Евангелион 3.0: Они (Не) смогут победить!

29 марта 2016 года. 16:02. Штаб-квартира NERV, класс для теоретических занятий.       - Итак, - начал Хеннинг фон Браниц, когда девушки вошли в класс и заняли свои места за партами. – Как я и обещал, сегодня у нас будет разбор вашей вчерашней тренировки. Вы готовы?       - Да! Готова! Так точно! – нестройно ответили пилоты.       - Отлично! Тогда начнем с Аянами. К ней у меня никаких претензий нет. Оказавшись в, казалось бы, безвыходной ситуации она смогла заманить противников в ловушку и уничтожить, пусть и ценой собственной жизни. Уважаю! – фон Браниц улыбнулся и кивнул Рэй. – Один совет, Аянами: прежде, чем поступить подобным образом в бою, тщательно обдумай необходимость такого действия, а также вероятность успеха. Иначе твоя жертва может оказаться напрасной!       - Я поняла, капитан фон Браниц, - кивнула Рэй.       - Gut! Тогда перейдем к команде «красных»! – мрачно ухмыльнулся инструктор и насмешливо посмотрел на Мари и Аску. – Начали вы неплохо, додумавшись объединить усилия против Аянами. Только почему вы не развили свое преимущество?       - Что значит, не развили? – возмутилась Аска. – Мы ведь справились с Рэй! Если бы не система самоликвидации…       - Во-первых, Сорью, - тяжело вздохнул фон Браниц, уперев в Аску тяжелый взгляд своих карих глаз. – Если бы ты не выпендривалась, то могла бы уничтожить Нулевую еще до того, как Аянами активировала систему самоликвидации. Я прав, Аянами?       - Да, инструктор, - кивнула Рэй. – У Аски была такая возможность.       Фон Браниц кивнул и молча прошелся из одного конца класса в другой. Остановившись перед партами, он задумчиво окинул взглядом насупившуюся Аску.       - Сорью, когда ты уже научишься держать себя в руках? – поинтересовался фон Браниц. – Прекрати уже рвать на груди контактный комбинезон и сломя голову кидаться на врага!       На этом месте Мари отчетливо хихикнула.       - Не спеши радоваться, Макинами, - фон Браниц повернулся к Мари. – К тебе претензий, конечно меньше, чем к Сорью, но они есть.       - Могу я узнать, какие, сэр? – резко посерьезнев, спросила Мари.       - Сейчас объясню, - ответил фон Браниц. – Первая претензия к вам обеим: отсутствие взаимодействия. По сути, вы не объединили усилия, а договорились о ненападении друг на друга, а затем вдвоем накинулись на Аянами. Где взаимодействие? У вас ведь была возможность связаться друг с другом? Это в первую очередь касается именно тебя, Макинами!       - Почему именно меня? – спросила Мари.       - Потому, что ты старше Сорью по званию, - словно объясняя очевидное, ответил фон Браниц. – К тому же, как ты могла заметить по предыдущим нашим занятиям, тактическая подготовка у тебя выше, чем у Сорью.       - Ну-у-у-у… у меня все-таки меньше всего боевого опыта… - попыталась оправдаться Мари.       - Тебе неловко отдавать приказы более опытным пилотам? – поинтересовался фон Браниц. И, после кивка Мари, продолжил: - Макинами, у нас тут не офис, а военная организация, в которой принято соблюдать субординацию, так что ты имела полное право приказывать Сорью.       - Я не уверена, что Рыжик… в смысле, пилот Сорью, меня бы послушалась… - заметила Мари.       Аска посмотрела на Мари, намереваясь сказать что-то вроде: «Еще бы ты стала мной командовать!», но под взглядом фон Браница предпочла промолчать.       - Если бы Сорью ослушалась твоего приказа, она бы столкнулась с очень серьезными последствиями, вплоть до отстранения от пилотирования, Макинами, - посмотрев Аске в глаза произнес фон Браниц.       - Вы это серьезно? – нахмурилась Аска.       - А ты как думаешь? – хмыкнул фон Браниц. – После твоего выздоровления всерьез встал вопрос о целесообразности твоего возвращения в строй. Я поддержал полковника Кацураги в ее желании дать тебе шанс продолжить сражаться.       - Э-э-э… спасибо, инструктор… - тихо пробормотала Аска, но фон Браниц ее услышал и кивнул в ответ.       - Теперь, дамы офицеры, ответьте мне на один вопрос, - продолжил фон Браниц разбор полетов. – Зачем вы обе полезли на Аянами врукопашную? У нас, вроде бы, не десятый век на дворе, а вы не берсеркеры. Если вы забыли, то в настоящий момент у нас всего две Евы и три пилота. Из этого следует, что действовать вы должны с минимальным риском для себя. Почему никто из вас двоих не попытался завладеть мощным оружием, пока вторая отвлекает Аянами?       Под взглядом фон Браница девочки смущенно опустили глаза. Они не хотели признаваться ему, что они планировали быстренько вывести из строя Аянами, а потом всласть подраться между собой. Поэтому-то ни Мари, ни Аска не брали в руки стрелковое оружие, считая, что и так справятся, а то, что у Рэй обнаружится козырь в рукаве в виде N2-заряда, стало для них неприятной неожиданностью.       - Вы думали, что вам хватит грубой силы, чтобы победить Аянами, я правильно понимаю? – поинтересовался фон Браниц. - Надеюсь, вы теперь понимаете, что никогда не стоит недооценивать противника? 29 марта 2016 года. 19:30. Токио-3, квартира Кацураги Мисато.       - Послушайте, девочки, - произнесла Макинами, деревянной лопаткой помешиваюшая на сковороде мелко порезанные овощи. – Мне послезавтра пятнадцать исполняется! В каком-то смысле юбилей! Так что, готовьтесь, будем праздновать!       После разноса, устроенного фон Браницем, Макинами пришла в голову мысль поднять настроение как себе, так и коллегам-пилотам, приготовив что-нибудь необычное. Побродив по супермаркету и посмотрев на доступный ассортимент продуктов, она остановила свой выбор на ризотто с креветками. Это подходило всем, ведь Рэй, как было известно Мари, не ела мясо. Включившаяся в обсуждение будущего ужина Аска предложила еще приготовить греческий салат.       - Везет тебе, - с нотками зависти в голосе заявила Аска, аккуратно резавшая сладкий перец. – Я свой прошлый день рождения отмечала на авианосце. Скука была неимоверная!       - Сочувствую, - покачала головой Мари. - Как вы думаете, у нас получится отпроситься с занятий в NERV, чтобы нормально отметить такое знаменательное событие?       - В четверг у нас тактика и тир, - задумчиво произнесла Аска. – Думаю, фон Браниц нас отпустит. Попроси Мисато с ним договориться.       - Так и сделаю! – широко улыбнулась Макинами. – Прогуляем школу и весь день будем развлекаться! Кстати, а у вас когда дни рождения?       - Четвертого декабря, - ответила Аска.       - Так ты еще маленькая, оказывается! – хихикнула Мари. – Больше, чем на полгода меня младше!       - Я взрослая! – огрызнулась Аска.       - Ну, Рыжик, не злись! – Мари оторвалась от помешивания овощей и быстро приобняла Аску за плечи. – Я же шучу! А ты, Рэй, когда родилась?       - Я не знаю, - ответила Аянами. – Примерно, в две тысячи шестом году.       - Не знаешь? – не поняла Аска. – А, ну да… прости, Рэй, я все время забываю о твоем происхождении!       - Рыжик, ты тактична, как носорог, - хихикнула Мари. – Рэй, а по документам ты когда родилась? Должна же у тебя быть официальная дата рождения?       - Тридцатого марта две тысячи первого года, - ответила Рэй. – Так же, как и доктор Юй Икари.       - Любопытное совпадение, - хмыкнула Мари. – Постой! Тридцатое марта – это же завтра! Ну ты даешь, Рэй! Хоть бы предупредила! Где я тебе за вечер хороший подарок найду?       - Подарок? – не поняла Рэй.       - Ты что, никогда раньше не праздновала дни рождения? – сообразила Макинами.       - Нет, - покачала головой Рэй. – Это необходимо?       Макинами на это только головой покачала. Временами общение с Рэй делалось весьма непростым. Вздохнув, Мари принялась объяснять.       - Так принято, Рэй - отмечать день, когда ты становишься на год старше, - произнесла Макинами. – Обычно, в этот день ты собираешься со своими друзьями, они дарят тебе подарки, и вы весело проводите время.       - Извини, я не знала.       - Брось, ты не виновата, что никому не было до тебя дела! – возразила Мари. – Но ничего, мы это исправим! Как ты считаешь, твой день рождения лучше отпраздновать завтра или в четверг, совместив празднование твоего дня рождения с моим?       - Завтра вряд ли получится, - прокомментировала Аска, ссыпая нарезанный сладкий перец в миску для салата. – Завтра синхротесты. Сомневаюсь, что Акаги нас отпустит!       - Ты права, - кивнула Мари. – Ну, значит в четверг нас ждет двойной праздник! Ты не против, Рэй?       - Нет, - ответила Рэй. – Это может быть интересно.       - Что значит: может? – возмутилась Мари, высыпая в сковороду рис. – По любому, будет интересно!       Мари отвернулась и, взяв половник, начала вливать в сковородку оставшийся от креветок бульон, тщательно помешивая рис.       - Рыжик, будь добра, пошинкуй зелень! – не оборачиваясь, попросила она Аску.       - Я брынзу режу! – отозвалась Аска.       - Я сделаю, - вызвалась Рэй. – Сколько нужно?       - Половину режь! – велела Мари, припомнив размеры купленных пучков укропа и петрушки.       - Хорошо, - кивнула Рэй, поднявшись со стула и беря нож.       Некоторое время все были заняты: Рэй шинковала зелень, Мари следила за приготовлением риса, а Аска перемешивала салат. Наконец, Макинами попробовала рис, задумчиво кивнула и начала выкладывать в сковороду креветки, обжаренные отдельно на маленькой сковородке.       - Слушай, очкастая, а ты уверена, что Мисато не рассердится на нас за то, что мы взяли ее вино? – поинтересовалась Аска, кивнув на креветок, обжаренные с белым вином.       - Ну, может быть и рассердится, - беззаботно пожала плечами Макинами. – Но потом попробует ризотто и немедленно нас простит!       - Салат готов! – возвестила Аска. – Осталось только маслом заправить!       - Заправляй! – разрешила Мари. – У меня тоже все готово.       Несколько минут спустя Мари расставила на столе тарелки с выложенными на них порциями ризотто.       - Отлично, как раз для Мисато порция осталась! – прокомментировала она, накрывая сковородку крышкой. – Хорошо бы, чтобы она успела до того, как ризотто остынет, а то будет не так вкусно!       - Я слышала, что Мисато собиралась куда-то с капитаном Кадзи, - сказала Рэй.       - С Кадзи? – нахмурилась Аска.       - Мне показалось, что ты пережила свою влюбленность в Кадзи, - заметила Рэй, внимательно посмотрев на Сорью.       - Пережила, - согласилась Аска. – Но все равно, это неприятно…       - Так, девочки! – привлекла внимание Мари. – Давайте отвлечемся от дел сердечных и займемся делами желудочными! Приятного нам аппетита!       - Guten Appetit! – кивнула Аска.       - Приятного аппетита! – присоединилась к остальным Рэй. 29 марта 2016 года. 20:12. Токио-3, бар-ресторан «Гин-но таки».       Мисато сама не понимала, почему она согласилась после работы пойти с Кадзи в ресторан. Может быть потому, что она надеялась разговорить его и узнать что-нибудь о планах командующего, а может – просто потому, что, несмотря ни на что, она продолжала испытывать к нему чувства. Кто знает?       Тем не менее, факт остается фактом: когда в конце рабочего дня к ней в кабинет завалился Кадзи и предложил посидеть где-нибудь после работы, она, пусть и не сразу, но все же позволила себя уговорить. И вот сейчас они сидели в довольно уютном баре, под названием «Гин-но таки» - «Серебряный водопад».       Бар под вечер, разумеется, был заполнен, но не сильно, занято было примерно две трети столиков, плюс, несколько человек сидели за длинной стойкой. Когда они вошли внутрь, Кадзи приветственно махнул рукой бармену за стойкой.       - А, Кадзи-сан, привет! – обрадовался бармен. – Тебе, как обычно, «Асахи» темное и кольца кальмара в темпуре?       - Нет, Дэйти-сан! – отозвался Кадзи. – Я сегодня не один. У тебя свободные кабинеты есть?       - Есть, как не быть, - кивнул бармен, окинув Мисато быстрым взглядом. – Тоси, проводи Кадзи-сана и его спутницу!       - Да, Дэйти-сан! – откуда-то из служебных помещений выскользнула симпатичная молодая девушка, одетая в черное платье до колен и белый передник. – Прошу вас! – девушка рукой указала на кабинет, представлявший собой небольшое помещение с двумя диванчиками вдоль стен и столом по центру, отделенному от общего помещения завесой из бамбуковых палочек.       Положив перед Мисато и Кадзи меню, девушка подождала, пока они сделают заказ и удалилась.       - Послушай, Кацураги, - начал Кадзи. – Давай хотя бы сегодня не будем говорить о работе! Не хочу, знаешь ли, уподобляться финским лесорубам.       - При чем тут финские лесорубы? – не поняла Мисато.       - Это капитан Свенсон из Гамбургского отделения так говорил, - усмехнулся Кадзи. – Не знаю, знакома ли ты с ним…       - Олаф Свенсон из службы безопасности? – уточнила Мисато. – Флегматичный швед с плечами пугающей ширины? И что он?       - Да, это он, - кивнул Кадзи. – так вот, как-то в выходной день мы сидели в баре и разговор зашел о работе. Ну, Олаф и рассказал нам один шведский анекдот. Вопрос: «О чем обычно разговаривают финские лесорубы?» Ответ: «Ну, как о чем? В лесу - о бабах, с бабами - о лесе!»       Мисато от души рассмеялась.       - Ну вот, - улыбаясь, продолжил Кадзи после того, как Мисато отсмеялась. – С тех пор шутка про финских лесорубов регулярно применялась, когда кто-то во время отдыха начинал разговор о работе.       - Хорошая шутка, жизненная, - хихикнув, сказала Мисато. – Только мы с тобой уже давно не студенты, чтобы сидеть в баре и беззаботно трепаться о всякой ерунде. За прошедшие годы я через многое прошла…       - Я тоже, - вздохнул Кадзи. – Но нельзя же все время думать только о делах…       Кадзи хотел сказать что-то еще, но услышал шаги в коридоре и замолчал. Раздвинув бамбуковую занавеску, в кабинет зашла уже знакомая официантка Тоси, поставившая перед Мисато бокал светлого «Эбису» и набор роллов, а перед Кадзи – темное «Асахи» и тарелку с ассорти из якитори – небольших деревянных шампуров с обжаренными на углях кусочками курицы, свинины и креветками.       - Ты, конечно, прав, Кадзи… - протянула Мисато, дождавшись ухода официантки и с удовольствием сделав глоток пива. – Но я не могу иначе, особенно сейчас…       - О чем ты, Кацураги? – сделал непонимающее лицо Кадзи.       - Не прикидывайся дураком, ты все прекрасно понимаешь, - раздраженно вздохнула Мисато. – Мы в глубокой заднице, Кадзи! В последнем бою мы потеряли орудие «Type-14», а это самое мощное стрелковое оружие, что у нас было! И мы почти потеряли Синдзи и Еву-01. Никто не знает, сможем ли мы его вернуть… И если сейчас нападет Ангел, хотя бы примерно сопоставимый по силе с предыдущим – у нас не будет ни малейшего шанса! А ты говоришь, не думать о делах!       Мисато замолчала и сделала пару глотков пива, затем подхватила палочками ролл, обмакнула его в соевый соус и отправила в рот. Кадзи последовал ее примеру, глотнув пива и зажевав его кусочком жареной свинины под острым соусом.       - С Синдзи так ничего и не ясно? – поинтересовался Кадзи.       - Нет, - покачала головой Мисато. – Ты знаешь, мне его не хватает… несмотря на то, что я вдвое его старше, он умудрился стать мне другом. А еще, он очень хороший командир… это ведь он смог сделать приличного пилота из того высокомерного недоразумения, в которое вы превратили Аску. А ведь маленькой она была крайне милой девочкой! Я уж не говорю о том, как под его влиянием изменилась Рэй, это просто чудо!       - Да, Синдзи – интересный молодой человек, - согласился Кадзи. – Не удивлен, что вы подружились. Он, как и ты, в молодые годы попал на войну и не дал войне сломать себя. Как говорится: то, что нас не убивает – делает нас сильнее…       - Угу, или убивает, но позже, - фыркнула Мисато. – Я, конечно, за четыре миротворческие операции в горячих точках всякого повидала… особенно в Албании…       Кацураги заметно поежилась. После возвращения из Албании ей еще долго снились полностью вырезанные деревни со сваленными в кучу трупами жителей и раздавленные танковыми гусеницами детские тела… Помотав головой, чтобы отогнать страшные воспоминания, Мисато в три глотка допила пиво.       - …но мне кажется, что нашим пилотам приходится гораздо тяжелее, чем в свое время пришлось мне, - закончила Мисато свою мысль.       - Понимаю, - согласился Кадзи. – Но у нас, к сожалению, нет другого выхода…       Заметив проходившую мимо официантку, Кадзи остановил ее и заказал еще пива. 29 марта 2016 года. 22:34. Токио-3, бар-ресторан «Гин-но таки».       - …И все же, Кадзи, что задумал командующий Икари? – спросила Мисато чуть заплетающимся языком.       Кадзи все же удалось отвлечь Мисато от мыслей о текущих проблемах. Последние полтора часа они просто пили пиво, успев выпить немалое его количество, и болтали о пустяках, то вспоминая веселые моменты институтской юности, то курьезные случаи, произошедшие во время их службы в NERV.       - Почему ты спрашиваешь об этом меня? – лениво спросил Кадзи.       - Ну как, ты же особа, приближенная к командующему, - ухмыльнулась Мисато. – Может, хоть ты знаешь, что такое проект Искусственной Эволюции?       - Кацураги, - Кадзи, расслабленно развалившийся на диванчике и казавшийся захмелевшим, резко подался вперед и посмотрел в глаза Мисато неожиданно трезвым взглядом. – Душевно тебя прошу, не лезь в это дело! Есть вещи, которые лучше не знать!       - То есть, ты не знаешь? – Мисато, не ожидавшая от Кадзи подобной реакции, рефлекторно отшатнулась от него. – Или знаешь, но не хочешь мне говорить?       - Я не хочу, чтобы ты свернула себе шею, пытаясь докопаться до правды, - ответил ей Кадзи. – Ведь ты до сих пор мне дорога!       - Ну так помоги мне тогда! – воскликнула Мисато, поднявшись с места и нависая над столом. – Если я узнаю все от тебя, мне не придется рисковать самой в поисках ответов!       Покачав головой, Кадзи тоже приподнялся и, притянув Мисато к себе, поцеловал. Глаза Мисато расширились от удивления и она, еще до того, как поняла, что делает, ответила на поцелуй. Впрочем, Кацураги довольно быстро опомнилась и…       …Удар в печень, нанесенный ребром ладони, заставил Кадзи оторваться от губ Мисато, а резкий толчок в грудь – рухнуть обратно на диванчик.       - Ты что творишь, кретин? – побагровевшая Мисато сердито смотрела на Кадзи, уперевшись кулаками в столешницу.       - Ты, я смотрю, по-прежнему предпочитаешь грубую силу? – Кадзи нашел в себе силы улыбнуться. – Ну прости, прости… Я просто хотел, чтобы ты немного расслабилась и успокоилась…       - Ну, офигеть… - фыркнула Мисато. Долго сердиться на Кадзи у нее не получалось, видимо, сказывалось влияние алкоголя. А может, и не только его. – Если ты хотел так меня успокоить, у тебя ни хрена не получилось!       - Жаль! – Кадзи, почувствовавший, что гроза миновала, с виноватым видом развел руками. – Заказать тебе еще что-нибудь?       - Пожалуй, на сегодня хватит, - покачала головой Мисато, бросив взгляд на часы. – Завтра еще на работу!       - Как скажешь, Кацураги, - пожал плечами Кадзи. – Тогда я прошу счет, а потом подвезу тебя домой.       - Думаю, будет лучше вызвать такси, - возразила Мисато, посмотрев на Кадзи, который неплохо держался, но все же было видно, что он немало выпил. – Не стоит тебе сейчас садиться за руль!       - Как пожелаешь, - не стал спорить Кадзи. – Но я все же поеду домой на своей машине. Завтра с самого утра она мне понадобится!       На том и порешили. Расплатившись, Кадзи вызвал для Мисато такси, а пока они его ждали, успел выкурить пару сигарет.       - Осторожнее за рулем, - предостерегла Кадзи Мисато, садясь в такси. – А то я помню, как ты водишь!       - Все будет хорошо, Кацураги, - рассмеялся Кадзи. – Не переживай за меня! Синдзи Икари. Ева-01.       …И вновь я оказался на островке посреди озера, где под огромным деревом с раскидистой кроной стояла одинокая скамейка. Только сейчас я был одет не в полевой камуфляж Сил Самообороны с цветком сакуры на погонах, а в черную униформу NERV, мама же на этот раз не сидела на скамейке, а стояла прямо передо мной, уперев руки в бока. Выглядела она при этом крайне рассерженной.       - Икари Синдзи! – грозно произнесла мама, подойдя ко мне и отвесив мне подзатыльник. – Тебя разве не учили, что старших следует слушаться?!       «Ого, а рука у мамы тяжелая! Прямо как у Рэй…» - подумал я, вспомнив, как Рэй влепила мне пощечину после того, как я вызвал на себя N2-удар во время сражения с Ангелами-близнецами.       - Мы могли справиться с Ангелом вдвоем! – тем временем продолжала распекать меня мама. – Я уже была готова задействовать Еву на полную мощность, но нет, одному мальчишке, видите ли, срочно приспичило стать героем! И он, грубо отпихнув свою несчастную мать, принялся сокрушать врага в одиночку!       - Но, мама… - попытался оправдаться я. – Я же хотел защитить… Рэй, Мари, Мисато и всех остальных, кто был на мостике!       - Защитить? Ты потерял контроль, сначала над собой, а потом и над Евой! – резко прервала мама мои возражения. – Я слышала твои мысли, Синдзи. Ты, цитируя тебя же самого, хотел «разорвать эту тварь»! И вот к чему это привело!       - Мама, прости… - опустил голову я, вынужденный признать мамину правоту. – Когда я увидел изуродованные Евы и Ангела, лезущего в штаб-квартиру…       - Ты понимаешь, что мог не вернуться?! – вновь перебила меня мама. – Даже я не была уверена, что смогу тебя вытащить…       - Прости… - я уже не пытался возражать, а просто стоял с опущенной головой.       - Но ты справился, сынок! – неожиданно мама всхлипнула и крепко обняла меня. – Ты все-таки смог восстановить свою личность…       - Мама… - прошептал я, обнимая ее в ответ. – Не надо плакать… Все хорошо… Все ведь хорошо, верно? Я ведь смогу вернуться?       - Сможешь, Синдзи… - тихо произнесла мама. – Но для этого тебе придется очень постараться… Идем!       Отстранившись, мама взяла меня под руку и повела к скамейке. Кажется, она уже успокоилась. Мне же было очень стыдно за то, что я заставил маму так сильно переживать из-за меня.       - Для начала, я постараюсь объяснить тебе, что именно ты натворил, - начала мама. – А натворил ты следующее: когда ты увидел поврежденные Евы и Ангела, уже лезущего в штаб-квартиру, ты еще держал себя в руках, желая всех защитить, но затем, после ранения, тебя захлестнула ярость. Ты пытался получить все больше и больше силы. Я пыталась тебя удержать, но ты просто вырвался! В итоге, вместо того, чтобы войти в гармонию с душой Евы, то есть, со мной, ты оттолкнул меня и занял мое место!       Мама ненадолго замолчала, видимо, пытаясь подобрать слова.       - Я могу контролировать Еву потому, что я слилась с ее душой, в результате чего я свыклась с Евой, как со своим телом, - собравшись с мыслями, продолжила мама. - Ты же занял Еву, не имея подобных знаний. В итоге тебя захлестнули инстинкты Евангелиона, существа крайне мощного, но, при этом крайне примитивного. Уничтожить врага и стать сильнее – вот, собственно все, чего хотели в тот момент Ноль-первая и ты вместе с ней. Но это было бы еще ничего, если бы Ева отключилась, ты пришел бы в себя. Возможно, не сразу, но пришел бы.       Беда заключалась в том, что ты поддался желанию Евы поглотить ядро и обрести источник неограниченной силы. Силы, с которой ты просто не справился, и которая оглушила тебя. И, только когда ты перестал контролировать Еву, я, наконец, смогла вернуть себе управление и удержать Ноль-Первую от того, чтобы начать крушить все вокруг… Правда, для этого мне пришлось, по сути, поглотить тебя, оставив только ту часть тебя, которая и является твоей душой. Остальное тебе пришлось собирать заново…       - Я не предполагал, что так случится… - виновато ответил я. – Я просто хотел…       - Я знаю, Синдзи, - улыбнулась мама, ласково взъерошив мне волосы. – Ты у меня герой и настоящий офицер NERV! Но, пожалуйста, больше не рискуй понапрасну! Примерно того же результата мы могли достичь вдвоем при достижении стопроцентной синхронизации!       - При достижении стопроцентной синхронизации? - не понял я. – Но… я же видел, как ты… Да и доктор Акаги меня предупреждала…       - Рицко Акаги, безусловно, очень умна, наверное, она даже умнее покойной Наоко, но она не до конца понимает, что произошло во время того эксперимента, - несмотря на то, что я не договорил, мама меня прекрасно поняла. – Как, по-твоему, я облегчила твою боль и дала тебе возможность продолжать сражаться? Когда моя душа синхронизировалась с душой Евы, это была дикая примитивная личность, обладающая при этом огромной силой. Естественно, почувствовав в моем лице угрозу, она попыталась меня поглотить! Правда, вместо поглощения произошло слияние, а потом я смогла взять над Евой верх. Ты же синхронизировался бы со мной, а я пока еще нахожусь в здравом уме!       - Я понял, - кивнул я, чувствуя себя идиотом. Оказывается, все могло быть гораздо проще и безопаснее для меня! – Но… что мне теперь делать?       - Теперь, Синдзи, нам предстоит сделать так, чтобы тебе было, куда возвращаться, - ответила мама. – Тебе нужно обзавестись своим собственным телом!       - Каким образом? – спросил я, настраиваясь на деловой лад. Сейчас передо мной стояла конкретная задача и я уточнял, каким образом я могу ее выполнить.       - Когда ты захватил Еву-01, твое тело растворилось в LCL, Синдзи. Просто за ненадобностью, - ответила мама. – Сейчас же, когда Ева – это я, твоя душа становится как бы лишней, и ей нужно новое тело. Кстати, материал для него до сих пор находится в контактной капсуле.       - И как я это сделаю? – спросил я.       - Комплекс А10 предназначен для того, чтобы установить связь между пилотом в контактной капсуле и Евой. – ответила мама. – При нормальных условиях пилот является главным в этой связи и может воздействовать на Еву. Сейчас же капсула пуста, а значит, Ева может на нее воздействовать через LCL.       - Но LCL – это же просто кровь Лилит, разве нет? – не понял я.       - Разумеется, - кивнула мама. – Во всяком случае, именно из Лилит мы ее и добывали. Но вот по свойствам она крайне отличается от крови любого другого живого существа, даже от крови Адама. Наверное, наиболее точным описанием LCL будет термин «первичный бульон».       - «Первичный бульон»? Что это? – удивился я.       - В школе об этом обычно не рассказывают, - произнесла мама. – Ну, разве что учитель биологии окажется настоящим фанатом своего предмета. Да и в институте профессор Фуюцки рассказал нам эту теорию исключительно, как ложную версию зарождения жизни на земле.       Если кратко: в начале двадцатого века русский ученый Опарин предложил теорию, согласно которой различные углеродистые соединения самопроизвольно образовывали аминокислоты, которые потом концентрировались в живые клетки. Таким образом, согласно Опарину, и зародилась жизнь.       Каким образом в клетках возникали цепочки ДНК, содержащие информацию об этих самых клетках еще понять можно, но вот откуда у них взялась программа, заставляющая клетки делиться, теория Опарина объяснить не могла, из-за чего, собственно, и была признана несостоятельной.       Так вот, Синдзи, свойства LCL очень напоминают этот самый первичный бульон. Таким образом, тебе предстоит совершить эволюцию от простейшего существа до Homo Sapiens, с той лишь поправкой, что то, что в естественных условиях происходило около четырех миллиардов лет, тебе предстоит совершить за несколько часов.       От слов мамы я ненадолго впал в ступор. Эволюционировать от простейшего существа до человека за несколько часов – это… это что-то за гранью моего понимания! Но, когда я начал обдумывать мамины слова, что-то меня кольнуло. Мамины слова ассоциировались у меня с чем-то еще…       «Эволюция… естественным путем… миллиарды лет… - проговаривал про себя я, пытаясь поймать мысль. - Если естественным путем человек эволюционировал от простейшего существа миллиарды лет, значит то, что предстоит сделать мне - это искусственная эволюция. Точно! «Проект искусственной эволюции», над которым работает отец! Мы так и не смогли понять, что это такое!»       - Синдзи, ты в порядке? – поинтересовалась мама. – Понимаю, это не так просто осознать…       - Проект искусственной эволюции, - произнес я, помотав головой. – Мне по ассоциации вспомнилось это название. Мы с доктором Акаги так и не смогли понять, что имеется ввиду…       - Постой! Я когда-то слышала об этом проекте! – нахмурилась мама. – Вспомнила! О «проекте искусственной эволюции человечества» упоминал член SEELE Кил Лоренц, когда вербовал меня в GEHIRN! Правда, он упомянул об этом вскользь, не вдаваясь в подробности…       - Значит, ничего конкретного ты не знаешь… Жаль… - вздохнул я. – Но, может быть, у тебя есть хоть какие-то предположения?       - Давай попробуем порассуждать, - предложила мама. – Для начала, что такое эволюция? Эволюция – это естественный процесс развития живой природы, сопровождаемый образованием новых и вымиранием старых видов вследствие их адаптации к условиям жизни, так?       - Так, - согласился я, припомнив определение из учебника биологии за второй класс средней школы.       - Если говорить конкретно о человечестве, то первые представители вида Homo Sapiens появились более двухсот пятидесяти тысяч лет назад и с тех пор принципиально не менялись. Увеличивалась только наша популяция. То есть, эволюция человечества, как вида, прекратилась.       Мама замолчала, собираясь с мыслями. Вопросов у меня пока не возникало, все, сказанное мамой выглядело вполне логично.       - Одним из основных постулатов диалектической логики является переход количественных изменений в качественные, - задумчиво продолжила мама и, заметив мой недоумевающий взгляд, пояснила: - Это из Гегеля. Будет время – почитай! Мне когда-то Фуюцки-сан посоветовал ознакомиться с его «Наукой логики».       Так вот, если следовать этому постулату, человечество пока идет по пути количественного роста, а Гэндо хочет приблизить качественный переход человечества на новый уровень. Остается понять, нацелена искусственная эволюция человечества на изменение каждой человеческой особи персонально или же популяции в целом. Первый вариант лично мне кажется более вероятным.       - Почему? – тупо спросил я, пытаясь разложить мамины философские рассуждения по полочкам. Получалось у меня с трудом, все-таки уровень образования у нас с мамой был сильно разным.       - За Гэндо стоит общество SEELE, - ответила мама. – Я точно не уверена, но подозреваю, что оно имеет германские корни, во всяком случае, Кил Лоренц, с которым я была знакома – определенно немец.       - И что? – спросил я, не уловив связи между германским происхождением SEELE и искусственной эволюцией.       - В Германии долгое время была популярна теория Ницше о сверхчеловеке. Согласно этой теории, сверхчеловек – это существо, также отличающееся от человека, как человек отличается от обезьяны. Мне почему-то кажется, что, по мнению SEELE, человечество должно развиваться в этом ключе. Я только не могу понять, почему для этого нужно ждать уничтожения всех Ангелов…       - Ты и про это знаешь? – удивился я.       - Разумеется, - с удивлением в голосе ответила мама. – Я же тебе говорила, что во время синхронизации я могу видеть воспоминания пилота. Ваша идея о том, что искусственная эволюция начнется после уничтожения последнего Ангела, кажется мне логичной. Но причин, по которым это условие является обязательным, как я уже сказала, я понять не могу…       - А что ты думаешь о том, что Кадзи привез в Токио-3 восстановленного Адама? – поинтересовался я, вспомнив все, что мы когда-то обсуждали с Мисато, доктором Акаги и остальными.       - Хм… теоретически, восстановить Адама возможно… я, по крайней мере, смогла бы это сделать, - задумчиво произнесла мама. – Вот только зачем он понадобился Гэндо и SEELE? Единственное, что приходит мне на ум – это то, что Гэндо, имея в своих руках и Адама и Лилит, хочет устроить третий удар, но мне хочется верить, что он еще не настолько сошел с ума!       - Мам, слушай, а что именно должно произойти во время третьего удара? – Отец говорил, что, если он произойдет – все живое на земле будет уничтожено. Но почему это случится?       - Этого я не знаю, - покачала головой мама. – Понимаешь, Синдзи, о подобном исходе третьего удара мы знаем исключительно со слов SEELE, расшифровавших Свитки Мертвого Моря. Но, что конкретно написано в этих свитках – никто не знает…       - Понятно, - вздохнул я. Честно говоря, я надеялся на то, что мама сможет пролить свет на происходящее в NERV. – Я передам доктору Акаги то, что ты мне сказала.       - Передай, - кивнула мама. – И вот еще что… скажи ей, что, возможно, ответ кроется в Лилит. Ничего не могу сказать о других Ангелах, но от Адама она отличается самым кардинальным образом. Взять, к примеру, ту же LCL…       - Я понял, - кивнул я.       - Думаю, тебе пора возвращаться, Синдзи, - произнесла мама после долгой паузы. – Я очень рада была снова тебя увидеть, но твое место не здесь. Оно там, за пределами Евы-01…       - Ты права, - согласился я. Как бы я ни был счастлив, находясь рядом с мамой, я хотел вернуться. Моя любимая Рэй, наверное, вся извелась. А ведь была еще Аска, свои чувства к которой я пока не мог до конца понять…       Решено, сразу по возвращении разберусь со своими чувствами к двум девушкам!       - К двум? – усмехнулась мама. – А ты уверен, что не к трем?       - Я что, это сейчас вслух сказал? – с глупым видом спросил я, чувствуя, что стремительно краснею.       - Да, - рассмеялась мама. – Не смущайся так, сынок! Не могу сказать, что всецело одобряю подобные полигамные отношения, но, если это сделает вас всех счастливыми после всего того, что вы пережили – то почему бы и нет?       - Ну-у-у… наверное, ты права… - выдавил из себя я.       - Все, Синдзи, тебе пора, - мама подошла ко мне и на прощание поцеловала в лоб. – Возможно, мы с тобой еще встретимся!       Я хотел спросить у мамы что-то еще, но почувствовал, что у меня закружилась голова. Свет вокруг меня померк, а затем я на какое-то время снова перестал существовать… 29 марта 2016 года. 22:32. Штаб-квартира NERV, ангар №9.       На контрольном мостике девятого Ангара было пусто, лишь негромко гудели приборы, с помощью которых осуществлялось наблюдение за контактной капсулой Евы-01. Впрочем, их текущие показания ничем не отличались от тех, что наблюдались в последние три недели.       До того момента, когда показания приборов начнут меняться, оставалось еще несколько часов… 29 марта 2016 года. 23:09. Штаб-квартира NERV, кабинет командующего Икари.       Икари Гэндо часто засиживался допоздна в своем кабинете, не видя в этом никаких неудобств, ведь дома после смерти Юй его никто не ждал, а жил он здесь же, в здании служебной гостиницы. Вообще-то, гостиница изначально планировалась как общежитие для сотрудников GEHIRN, но, после того, как был отстроен Токио-3, все сотрудники перебрались в квартиры и дома на поверхности.       Командующий же так и остался жить в Геофронте, не видя причин куда-то переезжать, ведь в своей квартире он только спал. И командующему даже не пришло в голову предложить своему сыну жить вместе с ним, ведь это нарушило бы его привычный образ жизни.       Сидя за столом, командующий снял очки и, несколько раз устало моргнув, принялся их протирать. Неожиданно его телефон зазвонил. Вечером, когда его секретарь уже уходила домой, все звонки переадресовывались лично командующему.       - Икари, слушаю! – произнес командующий, нажав на аппарате клавишу громкой связи.       - Командующий, сэр, говорит подполковник Арисава! – из динамика раздался скрипучий голос начальника службы безопасности. – У меня срочные новости!       - Это не может пождать до утра? – хмуро поинтересовался командующий Икари, который порядком устал и уже собирался уходить.       - Боюсь, что нет, сэр, - ответил ему Арисава. – Речь идет о безопасности всего NERV!       - Хорошо, я вас жду! – всю усталость командующего как рукой сняло, он немедленно собрался с мыслями и приготовился к решению возникших проблем.       - Я и майор Танака будем у вас в течение десяти минут! – доложил Арисава и отключился.       Через десять минут подполковник Арисава действительно постучал в двери кабинета командующего и, дождавшись приглашения войти, прошел в кабинет. Вслед за ним зашел начальник отдела информационной безопасности майор Танака, полноватый молодой человек в стандартной черной форме NERV и очках с толстыми стеклами.       Танака в свое время с отличием окончил Токийский университет по специальности «Информационная безопасность», после чего был замечен отделом кадров института NERV, внимательно отслеживавшим перспективных специалистов. Получив приглашение на работу, Танака принял его незамедлительно и ни разу об этом не пожалел.       - Что у вас, Арисава? – поинтересовался командующий Икари.       - Сэр, я думаю, что майор Танака доложит все лучше меня.       - Майор? – командующий вопросительно поднял бровь.       - Да, сэр… - смутился Танака, чувствовавший себя неловко перед лицом высокого начальства. – Видите ли, после переноса командного центра и, особенно, комплекса MAGI в запасные помещения, я и мои люди провели полную проверку всей нашей сети, во время которой был обнаружен вирус…       - Что за вирус? – нахмурился командующий.       - С алгоритмом его работы мы еще разбираемся, но могу сказать точно: его задачей было собирать и передавать информацию.       - Я понял, - мрачно кивнул командующий. – Известно, куда передавалась информация?       - Пока нет, сэр! – покачал головой Танака. – Но мы вычислили, откуда вирус попал в сеть. Он был загружен со служебного компьютера полковника Кацураги!