Психологическая травма

      Женщина опиралась о приборную панель, и ее каштановые волосы, рассыпавшись, скрывали лицо. Слышно было лишь ее негромкие короткие вздохи, сдавленные, звучащие в такт влажным глухим шлепкам. Мужчина за ее спиной удерживал свою партнершу за бедра. Его широкая спина, покрытая шрамами, блестела от испарины, пока он, тяжело дыша, исступлённо вбивался в хрупкое тело.       Лёгкое шипение двери и удивленный возглас прервали их, а затем последовало быстрое «Извините», и дверь зашипела снова.       — Чертова пассажирка, — пробурчал капитан. — Вечно она лезет и…       Он не договорил, вернувшись к своему занятию и почти забыл о случившемся.       Пассажирка была его головной болью. Худая, со здоровенным посохом. В первый же день заявила, что у них стабилизатор барахлит. А то он не знает! А потом предложила его посмотреть. Ранкор ее задери, да не хотел капитан, чтобы непонятно кто копался в его корабле! Но услуга есть услуга. Обещался Чубакке довезти девчонку до Нал-Хатты — довезёт, а там она пускай хоть пропадет. С таким умением появляться некстати это не займёт много времени. ***       Рей устроилась в тесном закутке на длинном узком ящике, на который был наброшен тонкий матрас — ее спальное место — и вздохнула. Называется — спросила, сколько ещё лететь.       Полет этот не складывался с самого начала. Сама причина, по которой Рей летела на Нал-Хатту, совершенно ей не нравилась.       Но это была личная просьба генерала, подкреплённая словами Люка Скайуокера. И хоть Рей не верила, что в Кайло Рене может быть хоть​ крошечная частица света — что в нем вообще может быть что-то, кроме бантового дерьма, она согласилась, скрепя сердце.       Кайло Рен пропал несколько месяцев спустя после «Старкиллера». Бесследно исчез — не было ни сообщений о гибели, ни похожих лиц в списках безымянных погибших, ни каких-либо попыток поисков в Первом Ордене. Он словно не существовал никогда. Конечно, это мог быть план Верховного Лидера, очередное задание для его талантливого ученика, единственного ученика. Или наживка для тоскующей матери. Или — и это беспокоило Люка больше всего — Верховный Лидер нашел себе нового ученика взамен проигравшего. Темные джедаи умели скрываться в Силе, и мастер не мог сказать ничего определенного о своём племяннике, кроме того, что он жив.       Осложняло задачу и то, что они не могли разыскивать Кайло Рена открыто, ведь его пропажа стала большим облегчением для Сопротивления.       Поэтому пришлось обратиться к старым знакомым — контрабандистам. Чубакка был един с Рей в мнении, что это пустая затея, но согласился помочь. Ради памяти его погибшего друга. И Рей согласилась — ради всех них. И ради того, чтобы, как она надеялась, найти подтверждение тому, что на самом деле Кайло Рен мертв.       Ей казалось, что от этого ей должно стать легче.       Блоггин принес на хвосте, что последний раз человека, похожего на Кайло Рена видели направляющимся к Нал-Хатте. Он спрашивал о Брегге Хатте, одном известном работорговце. Известном печально: люди Брегги могли достать вам что угодно и кого угодно за ваши деньги. И стоило заплатить эти деньги, даже если состояние товара вас не устраивало, потому что в противном случае неплательщик рисковал оказаться на одной цепи с тем, кого так хотел получить.       Хотя мысль о том, что Кайло Рен мог обзавестись рабским ошейником и была приятна, но Рей понимала, что это нереально. Кайло Рен скорее перебьет всех, даже если это будет значить, что он не добьется своей цели… какой бы она не была. ***       Оказавшись на космодроме, Рей направилась туда, куда направился бы любой — на рабовладельческий рынок. Тяжелый вонючий воздух Нал-Хатты казался малопригодным для дыхания, несмотря на заверения галактического справочника, и многие тут щеголяли респираторами. Разумеется, в дворцах хаттов — один вычурнее другого, возносящихся вверх, как неведомые монолиты среди туманных испарений — воздух был чист. Но общественные места и зоны для иномирцев были неустроены, грязны, и продавалось там буквально все: место, воздух, вода, свет, отвратительное месиво в качестве еды. О том, чтобы остаться здесь надолго не могло быть и речи — у Рей не было денег, а ночевать на улице было опасно. Корабль, доставивший ее сюда, должен был выгрузить товар на Нар-Шаддаа за сутки, и вернуться сюда. Капитан сухо сообщил, что долго ждать ее не будет, так что лучше бы Рей поторопиться и быть на месте к моменту взлета.       На рынке Рей выяснила, где Брегга предпочитает вести дела. Принадлежащее ему здание стояло, как и многие здесь, на болоте, окруженное хилыми постройками на сваях, выраставших из грязи каменных столбах. К нему вели несколько дорог, а на взлетную площадку регулярно садился транспорт. Днём там было людно, и Рей добралась без труда. А вот внутри уже начались проблемы. К самому хатту ее пускать никто не собирался, да и вообще моветоном считалось говорить вслух, что это место принадлежит ему. Увы, о последнем Рей не знала…       — Мне нужно поговорить с Бреггой Хаттом, — обратилась она к охранникам.       — Не знаем, о чем ты, — отозвался один из них.       — Шла бы ты искать его в другое место, — посоветовал ей другой.       — Мне нужно увидеть Бреггу Хатта, — повторила Рей с нажимом. — Отведите меня к нему.       Один из охранников замер с остекленевшим взглядом, а второй внушению не поддался.       — Тебе не ясно что ли? — прорычал он, вскидывая оружие и тыча дулом Рей в грудь. — Вали отсюда!       — Ты пропустишь меня, — процедила Рей. Охранник замешкался, борясь с наваждением, и Рей, воспользовавшись этим, выхватила посох и вырубила сначала его, а потом его застывшего товарища, после чего спокойно зашла внутрь.       Логово хаттских прихвостней не впечатляло: полутемное помещение с высокими потолками, где в темноте колыхались какие-то флаги, наполненное шумом разговоров, трелями громкой, резко и отрывисто звучащей музыки. На Рей поначалу не обратили внимания, она шла сквозь толпу, оглядываясь, ища того, к кому пришла.       В центре зала был освещенный помост с большой клеткой на нем, в которой сидели и стояли представительницы и представители разных видов, в большинстве своём юные и миловидные. Одни заигрывали с проходящими мимо, другие боязливо жались к центру клетки. Одежды на них было немного, а шею каждого «украшал» рабский ошейник. Рядом было не протолкнуться и царила жуткая духота. Рей чуть притормозила возле клетки — ей вспомнилось, как на Джакку в такой клетке увозили детей должников. И хотя на словах должники, отдав свой долг, могли забрать детей, все знали, что вряд ли кто-нибудь из детей вернётся на заставу.       Кто-то толкнул ее в спину, и Рей обернулась.       — Ищешь что-то конкретное, детка? — спросил немолодой худощавый твилек. Длинные бледные лекку влажно поблескивали от пота, красные глаза пристально следили за Рей, а губы кривились в сальной улыбке. Его одежда, промасленная до жесткого состояния, источала неприятный запах, на боку напоказ висела кобура с бластером, и это явно было не единственное оружие.       — Да, — ответила Рей. — Кое-что конкретное. Точнее, кое-кого.       — Может я тебе помогу? — твилек подмигнул.       — Я ищу Кайло Рена, — громко сказала Рей. — Последний раз его видели здесь.       Ее слова не произвели эффекта разорвавшейся бомбы, гомонящая толпа не замолчала, но на девушку явно обратили внимание.       Толпа вокруг нее уплотнилась, образовав небольшой, но все-таки круг. Головорезы оттирали друг друга плечами, отсекая Рей от зала, но не приближались. Послышались смешки:       — Она ищет!       — Всем расступиться, малышка с палкой идёт!       — Дай угадаю, зачем она ей!       Девушка стояла неподвижно и молча, внешне абсолютно равнодушная к окружившим ее головорезами, но внутренне готовая ударить или защититься от удара.       — Тихо! — чужой окрик прервал эти шушуканья. Стало тихо — тишина, подобно волне, покатилась от центра зала, приглушая все разговоры. — Да, Кайло Рен был тут, — говоривший сипло хихикнул.       — И где он сейчас? Куда он направился? — спросила Рей.       — А он никуда и не уходил! — толпа вновь взорвалась хохотом.       — Где он? — повторила Рей, с трудом перекрикивая шум.       — Неправильный вопрос, девочка, — вновь раздался сиплый голос. — Правильный — сколько ты готова за него заплатить?       — С кем я говорю? — спросила Рей.       Свора вокруг нее замолчала, но тембр молчания, их настрой, изменился — бандиты расступились, пропуская вперёд огромную, даже для хатта, фигуру. Он полз на антигравитационной платформе, украшенной блестящими покрывалами и подушками, возлежал среди них, как гора жировых складок. Прищуренные жёлтые глаза следили за Рей.       — Я Брегга Хатт, — ответил он. — Так сколько ты заплатишь, девочка? Или чем ты заплатишь? — это уточнение вызвало очередной шквал смеха.       — А чего ты хочешь? — спросила Рей.       — Чего я хочу… — повторил Брегга. — Я много чего хочу, девочка, и практически ничего из этого у тебя нет. Кроме одной мелочи. У Кайло Рена была презабавная игрушка, — хатт извлёк из складок своего ложа световой меч с крестообразной рукоятью. — Мои люди сказали, что у тебя есть такая же. Отдашь — и я подумаю над тем, насколько я могу сбить цену. Твой Кайло Рен молодой и сильный. Характер не сахар, но мы приструняли и не таких. Я выручу за него хорошие деньги. Итак, девочка, покажи нам свои игрушки.       С каменным лицом Рей сдвинула в сторону накидку и положила руку на меч.       — Меч не продаётся​, — сказала она. — Назови сумму.       — Миллион кредов, — ответил хатт. — Подъемная сумма?       За миллион кредов Рей могла купить всю заставу Ниима с кораблями и участком констебля. Такая цена за одного раба, даже за самого дорогого, родовитого или необычного, была просто издевкой. Хатт не собирался торговаться, он лишь хотел ее меч.       — Нет, — ответила Рей. — Спасибо, что уделил мне время.       Развернувшись, она направилась к выходу, чувствуя, как толпа пришла в движение. Один за другим Брегговы головорезы сдвигались с места, намереваясь отрезать ее от выхода.       — Мое время тоже не бесплатно, — сказал Брегга ей в спину. — Но твоя игрушка окупит его с лихвой, а сдачи хватит, чтобы узнать, насколько я гостеприимен.       Фраза о гостеприимстве вызвала новые смешки и пошлые комментарии, предложения по разному провести время в хаттском логове. Рей снова положила руку на меч, чувствуя, как чужие взгляды скользят по ней, как головорезы достают оружие.       Она не ускорила шаг, видя, как несколько человек перегораживают ей выход, лишь изготовилась, готовая, если понадобится, выйти отсюда по их телам. ***       Сидя в промокшей накидке под дождем с горьким маслянистым привкусом, Рей методично развинчивала свой посох. Ожог на плече ещё саднил, несмотря на количество бакты, вылитой на него. Синяки тоже побаливали, но на них Рей велела себе не обращать внимания. С крыши, на которой она притаилась, отлично было видно освещенный жёлтыми фонарями вход в притон Брегги. Парадный. И туда заезжали грузовики-антигравы. Шесть за последние восемь часов.       Рей развинчивала посох и думала, что, может быть ей стоит вернуться на космодром, найти корабль и улететь. Оставить Кайло Рена гнить в невольничьей тюрьме хаттов, сказать Люку, что он умер.       Вместо этого она отправила ему сообщение пару часов назад.       «Я не уверена, но, кажется, нашла, что искала».       Должна ли она рисковать сейчас жизнью ради Рена? Хатты не церемонятся со шпионами и ворами. И если ее не убьют, то тоже посадят в клетку. Так ради чего?       Наконец длинный штырь вывинтился из паза, и в руках Рей оказались две недлинные увесистые металлические палки, которые она закрепила за спиной, чтобы можно было легко достать.       Она делала это ради людей, которые ей доверяли. Но могли ли они ошибаться?       Девушка подползла к краю крыши и замерла, низко нагнув голову, когда случайный луч фонаря пролетавшего мимо флаера скользнул по ней.       Могли. В таком случае, наверное, никто не осудит ее, если она убьет Кайло Рена.       Под дождливым покровом ночи она тёмной тенью перепрыгнула на очередную грузовую платформу, подъезжающую ко входу. Натужно гудел двигатель, и под этот гул Рей зарылась глубже в складки полотнища, покрывавшего груз. Рука нащупала холодный металл — какие-то ящики — и девушка вцепилась в них. Вжимаясь лицом в мокрую, пахнущую железом ткань, Рей и пробралась в логово Брегги Хатта.       Совсем рядом — только руку протяни — переговаривались подручные хатта, собираясь разгружать ящики. Рей неслышно переползла вперед, прислушиваясь к себе, улучила момент и спрыгнула вниз, тут же спрятавшись под платформу. Железная махина над ней тяжело вздрагивала, когда с нее снимали очередной ящик, а Рей оглядывалась, ища путь. Ящики увозили влево, в коридор. Кроме него из ангара было ещё три выхода, два из которых охранялись, пускай и не лучшим образом.       Выждав ещё, Рей выскользнула из-под платформы и короткими перебежками пробралась к неохраняемому выходу.       Пленников держали в подвалах. Рей удалось добраться туда без приключений, но у самого хода вниз она столкнулась с охранником.       — Эй… — начал он, схватившись за оружие, но Рей перебила его, уверенно сказав:       — Ты пропустишь меня.       — Я пропущу тебя, — пробубнил охранник, отступая в сторону. Рей проскользнула мимо него, опасливо оглядываясь, но он вернулся на прежнее место, воровато выглянул в коридор и достал портативный голопад с играми.       Внизу было темно, воняло хуже, чем на улице: нечистотами, грязными телами, скисшей пищей. Редкие фонари освещали длинные ряды клеток. В них лежали, сидели и копошились темные фигуры невольников — кто-то сидел поодиночке, кто-то группами. Прикрыв рот рукавом, девушка шла между рядов, всматриваясь в их обитателей. Ей вслед неслась ругань, слабые просьбы о помощи и проклятья. Такая какофония наверняка бы привлекла внимание, и Рей ускорила шаг. Она вглядывалась в каждую гуманоидную фигуру, но ей не везло, и все чаще она думала о том, как будет выбираться.       Один из рабов попытался дотянуться до нее рукой, другие плевались или орали, некоторые бросались грязью, и Рей ускорила шаг, решив, что дойдет до конца ряда и сваливает отсюда.       Но ее планам не суждено было сбыться.       Она увидела Кайло Рена.       Его волосы слиплись в неопрятные сосульки, на лице было несколько заживающих ссадин, а само лицо осунулось. Из одежды на нем были только измазанные грязью штаны и сапоги. Он вскользь бросил на нее косой взгляд и тут же повернулся к Рей всем корпусом, а его лицо выразило безмерное удивление. По большей части. Было там и ещё что-то, но меньше всего Рей хотелось вникать, что именно Кайло Рен думает о ней, и о том, зачем она здесь. Скорее всего — ничего хорошего.       Рен встал и медленно приблизился к решетке, разглядывая Рей.       — Я бы предположил, что ты работаешь на Бреггу Хатта, — заметил он, — но это было бы очень странно: сбежать от хаттов Джакку, чтобы очутиться на Нал-Хатте.       Рей не ответила, молча буравя Рена взглядом.       — Тебя послал Скайуокер? — продолжил Кайло. — Или генерал Органа?       Рей молчала, мучительно пытаясь подобрать наиболее едкие и резкие слова, чтобы выразить все чувства, которые она испытывала к своему бывшему тюремщику и врагу.       — Так и будешь молча пялиться на меня? — спросил Рен.       — Нет, — Рей сглотнула. — Я здесь, чтобы удостовериться, что ты жив.       — Удостоверилась? — ехидно спросил Рен. — А дальше что?       В другом конце коридора что-то тяжело загремело, и гомон заключённых усилился. Рей обернулась и увидела, как медленно разгораются дополнительные лампы.       — Охрана идёт, — заметил Рен. — Здесь ты не спрячешься, тебя выдаст любой. Но если ты откроешь дверь, я, может быть, подскажу, как отсюда выбраться.       Рей закусила губу размышляя, а потом достала меч и одним ударом срезала замок с двери.       — Вперёд, — приказал Рен, выскальзывая наружу, — нам туда.       Рей последовала за ним. Их сопровождали гомон и вопли пленников, указывающие на их передвижения, как сигнализация. Рен вывел ее в дальний угол, где освещение давал лишь моргающий фонарь. В его свете Рей рассмотрела темный, заляпанный чем-то по краям, вонючий зев, один запах из которого​ заставлял желудок сжиматься.       — Что это? — спросила она.       — Сюда сбрасывают трупы, — пояснил Рен.       — Чудесно, — Рей почувствовала, как ее желудок сделал очередной кульбит.       — Другого выхода нет. Или пробиваться через охрану, или вниз.       — А что внизу?       — Ничего. Болото.       — Ладно, — Рей потуже затянула ремни и накидку, чтобы не зацепиться за что-нибудь. — Ты первый.       Рен хмыкнул, подошёл к провалу, уцепился руками за край и спрыгнул вниз. Он почти сразу исчез в кромешной темноте, а звук, с которым он скользил по загаженной трубе, потонул в гомоне, доносящемся сверху. Рей тяжело сглотнула, взялась за край и тоже спрыгнула в темноту.       Путешествие было стремительным — у Рей захватило дух и от спуска, и от вони. Она зажмурилась, и правильно сделала, потому что в лицо ей плескало чем-то, и ей точно не хотелось знать, чем именно.       Поверхность под ней резко исчезла, и Рей с глухим плюхом погрузилась с головой в какую-то жижу. Ее ноги нащупали дно, и девушка оттолкнулась от него, выныривая наверх. Жижи было по грудь. Кругом ничего было не разглядеть из-за густого тумана. Высоко над головой несколько фонарей висели призрачными белыми шарами. Кайло Рена поблизости не наблюдалось. Рей огляделась: и куда ей теперь идти? Нет, нужно было оставить Рена в хаттской тюрьме, там ему и место.       В тумане замаячило темное пятно, и Рей потянулась к мечу.       — Это я, — раздался голос Рена из тумана.       — Лишний повод вооружиться, — ответила Рей. — Куда теперь? Они наверняка сообразят, как мы ушли.       Рен огляделся, и в душу Рей закралось сомнение, переходящее в уверенность, что он не знает.       И Рен тут же подтвердил ее догадку:       — Да тут в любую сторону болото, — сказал он. — Нужно выбираться на сушу.       И он побрел куда-то. Рей смотрела ему вслед, приоткрыв рот, чтобы возразить, но так ничего и не сказала. А потом молча побрела за ним.       — Ты уверен, что идёшь правильно? — сердито окрикнула девушка Рена.       — Куда-нибудь да приду, — ответил тот.       — Отличный план, — ядовито заметила Рей.       — Может ты подскажешь, куда идти? — огрызнулся Рен.       О, Рей бы с удовольствием подсказала ему, куда он может проследовать. Но толку сейчас в этом было никакого. Она прикинула, вспомнив свой путь, примерное расположение невольничьей тюрьмы, и сказала:       — Если хотим дойти до дороги, то нам в другую сторону.       Рен уставился на нее с мрачным раздражением во взгляде, и Рей добавила:       — Точнее сказать не могу.       Они двинулись в указанном ею направлении, но далеко не ушли. Бластерный выстрел, пролетев опасно низко над их головами, разбился о торчащую из болота корягу. Люди работорговцев нагнали их и собирались отбить свой товар…       "…или нет", — подумала Рей, когда Рен лишь чудом избежал выстрела в грудь, нырнув в болотную жижу.       — Дай мне какое-нибудь оружие! — крикнул Кайло.       — Обойдешься! — огрызнулась Рей, отбивая удар, направленный ей в голову. Потом она улучила момент и выдернув из-под перевязи одну из частей посоха, швырнула ей в Рена. — Это все, что есть, — крикнула она. Выбирать Рену было не из чего, и он подхватил увесистый штырь и воспользовался им, чтобы отбить у одного из нападавших, подобравшихся уже достаточно близко, бластер. ***       Найдя какой-то относительно чистый ручеек, Рей села возле него и стала умывать лицо. Сидя на каменистой насыпи, за которой шумела дорога, она мрачно оттирала грязь, не глядя на спасённого ею Кайло Рена.       «Надо было оставить его там», — подумала она.       Вдвоем они сумели отбиться от части головорезов, а потом просто затерялись в вонючем тумане. Рей опасалась, что они могут угодить в какой-нибудь зыбун, но сегодня удача была на их стороне.       — Пошли, — поторопил ее Рен. Он наспех умылся, все его внимание было приковано к близлежащему району, откуда периодически доносился близкий гул монорельса.       — Я никуда не пойду, — отрезала Рей. — Точнее, я пойду в космопорт. А ты вали куда хочешь.       — Тогда зачем ты меня спасала?       — Спасибо, что напомнил. Поблагодарить не желаешь?       — Я не просил о помощи, — заносчиво бросил ей Рен.       — А я не напрашивалась тебе помогать, — отрезала Рей.       — Тогда какого криффа ты тут делаешь?!       — Стараюсь поступать правильно, — угрюмо сказала Рей.       Рен не ответил на это.       — Как ты оказался тут? — жёстко спросила Рей. — Почему не освободился сам?       — Я не мог, — пробурчал Рен. Он говорил так тихо, что Рей не сразу разобрала, что именно он сказал.       — Почему?       Рен не ответил.       — Прекрасно, — сухо сказала Рей. — Ты жив — так и передам всем заинтересованным лицам. Я ухожу, а ты можешь и дальше торчать тут. Разбирайся сам со своими проблемами.       — Стой, — сказал Рен. — Мне… Нужна твоя помощь?..       — Извини, что? — переспросила Рей.       — Мне нужна твоя помощь, — повторил Кайло. — Выбраться отсюда и добраться в одно место.       — Ни за что, — отрезала Рей.       — Я тебе не угроза, — сказал Рен настойчиво. — Я… благодарен тебе за спасение, — чувствовалось, что эти слова дались ему с трудом.       — Я, — Кайло вздохнул, — потерял связь с Силой. Именно поэтому я не мог освободиться сам.       Рей выдавила злой смешок:       — Какая ирония. И ты стал бесполезен для своего Верховного Лидера? Как ощущения? Хотя нет, дай угадаю — примерно как быть прикованным и обездвиженным в неизвестном месте и наедине с убийцей?!       Кайло молча смотрел на нее сжав губы, а потом уронил:       — Я понимаю, почему ты говоришь это.       — Да неужели?       — И ты вправе уйти…       — Спасибо за разрешение!       — Но я прошу твоей помощи.       — Нет, — ответила Рей. — Тебе перечислить, почему, или ты понимаешь?       Кайло снова сжал губы, будто сдерживаясь, на его щеках заиграли желваки, но, немного погодя заговорил снова:       — Я узнал, что у Брегги был один из уиллов, который мог бы рассказать больше о таких… случаях. Но Брегга его уже перепродал. Я узнал от других пленников, кому он его продал и хочу встретиться с уиллом.       — Кто такие уиллы? — спросила Рей.       — Служители культа Силы при храме джедаев. Сейчас их почти не осталось, большинство — глубокие старики. Шансов отыскать ещё одного… — Рен не договорил.       Рей промолчала тоже, обдумывая услышанное. Кайло Рен: допрашивал ее, чуть не убил, пытал и чуть не убил ее друзей, убил собственного отца. И сейчас он просил ее помощи.       Нужно было оставить его гнить в тюрьме!       — Через восемь часов корабль, на котором я прилетела, улетает. Иначе отсюда не выбраться, — Рей мрачно поглядела на Рена. — Времени в обрез.       — Успеем, — ответил Рен, чересчур уверенно, как показалось девушке. ***       Измазанные в грязи и нечистотах, они будто исчезли, растворились среди пейзажа. На них обращали внимание только охранники у заведений, мимо которых они проходили, подгоняя криками и угрозами, изредка швыряясь чем-нибудь. Достигнув железной дороги, они дождались поезда и залезли на него, когда он притормаживал перед переездом.       Гудящий монорельс нес их сквозь сырую мглу, в которой разноцветными пятнами мелькали огни фонарей, вывески, светящиеся окна лачуг. Яркое зарево окружало дворцы и особняки, возносящиеся над болотами, а внизу царила темнота.       За весь путь они не перемолвились ни словом. Рен иногда зябко ежился от промозглого ветра, Рей, вцепившись в скользкие поручни как клещ, мрачно поглядывала на него.       — Ты точно знаешь, куда идти? — крикнула она, стараясь перекричать рев ветра и гул монорельса.       Рен кивнул в ответ, и Рей ничего не оставалось, кроме как поверить ему.       Когда монорельс затормозил, они спрыгнули и двинулись на юг. Небеса медленно светлели, на востоке вставало солнце, а испарения от болот становились гуще — казалось, что из-за них трудно дышать.       Они прошли много — у Рей ноги гудели — пробираясь какими-то закоулкам, когда Рен наконец остановился и указал на какое-то здание, стоящее посреди болот.       — Мы пришли, — сообщил он. В занимающемся утреннем свете, после болота, поездки на моно и долгой прогулки он выглядел ещё хуже. Вряд ли кто-нибудь смог бы признать в этом человеке магистра рыцарей Рен. Рей задалась вопросом, а как она сама выглядит сейчас.       — Что это за место? — спросила Рей.       — Скотобойня, — ответил Рен.       — Рабы тут скот забивают? — уточнила Рей.       — Нет, — сказал Рен коротко. А потом покосился на Рей с неприятной усмешкой и добавил:       — Надеюсь, ты еще не успела ничего съесть на этой планете.       Рей почувствовала, как пищевод сжался в спазме. Она хотела уточнить, правильно ли она поняла, но решила, что не стоит.       Скотобойня охранялась из рук вон плохо, и объяснение этому нашлось сразу: все согнанные туда рабы были стары и немощны, или обладали серьезными увечьями.       Самым сложным было найти среди множества загонов, плотно забитых живыми существами, нужного им.       — Отправка была позавчера, — бормотал Рен себе под нос. — Значит их совсем скоро забьют, если уже не забили…       Они шли по узким рядам, под ногами чавкало, а из зарешеченных крупными брусьями загонов неслись стоны и проклятья. Тяжело гудело и скрипело что-то впереди, и Рей подумала, что это, должно быть, разделочная машина или что-то подобное — то, куда отправятся все эти несчастные.       Это было ужасное место, и Рей начала раздумывать, возможно ли как-то выпустить всех, кто здесь находился. Но далеко ли они уйдут? А кого-то убьют на месте, возвращая сбежавших обратно…       Путь расширился. Загоны с одной стороны исчезли — вместо них там стояли ящики — пустые, некоторые с живностью. Судя по проходам к грузовым воротам, эти ящики либо дожидались отправки, либо наоборот, только-только были сгружены.       Рен, приникнув к брусьям, на разных языках выспрашивал про своего уилла и, кажется, ему повезло. К решетке кто-то проковылял, и Рен почти опустился на колени, прижавшись к брусьям и прислушиваясь к тому, что ему говорили с другой стороны.       Пока Рен беседовал с уиллом, Рей, держалась поодаль, прислушиваясь, приглядываясь — не идет ли кто.       Ее внимание привлекли металличекие ящики, очень похожие на те, что ввозились на грузовых платформах в логово Брегги — на них была заметная эмблема в виде стилизованного солнца с восемью короткими лучами и девятым длинным. Теперь эти ящики были открыты и поставлены стоймя, так, что можно было без труда увидеть их содержимое.       Содержимым, как несложно было догадаться, были живые существа — они были прикованы плотными эластичными лентами, чтобы не выпасть. Самых разных рас, но все — гуманоиды. И у каждого на лице был какой-то… поначалу Рей показалось, что это нарост или какая-то странная маска. Но присмотревшись, она поняла, что на каждом из них сидел, присосавшись к лицу, какой-то паразит. Кожа по бокам паразита вздымалась в такт дыханию носителя.       Рей некоторое время с отвращением разглядывала их, а потом подошла поближе. У некоторых паразиты были бледнее, их бока почти не вздымались. Один из таких выглядел почти дохлым, как и его носитель. Из любопытства Рей осторожно ткнула паразита кончиком посоха… и чуть не вскрикнула, когда он медленно отвалился от своего носителя-человека и шмякнулся на пол с неприятным звуком. Его ноги, которыми он обхватывал голову носителя, слегка подрагивали, длинный хвост дернулся, когда он сделал попытку перевернуться на брюхо, но паразит затих окончательно.       Рей отступила, решив, что лучше здесь ничего не трогать. Что за заразу продавали хатты? А самое главное — кому?       — Идём!       От неожиданности Рей вздрогнула и, резко обернувшись, едва не врезала неслышно подошедшему Рену посохом.       — Все выяснил? — спросила Рей недружелюбно.       — Все, — ответил Рен. Он был мрачен и поглядывал на Рей как-то очень недобро. — Можем уходить.       — А уилл?       — Для него уже поздно.       — В смысле? — переспросила Рей.       — В прямом, — Рен прошел мимо, задев ее плечом. — Так ты идешь?       Рей уставилась в спину Рену с неприязнью. Вырубить его и оставить тут…       Перед глазами у нее встали лица — генерал Органа, Люк Скайуокер — и Рей, скрипнув зубами, пообещала себе, что сдаст Рена Сопротивлению и проследит лично, чтобы он не выбрался из камеры. ***       Капитан корабля стоял на аппарели. Когда он увидел бегущую к кораблю Рей, то с явным разочарованием заметил:       — Успела все-таки, — переведя взгляд на Рена он добавил:       — А это кто?       — Это то, зачем я прилетала, — ответила Рей.       Капитан покачал головой и отступил в сторону.       — Ютиться на койке будете вдвоем, — гаркнул он им в спину. — Лишних мест у меня тут нету!       Оказавшись внутри корабля, Рей с облегчением перевела дух. Теперь только убраться отсюда поскорее…       — Капитан, мы можем помыться? — спросила Рей, когда тот проходил мимо, направляясь к кабине пилота.       — Нет, — ответил капитан не без удовольствия в голосе. — Рефрешер сломался.       — Он был в порядке, когда я уходила, — возразила Рей.       — Да. А теперь сломался.       — Я могу починить его, — сказала девушка.       — Не-а, вряд ли, — ответил капитан. — В туалете есть раковина, можете умыться там.       — Вы уверены, что он действительно сломан? — бесцеремонно вклинился в разговор Рен. Рей, ненадолго забывшая о его существовании, помрачнела.       — Да, уверен, — капитан шагнул Рену навстречу. — А ты, парень, никак сантехник?       Кайло смерил капитана холодным взглядом и тоже сделал шаг вперед. Капитан был ниже, коренастее Рена, но в ширине ему не уступал, и даже превосходил. Без Силы Рен вряд ли мог рассчитывать на быструю победу, да и Рей скорее бы поставила на хитрого контрабандиста.       — Спасибо, — процедила Рей, вклиниваясь между ними. — Этого вполне достаточно.       Капитан хмыкнул, кинул косой взгляд на Рена, повернулся и ушел вразвалочку.       — Ты так это оставишь? — спросил Рен.       — Я вполне способна вымыться при помощи раковины и мочалки, — ответила Рей. — И не хочу давать ему повод сдать нас хаттам.       Рен промолчал. Или не подумал о таком варианте, или считал по-другому, но решил не делиться этими мыслями.       Корабль загудел, вздрогнул, взлетая. В туалете в зеркале над раковиной задрожало отражение Рей, пока она оттиралась влажной мочалкой. Мелочное пакостничество капитана было ей непонятно, и вряд ли это была последняя его выходка. Рей утешала себя, что ей нужно было потерпеть всего сутки.       Кое-как приведя себя в порядок, Рей и Кайло уселись в отведённом пассажирам закутке. Рен сидел, упираясь спиной в одну стену, а подошвами сапог — в другую. Он занимал кошмарно много места, и о том, чтобы попытаться расположиться на сон тут вдвоем не было и речи. Про себя Рей решила, что лежанка принадлежит ей, и она никого сюда не допустит, даже если придется использовать Силу.       Но они не успели даже начать обсуждать этот вопрос. По изменившемуся звуку двигателей Рей поняла, что они сбрасывают скорость. И тут же по громкой связи их вызвал к себе капитан.       — У нас проблемы, — сообщил он коротко, когда пассажиры явились в рубку. — Внеплановая проверка на одном из внешних постов. А пассажиры в декларации не указаны. Поэтому рысью в подпол, и сидите там, пока не позову.       «Подполом» капитан называл технические люки внизу, где он возил контрабанду. А теперь там предстояло уместиться Рей и Кайло.       Спрыгнув вниз, Рей отметила, что тут теснее, чем в аналогичном отсеке «Тысячелетнего Сокола», но она не успела сказать и слова против или предложить Рену упихнуться куда-нибудь ещё, потому что этот самый Рен спрыгнул вниз, и там сразу стало очень тесно. Рей еле успела вжаться в стенку перед собой, как Рен занял все место. И они оказались прижаты друг к другу вплотную.       — Сидите тихо, — пригрозил капитан, закрывая за ними люк. Стало темно, звуки снаружи доносились приглушённо. Корабль глухо вздрогнул, состыковавшись с другим кораблем. Прогрохотали шаги капитана — и вновь тишина.       В бок Рей впивался какой-то острый штырь, стоять приходилось, перенеся вес на одну ногу. Уперевшись в стену рукой, Рей попыталась поменять положение, но в итоге оказалась прижата к Рену нижней частью тела.       — Тихо, — шикнул Кайло на нее.       «А не пойти ли тебе…» — подумала Рей. Она поелозила бедрами, стараясь устроиться поудобнее и абсолютно не заботясь, что может сказать об этом Кайло. Он резко вздрогнул, попытавшись отодвинуться, но другой острый угол не давал ему это сделать.       — Ты можешь не вертеться? — процедил Рен сквозь сжатые зубы. — Хоть минуту посидеть спокойно?       — Мне не часто выпадала возможность прятаться от хаттов в техническом люке, особенно прятаться там с тем, кто пытался меня убить, — прошипела Рей в ответ. — Слегка нервничаю.       — Если ты перестанешь шуметь, есть возможность, что нас не найдут, — зашипел Рен ей в ухо, и Рей вновь вывернулась, пытаясь оказаться от него подальше. Это было невозможно, а выведенный из себя Рен прихватил ее за шею, придавив и процедил:       — Успокойся!       Рей сжала зубы и молча двинула его локтем поддых, пытаясь вырваться. В этот момент шаги загрохотали прямо над ними, и Рей замерла.       Рен медленно, очень медленно отпустил руку, а капитан в это время задабривал проверяющих, явно ему не доверявших.       Они прошлись по кораблю, один раз надолго задержавшись прямо над ними. Голоса звучали приглушённо и было не разобрать о чем говорят.       Наконец чужие шаги прогрохотали обратно, и Рей облегченно вздохнула, откинув голову Рену на грудь, с трудом сдержав нервный смешок. Наверху скрипнул замок и люк отодвинулся. Вниз заглянул капитан.       — Вылазийте, — сказал он, окинув их подозрительным взглядом.       Рей ухватилась за край, подтянулась и шустро вылезла, стремясь как можно быстрее оказаться от Рена подальше. И, не дожидаясь, пока он вылезет, поспешила в свой закуток, собираясь занять собой всю лежанку.