на руки сына и встала к окну, уже предполагая, что может там увидеть… - Уверен? – теперь Артур смотрел с легкой усмешкой. Он был убежден, что стоит позвать сюда Женю, она или пошлет их обоих, или предпочтет его импульсивному и хамоватому Ионову. Иначе к чему эти походы в кафе и милые беседы? Вася только посильнее сжал кулаки. Хотелось повторить свой прошлый подвиг, но он спиной чувствовал, что Женя смотрит. И знал, что еще одного мордобоя она ему не простит. Оставалось решить все полюбовно, словами. Только вот подобрать их было нелегко. В конец расслабившийся Артур, заметив то, что Кот замешкался, уже приготовился считать себя победителем. - Уверен, - Ионов смотрел в глаза сопернику и пытался убедить в том, что говорил, не только Артура, но и себя. Вспоминал вчерашний разговор с Масловым и находил все больше и больше доказательств правильности такого утверждения. – Сам посуди, я живу с ней в одной квартире. Я делю с ней постель, - здесь голос дрогнул, но Вася упрямо продолжал. – Мы вместе завтракаем каждый день. Она позволяет мне собой любоваться, когда спит, читает книгу или просто задумчиво смотрит в окно. Подаренные мною цветы стоят сейчас на самом лучшем месте. В конце концов, мне она родила сына. На последней реплике лицо Артура изумленно вытянулось. Если все сказанное до этого еще тянуло на слабенькую аргументацию, то общий ребенок был железным доказательством того, что в этих отношениях третий и правда лишний. Иверс неосознанно скользнул глазами по окнам, среди которых, как он предполагал, есть и Женино. Действительно, он заметил ее – напряженно вглядывающуюся во двор. А на руках у нее сидел годовалый малыш. Разглядеть детали мешали опускающиеся сумерки, но Артуру этого было достаточно, чтобы понять – Вася не врет. Осталось признать свое поражение и, опустив голову, ретироваться со двора, даже не удосужившись попрощаться. Проиграть красиво сегодня вновь не получилось. В квартире Кот появился несколькими минутами позже, проводив взглядом Артура и убедившись, что возвращаться тот не собирается. Осторожно обойдя Женю, вышедшую встречать его в прихожую, Вася устроился на полу вместе с сыном и продолжил, как ни в чем не бывало, смотреть мультик. Муре же не надо было находиться рядом, чтобы видеть, насколько Ионов взбесился. Девушка и сама была на грани. Чертов Колобок так ее подставил! Да и сама хороша – зачем надо было тащить Артура в кофейню, а потом дать себя проводить? - Вась, ничего не было, - она стояла на пороге, не решаясь войти. - Угу, - Кот в ее сторону даже не посмотрел. Женя сверкнула глазами, но промолчала – желания оправдываться больше не было, поэтому она прошла на кухню и принялась за ужин. Но мысли скакали, как сверчки в траве, бесцельно цепляясь за какие-то бытовые мелочи и возвращаясь к недавнему происшествию. Она не могла понять, что именно так взбесило Кота. В конце концов, к Ване Артур не приближался и попыток не делал. Так неужели она сама стала причиной такого поведения Ионова? А Вася сидел и смотрел ей вслед, не решаясь пойти за ней, обнять и повторить то, что наговорил Артуру, только уже глядя в глаза Жене. Кот силился понять, неужели она и правда не замечает?