Новый сюжет

      Медленно, но верно Драко понимал, что сходит с ума. Ещё немного и его обязательно отправят в Мунго. Это будет сенсация века и самый смехотворный позор для рода Малфоев до третьего колена. Он уже видел заголовки в этих вшивых жёлтых газетёнках, которые обожали собирать самые свежие сплетни и перевирать всю информацию на свой лад. Но он просто ничего не мог с собой поделать…       Будь проклят Кингсли со своей идеей провести рождественский приём среди министерских сотрудников в стиле бала-маскарада. Будь проклят отец, который убедил принять приглашение на этот самый приём для «укрепление связей с важными чиновниками в неформальной обстановке». Будь проклята Астория, которая в последний момент заявила, что собирается «улететь во Францию в поисках настоящего счастья», раз уж Драко отказывался представлять её на приёме в качестве своей невесты, а роль «временной любовницы слишком негативно сказывалась на её репутации». Будь прокляты все присутствующие министерские стервятники, которые заполонили этот зал, не давая малейшего пространства для обзора.       Потому как Драко уже битый час не мог оторвать своего голодного взгляда от Неё. Стоило Ей на секунду выпасть из поля зрения, как в голове что-то перещёлкивало, включая экстренный режим паники, и юноша тут же лихорадочно бросался на поиски незнакомки.       Нет, Драко был абсолютно уверен, что его настигла какая-то мистическая редкая болезнь воспаления мозга, известная, быть может, одному Ксенофилиусу Лавгуду. Не мог наследник древнейшего чистокровного рода, высокопоставленное лицо при Министерстве, аристократ до мозга костей рухнуть в одночасье к ногам незнакомой девицы, словно щенок, поскуливающий в ожидании своего хозяина. А именно так Малфой и готов был себя повести, если бы только Она обратила на него внимание.       Каждое плавное движение её стройного стана в танце с очередным воздыхателем вызывало покалывание на кончиках пальцев — так неумолимо хотелось обхватить тонкую талию самому и закружить чаровницу в вальсе. Её смех и улыбка могли заменить свет этих многочисленных канделябров, чтобы осветить весь зал. Поверх кремового бального платья на девушке был надет алый плащ с небольшим шлейфом, а глаза скрывала маска в тон накидки, что безусловно подчеркивало безупречный цвет её молочной кожи.       И чем дольше Драко слышал её смех, ловил каждое движение, мимику и жесты, тем больше его окутывало липким слоем необъяснимого страха от безысходности: где-то далеко на подсознании его воспалённого мозга кричал уже знакомый голос заученную наизусть, ненавистную истину — «ты позарился на запретное». Истину, которая травила его душу в течение всей учёбы в Хогвартсе. Которую потом приходилось вытравливать ударными дозами алкоголя и мимолётными встречами с девицами с каштановыми волосами, глазами цвета горячего шоколада или лёгкой россыпью веснушек на носу.       К чёрту! Пусть катится к дьяволу эта интуиция, голос разума или что там говорит с ним в его голове… Кто не рискует, тот не пьёт шампанского!       Словно для большего стимула, Драко схватил бокал этого самого напитка победителей с проплывающего мимо подноса и не спеша двинулся в сторону незнакомки. В этот момент он почему-то порадовался тому, что на нём была маска, — она придавала уверенности.       Девушка стояла к нему спиной, потягивая небольшими глотками шампанское и задумчиво рассматривая танцующие пары. Приблизившись к ней, Драко судорожно выдохнул. Каштановые волосы были аккуратно убраны в высокую прическу, оголяя тонкую шею. Вблизи её кожа казалась ещё совершенней, напоминая бархат. Как же нестерпимо захотелось прикоснуться к ней!       Но больше всего Драко поразил запах. Чем ближе он приближался к девушке, тем отчётливее улавливал такой знакомый и въевшийся навсегда в его память аромат кофе и корицы.       Подойдя достаточно близко к незнакомке, он сделал глубокий, жадный вдох и, наконец, решился:       — Что-то не припоминаю, чтобы Красная Шапочка распивала шампанское…       Драко видел, как резко напряглись её плечи при звуке его голоса. Спустя мгновение девушка медленно повернулась к нему лицом, слегка наклонила голову в сторону и вздёрнула подбородок вверх, словно бросая вызов. Мерлин! Ему так хорошо известно это движение, которое он никогда не мог проигнорировать: принимал вызов, вступал в бой.       Что же, игра началась!       — Великая Моргана! Теперь я могу понять Серого Волка, который так стремился съесть беззащитную девушку. Живое воплощение Красной Шапочки просто бесподобно!       Она лишь слегка прищурилась, явно не впечатлившись сомнительным комплиментом:       — К Вашему сведению, Серый Волк изначально захотел добраться до старушки. Сразу видно, что у книжного варианта этого персонажа навыки обольщения и манипулирования намного лучше, чем у живого.       — Книжного варианта? То есть я могу претендовать на образ Волка? — Драко одарил Её своей самой лучшей улыбкой, надеясь намекнуть этим на звериный оскал.       Уголок девичьих губ чуть дёрнулся вверх, словно она пыталась сдержать улыбку.       — Признаться честно, цвет Ваших глаз всегда ассоциировался с этим зверем. Всегда также пугал до дрожи и в то же время восхищал, заставляя с волнением ожидать, на что пойдёт зверь в этот раз. Поэтому думаю, что да. Вы идеально подходите на эту роль.       Казалось, сердце Драко выскочит из груди, набирая такой бешеный темп. Подойдя на шаг ближе, он почувствовал, как подол пышной юбки мягко прикоснулся к его ногам, и, также немного наклонив голову в сторону, он понизил голос:       — В таком случае, я тоже пойду на небольшую хитрость. Меня не прельщает подбираться к главной героине через постель её бабушки. Поэтому давайте позволим Вашей родственнице дожить дни в адекватном психическом состоянии. А Вы просто подарите мне один танец?       Он протянул руку в приглашающем жесте, с победой отметив, что девушка уже не скрывала улыбку. Маленькая тёплая ладонь опустилась на его широкую и прохладную. Этот жест послал целый поток электричества по каждому позвонку, разнося это самое тепло по всему телу. Молодые люди оставили свои бокалы на проплывшем рядом подносе и направились в центр зала.       Они кружились в танце целую вечность, не замечая, как одна мелодия сменяла другую. Их обмен колкостями и шутками на тему сказок вызвал обоюдное веселье, заставляя открыто наслаждаться обществом друг друга.       В этот момент Драко понял, что не готов отпустить это юное создание. Его слишком тянуло к ней. Слишком хотелось узнать о ней больше. Этих «слишком» было так много, что они составляли бесконечное «мало».       Мало просто танцевать с ней один вечер. Мало её завораживающего смеха. Мало лёгкого прикосновения этих нежных рук.       На какой-то момент они просто замолчали, продолжая смотреть в глаза друг другу. Отдалённо Драко уловил аккорды, которые говорили о том, что очередной танец заканчивается. И решение пришло мгновенно:       — Скажи мне честно, Грейнджер, — девушка вздрогнула и удивлённо моргнула, не ожидая того, что её давно разоблачили. — Как давно? Когда именно ты начала испытывать восхищение и трепет к моим глазам?       Какое-то мгновение она не могла сказать ни слова, в замешательстве приоткрыв рот. Наконец, придя в себя, Гермиона тихо ответила:       — С чего ты вообще решил, что я так относилась к твоим глазам? Я говорила про цвет глаз как у тебя, Малфой.       Драко усмехнулся и покачал головой:       — Ты всё ещё думаешь, что я идиот? Грейнджер, не забывай, что я был вторым после тебя по успеваемости. Мои мозги тоже имеют большую ценность. Ну так? Ответишь?       Лёгкий румянец окрасил девичьи щёки. Гермиона перевела свой взгляд куда-то в район его ключиц.       — Я всегда замечала это в тебе. С самой первой нашей встречи. Ты постоянно ассоциировался с Волком из Красной Шапочки. Казался опасным, коварным, угрожающим. И в то же время что-то тянуло к тебе. Хотелось довериться. Поверить, что это была просто маска, и на самом деле ты другой.       — И что же? Твоё мнение осталось прежним? Меня стоит опасаться? Избегать?       Гермиона вновь замолчала, отведя взгляд в сторону и поджав губы. А затем неуверенно заговорила, будто опасаясь обидеть словами:       — У меня такое чувство, что мы действительно герои этой сказки…       Драко нахмурился. Он понимал, что значил такой ответ: она видит в нём волка, боится и не доверяет ему, ждёт обмана. На последних аккордах вальса он немного отстранил её от себя и галантно поцеловал руку:       — Благодарю за танец, — на секунду во взгляде девушки промелькнул оттенок грусти и сожаления. — А теперь, мисс Красная Шапочка, позвольте коварному обольстителю, Серому Волку, провести Вас через дремучий лес, дабы насладиться прогулкой на свежем воздухе и защитить от кровожадных охотников, которые гуляют на его территории!       Драко предложил ей свою руку. Гермиона рассмеялась открытым и звонким смехом, с готовностью беря Малфоя под руку, прижимаясь ближе и направляясь в сторону сада. Глаза юноши заискрились озорными огоньками:       — К чёрту сказку! Напишем свой сюжет.