Ради чего?

Одинокий солдат шел по пустынным улицам мертвого города. Уставший. Безоружный. Сломленный. Обреченный. Потерявший друзей. Ноги его увязали в песках, застилающих улицы. Не единожды он останавливался. Закрывал глаза. Вздыхал. Сплевывал, тратя драгоценную для организма жидкость. И, поднимаясь, снова шел вперед. Его вела ненависть. Ненависть к тому, кто когда-то его спас. К тому, кто был для него учителем и примером для подражания. К тому, из-за кого погибли его товарищи. Мартин Уокер шел убить Конрада. И он убьет. Чего бы ему это не стоило. - Вот и цель... - подумал он, подойдя к башне. Незапертые ворота его не удивили. Просто не было сил удивляться. Да и было бы с чего. Еще раз сплюнув сквозь зубы, Марти вошел в помещение. Просторный холл отеля совсем не пострадал от бури. Светильники, столики, аквариумы с рыбой, растения в горшках. Создавалось впечатление, что только вчера сюда заезжали туристы. - Сукин... - Смиииир-на! - рявкнули невдалеке. - "Значит, кто-то еще жив?" - подумал Уокер. Ну ничего.... Это исправимо. Если надо, он будет драть их зубами. Перебьет всех и доберется до этого "человека чести", из-за которого прошел через ад. Но не пришлось. Его встретили построенные в две шеренги "коридором" бойцы. - Мы сдаемся, сэр. - произнес солдат с алыми метками на броне. - Дубай ваш. - Где полковник Конрад? - Наверху, сэр. Как и всегда... Он ждет вас. Капитан, не оборачиваясь, подошел к лифту. Звонок. Двери открываются. Звуки удаляющихся шагов. Нет. Он не станет их преследовать и добивать. Он здесь не за тем. Он здесь ради мести. Лифт открывается. Он на вершине. - Позволь спросить, что ты чувствовал по прибытии в Дубай? Когда увидел все это... Небось, решил, что я спятил? - раздался голос полковника. - Да... - Уокеру казалось, что этот ублюдок над ним издевается. Но что-то заставляло его отвечать. Возможно, просто нельзя убить полковника, не поговорив с ним. - Я подумал, ты полетел с катушек. - Не всем из нас так повезло... Рука непроизвольно сжимается в кулак. Этот гад что, издевается над ним? После всего того, что сделал? Ну все... Умирать он будет долго и мучительно. Коридор. Лестница. Уокер останавливается в раздумьях. Сейчас он поднимется и.... Но что-то заставляет его идти в ванную комнату. - Тут даже есть вода... Уокер стоит у раковины, оперевшись о неё руками. Напротив - зеркало. Мартин поднимает глаза и смотрит в зеркало, но не видит себя. Вместо изможденного, изуродованного этой операцией внутри и снаружи потерявшего все человека из зеркала на него смотрит Адамс. Вечно хмурый негр. Пулеметчик. Правая рука. Верный друг. - Как? Как такое возможно? Нет.... Это быть не есть... Отражение не отвечает. Но отражение ли это? - Как закончишь рыться в моих вещах - поднимайся, - слышит он насмешливый голос: - Я наверху. Рука прислоняется к зеркалу. Уокер мысленно ухмыляется. А ведь казалось, что сил на эмоции уже нет. - Адамс... Это ты? - Я, командир. А ты. Это ТЫ? - Но... Но ты же мертв! Нет. Это не правда. Это не может быть правдой. - Да. Я мертв. Как и ты. - Что ты имеешь в виду, Адамс? О чем ты, твою мать?!! - Посмотри на себя, командир. Кем ты стал? - Я выполнял свой долг. - И в чем же он состоял? В убийстве соотечественников? В выжигании гражданских? - Это не я! Это Конрад! Он пустил на нас 33-й! Он заварил эту кашу! Он в ответе за эти чертовы убийства! - Нет, командир. Это не он. Это ты. Ты отдал приказ. Ты нажимал на спуск. Это ТВОЯ вина, Марти. - Нет! Нас использовали! ЦРУшники! Этот ублюдок Конрад! Я просто исполнял свой долг, черт побери! - Ну и что ты сделал, командир? На что ты обрек город? На смерть от жажды. Зачем бил белым фосфором по лагерю? Зачем ты убил этих людей? Зачем повел нас на смерть? Ради чего? - Адамс... Я... - А сейчас ты разговариваешь с мертвецом. Сделай выбор, Уокер. Я подожду. Мы с Луго подождем. У нас впереди вся вечность. - Прости, Адамс... - скупая слеза скатилась по щеке командира без команды. Просто уже не было влаги, чтобы поплакать. - Прощай. Капитан вышел из ванной и поднялся наверх. Армейские сапоги прошлись по тщательно выровненному песку в саду камней, выдержанному в японском стиле, нарушая симметрию и оставляя глубокие следы. Конрад стоял у холста и рисовал. - Нравится? - спросил он, отходя от полотна. На нем были горящие люди, мертвые тела и женщина, прижимающая к себе ребенка. Оба были объяты пламенем. - Да что это такое? - Просто к тебе приходит понимание. - сказал полковник. - И это больно. Верно? Конрад прошелся вперед, обошел Марти и встал рядом с ним. - Итак... Что скажешь? - Это ты.... - с ненавистью прошипел Уокер. - Нет. - голос Конрада был совершенно спокоен. - Это ты. Конрад прошел вглубь помещения. К балкону. - Твои приказы убили 47 невиновных. Кто-то должен ответить за твои грехи, Уокер. - не терпящим возражений тоном произнес полковник. - Я устал от игр, Джон. - устало произнес Мартин, пройдя на балкон. - Поверь мне. - молвил голос полковника из темноты. - это не игра. Солдат попробовал поискать жажду мести и не нашел её. Вместо неё было лишь смутное подозрение. И боль. От того, что он натворил. И того, кем он стал. Уокер набрался смелости и повернул стоящий во тьме стул. На него сухими глазами смотрел Джон Конрад. Постаревший. Спокойный. Мертвый. В мертвой руке был зажат пистолет. - Похоже... - Джон снова стоял рядом. Таким, каким Уокер запомнил его тогда, давно, когда он нес его, раненного, на плечах. Когда спас ему жизнь. - Похоже, слухи о том, что я жив, несколько... мммм... Преувеличены. Уокер подошел к телу и взял пистолет. - Невозможно... - прошептал Марти. В его голосе вперые слышались удивление и... Страх? - Уверяю, Уокер. - Полковник был спокоен. Как, впрочем, и всегда. - Возможно. - Но как? Нет-нет-нет-нет. Все не так. Это быть не есть. Так не бывает. - Не "как". - поправил его старый солдат. - "Почему". А потому, что тебя не должно было здесь быть. - То, что произошло, не моя вина. - Уокер вновь отрицал, но вяло. Он уже понял, что натворил. - Правда? - впервые полковник был возмущен. - Остановись ты - ничего бы не случилось! Но нет. Ты пошел вперед. И ради чего? - Мы хотели вас спасти... - в голосе Уокера слышалась нечеловеческая душевная боль, а перед глазами просвистывали образы. Вся эта операция. Каждый момент. Каждое решение. Каждая битва. И это терзало его сердце, словно бешеный пес. Эти воспоминая... Это было больно. - Ты не спаситель. У тебя другие... таланты.- брезгливо бросил полковник. - Это ты во всем виноват! - услышал он голос Луго, словно в живую. Словно тот был рядом с ним. - Ты превратил нас в долбаных убийц! Озарение лезвием бритвы резануло душу. - Он был прав.... Прав... - подумал Мартин. Но он не мог это принять. Правда слишком болезненна. Проще выдумать другую. Удобную для себя. - Я не виноват. - произнес Уокер, глядя в глаза полковнику Конраду. - Нужно иметь смелость, чтобы отрицать очевидное. - произнес, исчезнув, призрак. - А когда правду уже нет возможности отрицать, нужно создать свою. А правда в том, что ты здесь потому, что хотел стать тем, кем не являешься. Героем. А я здесь потому, что тебя заело чувство вины. Ты сломался, Мартин. Конрад с укоризной посмотрел на капитана. При жизни он не одобрял такого поведения. И смерть его не изменила ни капли. - Начал искать виновных и все свалил на меня. На мертвеца. Они подошли к зеркалу. Откуда тут зеркало? Его не было еще секунду назад. Но чему тут удивляться, когда уже призраки пошли? Так что Мартин лишь равнодушно пожал плечами. - Долго так продолжаться не может, Уокер. Полковник в зеркале поднял пистолет. - Я досчитаю до пяти и спущу курок. - Это не ты. - шепчет Уокер. - Это мои галлюцинации. - Да? - с усмешкой в голосе спрашивает полковник.- А может, как раз мои? Раз... - Нет! - яростно выкрикивает Уокер, поднимая пистолет. - Все это! Смерти! Твоя вина! - Если веришь в это, стреляй в меня! - крикнул Джон. - Два! - Я не хотел никого убивать... - Никто не хотел, сынок. Три! Уокер поднял пистолет. - Четыре. Одинокий солдат стоял на балконе башни. В ночи догорал Дубай. Мужчины, женщины, солдаты и дети ждали неизбежного. Своей смерти. Одинокий солдат смотрел на этот филиал ада пустыми, затуманенными глазами. Потом он поднял пистолет. Мертвый город огласил громоподобный раскат. Друг напротив друга лежали двое. Старый полковник и молодой капитан. Ученик и учитель. Спаситель и спасенный. Друг и друг. Они оба потеряли все. Они оба сломались. Они оба не вернутся из этого мертвого города. *** - Ну здравствуй, командир. - Адамс... Луго... - Нам пора, босс. - Да. Пошли. - А куда мы, кстати, идем, парни? - А черт его знает. - В ад, что ли? - Луго, мать твою! Хочешь, чтоб я тебе уши оторвал, шутник драный?! - Оторвать? Уши? Бестелесному духу? Не смеши мою кепку, Адамс. - Может, мы и мертвы, но мне это не сильно помешает! - Адамс! Луго! - Ха-ха! Как в старые времена.