Её мечта

      Удивление Мистера Бига было практически осязаемым.       — Сам пришел? — мафиози поглядел на аналогично изумленную крольчиху. — Видать, сильно ты ему в душу запала… Что ж, веди рыжего сюда!       — Слушаюсь, босс!       Медведь скрылся с глаз. Повинуясь приказу, Дэнни отошел от колодца и опустил девушку на пол. Та этого даже не заметила. В голове Джуди маленькой птичкой в клетке билась мысль — зачем? Зачем Ник появился в особняке Бига? Он же не дурак и должен понимать, что уйти уже не сможет. Неужели, лис решил обменять свою жизнь на ее?       Дверь тихо скрипнула, и на порог кабинета мягко ступил Уайлд. На морде хищника красовалась привычная маска невозмутимости, а движения были плавными и уверенными. Подойдя к Джуди, он внимательно оглядел девушку, легонько кивнул ей и повернулся к хозяину особняка.       — Ты смог меня удивить, Уайлд, — протянул Биг.       — Замечу, далеко не в первый раз! — насмешливо отозвался лис.       — Зато точно в последний!       Щелчок маленьких пальцев — и Дэнни схватил рыжего за шкирку. Тот и не думал сопротивляться, лишь спросил у бурозубки:       — Теперь ты доволен?       Маленький зверь оскалился:       — Ты даже не представляешь себе, насколько!       — Тогда, может, отпустишь ее? — Ник махнул лапой в сторону Джуди. — Ведь тебе нужен только я.       — К сожалению, не могу.       Очередной щелчок — и связанная крольчиха снова взлетела в воздух, подхваченная крепкой лапой исполнительного Дэнни.       — Мерзавец! — с ненавистью выдохнула девушка.       — Поверь, Николас, я оценил твой благородный порыв, но не могу пойти навстречу, — полным сожаления тоном произнес Биг. — Твоя ушастая слишком сильно обидела Джонни и слишком много узнала, чтобы уйти отсюда.       Ничуть не расстроенный лис кивнул:       — Я и не сомневался, что ты так поступишь, поэтому пришел к тебе не с пустыми лапами! — рыжий достал из нагрудного кармана какой-то предмет, швырнул его на стол и ехидно поинтересовался: — Узнаешь?       Предмет оказался миниатюрной шляпкой, украшенной лентой с бантом-розочкой. Подкатившись к самому креслу Бига, она вызвала поразительный эффект. Соскочив с насиженного места, влиятельный зверек схватил шляпку и пораженно произнес:       — Этого не может быть! Фру-Фру… Ты не мог так с ней поступить!       Лис довольно оскалился:       — Ошибаешься. Меня учили лучшие! А вообще, это попахивает откровенным лицемерием. Тебе, значит, можно похищать мою девушку, а мне твою любимую и ненаглядную дочку — нет. Что за дискриминация?       Пропустив мимо ушей ерничанья рыжего, бурозубка грозно пропищал:       — Где она?! Говори, живо! Дэнни!       Медведь подошел к люку, однако зависший над ледяным колодцем Уайлд лишь презрительно усмехнулся:       — Меня таким не испугаешь, тебе ли этого не знать?       — Думаешь, смелый? — с ненавистью парировал Биг. — Посмотрим, как ты запоешь, когда я начну резать на кусочки твою обожаемую крольчиху!       — Не начнешь! — уверенно заявил лис. — Более того, ты и твои парни даже пальцем к ней не прикоснутся! Как я уже говорил, меня учили лучшие, а предугадать твою реакцию труда не составляло. Поэтому Фру-Фру в данный момент находится в железной банке, закопанной там, где случайно ее никто не обнаружит. Ты, конечно, можешь прибегнуть к пыткам, но если с Джуди или с меня упадет хоть шерстинка, твоя беременная дочь умрет. Ты меня знаешь — полчаса я в любом случае смогу продержаться, а именно на такое время хватит воздуха в банке... Конечно, при условии, что я правильно все рассчитал.       — Ты... Ты... — Биг задыхался от переполнявшего его гнева. — Тебе это с лап не сойдет!       — Возможно. Но сейчас ты тратишь драгоценное время, которого у Фру-Фру осталось совсем немного.       Из бурозубки словно вытянули невидимый стержень. Сгорбившись, Биг прижал к себе шляпку и обреченно произнес:       — Твои условия?       — Ты отпускаешь нас и позволяешь сесть в такси, — четко ответил лис. — Взамен, покинув границы Тундратауна, я сразу звоню тебе и сообщаю место, где находится твоя дочь.       Мафиози покачал головой:       — Как я могу тебе верить?       — Я всегда держу свое слово! — заявил Ник. — В отличие от тебя.       Несколько секунд бурозубка колебался, но затем дал знак Дэнни, и тот наконец-то убрал парочку от сочившегося могильным холодом колодца. Получив свободу, Уайлд тут же кинулся к Джуди, достал из своего кармана маленький острый ножик, ловко перерезал стягивающие ее тело веревки и спросил:       — Идти можешь?       — Не уверена, — ответила пошатывающаяся крольчиха.       Тогда лис подхватил ее на лапы и понес к выходу. Сопровождаемый парой медведей, Уайлд с драгоценной ношей быстро покинул особняк Бига и направился на стоянку такси, которая располагалась неподалеку. Утренний ажиотаж давно прошел, и на покрытой снегом площадке сразу несколько свободных машин разного размера поджидали клиентов. Выбрав одну, Ник забрался в салон, показал неприличный жест оставшимся снаружи медведям и назвал водителю адрес Джуди.       Первые несколько минут поездки прошли в молчании. Чудом избежавшая смерти «принцесса» дрожала от холода и пережитого ужаса и жалась к своему спасителю, а «благородный рыцарь в сверкающих доспехах» обнимал ее и нежно гладил по ушкам. Но вскоре буря бушевавших в сознании крольчихи эмоций утихла. Успокоившаяся девушка заметила, что такси давно миновало границу Тундратауна и сейчас приближалось к окраинам Тропического леса.       — Тебе разве не нужно позвонить? — спросила Джуди у Ника:       — Время терпит, — спокойно отозвался тот.       — А если ты все же ошибся, и Фру-Фру…       — Морковка, не здесь! — перебил девушку лис, покосившись на волка-водителя.       Пожав плечами, Джуди снова прижалась к груди Уайлда. Этот лис всегда знает, что делает, и в ее советах точно не нуждается! Особенно после того, как смог совершить невозможное — вырвал ее из лап главы мафиозного клана. Пришел на помощь в тот самый момент, когда она потеряла всякую надежду. Рискнул своей жизнью, чтобы сохранить ее.       — Ник?       — Да, Морковка?       Крольчиха заглянула в наполненные нежностью и заботой изумрудные глаза и тихо сказала:       — Спасибо.       Реакция Уайлда удивила девушку. Он резко погрустнел и отвел взгляд.       — Что такое? — забеспокоилась Джуди.       Ответить рыжий не успел. Такси остановилось, и волк громко объявил:       — Приехали! С вас — три доллара семьдесят пять центов!       Лис порылся в кармане и протянул водителю пятерку.       — Благодарю, сэр. Хорошего дня вам и вашей девушке!       — И не надейся! — оскалился Уайлд. — Гони сдачу!       Серый недовольно фыркнул и мстительно отсыпал Нику целую горсть монеток. Но его потуги пропали зря — Уайлд невозмутимо ссыпал мелочь в нагрудный карман, первым покинул такси и галантно подал лапу Джуди, помогая выбраться.       — Так ты объяснишь мне, в чем дело? — спросила девушка у лиса, когда автомобиль с «шашечками» на крыше отъехал подальше.       — Морковка, тебе не нужно меня благодарить. Это я во всем виноват! — глядя в сторону, глухо произнес хищник. — Это из-за меня ты оказалась в такой ситуации. Я подозревал, что Биг — мстительная тварь, которая с радостью воспользуется любым моим слабым местом, поэтому никогда не заводил близких знакомств и друзей, которыми меня можно было шантажировать. Рядом со мной были только мои клиенты, трогать которых для Бига — себе дороже. А встретив тебя, я непозволительно расслабился, отпустил контроль, почувствовал вкус жизни… и подставил тебя под удар, предназначенный мне. Я не заслуживаю твоей благодарности… И даже прощения не заслуживаю…       — Ага, ты еще заяви, что ради собственной безопасности теперь я должна держаться от тебя подальше! Чтобы вышло совсем как в дешевой мелодраме! — злобно сказала крольчиха. Схватив Уайлда за галстук и рывком притянув к себе, девушка с жаром выдохнула прямо в обаятельную рыжую морду: — Ник, мне плевать на Бига, плевать на его дочку, плевать на всех! Я просто хочу быть с тобой! Ты это понял, глупый лис?!       — Ты меня сейчас задушишь… — жалобно прохрипел Ник.       Испуганно ойкнув, крольчиха отпустила галстук. Лис торопливо ослабил затянувшуюся на шее удавку и с наслаждением глотнул воздуха.       — Извини, — смущенно потупилась Джуди.       — Ну, точно — типичная девушка! — откашлявшись, хрипло произнес хищник. — Готова убить своего парня за одно только подозрение, что тот намерен ее бросить.       — А ты намерен? — подняла бровь крольчиха.       — Нет, конечно! — испуганно ответил Уайлд. — Я еще жить хочу.       — То-то же!       Джуди довольно улыбнулась, а вскоре заливисто хохотала на пару с рыжим, выплескивая вместе со смехом остатки пережитого страха. Девушка чувствовала, как внутри нее словно расправляется сжатая пружина, принося душе облегчение и долгожданное спокойствие. Ник будет с ней — это самое главное, а все остальное — пустяки, не заслуживающие внимания!       Однако крольчиха не была бы собой, если бы, отсмеявшись и вытерев навернувшиеся на глаза слезинки, не поинтересовалась:       — Слушай, а как же Финник?       — Ты сейчас о чем? — уточнил рыжий.       — Ну, ты сказал, что друзей у тебя нет. А он разве не друг?       — О, Фин — статья особая! Этот упрямец даже под пытками не признает, что является моим другом, но при этом я готов доверить ему свою жизнь. Мы с ним давние партнеры. Можно сказать, родственные души с похожими характерами и судьбами.       — Что, этот фенек тоже кому-то серьезно отдавил хвост? — удивилась крольчиха.       — А ты думаешь, почему он никогда не расстается с битой? — улыбнулся лис. — Кстати, мне нужно позвонить. Поднимайся к себе, а я скоро подойду.       — Нет уж! — Джуди решительно схватила лапу Уайлда. — Идем вместе!       — Морковка, я никуда не сбегу, — попытался рыжий воззвать к благоразумию девушки, но понимания не встретил.       — Все парни так говорят! А я не хочу потом, подобно Бигу, искать тебя по всему Зверополису!       Вздохнув, Ник решил уступить. Действительно, почему бы не выполнить каприз своей девушки? Маленькой и беззащитной принцессы, которую до дрожи в коленях пугает перспектива остаться без своего верного рыцаря. Смелого и безрассудного зверя, всего полчаса назад ощутившего на себе тяжелое дыхание смерти, но уже пытающегося шутить. Хитрой и нахальной воровки, посмевшей украсть его сердце.