Однажды во Вселенной

- Думаю, что завтра утром нас казнят, - услышала Эмма, - Не думаю, что Эльдский станет тянуть с этим. - Не опускай рук раньше времени, Джен, - попыталась успокоить девушку Свон, - Мулан и Хельга приведут подмогу. - Хельга? Моя тётя Хельга? Мулан про неё не говорила. - У неё не было времени. Девушка вздохнула. - Я скучаю по своим, - прошептала она. - Слушай, расскажи мне про вашу планету, - попыталась сменить тему Эмма. Ей хотелось немного разузнать про планету и что на ней творится, - Что за культ проповедует Эльдский? - Зачем тебе? Хотя, впрочем, могу рассказать, - Кравчук откашлялась и поёжилась. В камере было очень влажно и зябко. Эмма почувствовала, что девушка замёрзла. Да и её саму била лёгкая дрожь. В этом склепе было на порядок холоднее, чем в карцере, где она не так давно побывала. К тому же стены были противно-липкими и влажными. Блондинка пододвинулась к Джен и приобняла её. Так было немного теплее. - Артур Первый ввёл на планете культ Новой Каббалы, - начала Кравчук, - Главные божества тут Мара и её муж Ягве. Мара насылает ночные кошмары, а Ягве… Он тоже одурманивает своих врагов. Здесь на планете растёт растение, куст. Сок его ягод может лишить разума, может обездвижить. Смотря как его приготовить. Ты пила его, ты знаешь. Если ты хочешь свести человека полностью с ума, то просто можно добавить его в виски или в любой другой алкоголь. И всё. А ещё он может просто расслаблять, как наркотик. Артур любит баловаться порошком из засушенных листьев... Новая Каббала имеет ещё одно название – Тетраграмматон. Все в Новом Камелоте следуют ему. Непокорных жестоко карают. Хочешь услышать заповеди Тетраграмматона? «Правитель ваш – отец вам и бог, и вы обязаны почитать его и исполнять любую прихоть его. А кто ослушается его, того кара смертная ждёт. Женщина, слушайся мужа своего, не перечь ему. Иначе покарает муж тебя. Вплоть до смерти. Да не ступит нога твоя, женщина, в храм в красные дни твои. Да не станешь ты держать священную книгу и проповедовать знание Тетраграмматона, ибо ты нечиста с рождения. Да не ляжет женщина с женщиной и мужчина с мужчиной. И только правитель имеет право на всех». - Ладно, хватит, - усмехнулась Эмма, - Я уже поняла, что Эльдский имеет право на всех и каждого, а вы должны следовать его прихотям. Свон поняла, что общество на Гермесе патриархальное. На Земле уже давно отошли от таких предрассудков. Люди были свободны. Эта же планета напоминала первобытные времена. Это было ужасно, и они просто обязаны освободить людей, живших тут. - Когда я оказалась в руках Артура, он заставил выучить меня все заповеди, - вздохнула Джен, - Ты и правда думаешь, что нас спасут? - Да, я знаю. Капитан… Он… Он не бросит нас. - А ваш корабль, какой он? Эмма улыбнулась. И грустно вздохнула. - Он большой. Очень большой. - Как наша деревня? - Больше. - Как Новый Камелот? Свон задумалась. - Ещё больше. И в нём много уровней. Машинное отделение, двадцать пять пассажирских палуб, Вайд Бульвар, где находится кафе, главный голодек, магазины, школа. Много чего ещё. Капитанский мостик. Он раза в три больше мостика тут. - Вау… - пробормотала девушка, - Как здорово. Я бы хотела там побывать. - Думаю, что побываешь. - А что такое голодек? - Ну, это такое место, где ты можешь воссоздать любую реальность и управлять ей. - Такое возможно? - Да, тебе понравится. - Я хочу увидеть космос. Настоящий космос, Эмма. Слушай, а я смогу стать пилотом? - Почему бы и нет? Свон слышала те же нотки, что и у Хельги, когда та расспрашивала о космосе. Эти двое были очень похожи. У них была мечта. Полёт. Но если Хельга просто хотела посмотреть, что такое вселенная, ступить на палубу корабля, испытать радость полёта, то Джейн Кравчук хотела большего. И Эмма поможет ей. Она сделает всё возможное, чтобы девушка поступила в лётную Академию. Она станет пилотом. Главное, им выбраться отсюда, главное, чтобы помощь подоспела вовремя. Ей хотелось верить, что отец успеет. Она крепче обняла Кравчук, делясь с ней теплом своего тела. Через какое-то время лейтенант почувствовала, как курчавая голова опустилась ей на плечо, а тихое спокойное дыхание сказало ей, что девушка заснула. Эмма же, несмотря на всю свою усталость, не собиралась спать. Ей нужно быть начеку. Она не хотела быть застигнутой врасплох, если Эльдскому что-то взбредёт в голову и он придёт раньше времени. Дэвида разбудил коммуникатор. Мужчина открыл глаза, и тут же включился мягкий, нережущий глаза свет. Звонил Бут, который сейчас нёс вахту. - Что такое, лейтенант? – пробормотал Нолан. - На пульт управления пришёл сигнал от рядовой Чон. Оказывается, на Гермесе есть люди. Два враждующих клана, как я понял. И она с лейтенантом Свон попали в плен. Чон удалось бежать, она направляется в деревню к каким-то Хранителям. Я не совсем понял, что к чему. А ещё Свон могут казнить. - Я понял тебя. Сейчас буду. Объявляй общую тревогу всему командному и рядовому составу . - Есть, сэр! Дэвид быстро оделся и выбежал из каюты. Чёрт его побрал послать Эмму в эту экспедицию. Нужно высылать спасательный отряд. А ещё ему придётся видеть глаза Мэри-Маргарет. Она, конечно, ничего ему не скажет, не станет упрекать. Но её взгляд скажет ему всё. Он сам возглавит команду. Августа оставит за старшего на корабле, потому что, скорее всего, его, Нолана, бывшая жена тоже изъявит желание быть в составе. Они столкнулись в коридоре у капитанского мостика. - Что случилось, Дэвид? – обеспокоенно спросила женщина, - Эмма? Нолан видел, что материнское сердце Мэри-Маргарет не лжёт. Оно чувствует, что их дочь оказалась в беде. Он кивнул. Женщина схватила его за руку. Её пальцы были холодными. - Она…? - Эмма пока ещё жива… Я надеюсь. Я уверен, Мэри-Маргарет. Он накрыл её пальцы и ободряюще посмотрел в глаза. Что он ещё мог сделать? Только пообещать, что спасёт их дочь. Мужчина и женщина под руку поднялись на мостик. Нолан не стал дожидаться всех, а попросил Бута включить связь с Мулан. Через несколько секунд на экране появилось лицо девушки. Был, похоже, предрассветный час. Китаянка шла быстрым шагом. Увидев на экране коммуникатора Нолана, она кивнула. - Докладывайте, рядовой Чон. Спиной капитан чувствовал, что на мостик вбегают другие члены офицерского состава «Бесстрашного». - Сэр, на Гермесе обнаружена человеческая форма жизни. Из того, что я узнала, это земляне, предки тех, чей корабль разбился на планете около тысячи лет назад. Сейчас мы: я и Хельга Кравчук, - на несколько секунд дергающееся изображение перескочило на девушку, которая просто кивнула в знак приветствия, - направляемся в деревню Хранителей. Дэвид слушал и не перебивал. Он понимал, что эта информация важна, и Чон вскоре расскажет всё. И об Эмме тоже. - Они – наши союзники. Мы с лейтенантом Свон были в Новом Камелоте, столице Мары. Так жители называют эту планету. Я знаю, что мы нарушили устав, не сообщив вам сразу обо всём… Но это было решение лейтенанта, и я не имела права это обсуждать, - рапортовала Чон, - Был обнаружен действующий компьютер. Похоже, Артур Эльдский пятнадцатый – местный правитель, это скрывает. Мне кажется, Эмма, - Мулан на секунду споткнулась, поняв, что нарушила субординацию, но быстро продолжила, - … ээ… Лейтенант Свон, что-то обнаружила. Её схватили. Мне удалось бежать. Простите, сэр, я подвергла опасности жизнь офицера и готова понести наказание. Я сейчас вышлю вам координаты деревни. Думаю, жители будут готовы оказать нам всяческую поддержку. У меня всё, капитан Нолан. Жду ваших дальнейших указаний. - Высылайте координаты деревни, рядовой Чон. Спасательная группа прибудет примерно через полчаса. - Есть, сэр. Мулан отключилась и через пару секунд на главный компьютер «Бесстрашного» пришли координаты деревни. Дэвид обернулся к Мэри-Маргарет. Они всё также держались за руки. - Ты присоединишься? – спросил мужчина. - Мы сделаем это вместе, Дэвид. Мы спасём нашу дочь, - практически одними губами прошептала женщина. - Лейтенант Август Бут, вы остаётесь за старшего на корабле, - его слова слышала вся команда. И офицеры, находящиеся на мостике, и рядовые, которые находились в казармах, - Сержантам отобрать по десять лучших рядовых своего взвода. Лейтенант Грин, вы отберите четырёх пилотов. Всем всё понятно? - Да, сэр, - в один голос сказали Грин, Бут и сержанты в казармах. - Сбор через пять минут возле шлюза. И вот четыре боевых шаттла были готовы к взлёту. На каждом, кроме пилота, находилось по десять рядовых, на трёх были лейтенанты. Дэвид и Мэри-Маргарет заняли главный, вмещающий пятнадцать человек, рядом с ними напряжённо сидел Уэйл. На самом деле он давно пожалел, что нанялся на «Бесстрашный». Несмотря на свои тёплые чувства к женщине, сидящей рядом, мужчина осознавал, что она для него потеряна. Он видел, что то хрупкое, что сейчас возникло между бывшими супругами, может возродиться вновь. И ему это придётся пережить. И терпеть ещё на целый период контракта. Он уже давно понял, что все те пятнадцать лет, что Мэри-Маргарет провела с ним, она не переставала любить своего бывшего мужа. В полёте Дэвид связался с Локсли. Мужчина был не дурак и сразу смекнул, что к чему. Он сказал Нолану, что уже сам вышел на контакт с Эльдским. - Я нахожусь в его резиденции, что когда-то было кораблём, - сказал Робин, - Я виноват, что сразу не сообщил вам, сэр. Я не знал, что лейтенант Свон попала в плен, сэр. Какие будут приказы, капитан? - Лейтенант, очень хорошо, что вы находитесь там. Ничего пока не предпринимайте. Мы скоро прибудем. Предупредите всех. Те, кто не с вами, пускай прибудут в деревню, координаты которой я вам вышлю. - Есть, сэр. Капитан? - Что ещё? - Насколько я понял, капитан, Эльдский скрывает всю правду от своего народа. Он хочет полноправного правления и попросил у меня «Ламмер-вайн»**. Взамен обещал показать, где на планете расположены залежи ресурсов. - Я понял вас, лейтенант. И Нолан отключился. Когда Хельга и Мулан пришли в деревню, там никто не спал. Спасательная же команда находилась в доме Кравчуков. - Капитан! - Чон отсалютовала Нолану. - Вольно, рядовой! Жители деревни были готовы присоединиться к отряду. От помощи Дэвид не собирался отказываться, он выделил всё свободное оружие, некоторые взяли луки со стрелами и мечи. Но капитан не хотел сразу вступать в бой. Он вначале хотел пойти на переговоры с Артуром. Хотя шансов было мало. Такие царьки, как Эльдский, редко отказывались от своей власти. Но попытаться стоило. Уже рассвело, когда отряд подошёл к воротам Нового Камелота. - Кто такие? – послышалось сверху. Все-таки с утра Эльдский приказал, как только что-то случится подозрительное, сразу сообщить ему. Особенно, если вдруг появятся жители из деревни вместе с Хранителями. Из бойницы показался ствол бластера. - Меня зовут Дэвид Нолан. Я бы хотел поговорить с Артуром Эльдским. - Приказано никого не впускать, - последовал ответ, - Если сделаете ещё один шаг, я вынужден буду стрелять. - Назовите ваше звание, - Дэвид пытался разглядеть говорящего, но того не было видно. - Проваливайте, я сказал. Луч бластера ударил в нескольких сантиметрах от ног капитана. Нолан развёл руки в стороны и приказал всем отступить назад. - Впустите нас, - приказным тоном сказал капитан, - Наше оружие мощнее и за раз снесёт ворота. Нолан не опасался вражеского бластера. Это была устаревшая модель и современную боевую форму он не пробивал. Но всё-таки осторожность не помешала бы. Ответом был очередной выстрел. На этот раз луч бластера угодил Нолану прямо в грудь. Дэвид почувствовал лёгкое жжение и небольшой толчок. Но, как и следовало ожидать, на его форме лишь появилось небольшое тёмное пятно от луча. Более ничего. Тут же в бойнице появилось шокированное лицо стрелка. - Что за… Дэвид достал своё оружие, и лицо тут же скрылось. Но капитан не собирался стрелять в человека. Пока не собирался. Он всё-таки надеялся на более или менее мирный исход. Мужчина настроил оружие на широкий диаметр луча и выстрелил по воротам. В следующий момент там образовалась дырка примерно в метр шириной. - Вначале мои люди, - Дэвид махнул рукой, - И держите оружие наготове. Пока не убиваем, а только оглушаем. А дальше уже по ситуации. Нолан первый вошёл в город. Солдаты, которые охраняли ворота, начали стрельбу, но, как и первый выстрел, последующие не принесли видимых результатов. Зато огонь прибывших вырубал оборонявших и те падали без сознания. Когда защитники крепости осознали, что их попытки тщетны, они прекратили стрельбу и вперёд вышел их командир. Усмехнувшись, он сказал: - В город вы вошли. Но живыми вам отсюда не выбраться. Неожиданно он вскинул руку с бластером и выстрелил в одного из жителей деревни. В его теле тут же образовалась дымящаяся дырка, и мужчина упал замертво. - Вот видите. Может быть на вас, пираты, наше оружие не действует, зато оно хорошо дырявит этих крестьян. В рядах деревенских жителей начала назревать неуверенность в своих действиях. - Сомкнуть ряды, - приказал капитан, а потом посмотрел на стрелявшего, - Вы нас пропустите. Я хотел поговорить Артуром, и я поговорю. - Наш господин не хочет видеть вас. И вам не запугать жителей Нового Камелота. - Мы не собираемся вас запугивать. - Так я вам и поверил,- хмыкнул сержант, - Хорошо, проходите, но вас уже ждут. Мужчина отошёл в сторону, пропуская Дэвида и его отряд. Астронавты шли кольцом, защищая жителей деревни и готовые в любой момент отразить нападение. Так они вошли в город. На улицах никого не было. Скорее всего, жители попрятались по своим домам. Они наблюдали за прибывшими из окон, прячась за шторами. Это чувствовалось. И скорее всего, там же могли прятаться и солдаты. Поэтому приходилось быть начеку. Нолан и его бойцы зорко смотрели на окна и медленно продвигались к центру Камелота. Но всё-таки, как они ни старались, но полностью не смогли обеспечить защиту. Неожиданно откуда-то вылетела стрела, и снова один их местных упал замертво. Жители деревни заметались и строй рассыпался. Этого и добивались люди Эльдского. Засвистели стрелы. Не лучи. И снова несколько человек получили ранения, пара погибла на месте. - Бластеры в боевую готовность, - скомандовал капитан. Началась стрельба. У обороняющихся было преимущество. Они были сверху, и их практически не было видно. Неожиданно из переулков начали выскакивать бойцы. В основном в их руках было примитивное оружие, но у некоторых были и бластеры. Завязался бой. До корабля было совсем недалеко. Уже была видна площадь. Но нужно было ещё к ней пробиться. Силы были примерно равны, благодаря современному оружию нападавших. Но всё же, перевес был на стороне противника, так как обороняющихся было в разы больше. Это была армия. Хорошо подготовленная армия. И к тому же их ждали. И где Локсли? Дэвид недоумевал. Он должен был знать уж о бое. Или его тоже раскусил Артур? Жители деревни не могли противостоять бластерам. Но мечами и луками они владели отменно. И постепенно обороняющие стали отступать. Вот они, останки корабля, прямо на вершине. Дэвид и Мэри-Маргарет стояли спина к спине, не договариваясь. Они отстреливались, и от каждого выстрела погибал один солдат Эльдского. Дверь открылась, и девушек ослепил яркий свет, который больно резанул по глазам. Обе непроизвольно прикрыли глаза руками. В проёме двери показался мужской силуэт. - Встали, быстро! - в пол ударил луч бластера. Охранник заставил Эмму и Джен встать спиной к стене и сковал их руки наручниками. - Куда вы нас ведёте? – спросила Кравчук, когда они шли по коридору. - На встречу вашей судьбе, - рассмеялся охранник и сильно толкнул обеих в спины. - Эльдский решил поспешить? – усмехнулась Свон, - Почему бы ему просто не заставить тебя нас пристрелить прямо тут? - Я бы с удовольствием. Жаль, мой господин мне этого не позволил. Эмма видела, что их ведут к капитанскому мостику. Там был огромный иллюминатор, идущий сверху донизу. Из него открывался хороший обзор. Что же задумал этот человек? Ведь он собирался казнить их на площади, а не на самом корабле. Тогда почему их не ведут к выходу? Когда Эмма вошла на мостик, она сразу поняла, в чём дело. Артур стоял, заложив руки за спину, и смотрел вниз, где в это самое время шёл бой. - За вами прислали целую команду пришельцев, - молвил мужчина, - Но они вам не помогут. А знаете, почему? Артур повернулся лицом к девушкам. В его глазах безумных плясали смешливые искры, а на губах была улыбка. Похоже, его эта ситуация забавляла. К тому же, как показалось Эмме, правитель был под кайфом Ягве. Он подошёл к пленницам ближе и к каждой заглянул в глаза. Как бы лаская, проведя рукой по щеке Джен глубоко, деланно грустно вздохнул. - Тебя мне жаль убивать. Я к тебе привязался за два года. Но что делать? Будут и другие ещё. Потом взял Эмму за подбородок. - Почему ты не юноша? Я люблю мальчиков, подобных тебе. Но и девушка из тебя ничего. Мне понравилось твоё тело. И пусть я владел им лишь раз, я буду ещё долго вспоминать эти прекрасные моменты. Выбирайте, кого из вас мне убить первой?, - Артур сделал вид, что задумался, - Хотя, в принципе, я уже решил. Я хочу, чтобы Старший Хранитель увидел смерть своей дочурки перед тем, как он присоединится к тебе. Я об этом позабочусь, уж ты мне поверь. Эльдский схватил девушку за волосы и потащил к иллюминатору. Проходя мимо панели, нажал какую-то клавишу и громко сказал: - Максимилиан Кравчук. Ты меня слышишь? Посмотри наверх. Похоже, Артур включил динамики и его голос стал слышен снаружи. - Все смотрите наверх. Сейчас свершится правосудие! Бой мгновенно прекратился и все: как нападавшие, так и обороняющиеся подняли глаза вверх и посмотрели в иллюминатор, за которым стоял Артур Эльдский, держащий за волосы старшую дочь Хранителя – Джейн Кравчук. - Дженни… Дочка… - можно было прочитать по губам Хранителя. Он уже свыкся, что его старшая дочь погибла. А она, оказывается, всё это время находилась в Новом Камелоте. Если бы он знал.… И теперь он на самом деле увидит её гибель. На глазах Хранителя выступили слёзы отчаяния. Он понимал, что всё тщетно. Он не успеет добежать до мостика, даже если бы не было преграды из солдат правителя. - Прости меня… - Отец… - прошептала девушка. Артур достал из-за пояса короткий кинжал и легонько провёл им по горлу девушки. Джен сглотнула. Было страшно. Так хотелось жить. Она ещё ничего не успела испытать в этой жизни. Она так хотела побывать на других планетах, так хотела ступить на Землю. Учиться в лётной Академии. Стать капитаном космического корабля Она даже никогда не целовалась по-настоящему… Не влюблялась… Неужели этому так и не суждено сбыться? Одинокая слезинка скатилась из голубых глаз. Девушка сглотнула. Нет, она не станет показывать свою слабость. Она примет смерть достойно. Эльдский чуть сильнее провёл кинжалом по тонкой коже. На горле выступила кровь. Максу невыносимо было за этим наблюдать. Но он не отводил взгляда от голубых глаз дочери. - Что же ты тянешь, - прошептала Джен. - Я наслаждаюсь, дорогая моя… Артур слизнул кровь с кинжала и закатил глаза. Он прижимал девушку к себе, и та начала чувствовать, как мужчина возбуждался. Она нервно вздохнула. - Ты такая молодая, красивая… - шептал Артур. Он снова провёл кинжалом по шее, делая очередной надрез. - Ты подарила мне столько наслаждения. Но всему приходит конец. Он отпустил её волосы и положил руку девушке на грудь, не убирая кинжала от шеи. Наклонился и вдохнул запах волос. Поцеловал в шею. Брюнетка дернулась от отвращения. Эмма стояла и наблюдала за всем этим действом. В спину ей упирался бластер. Она думала, сможет ли быстро разоружить охранника? Она никогда не жаловалась на реакцию. Но сейчас её тело было ослаблено. И, если бы не Джен, то она без сомнения уже сделала задуманное. Был шанс выйти из этого ада живой. Главное, обезоружить мужчину позади неё. И убить Артура. Но Эмма просчиталась. На долю секунды, но просчиталась. …Охранник ошарашено оседал с дыркой в животе. Но кинжал Артура уже вошёл в грудь Кравчук по самую рукоятку. Эмма выстрелила. И немного промахнулась. Луч прошёл по касательной. Эльдский взвыл, отбросив от себя тело Джен и метнулся к выходу. Свон подбежала к девушке. Та лежала на полу, а на губах была кровь. Лейтенант опустилась перед девушкой на колени. Она взяла её за руку и посмотрела в умирающие глаза. - Джен, не умирай, - умоляюще прошептала блондинка, - Пожалуйста. Продержись немного. Мы сможем тебе помочь. Эмма не замечала, как по щекам текут слёзы. - Космос… - прошептала Кравчук. - Что? – Эмма думала, что ослышалась. - Космос… Расскажи мне ещё о космосе, - Джен закашлялась, - Какой он? Что ты чувствуешь в полёте? - Космос прекрасен, - Свон попыталась улыбнуться сквозь слёзы, - Он… Он восхитителен, Джен. Кого-то он страшит, а для меня это целый мир. Звёзды… Они совсем по-другому выглядят через иллюминатор. А полёты… Я просто обожаю полёты. Это чувство… Это эйфория, Дженни. Это такой экстаз… Джен? Эмма почувствовала, как рука, которую она сжимала, обмякла. Она посмотрела в голубые глаза, устремлённые в пустоту. Джейн Кравчук умерла. Девушка закрыла подруге глаза и опустила на пол её бездыханное тело. - Прости меня, - прошептала Свон. Вдруг она почувствовала, что рядом кто-то есть. Девушка сжала бластер и огляделась. Под лестницей, ведущей на мостик кто-то находился.