Клифсайд

***

Люси и Леви поспешно спускались по лестнице. У дверей особняка стояла охрана. В холле их встретили Эвергрин и Джувия. - Наконец-то вы проснулись. - суетилась Локсар. - Что происходит? Почему здесь солдаты? - Командование южным фронтом прибыло проверить деятельность госпиталя. - сзади послышался чей-то низкий сильный голос. Девушки обернулись и увидели приближающуюся к ним компанию из четырёх мужчин. Один из них был высоким, широкоплечим, с хорошо развитой мускулатурой, не скрываемой даже под толстой тканью формы. Лицо его имело благородные и характерные для сайдерцев черты. Светлые, короткостриженные волосы торчали во все стороны. Правый глаз исполосовал шрам в виде молнии. Другие же выглядели не менее мужественно. Слева от него, чинно стуча каблуками, ступал по деревянным доскам молодой человек. Он был обладателем длинных изумрудного цвета волос, собранных в хвост. За ними шли еще несколько мужчин. Оба очень рослые. Один с тёмно-синими волосами. Прямо на носу у него была набита затейливая татуировка. Неестевственно-яркие зелёные глаза светились, как у кота. Рядом с ним шёл настоящий здоровяк. Больше двух метров ростом. А белоснежно-белые волосы, торчащие во все стороны, подсказывали девушками, чьим родственником он является. Мужчины подошли к девушкам и остановились. - Мы не потревожим вас своим присутствием, дамы. - высокий блондин обратился к Эвергрин и Джувии. Переведя взгляд на новеньких, мужчина поспешил представиться. - Капитан Лексус Дреяр. А это, - посмотрев на свою компанию, сказал мужчина. - капрал Фрид Джастин, - аристократ отдал честь, - капрал Бигсклоу, - татуированный лишь хитро сверкнул глазами и расплылся в улыбке. - и сержант Эльман Штраус. После упоминания последнего, Эвергрин нарочно фыркнула и отвернулась. - Я - сестра Левиана, - представилась МакГарден. - а это - Сестра Люсьен. С недавнего времени несём службу в этом госпитале. - Тогда, всё, чего мы можем вам пожелать - удачи. Ведь работать со здешними пациентами весьма затруднительно. - с щепоткой давления сказал капитан. - Это верно. - ответила Леви. - Капитан Дреяр! - окликнул того голос Эльзы, вышедшей из коридора в компании младшей из сестёр Штраус. Та, только увидев брата, забыла обо всех правилах приличия и тут же бросилась к нему в объятия. - Рад видеть вас, сестра Эльза. - сказал капитан. - Не могу сказать обратного. - холодно ответила девушка. - Мы совершенно вас не ждали. Какова цель вашего визита? И в чём заключалась надобность тащить сюда целый гарнизон? - Это приказ Его Величества. Никто из нас не вправе противиться ему. Вам ли этого не знать? Кстати, где сестра Грандина? Не пора ли провести отчёт о проделанной работе? - Я вас провожу. - ответила Эльза. Мужчины проследовали за ней к кабинету управляющей. Сержант Штраус хотел было пойти за остальными, но капитан Дреяр приказал тому остаться.

***

В кабинете сестры Грандины. Мужчины прошли за Эльзой в кабинет сестры Грандины. Та стояла возле окна и смотрела за раскинувшиеся в саду солдатские баталии. - Я вас оставлю. - Скарлет удалилась. - Приветствую вас, генерал. - Капитан Дреяр и его сопровождающие поклонились. - Я считала тебя очень смышлённым человеком, Лексус. - обратилась к тому женщина. - Так почему же ты совершаешь необдуманные и странные поступки? - У меня было дело, которое я должен был решить. - Какое?! - Грандина повернулась к солдатам. - Мило побеседовать со своей невестой? Ты должен выполнять приказ своего короля! - Я ездил к капитану Марвелу! - мужчина впервые повысил голос на старшего по званию. Женщина изрядно напряглась. - Как он? - не могла скрыть обеспокоенность генерал. - После того, как капитан отказался отправить в города отряды для собрания ополчения, король отстранил его от командования отрядами особого назначения, аргументировав это тем, что сейчас мягкотелость капитана не окажет нам помощь. Король приказал ему отправляться обратно в столицу и уладить дела с местными беспорядками. Я сразу почувствовал неладное и отправился за ним вслед... - тут уже мужчина не смог оставаться спокойным. Ему было трудно говорить. - Но я опоздал... Капитана... Он скончался у меня на руках. Грандина на ватных ногах прошла к своему креслу. Буквально упав в него, она схватилась за голову и начала беззвучно плакать. Мужчины стояли неподвижно, опустив головы. Где-то через минуту, Грандина подняла голову, утёрла своё белое лицо руками и тихо спросила: - Кроме... кроме моего сына? - Его супруга также была убита. - Лексус собирался с силами. Он повернулся к капралам и кивнул. Через пару секунд, дверь открылась и в комнату вошёл солдат. У него на руках лежало что-то, завернутое в солдатскую форму. Грандина сразу же подбежала к нему. Она приподняла край одеяния и замерла. - Мать закрыла её собой. - сказал капитан. - Сейчас она без сознания. - Эльза! - позвала ту женщина. Девушка зашла в комнату. - Вы звали меня, сестра Грандина? - спросила Скарлет. Взглянув на свёрток, лежащий на руках у солдата, она без слов приняла его и удалилась. - Кто-нибудь знает, что ты там был? - успокоившись, спросила женщина. - Нет. Мы были там втроём. Сержант Штраус после присоединился к нам с гарнизоном. Грандина подошла к окну и посмотрела на солдат, галдящих под окнами. - Ты уверен, что никто из них тебя не предаст? - Уверен. - ответил блондин, подходя к женщине и смотря в окно. - Абсолютно каждый из этих солдат горит от ненависти к королю. - Тебе нужно быть осторожным, Лексус. После того, как твой отец перешёл на сторону шегерцев, за тобой и твоим дедом будут особенно следить. - Я буду осторожен. - согласился мужчина. - А отец... Никто не ожидал такого от него... Предательству одного из главнокомандующих никто не мог подыскать оправданий. - Куда Элурон велел отправляться? - Магнолия. Южный фронт. К завтрашнему утру приказано быть там. - Ох, боги! Вам ни за что не успеть. А если так произойдёт, Элурон может что-то заподозрить... Может вам и удалось зайти в город утром и остаться незамеченными. Уйти также не получиться... Вы пойдёте через лес. - после недолгого раздумия сказала женщина. - Так будет быстрее. Тропа начинается у дальнего дуба в саду. Выходите прямо сейчас. - Как прикажете. Капитан Дреяр поклонился генералу и направился к двери. - Лексус. - окликнула того Грандина. Мужчина обернулся. - Почему ты отправился вслед за моим сыном? - Он был моим другом... - Спасибо... - на глазах женщины вновь заблестели слёзы.

***

Выйдя из кабинета сестры Грандины, мужчины столкнулись в холле с Миражанной. - Возвращайтесь к гарнизону. - скомандовал Дреяр капралам. - Выдвигаемся через пять минут. Те отдав честь развернулись и чеканя шаг, удалились. Девушка молча стояла напротив капитана. - Мира... - хотел было сказать Дреяр, но звонкая пощёчина остановила его порыв. - Что ты делаешь?! - сорвалась на крик девушка. - Зачем ты пришёл сюда?! - Мира, прошу... - Ты на мушке у короля! Стоит ему хоть на секунду усомниться и он уничтожит тебя! Разве ты этого не понимаешь?! Откуда тебе знать, что эти солдаты верны тебе, а не ему?! Откуда знаешь, что они не нападут на тебя где-нибудь в лесу?! Разве ты не понимаешь?! Я... я не смогу жить без тебя... На последних словах Мира не выдержала и заплакала. Лексус тут же заключил её в объятия, отчего девушка заплакала ещё сильнее. - Любимая, - тихо сказал Дреяр на ухо Мире. - не плачь. Твои прекрасные глаза ещё красивее, когда ты улыбаешься. Лексус взял лицо девушки в руки. Мира перестала плакать. Она подняла глаза и посмотрела на мужчину. Накрыв руки Лексуса своими, Мира закрыла глаза. Они простояли лоб ко лбу больше полуминуты, наслаждаясь редчайших возможностью побыть вместе. - Я клянусь тебе, - заговорил капитан, поцеловав невесту в лоб, а после взглянув на неё. - Скоро тирания Элурона подойдёт к концу. Скоро всё кончится и мы снова будем вместе. - Всё будет только хуже. - пролепетала девушка. - Война снова развернётся. Этого дьявола не остановить. - Я заберу тебя отсюда. - будто не слыша опасен Миры, продолжал Лексус. - Мы поселимся в нашем родовом поместье в Магнолии. Там, перед лицом нашего господа, я попрошу твоей руки. Разумеется, ты согласишься. Дед обручит нас и перепив Эльфмана, отрубится в самом начале праздневства. А потом, когда все разойдутся, - взгляд Дреяра стал хищным. - Мы останемся только вдвоём, и ты подаришь мне много сорванцов с такими же невероятными глазами, как у тебя. У нас вся жизнь впереди. Кристальные слёзы текли по фарфоровому лику девушки. - Только с одной поправкой. - Мира улыбнулась сквозь слёзы. - Кана точно перепьёт генерала Макарова. Возлюбленные обнялись и счастливо рассмеялись. - Будь осторожен. - обнимая Лексуса, сказала Штраус. - Твоя любовь будет хранить меня на поле боя. - мужчина взял своей огромной ладонью хрупкую девичью ручку и положил на себе грудь. - Ты завела это сердце и впредь, оно бьётся только для тебя. Почувствовав жар и уверенные удары под своей ладонью, Мира улыбнулась. - Поклянись, что вернёшься. - Клянусь. - незамедлительно выдавил из себя капитан. - Но и ты пообещай мне кое-что. Мира внимательно посмотрела на Лексуса, ожидая того, чего он попросит. - Обещай репетировать нашу клятву у алтаря каждый день. - Обещаю. - смеясь, ответила девушка. - Но это не всё. - Дреяр стал вмиг серьёзным. - Мира, поклянись мне, что будешь сильной и не падёшь духом, что бы не случилось. Продолжай жить дальше, несмотря ни на что. Штраус отпрянула от мужчины. - Нет! - неверящим взором она посмотрела на него. - Ты же сам сейчас поклялся! И наша свадьба! И дети! - Мира! - пытался удержать вырывающуюся девушку Лексус. - Нет! - девушка вырвалась из рук любимого и рыдая, убежала прочь. Капитан продолжил стоять на месте, воззрив взгляд туда, где только что пропала его невеста. - Не переживай. - послышался чей-то тихий голос. - Сестрица сдержит клятву. Она сильная... - Лисана... - обернувшись, благодарно улыбнулся той Дреяр. - Спасибо...

***

Лексус вышел в сад и глубоко вдохнул. Воздух, что наполнил лёгкие, словно раскалённое железо, обжигал их изнутри. Ещё пару месяцев назад, мужчине казалось, что жизнь наконец-то стала налаживаться. Мирный договор подписан. Страна начнёт подыматься с колен. Но нет. Этот бессердечный тиран, что зовёт себя королём. Он отобрал у него друга, отца, любимую и свободу. Дреяр попытался вдохнуть ещё глубже, но грудную клетку вмиг поразила сильная режущая боль. Стоит отдать должное, капитан лишь обыденно прокашлялся. Ему нельзя показывать слабость. Воины должны видеть в нём лидера, что ведёт их к победе. Вот только будучи примером для солдат, Лексус сильно рисковал. Рисковал своей жизнью. - Капитан, - обратился к тому капрал Джастин. - гарнизон построен и готов выдвигаться. - Да. Скорее в путь. - сказал блондин, но встретился с обеспокоенным взглядом капрала. - Что не так? - спросил он у зеленовласого. Но тот лишь судорожно достал из нагрудного кармана белый шёлковый платок и протянул его капитану. - Вам это необходимо. - дрогнувшим голосом сказал Джастин. Не сводя сомнительного взора с парня, Лексус всё же принял платок и утёр им губы. Посмотрев на лоскут, Дреяр ужаснулся. Кровь... - Чёрт. - выругался блондин. - Капитан... - не сводя глаз с платка, сказал Фрид. - Вам необходима помощь. - Выдвигаемся, капрал. - грубо отрезал капитан, смяв в своей большой ладони окровавленный кусочек ткани. Лексус убрал его в нагрудный карман и прошёл мимо Джастина. - Враги не будут ждать.