Кукла

Я стояла и рассматривала себя в зеркале: длинные ноги в черных туфлях на каблуке, бордовая короткая юбка, черная рубашка с темно-красными розами на воротнике, огненно-рыжие волосы, бледное лицо и пустые глаза. Кукла. Однажды моя мать сказала мне, что для того, чтобы выжить, нужно носить маску. И я выбрала себе образ куклы. Я стала ходить на каблуках, носить короткие юбки и непременно бантик: будь то заколка или резинка, но он присутствовал всегда. Я стала говорить полную чепуху, обиженно надувать губы, хлопать глазами и смотреть с пустотой во взгляде. Так было проще жить, потому что тебя не воспринимают в серьез, не думают, что ты замечаешь каждую деталь, что ты можешь думать, рассуждать о чем-то кроме новой коллекции туфель от Louis Vuitton или оттенках розового. Тебя пытаются задеть, говоря о твоей тупости, но не знают твои настоящие больные места. Пока я училась в Бостоне, все было прекрасно. Учителя знали о моём маленьком секрете и позволяли писать тесты и отвечать на вопросы после уроков, черлидерши с радостью приняли меня в свои ряды, помогая поддерживать образ недалекой девушки, и у меня был парень: капитан команды по футболу. А еще я знала все об этой прогнившей насквозь школы: начиная с того, что учитель английского спит со своей ученицей и, заканчивая тем, что группа девушек довела до самоубийства одну из своих одноклассниц. Серьезно, я не шучу, до самоубийства. А потом все покатилось в тартарары: у моей матери обнаружили последнюю стадию рака крови и ее здоровье начало стремительно ухудшаться. Она боролась не долго. Начавшееся в конце апреля лечение закончилось в конце июля, и мама снова появилась дома, врачи давали ей не более недели, но она прожила 18 дней и умерла во сне в ночь на 14 августа. -Мисс Блоссом, вы готовы? -Да,- я кивнула, и отражение повторило мои действия. Звук каблуков, соприкасающихся с полом, разлетался по коридору, когда-то дышавшему жизнью, а теперь пустому и темному. Раньше стены были завешаны рамками с фотографиями меня и мамы, а теперь на них лишь старые обои со следами дырочек на тех местах, где гвозди держали рамки. Впереди меня шел пожилой мужчина, представившийся Питером Мантерсом. Он приехал, чтобы увезти меня из такого родного города, дома в далекий и туманный для меня Ривердейл, который оставался единственным вариантом жилья. Это все походит на какой-то низкосортный сериал, в котором я играю главную, но банальную роль. Девочка-сирота, которая переезжает в маленький городок. Не хватает только собственного особняка, наследства в пару миллионов долларов и прекрасного принца, что спасет меня от скуки. Вот только жизнь нечто похуже сериала или сказки и счастливые концы здесь редкость. Вообще, я должна радоваться, что брат моей матери оформил опеку надо мной и мне не придется жить в приюте, но чувство настороженности не давало мне покоя. Клиффорд Блоссом даже толком и не знал меня, и виделись мы лишь на похоронах дедушки. Тогда с ним была его жена и сын, который утонул совсем недавно. Печально и иронично: я потеряла мать, а он сына. Не пытается ли он заменить его мной? Мою мать звали Присцилла Блоссом и они с братом поссорились когда-то очень давно. Она забеременела мной и уехала в Лондон. Её родители, несмотря на своеобразное клеймо позора, которым наградила их дочь, сбежав, помогали ей. Мы никогда ни в чем не нуждались. Мама устроилась на приличную работу, я ходила в школу с хорошей репутацией, прилично одевалась и хорошо ела. Мы были счастливы вдвоем, и нам никто не был нужен. Но темная тень нависла над нами. За окном мелькали пейзажи: лес, небо затянутое тучами, поле, какая-то небольшая деревня. Я закрыла глаза и прислонилась лбом к холодному стеклу. В кармане завибрировал телефон, вытащив его, я увидела на дисплее имя своей старой школьной подруги, с которой я до сих пор поддерживаю отношения. Она просто была не такой как люди, которые меня окружают. Она пыталась помочь тогда, когда все лишь нападали. Она мой личный ангел-хранитель, которого от меня отделяет тысячи и тысячи километров. -Мэлс, ну что, приехала в этот твой Уотердейл? -Ривердейл, Нэнси, Ри-вер-дейл. -Да мне хоть Нарния, сути не меняет. -Нет, я не приехала. -Слушай, я не знаю, смогу ли я приехать… -Что-то случилось?- сердце пропустило удар. -Нет, просто Крис хочет поехать в Бруклин, а он - мой единственный шанс выехать из города. -Ладно, хорошо, я понимаю, Нэнс,- я старалась, чтобы мой голос не звучал расстроено, но моя попытка провалилась. -Хэй, Блоссом, не грусти, я ведь не сказала, что не приеду. -Мисс Блоссом, мы подъезжаем,- даже не повернувшись, оповестил меня Мантерс. -Нэнс, позвоню позже. -Буду ждать, Барби. Перед машиной открылись ворота, и мы подъехали к просто огромному дому. Мантерс открыл мою дверь, и я вышла из машины, вдыхая влажный воздух. -Прошу следовать за мной. Я будто попала в старый такой, клишированный ужастик: туман, кладбище, старый большой дом. -Мелисса Блоссом, рад встрече. -Мистер Блоссом, я очень признательна вам, что вы не бросили меня в такой трудной ситуации. Да, под таким взглядом хочется сделать реверанс и опустить взгляд в пол. -Ты должна быть знакома с моей женой… -Пенелопа Блоссом,- представилась женщина, стоящая по правую руку от мистера Блоссома. -А это наша дочь – Шерил. Я перевела взгляд на девушку моего возраста. Рыжие, как у меня, волосы, темные глаза. Она даже не посмотрела на меня. -Приятно познакомиться. Мне было максимально неуютно. Казалось – одно лишнее слово и кладбище пополнится еще одним трупом в моем лице, чего мне, разумеется, не хотелось бы. -Шерил проводит тебя в твою комнату. А чуть позже мы сядем ужинать, надеюсь, нам удастся подружиться,- улыбнулась миссис Блоссом, но фальшь я чувствую за километр, потому что я и сама состою из нее. Я улыбнулась так, как делаю это на протяжении последних двух лет и снова перевела взгляд на мою кузину. Шерил Блоссом молча развернулась и повела меня по коридорам этого дома. -Твоя комната здесь, но даже не смей заходить сюда, ты меня поняла?- девушка указала пальцем на противоположную от моей дверь. Я молча вошла в комнату, закрыла дверь и сползла по ней на пол. Господи, куда я попала. Раньше я могла быть собой, когда приходила домой, но сейчас я вынуждена играть свою роль на протяжении долгих месяцев, без шанса на нормальную жизнь. И я боюсь, что если Нэнси не приедет, то я сойду с ума. Слишком сложный уровень у этой игры. Слишком большая расплата последует после поражения. Этот дом – театр, а семья Блоссомов – актеры главных ролей. Как же я хочу проснуться в своей комнате, в Бостоне, а не в этом жутком Ривердейле. Но я вновь встаю, как делала уже не раз, расправляю смятую юбку и распаковываю свои вещи, которые кто-то уже принес сюда. Фотографии, рисунки, игрушки – вся память об ушедшей от меня матери отправляются на полки. Я отдернула шторы и открыла окно, впуская в комнату прохладный и влажный воздух, который бывает только после дождя. И застываю перед ним. Кажется, Блоссомы решили откровенно подшутить надо мной, ведь вид из моего окна открывался на семейное кладбище. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох, задерживаю дыхание и выдыхаю. Это просто кладбище, Мэлс, мертвых не нужно бояться. Комната была мрачной: черные обои, бордовые шторы, такого же цвета покрывало и подушки на кровати, черный пушистый ковер. Я невольно отметила про себя, что сочетаюсь с этой комнатой по сегодняшнему наряду. В дверь постучались и я вздрогнула. -Мелисса?- дверь приоткрылась, и я увидела миссис Блоссом,- мы собираемся ужинать, присоединишься? -Разумеется. Все это казалось мне настолько ненастоящим, фальшивым: мое нахождение в этом доме, эти до глупости вежливые реплики, моя жизнь в целом. Я следовала за миссис Блоссом и пыталась запомнить маршрут. -Как тебе твоя комната, Мелисса? -Немного мрачная,- осторожно отвечаю я, насаживая на вилку лист салата. И мистер Блоссом кивает. Соглашается ли он с моим мнением или делает для себя какие-то выводы, я не поняла, но предпочла не обращать внимание. Приятным для меня сюрпризом стала моя бабушка, которая встретила меня теплой улыбкой. Даже странно было видеть ее в этих холодных декорациях дружной семьи Блоссом. Мне разрешили осмотреть дом, и компанию мне составила именно моя бабушка. -Ты ведь не собираешься опускать руки, Мелисса? Не разочаровывай меня. -Смерть моей матери определенно ужасна, но я знала, что это вскоре случится. Сдаваться в стиле 13-ти летней малышки-Лисси, но я уже давно не она. -Тебе неуютно, да, быть пристальными взглядами? Твоя мать убежала именно от этого. -А я все считала, что это из-за того, что она залетела,- я ухмыльнулась. -Ну, разумеется, но она бы все равно когда-нибудь сбежала,- улыбнулась бабушка. -Как ты живешь здесь?- я обвела рукой окружающее пространство,- Разве эти стены не давят? -Когда живешь в клубке змей, постепенно к их яду вырабатывается иммунитет. -Господи, это точно не для меня. -Мелисса, это все не так плохо, как кажется на первый взгляд. Мы не маньяки и не убийцы. -Ты, может быть, и да, но на счет остальных я бы не была так уверенна. Зачем Клиффорду было меня удочерять? -Потому что я попросила его. -Ты?- я удивленно на нее посмотрела. -А ты думала, что я способна бросить свою внучку? -Просто… мы же никогда толком и не общались, редкие встречи по праздникам или звонки по телефону, чтобы поздравить с днем рождения. -Но ведь не частые встречи делают нас родственниками и не они заставляют меня любить тебя. И присмотрись к Шерил, детка, она не такая, какой кажется, ей намного сильнее нужен кто-то, кто будет рядом, чем она того показывает. -Вот уж таких, как Шерил, я вижу насквозь. -А разве ты не такая? Я скривилась. -Пожалуй, я отправлюсь спать. В моем возрасте не актуально поздно ложится. А я еще долго сидела в своей комнате, не смыкая глаз, потому что, что бы я ни говорила самой себе, кладбище под окном меня пугало настолько, насколько это было возможно. Потому что я не могла повернуться, спиной чувствуя опасность. Потому что я была одна. Одна против огромного дома, который меня не принимал.