***
Они сидели за столом напротив друг друга, и Рэй не без интереса наблюдал, как Мария ложка за ложкой уплетала вишневое варенье. Ягодки блестели, словно рубиновые. В уголке ее губ осталась кроваво-красная капля. — Вытри вот здесь, — сказал Рэй. — Ты похожа на ребенка, который забрался в буфет, пока родители не видят. Мария облизала губы. Чище не стало. Рэй рассмеялся. — Сидел бы и любовался вечно. Что-то такое было в его голосе, что заставляло думать, что он говорит совершенно серьезно. — Смотри, и руку испачкала. Он подошел к ней и взял за руку. И коснулся губами того места, где блестела капля варенья. — Щекотно, — хихикнула Мария. — А здесь еще грязно? — Она указала на свой рот. — Ты ужасная неряха… — Это — неправда. Часы пробили четыре. — Мне пора. Ну, что ты, малыш? У нас еще будет завтра… — Мне этого мало. Ты можешь мне сказать, когда закончится война? — Ну, вряд ли она продлится долго. — Предыдущая война длилась четыре года. Если бы ты не спал на лекциях, ты бы об этом знал. Мария поднялась и стала убирать со стола. — Не надо так говорить. Теперь совсем другое время, войны ведутся быстро. К тому же, я вернусь героем. Разве ты не будешь гордиться, что выйдешь замуж за героя? — Прости. Я сама не знаю, что несу! Я так боюсь за тебя! — Женщины!.. — Не смейся… — Разве я шучу? Всё так и будет. Ты мне веришь? — Не знаю… Но я буду молиться, чтобы война быстрее закончилась и ты вернулся домой.Часть 1
21 марта 2013 г. в 20:04
— Выпьешь чаю?
Мария легко коснулась плеча Рэя, и он обернулся к ней.
— Да, — рассеянно сказал он.
Рэй смотрел в открытое окно; по залитой солнцем улице шествовали военные. Сегодня-завтра все эти офицеры и солдаты отправятся воевать. Как и сам Рэй. Он повел плечами, как бы пробуя новую, с иголочки гимнастерку. Услышал, как Мария хихикнула, глядя на это чисто мальчишечье движение.
Радио в комнате молчало. Теперь почти не давали интересных передач или музыки, а только говорили о войне. Рэй улыбнулся Марии, так и не убравшей руки с его плеча.
— Есть варенье, хочешь? — сказала она.
И тут же, не дождавшись ответа, увлекла его в нишу у окна, где их не видно было с улицы. Порывисто обнялся за шею и прижалась губами к его губам. Он обхватил ее за талию и крепко прижал к себе. Несколько минут они стояли, крепко обнявшись. Рэй зарылся лицом в ее волосы. Ему давно уже мало бы поцелуев. Он еще крепче прижал ее к себе, и по его движению она угадала его намерения; мягко выпуталась из его объятий.
— Не надо, — прошептала она, покраснев. — Ты только не думай, что… — Она провела рукой по его волосам. — Когда ты вернешься…
Мария оборвала себя на полуслове и прижалась к нему.
— Ты же вернешься, Рэй?
— Конечно, вернусь, — усмехнулся он. — Охота тебе болтать об этом!
— О, Рэй! Какой ты злой! — сказал она с притворной обидой и по-детски ткнула его кулачком в грудь.
Она встала на цыпочки и снова поцеловала его. Раздался бой часов.
— Три часа, — сказал Рэй. — Мне скоро надо идти…
— Да, конечно. — Она помолчала немного. — Ты будешь мне писать, обязательно будешь?
— Разумеется, буду. Иначе ты примчишься в часть, чтобы задать мне трепку. С тебя станет.
— Ради Бога, Рэй! Это же все очень серьезно! Не шути такими вещами.
— Не хмурься, пожалуйста. Не можешь же ты ждать от меня, что я расплачусь или сделаю еще какую-нибудь глупость. Ты же знаешь, что я буду писать тебе. Каждую свободную минуту. Что я вернусь. Потому что… Ну, как я могу не вернуться к тебе, негодная ты девчонка? — Он поцеловал ее в лоб. — Я люблю тебя… Разве я могу тебя обмануть?
— О, Рэй…
Он крепко поцеловал ее.
— Ты что-то говорила про чай…
— Да, конечно! Пойдем на кухню.