Натуральные числа

10 В десять вечера лязгнула пневмопочта. Он вытер руки замасленной тряпкой – намного чище они не стали, но капсулу раскрутить удалось. На стандартном листке стандартные же машинописные буквы складывались в короткие фразы: «Мистер Норд, Ваш сын у нас. Ждем Вас завтра в 4 утра в блокхаузе М1. С собой принесите чертежи и модель «жука». Приходите один». 5 Вежливые, суки! На «Вы» обращаются. Норд глотнул давно остывшего чаю. Первое – фамилия его, значит, не ошибка. Второе – блокхаус М1 давно заброшен. Третье – они в курсе его последней разработки для Службы порядка и благоденствия и даже знают, что она почти завершена. Четвертое – они также в курсе, что ему наконец-то разрешен доступ в Город. Пятое – у него нет, никогда не было и не может быть сына. 42 Надо было сразу после освобождения уходить в леса к «дикарям». А он польстился на обещания: «Вы же гениальный механик, восстановление в правах зависит только от вас. Поработаете продуктивно пару лет в качестве вольнонаемного, оформим ходатайство…» На пятом-то десятке подобная доверчивость – идиотизм. 3 В дальнем углу кладовки пахло пылью и немного мхом – зараза, никак от него не избавиться. В саквояж войдут бумаги и последний вариант акустического передатчика-«жука». В ранец – первоочередной набор инструментов и немного еды для побега. Если он решит обратиться к властям – для документов хватит и подсумка. Норд попытался представить безымянного заложника. Воображение упорно рисовало худого чернявого парня в свитере не по росту и криво сидящих очках. 50 Шансов, что неизвестным «сукам» выгоднее оставить Норда в живых – половина на половину. Возможно, удастся поторговаться. Возможно, удастся выторговать заложника. О второй половине думать смысла нет – в тюрьме Норду доходчиво объяснили, что бояться надо жизни, а не смерти. А значит, стоит поужинать – утром он готовил рагу из козлятины, там еще осталось. 24 Из дома он вышел в полночь. Три часа энергичным шагом до Города плюс добраться до назначенного места встречи. Как в насмешку, ночь выдалась исключительно погожая: тепло, легкий ветер, цикады стрекочут как оглашенные. В круг света от керосинового фонаря попал еж – замер на мгновение, презрительно фыркнул и смылся по своим ежиным делам. Норд решил считать встречу хорошей приметой. 4 Небо чуть посветлело. У центрального входа кирпичной коробки, заваленного мусором, никого не было. Норд поправил наплечный ремень саквояжа и пошел в обход, нарочито топая. Может, выйдут наружу? Лезть в замкнутое пространство не хотелось. 1+3 Он сделал два шага внутрь, покачал фонарем и крикнул: – Я пришел. – Очень разумно с вашей стороны, мистер Норд, – донеслось из темноты. На краю освещенного пятачка показались трое. Слева – толстяк в маске. По центру – амбал, тоже в маске. В правой руке амбал держал револьвер, правда, дулом вниз, левой удерживал за горло какого-то парня, его лицо Норд разглядеть не смог – парень низко наклонил голову, завесившись копной нечесаных волос. Черных. Угадал. – Вот, – Норд поставил на пол саквояж, – все там. – Не думаете же вы, что я поверю вам на слово? Открывайте, показывайте. Норд подошел ближе, щелкнул замками. Продемонстрировал пачку бумаг и круглый механизм, напоминающий шкатулку на колесиках. – И как это работает? – толстяк заинтересованно склонился над «жуком». 2+2 Пора! От удара фонарем по шее толстяк рухнул лицом в саквояж. Заложник выкрутился и подсек амбала, заваливая того на спину. Норд пнул выпавший револьвер в темноту и напоследок раздавил ногой фонарь. – Бежим! 60 – Их надо было связать, – пропыхтел парень. – Уймись. И давай быстрее – у нас меньше минуты. – Они же сейчас оклемаются и все равно нас потом найдут. Сзади изрядно грохнуло. 7 – Понял, не идиот. И куда теперь? Норд притормозил и наконец-то внимательно посмотрел на спасенного. – А ты вообще откуда взялся? – Так я в баре у тетки работаю, вы там неделю назад сидели. Напились, я вас в номер оттащил. Еще все ржали, что я за вами как за собственным отцом приглядываю. Неделю назад Норд «отмечал» первый шаг на пути к нормальной жизни – допуск в Город. Вот уж шагнул так шагнул! Лицо парня он помнил, хорошо помнил. Губы – особенно. Мягкие, послушные. Теплые. Натуральные. 1+1 – Очки твои где? – Разбились, – скривился парень. – Там, на складе. – Иди домой для начала. А завтра приходи ко мне – очки я тебе сделаю.