Пока не стало поздно

      Старк усиленно отражал удары Таноса, меняя положение при помощи порталов Стрэнджа, который так любезно решил побыть его напарником. Выпустив световую бомбу, Тони подал сигнал Питеру, чтобы тот быстро обмотал противника паутиной.       Такой план был успешен лишь несколько секунд, а после Танос полностью расплавил паутину и мощно ударил Паркера, практически вминая его в землю.       — Питер! — заорал Старк, сразу начиная обстреливать врага, чтобы отвлечь его от бедного подростка.       — Мне нужен камень или лучше показать на ком-то из вас, что будет, если не отдать его мне? — усмехнулся Танос, поднимая над землей обмякшее тело Питера.       Старк сразу же напрягся, бросив мимолётный взгляд на Доктора, который лишь коротко мотнул головой. Да, Стрэндж не станет жертвовать своим бесценным камнем ради какого-то мальчишки, и это он говорил ещё на корабле, на котором они добирались до этой разрушенной планеты.       Тони решил потянуть время, медленно делая шаг навстречу к подростку.       — Не думаю, что лучшим примером будет этот ребёнок, — сухо начал Старк, ещё на шаг, продвинувшись вперёд.       Танос лишь усмехнулся, опустив подростка вниз так, что он касался ногами земли, а потом резко вздёрнув вверх, как безвольную куклу.       — Прекрати, — гаркнул Железный, направляя руку вперед, чтобы незамедлительно выстрелить, если дело совсем приобретёт паршивый поворот.       — Незачем было «ребёнку» влезать во взрослые драки. Старк, надо было лучше учить своего «малыша» не совать свой нос, куда не надо, — ухмыльнулся Танос, и после этого Тони быстро выстрелил.       Бросаясь прямо на противника, Железный выставил вперёд длинный клинок, почти протыкая его. К сожалению, Танос оказался проворнее и, выхватив оружие, вонзил его в Паркера, прямо в грудь.       — Питер! — истошно заорал Старк, подхватывая, брошенное Таносом, тело подростка.       — Мистер Старк, я. Я не могу дышать, больно, — шептал парень, сжимая ладонь Тони.       Пульсирующая боль отдавала во все уголки тела, заставляя Паучка невольно морщиться, покусывая потрескавшиеся губы. Казалось, что его разорвало напополам. И это было обосновано, учитывая, что клинок прошёл через всё тело.       — Малыш, всё хорошо, — лгал Старк, поглаживая подростка по щеке, — мы тебя быстро залатаем, у нас вон Доктор есть, — усмехнулся мужчина, стараясь скрыть дрожь в голосе.       Старку было ясно, что Питер, его дорогой человек, его надоедливый ребёнок, даже со своей паучьей регенерацией, не сможет выкарабкаться, не в этот раз.       Осторожно придерживая подростка, Тони устремил взгляд на Стрэнджа, который вновь покачал головой.       — Ты серьёзно?! Ты сейчас просто отказываешься повернуть время вспять, чтобы спасти этого мальчика? — и было заметно, что Железный уже не мог сдерживать нарастающую панику.       — Не надо было брать ребёнка с собой, а ещё лучше – делать ему костюмы, — резко оборвал Стрэндж, а затем устремил взгляд на приближающегося к нему Таноса.       — Тони, я не хочу умирать, я не хочу умирать, — совсем тихо захныкал Питер, почти потухши, смотря на Старка, который крепче сжал его плечи, — мне больно…       — Тише, тише, — слабо выдохнул мужчина, видя, как подросток закрывает глаза, а затем полностью обмякает на его руках, умирая, — нет, нет… Питер.       

Ранее

      Миссия подходила к концу, и Старк, довольный успешными результатами, решил заскочить в ближайшую забегаловку. Ему не хотелось привлекать к себе много внимания, заявляясь в дорогой ресторан, где к нему сразу бы бросились фанаты, прося расписаться на всех частях тела.       В этот раз Старку нужно было всего лишь прикрыть преступную организацию, нелегально торгующую опасным инопланетным оружием. С первых минут, когда Железный прибыл на склад бандитов, он понял, что здесь точно поработали новички, поэтому разделаться с такими слабаками – ему не составило труда.       И вот, сидя за столиком, Тони отпивал не совсем качественное пиво. Мысленно он засмеялся, понимая, как сильно повлиял на него его неугомонный мальчишка – Питер Паркер, который быстро занял всё место в его сердце. И вот Старк уже скатился до пива низкого качества, потому что подросток всегда стеснялся богатых выходок мужчины.       «Тони, как прошло задание? Я скучаю», — на телефон Железного пришло сообщение от Паучка, который, без сомнений, сидел и преданно ждал его.       «Только перекушу и сразу же отправлюсь к тебе. Все силы потратил», — быстро напечатал ответ Старк, невольно расплываясь в улыбке, уже представляя, как крепко обнимет Питера, когда вернётся домой.       Переводя взгляд на соседний столик, Тони удивлённо вскинул брови, заметив мужчину в какой-то маскарадной одежде. Задумавшись, он почти сразу же вспомнил, кто этот человек.       — Стрэндж, какими судьбами ты попиваешь чай в таком месте? — усмехнулся Старк, пересаживаясь за стол к Магу.       — Теми же, что и ты, — спокойно ответил Доктор, делая маленький глоток зелёного чая, который помогал ему сосредоточиться на его силах.       — У меня тут были дела, — с лёгкостью отмахнулся миллиардер, — а это непонятное место было поблизости.       На минуту повисла напряжённая тишина. Было заметно, что Стрэндж совсем не горел желанием разговаривать со Старком, но это как-то гения не волновало.       «Тони, можно мне быстро отправиться на патрулирование, пока тебя нет?», — Тони нахмурился, читая входящее сообщение.       «Только ненадолго», — решил смириться Старк, отправляя то, что хотел бы увидеть Питер. Он уже представлял радость в глазах парнишки. И мог поспорить, что через минуту того уже не будет в Башне.       — Не боишься за него? — неожиданно спросил Стрэндж, отставляя пустую чашку в сторону.       — Чёрт, никак не привыкну, что ты видишь насквозь, — закатил глаза мужчина, — что ты там ещё заметил? Как я с ним сплю?       — Старк! Я не желаю вдаваться в подробности ваших отношений, уволь, — вскинулся Маг, прямо просверливая взглядом Железного, — он слишком молод и неопытен, поэтому ему нужен напарник, даже в таких простых вылазках, как половить мелких преступников на районе.       — Это ты мне совет дал? — усмехнулся Тони, но сразу изменился в лице, становясь серьёзным, — я всё держу под контролем. Не переживай, Стрэндж, я сумею защитить своего мальчика, поверь.       Доктор резко поднялся из-за стола, опуская глаза на, спокойно сидящего, Старка:       — Уверен?       — Естественно, — хмыкнул Тони, тоже вставая со стула, — я ему полностью доверяю.       — Тут дело не в доверии, Старк.       Стрэндж взял пальцами камень, висящий на шее, а затем тихо что-то прошептал. У Старка невольно пробежал холодок по спине, а дальше он погрузился в темноту.       

Сейчас

      Смотря на мёртвого Питера, Тони никак не мог поверить в случившееся. Он и не заметил, как куда-то исчез Танос, только Стрэндж спокойно стоял рядом.       — Ты сволочь, — хрипло выдавил Старк, опустошённо посмотрев на Мага.       — Нет, это ты вручил парню костюм, позволив ему гоняться за всякими бандитами, а затем он почувствовал себя значимым и стал совершать геройства покрупнее. Ну, а потом ты у нас взял его к себе, продолжая совершенствовать костюм. Старк, ты сам допустил то, что сейчас имеешь. Или ты думал, что, если всё будешь разрешать Питеру, то он послушается тебя и покинет корабль, оставшись на Земле? — не спеша, говорил Доктор, — да, он и до тебя гонялся за мелочью, но от этого бы вряд ли погиб. Ты дал ему надежду на то, что он незаменимый герой и вот к чему это всё привело.       — Я его люблю, Стрэндж, — отрешенно прошептал Тони, смотря на бледного парня, — я хотел, как лучше…       — Если ты его любишь, тогда и поступай так, как будет правильнее для него, не взирая на реакцию Паркера, иначе всё кончится его смертью, — закончил Маг, безотрывно смотря на Старка.       — В смысле «кончится его смертью»? — непонимающе произнёс Железный, смотря на мёртвого ребёнка, а затем, переводя взгляд, на Стрэнджа, который протянул к нему руку и коснулся пальцами его лба.       Резко открывая глаза, Старк перепугано начал озираться по сторонам. Оценив ситуацию, он увидел, что всё ещё находится в закусочной, в которую зашёл после миссии, а Стрэндж, загадочным образом, исчез.       — Вот же гад, — прошипел Тони, понимая, что Маг просто заманил его в иллюзию, в которой умирал его Паучок, чтобы показать, что он не может всегда контролировать ситуацию, подвергая Питера смертельной опасности.       Голова жутко болела, а перед глазами продолжал лежать мёртвый Питер, его Питер. Чертыхнувшись, Старк быстро добрался до Башни.       Время было позднее, почти 2 часа ночи, и подросток только-только вернулся с патрулирования.       — Тони, — обрадовался Паучок, неуверенно махнув рукой в знак приветствия.       Молча подходя к парню, Старк потянул его на себя. Прижимая Питера крепко к себе, мужчина облегченно выдохнул:       — Ты живой.       — Думаю, от неумелых грабителей – я вряд ли умру, — слабо посмеиваясь, всё же смутился Питер, но не отказался умиротворённо уткнуться в широкую грудь Тони.       — Больше никаких вылазок без моего сопровождения и с завтрашнего дня у тебя будет много тренировочных часов, — сухо сказал Старк, смотря на подростка, который сразу же растерянно захлопал глазами, — и это не обсуждается.       — И ты со мной отправишься, даже ловить простого вора дамских сумочек? — не поверив, уточнил Паркер, невольно сжимая на спине свитер Тони.       — Да, но работать я буду под прикрытием, чтобы уж слишком не позориться на таких мелких делах, — всё же улыбнулся Старк, взъерошивая волосы мальчишки, — я не могу тебя потерять, мне хватило увидеть тебя всего лишь раз мёртвым.       Питер непонимающе взглянул на Старка, но тот лишь молча покинул комнату, стараясь выкинуть из головы такие живые слова Питера:       

«Тони, я не хочу умирать, я не хочу умирать».