Как стать хорошим далеком

– УН… УН… УН… – одинокий голос запнулся и окончательно затих. Зал был огромным и заполненным негромким гулом работающих сервоприводов. Все смотрели на него, одиноко стоявшего посредине зала, беспокойно ерзающего на месте. Под многочисленными взглядами было тревожно, мышцы немного дрожали, что сказывалось на управлении броней – стоять смирно никак не получалось. – ТЫ ДЕФЕКТНЫЙ ДАЛЕК, – пророкотал мощный и низкий голос Императора, возвышающегося горой над остальными. – Я СТАРАЮСЬ! – вышло слишком непозволительно эмоционально. – ДЕМОНСТРИРУЙ! – УН… УНИ… УНИ… – он и правда старался, но слово не выходило, хоть ты плачь, хотя далеки не плачут, конечно же, и вообще не понятно, отчего он об этом вдруг подумал. – Я МОГУ, ПРАВДА! Голос несчастного сорвался на высокие ноты. – ДОКАЖИ ИЛИ БУДЕШЬ… – Император замолчал, давая стоявшему в центре далеку закончить фразу самостоятельно. – УН… УНИЧ… УНИЧТО… Остальные начали активно его подбадривать. Они щелкали манипуляторами, вертелись из стороны в сторону, многие подсветили оружие синим светом, подавая на него минимальный заряд энергии, даже Император соизволил полыхнуть глазами пару раз. – УНИЧТОООО… – тянул время он. – ОООООО!!! – вторили ему далеки – кто дискантом, кто тенором, кто альтом. Император величаво вступил басом. Получалось очень красиво. Уникальная а капелла. Интересно только, откуда он о таком знает. – НЕПРИГОДЕН, – внезапно пророкотал Император, словно опомнившись; кабели, протянувшиеся от его корпуса, неодобрительно закачались. Тут же замолкли далеки, стихли все остальные звуки, даже сервоприводы перестали жужжать. В зале воцарилась абсолютная тишина. – У-НИЧ-ТО-ЖЖЖЖ…? – обреченно выдавил он. – СТРОИТЕЛЬНЫЕ РАБОТЫ! – вдруг изрек Император, видимо, таки впечатленный последней попыткой. Вообще-то, он ожидал какие-то другие строительные работы. Ну там, каменоломни какие-нибудь, или урановые рудники, или еще что-то в этом роде. Вокруг него были разбросаны точки-звезды, далеки-надзиратели и самые разнообразные работники. Рабочие? Рабы? В общем, строители. Он был в цепочке, среди представителей различных рас: они подавали друг другу какие-то плитки, которые затем укладывали в ровную дорогу. Что может быть однообразнее и проще? – Куда ты ее лепишь, перечница? Он не сразу понял, к кому обращаются, но тычок в бок ясно показал, что адресат он. – Это же оранжевый, а ты его лепишь к красному сегменту! Что не ясно, тупица? – ругался тот, кто ткнул его в бок. – ЧТО ТАКОЕ ОРАНЖЕВЫЙ? – далек задумчиво посмотрел на обе плитки в своих манипуляторах. – Ты что, дурак? – не понял тот. – Полоски должны быть одного цвета! Оранжевый – это цвет. Эту – сюда, – он вырвал одну плитку из правого манипулятора и переложил ее в соседнюю полосу. Далек попытался вспомнить, как именно он сюда попал и почему никто ему не объяснил алгоритм действий. Он же не тупой, он все сможет и докажет Императору, что он хороший далек! Надо запросить описание объекта и инструкции – он как-то это пропустил, – и все будет хорошо, потому что он будет стараться. Он совершенно точно хороший далек. – А что мы строим? – Точно тупица, – раздраженно ответили ему. – Что, что… Мы строим радужный мост, конечно! Что не ясно? Другая плитка с грохотом выпала из второго манипулятора… *** Доктор распахнул глаза и рывком сел в кресле. В библиотеке было тихо, все лежало на своих местах. Он ощутил Джейми и Викторию, мирно спящих в своих комнатах. В ТАРДИС все было спокойно. А вот книга, которую он читал, валялась на полу. Он нагнулся и поднял томик с угловатой надписью «Скандинавская мифология», стилизованной под руны. – Хороший далек, надо же, – пробормотал Доктор, думая о том, что встреча с Императором далеков оставила куда большее впечатление, чем ему казалось. Он вытащил из кармана пиджака объемный платок в крупный горох и промокнул лоб. – Надеюсь никогда не услышать таких слов в свой адрес, – нервно хихикнул он, приглаживая взъерошенные волосы. Мироздание, которому, очевидно, адресовались данные слова, коварно улыбнулось.