Чужие воспоминания

Ник как обычно зашёл за ней после уроков. Рома заперла лаборантскую и кинула ключи Крису на стол. Он обернулся и произнёс: – Растение, ты нужна мне в шесть вечера, приедет следователь. – Наконец-то! – почти воскликнула Рома. – Стой, а зачем я?.. – Ты нужна, как близкая знакомая Агаты. Ник дёрнул её за рукав. – Хорошо, куда мне подойти? – спросила Рома уже у двери. – В кабинет директрисы, – ответил Крис, возвращаясь к бумагам. Погода стояла чудесная. Солнце не палило, оно было немного даже вечерним, хотя было ещё только четыре часа дня. Они шли молча некоторое время. – А я сегодня боевое заклинание освоил, – начал разговор Ник. – Единственный из класса. – Круто, покажи, – улыбнулась Рома. – Прямо тут? – Только не на мне. Девушка рассмеялась. Рома, признаваясь себе честно, всегда чувствовала небольшое превосходство над Ником в плане магии. Рома умела гораздо больше него. Но она не знала ничего боевого. Сейчас девушка на секунду почувствовала, что не двигается вперёд. Теперь она уже не была круче любого первокурсника… – Покажи на дереве, – предложила Рома. Ей было, конечно, немного жалко дерево, в нём могла остаться вмятина, но интерес пересилил. – Ты уверена?.. – Да, конечно. Ник напрягся. Выражение его сосредоточенного лица почему-то выглядело глупым. Он размахнулся и прямой ладонью ударил по дереву. Оно едва ли дрогнуло. Там не было повреждений. Абсолютно. Вдруг оно затрещало. Ник сделал шаг назад, рукой отодвигая Рому. Прямо на их глазах дерево с треском повалилось на землю, цепляясь ветками о стоящие рядом деревья. Рома выругалась, затем огляделась по сторонам. Никого не было. Даже у окон школы, под которыми гуляли Рома и Ник, не толпился народ. Можно было бы вздохнуть спокойно, если бы ровный ряд деревьев, растущих вдоль стены, не нарушало одно поваленное. Вдруг Рома заметила чей-то силуэт в одном из окон на верхнем этаже. Она пригляделась и поняла, что ей просто показалось. Стало страшно. «Теперь директриса меня выгонит…» – подумала девушка и ещё раз выругалась. – Но ты же сама сказала… – Я думала, ты немного его покалечишь, оставишь вмятину! Нас обоих теперь из школы выпрут! Мы должны скрыть это, пока никто не видел! – Но… Я не знаю, что делать. – Знаешь что… Просто… Тебя тут не было, ладно? – Типа… это не мы?.. – Типа. Ник хотел уйти, но вдруг замер и обернулся. Рома всё ещё стояла и смотрела на дерево в панике и полном не понимании, что делать. Он дёрнул её за рукав. Девушка обернулась. – Ты мне нравишься, – вдруг сказал Ник. Рома опешила. Ей такого никто ещё не говорил. Она застыла, а кончики её ушей покраснели. – Ты мне тоже, – поспешно сказала она, хотя она даже не знала, так ли это. Она не знала, что чувствует. Она не знала человека, который сейчас стоял рядом с ней. И более того, ей было не совсем до этого. Ник кивнул и поспешно зашагал к школе. – В общем, я кое-что натворила… – сказала Рома тихо, опустив голову. Крис поднял на неё глаза и усмехнулся. Видимо, из-за её жалкого вида. – Мда... – вздохнул он, когда они стояли перед сломанным деревом. Рома была красной как помидор. Это ведь она была во всём виновата. – Где ты выучила приём? – Это не я, это Ник, – призналась Рома и тут же прибавила, – не исключай его! Он не нарочно! Это я попросила! – Ты слишком переживаешь из-за поваленного дерева, – пожал плечами Крис. – Его я тронуть не могу, он не виноват, а ты мне нужна, пока мы не выясним, кто ты. – А с деревом что делать? – Не знаю. Сообщу директрисе, она придумает. – А может не надо? Что если она хочет выкинуть Ника? – Её право, – пожал плечами Крис. – Я придумала! – воскликнула Рома. – Я разложу дерево! – Ты... Что?.. – Ну, разложение веществ... – Я знаю, что это значит! – Тогда зачем спрашиваешь? – Как ты собираешься это провернуть? – Это несложно, вот, смотри. Рома вытянула руку и сосредоточилась. Дерево отреагировало буквально сразу же. За несколько секунд с ним произошло то, что должно было происходить несколько лет: из только что поваленного ствола осины, дерево превратилось в труху, почти слившуюся с газоном. Крис выглядел напряжённым. Он был в шоке. Словно на его глазах движением руки выстроили замок. – Ты же понимаешь, что этому либо нужно учиться несколько лет, долго изучая процесс разложения органических веществ, из которых состоит дерево, либо... – Что? – Неважно. Если ты смогла разложить, сможешь вырастить? – Не знаю... Попробую. Крис огляделся по сторонам. Это немного напоминало движения затравленной крысы. Если бы Рома знала, что она делает и что это значит, она бы вела себя так же. Рома закрыла глаза и провела рукой над срубленным стволом. Сначала не было ничего, но затем прямо из пенька появился росток. Он был крошечным. Рома почувствовала что-то... Странное... Инстинкт. Ей хотелось оберегать росточек, будто он был её ребёнком. Ведь так и было. Рома создала живое существо. Девушка коснулась его рукой и шепнула: "Расти". Растение послушно дрогнуло и взмыло вверх, ветвями хлеща другие деревья. – Это... Восхитительно... – не сдержался Крис. Он выглядел поражённым. Никогда Рома не видела его таким. – Как ты это сделала? – спросил он. – Я не знаю... Что-то не так? Крис взглянул на карманные часы. – После. Пошли. Они двинулись к школе. Преодолев несколько коридоров и две лестницы, они оказались у кабинета директрисы. Крис замер, будто боясь войти. Рома посмотрела на него внимательно-внимательно. Нет, он не боялся. Это было что-то другое. Словно на его душе скреблись тысячи кошек. Крис заметил краем глаза изучающий взгляд Ромашки и дёрнул дверную ручку. За цветами около стола стоял мужчина, весело беседуя с директрисой. Лицо его было добрым: брови, которые он держал напряжёнными, вместо суровости придавали его лицу мягкость. Но Рома чувствовала: он был опасен, ещё как опасен. Его внешность ни о чём девушке не говорила, она могла бы твёрдо сказать, что видела его впервые, но это было не так. Его полная фигура казалась такой знакомой. Это был тот человек, которого они видели в особняке. – О, Крис, ты ли это? Я тебя ещё пацаном помню, как возмужал! Крис вздрогнул и кивнул, затем выпихнул Рому вперёд. – Ромашка. Близкая подруга Агаты, – представил её Крис холодным безразличным голосом. – Вы следователь? – уточнила Рома серьёзно. Это прозвучало странно, словно ребёнок десяти лет спросил про квантовую механику. Он покосился на Рому и ответил: – Ага. – Я хотела бы стать вашей помощницей. Это прозвучало ещё хуже. Девушка увидела вопросительный взгляд на лице директрисы и почти почувствовала, как Крис испепеляюще смотрит на неё позади. – У меня есть опыт лаборанта, я бы хотела помочь с расследованием. – Боюсь, никакого расследования не понадобится, – вздохнул Эрим. – Так бывает, когда слишком много используешь магию, организм не выдерживает. – Да, возможно, но всё же проверить стоит, – пожала плечами Рома. – А я составлю компанию. – У тебя, напомню, есть обязанности, – вмешался Крис. – Я сделала всё, что о меня требовалось на неделю вперёд, если я пропущу пару уроков ничего не случится, – отрезала Рома. – Что ж, ладно, помощник мне не повредит, – кивнул Эрим. – Что ты удумала? – шепнул ей Крис. – После. Директриса решила напомнишь о своём существовании и спросила Эрима: – Ты надолго к нам? – Как получится. Меня пригласил глава стражей. Сказал, что городские маги недостаточно квалифицированы. Лицо Ярины на секунду стало багровым от ярости. – Наши маги хорошо обучаются, – сказала она, взяв себя в руки. – Да, но только боевым искусствам, – возразил Эрим. – Когда дело доходит до настоящей магии, они чешут затылки и пожимают плечами. Тем более, ты же знаешь, заклинания Агаты просто так не снимешь. Кстати, почему тебя не пригласили? – Я не знаю, – раздраженно фыркнула Янина. – Я собираюсь завтра утром навестить дом Агаты. Она не переехала? – Нет. В голосе Ярины слышалась напряжённая нотка большую часть её высказываний. "Она тоже боится этого человека? Но... Кто он? Что вообще произошло между ними" – думала Рома. – Что ж, Цветочек, зайдёшь завтра в девять, я остановился в гостинице. Такое белое здание. Почти уверен, что оно единственное в городе. Ты не перепутаешь. А теперь мне пора. Было приятно увидеться с вами, Ярина. Надеюсь, ещё свидимся. Впрочем, свидимся. На прочтении завещания. Покидая кабинет, Эрим кивнул Крису, похлопал его по плечу и сказал: – Ну, бывайте. – С чего тебе вдруг захотелось быть его помощницей? – мягким, но в тоже время серьёзным голосом спросила Ярина, словно пытаясь не срываться на Роме из-за встречи с Эримом. – Мне интересно, – просто пожала плечами Рома, покидая кабинет. Крис пошёл за ней, легко кивнув директрисе в стиле: "Я всё узнаю". Они шли молча, пока не дошли до крыльца. Они видели, как машина Эрима отъезжала. – Значит... – начала Рома, но смотритель перебил её. – Не тут. Разговор может получиться длинным. А у стен есть уши. – Ты слишком таинственен. Обычно ты уши этих стен. Пытаешься меня запугать и заставить верить любому твоему слову? – Прекрати, я серьёзно. Я пытаюсь ничего не скрывать от тебя. – Да, но ты думаешь, что я Богиня! Я права? Ты думаешь, что её душу перенесли в моё тело, чтобы она могла спастись! Я не дурочка, знаешь ли! – Да замолчи ты! – шикнул он, прижимая её голову к своему плечу и не давая дышать. Рома пыталась вырваться, слабыми ручками ударяя его по груди и животу. – Придурок, что ты творишь?! – едва-слышно рычала Рома. Свободной рукой Крис схватил её за запястье и на самое ухо прошептал: – Если директриса узнает, что была права, она убьёт тебя, не задумываясь. – Дышать не могу... – приглушённо взвизгнула Рома, продолжая тщетные попытки выбраться из его странных объятий. Крис отпустил её и прошипел. – Тебе жить надоело, да? Отличный способ суицида, заставить директрису думать, что ты Богиня. – А что, это не так? – обиженно буркнула девушка. – Мы ещё ничего не знаем. И у нас не будет возможности узнать, если ты сдохнешь раньше времени, поэтому заткнись и иди. Он толкнул её внутрь школы и провёл по коридорам до самой библиотеки. Там как обычно не было никого кроме старого библиотекаря. Они зашли в читальный зал и закрыли мощные резные двери. Наступила тишина. – Вот тут нас никто не сможет услышать. Я надеюсь. – Кто он? – без лишних предисловий начала расспросы Рома. – Ты знаешь. Кто не знает? Эрим, герой войны, помощник Ярины. – Да. Но кто он для тебя? Почему ты так боишься его? – Я не боюсь его! – огрызнулся Крис. – Тогда что не так? Я не отвяжусь, ты знаешь. Ты можешь доверять мне... Даже если я... Богиня или просто тёмная... Тебе самому станет легче, понимаешь?.. – Ты не тёмная, – сказал он. – Я видел твоё сердце, но... – Не меняй тему! Я должна знать, что это за человек! – Ты знаешь, сколько я в этой школе? – спросил Крис. – На самом деле, я думала ты был тут всегда. – Не-а, не всегда, – Крис с шумом отодвинул тяжёлый стул, придвинутый ранее к длинному столу для чтения, и сел. «Это будет долгая история,» – решила Рома и присела на стол, повернувшись к нему лицом и заглянув в его мрачные глаза. Он вспоминал что-то. – Шесть лет назад мои родители специально протащили пятнадцатилетнего меня через всю страну, чтобы я поступил в эту школу, – начал Крис. – Единственное, что я запомнил с того времени – это то, что вопреки моим ожиданиям всё оказалось очень просто. Никаких вступительных экзаменов не было. Было важно желание учиться магии. Кроме того, учеников не держали как в тюрьме в общежитии, и я мог спокойно видеться с родителями. Поэтому они решили задержаться в городе. – Прости, но у меня такое чувство, что ты пытаешься меня отвлечь от Эрима. – Ты можешь до конца дослушать? Я к нему и вёл! – Да, извини, продолжай, – кивнула Рома, ёрзая на столе. Ей было немного непривычно. Крис никогда не говорил с ней на такие темы. Более того, он казался ей зомби, лишённым истории, эмоций, личности и своего мнения. Они пробыли в школе в течение трёх лет, но она никогда не замечала, чтобы он думал о чём-то кроме работы. А сейчас он казался очень даже человечным. Хотя рассказывал он в своём стиле: спокойно, размеренно, без сбоев. Будто в голове его был готовый текст, который он зачитывал. От этого становилось ещё более неловко. – Эрим тогда был школьным смотрителем. Он вёл у нас историю. Он был лучшим из возможных историков, он прошёл всё это. Я часто слышал, как они с Яриной кричали друг на друга. Будто он был непокорным ребёнком, слишком долго жившим в родительском доме и сейчас решившим вылететь из гнезда, а она матерью, которая не могла отпустить своего сорокалетнего малыша на волю. Он кричал, что не может вечно сидеть в этой школе, а она кидала в него какую-нибудь вазу и отвечала что-то вроде: «Да я тебя практически вырастила, всему научила! На кого ты меня оставишь?!». Рома невольно улыбнулась. Это казалось таким забавным и очень похожим на Ярину. – И тогда их взоры обратились ко мне. Я немного выделился из толпы. У меня немного лучше, чем у других получались приёмы. Ну, вроде того, что сделал твой мальчик с деревом. Я немного лучше умел использовать сложные заклинания. Рома невольно приподняла бровь и усмехнулась. – Ладно, хорошо, намного лучше. Меня заметил Эрим. Он отвёл меня к Ярине со словами: «Вот, держи, пользуйся на здоровье». Она в свою очередь начала учить меня всему, что умела, а также вводить в курс дела. Она рассказала о том, для чего создана эта школа, о том, что Богиня вернётся и о прочем… Шло время. Мои родители сняли квартиру недалеко от центра, отец устроился на работу. Я учился, гулял. В общем, я жил нормальной жизнью, кроме того, что меня готовили в помощники директрисы. Так прошло два года… – И что?.. – И моя мама заболела. Отец решил, что ей нужно вернуться домой. Я отпросился в школе, чтобы поехать с ними, но… в ночь перед отъездом… Он стиснул зубы, пялясь в пустоту. – Они погибли. Попали в аварию, когда ехали из больницы. А на следующий день Эрим просто сбежал. Я знал, как он всё это время хотел это сделать. Я сам решил забыться в учёбе. Я закончил школу на два года раньше, чем все. Плюс я ещё и знал большую часть того, что знал Эрим. А также мне были известны все тайны Ярины. Я стал смотрителем. И только, когда моё обучение закончилось, я смог задуматься обо всём этом. Понимаешь… Эрим так хотел сбежать. Но ему нужно было оставить приемника. Но меня держали родители. Они могли помешать. И тогда… Он убил их. – Мне очень жаль, что так получилось… Но… Слушай, откуда ты знаешь, что их убили? – Следы магии на их могиле. Я узнал, что это за заклинание. Это нечто вроде гипноза. Заставляет стремиться умереть. Мой отец нарочно свернул под грузовик. Понимаешь? Эрим сделал это, чтобы сбежать. – Крис… Мне так жаль… – сказала Рома. Она не знала, как поддерживать людей. Всё, что приходило ей в голову казалось глупым. Но Крис отрезал: – Это неважно теперь. Знаешь, что я думаю? Не случайность, что тут именно он. Ему что-то нужно. – Что если… он убил Агату?! – вдруг вскрикнула Рома, поражённая догадкой. – Стой, что?.. ты думаешь, её убили?.. – Я была в её доме, я видела вмятину на шкафчике и царапины на полу. Я хотела показать ему… Я думала, он поможет… Рома почти была в отчаянии. – Тебе лучше не ходить с ним, – произнёс Крис, поразмышляв несколько секунд. – Не-а, я должна. Возможно, я смогу узнать что-то, чтобы доказать, что он убил Агату. – Есть вероятность, что он вернулся не для того, чтобы убить учительницу физики. – Но зачем тогда? – Не знаю. – Вот я и выясню! – твёрдо решила Рома. – Не надо. Он опасен, – холодно фыркнул Крис. – Ты будешь напрасно рисковать. – Да что с тобой? Сам знаешь, что не напрасно! Он не злодей и псих, он не делает ничего без причины. И я узнаю, почему он тут. Он – наш единственный шанс узнать, кто я и что происходит. – Ладно, ты права. Они замолчали. Стало совсем тихо. Совсем. Это было такое место. Тут всегда было тихо и чаще всего темно. Этого места вообще все боялись. Однажды тут умер ученик. С тех пор все чувствовали себя плохо, находясь в читальном зале. Но самым лучшим в этом месте было то, что там была полнейшая звукоизоляция. Все об этом знали. Там шушукались учителя, там закрывались все парочки, чтобы говорить о своих чувствах. Целоваться там, конечно, не осмеливались. Рома знала всё это, потому что она единственная, кто вообще там читал. Она часто засыпала там. Весной, в каникулы, когда школу покидали все, даже директриса и Крис, этот читальный зал был вообще основным местом жительства Ромы. Джулия часто заходила туда и приносила ей поесть. Сама ведь Рома не дойдёт до кухни, если её живот не заурчит так сильно, что затрясутся стены. Иногда этим занималась Агата. Она специально приходила в школу, чтобы навестить Рому. А теперь Агаты не было… – Зачем кому-то понадобилось убивать Агату?.. – спросила Рома, прервав собственный поток мыслей и тишину. – Ты многого не знаешь, – ответил Крис, пытаясь сказать это как можно менее загадочным. И у него получилось бы не вызвать вопросов, если бы он разговаривал не с Ромой. – Тогда почему не рассказываешь? Ты доверил мне свою историю, большую часть тайн, почему не можешь рассказать всё до конца? Потому что я тёмная, да? Потому что я Богиня? – Ты не тёмная, – фыркнул он. – А соответственно не можешь быть Богиней. Включи голову. Эти воспоминания либо не твои, либо не касаются тёмных. Мы ничего ещё не знаем. – Вот для этого мне и нужно пойти с Эримом. Он не тронет меня. Не должен… Нет резона. – Откуда ты знаешь? – Я не знаю, я надеюсь. Просто я его не боюсь. – А надо бы, – усмехнулся Крис. – Ты ничего не умеешь и не сможешь себя защитить. – Слушай, если у него планы на меня, его не остановит то, что я не приду. Этот разговор закрыт, – отрезала девушка. – Лады, – пожал плечами Крис. Рома кивнула и спрыгнула со стола. – Я пойду спать. Она вышла, скрипнув дверью в читальный зал. Смотритель проводил её тревожным взглядом чёрных глаз и вздохнул.