Только ты

      Рождество прошло, наступил новый год. Мы с друзьями собрались в баре Тома и отметили эти два праздника, хоть и с большим опозданием. Если бы не все эти проблемы, что у нас были с Крисом, мы бы отпраздновали эти праздники вовремя. Но смотря на ребят, которые во всю разбрызгивают друг друга шампанским, я вполне уверена, что их это не особо заботит. Они просто на всего наслаждаются этим днём, радуюсь тому, что мы все вместе собрались здесь и сейчас. — Эй, давайте куда-нибудь сходим, ребята! — предложила Кейт уже явно подвыпившая. — Отличная идея, куколка! — еле стоявший на ногах, Том приобнял её через плечо. — Давайте в клуб, ребята!       Стелла поддержала их своим криком, а те повторили за ней, поднимая бокалы с шампанским. Я сидела за барной стойкой рядом с Крисом и наблюдала за ними со смехом.       Уже через пару минут мы собрались и направились пешком до ближайшего клуба, который знал Том. Он указывал нам дорогу идя впереди, но потом Кейт и Стелла сравнялись с ним, и они уже шли вместе, напевая песню «Elvis Presley — The first Noel», что весьма у них плохо получалось. Они запинались почти на каждой строчке, немного путали слова, но продолжали петь её, заставляя нас с Крисом смеяться. — Малия, — Вуд взял меня за руку и тихо шепнул моё имя, привлекая внимания. Я склоняюсь ближе к нему, чтобы услышать то, что он собирается мне сказать. — Давай по тихому сбежим от них. — А как же они? — мои брови взметнули вверх.       Шатен бросил на них взгляд, приподняв брови. — Ну, думаю, им и без нас весело.       Снова посмотрев на друзей, я убедилась в его словах. Сказать было нечего.       Мои подруги очень быстро нашли общий язык с Томом, ладят друг с другом как будто сто лет знакомы. Мне, кажется, что эта тройка создана друг для друга. — Хорошо, идем, — хихикнула я.       Мы сбавили темп ходьбы и быстро побежали в другую сторону. Убежав достаточно далеко, я лишний раз убедилась, что ребята и в правду хорошо проводят без нас время. Как они могли не заметить нашей пропажи? Если бы Кейт заметила, уверена, она бы точно позвонила мне, но от неё не духа, не слуха. Весело же им.       Наступила тишина. Крис всё ещё держал меня за руку, и мы продолжали путь уже неторопливыми шагами по городским улица Нью-Йорка.       Пока мы шли, в мою голову неохотно прорвались воспоминания того времени, когда я отмечала Рождество и Новый год со своей семьёй. Мда, родители всегда устраивали большие праздники или же приходили к кому-то на торжественную вечеринку. Мне всегда приходилось следовать за ними, чтобы продемонстрировать нашу «образцовую» семью. Но я всегда сбегала с таких мест, когда появлялась возможность. И оставшиеся время этих праздников, я проводила с дедушкой и бабушкой в их красивом доме. Вместе с ними, я по-настоящему ощущала этот дух семейного праздника. Ощущала любовь и тепло, что они дарили мне.       Как же я скучаю…       Порывистый холодный ветерок скользнул по моим щекам, отрывая меня от мыслей, и я, зажмурившись, зарываюсь лицом в свой теплый шерстяной шарф. Когда ветер немного утих, я глубоко вздохнула и направила свой взгляд на городское небо. Ослепительный блеск дня поблек, солнце давно село и улицы освещали лишь фонари и свет исходящий из разных зданий.       Этот день подходил к концу. — О чём задумалась? — я поворачиваю голову и вижу обеспокоенное лицо Криса.       Я натянула улыбку, не желая портить ему сегодняшний день. Не хочу наваливать на него сейчас свои печальные мысли. — О том, что я тебя очень сильно люблю.       Брови парня опустились, а взгляд остался таким же. Крис не поверил мне. — Хорошо, — выдыхаю я и моя поддельная улыбка спадает. — Я вспоминала о прошлом. Вспоминала, как праздновала праздники вместе с дедушкой и бабушкой. — Вот оно что… — немного погодя он остановился и встал передо мной всё ещё держа мою руку. — Тогда, давай навестим твою бабушку завтра. — Нет, — я моментально покачала головой. — Ты ведь знаешь, что родители… — И что в этом такого? Ты ведь не грех собираешься совершить, Малия, — Крис перебивает меня, и я смотрю на него с приоткрытым ртом. — Ты любишь бабушку, а она определенно любит тебя. Я уверен, она скучает по тебе. И твои родители ничего с этим не поделают, они не имеют права разделять тебя и твою бабушку только из-за того, что ты приняла своё собственное решение.       Я прекрасно понимала, что Крис прав, но… мне страшно. Я несколько месяцев её не видела. А что, если она не захочет меня видеть?       Словно прочитав мои мысли, Вуд берёт мою вторую руку и одаривает меня улыбкой. — Не бойся. Я буду рядом.       Поверив в него, в себя, я тихо промямлила: — Хорошо, я согласна.

* * *

      Я проснулась в постели совсем одна, что расстроило меня. Обычно Крис всегда остается рядом со мной до моего пробуждения. Интересно, что заставило его так рано встать? Надеюсь, он не ушел.       Потянувшись вверх руками, я встала и подняла с пола льняную футболку Криса, надев её на себя. Выйдя из комнаты, я лицезрела очень интересное действие любимого человека. В одних только штанах, Крис отжимался от пола, благодаря чему, я могла рассмотреть каждую его напряженную мышцу покрытую потом.       Вау! — Вижу, ты полностью выздоровел, — я не отводила от него взгляда, прикусив нижнюю губу.       Тут Крис останавливается и встает на ноги, а затем медленно направляется ко мне. Его руки легли мне на талию и притянули к его телу, что заставило меня затаить дыхание. — Я здоров, как бык, — произносит он с ухмылкой и целует меня в губы. — Давай завтракать. Пока ты спала, я успел приготовить сэндвичи. — М-м, я уже уверена, что они очень вкусные, — проговариваю я с улыбкой и целую его в уголок губ. Он улыбается ещё шире.       Мы садимся уже за накрытую барную стойку и Крис наливает мне в стакан апельсиновый сок. Как и ожидалось, было всё очень вкусно.       Наевшись, я тут же побежала в ванную, чтобы приняться за обычную женскую рутину — макияж. Через пятнадцать минут я вышла и стала подбирать подходящую одежду для сегодняшней встречи с бабушкой. Как никак, а мы давно не виделись. Хочу показать ей, что мне живется очень хорошо.       Пока я занималась подборкой, Крис успел принять душ и выбрать себе одежду. Когда я наконец оставила свой выбор на шерстяном платье с длинными рукавами, я довольная поплелась в ванную, так как Крис находился там очень долго.       Одетый в черные джинсы и белую рубашку, он стоял перед зеркалом, рассматривая своё отражение и решая, будет ли лучше выглядеть верхняя пуговица расстёгнутой или застегнутой.       Умиляясь его поведением, я подкралась к нему на цыпочках, положив подбородок к нему на плечо и встретилась с голубыми глазами в отражении зеркала. — Ох, да наш Крис Вуд нервничает, — захихикала я облизнув губы.       Парень хмыкнул, сузив глаза. — Я хочу выглядеть прилично перед твоей бабушкой, так как наше первое знакомство, думаю, было не самым удачным неудачным, — Крис повернулся и обнял меня. — Хочу показать ей, что мне можно доверять. — Оу, — я чмокнула его в губы и коснулась ладонью до бородатой щеки. — Тебе не надо становится кем-то другим, чтобы дать понять моей бабушке, что ты достоин доверия. — Но мне всё-таки следует выглядеть порядочно, — упрямо заявил он, что заставило меня усмехнуться. — Я ведь нормально выгляжу?       Я отстранилась от него и внимательней пригляделась к новому образу своего бойфренда. Крис выглядел вполне неплохо, но чего-то не хватало.       Я вышла из ванной комнаты, открыла шкаф и стала искать то, что нужно было для дополнения образа Криса. Конечно, мне далеко от профессионалки Кейт, но с этим и я могу справиться. В конечно итоге, я нашла лишь мешковатый темный свитер и протянула его шатену. Тот скептически отнесся к моему вкусу, но тут же передумал, когда взглянул на себя в зеркале. — Тебе идет, — говорю ему, смотря на его отражение. — Думаешь? — Угу, — киваю я и чмокаю его щеку. — Ты просто прелесть, поверь мне.       Полностью готовые и одетые, мы вышли из квартиры.       В машине играла спокойная музыка, которую я слышала в первый раз, но она была неплохой, поэтому переключать не стала. Когда мы уже подъезжали к дому моей бабушки, я почувствовала, как мои ладони начинали потеть, а дыхание становилось учащенным. Черт, сердце билось слишком быстро. Я ужасно нервничала.       Заметив моё переживание, Крис положил свою ладонь на мою руку и ободряюще улыбнулся. Меня поразило спокойствие на его лице, хотя мне было известно, что он нервничает не меньше, чем я сейчас.       Мы вышли из салона и направились к парадной двери. Нажав на дверной звонок, я услышала, как он пронесся по всему дому.       Я сглотнула. Надеюсь, она дома.       Через пару секунд, я услышала, как кто-то не спеша направляется открыть нам дверь. Она распахивается, и я вижу перед собой свою любимую пожилую женщину. Свою семью. — Лия, — на её глазах навернулись слёзы, как и на моих. — Бабушка.       Недолго думая, она заключает меня в медвежья объятия и начинает рыдать мне в плечо. Я почувствовала себя ужасно виноватой перед ней и готова была встать на колени, чтобы вымолвить прощения, но бабушка мне этого не позволила. Она покачала головой и с улыбкой пригласила в дом меня и Криса, всё это время стоявшего рядом со мной и наблюдавшего за нашим воссоединением.       Женщина не была зла на меня, не ругала меня, а лишь радовалась тому, что я наконец-то к ней пришла. Это заставило меня очень сильно пожалеть о том, что не пришла к ней раньше, несмотря на то, что я так сильно по ней скучала.       Весь день мы провели в её доме. Она не рассказывала и не упоминала о моих родителях, болтала исключительно о себе и том, как проводит свои дни и время от времени задавала нам с Крисом вопросы, и отвечали мы на них без проблем. В какой-то момент, она даже подшутила над внешним видом Криса, так как выглядел он по-другому, чем в первую их встречу, из-за чего шатен слегка смутился и даже покраснел. — Ох, пойду-ка принесу ещё чаю и еды, — сказала бабушка, собираясь встать, но я это сделала раньше, положив свою руку на её плечо. — Я это сделаю, сиди, — сказала ей я и пошагала на кухню, взяв с собой поднос с чашками.       Налив горячий чай в каждую чашку, я прихватила ещё кексов и направилась обратно в гостиную, но прежде чем переступить порог кухни, услышала, как бабушка и Крис о чем-то разговаривают. Я остановилась и высунула голову из-за стены, решив подслушать о том, о чем они болтали, ведь для меня это важно. — Вижу, ты хорошо о ней заботишься, Крис, — сказала пожилая женщина ласковым голосом. — Она выглядит счастливой. — Но достаточно ли ей этого? — между бровями парня появилась складка, сцепляя свои руки в замок. — Она заслуживает большего. — Хм, раз уж ты так думаешь, я уверена, что ты сделаешь её ещё более счастливой, чем сейчас, — она улыбнулась и похлопала Криса по плечу. — Теперь моя душа спокойна за неё, ведь у моей дорогой внучки есть такой замечательный человек, который ценит её.       Вуд посмотрел на пожилую женщину с таким большим удивлением, что даже приоткрыл рот. — Вы правда…доверяете её мне?       Она вздохнула и повернула голову в сторону кухни, и я успела вовремя среагировать, чтобы полностью скрыться от её взора. — Я понимаю, что ты имеешь в виду, Крис. Я знаю о твоём прошлом, — голос продолжал звучать спокойно. — Мой сын рассказал мне о тебе, надеясь на то, что я смогу уговорить Лию не связываться с тобой, так как я единственный человек, который может повлиять на неё. И если честно, я собиралась это сделать, но моё решение изменилось, когда я увидела в ней изменения…       Я продолжала стоять неподвижно, внимательно слушая их разговор. — Лия стала более решительней, сильней. У неё появились силы, чтобы пойти против своего отца, — в её голосе я услышала гордость. — Она бы никогда не стала такой, если бы не встретила тебя.       Губы Вуда изогнулись в улыбке и тогда он опустил голову, словно стесняясь слов пожилой женщины. Это заставило улыбнуться и меня. — Скорее, это она изменила меня и мою жизнь, — сказал он.       Пришедшая к ним тишина дала понять, что мне пора выйти. Я глубоко вдохнула, натянула естественную улыбку и сделала вид, что не слышала их разговора. — О чем вы тут болтали без меня? — я сажусь на своё прежнее место между бабушкой и своим бойфрендом. — Да ни о чем, — говорит мне женщина и берет одной рукой за ручку чашки, делая небольшой глоток.       Внимательней рассмотрев её, я понимаю, что она выглядит намного иначе: бледная и уставшая. — Бабуля, с тобой ведь всё хорошо? — Хм, — она ставит чашку обратно со слабой улыбкой, — последнее время чувствую слабость. Ничего страшного, в моём возрасте такое бывает.       Поверив ей на слово, я больше не стала волноваться и продолжила непринужденно проводить время с дорогими мне людьми. Ближе к вечеру, мы попрощались, и я пообщела бабушке прийти к ней через пару дней с её любимыми кексами. — Как скажешь. Я буду ждать, — теплая и родная улыбка озарила её морщинистое лицо.       Она помахала мне рукой, когда мы с Крисом сели в салон и продолжала стоять у порога своего дома до тех пор, пока наша машина не скрылась из виду.

* * *

      Сегодня я проснулась в приподнятом настроении. День начинался замечательно, так как именного сегодня я пойду снова навещать бабушку. Я ведь всё-таки пообещала прийти к ней через пару дней, когда буду полностью буду свободной. Этот день настал!       Крис подвёз меня до работы и сказал, что обязательно подвезет после рабочего дня к бабушке, а также сообщит мне хорошую новость. Я не знала, чего ожидать от него, поэтому весь день гадала о том, о чем он хочет мне рассказать, но в голову приходили разные и глупые мысли, поэтому в конечно итоге, я просто решила дождаться вечера. — Вы с Майклом что-то не поделили? — спросила меня Шарлотта собирая свои вещи в свою сумку.       Изогнув бровь, я посмотрела на девушку, оставив свои обязанности — уборка после закрытия. — Почему ты спрашиваешь? — Ну, я слышала от Джона, что Майкл позвонил мистеру Хэнли и ни с того ни с сего заявил, что хочет уволиться.       Я из-за всех сил старалась не закатить глаза, чтобы она не поняла, что я знаю причину его внезапного желания уволиться. — А с чего ты решила, что я в этом замешана? — поинтересовалась я у подруги и то пожала плечами. — Не знаю. Просто, ты ведь ему нравилась, поэтому он не собирался вообще увольняться. У него даже в мыслях такого не было. По крайне мере, раньше.       Хм, не думаю, что на увольнение Майкла повлиял мой отказ на его чувства. Он не такой человек, который будет стыдиться этого и тем более сбегать.       А случаем… А случаем, не Крис повлиял на его решение? Всё может быть. Та-ак, думаю мне надо сегодня с ним серьёзно поговорить. — Ладно, мне пора убегать, — Шарлотта быстро обняла меня и так же быстро выбежала из магазина, оставив меня одну.       Убравшись, я приводила в порядок прилавок и услышала, как главная дверь открылась. Внутрь вошел Крис. Куртка его была нараспашку, давая взор на шерстяную серую кофту, руки находились в карманах, а уголки губ приподнялись. Я схватила со стула свои вещи и на ходу быстро оделась. — Готова, малышка?       Кивнув ему, он берет меня за руку и собирается потянуть за собой, но застывает вместе со мной, когда замечает у двери женщину. Черты её лица мне были однозначно знакомы. — Ванесса? — мои глаза округлились, но я была всё равно рада её увидеть. — Давно не виделись. Как поживаешь?       Она попыталась мне улыбнуться, но у неё это плохо получалось. Выглядела женщина определенно чем-то встревоженной и растерянной. Опустив немного взгляд, мой взор упал на её руки, сжимающие вещь похожая на конверт или на открытку. Я хотела спросить её, что это, но решила подождать, когда та сама решится сделать то, зачем пришла сюда. — Мисс, я пришла к вам не просто так, — тихо пробормотала она, неуверенно шагая в мою сторону. — Я пришла по поручению миссис Коул…       Упоминание моей матери заставило меня невольно нахмуриться. — Хочу, чтобы вы сразу знали, ваш отец против этого, поэтому ваша мать тайно послала меня передать вам приглашение, — Ванесса протягивает мне маленькую, аккуратную открытку, и я беру её. — Приглашение? Куда? — задав вопрос, мы с Крисом с любопытством смотрим на переданную мне вещь.       Моё сердце остановилось, а тело парализовало. Я закрыла рот рукой, глядя на надпись на открытке, сделанную вручную. Буквы были прописаны четко и без ошибок. Это точно не могло быть шуткой моей матери.       Я поднимаю свои глаза полные слёз и слышу ответ на мой вопрос. — На похороны вашей бабушки.