Дримлэнд

      Сидеть в комнате, когда тебя со всех сторон атакуют не очень хорошие мысли, было невыносимо. До общего экстренного собрания оставалось больше часа, когда Джесси не выдержала и направилась в административный корпус. Может там она найдет себе более полезное применение, чем ходить из угла в угол и прокручивать в памяти момент катастрофы.        На улице оказалось по-летнему жарко - ни малейшего ветерка, ни облачка. Сухой горячий воздух будто не двигался, облепляя всё вокруг. Джесс торопливо шагала по залитому солнцем красноватому песку. Она шла не глядя по сторонам, сейчас ее больше всего волновало предстоящее совещание. Джесси думала о том, как рассказать о катастрофе, ведь никто из собравшихся не знает зачем они здесь. Половина из них только вчера узнала о договоре между правительством и инопланетянами, а тут еще такие новости…       Мысли Джесс прервал громкий гудок резко затормозившего рядом джипа с охраной. Джип был без верха, и на неё с любопытством уставилось полдюжины парней. – Эй! Смотри куда идешь, крошка! – весело крикнул молодой офицер, сидевший за рулем. – Извините, – пробормотала Джесси, разглядывая камешки под ногами. Она тут же ушла с дороги - не хватало еще попасть под колеса автомобиля на территории Центра.       Джип с повеселевшей охраной двинулся дальше, а Джесс, наконец, подняла голову. До административного корпуса было рукой подать, но она остановилась как вкопанная, заметив у входа фигуру ТиЭна. Дыхание сразу перехватило, сердце понеслось куда-то ввысь, казалось, что температура на улице резко подскочила, и стало невыносимо жарко.       Джесси напряженно вглядывалась в знакомый силуэт, но через пару бесконечных секунд с облегчением поняла, что это не ТиЭн. Подойдя ближе, Джесс узнала Вилла. Да уж, Е-2 полностью оправдывают прозвище, данное учеными – Близнецы. Вилл объяснил, как пройти в конференц-зал, но сам остался на улице, и девушке пришлось спускаться на пятый уровень в полном одиночестве.       Выйдя из лифта, Джесси увидела перед собой очень широкий коридор с идеально ровными белыми стенами и светло-бежевой плиткой на полу. Сверху не было никаких ламп, казалось, что потолок светился сам по себе, заполняя мягким ненавязчивым светом все вокруг. Коридор заканчивался распахнутыми настежь дверьми. Если верить Виллу, это и был конференц-зал.        Когда большая часть коридора была пройдена, Джесс услышала голоса, доносящиеся из-за дверей. Она тихонько заглянула за порог. Посреди просторного конференц-зала стоял длинный, почти черный, стол, оборудованный множеством тоненьких микрофонов. Вокруг стола были расставлены кресла, рассчитанные человек на двадцать – двадцать пять. Еще по ряду кресел находилось слева и справа вдоль стен.       У противоположного конца стола стоял молодой парень с собранными в хвостик волосами. Склонившись над одним из микрофонов, он подсоединял к нему какие-то провода и совершенно не замечал гостью. – О, Джесси, а я как раз собирался тебя искать, – неожиданно раздался голос Джейса совсем рядом.       Он стоял всего в нескольких шагах в самом углу зала, поэтому Джесс не сразу его заметила. – Я не помешаю? – робко поинтересовалась девушка, подходя поближе. – Не могу сидеть у себя в комнате. – Нет, конечно, – улыбнулся Джейс. – Мне как раз нужна помощь.        Он подошел к маленькому столику у ближнего угла конференц-зала, на котором лежали странного вида черные треугольные рейки длиной не больше альбомного листа. Джесси пыталась хотя бы примерно сообразить, что это такое, но быстро поняла, что вряд ли сможет.        Джейс протянул ей несколько таких реек. Они оказались на удивление легкими. – Что это? – наконец спросила Джесс, перебрав все возможные варианты ответов. – Что-то вроде компьютеров, – Джейс взял со стола последние рейки и направился к противоположному концу зала. – Нечто среднее между земными и нашими технологиями. Сейчас покажу как работает.        Джессика шла следом, плохо представляя, как из этих «линеек» можно хоть что-то сделать. – Каждый из сегментов работает как отдельный компьютер, – начал объяснять Джейс, – но, если их соединить, то получится один большой.       Через всю стену проходил едва заметный выступ, на который Близнец положил одну рейку, соединив ее с другой концами. Джесси сделала то же самое со своими. Они притянулись друг к другу, будто магнитный конструктор. В итоге получилась цепочка из нескольких реек, метра на два. Но Джесс все еще не понимала, как это может работать и где у этой штуки монитор. – Смотри, – Джейс коснулся рукой конца цепочки, и в воздухе появился полупрозрачный экран, высотой почти до потолка. – Ничего себе, – только и смогла сказать Джесси, с интересом разглядывая «монитор». Она провела рукой по экрану. Пальцы легко прошли насквозь, практически не встретив сопротивления. Ощущалось только едва заметное тепло. – Все так делают, когда видят такой экран впервые, – улыбнулся Джейс, но уже через секунду улыбка исчезла, и Джесси поняла почему.       На прозрачно-белом экране неожиданно появилось изображение. Это был Лас-Вегас, таким, каким его видела Джесс со Стратосферы. Вскоре к изображению добавился нарастающий гул, город задрожал, сначала почти незаметно, а потом все сильнее и сильнее. Рушились здания, дороги, целые кварталы уходили под землю, и все это сопровождалось ужасным скрежетом и грохотом. Город, окутанный пеленой песка и пыли, разваливался на части, постепенно проваливаясь под землю. Еще через минуту экран стал абсолютно черным, как будто исчезло все, а не только сам город. – Но как? – Джесси изумленно уставилась на Джейса, не понимая откуда взялась эта видеозапись. – Технологии, которыми мы владеем, намного опережают земные. Этот суперкомпьютер, как его здесь называют, способен переписывать воспоминания из памяти с максимальной точностью, превращая их в видеозапись. Он переписал этот отрывок из памяти ТиЭна. – Значит, любое воспоминание можно превратить в обычную видеозапись? – в глазах девушки мелькнула надежда. Джесс представила, как много хотела бы переписать, ведь она уже начала забывать лицо отца, его улыбку и ласковый взгляд. Воспоминания из детства тускнели и становились расплывчатыми, будто смотришь на них сквозь мутное стекло. Так много дорогих воспоминаний со временем растворялись без остатка, но оказывается их можно просто скопировать на компьютер, как фильм.       Но Джейс ее разочаровал: – Не совсем. Таким способом можно записывать только наши воспоминания: мои, ТиЭна и любого из Близнецов. Мы запоминаем все в мельчайших деталях, начиная с момента рождения. Помним все, что видим, слышим и о чем думаем. Мы просто не умеем забывать. У людей всё иначе, поэтому с вашими воспоминаниями намного сложнее, – он заметил, что Джесс расстроили его слова и не стал вдаваться в лишние подробности. – Запись мы сможем разослать всем присутствующим на компьютеры, к тому же, с ней проще работать, и тебе не придется постоянно прокручивать момент катастрофы, если кому-то понадобится посмотреть еще раз. Плюс с помощью записи мы высчитали точное время начала первых подземных толчков - девять часов и три минуты вечера.       Джесси оставалось лишь удивляться чудесам инопланетных технологий. За полчаса до собрания начали подходить люди. Кто-то сразу садился за стол, кто-то знакомился с коллегами, некоторые шептались между собой, делясь соображениями по поводу темы собрания. Каждый второй счел своим долгом подойти к не совсем обычному компьютеру и провести рукой по белоснежному экрану, что невольно вызывало у Джесс улыбку. Она могла поспорить, что все, кто так сделал, находятся в Научном Центре не больше суток. – Извините, а вы в какой области специалист? – подойдя к Джессике, робко поинтересовался один из ученых, то и дело косясь на группку товарищей, стоявших неподалеку. – Мы тут пытаемся хотя бы примерно определить по какому поводу нас всех здесь собрали.        Вопрос поставил Джесс в тупик: – Ну… я не специалист, – растеряно проговорила она, – я… как бы вам сказать…       Положение спас Джейс, который неожиданно появился рядом: – Джесси, можно тебя на секундочку? – Конечно, – ей пришлось оставить незадачливого ученого в одиночестве, так и не ответив на его вопрос.       Джейс встал во главе стола, напротив огромного экрана: – Внимание, уважаемые коллеги, – произнес он в микрофон, и голос эхом разлетелся по залу, – совещание начнется через десять минут, прошу никого не опаздывать.        Ученые начали не спеша рассаживаться по местам. – Джесси, я так думаю, для начала мы покажем запись, – понизив голос сказал Джейс, – а потом уже будем объяснять что, как и почему.       Она пару раз утвердительно кивнула головой. Вот теперь Джесс по-настоящему заволновалась. При одной мысли о том, что скоро придется рассказывать о катастрофе полусотне ничего не подозревающих ученых, Джесси бросило в дрожь.       В этот момент в конференц-зал вошел генерал Адамс вместе с еще одним военным. Встретившись взглядом с Джесс, он злобно ухмыльнулся. «Хоть бы рядом не сел…» - подумала про себя Джесси. Мысль о соседстве с генералом особой радости не доставляла. Но, как назло, Адамс занял место у самого выхода, поближе к краю стола, возле которого стояла Джесс. – Не беспокойся насчет генерала, сейчас он находится на нашей территории и ему придется вести себя тихо, иначе мы выставим его за дверь, – обнадежил Джейс, но во взгляде Адамса прямым текстом было написано, что он обязательно что-нибудь выкинет.       С его лица не сходила надменная улыбка, и он не сводил глаз с Джесси. Она могла поспорить - генерал явно что-то задумал. – Садись пока, я сейчас вернусь, – и Джейс исчез за дверями конференц-зала.       Джессика огляделась в поисках свободного стула. Оставалось только четыре места во главе стола. Одно из крайних занял Вилл, и она, недолго думая, села между свободными стульями.       Адамс все это время не отрываясь глазел на Джесс. В этом было мало приятного, но она даже не думала о том, чтобы посмотреть в сторону генерала. Здесь его бояться нечего, слишком много свидетелей вокруг.       Вскоре почти все расселись по своим местам, вернулся и Джейс. Он встал между Джесси и Виллом, и как-то подозрительно пристально на нее смотрел. Его взгляд выражал нечто среднее между «Вот блин» и «Извини, я не нарочно». И Джесси начинала понимать почему. Она медленно повернула голову направо, и у нее перехватило дыхание… Рядом сидел ТиЭн, который изо всех сил пытался сохранять невозмутимое выражение лица, свойственное всем Близнецам, но глаза все же выдавали человеческую половину и кое-что еще… – Сосредоточьтесь пока на совещании, – тихонько произнес Джейс, склонившись над ними.        Джесс с трудом перевела взгляд на прозрачно-белый экран, попутно встретившись глазами с Адамсом. Судя по озадаченному выражению лица генерала, и по его медленно ползущим вверх бровям, он, кажется, тоже начал понимать, в чем тут дело. Чего-чего, но такого он точно не ожидал. – Итак, начнем, – Джейс сел на свое место и подвинул ближе микрофон. В зале стало абсолютно тихо. Внимание и взгляды всех присутствующих были обращены к Близнецу. – Сейчас я объясню вам, что происходит и почему мы всех здесь срочно собрали. Как вы уже могли догадаться, сюда приглашены лучшие ученые в своих областях, и это не случайно. Нам нужна ваша помощь… Прежде, чем я продолжу, вы должны кое-что увидеть. Прошу внимание на экран.        Через секунду появилось изображение Лас-Вегаса. Джесс не раз видела этот момент, но без эмоций на него смотреть не получалось. Город рушился снова, постепенно исчезая с лица Земли. И большинство из присутствующих еще не догадывались о том, что видят будущую катастрофу. – Это произойдет в следующую субботу, в двадцать один час и три минуты, – продолжил Джейс после того, как запись кончилась. – Вы видели последствия неизвестной нам катастрофы. И чтобы ее предотвратить, необходимо найти причину столь сильного и разрушительного землетрясения. Именно для этого вы здесь.       В конференц-зале наступила гробовая тишина. Большинство собравшихся взволнованно переглядывались, пытаясь поверить в только что услышанные слова. Один особо впечатлительный даже взял пару листов бумаги, что лежали на столе перед каждым, и стал ими обмахиваться. Были и те, кто скептично косился в сторону Джейса. Разум не позволял им верить в то, что будущее можно предсказать, а уж тем более записать на видео. – Это, что, шу… шутка та… такая? – заикаясь спросил белый, как мел, ученый, уставившись на Джейса. – Вряд ли нас собрали здесь со всех концов света, чтобы просто пошутить, – мрачно заметили из зала, не дожидаясь ответа Близнеца. – Откуда у вас запись из будущего, так сказать? – робко поинтересовался кто-то из ученых, отойдя от шока. – Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно познакомить вас с Джессикой Маккинли, – Джейс немного развернулся к побледневшей от волнения девушке. – Возможность предвидеть события – это одна из ее способностей. То, что вы сейчас видели на экране – это точное воспроизведение будущего, которое видела Джесс. И чтобы его изменить, нам нужно выяснить причину катастрофы.        Теперь все взгляды были прикованы к Джесси. – А кроме этой записи есть какая-нибудь информация? – последовал вопрос из зала.       Джейс пододвинул микрофон к Джесси, давая возможность ей ответить на этот вопрос. Пару секунд Джесс растерянно перескакивала взглядом с одного ученого на другого, выступать на публике она никогда не любила, но тут придется это сделать: – Единственное, что я еще знаю – эта катастрофа, скорее всего, затронет весь штат Невада, а не только Лас-Вегас, который вы видели, – неуверенно произнесла она. – Быть может, это будет происходить повсюду... Больше пока ничего сказать не могу. – Как только будут какие-нибудь новости, всех сразу же оповестят, – добавил Джейс. – Извините, а вы тоже из Е-2? – поинтересовался кто-то из конца зала. – Нет, я обычный человек, не считая способностей, конечно, – чуть улыбнувшись, ответила Джесс. – Вопросы, желательно, по теме собрания, – попросил Джейс, – все остальное после. – С радостью задам вопрос по теме, – издевательским тоном начал сидящий неподалеку генерал Адамс. Он закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди. В его взгляде читалось явное презрение. – А Джессика не может ошибаться насчет катастрофы? – К сожалению, ошибки быть не может, – ответила Джесси, не глядя на генерала. Ей сейчас меньше всего хотелось с ним препираться.       Адамса такой ответ не устроил: – Лично я не стал бы верить бредням этой девчонки, мало ли что она может придумать, – со злостью в голосе бросил он. – Генерал Адамс, попрошу вас покинуть конференц-зал, – спокойно, но настойчиво произнес Джейс. Он не намерен был терпеть его выходки. – Дважды повторять просьбу не буду. – Только идиот мог поверить в ночной кошмар какой-то девчонки и нарушить все правила секретности, чтобы подыграть этой… – но договорить Адамс не успел, его перебил Джейс. – Генерал, не вынуждайте меня применять физическую силу, – Близнец встал с места, буравя военного пристальным взглядом. – Только попробуй, – рыкнул Адамс в ответ и, демонстративно помедлив, все же не спеша вышел из зала.       Джесси к этому времени была пунцовой от стыда. Она уткнулась взглядом в стол, лишь бы не видеть сотни любопытных глаз, обращенных к ней. Что теперь все подумают о Джесс после слов генерала? – Итак, продолжим, – Джейс быстро вернулся на свое место, сделав вид, что ничего не произошло, – видеозапись с Лас-Вегасом разослана всем на ноутбуки в комнатах, но, если кому-то нужна запись в большом формате, ее всегда можно найти здесь. Конференц-зал закрываться не будет, так что можете собираться тут вне времени, отведенного на совещания. Если вы считаете, что есть люди, которые могут помочь, говорите, будем просить их присоединиться к группе. Сейчас, как вы понимаете, не до секретности. С любыми вопросами обращайтесь ко мне или к Виллу. И еще, – Джейс внимательно обвел всех взглядом, – я прекрасно пойму тех, кто захочет вернуться домой. Вы находитесь здесь добровольно и в любой момент можете уехать… Сегодня у вас есть время, чтобы прийти в себя после таких новостей, все обдумать, а завтра, так же в два часа состоится повторное совещание, но уже от вас требуются идеи по поводу причины катастрофы. У нас чуть больше недели, за это время нам нужно найти решение… – но не успел Джейс произнести последнее слово, как из зала послышался голос. – Подождите… а разве Они не могут найти причину этой катастрофы? Неужели это для Них так сложно?        Джесси подняла голову в поисках человека, задавшего этот вопрос. Им оказался крепкий афроамериканец, похожий скорее на регбиста, нежели на ученого. Он недоверчиво смотрел на Джейса, искренне не понимая, как у Них может не хватать знаний. – Во-первых, – спокойно начал Близнец, отвечая на взгляды сотен глаз, – вы имеете право знать о приближающейся катастрофе, и бороться за свое будущее. Во-вторых, Они в курсе происходящего и сделают всё, чтобы вам помочь, но даже Их эта запись поставила в тупик. К тому же, – добавил Джейс, – если Они знают больше, это не значит, что все проблемы нужно перекладывать на Них, и не пытаться самим что-то сделать, – последняя фраза прозвучала грубовато, но была правдой. Ученый, задавший вопрос, сконфузился и опустил глаза.       Понимая, что нельзя заканчивать собрание в таком настроении, Джейс решил поделиться со всеми своим оптимизмом: – Я знаю, вы сейчас растеряны, потрясены и быть может напуганы таким положением дел, но уверен, вместе мы найдем причину будущей катастрофы. Их знания и технологии, плюс ваша способность к нестандартному мышлению, без сомнения помогут в этом, – он едва заметно улыбнулся и, поднявшись со стула, объявил. – Собрание закончено, всем спасибо.        Сразу же тишину взорвал гул голосов, все наперебой начали задавать вопросы: кто к Джейсу, а кто к Джесси. Но Джесс и так рассказала все, что знает, больше добавить было нечего. В итоге кто-то из ученых попросил показать что-нибудь из способностей.       Джесс посмотрела на Джейса, ожидая разрешения, и тот с улыбкой кивнул. Она выполнила просьбу, мгновенно переместившись в другой конец конференц-зала, что было встречено с диким восторгом. Сразу же посыпались просьбы показать что-нибудь еще, но Джейс, зная, что это может продолжаться долго, поспешил напомнить всем о цели совещания.       Вскоре зал стал пустеть. Джесси с замиранием сердца смотрела, как расходятся люди. Она могла уйти вместе со всеми, но знала, что если останется, то останется и ТиЭн. Джесс понятия не имела о чем и как разговаривать, но чувствовала, что это нужно им обоим.        Вилл и Джейс, который ободряюще улыбнулся девушке, последними вышли из конференц-зала, оставив пару наедине. Как только двери за Близнецами захлопнулись, вокруг стало абсолютно тихо.       Джесси, наконец, подняла глаза и взглянула на ТиЭна. Он выглядел виноватым и растерянным и, казалось, боялся пошевелиться, лишь бы Джесс никуда не исчезла. – То, что ты только наполовину человек - ничего не меняет, – произнесла она, опередив вопрос, застывший в глазах ТиЭна. – Извини, что наговорила тебе вчера много того, что не стоило бы говорить… я не хотела. – Это ты прости, что не рассказал обо всем раньше.       Джесси ничего не ответила, просто продолжала пытливо смотреть в темно-синие глаза, пока виноватый взгляд ТиЭна не превратился в удивленно-вопросительный: – Что? – Пытаюсь разглядеть в тебе хоть что-то инопланетное, – улыбнулась Джесс. – Если честно, ты не очень похож на… инопланетянина. – Наполовину инопланетянина, – поправил ТиЭн. – Как говорят люди - внешность обманчива, я только выгляжу как человек, хотя генетически во мне преобладает Их ДНК. Это сложно объяснить, но я могу показать…        Он медленно протянул руку, будто хотел коснуться щеки Джесси, но вместо этого пальцы скользнули в рыжие волосы, а ладонь остановилась на виске. ТиЭн начал осторожно соединять их разумы в одно целое, чтобы показать кто он на самом деле.       Джесси понятия не имела, что происходит, но чувствовала, как сердце предательски забилось быстрее от обжигающего прикосновения. Ей даже показалось, что у ТиЭна температура под сорок, настолько горячей была его ладонь. И как только она об этом подумала, ТиЭн чуть заметно улыбнулся, а в голове Джесс зазвучал его голос: «Температура выше обычной только в руках и только при телепатическом контакте» – сказал он, абсолютно не шевеля губами.       Джесси на мгновение растерялась, соображая, как такое может быть, но уже через секунду по конференц-залу разнеслось восторженное: – Ничего себе! – Именно такой восторг Джесс пыталась вызвать у ТиЭна, когда показывала ему способности на белоснежном высохшем озере. Надо сказать, у него это получилось намного лучше. «И ты меня сейчас слышишь?» – уже мысленно спросила она, не сводя глаз с Близнеца. «Слышу, – мягко прозвучало в голове, – и чувствую…»       Джесси понимала, что значит слышать, но что означало чувствовать?       Будто в ответ на эту мысль, вся нежность во взгляде ТиЭна словно ожила и окутала Джесс незримым теплым облаком. Она знала, что это не ее ощущение. Глядя на Джесси это ТиЭн чувствовал нежность и тепло, и оно передалось ей.       А потом в голове будто пронесся вихрь, и эмоций стало в разы больше. Джесс казалось, что она чувствует всё, что только можно почувствовать. Ощущений было слишком много, чтобы воспринимать и то, что происходит в голове, и то, что вокруг. Джесси интуитивно закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ТиЭне и попробовать почувствовать его.       Первое, что она смогла различить в запутанном клубке внутри себя, были мысли ТиЭна. Как Джесс ни старалась, она не могла разобрать ни одной. Они проносились с огромной скоростью, ТиЭн думал в сотни раз быстрее и на двух языках сразу – на английском и на том, который Джесси не знала. Фразы на непонятном языке почему-то светились бледно-голубым и отдавали холодом. Несложно было догадаться, что второй язык принадлежит Им. Тут же в голову Джесс пришел глупый вопрос: как ТиЭн умудряется делать так, чтобы их мысли не сталкивались? Как только она произнесла про себя эти слова, поток мыслей ТиЭна словно замедлился и они стали почти прозрачными. Это позволило Джесси переключить внимание на его эмоции.       Странно, но сейчас она могла чувствовать то, что чувствует ТиЭн. Сквозь стальную завесу его мыслей пробивались едва заметные эмоции. Они не переплетались с мыслями, а жили по отдельности. ТиЭн сам не совсем понимал значение этих эмоций, ведь до недавнего времени он знал о них лишь теоретически. Джесс смогла разобрать смятение, тревогу, чувство неизвестности, растерянности, даже отчаяния, вперемешку с надеждой, но среди этого хаоса было что-то еще, что-то хрупкое и нежное, перекрывающее все негативные эмоции. И причиной этого была она. Так удивительно было чувствовать то, что чувствует ТиЭн. Не догадываться, а именно чувствовать.       Сначала Джесси пыталась разобраться где чьи ощущения, хотела разделить себя и ТиЭна, но вскоре перестала это делать и постаралась почувствовать обоих как единое целое. Появилось чувство безграничного доверия, и странное, но такое приятное ощущение того, что Джесс теперь никогда не будет одна.       Только она начала привыкать к этим ощущениям, как вдруг мысли ТиЭна стали растворяться, эмоции исчезли одна за другой, и Джесси осталась наедине с собой. – Что это было? – спросила она, когда ТиЭн убрал ладонь. – Телепатические способности. Между собой и с Ними мы можем общаться с помощью мыслей и образов – это намного быстрее и удобнее. С людьми так не выходит, здесь нужен тактильный контакт. К тому же связь получается односторонней, так как люди к такому общению неспособны, но сейчас мы чувствовали друг друга на равных благодаря твоей эмпатии. Ну что, так я больше похож на инопланетянина?        Джесси улыбнулась: – Вот теперь похож. Правда, совсем чуть-чуть. И как я могла этого совершенно не замечать? – она искренне не понимала, как могла даже не подозревать, что все это время рядом с ней находился не совсем обычный человек. – А ведь могла бы догадаться, хотя бы потому, что ты никогда не пробовал конфет, – засмеялась Джесс, и звонкий смех серебром рассыпался по залу.       ТиЭн не понимал до конца, почему одно только присутствие Джесси и возможность смотреть на нее делают его счастливым, но ему нравилось то восхитительно нежное и теплое чувство, которое накрывало с головой, затапливая всё вокруг. Что-то внутри него радовалось в ответ на смех Джесси, будто ощущение счастья теперь зависит от ее настроения. – Мне нравится, когда ты смеешься, – вдруг выдал ТиЭн, абсолютно не смутившись сказанных слов, чего нельзя было сказать про Джесс. Ей хотелось и прыгать от счастья, и в то же время провалиться сквозь землю. Она знала, что ТиЭн не умеет скрывать своих мыслей и всегда говорит то, что думает, совсем как маленький ребенок. И Джесси надо бы как-то к этому привыкать. – Больше так не говорить? – растерянно спросил ТиЭн, заметив, что она смотрит куда угодно, только не на него, и с ее лица не сходит смущенная улыбка. – Нет, – Джесс даже испугалась, что может не услышать больше таких слов, – то есть да, то есть… Я не в том смысле, что это плохо, просто… необычно, – ну вот, она сейчас точно похожа на ярко-красный помидор. – Большинство людей боятся говорить, то, что чувствуют, а ты - нет. – Боятся? – ТиЭн не понимал, что в этом может быть страшного, зато отлично помнил тот момент, когда сам впервые ощутил ужас. – Я чувствовал страх лишь однажды, – его взгляд стал серьезней, – когда нас вывели к самолету в Нораде. Но не потому, что это происходило под прицелами автоматов, а потому, что я оставил там тебя, – вспоминая об этом, ТиЭн будто переживал этот страх заново. – Я ничего не мог сделать, и эта беспомощность меня пугала. Страх мешал нормально думать, не давал логике включиться и догадаться, что ты осталась у них специально. Это было очень смелым решением с твоей стороны. – Перестань, смелость и я – вещи несовместимые, – отмахнулась Джесси. – Просто я знала, что этим смогу помочь вам, а потом вернуться в Центр. По крайней мере я так думала, но Уорнер испортил все планы. Знаешь как я испугалась, когда он заявил, что теперь жизнь моей мамы и брата в его руках? Вот где было действительно страшно, – Джесс поежилась от пробежавшего по спине холодка. Она искренне надеялась, что их с Уорнером дороги больше не пересекутся. – А когда Керри сказал кто мы такие, страшно не было? – ТиЭну не хотелось, чтобы между ней и Джесси был хоть какой-то намек на страх. – Тогда я скорее растерялась. Мне даже на секунду показалось, что передо мной стоите не вы с Джейсом, а совершенно чужие люди, о которых я ничего не знаю. Первой мыслью было: и как же я теперь буду разговаривать с тобой или Джейсом? Но всё оказалось намного проще. Я не чувствую, что что-то изменилось. Не чувствую, что вы другие. Может потому, что внешне вы выглядите как люди… не знаю, – Джесс пожала плечами, ее совершенно не пугало происхождение ТиЭна. – И вообще, почему я должна вас бояться? – Тех, кого это не волнует, я могу назвать по именам. Обычно, когда кто-то получает красный код доступа и узнает, что на самом деле сотрудники из Е-2 не совсем люди, то перестают общаться с нами как раньше, просто боятся нас, а иногда, как генерал Адамс, начинают презирать и ненавидеть. Хотя боятся на самом деле не нас, а того, чего не понимают, – печально улыбнулся ТиЭн, – даже не пытаются понять. – Я хоть и человек, но меня тоже боятся, – горько усмехнулась Джесси, – в этом мы с тобой похожи.       В дверь конференц-зала вежливо постучали, и через секунду на пороге появился Джейс: – Простите, что прерываю, но нужно еще кое о чем поговорить, – с серьезным видом произнес он, подходя ближе. Джейс сел на краешек стола рядом с ТиЭном и встретился с ним взглядом. Джесс знала, что они мысленно о чем-то разговаривают, но только она успела подумать, что при ней, ради приличия, могли бы поговорить и вслух, как ТиЭн кивнул, будто соглашаясь с чем-то, и Джейс осторожно сказал: – Джесси, Они хотят встретиться с тобой. – Нет, – тут же ответила Джесс. Только этого ей сейчас и не хватало. – Они готовы сделать это на территории Центра, – добавил Джейс, – Они поймут, если тебе нужно время, чтобы морально подготовится к встрече… – Не в том дело, – перебила Джесси. Она пыталась подобрать нужные слова, чтобы объяснить причину своего отказа, к которому страх не имел абсолютно никакого отношения. Но мысли в голове пока с трудом складывались в предложения, поэтому Джесс решила задать встречный вопрос: – Джейс, скажите, Они вам когда-нибудь давали право выбора?        ТиЭн непонимающе смотрел на Джесси, но Джейс догадывался, куда она клонит: – Наверное, вопрос надо поставить иначе, приходило ли вообще в голову кому-нибудь из Близнецов, что у нас это право выбора может быть? – Мне не нравится Их отношение к вам, – честно призналась Джесс. – То, что Они ваши создатели не дает Им права распоряжаться вами по своему усмотрению. Они с самого начала решили все за вас. А, ведь могло быть и по-другому, – она вспомнила Грейс, с которой у Джейса уже давным-давно могла бы быть семья. – Хоть раз Они спрашивали, чего хотите вы? Я уверена, что никто из трех поколений гибридов никогда не разговаривал об этом с Ними, ведь так?        Джесси взглянула на Джейса, по его лицу было видно, что эти вопросы он слышит не впервые. Когда-то давно Джейс уже задавал их сам себе. А вот ТиЭн задумался. – Мы не принадлежим этому миру… – почти шепотом начал Джейс, похоже, он и сам не очень верил в то, что сейчас говорил, но Джесси его перебила. – Неправда! Вы даже делите себя и Их, говорите мы и Они. Вы принадлежите этому миру ровно настолько, насколько и тому. В каком мире жить – выбирать вам. Я просто не понимаю, почему Они не дают вам такого выбора? – ощущение несправедливости бушевало внутри Джесс огненным вихрем. – Они научили вас всему, что знают сами, сказали вам что думать и что делать, что вам нужно, а что – нет, решили за вас чего вы хотите. А про человеческую половину вообще забыли, как о ненужном и бесполезном мусоре. И только попробуйте мне сказать, что это не так.       Человеческое начало Джейса было полностью согласно с этими словами, а вот логическое наоборот пыталось доказать, что в этом нет ничего плохого: – Джесси, ты иначе всё понимаешь. Ты рассуждаешь, как человек… – А как еще я должна рассуждать? – фыркнула Джесс, не дослушав. – Я в любом случае никогда не смогу думать, как Они. Но то, что я сейчас вижу – этому люди дали название тысячи лет назад, на Земле это называется рабство и, между прочим, оно у нас давно отменено. – Джесси, это совсем не рабство, это нечто другое, – улыбнулся Джейс и постарался объяснить как можно понятнее: – Они не видят в Их отношении к нам ничего плохого, так же, как и мы. Они воспринимают это совсем по-другому. – А лично вы, Джейс, как это воспринимаете? – взгляд Джесс требовал ответа, которого у Близнеца не было. – Я… – он замолк, понимая, что в каком-то смысле согласен с тем, что сказала Джесси. – Неужели больше, чем за двадцать лет вы об этом ни разу не думали? – она не могла в это поверить. – А что будет, если кто-нибудь из Близнецов откажется от работы в Центре? Скажет, что ему нравится совсем другое? – Нам не может нравиться, – медленно и неуверенно произнес Джейс, но заметив изумленный взгляд Джесс, он уточнил, – я имел в виду всех остальных, – Джейс на секунду запнулся, – нормальных Близнецов, за исключением меня и ТиЭна. Ни у кого из них никогда бы не появился в голове вопрос о свободе. И Они это знают. Просто свобода, в том смысле, в котором ее понимаешь ты, Близнецам не нужна. Я понимаю твое чувство несправедливости только потому, что сейчас могу думать и чувствовать, как ты. Если бы не проснулась моя человеческая половина, то твои слова показались бы мне глупостью, как всем остальным Близнецам. Ни мы, ни Они никогда не воспринимали это как рабство, и никогда не будут.       Джесси не понимала, как можно думать по-другому, но пообещала себе поразмышлять над словами Джейса. Кажется, она начинала понимать то, что хотел сказать Близнец. – Может быть вы и думаете об этом иначе, но я пока думаю абсолютно по-другому и не хочу, чтобы наше с Ними знакомство начиналось с моего чувства Их несправедливости по отношению к вам. Сейчас оно просто огромно и перекрывает все остальное. К тому же, наша встреча ничем не поможет. Они знают о катастрофе столько же сколько и я, – немного успокоившись, сказала Джесси. – Если это будет нужно, то я встречусь с Ними, но пока я такой необходимости не вижу.        Джейс молчал, ему нечего было ответить. Он знал, что Джесс права.        ТиЭн, который за все это время не проронил ни слова, неожиданно произнес: – То, что ты сейчас сказала… мне ни разу раньше не приходило это в голову. – Да уж, будет над чем подумать, – невесело отозвалась Джесси. – Ладно, – тяжело вздохнул Джейс, – попробую объяснить Им причину твоего отказа… – он понятия не имел, как будет это объяснять.