I'll Keep Finding You/ Я продолжу тебя искать

Кларк попала в новое тело. Головокружение по-прежнему мучило её, и девушку повело вперед, в результате чего она размазала краску на холсте перед собой и опрокинула кисть на себя. Она посмотрела вниз, чтобы оценить повреждение, и поняла, что одета то, что выглядело как платье девятнадцатого века. Его высокий ворот царапал подбородок, а надетый тугой корсет едва позволял дышать. — Ваше Высочество, — произнес кто-то. Темноволосая девушка, которую она смутно видит, бросается в ее сторону. — С вами все в порядке? Ваше Высочество? — Я в порядке, — ответила Кларк. — Майя, — вдруг вспомнила она. У них было несколько общих предметов с ней в первый год обучения. Майя кивнула и отступила назад к своему мольберту. Кларк оглянулась, чтобы осмотреть комнату. Рядом с ней стояли две женщины, которых она не узнавала. Комната большая и просторная, архитектура сложная и богато украшенная. Огромные окна выходили на кристально-голубое озеро, сверкающее на солнце. Тема её пейзажа. И раз Майя обратилась к ней подобным образом, по-видимому, она являлась членом какой-то королевской семьи. Девушка крепко сжала кисть, пытаясь сохранить голову ясной. Этот мир настолько сильно отличался от двух предыдущих. Она совершенно не знала, как на этот раз в нем материализуются Рейвен, Монти и любой другой её друг, и существуют ли они вообще здесь. Но Беллами существовал. Это она знала, иначе её здесь не было. Он где-то там, крошечный кусочек её собственного Беллами, пойманного в ловушку внутри другого себя. Она просто должна его найти. В дверь постучали. Кларк колебалась и смотрела на Майю. Майя выжидающе смотрела на неё. — Войдите, — ответила Кларк. Огромная деревянная дверь открылась, и Джаспер переступил порог. Кларк с облегчением усмехнулась. Кто-то, кого она знает. — Ваш жених прибыл, Ваше Высочество, — доложил Джаспер. Кларк безучастно продолжила на него смотреть. — Для вашего обеда, — добавил он неловко. — Конечно, — кивнула Кларк. — Спасибо, Джаспер. Джаспер начал отступать назад, закрывая за собой дверь. Майя и другие женщины, которые, как Кларк предположила, являются кем-то вроде фрейлин, положили свои кисти и направились к двери. Кажется, она не очень близка с этими дамами, и Кларк задалась вопросом, является ли она ужасным человеком и в этой вселенной, или же королевская власть просто не позволяет дружить. — Майя, — позвала Кларк. — Не могла бы ты немного подождать? Майя остановилась, позволяя другим дамам выйти. Кларк подождала, пока они не останутся одни, прежде чем начать говорить. Ей нужно задать Майе некоторые вопросы об этом мире. Ей нужно знать, с чем она имеет дело, прежде чем она отправится туда и случайно попадет в какую-то ситуацию, в которой не сможет объяснить свое поведение. Одно дело вести себя странно, когда ты просто студент университета. Когда ты являешься знатью, это совсем другое дело. — Мой жених, — решилась Кларк начать. — Он тебе нравится? Майя, к её чести, не выглядела удивленной данным вопросом: — Он кажется очень милым. И он очень красив, — ответила Майя. Её слова ничего ей не дали. — Я рассказывала тебе, куда мы едем на обед? — Кларк снова попыталась. — Вы говорили, что он оставил место в тайне, — сказала Майя. Конечно, конечно. Кларк решила, что это бесполезно. Ей правда нужен кто-то, чтобы показать ей, куда идти, поскольку она понятия не имеет, где она должна встретиться со своим женихом или как туда добраться. — Ты пойдешь со мной, чтобы встретиться с ним? — спросила Кларк. Майя смущенно вскинула голову. — Ваш телохранитель сопроводит вас, Ваше Высочество, — ответила девушка. — Беллами. — Сердце Кларк сжалось. Беллами. Он здесь. Она кивнула. — Ты можешь идти, — сказала Кларк. Майя оставила дверь открытой, и Кларк вышла в коридор. Заметив стоящего у двери Беллами, Кларк почувствовала, как волна облегчения настигла её. Она бросилась на него, и он улыбнулся в ответ. Она должна перестать обнимать его. Для принцессы, или кем бы она не являлась, ненормально обнимать своего телохранителя. — Готовы, ваше высочество? — спросил он. Кларк кивнула. Мгновение назад она думала, что будет легко вернуть часть её Беллами. Но, изучив этого Беллами, она увидела, что у него нет открытой кожи, кроме как его лица. Он носил пальто с высоким воротом и чёрные перчатки на руках. Даже если Кларк попытается добраться до его лица, она будет остановлена раньше, чем коснётся его Жар-птицей. Он ведет ее по коридорам, на стенах множество картин, под ногами пышный ковер. Она предположила, что живет в каком-то дворце, с королевским двором и всем прочим. Наличие телохранителя также является признаком королевской семьи. Она задалась вопросом, не угрожает ли ей кто-либо, если он должен был защищать её, или это просто предосторожность. — Беллами? — позвала она. — Да, принцесса? — Что ты думаешь о моем женихе? Беллами посмотрел на неё: — Он хороший человек, Ваше Высочество. — Ты когда-нибудь солгал бы мне? — Никогда.

***

Кларк с удивлением обнаруживает, что ее жених — не кто иной, как её друг детства, Уэллс. Она задалась вопросом, являлись ли они здесь друзьями детства. Он из королевской семьи? Она полагала, что он должен быть из относительно знатного рода, если им разрешили пожениться. Или, может быть, это неважно. Она задавалась вопросом, любят ли они друг друга. Уэллс встретил её у главного входа во дворец и поцеловал в щеку. — Рад видеть тебя, — сказал он. — Пойдем? Кларк кивнула, и Уэллс взял её под руку и повёл на улицу к блестящей черной машине. Несмотря на то, что, по-видимому, мода не прогрессировала за последние триста лет, технологии, по крайней мере, шагнули немного дальше. Беллами последовал за ними, открыв дверь машины для Кларк, прежде чем скользнул на переднее сиденье. Кажется, он должен сопровождать её повсюду. Уэллс, с другой стороны, обходится без какой-либо охраны. — Почему у тебя нет телохранителя? — спросила его Кларк, когда машина отъехала от передней части дворца и начала свое движение по длинной дороге из гравия. — Только не снова, — вздохнул Уэллс. — Ну, если у меня он есть, разве у тебя не должен быть? — настаивала Кларк. — Если это сделает тебя счастливой, я найму одного, — ответил он. — Но Ваша семья единственная, кто получает угрозы. Кларк поморщилась. Являются ли эти угрозы реальной проблемой, или это просто то, с чем приходится сталкиваться людям, имеющим власть? — Если мы поженимся, то ты станешь частью этой семьи, — заметила Кларк. Уэллс заерзал. — На самом деле я хотел поговорить с тобой, — начал он. Он понизил голос, чтобы его не услышал Беллами или водитель. — Я поразмыслил о том, что ты сказала, и я думаю, что я это сделаю. Кларк посмотрела на него, не понимая: — Что я говорила? — Сбежать. — Сбежать? — Тсс! Контролируй свой голос, — испугался Уэллс. — Ты была права. Я — единственный наследник моего отца. Что он сделает? Лишит меня прав, потому что я женюсь на той, кого он не одобряет? Ему потребуется всего месяц или около того, чтобы смириться с этим. И тогда мы оба можем быть счастливы. Кларк хотела спросить его, с кем он собирается бежать, но, похоже, что она должна была знать. Уэллс, видимо, принял ее молчание за сомнение, потому что протянул руку, чтобы успокоить её. — Эй, — нежно произнес он. — Я знаю, что тебе тяжелее, потому что ты еще никого не нашла. Но мы оба сошлись на мнении, что не хотим жениться друг на друге. Это несправедливо по отношению к любому из нас. Это просто договоренность родителей с момента нашего рождения, и нам не нужно делать всё, что они говорят. Мы заслуживаем счастья. — Ты прав, — согласилась она. — Но мы по-прежнему будем друзьями, - усмехнулся Уэллс. — И мы все еще можем пообедать вместе, верно? — Конечно, — улыбнулась Кларк. Она лишь надеялась, что это то, чего хочет Кларк этого мира.

***

Когда Кларк вошла в столовую вечером, она остановилась, увидев, кто сидел во главе стола. — Папа? — произнесла девушка, и её голос сломался. Он жив. — Привет, милая, — улыбнулся он. На этот раз она не смогла остановить себя. Кларк подошла к нему, чтобы обнять. Он рассмеялся, обнимая её в ответ. — Всё в порядке? — спросил он. — Всё прекрасно, — ответила девушка. Она села за стол напротив своей матери. — Я всегда знала, что твой отец твой любимчик, — улыбнулась Эбби. — Извини, мама, — усмехнулась Кларк. Если бы она могла сказать матери, что семь лет не видела своего отца, она уверена, что та бы поняла. Кларк оглянулась на Беллами, стоящего в углу. Ее отец жив, Беллами всегда на её стороне. Возможно, это вселенная, где она действительно счастлива.

***

Беллами исчез после обеда, и его заменил другой охранник, к большому разочарованию Кларк. Ее мать звала её Бирн, будто у той не было имени. Бирн и собственная охрана Эбби стояли у двери гостиной, пока Кларк и Эбби играли в карты. Кларк бы предпочла, чтобы они смотрели фильм. Несмотря на то, что у них есть современные автомобили и электрическое освещение, а у Беллами был пистолет в кобуре, они далеко отстали в теме развлечений и моды. Кларк чувствовала, что она совершила путешествие во времени, а не только сквозь пространство. Когда Кларк поняла, что больше не может этого выдержать, она объявила Эбби, что устала, и Бирн проводила её до спальни. Служанка помогла ей раздеться. Затем Кларк надела свободную белую ночную сорочку и забралась в постель. Она не спала, пытаясь придумать, как приложить Жар-птицу к коже Беллами. Возможно, она могла бы попытаться соблазнить его. Кларк пролежала в постели, может, с полчаса, когда вдруг услышала стук в дверь. Причем, не обычный стук, а очень точные удары, как будто это секретный перестук, разработанный двумя людьми. Кларк выскользнула из кровати и подошла к двери, открыв её с треском, выглянула в коридор. Бирн ушла. Вместо нее стоял у двери Беллами. Теперь он был одет по-другому, пальто и перчатки исчезли, сменившись узкой черной футболкой и черными штанами. По-видимому, нормальная одежда всё же существовала в этом мире. Кларк обнаружила, что её взгляд приклеился к мускулистым рукам Беллами. — Беллами? — Вы забыли? — спросил он, улыбаясь. — Забыла? — Наши ночные занятия, — добавил он. Ночные занятия? Его лицо стало серьезным. — Или Вы передумали? — Нет! — быстро проговорила Кларк. — Просто позволь мне переодеться. Беллами кивнул, и Кларк закрыла дверь. Она понятия не имела, что за ночные занятия у них бывали. Она также не знала, что она должна носить на упомянутые занятия. Открыв шкаф, девушка столкнулась с множеством экстравагантных платьев. Она не смогла бы надеть их, даже если бы захотела. Поэтому закрыла его и вместо этого направилась к комоду. Кларк проверила каждый ящик, нашла украшения, нижнее белье, принадлежности для рисования и кучу сухих цветов, пока наконец не достигла нижнего ящика и не обнаружила там сложенную стопку вещей под покрывалом — белую майку и пару черных брюк, а также пару белых ботинок. Возможно, они были сложены там специально для этого случая. Кларк сняла ночную сорочку и натянула майку со штанами, завязала ботинки. Дверь открылась с таким грохотом, что Беллами практически подпрыгнул. — Я готова, — доложила она. Он не выглядел смущенным или удивленным её выбором одежды, поэтому она посчитала, что одета подходяще. Кларк следовала за Беллами вниз, в основном по темным коридорам, освещенными только тусклыми лампами. Он провёл ее по лестнице, через чёрный ход, затем они вышли на прохладный ночной воздух. Легкий ветерок образовал мурашки на руках Кларк. Беллами, наконец, остановился, когда они отошли на приличное расстояние от дворца, ближе к озеру. Трава под ногами выглядела достаточно мягкой, чтобы полежать на ней. — Должны ли мы повторить то, чему я научил Вас в прошлый раз? — спросил Беллами. — Это, было бы, замечательно, — ответила Кларк. — Боюсь, я все забыла. — Включая то, что они вообще должны были здесь делать. Интуиция подсказывала, что её родители не будут слишком счастливы, если узнают, что их дочь гуляет посреди ночи, наедине со своим телохранителем. Эта вселенная не похожа на прогрессивный мир, если в нём присутствовало ее обручение с Уэллсом и удушающие платья. — Я уверен, что Вы преувеличиваете, — не согласился Беллами. Но в любом случае, он начал повторять их предыдущее занятие, и очень скоро Кларк поняла, о чем шла речь. Он учил её самообороне. Кларк ухмыльнулась. Она брала подобные уроки в прошлом дома. Это то, что она наконец-то знает и понимает. Очевидно, эта Кларк была обеспокоена угрозами недоброжелателей и попросила своего телохранителя помочь ей защитить себя, если когда-нибудь ей придется это делать. — Ладно, я поняла, — сказала Кларк, прерывая лекцию Беллами. — Вы уверены? — Я уверена. Давай практиковаться. Беллами одарил её умопомрачительной улыбкой и ласково покачал головой. Кларк готовилась защищаться. Он напал на неё, и через несколько секунд она уже прижимала его к земле. Он рассмеялся, его глаза сияли, и Кларк завороженно наблюдала за его улыбкой. — Вы тренировались без меня? — спросил Беллами. Он убрал волосы с ее лица, и Кларк вздрогнула от этого жеста. — Это моя натура, — гордо ответила она ему. Девушка встала и протянула ему руку. Он засомневался, прежде чем принять её и позволить ей поднять его. И очень быстро убрал руку, как только оказался на ногах. «Жар-птица», — вспомнила вдруг Кларк. Сейчас у него много открытой кожи. Вот зачем она здесь. Чтобы получить часть своего Беллами. А не играть принцессу в жизни другого человека. В следующий раз, когда она его уронит, то ударит Жар-птицей, а затем настоящая принцесса Кларк Гриффин сможет закончить этот урок. — Тогда я не стану поддаваться тебе. — Хорошо. Он снова бросается на неё, и они борются пару минут, пока Беллами не берёт верх, и Кларк не оказывается лежащей на спине. Он гораздо ближе к ее лицу, чем раньше, и на этот раз он не улыбается. Сердце Кларк колотится, и она тяжело дышит. Ее глаза останавливаются на его губах, прежде чем она может остановить себя. Она чувствует, как лицо краснеет, когда она снова встречается с его глазами. — Кларк, — хрипло проговорил он. Кларк. Не Ваше Высочество. Ей всегда нравилось, как звучит ее имя, когда он его произносит. Она подумала, что он может поцеловать ее сейчас, и все её тело замерло от волнения. — Ваше высочество! — позвал кто-то сверху, и Беллами торопливо встал, помогая Кларк принять вертикальное положение. Бирн шагала по склону к ним навстречу. Она все время следила за ними? Бирн неодобрительно посмотрела на Беллами. — Я думаю, что время для занятий закончилось. Кларк кивнула. Она пошла вслед за Бирн обратно ко дворцу, бросив последний взгляд на Беллами.

***

Кларк не могла спать. Она чувствовала, что её нервы на грани, а желудок делал кульбит каждый раз, когда она думала о губах Беллами, в дюйме от неё. Кларк ненавидела себя за это. Она позволила себе отвлечься на него и упустила свой шанс коснуться его Жар-птицей. Она даже не знала, почему хотела поцеловать его. Должно быть, какое-то потаенное желание этой версии Кларк просочилось, потому что настоящая Кларк не думает о Беллами. Она любит его, конечно. Но она не влюблена в него. Да, она считает его привлекательным, потому что... а кто так не считает? Но на самом деле она не увлечена им. Правда? В конце концов она видимо заснула, потому что следующее, что она помнила, как горничная раскрыла шторы, позволяя солнечным лучам проникнуть сквозь большие окна. Кларк застонала. — Прошу прощения, Ваше Высочество, — извинилась служанка. — Королева хотела, чтобы я разбудила Вас. Вы должны ехать на парад сегодня днем. — Сегодня днем? Во сколько? — спросила Кларк. — В три часа, Ваше Высочество. Кларк не ответила, просто вытащила себя из постели и позволила горничной одеть её в красно-золотое платье и сделать причёску и макияж. Беллами ждал её за дверью спальни. — Ваше Высочество, — он наклонил голову, просто сама порядочность. Очень далёк от того, как он вёл себя с ней прошлой ночью. Он снова был одет в пальто с высоким воротом и перчатки. Ей нужно будет подождать следующей тренировки. При условии, что Бирн позволит её им после вчерашней ночи. — Беллами, — начала Кларк. Она хотела поговорить с ним. По настоящему поговорить с ним. Прошло всего два дня с тех пор, как она виделась со своим Беллами, но казалось, что прошла целая жизнь. — Да, Ваше Высочество? Она нахмурила лоб: — Неважно, — вздохнула Кларк. Настоящий Беллами не отстал бы от неё, пока не выяснил, что случилось. Этот Беллами просто кивнул и начал идти по коридору, заставляя её следовать за собой. Машина отвезла ее и Беллами в парк, где люди толпились вокруг платформ и делились на колонны, готовясь идти на параде. Что это был за парад, Кларк понятия не имела. Женщина с планшетом в руках поспешила к ней навстречу, как только Беллами открыл дверь машины, и Кларк вышла. — Ваше Высочество, — громко позвала женщина. — Пожалуйста, следуйте за мной на Вашу платформу. Естественно, королевская платформа была самой выдающейся. Вершину украшал гигантский золотой грифон, отделанный настоящими перьями, покрытыми золотом. Ниже головы грифона — красно-золотой трон. Факелы окружали платформу по периметру. Женщина сказала Кларк, подняться и сесть на трон. Беллами встал рядом с ней, его рука находилась на рукоятке пистолета все время. — Ты ожидаешь неприятностей? — спросила его Кларк. — Всегда надо быть готовым к неприятностям на таких событиях, — грубо ответил Беллами. Кларк кивнула, и они замолчали. Время приблизилось к 5 вечера, прежде чем процессия начала двигаться, солнце висело низко на небе. Когда они проходили мимо толпы людей по обеим сторонам дороги, Кларк улыбалась и махала рукой, так же как она видела по телевизору, когда там показывали королевскую семью. — Беллами, можем ли мы снова потренироваться сегодня вечером? — спросила Кларк, все еще улыбаясь и размахивая руками. — Сегодня вечером? — удивился Беллами. — Я не уверен, Ваше Высочество. Бирн была не очень довольна мной. Он сделал паузу. — В любом случае, прошу принять мои извинения, — тихо произнёс он. — Я не хотел... пересекать черту. — Ты этого не сделал, — возразила Кларк. Он ничего не говорил некоторое время. — Я почти сделал это, — произнёс он наконец, и Кларк почувствовала, как ее внутренности сжимаются. Значит он собирался поцеловать её. И почему эта мысль так волнует её? — Ваше Высочество, — позвал Беллами. Она посмотрела на него. — Почему бы тебе не звать меня по имени? — Это неправильно. — Но мы одни, — отметила она. Тысячи людей, конечно, окружают их, но они одни. Никто не может услышать их разговор. — Мне нравится слышать, как ты произносишь мое имя, — сказала девушка тихим голосом. Его темные глаза вспыхнули. — Кларк, — произнёс он низким, хриплым голосом. Беллами открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но был перебит звуком выстрела. Над ними всколыхнулись перья, и Беллами немедленно бросился на Кларк, а толпа завопила. — Ты в порядке? — прокричал он. — Да! Ещё один выстрел. — Мы должны спрятать тебя из их поля зрения. Под платформой есть люк. Закрывая принцессу своим телом, он потащил её к люку под гигантским грифоном. Ещё один выстрел. Беллами споткнулся. Его вес обрушился на Кларк. — Белл? — Иди к люку, Кларк, — сказал Беллами. Его голос напрягся, он упал. Красное пятно разрасталось на груди. Кларк тут же прижала руки к ране, внутри начиналась паника. — Беллами! — отчаянно закричала она. — Кларк, иди, — повторил он, положив руку на неё. Слезы наполнили её глаза и сразу же потекли по щекам. — Нет! Я не могу тебя оставить. Я могу спасти тебя. Моя мама — врач, я знаю как оказать первую помощь! — она болтала без умолку, наклонившись над ним. — Это не имеет смысла, — простонал он. — Иди, прежде чем они тебя достанут. Она не могла спасти его, она это знала. И если она дождется пока он умрёт, то её Беллами тоже умрёт. — Мне очень жаль, — прошептала она. Девушка распахнула пальто и рубашку, обнажая мужскую грудь. Беллами был слишком слаб, чтобы выразить протест или задаться вопросом, какого чёрта она делает. Она прижала Жар-птицу к груди дрожащими руками, которые тут же покрылись кровью. Она сжала его, позволяя электрическому шоку пройти через его тело. Беллами едва ли это заметил. Кларк продолжала рыдать, убрав устройство. Пришло время идти. Беллами схватил её за руку, на удивление сильно, как будто он не умирал в сию секунду. — Кларк, — тихо прошептал он. — Я люблю тебя. Кларк нажала кнопку ИДТИ.