***
В приглушённом свете настольной лампы, весь стол усыпан пачками купюр, которые огрубевшие пальцы пересчитывают и откладывают в сторону, но сам старик мыслями далеко не был в кабинете в этот самый момент. Подсчёт купюр всегда приносил ему радость и энтузиазм, правда в этот раз всё складывается немного иначе. На протяжении трёх лет он был в неведении и самое главное, что всё это время все были в курсе событий, а он нет. Его этот момент одновременно и злил, и огорчал. Но самое главное это угроза безопасности его племянников и он ничем не мог помочь. Не мог даже предложить идеи, ведь просто не знал. Не помнил того, кого стоит помнить, только чтобы суметь защититься. Он также не мог винить всех остальных, ведь это было его решение, забыть и спасти всех. Стэнли ещё повезло, что Мэйбл помогла вернуть часть воспоминаний, которые оказались настолько дороги, что он это смог осознать только в тот момент, когда перед полным уничтожением в синем пламени, он в последний раз глянул на семейное фото. Но он рад, что близкие люди не оставили его одного и оказали полную поддержку и понимание, которого ему иногда так не хватало. И всё было бы хорошо, пока в его дом не заявился «побеждённый» демон и не начал качать свои права. Как только представляет рожу этой твари, так руки в кулаки сжимаются до побеления костяшек. Теперь же Стэнли в игре и он сможет помочь вновь одолеть демона, и проявить чуточку больше активности, чем это было в прошлый раз. Воспоминания прошлого словно бумеранг вернулись в его жизнь длиною в долгие три года, а сейчас промелькнули перед глазами буквально за одну секунду. Тот самый парадокс или ведение в отражение океанской глади казался ему сном, но он куда реальнее, чем ему представлялось тогда. Всё. Всё вернулось. Он вспомнил каждый мерзкий момент с этим треугольным мозговым паразитом. Каждое его появление, слово, смех и действия заставляли Стэнли хмуриться и смотреть куда-то мимо своих рук с зелёными бумажками. Сайфер так просто не исчезнет из их жизней, а он ещё тот хитрец, ведь за каждым его поступком скрывается истинное намерение, но чего воистину желает этот психопат, узнать очень трудно. Если только ты не «супермозг» и единственный, кто может докопаться до правды, так это Форд, но сейчас у него другие заботы. Время на исходе и первый день уже почти прошёл, а они так и не сдвинулись ни на шаг. Ну ничего, это пока только первый день, главное чтобы дальше дни становились только легче и дабы разгадка пришла сама собой, надо бы примерно представить план дальнейших действий. Было бы неплохо созвать семейный совет, но пока здесь бродит это существо, желательно быть начеку и в любой момент суметь дать отпор. Катушка копит в себе длинную нить мыслей и мужчина чувствует, как он тонет в этом бешеном потоке, погружаясь всё глубже и напрягаясь всем телом всё сильнее. Ещё чуть-чуть и бессонница ему обеспечена. Стэнли глубоко вздохнул и потерев переносицу, выпустил из рук пачку купюр, раздражённо проворчав, — Чёрт, сбился.***
Диппер шёл вдоль лесной дорожки иногда озираясь по сторонам. Ветер местами пробегался по его ногам, после чего растворялся между высоких травинок и кустов. Сотни мыслей крутились вокруг наступающей на его семью опасности и если во истечении одного месяца Форду не удастся починить портал, то всем придётся худо. Как бы потом не пришлось всем жителям бежать из Гравити Фолз, дабы заряд бомбы замедленного действия не достиг их. Парень тяжело вздохнул и примостившись под одной очень высокой сосной, сунул руку во внутренний карман своей жилетки и вынул оттуда книгу. Золотая цифра поблёскивала на заходящем лучике солнца, освещая лицо Диппера золотым светом. Сайфер уже видел дневник, что не может его не волновать, учитывая то, что сам дядя Форд сказал, что знания в этом дневнике намного опаснее всех предыдущих. Карие глаза аккуратно обводят потёртые краешки красной обложки взглядом, иногда даже он кончиками пальцев проводил по ним. В его руках находятся знания совершенно иного уровня, над которыми так долго трудились оба близнеца и которые он так беспечно оставил где-то на столе. Его губы растянулись в тонкую линию. Если дядя Форд узнает, то это может повлечь за собой ещё более серьёзные проблемы, а пока до тех пор, нужно как можно тщательнее спрятать дневник, дабы никто не смог добраться до него. В глазах Диппера сверкнул огонёк решимости, сулящий за собой только удачу. Он серьёзно глянул сквозь кроны деревьев на кусочек голубого неба, принимая важное решение. Для начала стоит спрятать дневник, а потом уже можно будет отправиться к учёному и помочь ему с постройкой. Ну не зря же его хотели сделать учеником, вот самое время для практики. Лишним не будет.***
Оптимистка лёжа на животе, пролистывает очередную страницу с её старыми фотографиями. Каждое фото особенно греет её сердце и душу, окуная её в озеро момента, правда кадры не всегда удачные получаются, от того и веселее на них смотреть. Мягкая улыбка так и засела в краешках её губ, а ресницы трепещут с каждым взглядом на новое изображение. Под кадрами детской рукой выведена кривая неуверенная яркая надпись, что невероятно передаёт настроение задорства. Как же замечательно, что она не упускала не единой детальки и запечатлела всё на плёнку, а объёмные наклейки по бокам создают впечатление коллажа, под стать летнему настроению в знойные дни. Воистину тёплая атмосфера. Возле ног хозяйки пристроился Пухля и, наконец-то, может отдохнуть, а то излишне громкие звуки, недавно доносящиеся с первого этажа, никак не давали ему осуществить задуманное. Мэйбл что-то тихо напевает себе под нос, потрясывая в такт ногой, создавая уют и спокойствие. Только сейчас ей удалось на время забыть все нынешние проблемы и окунуться в прошлое, давая себе возможность помечтать о былых деньках, ведь сейчас это довольно редкая роскошь. Всё бы было ничего, правда вразрез идёт то, что прямо над ухом успел пристроится довольный демон и ехидно взирая на ничего не догадывающуюся макушку с высоты своего роста, уже какое-то времечко рассматривает старые чужие фотографии. Опустившись чуть ниже, он тихо шепнул, обжигая дыханием ухо близняшки, — Что смотрим? У Мэйбл сердце ухнуло в пятки и резко подскочив, чем напугала своего питомца, из-за чего тот с визгами умчался с чердака через приоткрытую дверь, отползла в угол кровати, вжимаясь всем телом в стену. Фотоальбом также удачно крепко прижат к груди. Напряжённая, словно натянутая нить струны, она настороженно спросила, — И давно ты здесь? Сайфер ещё шире улыбнулся, довольный её реакцией и вальяжно разлёгся с другой стороны кровати, подпирая голову рукой, — Достаточно, чтобы вновь убедиться в никчёмности мясных мешков. Девушка аж воздухом поперхнулась от негодования, из-за чего теперь в ней проснулась самая настоящая неприязнь и раздражение, что позволило ей стать чуточку смелее, вытянув указательный палец вперёд, — Это я то недоразумение, да ты… ты чёртов демон, который нагло ворвался в наши жизни и теперь ведёшь себя так, будто бы мы все тебе должны! — Именно, всё как ты и сказала. Конечно вы теперь все мне должны, ведь у нас сделка. Надеюсь мне не придётся напоминать её условия, а то мы все и так знаем, какая у тебя память, — Билл оскалился, вновь свысока взирая на ещё более раздражённую девушку. Как же она смешно хмурит нос и показывает свои зубки, ну точно разозлённый хомячок. Мэйбл вскочила на ноги и бросив альбом к ногам, продолжила, — Ты обманщик! Мы не об этом договаривались! Ты поступил нечестно и… и ты не мог заключать с дядей Фордом сделку! У тебя уже есть доступ, зачем тебе портал? Сайфер спокойно слушает её, продолжая так же довольно улыбаться. Сейчас ему всё равно на всё вокруг, ведь у него уже есть работающая на него марионетка, а остальные и сами не заметят, как будут плясать под его дудку тоже, это только вопрос времени. У него уже есть приманка, правда они ещё не догадываются об этом. И с каждой такой приятной мыслью, его оскал становится всё страшнее и страшнее, что не остаётся незамеченным для Мэйбл. Билл точно чувствует, что сорвал «ДжекПот», поэтому сейчас испортить его хорошее настроение ничто не способно, даже эта смазливая девчонка, но уяснить одну деталь ей придётся, при этом пропуская все прошлые её гневные реплики, не имеющие никакой силы, мимо ушей, — Звёздочка, позволь тебе напомнить кое что очень важное, по крайней мере, для ваших бесполезных коротких жизней. Я могу в любое время расторгнуть сделку и тогда от этого сарая останется только кости да пепел. Не смотри на меня такими большими глазами, да, понимаю, идея весьма креативная и заманчивая, но суть не в этом, главное то, что это именно вы на меня работаете и это именно вам нужна эта сделка, а не мне, — после чего Сайфер привстал и потянул Мэй за руку, но та даже не сопротивлялась, безмолвно падая на колени на кровать и продолжая взирать на него большими округлившимися глазами, — Вы все в моей власти, поэтому советую не испытывать моё терпение, но специально для тебя сегодня скидка, ведь именно сегодня, на удивление, у меня просто превосходное настроение, но также уверяю тебя, — Билл взял её руку в обе руки и загадочно блеснул глазами, — Что это последний ваш спокойный день, дальше вас ожидает лишь веселье наряду с кошмарами, — закончив свой монолог, он также тихо вышел из комнаты, как незаметно появился здесь ранее. Мэйбл шокированная его словами, провела его взглядом из комнаты и единственное, что она для себя поняла, это то что надо как можно скорее починить портал, а то все свихнуться. Дяди так точно и в дело тогда пойдёт не просто пушка, а целый пулемёт. От глубоких мыслей её отвлёк телефонный звонок и даже не взглянув на дисплей, поднесла трубку к уху, принимая при этом вызов, — Ало? — Привет, Мэйбл! Это я, Гидеон, — из динамика послышался довольно приятный мужской баритон, но всё же некие писклявые нотки так и не пропали с их последней встречи. Пайнс была немало удивлена, что ясно отразилось в её голосе, — Гидеон? Эммм… откуда у тебя мой номер? — Я думаю это неважно, но послушай! Только не бросай трубку, хорошо? — Ладно, у тебя есть 5 минут и не больше. — Хорошо, спасибо! Знаешь, я бы хотел с тобой встретиться… может прогуляться. Я правда изменился! Честно! Я больше не занимаюсь всем этим надувательством и начал идти вперёд! Встал на истинный путь! — Как-то с трудом верится. Ты же вроде должен быть в колонии. — Я был, но уже как год вернулся домой и знаешь, я многому научился и в том числе у тебя. Ты мне помогла понять что такое добро на самом деле и я бы хотел тебя отблагодарить за это. Может сходим в ресторан или поедим мороженое, или может просто по парку прогуляемся, что скажешь? — Гидеон, если это очередной… — Нет! Я честно хочу тебя отблагодарить и просто поболтать. — Ладно, но уясни одну деталь, это просто дружеская встреча. Никаких намёков, обнимашек, подержаться за ручки и прочее. — Нет, что ты! Конечно же нет! Это просто встреча и ничего больше! Клянусь! — Ладно, тогда давай встретимся в 18:30 возле входа в парк, там ещё вроде бы есть фонтан. — Хорошо, тогда до встречи, вишенка! — Эй, не называй меня… — но не успела Мэй договорить, как звонок уже сбросили и она глубоко вздохнув, пошла собираться. У неё остаётся где-то пол часа до встречи и так как это не свидание, то ей вполне себе будет достаточно, но всё же некое волнение и предвкушение встречи её в какой-то степени интригует. Ей стало интересно, а он и вправду изменился? Ну по крайней мере голос чуть-чуть да, а вот эта привычка называть её «вишенкой», видимо нет. Пайнс только пожала на это плечами и поспешила собираться. Хоть это не свидание, но опаздывать как-то не хочется.***
Диппер широкими шагами подбирался к хижине и уже перескакивая ступеньки на крыльце, на всех парах летит к автомату с едой. Вводя необходимый код, быстро захлопывает за собой крышку, следя при этом, чтобы не одно жёлтое существо не последовало за ним. Громко стуча ногами по ступенькам, Диппер буквально врывается в лабораторию, где застаёт учёного за столом, пересматривающего до этого чертежи. Форд в удивлении выгибает бровь и осматривает гостя с головы до ног, но можно заметить, что тот довольно спокойно отреагировал на его появление, возможно из-за того, что гость не является демоном. Вундеркинд в мгновение преодолевает расстояние и оперевшись руками об стол, уверенно начал нести свою тираду, — Дядя Форд, позволь мне помочь тебе в постройке портала. Да, возможно я не так опытен, но я очень быстро учусь и тебе не понадобится идти в библиотеку и искать какие-нибудь книги, я могу сделать это за тебя. А ещё я могу быть полезен в добыче материала, даже составил несколько планов на этот счёт. Форд спокойно отложил карандаш в сторону и с лёгкой улыбкой глянул на своего ученика, — Ладно. — Но дядя Форд я же… СТОП! Ты сказал ладно? — Диппер отдышаться толком не успел, как резко задержал дыхание. — Конечно, — мужчина положил голову на скрещенные между собой пальцы рук, а локти в это время находятся на столе. — То есть ты не будешь меня останавливать? И говорить по типу это опасно и у тебя нету опыта и так далее? — парень под знаком сосны аж придвинул стул к столу и сел на него, с неким восторгом, любопытством и удивлением глянул в глаза своего дяди. — Не буду, ведь в данной ситуации будет полезна любая помощь. Я знаю точно, что тебе можно верить и быть уверенным, что ты сдержишь слово, — Форд снова улыбнулся и поднялся, затем подошёл к какой-то коробочке. Пайнс младший спокойно проводил его спину взглядом, но на ум так и лезет, что он оставил такую важную книгу на видном месте, из-за чего его посещает лёгкое чувство стыда и вины за свою опрометчивость. Правда не успевает он толком мысленно оправдать свой поступок, как перед его носом появляется та самая маленькая жестяная коробочка, в которую тот поспешил заглянуть, — Что это? — снимая крышку, в его глазах так и застрял знак вопроса, после чего Дип вновь глянул на дядю. Учёный казался сейчас куда серьёзнее и суровее в свете настольной лампы, которая оттеняет его глаза и скулы. Не отрывая своего уверенного взгляда со своего племянника, наконец, он ответил, — Мне нужно, чтобы ты мне достал это и как можно быстрее.***
Мэйбл лёгкой походкой подходит к парку. Сейчас на ней лёгкое голубое платье на бретельках, доходящее ей до колен. На талии чёрный ремешок, подчёркивающий её красивую фигуру. На ногах белые босоножки, которые крепятся на маленький замочек. Волосы так и развеваются на ветру, следуя за своей хозяйкой. Выглядит довольно свежо и мило, что не может не радовать саму оптимистку. Как приятна вся эта суматоха, когда идёшь на встречу, теперь самое главное, чтобы всё прошло гладко и без каких либо проблем. Мэйбл сама толком не знает, почему согласилась на эту встречу, но возможно ей это нужно только для того, чтобы немного развеяться, а то и так целый день дома просидела в тяжёлых думах. Её плечо кто-то осторожно тронул и та повернувшись, мягко улыбнулась в знак приветствия. Перед ней стоял белокурый блондин и слава тебе господи, что теперь там нету этой ужасной белой пачки, которая больше похожа на утрамбованную вату. Гидеон выше Мэйбл всего лишь на голову, но это не может поражать, ведь прошло всего ничего, а он уже так вытянулся. У него среднее телосложение, но лёгкая припухлость в щеках и нос-пятачок остались и это вызвало у девушки лёгкую улыбку. Одет фокусник в белую рубашку и классические голубые штаны с чёрными лакированными туфлями. Довольно стильно, а самое главное нету этого дурацкого пиджака с плечами будто бы у бодибилдера или человека с завышенным эго. А самое интересное, что приметила Мэй, так это одинаковые цвета её платья и его штанов, что заставило её немного смутиться, ведь это вышло довольно неловко. Гидеон тоже всё это время рассматривал свою первую детскую любовь, потом смущённо сделал ей комплимент, — Тебе очень идёт это платье. Пайнс обворожительно улыбнулась, — Спасибо, тебе тоже идёт твой наряд. Глифул расплылся в довольной улыбке, покраснев ещё больше, — Ну что, пошли в парк? Мэйбл кивнула и пара двинулась вдоль дорожек. Здесь было довольно приличное количество людей, возможно под вечер все вылезли из своих домов, чтобы подышать на свежем прохладном воздухе. Шатенка не зря выбрала людное место, ведь как бы она не хотела верить в правдивость слов фокусника, стоит быть осторожной. На удивление Гидеон ведёт себя довольно тихо и иногда пытается задать какие-нибудь вопросы, дабы поддержать разговор. Сами же вопросы довольно примитивные и из них Мэйбл узнаёт, что теперь парень занимается благотворительностью и даже хочет открыть свою школу фокусов. Он конечно не может показывать что-то из рода вон выходящее, что не может доказать наука, но что-то интересное получается. Он иногда показывает шоу с разными трюками, из-за чего люди в восторге открывают рот, но самое хорошее то, что он больше не дерёт с людей заоблачные цены. Это Мэйбл радует, ведь он раньше так гордился тем, что не любой простак может посетить его шатёр магии. Люди стали относиться к нему лучше, ведь как ни крути, он был тогда ещё ребёнком, которого, собственно, избаловали его родители. Но это уже другое. Парень завёл приличное количество знакомых и друзей, но если кто попробует его обидеть, то те ребятки из тюряги тут же прибегут, чтобы защитить своего босса. А ведь они не такие плохие, ведь внешний вид обманчив. Гидеон даже рассказал, что в колонии они вместе плели фенечки и дарили друг другу в знак дружбы. Это очень мило. С каждым новым словом пара чувствовала себя всё свободнее и раскрепощённее. Мэйбл была безумна рада, что сможет спокойно дружить с ним, ведь она никогда не хотела его обижать, зная о его чувствах. Да и сейчас её вполне себе всё устраивает. Это будет просто безумная новость, если узнают, что она подружилась с бывшим врагом, ведь люди со временем меняются. По крайней мере так думает сама девушка и на каждый его взгляд в её сторону, она мило улыбается, радуясь тому, что всё между ними налаживается. Гуляли они довольно долго, ведь время приближалось к девяти, когда Мэйбл желательно было бы быть уже дома, но они явно заболтались. За всю прогулку, парочка обошла почти весь парк, съели по мороженному, а потом Глифул еще показал несколько трюков с картами, что Мэйбл очень даже оценила. Ей всегда нравилась магия, поэтому её всегда тянет к чему-то интересному и необычному. Как-то во время разговора тема заходит о парнях и девушках, поэтому Мэйбл без задних мыслей говорит, что у неё никого нет, за что Глифул тут же цепляется. Он плавно переводит разговор про тему танцев, которые уже будут меньше чем через неделю. Неловко почесав затылок, блондин решается, — Мэйбл, ты не против пойти со мной на предстоящий бал? Шатенка, если честно, не была готова к приглашению, но стоило ей вспомнить про случайно слетевшее с её рта «у меня нет парня», как она мысленно дала себе подзатыльник, — «Ну кто тебя просил это говорить, с Гидеоном нужно быть крайне осторожной, ведь мне не хочется давать ему ложных надежд.» Что-то ответ задержался, поэтому глубоко вздохнув, она осторожно отвечает, обдумывая каждое слово, — Я пока не могу тебе ответить, мне нужно подумать, — она слегка улыбнулась, уже не так уверенно, чем это было раньше и мысленно сказала, — «Хоть бы мой ответ он потом не воспринял, как согласие начать с ним встречаться. Может к этому времени я найду кого нибудь, с кем могу пойти. В конце концов есть Диппер.» Блондин будто бы расцвёл, даже не получив однозначного ответа и взяв шатенку за руки, заглянул ей в глаза, полный надежды, — Конечно! Ты не переживай! Ты можешь ответить мне когда захочешь и даже можешь мне позвонить или написать, у тебя как раз сохранился мой номер! Мэйбл не ожидала такой реакции, что ставит её в ещё более неловкое положение и поэтому, чтобы хоть как-то оправдаться, она осторожно говорит, — Уже поздно, мне пора домой, — после чего посмотрела на свои руки. Блондин всё понял без слов, поэтому отошёл от неё на шаг и всё с таким же энтузиазмом продолжил, — Ты не против, если я тебя провожу? Пайнс слабо кивнула, скорее из вежливости, и они направились в сторону её дома.***
Уже подходя к хижине, Гидеон в очередной раз поблагодарил девушку за вечер, хоть это уже успел сделать по дороге и напоследок сказав, что ждёт от неё ответа, удачно попрощался. После этого момента Мэйбл чувствовала себя крайне обязанной дать ему ответ, но пока у неё ещё есть время всё хорошенько обдумать, давая себе возможность прийти в себя. Гидеон не то, чтобы плохой человек, нет, вовсе нет. С ним бывает интересно и даже весело, но что-то всё-таки её в нём отталкивает. Мэйбл даже не может себе представить, чтобы начать с ним встречаться. Он явно не её типаж и как ни странно, не чувствует себя с ним на одной волне, а чтобы было всё здорово и классно, то нужно время, чтобы влиться. И даже по истечению этого времени, она видит в нём только друга, но не любовника. Это она ещё уяснила, когда он пытался заманить её на очередное свидание, когда ей было двенадцать. Тихо поднимаясь по ступенькам, чтобы не тревожить никого в доме, девушка заходит на чердак и первое, что она видит, это разлёгшегося и ухмыляющегося демона на кровати Диппера, а её брат в это время стоит чуть подальше и держит в руке светильник, её светильник, готовый кинуть его в врага. Но стоило брату заметить близняшку, как он с ноткой злости прокричал, — Этот чертила не будет здесь спать! Сайфер тут же залился хохотом.