Ходячий замок Пака

Пугало уже ждало Джеджуна у ворот, только не подпрыгивая в своей привычной манере, а едва покачиваясь на ветру. Дже вышел на крыльцо (в отличие от маленького домика в Голубой Лагуне, в Лисумании дверь замка располагалась в дорогом особняке) в своем новомодном камзоле, что для него заранее подготовил чародей Пак (наколдовал из имевшейся в замке ткани, но получилось весьма недурно, даже свугнуто, и для Пугала не поскупился на новый костюмчик и цилиндр взамен его поношенного тряпья и банановой кожуры – все-таки сопровождающий его «папеньки» должен был выглядеть представительно!), опробовал новую трость с набалдашником в форме головы слона и, постаравшись выпрямиться (в последнее время суставы не беспокоили его, как раньше), направился за ворота. - Привет, мистер Пугало, - улыбнулся Джеджун. – На сегодняшний день ты мой спутник в королевский дворец. Покажем этим лисуманцам, что мы тоже не блёстками шиты! Пугало, разделяя воодушевление Дже, высоко подпрыгнуло. На мгновение улыбка заколдованного старика померкла. В голове невольно промелькнула ассоциация: вот он такой разодетый в столице и собрался прямо к королевскому двору… Был бы он так же молод, его спутником мог оказаться тот холеный юноша, с которым ему посчастливилось столкнуться на празднике Голых торсов… Джеджун поймал себя на мысли, что иногда ему снится эта встреча. Но теперь он стар, и с тем горячим парнем ему не выдастся пересечься уже никогда. В его нынешнем положении только Пугало и скрашивало душевное одиночество. Джеджун вздохнул из-за своих грустных мыслей, а затем постарался взять себя в руки, вздернув подбородок. Он – сильный и независимый мужчина! Страдать и пускать нюни по альфа-самцам не для него! Вот он расколдуется, а потом уже умудренный опытом отправится покорять потенциальных кавалеров всякими «Волшебными атмосферами» и «Похотливыми домовенками»… - Пойдем, мистер Пугало! – уверенным тоном сказал Дже, и вместе они отправились по мостовой к Главной площади. Джеджун то и дело смотрел по сторонам, разевая рот, как дерёвня, потому что его городишко был совсем крохотным по сравнению со столицей, такой технически прогрессивной и модной: по мощеным дорогам разъезжали новомодные паровые машины, где-то вдалеке был слышен гул поезда, и даже можно было разглядеть черный дым от него в воздухе, в небе летали дирижабли; по улицам прогуливались знатные господа в красивых ярких нарядах, иногда они вели коляски с малышами, а иногда выгуливали домашних питомцев на поводках, дети постарше резвились в сквериках на детских площадках. Время от времени попадались проспекты с магазинами по обеим сторонам, красочные вывески зазывали по всем углам: в кафе, в салоны красоты, в книжные, ювелирные или магазины одежды. - Вах… Как тут многолюдно, - восхищенно протянул Джеджун, осматриваясь со всех сторон. Пугало неизменно постукивало рядом с ним, следуя за хозяином. Вскоре благодаря указателям они добрались до Главной площади, где заметили какого-то человека с плакатами, словно устроившего забастовку. Дже провел по нему изучающим взглядом, пытаясь понять, что он пропагандирует. На плакатах, развешанных на его теле и находящихся в руках, пестрело: «Хватит это терпеть! Черепахи – залог будущего наших флоры и фауны! Не дадим им зачахнуть в королевском саду! Требуем бережного к ним отношения! Черепахи – высшая ступень эволюции! Банзай!» И внезапно в этом человеке Джеджун узнал одного из своих братьев – Йесона. Ну, конечно, кто бы еще мог так рьяно защищать права рептилий! Поначалу Дже замешкался, не зная, что ему делать дальше, заметит ли его брат, если он пройдет мимо. Что за закон подлости! Гейпопия такая маленькая, что где бы он ни прятался – в Голубой Лагуне или Лисумании – все равно натыкается на своих родственников?! Вот уж их родители расстарались, свои гены по всему миру распространили… Но потом Дже подумал, что Йесон все равно не узнал бы в нем брата и даже не обратил бы никакого внимания. Когда дело касалось черепах, его было не остановить, он забывал все на свете и был поглощен своим собственным внутренним миром. Но рядом с ним хлопотал его ухажер Реук, который подкармливал горячим супом в перерывах между забастовками, так что беспокоиться за брата не приходилось. Джеджун с Пугалом прошли мимо них и ступили за королевские ворота, а потом подошли к широкой лестнице, ведущий ко входу в королевский дворец. - Это мне туда надо идти? – спросил Дже. Пугало подпрыгнуло. Джеджун как-то неуверенно поглядел наверх. И ему придется пройти такой длинный путь пешком?.. Только он собрался с духом, чтобы одолеть первую ступеньку, как услышал голос за спиной: - Вам что-то подсказать? - Ох, у меня назначена встреча с королем вместо чародея Пака… - заговорил Дже, поворачиваясь к собеседнику лицом, и чуть не подпрыгнул на месте от неожиданности. – Хи!.. Перед ним собственной персоной предстал еще один брат – Хичоль, сияющий, как заточенная до блеска бритва, и учтиво улыбался ему. Джеджун прикусил язык, ведь чуть было не выдал себя, но попытался перевести тему на что-то другое, чтобы не вызвать подозрений у брата, который, заслышав начало своего имени, как-то изменился в лице. - Дааа, хибарка у короля что надо! – фальшиво улыбнулся Дже. – Я тут заплутал немножко… Пак послал меня встретиться с королем, скажите, куда мне нужно пройти? - Все уже собрались, ожидаем только вас, - дежурно произнес Хичоль. - А мы пойдем пешком?.. – на всякий случай уточнил Джеджун. - Конечно, нет, у нас есть лифт! – обнадежил Хичоль, а потом повернулся в сторону Пугала. – Вот только ваш… ээ, кавалер… - Он мой сопровождающий, - поправил Дже, покраснев от обращения брата в сторону Пугала. - Как скажете, - не стал спорить Хи. – К сожалению, он пройти с нами не сможет… Пугало перестало цокать по земле и высоко подпрыгнуло, громко стукнув оземь, как бы выражая этим свое недовольство. - А почему? – спросил Джеджун. - Все провожатые колдунов должны ожидать вне покоев дворца. Таковые правила. Но вы не волнуйтесь, я пригляжу за вами вместо него, - объяснил Хичоль. - Ну что ж, раз так, - нехотя согласился Дже и обратился к Пугалу: – Подожди меня здесь. Я поговорю с королем и вернусь за тобой. Как и сказал Хичоль, в замке все же оказался лифт, и Джеджуну не пришлось преодолевать вереницы ступенек пешком. Хи прошел мимо лестницы и отвел заколдованного брата к железной кабине, которая подняла их на соответствующий этаж, затем проводил в комнату, в которой собрались разные группы по несколько человек – представителей волшебников, магов, чародеев и колдунов разных государств. - Подождите здесь, - сказал Хичоль. - Постой…те, - в растерянности произнес Дже. – А тут что… очередь? - А вы думали, вас одного ожидают на аудиенцию к королю? – пожал плечами Хи. – Возьмите номерок и ждите. Но учитывая ваш возраст… – Он быстро оглядел Джеджуна. – Возможно, вас пропустят вперед. «Сначала очереди в поликлиниках, теперь еще и во дворцах… Если бы короля избирали на референдуме, я бы голосовал против бюрократов!» – недовольно подумал про себя Дже, присев на свободное кресло и офигевая от происходящего, а потом осмотрелся по сторонам. Комната представляла собой некий зал ожидания, в котором на разных диванах сидели чародеи и занимались каждый своим делом, пока не дойдет очередь до их встречи с королем. Джеджун мог по одним только прическам определить, кто из какой местности прибыл. Например, он смог распознать Объединение свугнутых волшебников из УГ-царства (кому-то из них определенно волосы пробором назад зачесали соперники семейства СуДжу из посёлка Свэгнутая Голова!), Союз накаченных магов из Джип-королевства (все горячие мачо оттуда должны быть коротко острижены, чтобы были видны мощные шеи), Коалиция рокерских кудесников из ФНС-герцогства (используя свои заколдованные инструменты, им обязательно надо в такт качать башкой с ниспадающими на лицо волосами, чтобы сотворить магические звуки!), Братство бубенцовых шаманов из КУБ-графства (типичные шаманы с бубенцами), Альянс независимых чернокнижников (любители поэкспериментировать и всего черного) и Фракция чудотворных некромантов (а эти товарищи, несмотря на свое название, обожают краситься во все цвета радуги). Вдруг один из волшебников, заметив новоприбывшего дедулю, высокомерно фыркнул в его сторону: - Эй, ты СМ-овец? А ну-ка, лисумань отсюда! Пока вайджишники тебе по самые джейвайпи не надавали! - Это так нынче молодежь воспитывают в ваших краях? – цинично поинтересовался Джеджун. – С СМ-овцами лучше не шутить, а то так отлисуманят, что даже прессак Тэяна позабыть тебе об этом не поможет! – Он провел по всем присутствующим грозным взглядом, давая понять, что с дедулями – в особенности СМ-овскими – шутки были плохи. И в это время случайно заметил среди них Колдуна Зачарованной Попки, сидящего в кресле, делающего маникюр и демонстрирующего полное равнодушие к присутствующим. Его беспечный вид заставил Дже нахмуриться, и, глубоко вздохнув, крепкий старик воинственно направился к противнику, угрожая ему своей тростью и собираясь отобрать маникюрный наборчик, чтобы обратить на себя внимание: - Вот ты где! Я искал тебя. Ты – причина всех моих проблем, дельфин расфуфыренный! - Это что за пенсионер выискался? Дедуля, комната для престарелых второго поколения дальше по коридору, - возмутился на его действия Колдун, у которого бесстыдно вырвали из рук пилочку для ногтей и отбросили в сторону. – Эй, она из лимитированной коллекции! - Не увиливай! Раз уж мы наконец встретились лицом к лицу, я требую восстановления своего доброго имени! – Джеджун схватил его за грудки и чуть не испепелил взглядом. – Верни меня обратно! Верни все как было! - Ох, так ты… Та самая серая мышка из парикмахерской, с которой флиртовал Пак на площади? – догадался Чжунсу, внимательно осмотрев заколдованного старика, а потом сочувственно вздохнул: – Сожалею… Я умею только накладывать заклинания, но не умею их снимать. За их спором молча наблюдали другие маги, время от времени переглядываясь между собой, но не решаясь встрять в разговор и тем самым навлечь на себя гнев дедули Дже и возмездия от его трости или уж тем более скверного характера Колдуна, который тоже не сулил ничего хорошего. - Как это не умеешь? Врешь ты все! Иначе как мне вернуться обратно?! – сорвался Джеджун, чаша терпения которого переполнилась и вылилась через край. Сначала Пак успел попортить ему нервишки, потом еще стычка с каким-то высокомерным магом испортила настроение, а в довершение всего слова Зачарованной Попки о том, что он не сможет снять проклятие, и вовсе разбудили в Дже аллергию на колдунов. - Я же говорил, что снять заклятие тебе поможет только принц… Но, как ты, должно быть, знаешь, принц этой страны исчез. Но ты можешь попытать счастья в другом государстве. - Да что ты заладил свое принц да принц?! Что, в этой стране без спасительного мужика, поклонения фаллосу и отношений как средства от всех болезней не обойтись?! – взыграли в Джеджуне нотки маскулизма и того самого «сильного и независимого мужчины, не нуждающемся в альфе-самце». Колдун усмехнулся и, вальяжно убрав руки Дже со своей одежды, отряхнулся. Видя, как старичок пыжился перед ним, его ироничное выражение лица словно так и заявляло: «У тебя просто нормальных отношений еще не было». - Глядя на тебя в твоем нынешнем положении… - протянул Чжунсу, поддразнивая. – Сомневаюсь, что у принцев такие низкие стандарты, чтобы польститься на тебя… - Свет, что ли, клином сошелся на твоем принце?! – набычился Джеджун и хотел было поколотить Зачарованную Попку своей тростью, а Колдун уже собирался пустить в ход свои заточенные (те, что успел) ноготки, как их попытались оттащить друг от друга остальные волшебники: Дже – команда мускулистых красавчиков из Джип-королевства, а Зачарованную Попку – братия свэгнутых модников из УГ-царства. А потом в их перебранку вовремя вмешался Хичоль, вернувшийся в комнату: - Так, брейк! Только без рукоприкладства! Что вы не поделили? - Этот пенсионеришка напал на меня! – театрально закатил глаза Чжунсу. - Этот обманщик за..! За!.. – Джеджун не мог рассказать о своем заклятии и пришлось импровизировать: – Он деду место уступать не хотел, своим толстым задом занял сразу два кресла, а мне и присесть негде! - С моим задом все в порядке! – ощетинился Колдун, демонстративно поворачиваясь к окружающим своей филейной частью – чтобы могли сами оценить. – На себя посмотри, сморщенный пельмень! Морщины бы свои в Каннаме подтянул! - Да я тебя ножницами так обкромсаю, что ты себя в зеркале не узнаешь! – пригрозил Джеджун и, войдя во вкус, так и начал извергать тирады: – Больше ни одна парикмахерская тебя не спасет! Краска для волос, которой ты сейчас пользуешься, проклянет твои патлы навечно! Я булавкой тебя тыкну, и вся твоя красота вытечет, силиконовая ты жопа! - В вашей семье все такие сумасшедшие?! – завопил Чжунсу и непроизвольно схватился за свою пятую точку, инстинктивно защищая. – Она у меня, между прочим, застрахована! И вообще это посягательство на частную собственность! Эй, кто-нибудь, заберите от меня этого бешеного старика! Надо было его в домашнюю рыбку заколдовать и всю парикмахерскую в большой аквариум… - Что вы сказали? Ножницы, парикмахерская? Заколдовали?.. – переспросил Хичоль. – Подождите… Отец и папа говорили… Дже, это ты, что ли?! - Упс… – Джеджун сразу угомонился, закусив нижнюю губу, из огнедышащего дракона, коим был минуту назад, вновь превращаясь в образец скромности и застенчивости. - Вот это да! – ахнул Хичоль. – Поверить не могу… А я все гадал, у кого такая генетическая предрасположенность к нашим фирменным стрижкам, а оказалось – семья родная! И как я раньше не догадался?! Так, а теперь по порядку, Дже, это колдун с тобой сделал, или ты просто зачах от рабочей рутины в парикмахерской? Ах, куда делась твоя нежная бархатная кожа… Я подарю тебе омолаживающие крема и мегаувлажняющие маски для лица! Джеджун не мог выразить словами объяснение, но яростно закивал головой на предположения брата, испепеляя глазами стоящего рядом Чжунсу. Хичолю больше не нужно было подтверждений, и он пригрозил: - Значит, это ты старческие складки моему брату наколдовал?! За это сам получишь большую мозолистую морщину на своей пятой точке, и выбрею я тебя, как своих кошек в свое время – в сфинкса превратишься! Расправа от нашей семьи – страшная кара! Зачарованная Попка, испытав гнев двух фурий, решил пойти на попятную: - Фи, испугали. Больно сдался мне ваш… Как там тебя по батюшке? - Джеджун Итыковно-Канинович! - Так вот не сдался мне ваш Джеджун от слова совсем! – хмыкнул Чжунсу, гордо вскинув подбородок. - Тогда как ты объяснишь его внешний облик?! – защищал брата Хичоль. - Да к Паку он меня приревновал, вот и все! Вот только я к их любовным игрищам отношения не имею! – выпалил Дже, тем самым раскрыв все карты Колдуна. Чжунсу вспыхнул и поспешил заткнуть Джеджуну рот. – Мпфф! - Мы, конечно, извиняемся… - подали голос другие чародеи. – Но очередь так и не сдвинулась за последние пятнадцать минут! Что у вас тут как на дешевых подмостках словно прослушивания проводятся, а не как подобает в нормальном крупном дворце… - Ах, да! – хлопнул себе по лбу Хичоль. – Я же пришел оповестить, что наступила очередь Дже. Так, с тобой, – он зыркнул на Чжунсу, – мы еще поговорим, а тебя, – он обратился к брату, – я провожу на аудиенцию. Учтите, семейный разговор не окончен! Он провел Джеджуна в зал приёмов, где на троне восседал король Ли Су Ман. - Я ожидал увидеть Пака… - досадно произнес он. – Но, как понимаю, сегодня мне не доведется услышать скрип его резиновых шлепанцев… А вы, я так полагаю?.. - Верховный маг СМ-Тауна, ныне на пенсии и по совместительству батенька нерадивого чародея Пака, - не растерялся Джеджун. - Вот как? Мне не приходилось раньше слышать о вас, ни о ваших магических подвигах, ни о родстве с Паком… - Ээ, я уже просто давно на пенсии, в те времена даже дирижаблей и паровозов еще не было, не помните, наверняка. - Были бы вы чуть помоложе, я обязательно пригласил бы вас стать частью Королевских цветочных колдунов, - добродушно усмехнулся король. – Что ж, раз уж вы пришли от имени чародея Пака, я поведаю, с какой целью созвал волшебников со всех уголков Гейпопии. Я набираю в ближний круг самых талантливых магов и хотел оказать Паку честь присоединиться. - Пака? В цветочные волшебники? – чуть не прыснул со смеху Дже. – Вы уж не серчайте, Ваше Лисуманское Величество, но Пак подходит под ваши критерии, как бегемот для балета… Сами посудите: моется по три часа, а сам в доме прибраться не может, срач разводит похуже, чем в общественных туалетах СМ-Тауна, и эти дурацкие шлепки, которые не вяжутся с его верхом, и еще эта ужасная манера спорить со старшими и язвить… Ну какой же он цветочек? Самый настоящий кактус! - Ох, вот оно как… - протянул Ли Су Ман. – Прискорбно это слышать… - Да к тому же трус! – фыркнул Джеджун. – Батьку своего послал отмазать! Кстати, а он в армии служил? Не удивлюсь, если и от нее сумел откосить, судя по его хитрым глазёнкам и скользким ручонкам напрашиваются соответствующе выводы… - Насколько я помню, он отработал на общественной службе в зоомагазине в отделе домашних грызунов, - сказал король. – А вы про своего сына таких подробностей не знаете? - Ох, совсем запамятовал! – выкрутился Дже, хлопнув себя по лбу. – Память нынче подводит, возраст, понимаете ли. Да-да, у него помимо шлепок еще нездоровый интерес к домашним хомякам! Вы только представьте, что станет с мебелью во дворце, если вы призовете его сюда… Ли Су Ман внимательно осмотрел Джеджуна, мягко улыбнулся и продолжил: - Как вы, должно быть, знаете, мой дражайший брат – прежний король – почил несколько месяцев назад, а его сын оказался предателем… Поэтому мне пришлось взять на себя ношу правления вместо него. – Он притворно-тяжело вздохнул, как показалось Дже. – Но у него остались сторонники… Поэтому я должен защитить этот трон от его прихвостней. - Принц – предатель? – удивленно переспросил Джеджун. - Да, он был очень корыстен, я подозреваю, что даже поспособствовал своему папеньке покинуть этот мир раньше положенного срока… Его правление погубило бы нашу страну, и мне пришлось принять меры. «Но я слышал совершенно другое…» – засомневался Дже. - Очень жаль, если Пак не сможет присоединиться к этой борьбе за наше светлое цветочное будущее, - вздохнул король. – Ведь он один из талантливейших чародеев, о которых я слышал. - Да какой уж там талант, так, мазями всякими балуется да порошками промышляет… - отмахнулся Джеджун, в мыслях сбитый с толку рассказом Ли Су Мана о принце. - Не скромничайте, теперь мне понятно, в кого он мог пойти генами, - усмехнулся король. – Что ж, полагаю, я не смогу вас уговорить, даже если обещаю щедрое вознаграждение? - Я вас умоляю, если бы проблема заключалась только в материальном аспекте, он бы давно с вами договорился, но его, пожалуй, больше волнует, как за сердечками юных мальчиков поохотиться, чем проблемы государства, - пожал плечами Дже. – Мне очень жаль, что пришел к вам с такими вестями, но, увы, решение моего сыночка сокрушить не смогут даже стальные прессаки тех парней из Джип-королевства. Я честно пытался воспитать его достойным молодым человеком, но в его детстве появились всякие паропланшеты, а потом он связался не с той компанией, и все мое воспитание полетело к бурановским дедушкам на планету ЕХО… - В таком случае вынужден закончить нашу аудиенцию, - подытожил Ли Су Ман. – Мне было приятно лично познакомиться с вами, хоть цель вашего визита меня весьма огорчила… «Фууух, ну наконец-то, – выдохнул Джеджун. – А то я уже подустал тут красноречиво распинаться, отмазывая этого Пака». Джеджун поклонился, собираясь уйти, как король снова к нему обратился: - И вот еще что… Вы пришли сюда один? - Не совсем… Вместе с сопровождающим. Ээ, я хотел сказать, с одним из моих магических сопровождающих. Пугалом. А что? - Пугалом? – переспросил Ли Су Ман. – И вы… сами его оживили или?.. Джеджун на мгновение растерялся, а потом неуверенно кивнул, чуть нахмурившись. Почему короля вдруг это так заинтересовало? - Вот как… - задумчиво протянул Су Ман. – Что ж, хорошо вам добраться до дома. После аудиенции и последнего вопроса, заданного королем, Дже так переволновался, что ему пришлось в срочном порядке искать туалет и засесть в нем на неопределенное время. Остальные колдуны, небось, давно покинули дворец, в уборной было очень тихо, и даже когда Джеджун вышел, в коридоре тоже оказалось пустынно, Хичоля нигде не было видно. Он еле отыскал лифт, и всю дорогу его не покидало странное чувство, будто за ним наблюдают, но, оборачиваясь, Джеджун за спиной никого не видел, и вскоре нашел дорогу во двор, где его ожидало пугало. - Прости, что задержался, - виновато улыбнулся Дже. – Пришлось попотеть, очерняя Пака! Пойдем домой? Но дорогу им преградил один из волшебников, который невзлюбил Джеджуна с самой первой встречи, как только тот вошел в комнату ожидания. И Дже смутно догадался, что возможно как раз из-за него по его телу прошелся неприятный холодок, когда он пытался выбраться из дворца. Выходит, ему не показалось, будто за ним следили! - Значит, Пак объединился с заколдованным принцем и решил посмеяться над королем, направив его вместе со своим приспешником в самое логово? – усмехнулся волшебник, скрестив руки на груди. – Правильно говорят, самое темное место – под лампой! - О чем это ты? – нахмурился Джеджун. – И ты кто вообще? - Меня Сон Хо Чжун, и я, в отличие от некоторых, верен нынешнему королю и избавлюсь от всех предателей, которые посмели строить козни у него за спиной! Я стану его правой рукой… Ведь это я помог ему избавиться от принца, который всегда бесил меня, и сегодня закончу начатое! Хо Чжун метнул раздраженный взгляд в сторону пугала и поднял руку, собираясь произнести заклинание, чтобы избавиться от него, но между ними встрял Джеджун. - Да что ты говоришь вообще? Где ты тут принца увидел, ты меня с кем-то спутал! - А о тебе никто и не говорит, но ты так много болтаешь, что, пожалуй, от тебя я тоже избавлюсь, - криво усмехнулся Хо Чжун, собираясь применить заклятие на Дже. И в этот момент, когда волшебник собрался было использовать магию против него, Джеджуна заслонило собой пугало. Заклинание разрушило его палку, и оно упало навзничь на землю, взметнув обвисшим на нем костюмом, не в состоянии больше поддерживать свое вертикальное положение. - Нет! – вскрикнул Дже, кинувшись поднять сломанную вещь, и зыркнул недобрым взглядом исподлобья на Хо Чжуна. – Как ты посмел поломать его?! Чародей Пак тебя покарает! И в подвал посадит! - Тот щеголь с абсолютным отсутствием стиля? – хмыкнул волшебник. – Все прошлое лето проходил в безвкусных шлепках, заражая этой модой здешних Денди! А я, между прочим, считаю, что у него нет вкуса! - Тебе не стоило этого говорить, - послышался чей-то голос со стороны. Джеджун, сидевший на земле и пытавшийся как-то собрать пугало по частям, посмотрел взволнованным взглядом на пришедшего гостя и весьма удивился. Хо Чжун же закатил глаза, явно почувствовав себя не в восторге от появления данной особы. - Никто, - раздраженно прошипел сквозь зубы Колдун Зачарованной Попки, встрявший в разборку между Дже и волшебником, - повторяю: никто! Кроме меня не может оскорблять Пака. Тебя за это я превращу в просроченное кимчи. Чжунсу, как более сильный маг, спугнул Хо Чжуна, который решил дать дёру. - Вы еще пожалеете! – крикнул он им на прощание. – Ли Су Ман вам отомстит! - Скатертью дорога, безвкусная ты капуста! – парировал ему Су. - Что делать?! Он сломал ему палку!.. Я не могу это починить… И здесь небезопасно. Его срочно нужно везти к Паку! – паниковал тем временем Джеджун. – У тебя есть машина?! - Может, сначала поблагодаришь? – фыркнул Колдун. – И вообще, за кого ты меня принимаешь? У меня есть персональный паролёт. - Я, конечно, признателен, но можно оставить все формальности на потом, а сейчас помочь нам? Пожалуйста, отвези нас как можно скорее в замок Пака! - Назови хотя бы одну причину, почему я должен это делать? Если сможешь убедить меня… Я подумаю. - Что за иудейские торги? – нахмурился Джеджун, в голове перебирая какие-нибудь веские доводы. – Ты же вмешался и помог избавиться от этого волшебника, как только он попробовал оскорбить чародея Пака, и меня ты заколдовал, потому что видел, как он разговаривал со мной тогда на Мокрой площади, не так ли? Значит, ты все еще к нему неравнодушен! Я могу попробовать помочь вам помириться… - Ха! Он меня не интересует, мы давно расстались! – вскинул подбородок Зачарованная Попка. – Не пойми меня неправильно, я это сделал, чтобы этот УГешник не зазнавался… - Но Пак тоже сожалеет о вашем расставании и вспоминает о тебе с теплотой! Он мне рассказал и про пляж, и про дельфина, и даже, как ты чуть ему штраф не выписал!.. Но, ээ, вы оказались в том самом месте в то самое время, когда тысяча дорог сошлись в одной точке, и ваши судьбы в тот момент переплелись алой нитью! И, ээ… Он сравнивал твое имя с криком петуха на заре, ой, то есть с колокольчиком, и с дождем, то есть росой, и чем-то там еще… Чжунсу слушал с явным интересом, и на его щеках предательски заиграл слабый румянец, выдавая все его внутренние чувства, однако гордость не позволяла упрямому колдуну пойти на уступку первым, и он постарался держать марку и дальше, делая вид, что слова Джеджуна его не убедили. - Хмм, неплохая попытка… Но этот Пак кому угодно лапшу на уши навешает! Наобещает в три короба, а потом так пятки его и сверкали… - О, чесать языком он горазд! – внезапно поддержал Дже. – В словесном баттле его переговорить не так-то просто. А прибираться в его доме и вовсе испытание не для тех, кто обладает слабой нервной системой! - Да-да, он человек волевой, но порой такой инфантильный, что иногда хочется придушить. Однако в его душе живет романтик, хотя порой мне кажется, что этот романтик был утоплен его раздутым эго, но время от времени он возрождается, как резиновый шлепанец, что всегда всплывает на поверхность воды… - ударился Колдун в философские размышления о своем любовном интересе. - Но, послушай, Чжунсу-щи… - Он тебе и имя мое раскрыл?! Вот нахал! - Это лишь доказывает, насколько ты врезался ему в память, что он даже твое имя до сих пор позабыть не в силах! – сказал Джеджун, а потом вернулся к более насущным проблемам: – Послушай, у меня на руках раненый, магические силы вытекают из него, он слабеет с каждой минутой, и мне нужно доставить его в безопасное место. Если ты не поможешь, то я лишусь очень важного друга, который поддерживал меня в то время, когда, позволю себе подчеркнуть, именно ты превратил мою жизнь в череду хронического артрита и пенсионного одиночества! - Я думал, что ты заигрываешь с Паком, - пожал плечами Чжунсу, почти согласившись. - Да не сдался он мне со своими заскоками! Неужели не видно, что у меня аллергия на чародеев?! - Что ж, раз так… Думаю, что мне стоит отплатить за недопонимание, которое произошло между нами. - Тогда полетели скорее, пока этот Хо Чжун не вернулся за нами со своими прихвостнями! Колдун призвал свой паролёт, самостоятельно подлетевший к ним со стоянки парового транспорта, и, уложив туда развалившееся пугало, Чжунсу устроился за штурвалом, а Джеджун пристегнул ремень безопасности рядом. Они взлетели в воздух и скрылись в облаках. Невольным свидетелем происходящего во дворе стал Хичоль, увидевший произошедшую сцену из окна, пока искал Дже во дворце, но разминулся с ним из-за многочисленных коридоров и комнат. - Ох, Хибомушки святы, дело плохо… Пора звонить мужу! – констатировал он, доставая свой новомодный портативный парофон. – Алло, Ханни?..