Глава 9. Без комментариев
13 июня 2018 г., 13:36
— Без комментариев! — в стотыщпятьсотпятьдесятпятый раз ответила Кати на попытку прессы узнать подробности происшествия, выключила телефон и молча подняла голову на Джоанну.
Та сидела на диванчике на подобающем для восточной женщины уважительном отдалении от супруга, но по ее глазам было видно, что только не спеша расставляющая чашки для чая прислуга сдерживает «техасское торнадо». Видели это и Макс с Этьеном, предусмотрительно занявшие самые дальние от диванчика кресла. Совсем, конечно, не спасет, но…
Едва захлопнулась за прислугой дверь, в воцарившейся тишине, словно трассирующие траектории пуль, пересеклись взгляды.
— Джо… — чувствующий себя виноватым, начал было Этьен.
— По-мол-чи…
Короткое, словно винная пробка, слово заставило видавшего многое старого друга стыдливо прятать глаза, и даже Кати не решалась сейчас прийти на помощь мужу. Когда «торнадо» расходится, лучше оставаться на местах, больше шансов уцелеть. Хотя в данный момент и сам Этьен, и мечтающий слиться с молочного цвета обивкой кресла бледный Макс предпочли бы мгновенную смерть, чем взгляд этих сверкающих гневом глаз. Притихший в углу у выходящей в сад двери Леон мечтательно считал листики на молодой пальме за окном.
— Мужикам за пятьдесят, вся голова седая почти, а…
— Джо… — раздался приглушенно-примирительный голос Кристиана.
— Помолчи! — очередная молния полетела теперь уже в сторону любимого супруга. Подняв глаза на друзей, Кристиан обреченно вздохнул.
— Ты права, — неожиданно взял на себя удар Макс. — Идиоты. Кретины. Лохи, чуть не просрав…
— Дети, — прервала его Джоанна, качая головой, — и это гораздо хуже. Бичевать вас пустыми словами я не собираюсь, уверена, вы и так достаточно отметелили сами себя так, что до конца жизни теперь будете вздрагивать каждый раз, когда он, — кивок в сторону Кристиана, — будет просто пропадать из вашего поля зрения. Но на данный момент я не могу вам доверять достаточно, чтобы без тревоги оставлять его с вами.
Лучше бы убила. Хотя… Макс бросил взгляд на Этьена, слова Джоанны и так были подобны пулям, насквозь пронзившими сердце. Ее недоверие, ее холодность были самым страшным, что могло с ними произойти.
— Джоанна. — Кристиан решительно придвинулся к ней. При всем понимании возможных последствий, ее слова казались ему слишком жестокими по отношению к друзьям.
— Тебе я пока слова не давала, — задержав его руку, пытавшуюся обхватить ее за шею и притянуть к себе, Джоанна спокойно выдержала взгляд Кристиана, под которым всегда таяла быстрее, чем мороженое под жарким солнцем Шарджа. И это был плохой знак…
— Ты права. — Этьен тоже выдержал взгляд повернувшейся теперь уже к нему подруге дней суровых. — Ни я, ни Макс оправдываться не собираемся. Мы виноваты уже хотя бы в том, что довели ситуацию до подобного развития. Но я слишком дорожу и Кристианом, и тобой, что готов до конца жизни заслуживать твое прощение. Хоть и понимаю, что, закончись все иначе… — Этьен вздохнул, продолжая смотреть Джоанне в глаза, — мне и в ад была бы закрыта дверь.
— Джоанна, — Кристиан решительно перехватил руку жены, придвинувшись к ней так близко, что колышущийся от ее взволнованного дыхания шелк абайи касался его губ, — при всей твоей правоте ребята не могли предвидеть, что машину шейха заблокируют, и словно из-под земли возникший Ахмат предложит меня подвезти. Даже если бы они были рядом…
— Если бы они были рядом, они бы не потеряли драгоценное время, колеся по улицам, а сразу бы поехали за вами. И им не пришлось бы вытаскивать тебя в последнюю минуту, метаться по обрыву в отчаянных поисках выхода, чтобы сидеть теперь, боясь даже икнуть в свое оправдание.
Понимание правоты каждого произнесенного Джоанной слова выворачивало души Этьена и Макса наизнанку, как и осознание, что ни одно сказанное ими в ответ будет не в состоянии убедить ее, что им можно доверять, как и раньше. Своим глупым противостоянием они пошатнули ее веру в них, и теперь вернуть все назад еще надо будет заслужить.
— Ты права, и я признаю недостойное себя и тебя поведение. И прошу только одного, дай мне шанс. — Макс поднял голову и посмотрел на Джоанну тем так хорошо знакомым ей взглядом, что стал ей родным еще с Цюриха. Позволив Кристиану сжать ее руку, Джоанна почти уже оттаяла, как в двери постучали:
— Разрешите, мой господин?
Голос Мусаида, как все тут ж поняли привезшего выписанные доктором Малави лекарства, снова вернул сдержанный холодок во взгляд Джоанны. Она выдернула руку и отсела на положенное расстояние.
— Войди. — Кристиан, повернув голову к двери, внутренне раздосадовано вздохнул.
— Прошу простить меня, мой господин, — склонившись, Мусаид вошел в кальянную, где все и находились с момента возвращения в дом, подойдя к стоящему перед диваном, на котором сидели хозяева, столику, поставил на него пакет с характерным логотипом аптеки, — я привез выписанные доктором лекарства.
— Спасибо. Ты мне пока не нужен. Можешь быть свободен, — кивнул Кристиан.
Мусаид, склонившись, начал пятиться к двери, замерев при звуке прозвучавшего тут же другого голоса.
— Распорядись Хасану пока прервать работы в саду. Саид Камал сейчас примет лекарства и пойдет отдыхать, — встретившись взглядом с Кристианом, Джоанна говорила таким не терпящим возражения тоном, что от ее слов замер не только управляющий, а все присутствующие в кальянной.
— Как прикажете, моя госпожа, — склонившись в поклоне уже чуть ли не до самого пола, Мусаид слегка приподнял голову, лишь наткнувшись поясницей на ручку двери.
Прекрасно поняв без лишних слов все сказанное Джоанной глазами, Макс тут же метнулся к стоящему на столике графину, наливая в стакан воды, и протянул его Кристиану, пока Этьен, пробежав глазами рецепт, искал в пакете нужные лекарства. Без лишней суеты, спокойно, но каждым своим жестом заставляя прошедших огонь и воду мужчин замирать, Джоанна проверила, те ли препараты вытащил Этьен и, кивнув, повернула голову к Кристиану. Обычно с боем соглашающийся на безобидную таблетку от головной боли, сейчас он безропотно выпил все, что протянула ему жена.
— У вас полтора часа придумать, как убедиться, что Ахмат действительно ничего не заподозрил и все произошедшее случайность, — поднимаясь с дивана, Джоанна напоследок еще раз «просверлила» взглядом Этьена и Макса, после чего недвусмысленно поманила Кристиана пальцем. Тот обреченно встал, повернув голову в сторону затихшей в саду газонокосилки.
— Поехали… — сочувственно смерив взглядом притихших друзей, произнес Леон, едва за Джоанной и Кристианом закрылась дверь.
— Куда? — не сразу понял Этьен.
— За деталями для следующих жучков, — вздохнул Леон. — Вы же хотите вернуть доверие Джоанны?
— Я за рулем! — вскочив, Макс первым оказался у двери и замер, поворачиваясь к друзьям, вдруг поняв, что снова наступает на те же грабли, пытаясь быть лидером в гонке теперь уже за веру Джоанны.
— Я рядом, — произнес Этьен, заметив, как облегченно выдохнул Макс, — буду показывать дорогу. Знаю я одного человечка, его ассортименту может позавидовать самый большой магазин электроники.
— Есть у меня одна идея, — выходя следом за друзьями, чесал затылок Леон, — но для этого кому-нибудь надо будет снова попасть в иракское посольство.
— Придумаем… — донеслось из-за закрывающейся двери.
— Может, в бассейн? — повернулся к Кати все это время молчавший Рон, как никто знавший, что когда мама в гневе, лучше притвориться ветошью. — Пока солнце еще не печет.
Улыбнувшись, Кати приобняла его за плечо, и они направились к выходящей в сад двери. Так же прекрасно знавшая подругу, она понимала, что та уже простила ребят, но в целях профилактики намеревалась какое-то время сохранять напускную строгость. Что касается Кристиана, то тут Кати хотелось откровенно засмеяться, ибо ответ на вопрос, где все-таки за ним был бы меньший контроль — в больнице или здесь дома — напрашивался сам собой.
***
— Любимая… — Кристиан замер, наблюдая, как Джоанна задергивает светонепроницаемую штору, — я… — Ты, — обернувшись к нему, безапелляционным тоном прервала его Джоанна, — сейчас ляжешь в кровать и будешь спать полтора часа. Не меньше. Она вернулась к нему и остановилась напротив него так, что ее грудь даже сквозь кандуру касалась его груди. Медленно пуговица за пуговицей она расстегивала его рубашку, не отводя от него взгляда. Чувствуя, как взволнованно приподнимается его грудь, она, казалось, не замечала ни этого, ни сжавших ее локти его рук, вдруг прижавших ее к себе. Позволив ему и это, и уверенное освобождение тела от окутывавшего его шелка, в тот самый момент, когда его пальцы коснулись ее кожи под шифоном небольшого кусочка ткани на бретельках, именуемого топом, Джоанна решительно накрыла его руки своими. — Спать, — глядя ему в глаза, она уверенно отвела его руки от себя, — как велел доктор Малави. — Это жестоко. — Кристиан попробовал хотя бы коснуться ее губ своими, но был так же твердо остановлен. — Иначе ты не понимаешь. Джоанна высвободила свои руки из его рук, не без сопротивления отпустивших ее, и, включив кондиционер, расположилась в кресле у кровати. Дождавшись, когда Кристиан ляжет, она накрыла его легким пледом, и, едва он послушно закрыл глаза, протянула руку за лежащей на прикроватном столике книгой. И как бы он ни сопротивлялся, а все пережитое все же сказалось, погрузив его в сон даже быстрее, чем он ожидал. Пролистав пару страниц, не запомнив ни одного прочитанного слова, Джоанна отложила книгу и повернула голову. Несколько секунд она смотрела на спящего Кристиана, потом поднялась и пересела на край кровати. — Если с тобой что-нибудь случится… Она протянула руку, проведя ею по его лицу, наклонилась и слегка коснулась губами его губ, после чего осторожно легла рядом, привычно положив руку, на его обнаженную грудь. Расходящееся солнце безуспешно билось в зашторенные окна, мерно гудел кондиционер, в коридоре раздавались редкие еле слышные шаги слуг. А она лежала, ловя ладонью биение его сердца, за напускной строгостью последних часов скрывая свой страх снова потерять его. В том, что отныне Макс и Этьен будут вставать в стойку при любой кажущейся опасности, она не сомневалась, но, тем не менее, решила, что во всех действиях отныне будет рядом с Кристианом. Как? Ну, а это уже проблемы мужчин придумать. В конце концов, хотят же он и вернуть ее доверие.***
Уверено вставшее в зените солнце не обещало облегчения вплоть до вечера, а потому двор виллы опустел. Лишь вновь загудевшая газонокосилка нарушала тишину после того, как Мусаид получил от хозяйки разрешение Хасану продолжить работу. Изменившееся в свете произошедших событий расписание не вызвало у прислуги ни вопросов, ни, Аллах упаси, возражений. Хасан лишь накинул на голову гутру и продолжил прерванную работу. — Обед будет готов через полчаса, — склонив голову перед показавшимися на лестнице хозяевами, отчитался Мусаид. — Распорядись о дополнительных приборах, — распорядился Кристиан, увидев входящих в дом Кати и Рона и останавливающуюся у ступенек машину. Склонившись почти до самого пола, Мусаид почтительно покинул холл как раз в тот момент, когда Этьен, Макс и Леон вошли в холл. — Как вы живете в такой жаре? — хмыкнул Леон, обмахиваясь электронной платой. — Не расплавится? — кивнул на «веер» Кристиан. — Скорее расплавится мозг, — констатировал Макс, опуская на небольшую тахту сумку, полную разнообразных электронных штуковин. — Но ради дела… — Расплавленный мозг, — проходя мимо Кристиана и самого Макса в сторону кабинета, произнесла Джоанна, — плохо помогает делу, которым мы займемся немедленно, не теряя драгоценного времени. Войдя в открытую Кристианом дверь, она прошла к дивану и опустилась на него. Дождавшись, пока все остальные займут места в креслах, а Кристиан за столом, она повернулась к Максу, вынужденно севшему на единственное свободное место рядом с ней: — Полтора часа прошли. Слушаю. — Пока мы только прикупили все необходимое и наметили примерные действия. — Макс смотрел Джоанне в глаза, не прячась, не ища поддержки в друзьях, понимая важность и ответственность каждого последующего шага. — Чтобы точно знать планы Ахмата, — вступил в разговор Этьен, — необходимо вновь проникнуть в посольство и установить там жучок, который бы позволял отслеживать все его звонки и действия в компьютере. — По идее, — Кристиан откинулся на стуле, задумчиво крутя пальцами карандаш, — по правилам этикета они обязаны как минимум позвонить, а по-хорошему, пригласить нас к себе для принесения извинений. — Не самая лучшая идея, — поняв ход мыслей Кристиана, нахмурился Этьен. — В этом случае ни я, ни Макс не сможем поехать с тобой, а отпускать тебя од… Этьен был вынужден прервать свои разумные возражения, едва зазвонил лежащий на столе телефон Кристиана. — Боюсь, нам снова не оставили выбора, — бросив взгляд на экран, проронил Кристиан, и, включив громкую связь, положил телефон на стол. — Добрый день, саид Камал, — послышался из динамиков голос, заставивший Джоанну неприкрыто вздрогнуть. В ее взгляде промелькнула такая нескрываемая ненависть, смешанная с болью, что Этьен понял — пока он жив, он не позволит этому человеку больше остаться с Кристианом наедине, даже если для этого придется стать его тенью. — Добрый день, господин Рашан, — сдержанная вежливость, не выходящая за рамки приличий. — Как вы себя чувствуете? Мне сразу доложили о произошедшем. — Я в порядке. — Кристиан разумно решил не вводить Ахмата в курс некоторых последствий ночного происшествия. — Примите мои соболезнования о поводу гибели вашего водителя. — Пути Аллаха неисповедимы… — вздохнул Ахмат, и несведущему человеку его скорбь могла бы показаться совершенно искренней. — Мы можем только вознести ему молитвы во спасение покинувшей этот мир души и возблагодарить за ваше чудесное спасение. — Воистину так… — переводя взгляд между присутствующими в кабинете, Кристиан видел, что они, как и он, прекрасно понимают, все, что так сладко льет сейчас Ахмат, лишь присказка. — Чувствуя свою пусть и нечаянную вину, посол и я хотели бы пригласить вас на ужин, разумеется, когда вам будет удобно. Прикусив язык, чтобы не послать Ахмата куда подальше, понимая, что восточная женщина, какое бы положение она ни занимала, не вправе вмешиваться и высказывать свои предложения, Джоанна, однако, не смогла дальше продолжать спокойно сидеть. Стремительно поднявшись, она подошла к Кристиану и обняла его со спины, сжав плечи. Он успокаивающе накрыл ее ладонь своей рукой. — Может, вы согласитесь на небольшую прогулку на яхте? — продолжал свой слащавый водопад Ахмат. Этьен, услышав это предложение, отчаянно замахал головой, жестами всячески показывая Кристиану ни в коем случае не принимать его. Да и сам Кристиан понимал, что в этом случае помощи в случае чего уж точно не будет никакой. Не сопровождать же в конце концов ребятам яхту, притворившись рыбками?! В то же время остающиеся до начала ювелирного аукциона считанные дни торопили их с установкой жучков. Плюс надо было принимать во внимание, что может понадобиться время на их настройку и наладку. К тому же, он пять минут назад сказал Ахмату, что с ним все в порядке. — Если вы не возражаете, я все же предпочту спокойный ужин под светом звезд, — от слов Кристиана Этьен поначалу было облегченно вздохнул, чтобы в следующую секунду подскочить как ужаленный, красноречиво крутя пальцем у виска, — скажем, сегодня вечером. Ибо неотложные дела и задания эмира полностью займут меня все будущие дни. Сложив молитвенно руки, Макс надеялся, что такие же дела подвигнут Ахмата отказаться от идеи с ужином, что требовалось организовать в столь кратчайшие сроки. — Как скажете, саид Камал. Во сколько вас ожидать? Макс неслышно чертыхнулся, Этьен сплюнул на персидский ковер. — Буду у вас к восьми. — До встречи, саид Камал. — Ты… рехнулся?! — взвился Макс, едва Кристиан нажал кнопку «отбоя». — Успеешь? — Этьен обреченно посмотрел на Леона. В машине, возвращаясь со своей электронной добычей, они немного обговорили план действий, который в первую очередь предполагал усиление возможностей компьютера и радиуса действия жучков. — Перепрограммировать компьютер работы на час-полтора, — почесывая затылок, прикидывал Леон, — больше времени уйдет на монтаж нового жучка для Кристиана. — Двух жучков. — Ни. За. Что, — выдержав взгляд Джоанны, прекрасно понимая, что она имеет в виду, попытался было возразить Этьен. Что угодно, только не это. — Нет, — обернувшись к жене, предпринял отчаянную попытку и Кристиан. — Да. — Джоанна улыбнулась и тут же поцелуем лишила его возможности сказать что-либо еще. После чего, убедившись, что Кристиан смирился с полной бессмысленностью дальнейшего сопротивления, подняла голову на новоявленного зятя. — Леон, ты все понял? Макс и Этьен лишь обреченно переглянулись, понимая, что за несколько часов им надо будет придумать, как обеспечить на этом треклятом ужине безопасность уже двоих дорогих им людей. — Без комментариев! — на фоне всеобщего молчания привычно отреагировала Кати на раздавшийся телефонный звонок.
