Зверополис. Столько стоят мечты

Действие последнее. По следам прошедшего крокодила. Та, что несёт Справедливость

Есть ошибки. Количество исправлений (2)       Раннее утро. Бастион «Клана Арбитр».       Еще не привыкнув к утренней прохладе, ругая её мысленно, Мянга сидела за столом, где обычно То принимал пациентов. Он располагался на первом этаже лазарета, прямо напротив входной двери.       Справа от неё было две двери: операционной и кабинет главного врача бастиона мистера Хайл Ю-Онори, который, как говорил То, сейчас был на каком-то ответственном задании. Интересно, что это за задание такое, если Мянга прожила в бастионе больше полтора месяца и не разу не видела главного доктора?       Она даже не знала его вид. Единственная информация о нем была на старой табличке, висевший на двери его кабинета и несколько размытых фраз То о том что Хайл Ю-Онори хороший специалист, хоть и с «приветом».       Что это за «привет» он не объяснил, но сказал что как только он закончит тренировки и уедет вновь сдавать экзамен на меджая, Мянге придётся работать под началом Хайл Ю-Онори. Наверное поэтому она так часто думала о Хайле Ю-Онори и каково это будет работать с ним.       Тем не менее даже без главного доктора бастиона То и Мянга справлялись с поставленной задачей. Вот, например, вчера То показывал ей как делать уколы. Из-за опасности повторной эпидемии госпожа Беатрис обязала провести вакцинацию каждого «жителя» бастиона.       То показал ей на примере. И если при первой попытки Мянга чуть не сломала иглу, то после десятого, двадцатого пациента она работала шприцом не хуже чем любой меджай своим хопешем.       Случилось даже удивительное — То похвалил её!       Сейчас, сидя поутру за приёмным столом в белом медицинском халате, держа в лапе горячий чай с лёгким оттенком мяты, поглядывая на таблички двух дверей, вздрагивая от холода, потирая оледеневшие, из-за потока прохладного воздуха что дул с улицы нижние лапы, зевая, она сама того не замечая дотронулась до позолоченной булавки подаренной ей на грязной улице мистером Ука.       Воспоминания.       — Если хочешь, то я возьму тебя с собой. — собравшись решил он.       — Мне не нужны твои подачки радужный сарафан.       — Ну тогда отправляйся к мисс Таилени в «Красный Домик».       Решил Ука и бодрым шагом, опираясь на трость, направился прочь.       — Стойте!       Он не успел сделать и пару шагов, как она вскочила с грязного настила, на котором стояли мусорные баки. Выбежав в центр улочки она громко прокричала:       — Стойте мистер!       Ука обернулся.       — Я… я согласна.       — Верное решение. — кивнул молодой крокодил.       «Надеюсь вы правы сэр. Увидь бы вы меня сейчас, наверное, гордились бы мною. — Пронзив воспоминания пролетела мысль в её голове. — Я сдержала своё слово и отнесла кассету с доказательством вашего убийства. Надеюсь госпожа Беатрис сдержит своё слово и те подонки что напали на вас получат всё что заслуживают и Справедливость восторжествует. Я же обязуюсь помнить о вас и то что вы сделали для меня. Люблю вас».       Мянга вздохнула. Шмыгнула носом и дёрнулась. Ком горле. Глаза вновь стали мокрыми. Она тут же стала их протирать, стараясь отогнать грустные мысли. Ещё То увидит! Ей хватило и того позора, когда она рыдала ему в рубаху. Втянув кучу соплей обратно в нос и смахнув слёзы Мянга уверенно заявила: и самой себе, и любому, кто вошёл бы в тот момент в лазарет: «Это всё из-за холода».       Но лгать не пришлось. В лазарете кроме неё никого больше не было.       Обычно её день начинался с громкого крика То, который настаивал на том чтобы она вылезала из постели. Этот момент больше всего выводил сонную девочку из себя. Вставать в такую рань! Фыркая и проклиная деспотичного гавиала, Мянга вставала. Вставала, потому что знала — То церемонится с ней не станет и вытащит из постели за хвост.       Радовало одно, с утра можно было выпить чаю и получить от То половину чёрствой лепёшки пропитанную рыбьим жиром. Мянга не знала откуда он их брал, но факт того что она ещё до завтрака принимала пищу её несказанно радовал, и желание убить гавиала сходило на нет.       Раздав указание То убегал на тренировку. И откуда он только брал столько силы? Возвращался он глубоким вечером, точнее не возвращался, а приползал: измотанный, израненный, с ушибами и синяками по всему телу. Приползал, и без заднего хвоста падал на свою койку.       Глотнув остывающий чай Мянга повернулась налево.       С левой стороны располагалась остальная часть первого этажа лазарета. А это было несколько коек что стояли друг напротив друга, спинками к стене, между окон. А также тумбочки что располагались возле них.       Тут постоянно пахло сыростью. Порванные местами обои. Цветки на низких подоконниках. Прозрачные занавески. Весь лазарет хоть и выглядел крепким и надёжным, но при сильном ветре слегка покачивался и скрипел.       Самая дальняя кровать была отдана, как говорил То, «на растерзание Мянги». Постепенно её уголок стал обжитым, словно у задержавшегося в больнице пациента. На тумбочке стояли разные предметы гигиены, учебники, тетрадки и карандаши. Внутри лежала пижама, личный белый халат — гордость Мянги и сменная одежда — такую носили все ученики в бастионе.       Дальше шла кладовая и лестница на второй этаж. Там находился идущий на поправку змееморф по имени Шишо.       Он не был особо разговорчив с Мянгой. Возможно из-за того, что последняя однажды съела большую часть его похлёбки, когда тот был в немощном состоянии, а может он был просто заносчивым самодуром — Мянга склонялась к последнему. Если с Мянгой он не особо болтал, то вот с То, в редкие моменты когда гавиал не был на тренировках, они разговаривали постоянно, словно девочки-подростки. Из-за любопытства Мянга несколько раз подслушивала их: массовые убийства, Талипсо, Шайла, её отстранения от меджая, черепашка. Ничего не понимая, она быстро бросила эту затею.       Как только Шишо восстановился то первым делом поинтересовался, где малышка-черепашка которую он принёс. Мянге пришлось отдать её ему. Не сказать чтобы она привязалась к ней, но всё равно на душе было грустно. Пока Шишо был в плохом состоянии всю заботу по черепашке Мянга взяла на себя. Это было не сложно, так как будучи в «Детском приюте» у Тоното она часто ухаживала за младшими. Тем более в помощи у ней было три ученика: Ластик, Дрэдноуд и Епитион.       Дружба завязалась как-то само собой. Мянга даже не могла вспомнить с какого момента постоянное появление ребят в лазарете, в основном уже позже отбоя, стало их общей традицией.       Ластик всегда радовался черепашке и возился с ней будто бы она его младшая сестра. Он всегда приносил ей лакомства что давали в столовой. Мянга не могла понять почему. Отдавать собственную еду! Нет, такого она ни разу не видела пока жила в том подвальном помещении, который Тоното гордо именовал приютом. И даже сейчас, по прошествии стольких дней, для неё это было дико. Но почему тогда она едва заметно улыбалась, когда Ластик — восьмилетний мальчик, лишал себя еды чтобы отдать ей совершенно незнакомой девочки — ребёнку, да ещё к тому же не его вида? Долго ли он прожил на её улице при таком характере? Мянга не хотела отвечать на этот вопрос. Здесь, в стенах бастиона «Клана Арбитра», всё было по-другому, иначе чем в том мире где она родилась.       Она быстро поняла, что Ластик приходил к ней в гости больше из-за малышки, нежели из-за неё. Он кстати больше всего расстроился когда черепашку отдали обратно Шишо. Ластик уже не мог навещать её — ведь все их ночные посиделки были незаконными.       В отличии от него, Дрэдноуд приходил именно к Мянге. Подтянутый, жилистый гавиал лет 16-17 был слегка старше Мянги. На морду он был приятным зверем, для гавиала конечно — рассудила Мянга. Возможно он и был лучшим в своём классе по фехтованию, но вот в общении с девочками являлся полным профаном. Он сразу стал оказывать знаки внимания Мянге, хоть все они больше смешили её: неумелое ухаживание, попытки рассмешить её, завести разговор и даже, вроде как, случайно коснуться.       Однажды он подарил ей цветы — Мянга хранила их в стакане с водой и теперь они постоянно стоял у неё на подоконнике. Когда они увядали, то на следующий день вместо них были новые — свежие. Эти ухаживание были для неё интересны, слегка милы и невинны, так что она не сильно волновалась по поводу чувств Дрэдноуда. Разве это приставание к девочке? Мянга усмехнулась и мгновенно погрустнела, став мрачной как туча. Когда она жила в подвале у Тоното и ухаживала за младшими на её глазах четверо старших — примерно того же возраста что и Дрэдноуд, напившись, ворвались в их комнатушку. Малышня, да и сама Мянга, бросились по углам, а парни в угаре схватили какую-то малявку, что не успела спрятаться, и на глазах у всех изнасиловали её. Один за одним. Это длилось час или больше. По началу мелкая пытались отбиваться — тщетно. Когда она закричала и ей сломали челюсть. Сорвали шмотки они принялись за своё дело. Когда всё закончилось они ушли, а та так и осталась лежать голой в луже собственной крови. На утро она скончалась из-за потери крови. Боясь наказания Тоното, старшие приказали оттащить её тело в овраг и скинуть. А тем кто проболтается пригрозили подобной расправой. С тех пор Мянга пообещала себе, что никогда не снимет мужскую одежду.       И вот её табу в очередной раз рухнуло. Она сидит на крыше лазарета в одной пижаме рядом с тремя мальчишками. Забавно, но не так она представляла меджадев — элитных убийц что не ведают страха и сострадания. Да попади эти сопляки в тот подвал их бы тут же размазали по стене. Если бы Дрэдноуд узнал что такое настоящее приставание к девушкам, то расплакался бы над своими попытками. Впрочем, это хорошо, хорошо что за стенам «подвала» есть такие как они.       Епитион — последний из ребят крокодил примерно одного возраста с Мянгой. Она не знала почему он ходил с остальными к ней. Может просто за компанию. Но в одной из посиделок он заставил Мянгу испытать ту самую дрожь и безостановочный страх. На долю мгновений она заметила в его глазах тот самый оттенок нескончаемого ужаса и боли. В его глазах она увидела свои глаза, глаза что видели подвал. Епитион не любил говорить о своём прошлом ни с ней, ни остальными.       Это был всё тот же Мир.       Чай в её лапах совсем остыл, как и мрачные мысли. А значит пора приниматься за работу.       Отодвинув в сторону кружку с надписью: «Собственность «Клана Арбитр», Мянга поглядела на книгу. Это была одна из много численных книг что То выдал ей для учёбы, и как он говорил, «для саморазвития». «Поломанный хвост! На хера развиваться, если учёба и так это подразумевает?» — Сдвинув брови, логично подумала она. Пододвинув книгу Мянга открыла её на той самой странице где имелась закладка — их оставлял То чтобы пометить главу которую юной врачевательнице нужно было выучить за этот день.       Прошлая глава, точнее главы, была об основной анатомии пресмыкающихся. Там То объяснил ей что у рептилий есть голова, верхние лапы и нижние лапы, а также хвост! «Ты издеваешься, да?» — Именно эта фраза читалась на мордочке Мянги весь урок. Не выдержав и половины, она не удержалась и привстав, вскрикнула: «Да это и так все знаю! Давайте чё посложнее. Я как никак училась у самого Ука!»       Гордо заявила она.       И То выдал ей «посложнее».       Раскрыв учебник по анатомии на закладке оставленной То, Мянга прочитала название главы: «Основы. Репродуктивная система пресмыкающихся. Её отличия от млекопитающих». Юная самка крокодила быстро пробежалась глазами по «тонне» мелкого текста под заголовком. И это была ещё только первая страница. Недовольно почесав подбородок когтистой лапой Мянга уселась получше перед книгой. Сперва-наперво, чтобы оценить объём труда что ей придётся изучить, юный светоч медицины перелистнул несколько страниц в поисках конца главы. Конца не было видно. Лапа Мянги начала листать дальше: нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет… С каждым перевернутым листом её мордочка стала наполняться обидой, горечью и яростью.       Она ускорила процесс проворачивание листов, и не выдержав, выпалила:       — Ну и где же ты?       А вот и он. Мянга добралась до окончания темы. Зажав пальцами «прокрученные» листы она поглядела на их толщину, попутно проверяя это пальцами — не обманывает ли её зрение.       «Да тут не меньше одного гросс (144) страниц» — удивлённо оценила «толщину» главы Мянга.       Она тут же размякла на стуле от ужаса, как будто на её плечи легли две гранитные плиты науки. Можно было сказать: «Что требовала — то и получила», но Мянга гнала эту «не логическую» мысль. Верной мыслью стала для неё эта — «Да он специально глумится над ней»: подумала Мянга.       Однако делать было нечего и последняя надежда медицины приступила ко второй фазе познания. Мянга вновь пролистал всю главу, но уже медленнее, акцентируя внимание на картинках и пометками под ними.       «Основная разница между репродуктивной системой млекопитающих и рептилий (за исключением некоторых индивидуальных видов) является в том что одни являются живородящим, вторые яйцекладущими»: прочитала Мянга и внимательно поглядела на картинку двух зверей: самку бегемота и самку крокодила.       Следующая картинка и надпись под ней. Её палец падает на бумагу. Ведя им по тексту, она читает:       «Внутри самки млекопитающих образуется яйцеклетка. При её оплодотворении она начинает делится. Что вследствие проведет к созданию эмбриона».       Скорчив мордочку, Мянга продолжила. Следующая картинка и следующих текст. «Особенности млекопитающих в том что весь процесс развития эмбриона протекает полностью внутри матери». Непонимающе, слегка заинтригованно, Мянга поглядела на рисунок самки бегемота в «животе» которой виднелся маленький бегемотик.       Дальше.       «У пресмыкающихся схожая ситуация, но с многими различиями. Так же как и у млекопитающих в самке пресмыкающейся всё начинается с яйцеклетки, но в отличии от первого случая, яйцеклетка в теле пресмыкающейся не выводится естественным путём (месячные), а остаётся внутри».       Прикусив губу, Мянга, слегка покраснев, продолжила со следующей картинки.       «Закрепившись на стенке матки яйцеклетка самки пресмыкающейся начинает делиться, постепенно превращаясь в яйцо».       Прикусив язык и покраснев ещё больше, Мянга продолжает.       «Назвать яйцо в теле самки пресмыкающейся — яйцом в привычном смысле этого слово нельзя. Стенки этого яйца имеют мембранную структуру, через которую легко могут проникнуть сперматозоиды. Если это происходит, яйцо успешно оплодотворится, тогда начнётся процесс создания эмбриона внутри яйца и образования скорлупы. Яйцо принимает уже знакомую нам форму. Если же этого не происходит, то раз в три года происходит естественный выброс неоплодотворённых яиц. И процесс формирование начинается заново».       Внизу на картинке виднелись стадии формирования, роста и выброс яйца. А также надпись что процесс формирования первых яиц начинается у самок от Ȣ (12) до Ȣ2 (14) лет.       Лапка Мянги упала на нижнюю часть своего живота. Слегка напугано, немного растерянно, но всё ещё находясь во власти любопытства, она произнесла:       — И чё, эта херня у меня сейчас внутри происходит?       Она перелистнула страницу и тут же закрыла её лапой. Мянга мгновенно огляделась. Никого. На следующий страницы были изображены голые самцы. Не сказать чтобы Мянга, что прожила большую часть своей жизни под видом парня, увидела там что-то новое, но сам факт того что она сидит тут и разглядывает голых самцов, был для её нравственности опасным знаком. А вдруг кто-то зайдёт и увидит каким непотребством она тут занимается! И пойди объясни что это всё во благо знаний и медицины.       «А это вообще законно? Это же порнография» — Поняв что рядом никого нет подумала она и приподняла часть ладони.       Нагнувшись Мянга заглянула под лапу одним глазом пытаясь рассмотреть картинку. Как и следовало было ожидать — ничего нового.       Вскоре все картинки закончились, а с ними и многотонная глава. Дальше шли вопросы по теме.       Добравшись до них юное медицинское дарование приступило к третьему плану изучения.       «То точно устанет после тренировки, значит просто задаст мне вопросы по теме. Как раз эти вопросы. — Мянга поглядела на страницу и продолжила логическую цепочку, — Значит, нужно изучить только их».       На её мордочке появилась злорадная улыбка гения. Не став терять времени, она приступила к первому вопросу.       Её палец бросается на лист бумаги и Мянга читает вслух:       — Как происходит оплодотворение самки самцом?       И тут же отвечает:       — В криках и стонах. — Задорно ответила она.       Смех.       «Ладно, хватит. То точно это не оценит. — Вдоволь посмеявшись над собственной шуткой целительница решила подойти к вопросу с серьёзно. Задумавшись, Мянга вспомнила что прочла под картинками. — Значит так, у нас есть самка с яйцеклеткой и её нужно оплодотворить. Э-э-э… Значит там самец… а у него там эти…»       Запутавшись в собственных мыслях Мянга быстро пролистала до того места где были «порнографические» картинки самцов. Найдя их, она бегло осмотрела их вновь.       «О, вот! Точно, яйца. — подумала Мянга и её пальчик упал на упомянутый предмет. Мянга продолжила размышления, так как подумала что ухватилась за нужную нить. — У самцов есть яйца и у самок есть яйцеклетка. А это значит они как-то связаны».       Мянга глубокомысленно почесала подбородок.       — Э-э-э… — сама не замечая она начала размышления вслух, — значит так, яйца самца касаются яйцеклетки самки внутри, ну, это типа секс. Потом… потом они оплодотворяют её и… и остаться понять на кой хер парням вот это штука.       Мянга склонилась над книгой, а её взгляд впился в пенис. Внимательно поглядев на орган она продолжила размышления:       — А, — Мянга вспомнила из прошлого, — так они через него писают. Значит эта штука, это… — листки книги вновь замельтешили подобно вееру. Найдя нужную тему, Мянга определила функцию непонятного органа, — это мочеиспускательная система.       Поставила диагноз Мянга.       Загордившись собой пуще прежнего, она откинулась на спинку стула и стала мечтать как удивит То своими познаниями. «Я всё выучила за один день»: гордо заявила она сама себе.       К счастью или к сожалению, но пытливый ум молодого стражника науки стал донимать её одним важным вопросом, от которого она не могла избавиться. Мянга слышала про это много раз: от взрослых, от парней постарше. Они упоминали что при сильной эрекции этот орган увеличивается.       «Тогда почему он увеличивается в размере?» — задала очевидный вопрос Мянга. Казалось её идеалистическая репродуктивная система стала рушиться прямо на глазах. Правда, ненадолго. Мянга мигом сообразила и всё объяснила самой себе, и То, — если конечно он её спросит.       «Так самцы же растут! Вот и эта штука растёт вместе с ними. Всё так просто: растёт самец, он начинает пить больше воды. Следовательно, чтобы вместить всё это, его мочевой пузырь тоже растёт. А для того чтобы избавиться от накопленного, взрослым нужен орган побольше, а тем кто молод — поменьше. Это и есть эрекция!»       Проблема была решена по щелчку пальцев.       «Щёлк» — Мянга щелкнула пальцами и раздался характерный звук. Откинув в сторону книгу, она фыркнула и гордо постановила факт:       — И чё все считают медицину такой сложной?       Мянга в очередной раз решила покрутиться на стуле, но в решающий момент «старта» увидела в проёме силуэт крупного крокодила. Прервав свой пуск Мянга выпрямилась, усевшись на стул как полагает серьёзному врачу. Её лапка упала стол.       — Да-да. — Заявила она о готовности принять пациента.       В ответ на её несерьёзный тон голоса, раздался строгий голос из дверного проёма:       — Где То?       Прежде чем ответить Мянга прищурилась. Силуэт в дверном проёме помог ей в этом сделать; сделав пару шагов, в лазарет вошёл Апатон. Суровый крокодил, меджай, один из руководителей группы учеников, бывший сторож Мянги, когда она была в камере бастиона, приблизился к ней, испустив недовольный рык.       — Где То?       — Он на тренировке сэр. Я за него.       — Зови его.       Его негодующий, призирающий взгляд упал на Мянгу.       — Я… — Мянга на мгновение растерялась. Собралась. — Я не знаю где он мистер Апатон.       — Я оторвал свою группу от учебной программы для вакцинации. И кто её будет делать? Ты — однолапое недоразумение? — Злобно усмехнулся Апатон.       Спокойная «вода» в душе Мянги стала закипать. Девочка едва сдерживалась. Она резко вскочила со стула и, обойдя стол, поклонилась в знак уважения. Мянга проглотила обидные слова.       — Сэр. — Выпрямившись, начала она. — Вчера я привила первую и вторую группу. Всё прошло успешно, можете сами спросить у их руководителей. Мистер То остался мною доволен. Я справлюсь.       Уверенно заявила Мянга и подняла глаза на крокодила. По его морде было заметно, что твердые слова юной девочки его не впечатлили.       — Я немедленно доложу об этом госпоже Беатрис. — Заявил он.       — О чём именно Апатон? — Внезапно для всех раздался голос Беатрис.       Свисающий над Мянгой крокодил резко выпрямился и развернулся.       За дверным проёмом виднелась небольшая поляна, на которой собралась группа учеников Апатона. Все они как один выпрямились и выстроились в шеренгу, когда увидели главу «Клан Арбитр». Боясь и одновременно благоговея перед силуэтной «Последней из «Клана Себек» они и желали, и боялись поглядеть на самку крокодила. Когда Беатрис зашла в лазарет самые отважные из учеников всё же рискнули бросить ей вслед свой взгляд.       — Это сама госпожа Беатрис.       — Та, что несёт Справедливость.       — Она такая красивая.       — Ты чего?       — А что? Женщина может быть и красивой, и сильной. — Заявила какая-то мелкая «пищялка».       — Говорят она одна стоит целого легиона.       — А я слышал, что однажды она отбила хопешем стрелу из снайперского арбалета.       — Тссс!       Появившись в лазарете Беатрис оглядела всех присутствующих, остановившись на Апатоне.       — Госпожа Беатрис, я против того что какая-то девка будет делать укол моей группе. Это может плохо кончиться. Да и вообще, поглядите во что То превратил лазарет мистера Хайло Ю-Онори.       Апатон развел лапами как бы предлагая главе «Клана Арбитр» самой убедиться. Мянга уже намеревалась влезть в качестве адвоката, но вовремя вспомнила чего стоила ей прошлая попытка это сделать: порванной штаниной Беатрис и разбитой губой Мянги. Опустив голову, она послушно молчала слушала разговор старших.       — Апатон, мистер Хайл Ю-Онори на важном задании. Пока я не могу его вернуть. — Оглядев бардак, ответила спокойно, но властно Беатрис. — И в конце концов Апатон, она же, — Беатрис бросила беглый взгляд на Мянгу, — не операцию проводит ученикам, это обычный укол. Тем более вчера она провела их не один до (12) раз.       Рассудила глава «Клана Арбитр».       После этих слов на мордочке Мянги расцвела улыбка. Ей было приятно, что столь строгая дама встала неё сторону. В этот момент Мянга признала что та пощечина от госпожи Беатрис за порванные брюки это конечно, неприятно, но заслуженно. «Нужно будет извиниться перед госпожой Беатрис за брюки» — Вспомнив что так и не смогла этого сделать подумала Мянга.       — Как вам будет угодно Беатрис. — Не стал спорить Апатон.       Поклон.       Приняв извинения меджая, Беатрис повернулась к стоящей рядом девочке в белом халате:       — Мянга, где Шишо?       — Он на втором этажа мэм. У себя. Я провожу вас.       Она уже собиралась исполнить обещанное, но Беатрис остановила её:       — Не стоит, я найду его. У тебя и так тут много работы.       Остановила её глава клана.       Беатрис направилась в сторону лестницы, что вела на второй этаж. А за её спиной замерла Мянга. На губах юной девочки застыли слова: «Прошу простите меня за порванные брюки. Мне очень жаль». Мянга смолчала. А развернувшись вздрогнула —       Апатон злобно глядел на неё.       — Не приведи Судьба, хоть один из моих учеников пострадает по твоей вине. —       Предупредил он.       — Можете на меня положиться сэр. Давайте свой хвост. — Повеселев, отозвалась Мянга.       — Что? — Раздражоннее прежнего спросил Апатон.       — Руководители группы прививаются первыми. — Уточнила Мянга.       Враждебный взгляд и желчный рык. Казалось он старался испепелить заносчивую девчонку.       Второй этаж лазарета.       Я не знаю почему мой отец спас меня. Холта (авт. Холта — меджай, что погиб на свадьбе Ука и Бинди) никогда не был мне родным отцом, но всё же спас. Я много раз пытался понять мотив его поступка. Усмехнулся. Я метался от гнева к спокойствию, от страха к безмятежности, от абсурда до логичности. Даже сейчас, глядя на тебя, я задаю этот же вопрос. Возможно, учитель Холта как и я, не знал почему он это сделал?       В те годы я был ещё совсем крошечным змееморфом. Почти как ты. Я едва вылупился из яйца и ждал увидеть морды своих родителей, но передо мной был лишь мусорный пакет и пару пустых коробок. Я родился в мусорном контейнере. Ха. Смешно, но мне кажется что это стало нормой, в отличие от рождения семье.       Первые годы своей жизни я ползал из угла в угол. Я боялся всего и шипел на всех кто тянул ко мне лапу. Может кто-то и правда хотел мне помочь, я не знаю. Но в тот момент мне казалось, что весь Мир был против меня. Каждый был мне врагом.       Прячась в норках, ямках и тенях я стал дичать. Позабыл язык. Сейчас я знаю что это было не самым верным решением — отгородиться от всех, но это сейчас, по пришествию стольких лет, тогда же я смотрел на Мир иначе. Я настолько всего боялся, что отказывался даже от помощи.       В конце концов я окончательно ослабел. Смутно помню, но господин Холта говорил что нашёл меня совершенно случайно, на одном из задании. Я лежал возле канализационной трубы и был похож на высохшую ветку. Грязный, голый я сжимал в лапах что-то наподобие копья.       Господин Холта подобрал меня, выходил и привел сюда, в бастион. Впоследствии он стал мне учителем, а я под его руководством меджаем.       Всему что достиг, я был обязан ему. Все эти годы меня мучил один вопрос. Почему? Почему он спас меня? Я показался ему каким-то особенным? Нет. Может он увидел во мне что-то из своего прошлого? Воспоминания.       — Зачем тебе это знать Шишо? — Устало спросил Холта.       Он сидел на скамейке что стояла недалеко от лазарета. В его лапе был хопеш, который он «полировал» точильным камнем. В очередной раз пройдясь по лезвию, он поглядел на юного змееморфа что стоял рядом.       Шишо подходил с этим вопросом к нему не в первый раз. Даже когда получал нагоняй от Холты за глупые вопросы, он возвращался. Опустив голову, Шишо ждал очередной взбучки. Но этого не произошло. Холта усмехнулся. «Упрямый паренёк. Если ударить, то ведь он снова приползет с ним» — читалось в его взгляде. Вздох.       — Это всё госпожа Беатрис. — Многозначительно ответил Холта.       — А? — Радуясь что учитель наконец соблаговолил ответить, возбужденно-смущенно переспросил Шишо.       Положив меч на скамейку, Холта продолжил:       — Когда я был примерно твоего возраста, то застал одну интересную сцену. — Начал свой рассказ Холта. Шишо едва заметно приблизился к нему, чтобы лучше всё расслышать. Холта продолжал, — В одной из поездок я сопровождал господина Итонитоида — отца Беатрис. Мы приехали в одну старую школу, где у сэра Итонитоид были личные дела, не относящиеся к этой теме. Моя задача была следить за юной госпожой.       Всё шло хорошо, пока нам на глаза не попалась одна обыденная для этих мест сцена: два старшеклассника избивали совсем молодого ужика. Несчастный был намного меньше своих обидчиков и просто физически не мог ничего им противопоставить. Он старались убежать, выскользнуть из их лап, но всё было впустую. Подонки просто глумились над ним, — Холта грустно улыбнулся, — мы проходили рядом и никто из нас не обратил на эту цену внимание. Никто, кроме юной госпожи Беатрис. Пухлая малявка, тут же бросилась к задирам. Хоть она была на пару голов меньше них — её это не смутило. Я заметил это и хотел броситься за ней, чтобы удержать от необдуманного поступка, но Итонитоид остановил меня.       Мы стали молча наблюдать что произойдёт дальше. Храбрая Беатрис подняла кулаки и набросилась на задир с криками: «А ну немедленно отпустите его, гады!» Я было ринулся вновь, но её отец крепко держал меня.       Дальше было так, как я и предполагал. Атака Беатрис не дала никаких результатов. Всё что она могла это отбивать кулаки о спины крупных парней. Но её план сработал и хулиганы отпустили измученного змееморфа, правда, переключились на неё. В тот день ей сильно досталось. Им хватило и пару ударов чтобы Беатрис, рыдая, лежала возле их нижних лап. Беатрис пытались встать, но подонки легко отправляли её обратно на землю. Они оскорбляли её, пинали, глумились и даже задирали платье — ей всё было нипочём она вновь и вновь встала и требовала чтобы они отпустили ужика. Я помню как сжимал кулаки, как в моём сердце пылала ярость отмщения. Мне бы хватило и трёх секунд чтобы наказать этих выродков, но Итонитоид не давал мне этого сделать. Он, я и директор школы недоумевая, ужасаясь, смотрели как он молча стоит и смотрит как бьют и унижают его дочь. Почему? Меня волновал этот вопрос не меньше чем тебя твой. Как только всё значилась и Беатрис вернулась к нам побитая, в изодранном платье я выпалил в гневе Итонитоиду все что думал о нём.       — Почему? — Спросил я.       — Спроси её Холта. — Ответил Итонитоид.       Через несколько дней я дежурил в доме «Клана Себек» и, воспользовавшись моментом, набрался смелости и спросил юную Беатрис почему она вступилась за змееморфа.       — …юная госпожа вы знали, что вам не победить? Вы же знали, что вас побьют? — Спросил я.       — Да. — Спокойно ответила она.       — Тогда почему? Зачем вы это сделали, если заранее знали что проиграете?       — Я бы проиграла, если бы не сделал этого.       — Так он вас даже не поблагодарил.       — Ну и что.       — Тогда зачем так поступать? Прошу прощение за дерзость юная госпожа, но Мир устроен иначе.       — Мир может поступать так как устроен, а я буду поступать так как этого требует моя Совесть…       Холта поглядел на Шишо.       — Я поступил так, как подсказывала мне Совесть. — Ответил меджай.       Шишо лежал на своей койке. В его лапах была крупная коробка, в которую он опустил кончик карандаша.       Внутри коробки среди свежей травы и листьев ползала маленькая черепашка.       Заприметив карандаш она, издав задорно-радостный крик, кинулась с ним играть.       — И как же мне тебя назвать? — Улыбаясь, спросил сам себя Шишо.       — Мянья минять я мям-мям. — Раздались бессвязные слова из коробки.       Смех.       — Нет это слишком сумбурно. — Ответил Шишо.       — Мянь-га. — Раздалось очередное предложение из коробки.       — Нет, только не это. — Шишо легонько рассмеялся. — Эта одналапая всех нас в могилу сведёт.       — Ну ты как Шишо?       Внезапный заботливый голос заставил змееморфа оторвать взгляд от коробки. Повернувшись Шишо на секунду удивился как порой незаметно может передвигаться госпожа Беатрис. Даже он, змееморф — по природе очень чувствителен к разным вибрациям, не мог уловить её приближение.       Быстро закрыв коробку с малышкой крышкой, Шишо положил её на тумбочку.       — Госпожа Беатрис очень приятно вас видеть. — Ответил Шишо.       Он попробовал встать с кровати.       — Лежи-лежи, отдыхай. — Остановила его попытки подняться самка крокодила.       Она всё так же бесшумно подошла к его кровати. Присев на соседнюю койку глава «Клана Арбитр» мило улыбнулась.       — Ты как?       — Спасибо, уже лучше. — Слегка смутившись столь частыми визитами и заботой о его здоровье самой госпожи Беатрис, ответил Шишо. Слегка задумавшись, он решил сменить тему на ту что мучила его последний месяц. — Скажите госпожа Беатрис, вы уже нашли Талипсо?       — Нет. Но полиция отчасти подтверждает твои слова. — Честно и быстро ответила Беатрис.       — А его родители?       — Они обеспокоены не меньше нашего. Талипсо прошел на отлично все психологические тесты. Я ума не приложу, что могло стать причиной его поведения.       — Перед тем как он обезумел, он говорил что серьёзно поругался с родителями. — Напомнил Шишо.       — Прежде чем выносить ему вердикт сначала нужно найти Талипсо. — Рассудила Беатрис.       Выслушав, Шишо покорно кивнул головой. Поникнув на некоторое время, он вновь воспрянул.       — Скажите госпожа Беатрис, а что с Шайлой? Это правда что её уличили в допинге? — Голос змееморфа стал внимательно-тревожным.       — Мы проводим соответствующее расследование. Подозрение есть, поэтому нам нужно все тщательно проверить. — Быстро и скупо ответила глава «Клана Арбитр».       — Этого не может быть! Госпожа Беатрис, — тараторя, Шишо попытался подняться, но самка крокодила нежно остановила его положив на плечо лапу. Змееморф продолжал, — Я знаю Шайлу с детства, она так сильно восхищается Вами, она бы не за что не пошла на столь подлый шаг. Поверьте мне, это какое-то недоразумение. Я присутствовал на экзамене, вы же знаете мисс…       — Шишо успокойся. Тебе нужно беречь силы. — Настойчиво повторила Беатрис. Она привстала и надавила на плечи змееморфа, чтобы вернуть его в койку. По всей вероятности у Шишо закружилась голова и он обессилено рухнул на кровать.       — Шишо я тебе верю. Я уверена что Шайла честно сдала экзамены, просто это дополнительный тест. Ничего страшного.       Немного успокоившись, Шишо пришел в себя.       — Тогда почему вы здесь? — Логично спросил он.       Он был прав. Беатрис хоть и имела репутацию заботливой главы клана, но навещать одного меджая несколько раз за месяц? То было как минимум странно. Шишо оказался прав.       Сделав вдох, Беатрис раскрыла все карты.       — Не хотела говорить тебе раньше, ввиду твоего состояния, но я пришла к тебе по поводу твоего наставника мистера Холта. — Выдохнула она.       — Что с ним? Он не навещал меня потому что был на задании? Все так говорили. С ним всё хорошо? — Взволновавшись пуще прежнего, спросил Шишо.       — Ты можешь ползать? — Опустив ответ, спросила самка крокодила.       Замерев, Шишо кивнул.       Центральное здание бастиона. Морг.       В темном помещении зажегся свет. Он мгновенно осветил прямоугольное помещение, отразившись в огромном количестве металлических предметов: огромного шкафа с квадратными ячейками высотой в два «этажа» где хранились трупы, железных столах, светильниках, кафельном полу, медицинских приборах, что лежали на операционном столе.       Было невероятно холодно и неуютно. В воздухе стоял крепких запах медицинских препаратов и формалина.       В центре помещения стояла медицинская каталка, такие используют для транспортации трупов. На ней, под неестественно белым покрывалом, лежало тело зверя.       Открыв железную дверь, что больше походила на дверь холодильника, Беатрис включила свет и отошла в сторону, пропуская вперёд Шишо.       Уже на пути в морг Шишо догадался что хочет показать ему Беатрис, так что он не был удивлён увидев на каталке тело.       Некоторое время он стоял возле порога не смея заползти во внутрь. За его спиной покорно находился муж Беатрис Ала́н. Он, как и Беатрис, покорно стояли на своих местах с пониманием относясь к ситуации.       Смирившись, Шишо опустил голову и медленно вполз в холодное помещение. Всё когда-нибудь заканчивается. Это естественный процесс. Меджаев готовили к этому с раннего детства. И после подготовки всё казалось определённым. Все умрут, и в этом нет ничего прискорбного. Шишо понимал это всё свою жизнь. Он понимал и принимал конец бытия. Он был готов терять друзей и близких. Тогда почему, остановившись возле тела своего отца и учителя, на его глазах выступили слёзы? Стараясь глубоко дышать, Шишо пытался выглядеть стойким.       Тихий «шлепок» двери.       Обойдя змееморфа Ала́н оказался возле каталки.       — Мне жаль. — Опустив голову, прошептала Беатрис.       Его голос отразился тысячи раз от всех металлических предметов в мрачной «пещере». Она кивнула и Ала́н скинул белое покрывало, оголив тело мёртвого варана по грудь. Исполнив приказ, он отошёл в сторону.       Взгляд Шишо застыл на неестественно синим теле учителя. Холта смотре вверх словно увидел что-то необычное или страшное. В его взгляде не было ужаса, не было страха, не было боли, не было страдания, не было радости, он словно увидел что-то неописуемое, то что не может увидеть ни один живой зверь.       Шишо медленно подполз к телу того: кто когда-то не бросил его умирать возле канализационной трубы, того кто заменил ему наставника, того кто заменил ему семью, того кто научил его всему что он знал, заложив нравственные основы в его укладе жизни.       — Воды достоин… отец.       Не выдержав, Шишо упал на холодную грудь родного зверя и заплакал.       Кабинет Беатрис.       — Это случилось примерно месяц назад. Холта должен был выполнить простое задание, узаконить свадьбу двух знатных зверей. Ничего не предвещало беды. — Сидя за своим столом начала глава «Клана Арбитр». — К сожалению об это мероприятии прознали головорезы. Несмотря на охрану им удалось проникнуть на свадьбу…       Она замолчала и поглядела на опустошённого змееморфа что стоял в центре её кабинета, где обычно стояла Мянга.       Продолжила:       — Бой был неравный, но Холта сражался до последнего, защищая всех кто был на свадьбе. Он пал храбрым меджаем Шишо. — Беатрис вновь замолчала. Пауза — тишина. Шишо стоял неподвижно, уткнувшись в пол. Она продолжила, — Я знаю что у тебя были особые отношение с Холтой.       — Он был мне как отец мэм. — Уточнил Шишо.       — Мне правда жаль, Шишо.       Сжав кулаки змееморф поднял заплаканные глаза на самку крокодила, возле которой стоял Ала́н. Его морда искривилась от злобного оскала.       — Вы знаете, кто это сделал? — Шипя спросил Шишо.       — Да.       — Шисто-ши-шиии шист-и-и-и-с итишишитос-с-с. — Пылая от гнева выдавил из себя Шишо.       — Поэтому ты здесь Шишо. — Ответила Беатрис.       — Что от меня требуется госпожа. Я готов пойти на всё, чтобы отомстить за смерть учителя. — Склонившись, резко произнёс змееморф.       — Не спеши Шишо. — Охладила его пыл Беатрис. — Это путь в один конец.       Всё ещё склонившись Шишо поднял голову и удивлённо-настороженно поглядел на главу клана.       — Ты можешь внести свой вклад в борьбу с теми кто стал причиной смерти мистера Холта, но прежде чем ты примешь решение я хочу чтобы ты хорошенько подумал. — Серьезно произнесла Беатрис.       — Я готов. — Выдавил из себя Шишо. — Я готов отомстить госпожа.       — Если ты согласишься нам помочь, ты умрёшь…       Шишо окоченел. Перед его глазами промелькнула вся его жизнь и все те кто был ему дорог: учитель Холта, Шайла, То, Талипсо, маленькая черепашка… Если он согласится отомстить, то навсегда потеряет их! Шишо закрыл глаза. Всё что осталось это принять самое важное решение в своей жизни. Отомстить и умереть во имя Справедливости или жить в позоре ради тех, кого любит.       — Мы не можем сообщить тебе детали твоей будущей операции если ты не согласишься на неё. Даже то что мы тебе сейчас рассказали — строжайшая тайна в которую посвящены единицы. — Сказала Беатрис. — Я не вправе требовать от тебя такой жертвы, но как бы мы не старались, другого выбора у нас нет.       Выпрямившись, Шишо посмотрел на Беатрис опустошённым, безразличным взглядом. В его глазах читалась лишь бесконечная тоска. Он принял решение.       — Я готов принести себя в жертву госпожа Беатрис. — Смирившись, тихо ответил Шишо.       Стоявший за спиной Беатрис Ала́н увидел как она впилась острыми когтями себе в запястье. Кровь.       — Прошу, просто дайте мне время попрощаться с друзьями. — Как-то скромно и безмятежно попросил Шишо. — Это была честь служить под вашим началом — та, что несёт Справедливость…