Шарманка Билла Сайфера

Легкий желтый сарафан с синими белобрюхими ласточками на нем. Голубые балетки и такой же ободок, обрамлявший длинные волосы Мэйбл. Идеальный образ совершенно не вписывался в обстоятельства, в которых сегодня оказалась его обладательница. — Аха-ха! Я так долго этого ждал! — послышался смех из глубины музея. Зус уехал на несколько дней на курсы по бизнесу в Окленд. Если уж содержать магазин, то по всем правилам, на которые чихать Стэн хотел, ведь «ну оно же и так нормально». — Пока Зус в миникомандировке, главный здесь я! Поэтому иди и мой полы, салага! — Стэн кинул в Диппера шваброй, на что он только недовольно буркнул и чуть не выронил швабру. — Понабрался он на корабле всяких словечек, какой я ему «салага»?.. — не успел парень доворчать предложение, как споткнулся о ведро с водой и полетел в свежепролитую лужу. Мэйбл захихикала. Диппер всегда отличался особой неуклюжестью, и сдержать улыбку было сложно. — Мэйбл, не стой, иди садись за кассу, а то не доверяю я новому парнише. Еще выгребет все и смоется под шумок, — Стэн заметил без дела стоящую Мэйбл и сразу же нашел ей работу. — Ну, дя-ядя Стэ-эн! — простонала девушка. — Мы же отдыхать приехали, а не работать. — Ничего-ничего-о, вам же нужны карманные расходы? А кто не работает, тот делает мне массаж и педикюр, — Стэн пригрозил ножницами. — Я, пожалуй, за кассу, за кассу… — сдалась Мэйбл, юркнула в коридор, прошла через гостиную и оказалась в сувенирном магазине. Пройдя до стойки, она плюхнулась на деревянный стул. Первая группа туристов уже завалилась в волшебную Хижину Чудес, которой из года в год действительно волшебным образом удавалось оставаться таковой. И как они ничего не подозревают, ведь все шито белыми нитками во всех смыслах? Мэйбл заметила в дальнем углу магазина симпатичного паренька с рыжими волосами. Наверняка он, подумала она. Но на деле оказалось, что это турист-итальянец, который отстал от группы, что посещала Хижину вчера вечером. На ломаном итальянском, который изучала полтора года в школе, Мэйбл попыталась объяснить, как найти автобусную остановку до Калифорнии и элементарные мелочи. Следующим кандидатом был темноволосый парень, но оказалось, что это вовсе и не парень, а девушка с короткой стрижкой, которая очень оскорбилась, когда ее приняли за парня. На этом Мэйбл решила закончить поиск нового кассира и не испытывать судьбу. Покрасневшая от стыда девушка вернулась за кассу и пробила скопившемся посетителям товар. — Вот умора, Мэйбл, ты что, девушек от парней различить не можешь? — Что, простите? — девушка записывала в журнал наименования проданного товара. Она подняла глаза и встретилась взглядом с новым работником магазина. Настолько новеньким, что Мэйбл его видеть не хотела. — Что ты здесь делаешь? — зашипела та. — Если кто-нибудь узнает, что ты попал в Хижину, это будет просто катастрофа! — Благодаря тебе и твоим крикам все точно скоро узнают. — Ты!.. — Мэйбл откашлялась, — какого черта ты забыл здесь? — О-о, как мы заговорили! С чего такая дерзость и куда делись вчерашние умоляющие нотки? Если я заключил с тобой сделку, не значит, что ты самая умная и осталась в выигрыше. Ты — пешка. Уясни это. — Проваливай, Билл, — Мэйбл указала острым концом карандаша на дверь. — Уж извини, мой рабочий день заканчивается в шесть, — его губы искривились в ухмылке, — плюс это твоя часть сделки. Всегда рядом. Захочу — буду с тобой в одной кровати спать и из одной тарелки есть. Девушка поморщилась: — Не буду я с тобой спать. — Будешь, куда денешься. — Могу рассказать дядям, Дипперу. Победили тебя трижды, победим еще. — Ох, милая наивная Звездочка, — Билл шагнул к ней и провел рукой по шее. Положив другую ей на поясницу, он близко нагнулся к ней, намеренно дразня ее и смакуя ее нескрываемое отвращение, — если хоть кто-нибудь узнает, что я проник в Хижину, я на глазах у тебя выпотрошу всю твою семейку и обвешу их внутренностями парадный вход и крышу. К тому же Бобби уже мертв. Мэйбл закрыла глаза. Тяжелый ком застрял в горле. Ей стало страшно и невыносимо мерзко, но она понимала, что сейчас не в том положении, чтобы скалиться. — Не трогай меня, — она отпихнула от себя Билла и хотела было приземлиться на стул, как его занял демон. — Можешь сесть на колени, если тебе не хочется стоять, — он облизнул губы, изогнутые в похабной улыбочке. — Да пошел ты со своими коленками! — съязвила Мэйбл и двинулась к выходу. Она сейчас его голыми руками придушит, если хоть лишнюю минуту проведет с ним наедине. Нужно срочно уходить. — Куда это мы пошли? — Стэн как нельзя вовремя появился проверить магазин и Мэйбл. — Обеденный перерыв еще нескоро. Марш за кассу! Или ты хочешь делать мне педикюр? Пайнс развернулась и по неосторожности врезалась в женщину с вещами на руках, отчего они попадали на пол. Последней каплей был вишневый сок, пролитый на платье Сэмом через десяток минут. Он успел споткнуться о ровный пол и полететь прямиком на Мэйбл, когда она отпросилась в туалет. Утро определенно не задалось. Мэйбл стояла в ванной и терла подол платья от злополучного сока. Чертов Билл. Чертов магазин. Чертов вишневый сок. И последний совсем не смывался, как ни крути. Обреченная девушка глубоко вздохнула. Прощай, новый сарафан. Прощай, хорошее настроение. Прощай, большие надежды на каникулы. И привет, невыносимый треугольный демон в человеческой оболочке. Мэйбл утерла нос и посмотрела на себя в зеркало. Глаза были настолько влажными, что еще чуть-чуть, и она расплачется. Все это — одна большая несправедливость. — Что, Звезда, день не задался? — Билл стоял, прислонившись к косяку двери и скрестив руки на груди. Мэйбл промолчала и даже не наградила его взглядом, подумав, что это как раз его вина. — Ты ошибаешься, это твоя вина. Ты заключила сделку, ты впустила меня в дом, и ты разозлилась на меня, что повлекло за собой все остальное. Так что ругай только себя. Или не хватит смелости посмотреть правде в глаза? Девушка включила воду, намочила руки и вспенила мыло. Она решила, что если не может избегать Билла, то хотя бы в состоянии игнорировать его. Он заслужил как минимум это. — Ладно, бывай. Сегодня я в хорошем расположении духа, — демон подмигнул ей и оставил наедине с собой. Мэйбл еще раз перевела грустный взгляд на платье, с удивлением обнаружив, что на нем нет пятна! На лице тут же расцвела радость. Ее сарафан, ее любимый сарафан как новенький. Но минуточку… Чертов демон! Сейчас он сделал ей небольшое одолжение и в дальнейшем возьмет за него плату. Потом, когда она забудет об этом. Он тут не для того, чтобы благотворительностью заниматься направо и налево. Девушка поправила ободок и вышла из ванной с новыми силами. Хорошее настроение как рукой сняло.

***

— Мэйбл, Мэйбл, смотри, какая птичка там пролетела! Как у тебя на платье! — Сэмми показал пальцем на ласточку в небе. После шестичасовой смены рабочий день Мэйбл был торжественно закончен, но никто не освобождал ее от домашних обязанностей. Сегодня ее работа посидеть с Сэмом, пока Мэлоди отлучилась в город по своим делам, а магазином заправляют Стэн с Диппером, которые смогли все-таки договориться по-поводу уборки. Форд засел в подвале и показался только в обед, успев обругать своего горе-брата. Так что Мэйбл и Сэмми были предоставлены сами себе до ужина. — Как ты думаешь, на что похоже во-он то облако? — спросила девушка, сев на край дивана. — Ну, на большо-ого слона с радужным хоботом, на котором сидит мама-кошка и котята. — Да-а? — по-детски протянула Мэйбл. — А мне показалось, что это тигр с длиннющим хвостом, он далеко прыгает и громко рычит! Р-рр! Мальчишка громко рассмеялся. Мэйбл заметила у него схожесть с Мэлоди, причем достаточно заметную. Цвет волос и глаз, овал лица, но от Зуса ему достались передние зубы с щелкой между ними, отчего во время правильного выдувания получался забавный свист. Сэм очень этим гордился, потому что на всей площадке ни один ребенок не мог повторить этого шипения. — …и вот, когда в очередной раз мы попали на эту ярмарку… — Мэйбл рассказывала про знакомство с Пухлей. — Ты что, выиграла свинью?! — с удивлением переспросил мальчик. — И не просто свинью, а семикилограммового друга! — Мэйбл нарисовала в воздухе дугу рукой. — А, это ты про бекон? — демон возник из ниоткуда. — Проваливай, — шикнула на него Мэйбл. Но на его месте замолчал Сэмми и сел поближе к девушке. — Ты пугаешь его. — Неужто я такой страшный, а, Звезда? — Билл пустил ей ослепительную улыбочку. — С виду нет, но внутри да, — она бережно погладила мальчишку по светлой голове. — Там непроглядная тьма. — Как знаешь, Мэйбл, как знаешь… — демон еще несколько секунд пристально посмотрел на нее и ушел в дом. Сначала Сэм сохранял молчание, а потом решил заговорить: — Мэйбл, ты знаешь его? Он работает в магазине, да? — Ну, да. Его зовут Билл, и он действительно работает у вас, — девушка попробовала спокойно улыбнуться. Пугать ребенка вовсе не входило в ее планы. — Он не обидит тебя? — весьма странный вопрос для ребенка задал Сэмми. — Нет, конечно нет, — ответила девушка, но глубоко внутри сомневалась в этом.

***

Мэйбл уложила Сэмми спать около девяти. К этому времени Мэлоди уже вернулась и успела приготовить ужин, остальные тоже закончили рабочий день и сидели на кухне. Непонятно, под чарами или из вежливости, но Мэлоди предложила Биллу остаться. Мэйбл это, конечно, не обрадовало, но объективных причин возражать у нее не было, особенно если она хотела сохранить тайну существования Билла. Еще один лишний час, проведенный с безумным демоном. Скоро Мэйбл точно начнет выть, а прошли без пяти минут сутки. Да уж… Что же будет дальше? Он же точно сведет ее с ума. Но за столом он вел себя вполне культурно и даже симпатизировал Пайнсам-старшим, не язвил и хамил, да и в целом вел себя как порядочный человек. Только один Диппер о чем-то подсознательно догадывался и потому изредка хмурился, стоило Биллу выкинуть очередную шутку. — Спасибо за ужин! Это было великолепно! — Билл махнул в знак прощания рукой уже с порога. Мэйбл стояла и нервно дожидалась, пока вся эта клоунада окончится. И перед кем он, спрашивается, так стелется? Неужели перед Диппером, которого терпеть не может, или Фордом, которого ненавидит всем сердцем? Смех, да и только. — Уходи уже, — шепчет Мэйбл, остерегаясь, что кто-то услышит. — Ухожу, но не прощаюсь, Звездочка. Теперь я всегда буду рядом. Мэйбл скривила лицо а-ля «это мы еще посмотрим». Демон понял это, и только приподнятые уголки губ выдали его. Девушка захлопнула за ним дверь и облегченно вздохнула, когда убедилась, что дома больше нет никаких посторонних созданий. Она прижалась спиной к двери, уверенная, что Билл пилит ее через нее взглядом. — Терпи, Мэйбл, терпи, — сказала она шепотом себе, — это было твое решение. ㅤ