Нужны слезы

- Простите... Слова растворились в воздухе и рассыпались пеплом вместе с Питером. Старк не знал, был ли порыв ветра в разряженной атмосфере алого Титана, но прах разлетелся в стороны, и от живого тела не осталось и следа. Тони глубоко выдохнул и присел на землю, опершись подбородком на ледяные ладони. Небула стояла в нескольких метрах от него и смотрела в небо, глотая слезы. Она видела, как Квилл, придурковатый Дракс и недалекая Мантис, с которыми ей посчастливилось сражаться вместе или наоборот против них, рассыпались в прах, и любой мог догадаться, или даже, как сама Небула, услышать тот самый щелчок могучими пальцами, облаченными в золото и заряженными безмерной энергией камней бесконечности. Небула вспоминала лицо погибшей сестры, когда та смотрела на неё, кричащую от невыносимой боли, и слезы нахлынули новой волной. Ей было не привыкать видеть смерть. Девушка встречалась с ней почти каждый день и прекрасно чувствовала ее, как порыв ветра, как внезапный прилив холода в крови. Но сейчас, когда ее отец стёр половину вселенной в порошок, Небула чувствовала не пустое равнодушие, как это было обычно. В груди что-то больно давило, так, как это было, когда девочка увидела мертвое тело своей матери. Небула не ощущала этого много лет, и это было как что-то незнакомое для неё, никогда не появляющееся в ее спектре эмоций. Перед глазами всплывал образ мертвой Гаморы, и внезапная мысль посетила Небулу. Настолько внезапная, что девушка встряхнула головой. Лучше бы я умерла вместо тебя... Она чувствовала эту сжимающую рёбра пустоту, и ей казалось, что грудную клетку переломит, но этого не происходило. Эта боль настолько отличалась от физической, такой, к какой Небула привыкла, что руки невольно потянулись к грудной клетке. Девушка сдавила рёбра, сунув руки под подмышки, но, если обычная боль как-то меняла своё состояние, или делалось лучше, или хуже, то сейчас все осталось по-прежнему. Горячая слеза отчертила дорожку на щеке девушки и упала на сжимающую грудную клетку руку. Небула глубоко прерывисто выдохнула, и вытерла слезу с щеки. Ее взгляд упал на холодную землю, по которой ветер еще разносил прах погибших Стражей. Небула подняла глаза на Старка, сидящего на земле и подпирающего подбородок рукой. Спасатели, которым довелось разговаривать с людьми, только что перенесших утрату близких, замечают, что нельзя утешать говорить человеку «Не плачь» и добиваться этого. Люди должны плакать, чтобы выплеснуть эмоции, чтобы боль вырвалась наружу. Если они потерянно смотрят в одну точку или истерически смеются, это может плохо закончиться как для них, так и для окружающих. Поэтому нужно напоминать таким людям о их близких, говорить, насколько они были им дороги, как потеря велика для них. Тогда эмоции выплеснут наружу. Тони сам столкнулся с этим. Он никогда не скорбел ни о ком, кроме своих родителей. Когда ему 25 лет назад сообщили о смерти Говарда и Марии Старк, он не плакал. Эмоции были словно заморожены. Тони не ощущал совершенно ничего. Ни боли, ни той сжимающей пустоты в груди. Ничего. Он просто смотрел на плачущих людей и ничего не слышал и не чувствовал. Его будущий наставник Обадая позже говорил, что юный Тони мог заработать себе психическое расстройство тогда. Он и Старк говорили об этом всего раз, и Тони запомнил, что из темноты его вытащила женщина, мягкое лицо которой миллиардер запомнил до конца жизни. Он видел ее печальные, но светящиеся мудростью, глаза, ее морщины, поседевшие волосы, требовательный взгляд и звонкий, чистый, как у юной девушки, голос. Он помнил, как женщина говорила о его родителях, как описывала отца Говарда и рассказывала, что работала с ним много лет. Он помнил, как совсем не по-взрослому рыдал у неё на плече, представляя перед глазами улыбку любимой матери. Тони не спросил тогда имя этой женщины. Он больше ее никогда не видел, и лишь Обадая спустя много лет сказал: - Картер. Ее звали Пэгги Картер. Сейчас же Тони остался один. Он даже не задумывался о том, что это состояние ему до боли знакомо, ведь не чувствовать сердца - ощущение нечастое для обычных людей. Но не для невероятного и потрясающего Тони Старка. Ему порой вообще казалось, что это самое сердце он всё-таки потерял тогда в Афганистане, а, вытащив спустя несколько лет реактор из груди и вроде бы вернув телу первозданный вид без посторонних правок в виде огромной железки около сердца, Тони так и не почувствовал себя спокойнее. Может дело и не в этом. Может у него и не было сердца ни до Афганистана, ни до смерти родителей - никогда. Это он теперь не узнает, а человека, способного это подтвердить или опровергнуть, у него нет. Тони сидел на холодном песке, смотря куда-то сквозь пространство, не способный ни над чем задуматься или что-то вспомнить. Он не помнил Пеппер, глотающую слезы и пытающейся дозвониться до него - идиота, миллиарды миллиардов раз разрезавшего ее сердце и душу острым ножом. Он не знал, как ей страшно, как она, никогда не верящая в Бога, сложив дрожащие ледяные руки, молит о том, чтобы Тони не оказался среди тех, чей прах ветер сейчас разносит по такому жалкому и мелкому голубому шару. Старк не видит сейчас ее красные глаза и не хочет нежно большими пальцами стереть солёные слёзы с ее щёк, мягко прикоснувшись губами к её лбу, векам, губам, щекам. Не хочет, потому что не знает. Вселенная не существует для него. Кто такой юный и жизнерадостный Питер Паркер, мечта которого стать Мстителем оказалась смертельным приговором? Плечи Тони ещё помнят, как дрожащие руки обхватили их, и как такой же дрожащий голос повторял как мантру: «Нет, мистер Старк, пожалуйста, я не хочу умирать, я не хочу умирать...», а сам Тони не помнит. Мальчик растворился, рассыпался на миллион частей, как душа Старка. Наверное, так и есть. А иначе, как объяснить то, что ему совершенно плевать на ту остроумную Мишель, которая сейчас бежит по широкой улице, видя рассыпающихся в пепел людей и думая только о немного ветреном и странном, но всё-таки похитившем ее сердце, однокласснике с заразительной улыбкой и живыми карими глазами, которые Старк видел последним. Тони даже не помнил эту девушку, как и она его. Кому это всё вообще интересно? Уж точно не Тони Старку. Ему не интересно, что верная Пятница всеми своими искусственными силами пытается через оборванные электроды и отсутствующие средства связи напомнить боссу о истёкшем времени. Атмосфера на Титане была пригодна для дыхания, но в ограниченных количествах. Тони поставил таймер, чтобы на всякий случай знать об опасности задохнуться и напомнить совершенному раздолбаю Квиллу и любившем снять защищающую от удушки маску Паркеру, чтобы не проворонили свои жизни. О Стрэндже он тогда не побеспокоился, ну а сейчас не беспокоился и о себе. Когда Тони всё-таки услышал пиликанье таймера, он словно нарочно глубоко вздохнул разряженный воздух. Опасность задохнуться сейчас беспокоила его так же, как наглого кота личное пространство его хозяина. Или как мнение окружающих на то, что он десять лет назад по уши влюбился в свою зеленоглазую секретаршу со странным именем Пеппер, из-за которого ее дразнили в школе. Старк не чувствовал саднящую боль от раны на груди. Кому интересно, что его жизнь теперь в опасности? Кому интересно, что Тони умрет или через семь минут от удушья, или через двенадцать от потери крови? Нет теперь никого, кто растолкает его и скажет идти к кораблю Питера Квилла, чтобы спасти свою жизнь. Тони один, у него нет стимула встать, чтобы острая боль пронзила рёбра, пойти к Небуле и предложить найти корабль и свалить на землю, чтобы увидеть Пеппер и, черт возьми, сыграть с ней свадьбу. А мисс Поттс точно жива, Тони чувствует это всеми своими частями тела. Неуважительно? Неблагородно? Да, это так. Полвселенной стерто в порошок, а речь идёт о свадьбе. Подло? Несомненно. Но что же тогда делать? Может прикажете найти Таноса и за рюмочкой виски предложить ему вернуть всё обратно? Или же придти к Стиву и сказать: «Ну что, чувак, я давно простил тебя, но мое раздутое эго и чрезмерная гордость не позволяли мне с тобой связаться, да и повода не было. Го по пивасику?» Это всё сейчас нужно Тони? Нет. Ему не нужно совершенно ничего. Пеппер? Питер? Небула? Танос? Стив? Кто все эти люди? Они сейчас с Тони? Занимают его мысли? Нет. Тони один. У него не мыслей, нет чувств. Он не видит ни алое солнце, ни Небулу, не чувствует помутнение в глазах от недостатка кислорода. Мир для него не существует. Небуле разряженный воздух был неопасен. Ее тело, давно утратившее всю естественность и человечность, став куском железных запчастей даже на месте мозга, не нуждалось в таких мелочах, которые мешали людям жить. Но она сразу поняла, что некий мистер Старк или Тони, как его называли остальные, - землянин, а они существа хрупкие. Причём, как в моральном (недалекий, часто переживающий о таких пустяках, как смерти родителей, Квилл был тому подтверждением), так и в физическом смысле (чего только стоил тот факт, что, лишившись корней Целестилиала, Лорд даже не мог переживать ножевые ранения). Если честно, Небуле на Старка было плевать с высокой колокольни, как и на всех существ в этой чёртовой вселенной. Она бы просто развернулась и ушла искать корабль Стражей, так как свой разбила, и забыла бы об этом землянине на следующий же день. Но сейчас, когда эта самая вселенная опустела наполовину и словно стала тише, отдаваясь эхом рыданиями потерявших близких, и в груди Небулы все ещё давила и царапала душу эта невыносимая пустота, девушка не спешила уходить. Она не знала почему. Даже недоуменно нахмурилась и повернула вправо, чтобы развернуться и уйти. Но не смогла. Возможно, после смерти Гаморы ради ее самой, в сердце Небулы что-то щёлкнуло, или же та потеря друзей и близких, которую перенёс этот землянин, девушке была небезразлична - этого Небула не знала. Как и не знала, что будет делать, когда найдёт уж точно рабочий корабль Стражей Галактики. Единственной ее целью всегда было убийство отца, а сейчас можно было смело бросаться в жерло вулкана, чем пытаться сделать это снова - хоть красивая будет смерть, а не болезненная, в адских муках и агониях, какими бы мучил ее Танос. Небула тяжело вздохнула, поджав губы, развернулась и сделала несколько шагов к Старку. - Эй, землянин!- откликнула она его, - Пойдём, у Квилла остался корабль. Прозвучало, будто Небула обращалась к ребёнку. Но с таким резким, даже слишком резким тоном любой бы крупно вздрогнул, ибо девушка умела разговаривать абсолютно со всеми, но не с детьми. Только орать на них. Крик даже не донёсся до ушей Тони. Он не вздрогнул, как ожидалось, не моргнул, не посмотрел. Небулу демонстративный игнор жутко взбесил, потому что Старк не мог на таком расстоянии ее не услышать. С глубокими душевными переживаниями девушка распрощалась ещё много лет назад, а потому не представляла, каково это - остаться настолько потрясённым, что внешние раздражители уже не волнуют и становятся ничем. Сидеть шокированным, так, что когда тебе кричат о способе спасения своей шкуры, ты даже не реагируешь. Небула стискивая зубы, подошла к сидящему на земле и совершенно неподвижному Старку и требовательно ткнула его носком ботинка в голень. - Если ты меня сейчас выбесишь, я пну тебя в череп и ты сдохнешь прежде, чем задохнешься. Мда, девушка не отличалась особым терпением. Но в тот единственный момент, когда на нее снизошло благородие и милосердие, а ее проигнорировали, Небула была просто в край оскорблена. Тони медленно перевел на нее взгляд. Так медленно, что девушка, стиснув зубы, чуть их не сломала. В глазах Старка читалось одно - ничего. Да, звучит глупо, но именно об этом Небула подумала, когда заглянула в его темные поблескивающие зрачки. Не было ни скорби, ни сломленности, ни гнева или досады - ничего. Небула даже вздрогнула от этого взгляда, хотя и виду не подала. Тони посмотрел на высоту огромного разрушенного сооружения, рядом с которым они со Стражами чуть все-таки не стянули эту чертову перчатку. Небула молча наблюдала за его движениями, словно автоматическими, неосознанными. И тут раздался нервный смешок. От неожиданности девушка дернулась, потому что все это время вокруг стояла гробовая тишина. Тони горько, а потом даже как-то искренне усмехнулся и громко рассмеялся. Это было очень странно, поскольку голос у него явно дрожал, но не так, словно он вот-вот заплачет. Этот смех явно был не фальшивым, но и не искренним. Небула недоуменно нахмурила брови. Ей стало как-то противно, хотя пришлось сразу же отбросить эту мысль. Тони лёг спиной на алый песок и продолжал громко смеяться. Его грудная клетка как-то неестественно дергалась в такт смешкам, отчего Небуле стало ещё более не по себе. Тони громко выдохнул и взглянул на девушку. По её спине немедленно пробежали мурашки, и скрывать своё недоумение и даже какую-то опаску больше не было смысла. Небула словно превратилась в ребёнка, не понимающего, что вообще происходит, и ей стало стыдно от этой мысли. Черт возьми, она же жестокая и безжалостная убийца, сдался ей этот Старк? - Эй, тебя как зовут, красотка?- спросил Тони тоном, которым обычно общался со всеми девушками кроме Пеппер - безучастным, будто спрашивал сколько время. - Мое имя Небула.- ответила девушка, особо не заморачиваясь с тем, чтобы это звучало холодно или грозно, как она это делала обычно. - Небула.- повторил Тони, посмотрев вперед.- Шикарно. Ты тоже дочь Таноса? Ох, сколько злости, гнева и глубокого отвращения у девушки вызывала эта фраза. Даже не фраза, нет, а сам факт того, что, черт возьми, она действительно дочь Титана. А когда-то, подумать только, она даже этим гордилась и пользовалась. Сейчас же если бы Таноса можно было убить силой мысли или во сне, он давно был бы уже куском орущего от нестерпимой боли мяса, который не мог умереть, а все страдал и страдал без остановки. Небула стиснула до скрипа зубы и так сжала кулаки, что ногти впились в ладони. Она, готовая вылить на Старка ведро очень вдохновляющих помоев, уже глубоко вздохнула, чтобы покрыть его двухметровым слоем мата, но резко остановилась. Сколько раз Небула говорила, что она не дочь Таноса? Очень и очень много. Она всегда твердила, что ненавидит его всей душой, готова была разрезать его на мелкие части, и, в принципе, так и было. Вот только девушка все время опускала тот факт, что она на него работала, выполняла его поручения, прикрывалась своим статусом приемной дочери безумного Титана. Небула никогда не брала ответственность за поступки своего отца, потому что не считала его таковым. Но, черт возьми, она же все таки его дочь! Это как отрицать, что Земля круглая, как сказал когда-то Квилл. Сколько уже можно врать и увиливать? Небула поджала губы и медленно выдохнула. - Да.- произнесла она. Это было настолько непривычно, что у нее дрогнул голос, но девушка сдержалась. Она расслабила кулаки и посмотрела на Старка. - Неплохо.- сказал он, но не совсем понятно, про что. Тони резко встал и твердой походкой куда-то пошел, хотя Небула была уверена, что у него закружилась голова. Видимо, дефицит кислорода дал о себе знать, потому что ноги Старка стали заплетаться, но он упрямо шел дальше. - Так значит, полвселенной стерто?- спросил Тони, обернувшись. Не дождавшись ответа, он рассмеялся и продолжил: - Как думаешь, этот засранец Роджерс тоже сдох?- Старк развел руками.- Будет обидно, он даже не вернул мне доллар. Надо было его убить тогда с Барнсом, все равно все когда-нибудь помрем!- последнюю фразу он выкрикнул куда-то в пустоту. Тони с силой пнул ногой песок и чуть не упал на подкашивающиеся колени. - Иди сюда, Смурфетта!- крикнул он Небуле.- Хочешь увидеть сестру?- Тони взял пригоршню песка и бросил ее в воздух над собой. Кожу немедленно стали неприятно щекотать острые песчинки.- Вот она! Вот они все! Старк упал на колени, не в силах уже бороться с нарастающим головокружением, шумом в ушах и белей пеленой, заволокшей глаза. Он сжал в руках пригоршни алой пыли, песчинки протекали сквозь пальцы, словно вода. Тони лег на бок, в последний раз горько усмехнувшись и рвано вдохнув глоток воздуха. Даже тот его предал, не насыщал легкие кислородом, не давал ему жить. Хотя кому это сейчас важно? Тони спокойно и умиротворенно выдохнул и опустил потяжелевшие веки. Шум пропал, воздух кончился, а тянущая человеческая пустота, которая Тони сейчас была нужна сильнее всего, чтобы лишь почувствовать горечь, скорбь, ярость, боль - да что угодно - так и не появилась...

***

- Они все? Небула не изобразила на лице ни скорби, ни сочувствия, ни равнодушия. Только серьезно кивнула. Ракета тяжело вздохнул. - И Квилл? - Да. Тор не посмотрел в их сторону. Лишь лицо Тони - такого потрепанного, неживого, и даже постаревшего, было перед глазами. Его давно увезли, но столько боли в человеке, которому бог грома даже не заглянул в глаза - зеркало души - Тор никогда еще не видел. То, что Небула добралась до Ваканды было не иначе как чудом. Корабль Квилла, вошедший в атмосферу сбили бы при первой возможности, но сейчас всем не было до этого никакого дела. Люди пытались понять, что стало с другими, превратившимися на их глазах в пепел, и Небула интересовала их в последнюю очередь. Девушке потребовалось несколько часов, чтобы связаться с Ракетой и приземлиться на поле, на котором недавно была жестокая бойня с армией Таноса и его детьми. - Эй! Небула и Ракета одновременно обернулись. Перед ними стоял Стив Роджерс и обращался он явно к девушке. - Как твое имя?- спросил он. - Небула. - Спасибо тебе.- Стив как смог выдавил из себя благодарную улыбку. Девушка одобрительно кивнула, мол, пустяки. Роджерс удалился, оставив пришельцев снова одних. - Мы тут чужие.- сказал Ракета.- Они со своими, я... был со своими. Ты одна.- он поднял взгляд на девушку.- Зачем ты спасла этого землянина? Не в твоих это принципах. Небула презрительно отвернулась. - Тебе ли знать о моих принципах, хорёк.- бросила она. И призналась:- Я думала, он не дотянет. Живучий оказался, не то, что Квилл. Ракета горько усмехнулся. Сейчас стеб над Лордом был некстати. Но что им оставалось? Мир содрогнулся. Они проиграли. Танос победил. Квилл мертв. Как и все надежды на лучшее. Это конец. Память о них не умрет. Но воскреснет ненависть. За то, что не защитили. Они не герои. Они сломлены и разбиты. Размазаны по земле, как букашки. Вся эта борьба. Она не имела смысла. Даже бессознательный Тони сейчас не борется за свою жизнь. Но ему нужно лишь вспомнить... Из четырнадцати миллионов шестьсот двадцати пяти вариантов. Даже потеря камня времени. Даже безрассудный срыв Звездного Лорда. Они - часть одного... Единственного варианта... Который все еще существует... И лишь бледные дрожащие руки, обхватившие теплую ладонь Тони... И дрожащий голос, умоляющий проснуться... Голубые влажные глаза и родные шелковистые светло-рыжие волосы... Способны запустить огромный механизм... Привести в строй один-единственный ключ... Который сможет завершить начатое... И выполнить тот единственный вариант... - Тони? Ведь не зря Стрэндж променял такой драгоценный и важный камень на жизнь одного-единственного жалкого землянина... - Пеппер? Ибо Танос упустил свой шанс на безоговорочную победу, сохранив ему жизнь... - Не плачь, родная... Игра не окончена... Резкий громкий взрыв на улице заставил всех дернуться. Стив первым опомнился и поспешил к источнику шума. Ведь на поле выходит... - Вам лучше бы знать, что за чертовщина тут произошла, капитан Роджерс, иначе мне неохота из вас это вытряхивать.- звонко и громко прозвучало из темноты опустившейся на лес Ваканды ночи. Кэрол Дэнверс.