***
Вернувшись домой, Итачи тут же оповестил учёного о результатах экспедиции, попросив подробно описать, что всё это значит. Информация, вернувшаяся в ответ, была очень важной. Вот, что Киске писал про странную штуку под названием Хогиоку: «Это камень, способный стирать границы между Шинигами и Пустыми. Он в очень экспериментальной стадии, поэтому не все пережили мою попытку им воспользоваться для спасения. Однако, даже так он явно лучше такого же у Айдзена. Я бы никогда не осмелился ставить такие опыты, как он, поэтому, увидев результаты, я тут же захотел уничтожить камень. Но это невозможно! Мне придётся его спрятать, и я пока не знаю, где. То, что Айдзен добрался до этих файлов раньше вас, значит, что он будет охотиться за Хогиоку. Хоть это и опасно, но у нас есть наживка, что неплохо, как думаешь?» Об опасности камня Итачи переживал меньше всего. Он хорошо понимал, что чудес не бывает и у любой силы есть слабости. А вот приманка… это было здорово. Непонятно, правда, зачем ему ловить мятежного капитана? Учиха понимал желание новых товарищей отомстить Айдзену и собирался использовать его, чтобы управлять ими. Но в глубине души ему было плевать на междоусобные войны капитанов Готей-13. Вскоре Урахаре удалось его переубедить. Стоило ему написать про Ключ Короля, у Итачи в голове выстроился примерный план. «Ключ Короля это ключ к божественному плану, если можно так сказать. Король Душ гарантирует существование нашего мира, как ты знаешь. Про него немного известно… Честно говоря, я вообще впервые вижу так много информации в одном месте. Удивительная женщина Кирио Хикифуне, не зря её повысили в Королевскую Стражу… Это одна из вероятных целей Айдзена. Почему я так в этом уверен? Если бы ему было плевать, он не удалил бы файл, а прошёл бы мимо или просто почитал. К тому же зачем ему сила от Хогиоку? Сомневаюсь, что он искренний учёный, нет, у этого человека есть какая-то цель…» — гласило сообщение Киске. Такие новости привели Итачи в оживление. Теперь ему нужен был Айдзен. Но не как враг или союзник, нет, но как марионетка, которая не подозревает о том, что её ведут. К тому же у Учихи была команда сильных бойцов, ненавидящая Соске. На этом можно было сыграть. У него есть все карты на руках… Хотя нет, не все. Что такое эта Стража? Меньше всего на свете Итачи любил вступать в бой с неизвестным противником. Сможет ли её победить Айдзен? А сам Итачи? Понять невозможно, источников нет… Стоп! Кирио Хикифуне. Учиха метнулся к телефону.***
— Ты серьёзно? — спросил Синдзи, глядя Итачи прямо в глаза. Кенсей молча сидел рядом. Три мужчины находились на импровизированной кухне. Обсуждение предстоящего дела было в самом разгаре. — Да, — ответил Итачи, отпивая чай, — остынет, — кивнул он на чашки товарищей. Мугурума присоединился к чаепитию, а Хирако всё ещё недоумевал: — То есть ты всерьёз считаешь, что у нас получится шантажировать члена Королевской Стражи? Ты вообще в своём уме?! — Она обычная женщина, Хирако-сан. Я собрал про неё информацию. Наивная, на своей волне, больше всего её интересовали исследования, за которые её и повысили… Для отряда она больше всего запомнилась искренностью и добротой. Ни одна из этих характеристик не помогает сопротивляться грамотному шантажу. — А ты, значит, грамотей в этом деле? — спросил Синдзи, исподлобья сверля Итачи. — Верно, — сказать по правде, бывший шиноби почти никогда этим не занимался. Но он ведь не просто так был одним из лучших выпускников академии, где такому тоже учили. Парень был уверен, что в этой ситуации его навыков хватит. — А я согласен с Итачи, — буркнул Кенсей. — Ты её вспомни, Синдзи. Она точно расколется. Только как мы вообще до неё доберёмся? — Я собирался спросить это следующим, — сказал Хирако. — Как выяснилось, великие благородные дома могут изредка посылать туда сообщения, — ответил Итачи. — Ого! — не сдержался Синдзи. — Я тоже так подумал. Но нам это пригодится, ведь у нас есть, по счастливой случайности, принцесса одного такого клана. Пошлём сообщение Кирио-сан, в котором намекнём на возможные проблемы. Она сама к нам примчится, Йоруичи-сан чётко сказала, что члены Стражи после таких писем иногда у них гостили. — Допустим, — сказал Кенсей, — а зачем это всё? — Айдзен. Нам стали известны его возможные планы, в которых изыскания Кирио-сан и её служба играют первостепенную роль. Я рассчитываю получить от неё очень важную информацию. — Ну так чего же мы ждём? — спросил Синдзи. Мугурума кивнул. — Уже ничего, раз вы согласны. Завтра отправлю письмо.***
Кирио Хикифуне прибыла гораздо быстрее, чем ожидал Итачи. Видимо, сообщение взволновало её не на шутку. Тем лучше. Он, вместе с бывшими капитанами, ожидал в специальном изолированном логове клана Шихоуин. Тут никогда никого не было, его единственный целью и была отправка писем «наверх» и встреча подобных гостей. Все трое были одеты в форму Итачи — черную, с огромным знаком Омницукидо на спине. Со временем он хотел сделать Синдзи и Хирако цветные версии, чтобы удобнее ориентироваться в бою. Красивая девушка стояла в центре сферического помещения, окружённая тремя товарищами. Внешне она вообще не представляла угрозы, поэтому важно не забыть, кто она на самом деле. — Вам лучше бы побыстрее объясниться… Кто вы?! — она быстро поняла, что говорит не с членами клана Шихоуин. — Секретный отдел Омницукидо, Кирио-сан. Мы уполномочены справляться с угрозами капитанского уровня. — Да что вы? — спросила она, усмехнувшись. Итачи почувствовал, что учёная включила духовное давление. Они были к этому готовы. Оппоненты синхронно ответили во всю силу. Девушка поморщилась, осознав, что это была не шутка. — Ладно, я вам поверю, — она подняла руки, — что у вас? Реацу улетучилась из помещения, впитавшись в изолирующие стены. Итачи заговорил: — Как я и писал, у нас есть сведения о возможном предательстве одного из капитанов. А также о том, что он наложил руки на ваши исследования, такие как Пустификация… — Я не понимаю, о чём вы! — воскликнула девушка. — Не надо ломать комедию, Кирио-сан. Ваш дневник, — Итачи сделал упор на этом слове, — очень опасная вещь, и вы допустили большую ошибку, просто выбросив его. — Я его не выбрасывала, — подняла она голову, — а оставила будущим поколениям энтузиастов… — Благородно, — перебил её Учиха, — но заполучил его отнюдь не энтузиаст. И у нас есть опасения, что он использует знания о Пустификации, чтобы стать сильнее… — Ну так зачем вам я? — спросила девушка и закусила губу. — Затем, что это не все опасные знания, которые он оттуда извлёк, — Итачи удовлетворённо заметил тень, пробежавшую по лицу Хикифуне. — Ключ Короля. Мы думаем, он хочет набраться сил и создать его. — Ну так уничтожьте его! Вместе с дневником! — сказала Кирио, перетаптываясь с ноги на ногу. — За что? Он ничего не сделал, а за такие исследования у нас не убивают, а повышают, вам ли не знать? — не дав девушке возмутиться, Итачи сказал: — нам нужно от вас вот что… — Я слушаю. «Готова», — отметил про себя Учиха. — Нам нужна гарантия, что Королевская Стража в силах справиться с любым противником. Мы на одной стороне, Кирио-сан, и нам надо знать, что тылы прикрыты и риск приемлем. — И каких гарантий вы от меня ждёте? — Вы ведь не боец, Кирио-сан. Да, вы капитан по силе, но вы учёный, гордость Общества Душ. И вы там такая не одна. Кто тогда должен остановить врага, которого не сможем остановить мы, Готей и Омницукидо? — Вы предлагаете мне «слить» информацию, потому что я уже это сделала раньше, так что ли? Какой мой интерес? — Дневник у нас. Мы его уничтожим и никому не скажем о произошедшем… недоразумении. Никому не нужны эти скандалы, поверьте… В конечном счёте, всем станет лучше: вы будете спокойно спать, мы будем спокойно спать, зная, что Стража непобедима. Мы ведь все на службе, понимаете… — Я поняла. Вы уже что-то прошляпили и прикрываете свои задницы! Всё как обычно! Итачи не отвечал, давая девушке обмануться и прийти к нужным выводам. Пока ход её мыслей его устраивал. — Ладно, я согласна. Вам повезло, эта информация не особо секретная. Но, ради вашего же блага, дневник должен быть точно уничтожен, и чтобы я никогда больше даже про это не слышала! Иначе я найду, кого подключить, чтобы разобраться с этим по-другому. — Даю слово. Это в наших общих интересах, — сказал Итачи. — В Страже, действительно, не так много серьёзных бойцов, — сказала Кирио, устало протерев глаза. — По правде, один. Остальные… кузнец, врач, ткачиха и я — повар. Конечно, мы все очень сильные капитаны, но заняты мы не войной, поэтому с противником уровня Ямамото Генрюсая никто из нас бы не справился. То ли дело он… — Он? — уточнил Итачи после паузы. — Ичибей, — после этого имени у парня пробежались мурашки по спине, — главный боец, которого никто не победит. — Почему? — Он дал всему имена. Ну… вообще всему. «Зампакто», «Шикай», «Банкай». Не просто придумал, а нарёк истинным именем. Это сложно объяснить, но… если он наречёт кого-то из вас инвалидом, вы разом потеряете всю свою силу и не сможете нормально сражаться. Это он так говорит, я никогда не видела, чтобы он дрался всерьёз… Но, поверьте, он сильнейший и интереснейший мужчина, которого я когда-либо видела… — девушка немного покраснела. — Я понял, Кирио-сан, спасибо вам большое. Эта история никогда не всплывёт, не сомневайтесь. — Очень на это надеюсь. А не то… вы ведь поняли, с кем вам придётся иметь дело? — Более чем, — понизил голос Итачи. — Прощайте, Кирио-сан. Девушка кивнула и исчезла. Синдзи громко выругался.***
— И что такого важного мы узнали? Неужели это стоило такого риска? — спрашивал Хирако у Итачи, выловив его наедине в лагере. — Да, Синдзи-сан. Мы ведь уже поняли, что не можем нападать на Айдзена сейчас, пока он не раскрылся… Значит, нам придётся ждать его хода, а для этого нужно понимать детали. — Детали? — Во-первых, способ создать Ключ — рабочий, Кирио-сан косвенно это подтвердила, приняв угрозу всерьёз. Во-вторых, если всё выйдет из-под контроля, самое главное под защитой. Понимая это, нам будет проще строить планы, — сказал Итачи. Синдзи хмыкнул. Выдержав паузу, он сказал: — Может, ты и прав. Но до этого не должно дойти. Мы сами с ним разберёмся, — длинноволосый капитан направился к выходу из дома Итачи. — Конечно, — ответил Учиха. «Что он задумал? За ним глаз да глаз нужен! В этот раз я точно не останусь в дураках…» — подумал Синдзи, шагая по улице. «Он мне не верит, — размышлял Итачи, глядя гостю вслед. — Ну и ладно… Айдзену он тоже не доверял, и к чему это привело?..»