Однажды во Вселенной

- Капитан, мэм… - Послышался голос Скарлетта, - Разрешите обратиться. Шаттл летел над планетой и сканировал поверхность на наличие полезных ископаемых, передавая информацию на «Бесстрашный». Эмма никому не рассказала про инцидент, надеясь, что тот не повлияет ни на их операцию, ни на жизнь планеты. Хотя девушка понимала, что это вряд ли. Может, и на них он не отразится, а вот на жителях деревня - да. Их жизни теперь сложатся иначе, чем если бы лейтенант позволила парню умереть. - Да, Скарлетт, я тебя слушаю, - ответила старпом, не отрывая взгляда от экрана и следя за показаниями приборов. - Судя по моим предположениям, эта планета должна исчезнуть примерно через двое земных суток. Я бы хотел, чтобы мы остались и дождались её возвращения, а потом глянули бы на изменения, которые произойдут. Мне кажется, что это было бы интересно. - Ты считаешь…? - Я не уверен, мэм, но мне кажется, что там, куда планета уходит, время течёт иначе. Это лишь гипотеза. Но, блин, интересно же! Как вы считаете? - Я поговорю с капитаном, - пообещала Мэри-Маргарет, - Думаю, что он не откажется. - И всё-таки почему, Скарлетт? Почему вы пошли рядовым? Знания, которыми вы обладаете… Простите, Скарлетт… На экране заморгала красная точка, означающая, что сканер засёк что-то важное. Старпом увеличила мощность сканера на пару единиц, нахмурилась с недоверием, увеличила ещё на одну единицу и удивлённо улыбнулась. - Господа! Сканер обнаружил месторождение нефертума! Огромное месторождение. А вы понимаете, что это значит? Нефертум был редким минералом в Галактике. На Земле его не было, но он изредка встречался на других планетах. Найти минерал считалось огромной удачей, так как всего один грамм его давал возможность обогревать и освещать, например, такую планету, как Земля, примерно пять лет. А тут его, судя по показаниям сканера, были тонны. К тому же нефертум имел очень важное свойство – самовосстановление. Если сейчас исследовательская команда возьмёт килограмм минерала, то примерно через год всё будет, как и прежде. Переговорив с капитаном, было решено спуститься вниз, исследовать месторождение и забрать минерал. - Лейтенант Локсли, срочно явиться на капитанский мостик, - услышал Робин в ушной коммуникатор и скривился от обиды, что его обломали не в самый лучший момент. Мужчина резко развернулся и, стараясь идти по мёртвым зонам, покинул палубу, на которой находился в данный момент. - Вы слишком долго, лейтенант, - укоризненно сказал Нолан. - Прошу прощения, сэр! - Ладно, - отмахнулся капитан, так как дело было важнее небольшой задержки мужчины. - Сейчас вы берёте шаттл и летите на ХD – 2136. Там обнаружен нефертум. Когда капитан произнёс это слово, Локсли непроизвольно присвистнул от удивления. - Ого! Вот удача! - Да, лейтенант, - улыбнулся Нолан. Он даже не стал ругать своего подчинённого за его неуставное поведение, так как был с ним полностью согласен. Это была удача из удач! - Вы понимаете, что минерал нужно срочно доставить на корабль и сообщить о нём нашему правительству. Шаттл, находящийся на планете, был рассчитан на определённый вес, а значит, его нельзя было перегружать даже на килограмм. К тому же планировалось взять ещё кое-какие образцы фауны с планеты. А это опять же – нагрузка на корабль. Поэтому Нолан и вызвал Локсли. - Да, сэр! Отлично понимаю, - улыбнулся Локсли. А ещё мужчина понимал, что это так же и огромная удача лично для него. Наконец-то он крупно обогатится и сможет оставить эту ненавистную службу. Купит себе планетку и станет на ней полноправным хозяином. Это вам не главарь уличной банды где-то под загнивающим куполом! Локсли уже мысленно потирал свои руки, когда шёл к шаттлу, который готовили к вылету. Реджина удивлённо пожала плечами, увидев, как андроид развернулся и быстрым шагом направился прочь от её каюты. Уже сидя в шаттле, мужчина достал из своего рюкзака небольшую консоль и набрал в ней слово «Нефертум» и координаты «Бесстрашного». Ответ пришёл быстро. «Супер. Будем через сорок часов. Жди.» Локсли улыбнулся. Они близко. Это не могло не радовать. Ни на одной из планет, на которых побывал «Бесстрашный», не было тех минералов, которые были остро необходимы в современном мире. Многие из них научились производить искусственным способом, и найти нефертум было огромной удачей. На чёрном рынке грамм этого минерала стоил несколько сотен кредитов. А тут было целое месторождение! - Локсли! - сам к себе обратился лейтенант, - Скоро ты станешь королём! Пока мужчина летел к месту назначения, он думал, какую из возможных планет он бы прикупил. Выбор был огромен. Конечно, не все планеты были выставлены на продажу, но даже в тех, что были доступны, можно было запутаться: столько было выгодных вариантов. Позже, когда Локсли уже улетел обратно, чуть севернее, недалеко от большого городища аборигенов было обнаружено ещё одно месторождение нефертума. На этой планете были просто залежи минерала! Все с трудом осознавали удачу, которая им выпала. Во-первых, это планета была замкнута в мультифазовой орбите. Уже один этот факт вызывал научный интерес. А во-вторых, ещё и богатая жила - это было чудо! Здесь, на севере планеты, климат был суровее. Природа отличалась большим количеством различных хвойных деревьев и низкорослых кустарников. Лиственных деревьев почти не наблюдалось - почва была каменистой. Городище было обнесено высоким частоколом и по площади было больше деревни на юге планеты раз в десять. Судя по данным сканера, оно имело форму ровного круга. Мощные ворота с двумя башнями были с южной стороны, за пределами городища на юге стояла ещё одна башня. С западной и восточной сторон были башни поменьше. В центре поселения находилось единственное каменное здание, тоже круглой формы с куполом, которое напоминало храм, от которого двадцатью лучами расходились улицы. Возле строения стояли добротные деревянные дома, чуть дальше были более бедные кварталы. А за стеной было множество жилищ типа землянок, за ними простирались поля и пастбища, по которым бродил скот. Что было интересным - за скотом присматривало несколько человек, на ногах которых было что-то типа деревянных колодок, которые позволяли ходить, но не давали убежать. Шаттл приземлился в лесу, подальше от глаз аборигенов, но Мэри-Маргарет всё-таки снова накрыла его невидимым куполом, и команда занялась сбором образцов. Скрывшись от любопытных глаз, Свон достала коммуникатор. Реджина ответила почти сразу же. - Реджи, ну как ты там? - Эмма, я не хотела тебя беспокоить, - обеспокоенно сказала женщина, - Но сегодня в каюту хотел войти андроид. Мне это показалось очень странным. Он позвонил, а потом, почему-то быстро ушёл. Эмма нахмурилась, глядя на брюнетку. Ей это тоже не понравилось. Андроиды просто так не должны расхаживать по кораблю. Они в основном заняты в машинном отделении, а те, кто выполнял обязанности стюардов и прочего обслуживающего персонала, вызывались только по необходимости. - Никого не впускай, поняла меня? И не выходите с Генри из каюты. - Ты думаешь, это … маньяк? – недоверчиво спросила Миллс. - Кто его знает. Может, я зря навожу панику, но лучше перестраховаться. - Хорошо, Эмма. Я тебя поняла. Я скучаю. - Я тоже, родная, - улыбнулась Свон, - Скоро. Скоро я буду на корабле. Передай Генри привет и скажи, что я его люблю. - Он сейчас увлёкся какой-то игрой, - усмехнулась брюнетка, - Не оторвать от шлема. - Дети, - улыбнулась Эмма, - У меня у самой шлем появился, когда мне исполнилось семь. Родители подарили на день рождения. Я так подсела на него, что чуть не провалила экзамен. Реджина кивнула. - Не ругай его сильно. Я потом с ним сама поговорю. - Я не знаю, откуда он у него. Говорит, что выиграл в голодеке. - Выиграл? Интересно… - недоверчиво пробормотала девушка, - Я бы сказала, что странно. Голодек – не детский развлекательный центр. Призы там не запланированы. - Там появился новый инструктор. Лили Пейдж, кажется. Та девица из бара. - Лили?! – воскликнула блондинка, - Какого чёрта её подпустили к детям? Она же наркоманка и нимфоманка, - поморщилась лейтенант, - Ладно, если Нолан её поставил инструктором, значит он понимает, что делает. Эмма знала, чтобы стать детским инструктором в голодеке, нужно обладать не только определёнными знаниями, но сдать кое-какие медицинские тесты. Получается, что девушка смогла их пройти. Но приз в виде шлема…? - Ладно, не бери в голову. Значит, я что-то упустила, и пацан - молодец, раз смог урвать такой приз. А теперь прости меня, мне надо работать, - с сожалением вздохнула Эмма. Когда шаттл подлетал к «Бесстрашному», у Эммы вдруг защемило сердце, как будто предчувствуя беду. С виду как будто всё было хорошо, но какое-то шестое чувство свербело в области грудины. И вот, когда уже Мэри-Маргарет хотела попросить разрешения на вход, шлюз шаттла открылся, и их потянуло, как будто магнитом. - Что за чёрт! – возмутилась Свон. И как будто бы ответом на её возмущение послышался неизвестный голос в динамиках. - Прошу всех в шаттле оставаться на своих местах. Это для вашей же безопасности. Меня зовут Гарик Чернобородый. Я капитан «Весёлого Роджера». Мы – чёрные копатели. - Блять… - пробормотала Эмма. Чёрных копателей им ещё не хватало! Это были космические пираты. Жестокие и отъявленные негодяи, которые не останавливались ни перед чем, чтобы набить свои карманы кредитами. Они захватывали планеты с богатыми ресурсами, занимались работорговлей и контрабандой. Космическая полиция ещё ни разу не смогла поймать кого-либо из копателей. И вот каким чёртом они смогли прознать про нефертум? Они же явно прилетели за ним, а не кофе попить! Кто их сдал? - Даю вам своё слово капитана, что никого не трону. Я просто опущусь на планету, а вы не будете сообщать правительству о том, что видели меня. А ещё мне нужен доступ к вашему главному компьютеру. - Зачем? – пробормотала Свон. - Я знаю, что там содержится много важной информации, - ответил Чернобородый, - Которая может оказаться мне полезной. К сожалению, капитан отказался мне предоставить пароль… - Дэвид! – в испуге воскликнула Мэри-Маргарет, но на корабле её на данный момент не слышали, так как была включена односторонняя связь. - Надеюсь, что старпом обладает этой информацией. В противном случае мне придётся принимать меры. В это же самое время на мостике в креслах сидели скованные офицеры, что оставались на корабле. Лицо Джонса было перекошено злобой. Он знал Гарика Чернобородого уже давно. И теперь этот человек каким-то образом выкрал его корабль, присвоил себе и занялся пиратством на его «шхуне». Если бы Киллиан мог, он бы убил Чернобородого, но он не мог пошевелить ни единым пальцем, скованный энергетическим полем, которое его парализовало. Он мог только говорить, но это не меняло ситуации. Всё, что оставалось лейтенанту, так это просто с ненавистью смотреть на копателя, которого вся это ситуация только забавляла. Он давно хотел заполучить «Весёлый Роджер». Корабль был небольшим, лёгким и маневренным, но мог вместить в себя тонны груза, что делало его неоценимым для такого пирата, как Гарик Чернобородый. А ещё пирата интересовала Лейси Френч. Казалось, что он её уже когда-то встречал, но не мог припомнить, где. В принципе, это было невозможно. Их пути не могли пересекаться. Ни с одним офицером, и, быть может, ни с одним пассажиром. Не считая предателя. Но имя и лицо этого человека знал только Гарик, и до поры до времени это должно было оставаться тайной. Часть кредитов уже поступила на его счёт. Оставшуюся часть Чернобородый обещал переслать позже, когда он захватит эту планетку, наберёт рабов и с помощью доносчика сможет доставить их на Геру, лично её президенту – мистеру Голду. Чернобородый сам пытался выйти на него, но это почему-то было невозможно для него, хотя он много лет назад лично пожимал Голду руку. Но теперь он снова сможет встретиться с этим человеком, и у него может появиться ещё один рынок сбыта живого товара.