Danger

ㅤㅤВ Нью-Йоркском храме стояла привычная этому месту тишина. Лишь легкие шаги из разных залов эхом отражались от стен здания. В такой гармонии мог бы пройти целый день, если бы не гулкий звук удара в одном из самых крупных залов храма, подле лестницы на второй этаж. ㅤㅤㅤ— Твою же.. — с места столкновения послышалось чуть слышное ругательство. — То же место, то же падение, то же самое чувство утраты опоры под ногами — только на сей раз скорее в переносном смысле. ㅤㅤㅤ— Будь столь любезен, не выражайся в моём храме. — Ответ последовал почти незамедлительно. Где-то совсем неподалёку. Бархатный бас не выражал и намёка на эмоции. ㅤㅤЛоки предпочел проигнорировать замечание. Он встал, выпрямился и щёлкнул пальцами. Боевое одеяние сменилось угольно-чёрным смокингом, а волосы приобрели более опрятный вид. Жаль только, что это была лишь иллюзия, видимость порядка. На деле выглядел бог значительно потрёпанным. ㅤㅤ ㅤㅤㅤ— Чу́дно. Потрудись объяснить, что тебе понадобилось в моём храме средь бела дня. И почему решил появиться таким образом. В прошлый раз понравилось падать? — Усмешка. Но в холодных глазах ни намёка на веселье, скорее ожидание подвоха, трюка — а может и просто плохое предчувствие. ㅤㅤОх, если бы только интуиция его подвела и Лафейсон просто решил заскочить на чай. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤУвы.. ㅤㅤㅤ— Не горячись, Стивен, — Стрэндж даже слегка дёрнулся от внезапного звука своего имени. Но продолжил стоять в уверенной позе, со скрещенными руками, опершись спиною на перила лестницы, внимательно изучая взглядом лицо собеседника. — Я пришёл с благими намерениями, — Локи поднял руки перед собой в знак капитуляции, а губ бога коснулась привычная вежливая улыбка. ㅤㅤㅤ— Неужели? Помнится в нашу прошлую встречу ты намеревался поквитаться со мной за то, что я бросил тебя в бездну. Уже передумал? ㅤㅤㅤ— Представь себе, мой дорогой. Скажем так: обстоятельства изменились. Мне нужна твоя помощь. ㅤㅤㅤ— Помощь? И с чего бы тебе просить её у «жалкого чернокнижника»? ㅤㅤㅤ— Не думал, что ты такой обидчивый. ㅤㅤㅤ— К делу. — Стрэнджу наконец надоел этот обмен любезностями. ㅤㅤНескольких минут богу было достаточно, чтобы вкратце изложить ситуацию. Разрушенный Асгард, Танос, камни бесконечности, скорое исчезновение половины вселенной — с каждым следующим предложением Стивен напрягался всё сильнее, пускай внешне это было не особо заметно. ㅤㅤПрошло около минуты после окончания рассказа, прежде чем чародей решил что-либо ответить: ㅤㅤㅤ— И ты предлагаешь нам с тобой вдвоём побороться против могущественного титана с армией за плечами? ㅤㅤㅤ— Нет. Разумеется. Я не самоубийца. Нам понадобятся Мстители, другие маги — в целом все, кто может сражаться. — Выражение лица Локи приобрело более серьёзный вид. Только сейчас Стрэндж заметил, с каким усилием тот сдерживает сбившееся дыхание. Очевидно, вполне успешно. — Нам нужно сделать всё возможное, дабы не дать Таносу собрать все камни. — легкое движение кистью и прямо из воздуха Тессеракт материализовался Локи в ладонь. Несколько секунд — и он вновь исчез. ㅤㅤㅤ— Хорошо. — кратко ответил маг и размеренным шагом направился в один из соседних залов. Локи последовал за ним, выглядя чуть ошарашенным столь быстрым ответом. ㅤㅤㅤ— И всё? Так просто? ㅤㅤㅤ— А ты привык ждать подвоха в каждом встречном? ㅤㅤㅤ— Нет. Другие ждут его обычно от меня. И.. разве ты не в их числе? ㅤㅤㅤ— Разумеется. Ты почти возглавляешь список тех, «кому доверять стоит в последнюю очередь». Но даже если половина сказанного тобою — правда, вселенной угрожает огромная опасность. А я не привык рисковать в подобных случаях, ссылаясь на шутки богов лжи и обмана. — Локи только фыркнул в ответ на эту реплику. Хотя в глазах можно было отдалённо прочесть благодарность. ㅤㅤПлащ Левитации мгновенно занял привычную позицию, на плечах мага, стоило последнему только приблизиться. Далее Стрэндж проследовал в центр комнаты и сосредоточился на открытии портала. Окно в другую точку Нью-Йорка почти сформировалось, как вдруг — полностью рассеялось. Стивен вновь повернулся к Локи. Тот стоял, опершись на шкаф, внимательно наблюдая за происходящем в комнате. ㅤㅤㅤ— Ты ведь переместился сюда в одиночку. Оставшиеся асгардцы всё ещё на корабле. Каковы шансы, что после нашествия Таноса все они не погибнут? ㅤㅤㅤ— Без камня бесконечности они бесполезны титану. Нет смысла нападать на них, — Локи чуть поменял позу на более сдержанную и отвёл взгляд голубых глаз куда-то в сторону окна. Звучало так, словно говорил бог это самому себе, а вовсе не собеседнику. ㅤㅤㅤ— Но ведь Танос не знает, у кого именно сейчас Тесеракт. Ты не можешь гарантировать.. — договорить он не успел, усмирённый холодным взглядом бога. Взгляд пробирал до дрожи. Вот только помимо злости в глазах читалось сожаление, растерянность и боль. Горькая смесь, совершенно не вяжущаяся с привычным озорством и лукавством, которые излучали ледяные очи трикстера. ㅤㅤㅤ— Тебе прекрасно известно, что я пришёл сюда не за тем, чтобы меня отчитывали. Не дать Таносу заполучить лишний камень — и приблизиться на шаг к уничтожению половины вселенной — задача сейчас поважнее размышлений о жизнях нескольких сотен асгардцев. ㅤㅤНа некоторое время в зале повисла тишина. Давящая и напряженная. Два холодных взгляда не пересекались, лишь отражали сменяющие друг друга эмоции. ㅤㅤㅤ— Ближайший коридор справа от тебя, вторая дверь с конца — ванная комната. Приведи себя в порядок. Дверь внутри ведёт в гардеробную, можешь взять что-нибудь. ㅤㅤㅤ— С чего вдруг такая любезность по отношению к тому, «кому доверять стоит в последнюю очередь»? — Секундная пауза. Локи стиснул зубы, но прежде чем Стрэндж успел промолвить хотя бы слово, ретировался и негромко произнёс твердое — Спасибо. — После чего быстрым шагом удалился, сопровождаемый стуком каблуков о деревянную поверхность пола. ㅤㅤㅤ— А потом ещё я «обидчивый», — только и пробормотал Стивен в ответ, чем вызвал различимый смешок у удаляющегося бога обмана. ㅤㅤㅤㅤㅤПара секунд — и маг исчез в кольце, соединяющем пространство..