Кто, как не Тор?

В небольшой, но уютной комнате с потрескивающим камином, освещённой мягким светом настенных ламп, собрались несколько человек. И не только человек. И собрала их общая проблема. Посреди комнаты прохаживался туда-сюда высокий худощавый мужчина с тронутыми сединой висками, одетый в тёмно-синее одеяние. За ним, копируя длинными полами сцепленные за спиной руки, летал алый плащ. На свободных местах (и не только сидячих) расположились ещё несколько персонажей разных калибров и мастей. Тишина нарушалась лишь звуками шагов, да иногда печальными вздохами или недовольным хмыканьем. - Нет, вот как вам это нравится? – чародей чересчур резко остановился посреди комнаты, отчего Плащ Левитации не успел затормозить и мягко отпружинил от его спины, успев, однако, всей своей бархатистой поверхностью ощутить раздражение хозяина. - Да никак, – уныло отозвался сидящий у стола Квилл, подпирая рукой щёку. – Чёрт-те что, а не ситуация. Хотя, здесь довольно уютно. Тихо, тепло и спокойно. - Было тихо, пока ты не открыл рот, – тем же тоном отозвался устроившийся напротив Локи, подпирая ладонями обе щеки. - Эй, ты, вообще-то, со Звёздным Лордом разговариваешь! - А я бог. И, что, это кому-то помешало? Пощупав горло, обиженное божество демонстративно покашляло и замолкло. Стрэндж перевёл взгляд с одного на другого, чуть прищурился и снова начал мерить шагами комнату. Плащ тоже продолжил свой незамысловатый полёт, шурша за его спиной. - А я вообще ещё даже несовершеннолетний, – раздался откуда-то с потолка мальчишеский голос, после чего оттуда вниз головой спустился на паутине Питер Паркер. Некоторые присутствующие с интересом за ним проследили и даже попытались выкрутить шеи, чтобы было удобнее созерцать. - Я есть Грут, – высказался устроившийся на свободной от книг полке древообразный пришелец, успевший умыкнуть у кого-то очередной гаджет и теперь складывающий в какой-то игре шарики по цветам. - Вот и я о чём! – снова эмоционально воскликнул тот Питер, что постарше. Вскочив на ноги, Квилл немного не рассчитал траекторию движения и чуть не столкнулся нос к носу со Стрэнджем. - Вы мне мешаете, мистер… - Лорд. - Мистер Лорд… – Стивен задумчиво посмотрел куда-то в сторону. – Что-то мне это напоминает… Займите, пожалуйста, своё место, – обманчиво мягким тоном попросил он. – Вы мешаете мне думать. Пожалуйста. - Иначе что? - Я засуну Вас в какой-нибудь случайный портал. Плащ Левитации довольно красноречиво, хоть и без слов, указал Квиллу на его стул. Тот закатил глаза, но уселся обратно. - Грустно как-то… – дрожащим голосом сообщила о своём эмоциональном состоянии Мантис, перебирая в пальцах где-то взятую кружевную салфетку. В подтверждение её слов «антенки» на голове девушки опустились и поникли. - Я есть Грут, – промурлыкал Грут, вытянув один из пальцев веточкой и слегка коснувшись им руки Мантис. - Вот, хоть кто-то из нас не унывает, – Квилл, которому явно не сиделось на месте больше всех (не считая Стрэнджа), вскочил было снова на ноги, но при взгляде на вышагивающего по комнате мага вспомнил про пресловутый портал и сделал вид, что заинтересовался какой-то книгой. - Кто тебе сказал, смертный, что тут, вообще, кто-то унывает? – подавив зевок, спросил Локи. - Ой, да хоть ты, вот, – повернувшись к нему, ответил Звёздный Лорд. – Физиономия такая кислая, как будто тебя заставили съесть целиком лимон без сахара. - А давай я тебе шею сверну, и тогда посмотрим, какая у тебя будет физиономия? – предложил трикстер. - Не, – поспешил отказаться Квилл, которому в своё время уже явно кто-то пытался не только свернуть шею, но и отвертеть голову. - Не? – скептически хмыкнув, уточнил Локи. - Не. - Ну, вот и всё тогда, – Лафейсон сложил руки на груди и надулся, явно не желая поддерживать беседу дальше. - Не грусти, – улыбнулась ему Мантис, слегка коснувшись плеча. – Мы тут все в одной тарелке. - Лодке, – поправила её Гамора, пытаясь отобрать у Грута смартфон, уже начинающий потихоньку подбешивать всех звуками «пунь-пунь». - Я есть Грут! – возмущённо заверещало деревце, не желая расставаться с добычей, и тут же обнаружило, что застряло между полками. – Я есть Грут! Стрэндж, не оборачиваясь, создал маленький портал, который перенёс древообразного пришельца из книжного шкафа на пол. Тому, очевидно, процесс перемещения понравился, потому что пропищав привычное «Я есть Грут!», он снова полез на полку. - О, а можно меня тоже так? – весело поинтересовался Квилл. – Куда тут можно влезть? - Да ты уже влез везде, куда можно влезть без мыла, – прокомментировал Локи ребяческое поведение Звёздного Лорда. - Тебе-то откуда знать? – съязвил тот. – Тебя вообще сразу в расход пустили. Эй, ты чего? – насторожился Питер, потому что трикстер внезапно отвернулся, и его плечи начали подозрительно вздрагивать. – Да что я такого сказал? Ну, что ты как девочка реагируешь? Тут Лафейсон вскочил на ноги и, схватив Квилла за горло, прижал его к стене. Останавливать психующего асгардского принца почему-то никто не стал. - Я - величайший маг всех девяти миров! Полноправный наследник трона Йотунхейма! Я по щелчку могу превратить вас всех в жаб! Можешь представить себе, каково это, когда тебе сворачивают шею, как котёнку? - Нет… – потрепыхавшись, ответил Звёздный Лорд. – Точнее… да… Ладно, Ваше Высочество… я всё понял… пусти… - Вот, кстати, да, когда ты один из самых лучших магов, то, что с тобой сделали, - это обидно, – согласился с трикстером Стрэндж, снова отправляя забравшегося на самую верхнюю полку Грута на пол посредством портала. Локи удивлённо посмотрел на чародея, неожиданно встретив понимание, а потом подозрительно прищурился. - Это ты о себе, смертный? - А… ты против? – Стивен как-то опасно улыбнулся. – Могу напомнить и подтвердить ещё раз. Оставив, наконец, Квилла в покое, Локи гордо прошествовал к своему креслу, уселся в него и неожиданно как-то весь сжался. - У меня, может, тонкая душевная организация! – всхлипнул он. – А никто не верит! - Я верю, – Мантис по-доброму обняла опального асгардского принца и прижала его буйную кудрявую голову к своей груди. Лафейсон сразу притих и подозрительно засопел. - Наконец-то он заткнулся, – Квилл демонстративно расправил плечи, прикидывая, где есть свободная полка повыше. – Нытик. - Мистер Квилл, не желаете последовать его примеру? – предложил Стивен, которому ужасно надоело слушать пререкания, потому что они мешали ему думать. – Я пытаюсь собраться с мыслями. - М, исторический момент… - Питер! – натурально сердито рявкнула Гамора, отвоевавшая, наконец, чей-то смартфон у Грута. - А? – отозвались оба Питера, причём младший из них едва не подавился найденной где-то шоколадной конфетой. - Квилл, я к тебе обращаюсь! Паркер, обрадовавшись, уполз доедать конфету в один из углов на потолке. - Мисс Гамора, не тратьте нервы на этого самовлюблённого эгоиста, – посоветовал ей Стрэндж. – У нас есть более насущные проблемы. - Иначе что? – с вызовом поинтересовался Питер, который Квилл. - Отправишься пачкать пелёнки. - Ха! Каким образом? – хохотнул Звёздный Лорд. – Без своего камушка? - Хм, резонно, – согласился с ним чародей. – Но попробовать утихомирить тебя стоило. - Просрал камушек. - Не просрал, а спас человеческую жизнь, – заметил сверху Паркер. – Иначе мистера Старка сейчас с нами не было бы. - В принципе, его и так с нами нет, – Стрэндж задумчиво создал рядом с Пауком хотдог, в который тот радостно вцепился зубами. – Но за поддержку спасибо. - Не за что, сэр! - Но могу заставить пачкать штанишки, – добавил, дружелюбно улыбнувшись, Верховный Маг. - Ой, какие вы все скучные, – протянул Квилл, оглядевшись по сторонам. – Эй, вы только на них посмотрите! Сидят, как мыши. Я даже сразу их не заметил. Он указал в сторону самого дальнего и самого тёмного угла, где сидели, взявшись за руки и соприкоснувшись лбами Ванда и Вижн, и о чём-то тихо разговаривали. - Эй, сладкая парочка! Не хотите присоединиться к общему обсуждению? - Оставил бы ты их в покое, приятель, – хмуро посоветовал с подоконника Баки, втихую точивший боевой нож. - Боже, почему мне все угрожают? – всплеснул руками Звёздный Лорд. – Я ведь милый безобидный парень, а на меня тут напали кучей. - Твои проблемы, – отозвался Локи, но уже не так недовольно, как прежде. – Помогать не буду. - Что? - Ты спросил: «Боже, почему мне все угрожают?», – ответил уже не знающий, как заткнуть болтуна, Стрэндж. – А Локи у нас кто? - Кто? - Божество, – вздохнул Стивен, сжав пальцами переносицу. – Тут и дедукции не надо. - Чего? - Ладно, забудь. Вернёмся к нашим баран… проблемам. - Да нет у нас проблем. Какие проблемы? – Квилл пожал плечами. – Вышли отсюда - и дело с концом. - Не совсем. Не всё так просто. В данный момент мы находимся в другом измерении. Не в том, где нас… – чародей щёлкнул пальцами и шагнул к одному из стеллажей, словно желая найти какую-то книгу. Плащ аккуратно стащил Грута с полки и поставил на пол. - И шею свернули, – шмыгнув носом, добавил Локи. - Да, но я в общем, – покосившись на трикстера, Стрэндж наколдовал ему рожок фисташкового мороженого, которое, по его мнению, должно было поднять настроение. - А я бы чаю выпил, – подал голос очень тихо стоявший до этого у стены Дракс и хрустнул орешком. - С имбирём, – добавил вытянувшийся на софе Т’Чалла. - И печеньем, – Паркер осторожно свесился с потолка. – Если можно. - Пацан, ты только что хотдог умял, – фыркнул Квилл. – Тебе мало? - Это тебе будет лишним, – задумчиво произнёс Стрэндж, перебирая пальцами корешки книг. – А у него растущий организм. - Ой, божечки, как мило! Может, ты его усыновишь? - Может, ему рот зашить? – предложил Локи, доедая мороженое. - Себе… – уже хотел было сдерзить Звёздный Лорд, но, встретившись взглядом с Лафейсоном, предпочёл не продолжать. – Нет, ну, и что, что мы находимся в другом измерении? Нам это как-то мешает? - Конкретно нам конкретно в данный момент - нет, – ответил Стивен. – Но может повлечь определённые последствия в реальном мире, а я не могу этого допустить. - То есть, в реальном? Ты хочешь сказать, что мы на самом деле тут все умерли и болтаемся в облике призраков? Теперь Квилл испугался самым натуральным образом и побледнел, как полотно. Дракс заботливо усадил его в свободное кресло и помахал перед лицом отобранной у Мантис салфеткой. - Я хочу сказать, что мы находимся в параллельном измерении, и действовать отсюда надо настолько осторожно, чтобы не изменить случайно те события, которые менять ни в коем случае нельзя, – Стрэндж вытащил прямо из воздуха стакан воды и протянул трясущемуся Питеру. - Пф, сразу видно, что не помирал ни разу, – фыркнул Локи, наблюдая, как Квилл в несколько глотков осушил стакан. - Да как-то не планировал, представь себе! – едва не взвизгнул тот на истерично-повышенных нотах. - Давайте все успокоимся, – Верховный Маг Земли примирительно поднял руки вверх. – И вместе подумаем над решением нашей проблемы. Я как раз и пытался этим заниматься с самого начала, но один болтун постоянно меня отвлекал. - Мне надо выпить, – Квилл нервно поелозил в кресле. – Чего-нибудь покрепче воды. Стрэндж сделал несколько пассов руками, и посреди комнаты возник небольшой круглый столик с уже расставленным на нём чайным сервизом и блюдцами с пирожными, печеньем и фруктами. - Прошу, – чародей жестом пригласил товарищей по несчастью к столу. - Ура! Еда! – Паркер, звучно шлёпнувшись с потолка, первым поспешил принять приглашение. - Что? – спросил Стивен у потыкавшего его в плечо Плаща. Тот краешком полы указал на чайник и чашки. – Хочешь помочь? Воротник утвердительно закивал в ответ. - Хорошо, давай, – маг одобрительно похлопал Плащ по плечу, и артефакт радостно ринулся разливать на всех чай. - Ой, спасибо большое! – улыбнулась ему Ванда, когда перед ней и Вижном появились две белые фарфоровые чашки. – Пожалуй, нам надо пересесть поближе к остальным. - Благодарю тебя, бессловесный друг, – в своей обычной учтивой манере произнёс Вижн и, взяв свою чашку, последовал за подругой. - О, голубки решили к нам присоединиться, – заметил уже отошедший от шока Квилл, которому Плащ незаметно накапал в воду успокоительного. – А то вас реально не видно и не слышно. - Зато тебя и видно, и слышно, – беззлобно заметил Локи. – Аж голова заболела от твоей болтовни. - А мнение капризной принцессы никто не спрашивал, – передразнил его звёздный Лорд. - Можно я его ещё раз убью? Случайно, – уточнил трикстер, и в его руке тут же появился длинный тонкий кинжал. - Нет, – ответил Стрэндж, отбирая у него оружие и заменяя клинок чашкой крепкого чая. – В мою смену никто никого здесь убивать не будет. - А смена когда заканчивается? – как бы между прочим поинтересовался Локи. - Она круглосуточная, друг мой, – как-то устало улыбнулся Стивен. – Работа такая. - М… Ну, ладно, пусть живёт пока, – решил Лафейсон, перекладывая себе на блюдце пирожное с заварным кремом. - О, боже, спасибо! – Квилл театрально сложил руки в молитвенном жесте. - Пожалуйста, – последовал ответ занятого пирожным трикстера. - А ничего покрепче чая нет? – спросил старший из Питеров, заглянув в свою чашку. - Кофе по желанию, – ответил Стрэндж, и, найдя какую-то книгу, повернулся к собравшимся лицом, пролистывая страницы. - А… ну, типа виски или что-то в этом роде? - У нас не принято употреблять алкоголь, – отозвался чародей. – Это затуманивает разум и мешает здраво мыслить. - У нас - это у кого? - В Камар-Тадже, где я проходил обучение и поменял многие взгляды на жизнь. Здесь, в этом храме, несмотря на то, что мы находимся в его другой проекции. - Измерения, проекции… Ничего не понимаю… - Заметно, – съязвил Локи, беря второе пирожное, с безе. - А ты жрёшь много. - Я бог, мне можно. А тебе нет. И это ты ещё не видел, сколько жрёт мой братец. - Страшно представить… В этот момент едва заметная дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник вышеупомянутый Бог Грома. - Чёрт… – натурально по-человечески выругался Локи, прикидывая, где в небольшой комнате можно спрятаться. Не успел. В два прыжка оказавшись рядом, Тор сгрёб его в охапку и прижал к себе. - Брат, ты жив! Я знал, знал, что ты, сучонок эдакий, всё равно выживешь! - Не в этот момент.. – прохрипел трикстер, чувствуя, как трещат рёбра. – Пусти… мне дышать нечем… - Ой, прости, – Тор поставил сводного брата прямо и хлопнул по плечу, заставив охнуть. – Локи, я так рад тебя видеть! Не удержавшись, громовержец снова обнял трикстера, правда, на этот раз уже бережнее. - Я тоже, – выдохнул тот. – Весьма. Теперь можешь отпустить. - Ну зачем ты опять на рожон полез, брат? Знаешь же, чем это обычно заканчивается. - Твою задницу хотел спасти, хоть ты и бесишь меня, – Локи покашлял, потирая шею. – Больше не стану. - Кхм! – откашлялся Стрэндж, привлекая к себе внимание Бога Грома. – Тор. Добро пожаловать! - Э… Привет! – громовержец как-то даже смутился, заметив, что на него смотрят все, кто был в комнате. Плащ, подлетев к нему, сунул в руки чашку. – Я ж не пью чай. Тотчас чашка превратилась в большой бокал с пивом. Тор осушил половину сразу и довольно крякнул. - Эй, а мне сказал, что тут алкоголь не употребляют! – возмутился Квилл. - А кто сказал, что там алкоголь? Уже допивающий кружку Тор поперхнулся и шумно выпрыскнул пиво изо рта. - Что? Это обычная безалкогольная дрянь?! - Я пошутил, – невинно улыбнулся Стрэндж, снова уткнувшись в книгу. Плащ поднёс ему чашку с чаем и попытался отобрать фолиант. – Ладно, ладно. Я понял. Есть и читать сразу вредно. Далеко не уноси, – попросил чародей, наколдовывая себе стул и усаживаясь за стол. Артефакт обхватил книгу и усиленно закивал воротником. - Так… что? Пиво настоящее? – уточнил Звёздный Лорд. - У нас договорённость, – невозмутимо ответил Стивен, добавляя себе в чай ложечку мёда. – Тор, присаживайся. Обрадовавшись тому, что брата отвлекли, Локи поспешил убраться на безопасное расстояние и начал заедать стресс очередным пирожным. - А что это за книга? – спросила Ванда, кивнув на устроившийся за плечом Стрэнджа Плащ. – Она нам поможет? - Это копия одной книги, посвящённой времени. Её оригинал находится в Камар-Тадже, но выносить из той библиотеки что-либо запрещено. - А делать копии? – с сомнением уточнил Т’Чалла. - Если очень нужно, то можно, – уклончиво ответил Стивен, не упоминая о том, что Вонг оторвёт ему голову, если узнает. - А ты отчаянный парень, – усмехнулся Квилл. – Можно мне тоже пива? А, если надо, договоримся. - Надо было послать тебя договориться с Таносом, – задумчиво произнёс Стрэндж, забирая у Плаща книгу и пролистывая её перед глазами с помощью телекинеза, потому как руки были заняты чашкой чая и маковой булочкой. - Ага, чтобы он меня потом… Стивен поднял на него взгляд своих светлых глаз, в которых была вековая, не по возрасту, мудрость. Потом посмотрел в чашку, сделал большой глоток и едва заметно шевельнул пальцами, превращая белый фарфор в руках Квилла в такую же пивную кружку, как у Тора. - Что-то я не то ляпнул, – пробормотал Звёздный Лорд, вцепившись в кружку, как в спасательный круг. – Он же нас и так уже… - Продолжать не обязательно, – Стрэндж снова уткнулся в книгу. – У нас ещё есть несколько сотен вариантов исхода событий. - Спасибо, успокоил… - Обращайся, – улыбнулся ему чародей, откусывая кусочек безе. Некоторое время все пили чай в тишине, думая каждый о своём. Потом Стрэндж захлопнул книгу и, улыбаясь так, словно что-то задумал, повернулся к громовержцу. - Тор, я думаю, ты сможешь нам помочь…