Ценой всего

Believe it or not, everyone have things that they hide Believe it or not, everyone keeps most things inside Believe it or not, everyone, believe in something above Believe it or not, everyone, need to feel loved ♫ Nickelback - Believe It Or Not

— Как… — Тони потребовалось небольшое усилие, чтобы справиться с голосом. — Как вы обошли систему безопасности? — Хэнк её заглушил, — Чарльз улыбнулся, глянув на своего друга рядом, который поднял руку в приветствии. — Позвольте представить, доктор Хэнк МакКой, один из наших преподавателей. Хэнк убрал устройство, которое до этого момента держал в ладони, и свет вернулся в зал для совещаний в полной мере. Синяя шерсть покрывала всё тело мутанта, который перестал, наконец, стесняться этой особенности своей силы, и присутствующие смотрели на него во все глаза, разве что Стражи были не слишком удивлены, они в космосе и не такое повидали. Ксавье хотел было продолжить представлять прибывших с ним, но восторженный вопль Ракеты заставил его обернуться. — Твою ж мать! — Логан аж вытащил сигару изо рта, прекращая курить, потому что с енотом на голове это было немного проблемно. — Чарльз, что это, ради всего святого, такое?! — Это Ракета, — профессор улыбнулся уголками губ, наблюдая за тем, как мохнатый Страж с невероятной скоростью бродит лапами по лицу Росомахи. — Ребята, у него внутри металл!! — Ракета был близок к обмороку от восторга. — Он весь внутри из металла вместо костей… А-а-а… Питер, давай заберём его! Питер, я буду за ним присматривать! — Я есть Грут. — Что значит «Ты за собой-то не можешь присмотреть?!» — енот искренне возмутился — Между прочим, я вот за тобой слежу! Какие тяжёлые конечности… — Ракета ловко повис на руке Логана, вцепляясь в запястье. — А кожа из чего? Обычная? Ты киборг? Ты таким родился? — Ага, на машинном заводе, — прорычал Росомаха, чьё терпение закончилось уже на моменте, где ему влезли лапой в ухо, а теперь он просто тихо кипел. — Да слезь же ты с меня! Логан чуть повысил голос, вытаскивая резко когти, которые выскочили в каком-то сантиметре от морды Ракеты. Вопреки ожиданиям Хоулетта, Стражу эта короткая демонстрация пришлась настолько по душе, что он издал ещё один вопль счастья, изо всех сил пытаясь ощупать адамантиевые когти. Т'Чалла воспользовался этой паузой, чтобы подойти к профессору и крепко пожать ему руку. — Спасибо, что откликнулись, — король Ваканды был искренне рад видеть старого друга. — Нам очень нужна ваша помощь. — Мы рады помочь, — Чарльз кивнул, улыбаясь. — А ты действительно вырос с нашей последней встречи. Настолько, что не боишься тяжёлых решений, это похвально. Чёрная Пантера странно посмотрел на собеседника, вдруг понимая, что тому всё известно. Он взглядом попросил Ксавье не распространятся о том, что тот увидел в мыслях правителя Ваканды, и Чарльз едва заметно кивнул, соглашаясь с тем, что ещё не время. Он чуть прокатился вперёд, протягивая руку доктору Стренджу, который подошёл вслед за Т'Чаллой. — Я слышал о вас, — хранитель Камня Времени бегло оглядел гостей, сжав ладонь профессора в своей. — Но не думал, что мы однажды встретимся. Если я не ошибаюсь, вам уже доводилось вмешиваться в ход истории и изменять время? — Да, мы сделали это однажды, — Ксавье оглянулся на своего друга, виски которого уже тронула седина. — Сегодня Логан — единственный, кто помнит время, которое наступило до того, как мы начали действовать. Доктор Стрендж чуть вздрогнул, когда перед ним возник парень с серебряными волосами, ослепительно улыбнувшийся и потрясший его руку. — Привет, я Питер, — Ртуть пожал ладонь доку и двинулся к следующему Мстителю, оббегая всех по кругу. — Привет, я Питер. Привет, я Питер. Привет, я Питер! — Это Питер, он у нас очень быстрый, — Чарльз наблюдал за одним из своих учеников с улыбкой, но в глазах его читалась обеспокоенность. — Мы зовём его «Ртуть». Когда Питер просвистел мимо Гаморы и Наташи, представившись им, Романофф невольно наклонилась к своей зеленокожей коллеге (судя по всему, зелёный цвет ей был действительно по душе): — Мне кажется, или имя «Питер» сразу накладывает на своего обладателя… кхм… некоторые обязательства быть немного проблемным и странным? — Не кажется, — Гамора даже качнула головой. — Эй! — возмутился Квилл, которого тоже только что едва не снесли. — Я всё слышу! Я не странный и не проблемный!.. Продолжить он не успел, потому как в этот момент Ртуть добежал до Ванды, хватая её за руку и тут же замирая перед Ведьмой, едва встретившись с ней взглядами. — Привет, я Питер… — он повторил вдруг севшим голосом, Максимофф же смотрела на гостя широко распахнутыми глазами, она до последнего момента думала, что ей кажется, но… Но у этого парня была сверхскорость и серебряные волосы — и его звали Питером. Возможно ли, что это было всего лишь совпадением? Возможны ли вообще подобные совпадения в этой жизни? Ванда чувствовала, как начинает подрагивать всем телом, она крепко вцепилась в руку Ртути, не отпуская его, да он и не пытался сбежать. Максимофф почувствовала, как горло перехватывает, как воздух просто невозможно протолкнуть в лёгкие, и ей стало страшно и больно — так сильно, что скатившаяся по щеке слеза могла бы стать той самой последней каплей терпения, если бы Ведьма не повернула голову и не нашла взглядом профессора, смотря на него с отчаянной мольбой о помощи, хоть и не знала, чем он может помочь. «Всё хорошо, Ванда, — она услышала голос Ксавье так чётко, словно он стоял рядом, хотя сам мужчина не размыкал губ. — Всё хорошо, не надо плакать. Это не твой Питер, но он не чужой тебе. Мы поговорим об этом обязательно, совсем скоро поговорим, и я тебе расскажу всё, что знаю об этом. Он тоже чувствует, что вы связаны. Не бойся. Всё хорошо». Она медленно кивнула — и позволила себе одно-единственное спонтанное движение, делая шаг вперёд и крепко обнимая Питера. Тот растерялся, но на какие-то секунды, почти сразу осторожно прижимая Ведьму к себе. За этой сценой наблюдали все — и, если части присутствующих происходящее было непонятно, первые Мстители смотрели на Ртуть с Ведьмой так же поражённо, как если бы увидели воскрешение своими глазами. Наташа в один шаг оказалась рядом с Клинтом, крепко сжимая его плечо: Хоукай не мог оторвать взгляда от этого среброволосого парня, и сердце билось где-то в горле, не давая вдохнуть. — Кто-нибудь объяснит, что тут происходит? — снова включился Звёздный Лорд, оглядываясь на мужчину в инвалидном кресле. — И почему вас так много? — Мутантов вообще много, — Чарльз кивнул, подтверждая. — В школе есть ещё ученики, со мной прибыли старшие, потому как они уже в достаточной мере могут управлять своими силами. И да, тут не только ученики, моя сестра Рейвен. Рейвен кивнула всем, приветствуя, она молча и напряжённо осматривала Мстителей, запоминая особенности их внешности. Это могло пригодиться в бою, насколько она знала, их враг хитёр и опасен, а значит, они должны быть в десять раз хитрее и опаснее. Мистик задержалась взглядом на одном из мужчин, с интересом прищуриваясь, и Ксавье сразу повернул к ней голову. — Трикстер, — Рейвен улыбнулась, отвечая за немой вопрос Чарльза. — Надо же, это правда. — Правда — что? — Локи заметил, что на него обратили внимание, ровно в тот же момент, как поймал на себе взгляд девушки. — Что ещё есть те, кто может менять внешность. Конечно, природа твоей силы другая, — Мистик за секунду превратилась в бога озорства, и даже голос её изменился. — Но наши способности похожи, и это удивительно. Тор завертел головой, пытаясь понять, как такое возможно. Он хотел бы подумать, что брат снова балуется с иллюзиями, но нет, на лице Локи читалось лёгкое недоумение. И, разумеется, искренний интерес, он не думал, что кому-то из смертных подвластна подобная сила. Тони тяжело вздохнул: — Так, нам и одного было много, двух я просто не выдержу. — Рейвен может принимать облик любого существа, — словно иллюстрируя слова брата, Мистик превратилась в самого Старка. — Она в этом уникальна. Среди мутантов, — уточнил профессор, глянув на Локи, пока Рейвен возвращалась к своей привычной форме. — Судя по всему, у вас синий цвет в тренде, — Ракета хохотнул, переводя взгляд с неё на мутанта с тёмно-синей кожей, покрытой причудливыми узорами. Енот всё ещё висел на Логане, правда, теперь деловито обнимая его ногу и отказываясь отпускать. Росомаха смирился, продолжая курить свою сигару и игнорируя несколько возмущённый взгляд человека, которого знал под именем Капитана Америки. Видимо, парень считал, что при детях курить нельзя, но Хоулетту было по большей части всё равно. — Может, вы не будете курить в помещении? — наконец, не выдержал Стив, чуть сдвинув брови. — Тут есть некурящие. — Я им очень сочувствую, — Логан выпустил дым. — Но всё равно все умрём, к чему некоторым даже не привыкать, так что не серди меня, сынок. — «Сынок»? — Бак не удержался от смешка. — Нам с ним почти по сотне лет, дядя, так что это ты… — Я вас поздравляю, мне почти двести, так что, — Росомаха затянулся и выпустил дым, — сынок, не серди меня и ты тоже. Барнс аж забыл закрыть рот от удивления, он во все глаза смотрел на мутанта, не понимая, как такое возможно. Чарльз следил за этой перепалкой краем глаза и мысленно попросил своего старого друга не ссориться с их новыми друзьями, всё-таки они прибыли сюда не за этим. Логан кинул укоряющий взгляд на профессора, сетуя на то, что ему не дали докурить такую отличную сигару, но всё-таки взял её крепче, затушивая о ладонь, рана на которой сразу затянулась. Ксавье благодарно кивнул и обратился к Ракете, возвращаясь к разговору. — Это Курт Вагнер, он может перемещаться в пространстве, исчезая в одном месте и появляясь в другом. — Добг’ого дня, — с небольшим акцентом поздоровался Вагнер, поднимая ладонь с тремя пальцами. — Скотт Саммерс, управляет сверхсильными лазерами, которые генерирует с помощью глаз, — Циклоп кивнул присутствующим, сейчас на нём было изобретение Хэнка, собирающее два луча в один, они все прилетели в полной боевой готовности; профессор же продолжил представлять своих учеников. — Джин Грей, телепат и телекинетик. Ороро Монро, контролирует погодные условия. — Приглядывай за братом, — валькирия не удержалась, ткнув Тора локтем в бок. — А то девчуля, судя по всему, тоже молнии метать умеет. Брунгильда подмигнула Шторм, на что та лишь улыбнулась, принимая этот своеобразный комплимент. Локи же фыркнул, подавляя в себе желание взять бога грома за руку, вокруг было столько новых людей, что младший сын Одина чувствовал себя некомфортно. Он и к старым-то не слишком привык, а сейчас образовалась ещё одна толпа, которая была ему совершенно незнакома. — Пётр Распутин, — Чарльз повернулся в другую сторону, — его тело покрывается сталью. Китти Прайд, способна проходить сквозь предметы. — А как же… — Стрендж пытался подобрать формулировку той силе, благодаря которой Китти смогла отправить Логана в прошлое, но Ксавье покачал головой. — В этом варианте будущего у неё не развилась эта способность. Мы изучаем этот вопрос, он беспокоит всех, но пока ответить на него не можем, к сожалению, — профессор сделал короткую паузу и продолжил. — Роберт Дрейк, способен генерировать лёд и превращать в него своё тело. — Можно «Бобби», — уточнил Айсмен, махнув рукой в качестве приветствия. — Роуг умеет перенимать силы других, правда, вызывая при этом лёгкий дискомфорт, — Чарльз смягчил формулировку, Роуг же смущённо пробормотала «здравствуйте». — Реми Лебо, его умение — заряжать предметы энергией, так что они взрываются при встрече с целью. — Р’еми должен сказать, что очень р’ад быть ср’еди таких кр’асивых дам, — французский говор Гамбита был заметен сразу; Реми задержался взглядом на Гаморе, но перед ней тут же возник Квилл, всем своим видом показывая, что можно даже не думать ни о чём «таком». — Джубили, — Ксавье представил самую младшую из мутантов, — генерирует высокотемпературные плазмоиды. Её сила очень велика, но пока что не поддаётся полному контролю. — Вы сказали, что привезли только тех, кто управляет своими способностями, — Стрендж чуть нахмурился. — Ей надо лишь немного помочь — и в битве помощь будет неоценима, — Чарльз знал, что Джубили его внимательно слушает, она была очень неуверена в себе, так что следовало поддержать ученицу лишний раз. Профессор замолчал, и все уставились на мужчину рядом с ним, который всё это время осматривался, держа в руке шлем. Судя по всему, они с Ксавье были одного возраста, по крайней мере, на ученика он никак не тянул — и остался единственным, кого Чарльз пока не представил. Заметив всеобщее внимание, мутант лишь вопросительно выгнул бровь, глянув на профессора. — Эрик Леншерр, — Ксавье улыбнулся уголками губ. — Мой старый друг и соратник. Металлокинетик. Управляет магнитными полями. — То есть, любой металл? — уточнил Вижен. — И не только металл, магнитные поля действуют на всё, — Т'Чалла знал, что Леншерр не вспомнит его — и это было, пожалуй, к лучшему. Леншерр обвёл Мстителей ещё одним долгим взглядом и обратился исключительно к Чарльзу, даже не скрывая своего отношения к этим людям. — Неудивительно, что они не смогли одолеть титана. — Прошу прощения? — Тони сдвинул брови, ему тон гостя совершенно не понравился. — Неорганизованная толпа «героев» без плана и умения прогнозировать, — Магнето чуть усмехнулся. — Даже при наличии чародея, что делает вас ещё более забавными. Люди, что с вас взять. — Слушай, парень с ведром для головы, — Старк говорил на первый взгляд спокойно, но Стив уже приготовился хватать его за плечо в случае чего. — Что ты можешь знать о битве, в которой ты не участвовал? — Ведро для головы у тебя, насколько я знаю. И не только для головы, — Леншерр улыбнулся, точнее — оскалился, показывая свои зубы и напоминая этим акулу. — Мы пришли вам на помощь сейчас, можно сказать «спасибо». — И что ты можешь, чтобы говорить тебе спасибо? Не слишком ли пафосно для того, чьей силы мы не видели? Эрик всегда был очень наблюдательным — и он без особых проблем определил, кто из присутствующих для этого человека особенно дорог. Их было несколько, но лишь на одного Старк смотрел с выражением, которое выдавало его чувства с головой. Леншерр выхватил взглядом нужный ему объект и поднял руку, чуть шевельнув пальцами; Паучок взмыл под потолок, подвешенный за девайс, в котором был свёрнут костюм Железного Паука. «Мистер Старк!!» — чуть не вырвалось у Питера, но он вовремя замолк, понимая, что тогда над ним точно будут все смеяться. Впрочем, сейчас он выглядел ненамного лучше, просто барахтаясь в воздухе параллельно полу и пытаясь совладать с неведомой силой, не позволяющей ему освободиться. — Твой пацан? — Эрик усмехнулся, заметив, как изменился в лице его собеседник. — Ты… — Тони, резко развернувшийся к Питеру, теперь медленно возвращался в прежнее положение, кажется, готовый вызывать костюм. — Эрик, — Чарльз вмешался, мягко касаясь пальцами руки друга. — Не надо, пожалуйста. Это наши друзья. Магнето молчал несколько долгих секунд, но, послушный этому просящему взгляду, опустил руку, бережно возвращая Паркера на пол. Чарльз продолжал на него смотреть, и Леншерр тяжело вздохнул, понимая, что без формальностей не обойтись. — Прошу прощения, я погорячился, — по голосу мутанта было понятно, что он нисколько не раскаивается в том, что сделал. Повисло неловкое молчание. Мстители и Люди Икс разглядывали друг друга, даже Питер, уже вернувшийся к остальным, выглядел несколько настороженным, хотя успел поздороваться со всеми. В том, что они были одной командой, никто не сомневался, но как они сработаются внутри этой команды, если познакомились только-только… Тишину нарушил Ракета, обратившийся напрямую к профессору. — А у ваших супердетишек есть там прозвища геройские? — с трудом заставив себя оторваться от Логана, енот забрался на кресло Ксавье, изучая его механизм с неподдельным интересом. — Крутая штука, но можно сделать лучше. — Спасибо, это Хэнк спроектировал, — Чарльз улыбнулся, не удерживаясь от того, чтобы погладить мохнатого Стража по голове, чем вызвал у того недоумение — по большей части из-за удовольствия, которое Ракета испытал от этого прикосновения. — Прозвища есть, но не у всех. Зверь, Росомаха, Ртуть, Мистик, Ночной Змей, Циклоп, Шторм, Колосс, Призрачная Кошка, Айсмен, Гамбит, Магнето. — Нет, ну точно пора переименовываться в «Зоопарк»! — Ракета расхохотался, повалившись прямо на колени к профессору, игнорируя возмущённые взгляды его учеников. — Грут, ты слышал? У них даже Росомаха есть! — Я есть Грут. — Ой, ну и зануда, — енот фыркнул. — А вы? — Мантис странно тянуло к этому человеку, она чувствовала в нём кого-то очень важного и сильного, кто мог бы сделать больше, чем многие из них. — Какие способности у вас, профессор? — Я телепат, — Чарльз улыбнулся уголками губ. «И готов помочь каждому, — прозвучал его голос уже в мыслях Мстителей, каждый из которых чуть вздрогнул, потому что они видели, что губы Ксавье не шевелятся, — кому понадобится помощь». В словах Ксавье было что-то особенное, вселяющее надежду, и никто не мог понять, связано это было со способностями телепата или же с каким-то магическим воздействием самого его голоса. Старк глубоко вдохнул и уверенно подошёл к мужчине в инвалидном кресле, чтобы сделать то, что нужно было сделать сразу. Тони, проигнорировав настороженный взгляд Леншерра, протянул Чарльзу руку: — Добро пожаловать в Мстители. Ксавье пожал её крепко и ни секунды не сомневаясь, тут же улыбаясь чуть шире: — Рад видеть вас в рядах Людей Икс, — он оглядел присутствующих внимательно и с бесконечным участием, потому как теперь они были под его опекой в том числе. — Всех вас.