Меченые

Леви сидела на полу, скрестив ноги, и листала очередную книгу. Погруженная в процесс чтения, она, кажется, и не замечала того, что происходит вокруг неё. Рядом на кровати сидела Люси, пришедшая к подруге за советом. На втором часу поиска ответов хотя бы на часть её вопросов, Люси не выдержала и вскочила на ноги, подошла к окну, выглянула. На улице светило солнце, жители Магнолии спешили по своим делам и никому дела не было до её проблем, воспоминание услужливо подкинуло письмо, написанное её отцом, и, если быть кратким, сводившееся к вопросу "когда ты уже замуж-то выйдешь?" В очередной раз она подумала о том, что, пожалуй, не стоит говорить отцу о подобных особенностях, а то в погоне за перспективой получить внука - потенциально чрезвычайно сильного мага, он костьми ляжет, но всё сделает, чтобы выдать её замуж за Бикслоу. - Ну, Леви, нашла хоть что-нибудь? - жалобным тоном спросила Люси подругу. - Смотря что ты ждёшь, - философски ответила та. - Я жду ответов на вопросы, - устало вздохнула заклинательница. - А они тебе нужны? Можешь ли ты не выходить за него замуж - да, можешь, и вообще, он вроде и не звал тебя. Можешь ли ты не рожать детей - тем более можешь, магия тут не причём, банальная физиология. Можешь ли ты полюбить кого-то кроме него - теперь уже нет. Впрочем, в этом отношении твоя судьба оказалась решена в тот самый день, когда ты впервые попала в гильдию и оказалась непосредственно вблизи от него. И его, впрочем, тоже. Только я не понимаю, в чём вообще проблема? - Проблема в том, что у меня впечатление, что кто-то таинственный и сильный по какому-то праву решил мою судьбу за меня, - тяжко вздохнула Люси. - Наша судьба решена в момент нашего рождения. И моя, и твоя, и судьба Эрзы. Если она или я встретим своё отражение, то с этим ничего не поделать, как бы любой из нас не сопротивлялся, всё бессмысленно, ты можешь бесконечно бегать от него, но что это меняет? Будешь ли ты счастлива? С кем? С Нацу? Или, может с Эльфманом? - Я не знаю. Я уже ничего не знаю и не понимаю. Люси упала на кровать и уставилась в потолок. Всё это было неправильно, она не хотела даже мысли допускать, что не всё в этой жизни зависит от неё. Она уже не сердилась на Бикслоу, в сущности, он ни в чём не был виноват перед ней, и ей отчасти даже было стыдно за тот концерт, который она ему закатила. - Слушай, а почему ты не спросишь духов? Может они знают об этом чуть больше? Вообще-то это был самый простой и самый лёгкий вариант, она и сама много раз думала об этом, но каждый раз что-то останавливало её, она не хотела, чтобы её духи были в курсе её маленькой проблемы. Или, всё-таки, один конкретный дух? Наверное, это смешно, но она не представляла, как обо всём этом разговаривать с Локи, хотя, так или иначе, но однажды этот разговор ещё предстоит ей. - Не хочу, чтобы они знали. - Или не хочешь чтобы ОН знал? - уточнила проницательная Леви. - Или так, - согласилась Люси.

***

Итак, она вернулась в Магнолию, они с Леви на пару переворошили всю доступную им литературу на данную тему, но ответа на то, как остановить этот процесс, как не было так и нет. Ни одного способа избавиться от своего отражения, кроме, разве что, убить его, не существовало, но это уже было слишком. Иногда ей начинало казаться, что она одержима: она вставала с мыслями о нём, выглядывала в окно, размышляя, не идёт ли он, совершенно случайно, мимо её дома, хотя что бы ему тут делать? Она заходит в гильдию только для того, чтобы найти глазами фигуру с лицом, привычно закрытым забралом шлема, и только найдя отвести взгляд, чтобы до конца вечера чувствовать себя виноватой перед ним, но всё равно ни разу не взглянуть больше на второй этаж. А в один прекрасный день она и вовсе решает больше не заходить в гильдию в ближайшее время, благо деньги, вырученные за то самое задание, когда их сила впервые слилась и усилилась, показав пусть лишь малую толику того, что они могут вместе, но и даже это было весьма впечатляющим, позволяли ей на месяц взять реванш и не ходить пока на задания. Люси сидела дома и хандрила, она даже Нацу и Хеппи не пустила на порог, когда они привычным тандемом заявились к ней, желая немного растормошить ее, не понимая причину внезапных изменений, произошедших в подруге и соратнице. Она целый день ходила из угла в угол, не находя себе места и не зная, как ей поступить дальше, продукты давным-давно закончились, но девушка умудрялась не заметить даже этого, она пила чай без сахара и даже не заглядывала в холодильник. В дверь настойчиво постучали. Решив, что это сумасшедшая парочка драгонслеер и иксид, открывать она не стала, продолжая сидеть на кровати, уставившись на паука, сидевшего на стене под самым потолком. - Люси, или ты откроешь эту чёртову дверь или я сама лично вынесу её! Кажется, она фатально ошиблась, и за дверью бушевала мечница, а когда Эрза чем-то увлечена или, наоборот, рассержена, то ручаться за безопасность окружающих никто бы не стал. Люси покорно открыла дверь, спорить с подругой всё равно бесполезно, так хоть за разнесённую в щепки дверь платить не придётся. Эрза стояла с мечом наперевес и пакетом с продуктами в другой руке. - Ну так я войду? Или так и будем стоять на пороге? - Да, заходи, - уныло сказала Люси и отошла в сторону, пропустив подругу в квартиру. Эрза прошла на кухню, открыла холодильник и осуждающе посмотрела на Люси. - Ты собралась заморить себя голодом? Нет, это, конечно, очень эффективный вариант как избавиться от всех проблем разом, но не получится, голуба. Я тут кое-что принесла, сейчас приготовлю чего-нибудь простенькое и питательное, а завтра обещала зайти Мира и, поверь мне, лучше тебе не сопротивляться и не спорить с ней, в гневе она похуже меня будет. - Я не хочу есть, - чуть слышно прошелестела Люси. - Ага, как ты ещё на ногах-то стоишь? Любой другой на твоём месте уже давно валялся бы в голодном обмороке. А я всегда говорила, что в тебе скрыт огромный потенциал. С этими словами она начала извлекать из пакета его содержимое, вскоре на столе образовалась кучка, состоящая из упаковки яиц, молока, пары баночек йогурта, упаковки ветчины, пачки печенья и нескольких яблок. Яйца и молоко были тщательно взбиты, туда же полетела мелко покрошенная ветчина и спустя пятнадцать минут на сковороде жарился, распространяя аппетитный аромат, омлет с ветчиной. Рот Люси мгновенно наполнился слюной, а в животе предательски заурчало. Остальные продукты были либо убраны в холодильник до следующего раза, либо попали в подвесной шкаф как, например, упаковка печенья. Поставив перед девушкой тарелку с омлетом, Эрза села напротив неё и довольно категорично сказала: - Ешь. Не спросила хочет ли она есть, не предложила ей поесть, а безапелляционно отдала указание, что это следует съесть. Люси не стала сильно сопротивляться и вообще никак не стала сопротивляться, молча придвинула тарелку и принялась есть. - И как ты умудрилась довести себя до такого состояния, подруга? - спросила Эрза, когда Люси доела остатки. - До какого такого? - уточнила она. - До того самого. - Эрза не собиралась сдаваться. - Посмотри на себя, кожа да кости, на тебе анатомию можно изучать вместо скелета. - Ну, у меня тяжелый период в жизни, - попыталась оправдаться девушка. - Это с чего бы он тяжелым стал? Ты решила, что просто жить тебе скучно, поэтому надумала сама себе проблему и сидишь, упиваешься придуманным горем. - Оно вовсе не придуманное, - насупилась Люси, понимая, что подруга так-то отчасти права. - Да ладно? И что же мешает тебе выйти на улицу и добрести до ближайшего супермаркета? У тебя отказали обе ноги? Ты вдруг резко ослепла? В чём причина твоего затворничества и необъявленной голодовки? Кого ты этим пыталась напугать? - Ничего я не пыталась! Просто нет настроения, и есть тоже не хотелось! - вспылила Люси, но тут же была остановлена властным движением руки Скарлетт. - Прекрати истерику, тебе не к лицу это, я ещё понимаю если бы ты решила разнести в гневе пару-тройку скамеек в парке или ещё чего-нибудь подходящее, но нет, ты заперлась в квартире и сидишь тут как мышь. Даже Нацу и тот места себе не находит, а ведь он твердолобый, как буйвол, его ничем не прошибёшь, полунамеков он не понимает от слова "совсем", однако твоя выходка смутила даже его. Бикслоу метался как раненый сайгак несколько дней и вчера ушел-таки на какое-то сверхопасное одиночное задание. Люси подскочила и уставилась на Эрзу практически не мигая, пытаясь переварить то, что она сейчас сказала. - Куда он ушел? Зачем? - То есть ты не отрицаешь, что причина этому - ты? Он считает себя виноватым в твоей депрессии, вот и ушел, чтобы не раздражать тебя видом своей персоны. Сердце болезненно сжалось: зачем он так поступил? Ещё раз уже сама у себя спрашивала она и действительно ли так заметно, что она из-за него волнуется? - А если с ним что-то случиться? - плаксиво спросила она у Эрзы, прекрасно понимая, как нелеп её вопрос. - А вот в этом случае ты лишишься всех своих проблем, но станет ли твоя жизнь от этого лучше или легче? Поднимай свою задницу с табуретки и пошли, горе моё луковое. Нам остаётся только ждать его возвращения.

***

То, как буквально за последние несколько дней изменилась Люси, не заметил бы только слепой. Бледная, с залёгшими под глазами мешками, она даже отдалённо не походила на ту Люси, которая когда-то пришла в эту гильдию, та Люси была счастлива и каждый ощущал то тепло, которым она щедро одаривала всех вокруг себя. Сейчас она стояла одинокая и несчастная, закутавшись в какую-то кофту, словно ей было холодно. А ведь так оно и было - Люси замерзала, не спасала ни кофта, ни то, что на улице разгар лета и все остальные одеты довольно таки легко. - Люси, ты простыла? Ты выглядишь как-то не очень... - начал было Нацу, но тут же его одёрнула Мира. - Драгнил, ты рискуешь заработать большие проблемы и вот уже прямо таки сейчас. - и тут же, повернувшись к девушке. - Люси, тебе чего-нибудь принести? Может чай? Заклинательница отрицательно покачала головой. Все начали переглядываться, пытаясь понять, что вообще происходит, что случилось с ней, ведь то, что хвостатые видели перед собой ну никак не могло быть ИХ Люси. - Ты ничего не хочешь рассказать нам? - спросил Грей, подсаживаясь рядом. Девушка только отрицательно покачала головой, не то, что рассказывать, она вообще не хотела ни с кем и ни о чём говорить. Да и в общем-то не понимала, для чего Эрза приволокла её сюда. - Ты видишь, что она не в настроении? - ответила Эрза вместо заклинательницы, бывают ситуации, когда не стоит задавать лишних вопросов. (поворачиваясь к Мире) Мира, принеси две чашки чая пожалуйста нам с Люси. Одарив всех остальных весьма красноречивым взглядом, без слов говорящим о том, что в их интересах не приставать сейчас с лишними вопросами, она взяла подругу за руку и пошла по направлению к лестнице на второй этаж. Там располагались три столика, правда обычно занят из них был только один, где традиционно восседали "громовержцы" во главе с Лексусом. Собственно, они и сегодня были там, правда несколько урезанным составом, за столом сидели Лексус, казавшийся задумчивым и мрачным даже больше чем обычно, Эвергрин, опустившая лоб на сцепленные замком руки так, что разглядеть её лица было невозможно и Фрид, сидевший с самым непроницаемым лицом. Сказывалась привычка, привитая ему с раннего детства - показывать свои эмоции у них в семье считалось признаком дурного тона. Кивнув головой в знак приветствия, а может и чего-то ещё, Эрза прошла мимо них, увлекая Люси за собой. Они сели за соседний столик, дожидаясь, когда Мира принесёт чай. Первым встал Нацу, ударил кулаком по столу так, что щепки в разные стороны полетели и заявил: - Ну и какие мы после этого друзья? Люси плохо, с ней что-то случилось, а мы сидим тут, обсуждаем какие-то нелепости, словно так и должно быть! Это неправильно! Друзья мы ей или нет? Сидевшая на втором этаже Люси только грустно усмехнулась и наконец-то взяла в руки чашку с чаем. Чем они могли помочь ей, если она сама никак не могла разобраться в происходящем? Не слишком ли она привыкла надеяться на них? Может, пора бы уже начать самой решать свои проблемы? Она всё понимала и всё сама знала, но почему-то сил не было не только на то, чтобы решать какие-то там проблемы, а даже на то, чтобы просто прибраться дома или приготовить себе ужин. - Согласен с головёшкой. Он дело говорит, что вообще довольно редко бывает с ним. Нацу пропустил колкость мимо ушей, хотя в любой другой день за такое Фулбастер бы ответил. - Я не знаю могу ли сказать, что я друг Хартфилии, но если у неё проблемы, то их надо решить, если она не может решить их сама, то это за нее сделаем мы. - неожиданно для всех выдал Редфокс, до этого момента сидевший молча. Один за другим начали вставать и другие члены гильдии, и каждый из них готов был хоть сейчас идти и разбираться с обидчиками девушки. - Ну и что ты им на это скажешь? - повернувшись вполоборота, спросил Лексус. - Они действительно беспокоятся за тебя. - Люси, скажи нам кто он? - уже чуть ли не хором вопрошали согильдийцы. Вдруг, словно о чём-то догадавшись, она повернулась к Эрзе. - Так ты за этим привела меня сюда? - За этим самым. Ты должна видеть, что ты не одна, мы как одна семья и боль одного из нас это боль каждого. Ты не одна страдаешь, ты заставляешь страдать Бикса, меня, Леви и каждого из них. Согласна с Лексусом - что ты скажешь им? Вздрогнув и посмотрев вниз, Люси задумалась, действительно, а что сказать им? Сказать, что никто не виноват? Что это она сама? Поймут ли её? Потом встала,подошла к ограждению, отделявшему балкон на втором этаже, и глядя сквозь слёзы, сказала: - Ребята, спасибо вам! Так здорово, что вы есть! Правда! Только не волнуйтесь за меня, меня никто не обижал, никто не сделал мне ничего плохого. Это сложно. Правда это очень сложно объяснить. Так получилось, что я встретила... я встретила отражение. На первом этаже воцарило гробовое молчание, вот чего-чего, а такого никто не ожидал. Естественно о том, что каждый маг рождается со своим отражением это естественно знали все, но всё это было овеяно такими тайнами и покрыто таким мраком, что воспринималось, скорее как легенда, нежели нечто реально существующее. И вот те раз - она нашла своё отражение. А между тем она продолжала: - Знаете, это страшно. Наверное я глупая, но я испугалась и вот он ушел. Я не хотела чтобы так получилось, не хотела чтобы Бикслоу уходил. Из неё словно враз выпустили все, ещё остававшиеся силы, она сдулась как воздушный шарик. Сказав всё то, что мучило её уже несколько дней, она буквально упала на стул, благо - сидевшая рядом Эрза, ожидала чего-то подобного и успела подхватить её, не дав упасть на пол. - Бикслоу? Так вот что он мрачный как туча ходил? - задумчиво сказал Гажил. - А кто сказал, что он ушёл? Я же его буквально час назад видел? - Э? Люси посмотрела на Эрзу, по лицу которой проползла улыбка. - Ты обманула меня? Эрза, да как ты могла! - А что ей было делать? Ждать когда ты доведёшь себя до больницы? И, кстати, он действительно собирался валить на какое-то чёртово задание, уж поверь мне - удержать его стоило большого труда. - ответил вместо Эрзы Лексус. - И ты тоже, да? - сникла Люси. - И не только он. - добавил Фрид. Между тем народ на первом этаже начал отмирать, переваривая то, что только что услышали. - Так, значит мы не просто сильнейшая гильдия Фиора, а ещё и единственная на данный гильдия, где состоят маги-отражения?! За это определённо стоит выпить! - сказала Альберона, искоса поглядывая на Миру, которая ввела некоторые ограничения на количество алкоголя лично для Каны. - А где, собственно говоря, сам Бикслоу? - вдруг спросил Нацу. Ответ не заставил себя ждать: - Значит, ты не хотела, чтобы я уходил? - сказал Бикслоу, подходя к Люси со стороны спины и осторожно приобнимая за плечи. - Ты только больше не хандри так, ладно? Я же едва с ума не сошел, собрался уже было уйти на задание на месяц-другой, да вот только не пустили меня. - он красноречиво посмотрел на сидевших за соседним столиком "громовержцев". В гильдии намечалась грандиозная пьянка.