Чего же ты боишься, Валак?

Дверь без проблем поддалась несильному толчку руки молодого парня, медленно открывая перед его взором маленькую и скромную по обстановке комнату. Выдернув ключ и положив его в карман, – не в тот карман, где лежали наручные часы, а в другой – он быстро зашёл внутрь и закрыл дверь. Стульев, как и стола в номере не оказалось, к его удивлению. Поэтому Валаку ничего не оставалось, как присесть на край кровати, не найдя иной, более-менее адекватной альтернативы. Он чувствовал, как усталость медленно и верно начала поглощать его силы, слепляя глаза и затуманивая сознание. Ему действительно не помешало бы вздремнуть часок другой, но Валак по натуре своей был своенравным демоном, упрямым, и не любил вестись на поводу собственных эмоций и телесных нужд, как многие другие демоны Гоетии, подобные по распущенному характеру Ами. Иногда у него случались срывы, но по большей части он неплохо себя контролировал, полагаясь на здравый анализ ситуации. В комнате, где практически ничего не было, висела немая тишина, которая позволяла Губернатору отчётливо слышать стук собственного, недавно обретённого сердца. Его руки стояли локтями на худых коленях и свисали к полу, сцепленные пальцами. Голова была опущена, а сгорбленные плечи медленно вздымались при каждом его плавном вдохе и фыркающем тяжком выдохе. Казалось, что вокруг него потух весь свет, умерла вся жизнь, а звуки поглотил незримый магический вакуум, оставляя только его и его скрытую жизненную историю тет-а-тет. Временные попутчики, охотники, шум от которых не стихал ни на секунду с того самого момента, как они скрылись за дверьми своего номера, попросту перестали ощущаться в этой реальности как что-то физическое и живое. Как будто они в действительности оказались всего лишь плодом его больного воображения. Внезапный удар грома отвлёк Валака от размышлений и заставил резко повернуть голову к окну. Вслед за вторым раскатом всё возвратилось на круги своя: ясные звуки, чувства, ощущения, и его "пропащие" попутчики, за которых он особо не переживал, но никак не мог выкинуть их из головы. Губернатор слышал, как их бурный разговор перебивал лай неугомонного пса, мешающего им нормально что-то обсудить между собой. Валак вновь решил попробовать воспользоваться своим чутким слухом, чтобы узнать о их беседе побольше. В прошлый раз у него ничего не вышло, сила отреклась, так может сейчас, в спокойной обстановке удастся достучаться до глубинной тёмной силы в душе. Демон сосредоточился на едва уловимой частоте, и да, на этот раз у него вышло пробиться через пару стен близрасположенных пустующих номером, и расслышать слова разговаривающих мужчин. Пролетали самое разное, вроде рыбы, еды, бензина, денег и ужасной погоды за окном, но ничего такого, о чём бы ему стоило переживать. Валака это несказанно удовлетворило, он слегка улыбнулся и перестал шпионить за ними. Через пару мгновений по стеклу вяло затарабанили дождевые капли. Губернатор нахмурился, сощурил усталый взгляд, неохотно поднялся, опираясь о собственные колени, и подошёл к окну. Осадочные капли довольно быстро размыли пейзаж по ту сторону окна, и сквозь мутное стекло можно было разглядеть лишь силуэты похожие на деревья, шатающиеся под напорами бушующих ветров из стороны в сторону, подобно неваляшкам. Внезапно вдалеке послышался жужжащий гул автомобиля, который стремительно приближался. Валак приоткрыл одну секцию старого деревянного окна, приложив немного усилий к старому скрипучему механизму, и начал всматриваться в даль. Вскоре он увидел зелёный поржавевший легковой автомобиль, который рычал и кряхтел, как раненый зверь, но при этом довольно резво и ровно нёсся по мокрой дороге. Губернатор выжидающе за ним наблюдал, и вот, автомобиль притормозил перед поворотом к мотелю и неторопливо завернул на небольшую стоянку около большого корпуса для постояльцев. Припарковавшись на свободную полосу рядом с чёрным пикапом охотников, металлический рёв затих, и яркие жёлтые фары погасли. Двое крупных по телосложению мужчин, чуть ли не синхронно со скрипом вылезли из машины, громко хлопнули дверьми и быстро направились внутрь маленького одноэтажного здания, в котором их должен был принять и обслужить болтливый пожилой консьерж, так сильно не понравившийся охотникам. Оставив окно открытым, ибо закрывать его вновь, скрипеть и привлекать лишнее внимание новоприбывших ему было не нужно, Валак отошёл к центру комнаты и остановился. Шумный ветер с гулом ворвался внутрь, затрагивая его высохшие чёрные волосы и подол плаща, слегка всколыхивая их вверх. Вздохнув полной грудью, наслаждаясь дождевой свежестью, демон, а ныне молодой парень, запустил одну руку в карман и ритмичное сердцебиение наручных часов слегка отвлекло его от этого мира, унесло на дни, а возможно и на месяцы назад в тот самый момент, когда он связался с Уорренами. Он поймал себя на мысли, что это событие тревожило его больше всего остального в жизни, поскольку очень часто всплывало в сознании, как грёбаное слайд шоу с нелюбимыми фотографиями из прошлого. Они сильно его задели, унизили, оскорбили, как никто и никогда до и после них. Валак жаждал во что бы то ни стало было добраться до Лоррейн, увидеть её живой, здоровой, счастливой, такой же молодой, и в мгновение порушить всё это в самых ужасных представлениях, отомстить за всю ту боль, что он испытывал, отправляясь обратно в Ад, и испытывает сейчас, находясь в этом заплесневелом придорожном мотеле. Единственно, что могло ему помешать, порушить его величайшую задумку, было то, что он понятия не имел, как много времени прошло после событий в доме в Энфилде. Как долго он отсутствовал в верхнем мире? Как именно он сюда вернулся? И кто его вернул?.. Ради чего?.. И здесь, прямо сейчас он впервые испытал чувство искреннего волнения. Валак опасался, что Лоррейн может оказываться старухой, которая при смерти в эту самую минуту могла находиться в какой-нибудь больнице в каком-нибудь городке и испускать последние выдохи, лёжа на пропахших стиральным порошком палатных кроватях. Парень тут же встряхнул головой. Ему не хотелось об этом думать, нет, это не могло быть правдой. Он пытался уцепиться за оправдание, любое, и тут же рассудил, что если же он не сам сюда вернулся, а кто-то другой его возвратил, то он точно должен был найти Лоррейн, живой и невредимой для того, другого. Вот только зачем?.. Вновь лишь сплошные догадки и мучающие вопросы. Ещё с минуту Валак продолжал стоять на одном месте, как комнатное растение, обдуваемое ветром, и размышлять, но вскоре на лестнице послышались тяжёлые шаги, а позже и в коридоре, которые вынудили его отвлечься и переключить внимание. Губернатор тихо двинулся вперёд, к двери, и слегка приоткрыл её, оставив ели заметную щёлку с просветом для слежки. Не отпуская дверную ручку, демон принялся внимательно вслушиваться в шаги незнакомцев, которые медленно приближались, и всматриваться в помещение. Он хотел понять, где именно они остановятся, как далеко от него, и что будут делать те, кто их издаёт. Как оказалось чуть позже, шаги принадлежали двум крупным приезжим мужчинам, которые пыхтели, как свирепые бурые медведи, и бухали громоздкими сапогами на толстой подошве по этажу с большим старанием, будто специально хотели всему окружению напомнить о своём визите. Через минуту они остановились совсем близко, и стали спиной к номеру Валака, заслонив видимость, поскольку их комната оказалась напротив. Опустив голову, парень увидел на своих белых кроссовках скользящую тень одного из них, которая просочилась сквозь щель между дверью и полом. На мгновение ему показалось, что его заметили и сейчас начнутся очень неприятные разборки с криками и рукоприкладством. Но, к счастью, всё обошлось – тень исчезла, амбалы исчезли в воём номере. Нервно выдохнув, не заметив, как задерла дыхание, Губернатор хотел было выйти в пустой коридор, продолжить своё путь, но замялся и пораздумал немного. И куда ему идти сейчас? Его попутчики уже спят, собака затихла... Что же ему делать? С тоской на лице и досадной правдой он закрыл дверь, с лёгким щелчком, отпустил ручку и оперся на неё головой. Нетронутая прохлада на дереве тот же час перекочевала на горячий лоб Валака, слегка остужая его, приводя в чувство, успокаивая. Лёгкая улыбка искривила правый уголок сухих губ, по изгибам лица расползлась тень и бледный отблеск лунного света, просочившегося в открытое окно. В полумраке помещения, где каждый силуэт сильно искажался воображением, это выглядело жутковато, но зрителей, которых смогло бы это устрашить поблизости не оказалось, к несчастью. Немного погодя Валак отстранился от двери и возвратился к своей временной кровати. В этой комнате он пробыл всего минут двадцать, но даже этого ему хватило с лихвой её невзлюбить. Здесь и сейчас он чувствовал себя дикой птицей в тесной клетке, или же собакой в конуре, такой же грязной и одинокой. Он не знал чем себя занять. Вариантов практически не было, кроме как упасть на кровать и попробовать вздремнуть до утра. Подойдя к тонкому матросу вплотную, застеленного тёмной полубархатной накидкой, он расставил руки в стороны, слегка качнулся назад и упал на него спиной, как обычно плюхаются маленькие озорные дети. Но ему было не до веселья и озорства. Тело его человеческого облика весело не много, поэтому особого удара ни кровать, ни сам демон не ощутили. Валак громко выдохнул, разогнав мелкие хлопья пыли, запорхавшие в воздухе. Судя по их крупности и густоте здесь уже давно не прибирались гувернантки, не протирали мебель, полочки, шкаф, не подметали полы, а может даже и вообще не меняли постельное белье месяцами. Вроде и типичный случай для малобюджетных мест, да и Губернатору зачастую было всё равно на подобное неудобство, ведь он знал, что это временный дискомфорт, и у него во владениях есть огромный замок, аббатство в Румынии, в которое он в любой момент мог вернуться, сломав извне защитные чары, долгое время удерживавшие его там, но отчего сейчас его одолела тоска и лёгкая брезгливость. Некое внутреннее чувство подсказывало ему, что в этом мире что-то должно произойти, что-то не очень приятное, и очень скоро. Валак прикрыл локтевым изгибом правой руки половину своего лица, и неожиданно для него самого из его горла вырвался приглушённый иронический смех. — Какая бессмыслица, – закончив смеяться, хрипло и протяжно сообщил пустоте Валак. Он понятия не имел как, находясь в таком жалком виде, мучить людей и пожирать их души, восстанавливая свои демонические силы. Сейчас он был не сильнее взрослого мужика, и вряд ли будет, если не начнёт действовать и разбираться во всём, и как можно скорее. Иначе по прибытию к Лоррейн не он надерёт ей зад, а она ему, что ещё больше понизит его величие в глазах Сатаны, великого Владыки всего Ада. Пролежав с рукой на глазах в рассуждениях Валак и не заметил, как медленно и плавно погрузился в сон. Несколько часов в его номере висела тишина, разбавленная редкими щелчками старых бетонных стен, по звуку чем-то напоминавший хруст человеческих костей, только вот никто не кричал и не ныл после этого. Валак мирно спал, свесив ноги с кровати и прикрывая глаза всё той же рукой, которая даже не думала расслабляться и падать аккурат рядышком. Его грудь медленно вздымалась каждые три секунды. Дождь уже закончился, ветер поутих, первые утренние лучи солнца пробились из-за густых пасмурных туч и вломились без приглашения в приоткрытое и незавешенное шторами окно. Один из таких лучей прямиков угодил на мирное и невинное, на первый взгляд, лицо паренька. Хоть свет и не ослепил его, но неприятные греющие ощущение доставил, из-за чего тот проснулся. Убрав с лица руку, открывая заспанные глаза, он медленно приподнялся и потянулся, разминая затёкшие после неудобной позы суставы. Как скажут вам любые священнослужители, или люди разбирающиеся в мистике: демоны никогда не спят, они всегда бдительны и начеку, ночь - их время, начало охоты, и они будут совершенно правы. Для Валака сон был в новинку, и это "в новинку" плохо на нём отразилось. Мышцы стонали, спина болела, а головная боль стала донимать ещё сильнее, заполняя оставшиеся миллиметры мозга новыми и старыми мыслями, смешивая их, сталкивая, создавая силовые толчки. Неподготовленный человек мог бы запаниковать, разозлиться и забиться в панике, пытаясь убежать от всех этих шепчущих голосов внутри. Валак тоже мог бы развести панику, или впасть в бешенство, но ему было лень. Даже не то чтобы лень, просто сил на это всё не было. Если человеку сон помогал, то демону наносил сплошной вред, в этом он прямо сейчас и убедился на своём примере. Он тяжело встал с кровати, поправляя сползший с плеча плащ, проверил наручные часы в кармане, не выпали ли они случайно во сне, и убедившись, что нет, неторопливо направился к двери. Как только он её открыл, один из ночных соседей напротив наконец-то решил с ним познакомиться. Они чуть ли не синхронно с ним отрыли двери своих номеров, поймав взгляды друг друга, и на мгновение замерли. Оторвавшись от разглядывания стоявшего на против опонента, высокий крупный мужчина в помятой клетчатой рубашке приветливо попытался улыбнуться, игриво натягивая на своё грубое, заросшее рыжей бородой лицо невинный вид. Валак сразу почуял его лесть, раздражение, и презренно фыркнул в ответ, отведя взгляд. Парень спокойно вышел в коридор, как будто бы ничего и не происходит, развернулся к амбалу спиной, закрыл свой номер на ключ и попытался уйти к номеру охотников, но его остановила тяжёлая рука, приземлившись на его хрупкое неподготовленное к тяжести и грубости плечо. — Тебя мама не учила вежливому тону? Если тебе улыбнулись, будь добр — улыбнись в ответ, знаешь такое? Валак почувствовал от него запах алкоголя. Какой именно спиртной напиток это чудище пригубило вчерашней поздней ночью сказать было сложно, но судя по неуклюжести и грубости оппонента, штука крепкая и долговременная. С явным раздражением от прикосновения человека к себе, к сильнейшему и могущественному демону Гоетии, Губернатор рывком скинул со своего плеча его большую "медвежью лапу" и повернулся лицом. — У меня нет ни мамы, ни папы, ни друзей, нет никого, кто бы мог меня поучать манерам людского тона, – Валак держал строгое лицо, — и нет никого, кто бы мог меня осуждать за невыученный материал, – его тон изменился на более плавный и игривый, что очень не понравилось мужчине. — А ты я вижу слишком умный, – мужчина схватил Валака за руку и толкнул его к стене, доминирующе нависая над ним. Он наклонился к его уху и прошептал: — Но я гораздо, гораздо умнее тебя, сопливый маленький щенок, потерявший свою сучку мамочку и кабеля папочку... — Что здесь происходит? Мужчина резко обернулся на звук, отпустил руку Валака и отшатнулся от парня на пару шагов в сторону. Губернатор повернул голову и увидел неподалёку наморщенное лицо Кайла, который уже был полностью собран и готов для дальнего путешествия. Позади него, в метрах пяти, копошился Стив, закрывая номер на ключ, а рядом с ним лениво похаживала собака, ещё до конца не проснувшаяся. — Я спросил, что здесь происходит? – громче повторил Кайл, смотря больше не на Валака, а на мужчину, который внешне был мощнее по комплекции, чем он, но это ни капли не пугало и не смущало охотника. Мужчина немного помялся с ноги на ногу и ответил: — Ничего такого. Просто знакомился с этим юным молодым человеком. Всё хорошо, я уже собирался уходить, на самом деле. — Вот и отлично, мы тоже уходим. – Кайл поманил Валака за собой. Мужчина спешно, ворча по пути себе что-то под нос, зашагал в свой номер и громко захлопнул дверь. — Всё в порядке? – спросил Стив у подошедших. — Да, всё разрешилось лучшим образом. Не впервой мне разгонять подобное быдло, – с некой гордостью и усталостью произнёс Кайл. — Он ничего тебе не сделал? – спросил у Валака Стив, замечая вялость и тоску на его лице. — Нам надо уйти и продолжить путь. – Проигнорировав вопрос, Валак вложил в руку Кайл номерной ключ и поспешил покинуть мотель. Губернатор без лишних слов спустился по лестнице, вышел на улицу и остановился у пикапа в ожидании остальных. Головная боль слегка отступила. И пока Стив и Кайл задерживались в домике у консьержа, сдавая ключи от номеров, Валака не покидало неприятное чувство тревоги. Ему казалось, что вот-вот должно что-то произойти... Чёрный пикап отъехал примерно на полкилометра от мотеля, уносясь по пустой трассе в пока неизвестном никому направлении. Пёс радостно выглядывал в окно с опущенным до конца стеклом. Его язык развивался на ветру и капельки слюны вылетали на дорогу, слегка задерживаясь на боковине автомобиля, которых ветром растягивало до самых стоп-сигналов. Тяжёлый пушной хвост ритмично ударял Валака по ноге, но тот попросту не обращал на это особо внимания, он был в раздумиях о другом. — Так... куда тебя отвезти? Может дашь наводку? Ехать неизвестно куда и угадывать место твоего жительства такое себе решение, – нарушил тишину Кайл, поглядывая на Валака через зеркало заднего вида. Демон уловил бегающий взгляд в верхнем зеркале, но решил притвориться, что не замечал весь недолгий путь его встревоженных подсматриваний. — Я скажу, только сперва хотелось бы узнать, где мы находимся. — Друг мой, ты в Шотландии, — в самом прекрасном месте на планете, – Стив развернулся и посмотрел на Валака, тот был в лёгком шоке, но шок этот длился мгновение, потом он сменился серьёзностью, взгляд вновь перестал излучать яркую эмоцию и потускнел. Стив заметил резкий скачок и перемену, усмехнулся, и развернулся обратно. — Шотландия? — Она самая. Разве ты не помнишь куда изначально направлялся с друзьями на пикник? Тут Валак напрягся и злость прилила к вискам. Он мог бы поклясться перед кем угодно, что цвет его глаз сейчас сиял ярким истинным жёлтым отливом, сменяя ненастоящие, карие глаза парнишки. «Какая ему разница? Зачем он об этом расспрашивает? Я уже устал отчитываться перед людьми!» — Не совсем хорошо... — Не приставай к парню, Стив. Давай просто отвезём его туда, куда он попросит. Это не нашло дело, вмешиваться в его личную жизнь. Нам главное передать его на руки тому, кто его опекает. – Будто услышав мысли Валака о нежелании отвечать, Кайл остановил ещё не вывалившийся поток вопросов от Стива. Сейчас они ехали на небольшой скорости по трассе А84. Повсюду виднелся сплошной лес, ни намёка на цивилизацию. — А кто тебя собственно опекает? Валак почувствовал, как по телу начал разливаться приятный жар, жар злости и негодования. Ему казалось, что способности уже вернулись к нему, не так быстро, как хотелось бы и не в полной мере, но этого должно было хватит для того, чтобы провернуть небольшой психологический обман. Он поднял левую руку и медленно потянул её к голове Кайла, который перестал поглядывать на него через зеркало заднего вида и спокойно смотрел вперёд, на трассу, изредка выглядывая в боковое окно. Ладонь демона скользила по спинки сидения выписывая змееподобную волну. Она медленно, но верно подползала вверх, настигая свою цель. Пальцы скрылись в тени подголовника, почернели, слились, и, казалось, пустили блеск от выступивших когтей. Добыча была в сантиметре, и, когда казалось, что намеченное было уже почти у него в руках, позади неожиданно раздался воющий сигнала клаксон, вмиг отогнавший ползучую змею прочь. Валак дёрнулся, шикнул и обернулся. В заднем окне он увидел пару блестящих огней фар, которые резко переключались между дальним и ближним светом, хотя надобности в них не было, ведь на улице уже вовсю слепило тёплое солнце. Автомобиль прибавил в скорости, перекатил на встречную полосу и быстро поравнялся с чёрным пикапом. Кайла начало это напрягать, злить, и он надавил на газ, пытаясь от него оторваться; всё же пикап будет побыстрее этого дряхлово корыта. Обе машины ехали довольно быстро, никто не намерен был тормозить и сдавать назад. Валак узнал эту старую зелёную машину. Она принадлежала двоим мужчинам из мотеля. На кой они тащились за ними, никому кроме их самих не было известно, ведь тогда в коридоре они вроде как вполне мирно разошлись. Потрепанный автомобильчик резко крутанул в сторону, подтолкнув большую махину на край обочины. Кайл умело среагировал и с трудом избежал удара в бочину, решив пожертвовать подвеской, чтобы сохранить в целости корпус. Пикап затрясло, колёса задребезжали по камешкам. Зеленый монстр вновь выровнялся на встречной полосе и пикапу удалось вернуться на полосу. — Чёрт! – выругался Кайл, вцепившись в руль. — Что этот псих вытворяет? Пёс испуганно высунулся из окна, заскулил и лёг на сидение, облизнув свой чёрный нос. Зелёная машина повторила зигзагообразный манёвр, но на этот раз ей удалось зацепить и поцарапать свою чёрную жертву. Кайл сбросил скорость, опустил стекло и высунул голову по грудь. — Какого дьявола ты творишь?! – крикнул на водителя Кайл, но тот старательно его игнорировал, будто зачарованный смотрел исключительно вперёд, как и его сосед рядом, и продолжал выписывать зигзаги для новых неожиданных нападений. Внезапно для всех, нападавший автомобиль выравнял движение, и дикие заносы прекратились. Вдавив на тормоз, он пристроился позади пикапа, пропуская ехавший ему на встречу белый автомобиль. Валак не до конца понимал, какую цель преследовали те мужчины, и почему один из них так старательно выводил его на драку в том мотеле. Стив выглянул в окно, вылезая почти на половину из салона, и увидел, как преследователи продолжают отдаляться от них, притормаживая. — Кажется, они отстают от нас, – оповестил Стив, продолжая за ними наблюдать. Зелёный автомобиль отдалился на метра три, и, казалось, поношенная машина признала своё поражение и решила отступить, но не тут то было. С новой скоростью – будто ужаленный конь – он помчался на них в атаку. — Вот же... – только и успел сказать Стив, как их сильно протаранили сзади. Пикап повело из стороны в сторону. Кайл с трудом выровнял движение. Легковушка повторила толчок, зацепив их боком, из-за чего чёрную машину резко унесло в кювет, слегка закосив набок. Она подпрыгнула на кочке и вылетела в сторону леса. Кайлу не удалось выровнять машину и объехать внезапно выросшее перед ними ветвистое дерево, они столкнулись. В глазах людей мгновенно потемнело, и перед тем, как провалиться в беспамятство от острой боли в голове и боку, Валак услышал тихое поскуливание пса, и звук шипящего пара, который напором вырвался из погнутого чёрного капота.