I'm awake...

Ванесса Орсини-Розенберг, профессиональный гонщик и опытный штурман, крутилась не на трассе, а на собственной кухне. Она стояла около плиты и готовила праздничный ужин, то и дело сверяясь с рецептом из кулинарной книги, которую когда-то начала вести в детстве. Кухня была наполнена какой-то движовой музыкой, которую иногда перебивал звонок домашнего телефона. Вот только он был переведен в режим автоответчика еще утром, чтобы не мешали звонки коллег и друзей. И вот очередной звонок. — Орсини, черт побери, — рычала на испанском девушка в динамике телефона, — с тобой невозможно связаться! Твои умники сорвали переговоры! Ванесса на каждый звонок нервно дергалась к телефону, но едва сделав шаг, возвращалась к плите. Сегодняшний день она посвятила мужу и никому больше. Тем более сейчас ей предстоял самый ответственный момент в рецепте, а с неумехами на работе она разберется завтра. — Ванесса, — вновь включился автоответчик — это уже брат, — я знаю, что ты меня слышишь! Немедленно ответь! А она лишь фыркнула в ответ и вылила вино на сковороду, после чего подожгла его. Небольшой шаг назад в целях безопасности. И вот уже пламя затухло. — Дочь, — в динамиках голос родителей, которые не избавились от привычки звонить вместе, — Френсис нас достал, перезвони брату. Он срывает нам «медовый месяц». Последнее говорил уже отец, который раз в несколько месяцев забирал жену с ее «очень важной» работы и устраивал такой отпуск. В этот раз они умотали в Австралию, а значит, брат достал их в другом часовом поясе. Очередной звонок. Телефон просто не умолкал этим вечером, разрываясь от звонков, а стоило лишь взять выходной… — Подруга, что ты натворила? — ещё одна подруга позвонила. — Мой муж, а по совместительству твой брат, порывается поехать к тебе. Мне удалось его остановить, пообещав позвонить тебе лично. Девушка присела, чтобы посмотреть на пирог в духовке, игнорируя телефон. Ее заботит кулинарный шедевр, который больше всего любит ее муж, и именно ради него она отбросила все дела и встала к плите. — Привет, малышка, — а вот уже и муж позвонил. — Я разобрался с Френсисом, так что не волнуйся, — на Влада всегда можно было положиться и десять лет назад, и сейчас особенно. — Я люблю тебя, малыш! На ее губах расцвела улыбка. Ванесса уже мысленно представила, что через два часа они будут праздновать очередную годовщину в их дружбы, отношений и семьи. Пока она готовила и украшала стол, незаметно подошёл момент возвращения Влада домой. Ванесса успела расставить все приборы и вытащить из бара бутылку вина, в ожидании мужа. И даже сняла маленькую пробу. Она листала каналы, но совершенно не вслушивалась в то, что говорили по телевизору. Ее мысли были о муже, который задерживался уже на час. А Влад был самым исполнительным и педантичным из всех ее знакомых. Свечи, зажженные девушкой в девять вечера, постепенно превратились в огарки. Мясо остыло, а бутылка вина была уже на четверть пуста. Ей так редко удавалось готовить, потому что в поместье мужа этим занимались слуги, да и большей частью они ели где-то в кафе или ресторанах. — Где же ты? — вздохнула Ванесса, беря в руки телефон. Она пролистывала список пропущенных звонков, где отметился и Влад. Только это было часа четыре назад, а после этого был звонок на домашний. Девушка открыла мессенджер и принялась листать сообщения от мужа. От кого: Муж❤️ «Я люблю тебя, малышка» 13:58 От кого: Муж❤️ «Твой брат оборвал мой телефон, но я сказал, что сегодня ты целиком и полностью моя, малышка» 15:45 От кого: Муж ❤️ «Как ты выдерживаешь несколько совещаний в день, малышка? Мне хочется прибить помощника» 17:28 От кого: Муж❤️ «Я тебе сегодня говорил, что горжусь тобой, малявка? Ты самая замечательная девушка на свете». 20:11 От кого: Муж❤️ «Я люблю тебя, Ванесса Орсини-Розенберг!» 20:34 И последнее сообщение: От кого: Муж❤️ «Забрал тачку из сервиса, рычит как ты, когда злишься. Скоро буду. Я люблю тебя!» 21:30 Ванесса вновь посмотрела на часы и подошла к окну, надеясь, что Влад уже подъехал к дому. Она в очередной раз за последний час набрала номер мужа, но ей в ответ срабатывал автоответчик. — Что происходит? Девушка, наверное, в сотый раз набрала номер телефона Влада, но продолжала слышать все тот же механический голос, повторяющий из раза в раз одну фразу. — Влад, — позвала она мужа и села на диван, чтобы позвонить брату, который так желал с ней пообщаться. Ни она, ни Влад никогда не отключали телефоны, за исключением таких дней, когда хотели побыть вдвоем. Сегодня только она ушла в глухую оборону, оставив только домашний телефон, а вот Влад оставался на связи весь день. — Ты время видела? — прохрипел брат, которого она явно разбудила. — Ты же так хотел со мной поговорить, Рен, — бодро начала Ванесса, но всхлипнула и слезы ничем не сдерживаемые побежали по ее щекам. — Влад не приехал домой. — Сколько ты его ждешь? — Последняя СМСка отправлена полдесятого, — вытирая слезы, ответила Ванесса, начиная анализировать, где может быть муж. — Френсис! — Не истери раньше времени, — прикрикнул на нее брат. — Сейчас к тебе приедет Алексис, а я проедусь по его маршруту. За руль не садись! — Хорошо, — едва слышно выздохнула она, — я жду. Ванесса пока, подруга добиралась до нее, успела убрать со стола. Она абсолютно механически засунула все в холодильник, кроме вина, которое продолжила цедить мелкими глоточками. Девушка подскакивала на каждый шорох во дворе, хотя прекрасно слышала, что это не та машина, которую Влад забирал из сервиса. Влад никогда не заставлял ее так волноваться! Влад не мог не приехать домой! Постепенно она все больше начала накручивать себя. И то, что машину не сделали. И что его занесло на дороге из-за дождя. И даже то, что он переводил котика через дорогу. Последним она прям старалась себя приободрить. А ещё Ванесса молила высшие силы, чтобы Влад был жив! Она абсолютно не сможет жить без него. Постепенно она перебралась на подоконник, чтобы видеть двор. И сразу выбежать навстречу Владу, но сконцентрированная на нем, девушка даже не заметила как приехала подруга. Алексис была одной из тех, кто имел дубликаты ключей от их квартиры. Поэтому ее появление не осталось полностью незамеченным для Ванессы. — Несс, давай пересядем на диван, — потянула ее подруга с подоконника. Но Ванесса с упорством бегемота осталась на месте, чтобы видеть дорогу. Ее мысли были одновременно о Владе, но в то же время она была словно в прострации. Сердце ужасно кололо. И создавалось ощущение, что девушка наблюдает со стороны за собой, словно играла в какую-то игру. Напала ужасная апатия. Перестало холодить окно, да и само тело стало каким-то вялым и тяжёлым. Но Ванесса почувствовала, когда ее подняли на руки. — Рен, — повернула она голову в сторону брата, узнав его по парфюму, который сама подарила. Ванесса заметила, как старательно Френсис отводил глаза, чтобы не встречаться взглядами. Заметила, что он словно постарел за те часы, что они не виделись. Сердце в груди болезненно сжалось из-за плохого предчувствия. Так, как брат, не реагируют на травмы или повреждённые машины. Она сама часто бывала в больницах, поэтому точно знала, как ведет себя в такой ситуации брат. Девушка покосилась ему за спину, находя взглядом Алексис, которая застыла, как истукан, и старательно сдерживала слезы. — Нет! — отшатнулась в сторону Ванесса, отталкивая брата. — Нет! Этого не может быть! Он жив! Я знаю, что он жив! — Несс, — прохрипел молодой человек, стараясь обнять ее, но она не давалась. — Ты все лжешь, — закричала она, не даваясь в руки. — Это розыгрыш! Влад жив! — Мне жаль, малышка… — Не смей! Не смей этого говорить! Я хочу, чтобы он был жив! Я требую! Ее накрыла первая в жизни истерика. И если сначала Ванесса кричала, хватаясь за брата, то в конце смогла лишь едва выталкивать из себя обрывки фраз. Она без сил сползла на пол, цепляясь за штаны Френсиса, который стоял все это время перед ней. Она не могла себе представить, как будет жить дальше без Влада. В какой-то момент девушка позволила обнять себя брату и отнести в спальню. У нее не было сил даже моргать, поэтому она лишь закрыла глаза. Ванесса не хотела больше смотреть вокруг. Для нее больше не существовало мира, потому что ее мир погиб. Больше у Ванессы не было Влада, с которым она вместе мечтала встретить старость. Ее мир разбился на кусочки. Вокруг нее были осколки ее судьбы, семьи и любви.

***

Перелет и похороны Ванесса плохо помнила. В воспоминаниях отложился только дождь, омывающий ее лицо, черное надгробие и надпись «Amor in saecula». Именно это было выгравировано на обручальном кольце, которое все еще было на ее левой руке, и которое девушка не собиралась снимать. Ванесса Орсини-Розенберг после похорон осталась в особняке Влада и не собиралась его покидать, закрывшись в своей спальне. Родители неоднократно пытались разговорить Ванессу, но у нее не было желания отвечать кому-то, поэтому все желающие сталкивались со стеной отчуждения. Она заметила, что с ней тяжело находиться в одной комнате, поэтому заперлась в своей и не выходила оттуда. Родители Влада, вернулись в свое поместье, как и ее родители, рядом оставался только Френсис. Ванесса слышала, как они договаривались о том, чтобы с ней кто-то постоянно был. А еще мама хотела, чтобы она вернулась с ней в Америку, но тут Ванесса достаточно жестко ответила: — Мое место тут! Девушка чувствовала, как с каждым днем депрессия затягивает ее в свои спасительные черные объятия. У Ванессы больше не было смысла продолжать жить, поэтому сидя на крыше дома, она лишь смотрела на небо, проклиная его за то, что оно забрало самое дорогое в ее жизни. Ей было сложно представить дальнейшую жизнь без Влада. Ее мужа. Ее спутника и верного друга. Когда она так беззаветно влюбилась в Влада? Это произошло в тот момент, когда он на пару с братом спасал от мальчишек-хулиганов? Или когда Ванесса увидела его в гостях, но, сославшись на плохое самочувствие, не вышла к нему? Быть может в тот момент, когда она увидела Влада на гоночной трассе? Или ее сердце окончательно и бесповоротно было отдано ему, когда на крыльце университета он сделал предложение? Каждый раз маленькая школьница, новоиспеченная студентка-американка, затем австрийка-леди лишь сильнее отдавалась этому чувству. А обвенчавшись в церкви, она даже не представляла своей жизни без него. Но сейчас его нет. Поэтому Ванесса умирала от боли, которая стала ее верной спутницей; от тоски по человеку, смех которого она больше не услышит, теплоты рук не почувствует, не получит жарких поцелуев и страстных ночей. Больше у нее не было ничего. Не было якоря в жизни, который бы удерживал, не было маяка, на который она изо дня в день шла, наплевав на все сложности. Теперь не было смысла осторожничать на дороге, а оставалось ждать того момента, когда ветер заберет ее и отнесет к мужу. Ванесса перестала выходить из особняка Розенбергов, став лишь бледной тенью прошлой себя. Завтракать, обедать, ужинать не было никакого желания, но она старательно запихивала в себя еду, зная, что горничные, повара, дворецкий каждый вечер отсылают отчеты брату, отцу, родителям Влада. Лишь только это удерживало ее от голодной смерти. Но из-за того, что ела девушка, как Дюймовочка, сил хватало лишь на прогулку по этажу, а затем забраться на крышу, где они часто сидели ночью с мужем, наблюдая за звездным небом. И у неё, несмотря на слабость, получалось провернуть это каждую ночь. Каждую ночь Ванесса пробиралась на крышу и проводила там не один час, наблюдая за небом и погружаясь в болезненные воспоминания, прекрасно понимая, что таким образом она лишь сильнее тревожит себя, добавляет раны на и так растерзанном сердце. В свой День Рождения Ванесса заперлась в комнате и не реагировала сутки, не отвечая на стук в дверь и просьбы выйти к столу. Зная, что это будет продолжаться бесконечно, Ванесса написала записку о том, что проведет тут весь день и просила не трогать. Сколько слов она сказала за последний месяц? Сотню? Десяток? Ей казалось, что она забыла, как говорить, потому что маме писала сообщения, так же, как и остальным. Ванесса смогла выбраться ночью вновь на крышу, когда все спали, а за ней следили только черные линзы камер видеонаблюдения. У нее не было сомнений, что датчики движения засекли ее, но никто не собирался тревожить хозяйку дома. А та лишь залезла на крышу, удобно устроилась и посмотрела на ночное небо. Девушка прекрасно понимала, что больше не должна скрываться от мира, а ещё не должна жить прошлым, поэтому у нее есть только один шанс ускорить встречу — вернуться на трассу. — Дождись меня, — прошептала Ванесса небу. Она вспомнила слова, которые они сказали друг другу: — Если вдруг мы не сможем закончить так же как в сказке, то обязательно встретимся на мосту, ведущему в новую жизнь, чтобы начать новое приключение вместе. — Обещаю тебе, что дождусь тебя, — Ванесса провела рукой по его волосам. — Ты от меня так просто не отделаешься. — Это ты так просто не уйдешь от меня, я буду следовать за тобой так же, как шел все эти годы, — Влад утирал ее слезы, ласково улыбаясь. — Я тоже вечно буду рядом с тобой и дождусь тебя на мосту. — Я люблю тебя. — Молю тебя дождаться меня, — по ее щекам катились слезы, а душа погружалась в темноту и ледяную пустоту. — Я буду помнить каждое мгновение проведенное с тобой! Ванесса решила вновь вернуться к тому от чего ушла с появлением Влада. Она закрыла себя в скорлупу. Ей больше не для кого быть ранимой и теплой, она вновь станет «Снежной Королевой», как ее окрестили в школе Бостона. Больше никто не подойдёт к ней близко, больше никто не займет место в ее мертвой душе, больше никто не отогреет умершее сердце, а это значило только одно — пора уезжать. На следующий день она вышла из комнаты еще бледнее, но в глазах появилась решимость, а ночью Несс собрала сумку, взяла свой шлем и оседлала любимый мотоцикл.

***

Панику, которую подняли слуги, смог успокоить Френсис, который благодаря многочисленным знакомствам отследил перемещение сестры по стране. Из Вены молодая вдова улетела в Африку, а там затерялась в пустыне, но семья верила, что она вернется.