***
— Демона? Ты шутишь? Их же не бывает! — удивленно говорит Бонни, на что я усмехаюсь и перевожу свой взгляд на неё. Ведьма смотрит на меня как на сумасшедшую. Она серьезно не знает об ангелах и демонах? А я-то надеялась, что смогу побыстрее закончить с поисками и убраться подальше от этого мерзкого городка. — Ошибаешься, киса, ещё как бывают. Скажу больше, я прямо сейчас пытаюсь спасти всех… — Ты что, чокнутая? Что ты несёшь? — перебила меня она. Ненавижу, когда кто-то перебивает. Я только начала свой рассказ, а она уже меня перебила. Бесит! Если продолжу рассказывать, и она ещё раз влезет, то я точно не сдержусь и перекушу ей глотку. Я медленными шагами подхожу к Беннет. Вижу, что она заняла оборонительно — убегательную, как бы странно не звучало это слово, позицию. Глупая. Неужели надеется убежать от меня или дать отпор? Она уже должна была понять, что ей не стоит даже пытаться огрызаться со мной. Я делаю шаг за шагом, приближаясь к ней все ближе, а она, в свою очередь, отходит назад. К сожалению, отступление ведьмы заканчивается, когда она упирается спиной в стену. Тогда я моментально оказываюсь возле нее и хватаю за подбородок, заставляя смотреть прямо мне в глаза, но она все еще рыпается и отводит взгляд в сторону. — Вот же ж, маленькая с… негодница. Успокойся и просто смотри мне в глаза. Сказала же, что не собираюсь тебя есть, — ноль внимания. — Хотя, если уж так подумать, обычно у таких стервозных людишек, как ты, очень даже вкусная кровь, — я медленно провела языком по ее щеке. — Я могу передумать и устроить себе знатный ужин. Я заметила, как ее взгляд изменился, теперь она боялась меня ещё больше. Она нехотя взглянула мне в глаза и замерла. — Молодец, кис-кис, возьми с полки пирожок. Наконец-то, зрительный контакт налаживается, я начинаю наше с ней погружение в мир своих воспоминаний.***
Как только картина вокруг становится яркой, четкой и узнаваемой, я понимаю, что оказалась в лесу, возле того самого дерева, где всё началось. Рядом со мной, с закрытыми глазами крепко вцепившись мне в руку, стоит Бонни. — Хей, можешь уже открыть глаза. Я вообще-то тебя сюда не просто так притащила. Она медленно открывает глаза и оглядывается по сторонам. На что тут вообще можно смотреть? Вокруг только лес. Самый обычный лес. Она продолжает осматривать всё вокруг и, наконец, натыкается на меня. Не на ту меня, что уже давным давно ведьма, нефилим и вампир в одном теле. Не на ту, что заставляет её помогать мне. А на ту, что была маленькой и глупой девчушкой. На ту меня, которая ещё и понятия не имеет обо всех жутких сторонах этого мира. На ту, у которой волосы теплого каштанового цвета. — Кейтлин, это ты там, возле дерева? Что с твоими волосами? И что вообще происходит?! — она подбегает ко мне из прошлого, не расцепляя, кстати говоря, наших рук, и начинает махать у «старой» меня перед лицом свободной рукой, стараясь привлечь внимание. — Хеей, ты вообще меня слышишь? Серьёзно? Она что, не поняла, что это воспоминания? Как можно быть такой тупой?! — Ты совсем идиотка, что ли? Я вообще-то здесь! — громко кричу я, заставляя ее обернуться, и поднимаю наши скрепленные руки вверх. — Если ты ещё не поняла, то доношу до твоего сведения, что сколько бы ты тут не орала, никто кроме меня тебе не ответит, так как это мир моих воспоминаний, и всё, что вокруг нас — это лишь образы прошлого. И ещё, запомни главное правило: если наши руки расцепятся, ты останешься здесь. Навсегда! Потому что, как я сказала, никто здесь тебе не ответит, а значит помощи ждать не от кого. Ну, разумеется, кроме меня. А я не стану за тобой возвращаться. Мне слишком уж лень, — я ухмыляюсь и делаю пару шагов вперёд, ведьма, конечно же, тоже. — А теперь нужно встать так, чтобы можно было рассмотреть картинку во всех деталях. Но не тут-то было. Только я хотела сделать ещё шаг, как Бонни резко дернула руку, так, что я даже пошатнулась. — Мне и отсюда прекрасно все видно. Давай, говори, зачем притащила меня сюда! Как ты вообще смогла меня сюда притащить? И кто она такая? — она указала на меня из прошлого. — Это я, только пять тысяч лет назад. Я думала, что все ведьмы умеют так делать. — Нет, ведьмы так не умеют. Стоп. В смысле, ведьмы? И какие к чёрту пять тысяч лет?! — она орет так громко, что если бы я могла, то точно оглохла бы. — Перестань орать и молча слушай мое историю. Кхм, кхм. Пять тысяч лет назад родилась самая красивая, умная, одаренная, прекрасная, вели… —покашливание Бонни прерывает меня и я смотрю на нее со злостью. Ненавижу когда так делают. — Ладно, короче родилась я. Я была обычным ребенком, но с некоторыми странностями. Как говорили жители деревни, я была немного сумасшедшей. Меня не раз ловили на том, что я разговариваю с животными, растениями, деревьями, в общем со всем тем, с чем обычные люди разговаривать не могут. Я же считала, что так могут все, а они все просто слишком меня не любят, поэтому и осуждают. Как ты уже могла догадаться, я была наивным ребенком, и я даже не представляла, что со мной случится всего лишь через пару лет. А это как раз и есть тот момент. Я решила, что лучше тебе все показать, нежели объяснять на словах. И, словно зная, как удачно угадать момент именно, когда я закончу говорить, перед нами предстала ослепительно-яркая вспышка света. Спустя несколько мгновений свет рассеялся, оставив после себя уже знакомого мне ангела. Он молчал и внимательно разглядывал вжавшуюся в ствол дерева девушку. — Приветствую, Кейтлин. Его голос. Мне всегда нравился его голос. Бархатный, немного хриплый и такой чарующий. — В-вы кто? — проговорила та Кейтлин дрожащим от испуга голосом. Ну, конечно, не каждый же день к тебе спускается ангел. Я помню свои чувства тогда, и преобладал тогда мной страх. Бонни молчит, я уже почти забыла о её существовании. Перевожу свой взгляд на Беннет. Она стоит, открыв рот. Я подношу свою ладонь к ее подбородку и закрываю ей рот, прошептав на ухо, что если она так и будет стоять с открытым ртом, то туда залетит муха. Ведьма вздрагивает, но взгляд от меня и ангела не отводит. Ну и ладно… — Ангел я, имя мне Рагуил. И я здесь, чтобы открыть тебе правду. Рагуил продолжал не мигая смотреть на ту меня, в то время, как она уже отчасти оправилась от шока. — Что? Это шутка такая? — Привычки пошутить я не имею. Я послан был с небес сюда, чтобы поведать о твоем предназначении, — о, ну да, конечно, шутить он не имеет привычки… — Что ж, полагаю, ты готова слушать. После этих слов в его руках появилась книга, которую он тут же протянул девушке. Она, разумеется и не подумала брать ее. Помнится, я полагала, что всё же сошла с ума. — В этой книге есть всё, что тебе нужно. Ты должна знать каждое заклинание, написанное здесь.Особое внимание обрати на последнюю страницу. Там описан великий обряд Кундалии. Именно ты избрана для того, чтобы его провести. — Послушайте, я не знаю, кто вы и чего от меня хотите, но если вы думаете, что я настолько сумасшедшая, чтобы поверить в этот бред, то вы ошибаетесь, — проговорила она злобно, о да, я уже тогда была с характером. — Должна ты верить мне, ведь правду говорю я. Являешься ты наследницей великой Кундалии. Именно ты ровно через два года приведешь в действие ее обряд. Такова твоя судьба. Возьми же книгу, — он говорил уже куда более настойчиво, чем раньше. Он буквально вложил книгу в руки девушки, прожигая ее немигающим взглядом, от которого до сих пор бегут мурашки по спине. Другая я оторвалась от книги и посмотрела на ангела. — Прошу, как следует к обряду подготовься, вернусь я ровно в этот день, спустя два года. И помни, эта тайна лишь твоя, никто о ней узнать не должен. Спустя пару мгновений ангел растворился, будто его тут и не бывало. А другая я лишь удивленно посмотрела на то место, где только что стоял Рагуил, и, ещё немного постояв, смотря на книгу, ушла в неизвестном направлении. — Ну что, Бонни, теперь ты веришь мне? Я посмотрела на ведьму, которая всё ещё смотрела прошлой мне вслед, хотя та уже давно скрылась за деревьями. — Хочешь сказать, что этот мужчина — действительно ангел? Настоящий? — она скептически посмотрела на меня. Кажется, она ещё не до конца поверила. — Нет, блин, игрушечный… Ладно, я покажу тебе, что было дальше. А дальше было обращение.***
Мы с ведьмой перенеслись на два года вперед в день моего обращения в нефилима. Вокруг был все тот же лес, разве что с небольшими изменениями. Рагуил уже стоял там. — Приветствую, Кейтлин, пройти за мной изволь — он резко развернулся и зашагал вглубь леса. Я из прошлого последовала за ним, а мы с Бонни за ней. Спустя какое-то время мы вышли на поляну. Там уже собралась целая толпа ангелов. — Что это за сборище? Секта какая-то среди леса? — Это ангелы. — Но что… — Тсс. Просто наблюдай. К нам на встречу выходит Азраэль. Да уж, тот ещё засранец. Кажется, считает себя самым умным. Как жаль, что я уже множество раз убеждалась в обратном. Идиот. — Почему вы вдвоем? Для обряда нужен человек, и ты должна знать это. У тебя было достаточно времени, чтобы подготовиться! — Идиот — не удержалась я от комментария, за что получила лишь мимолетный взгляд от Бонни. — Не горячись, Азраэль. Может он сейчас появится? — вступился за меня один из ангелов. — Я уже здесь! — смело сказала девушка, сделав пару шагов вперед. — Вижу я! Ты здесь, о да, это достижение! — буквально прокричал Азраэль. — Но позволь тебе напомнить, с тобой должен быть еще один человек! — Не волнуйтесь, все в порядке. Я решила провести обряд на себе. За те несколько тысяч лет, которые я прожила, мысль о том, что это решение было дурацким, нет, даже абсурдным, ужасным, совершенно… ненужным, посещала мою голову чуть ли не каждый день. Действительно, такая долгая жизнь — это то, что приедается, становится тягостным, то, что хочется уже поскорее закончить. Я из прошлого начала читать заклинание. С самых первых слов ужасные воспоминания накрыли меня с головой. Сначала несильное жужжание в голове, постепенно перерастающее в головную боль, потом ужасная боль во всех конечностях, заставившая меня упасть на колени, а затем боль в сердце, которое и без того билось как бешеное. Не представляю, как смогла вообще пережить это. Именно поэтому я помню ту боль. Я до сих пор, спустя столько лет, помню ту боль, что испытывала во время обращения. Смотря на собственное исказившееся от боли лицо, на губы, что читали заклинание из самых последних сил, я не могла сдержать нахлынувший поток эмоций и воспоминаний, он захватил меня, заставив забыться в прострации…***
Я очнулась от того, что кто-то настойчиво тряс меня за плечи. Я немного приоткрыла глаза и увидела испуганное лицо ведьмы. Осмотревшись я поняла, что мы больше не в моих воспоминаниях, что нас выкинуло оттуда из-за того, что я потеряла сознание. — Хеей, Кейтлин, ты жива вообще? — сказала Бонни взволнованно, махая при этом рукой прямо перед моим лицом. — Я в порядке, — тихо ответила я и с нажимом провела рукой по лицу, приводя себя в чувства. Я постаралась успокоиться и сделать свое обычное непринужденное лицо. — Ну-с, из того, что ты сейчас увидела, можешь сделать вывод, что я нефилим, то есть наполовину ангел. — Это действительно сумасшествие, но я почему-то тебе верю. Ты действительно пережила такие ужасы? — Ага… Но это еще не все. Я покажу, хотя нет, лучше расскажу тебе кое-что ещё. Теперь-то ты поверишь мне? — Собираешься рассказать мне историю всей своей жизни? — Не выпендривайся, скажи спасибо, что вообще рассказываю тебе хоть что-то. Я могла бы просто заставить тебя делать то, что мне нужно. — Я не думаю, что у тебя это вышло бы. Ну, ладно, я готова слушать и верить, — сказала Бонни, и улыбнулась подбадривающей улыбкой, при этом слегка пожав плечами. Я тоже попыталась улыбнуться, и, надеюсь, получилось правдоподобно, в чем я, кстати говоря, очень сомневаюсь. Попытка встать успехом не увенчалась, поэтому я осталась сидеть на полу, Бонни последовала моему примеру и тоже села на пол. — Как ты, наверное помнишь, при нашем знакомстве я представилась вампиром. Ну, это правда. Отчасти. Помимо того, что я являюсь ведьмой и нефилимом, я еще и вампир, по совместительству. Не смей перебивать! — я резко выставила ладонь прямо перед лицом девушки, заметив, что та уже собиралась открыть рот. — Так вот, после моего обращения в нефилима я исчезла из мира людей. Рагуил стёр меня из памяти всех, кто только мог меня знать. А я отправилась путешествовать по миру. Не думай, что я устроила себе отпуск. Главной моей целью был поиск демонов. Я искала их и убивала, искала и убивала — и так по кругу. Так прошёл почти год моей жизни, после чего я решила сделать передышку и вернуться в родное поселение. Конечно, там я уже была никем, никто не помнил о моем существовании, но мне просто хотелось взглянуть на них. Мне казалось, что так станет хоть немного проще. Тогда я и вернулась. Мне пришлось жить в лесу, только лишь иногда выходя к людям, и то так, чтобы они меня не заметили. Это продолжалось недолго, ведь то, кем я являлась, не могло позволить мне пожить спокойно. Они устроили засаду. Представляешь, целая куча демонов в одном месте. Даже если очень постараться, мне с ними никак не справиться. Я была обречена. Но не на смерть. Эти твари не собирались меня убивать. Вместо этого они подарили мне гребаную вечную жизнь. Нефилимы смертны, пусть, возможно, демоны об этом и не знали, но я-то знала! Именно благодаря этим ублюдкам я так долго живу. Я не могу просто так умереть, оставив свой пост, но, вот незадача, вампиры не имеют детей! Да, именно так, — я взглянула на ошарашенное лицо ведьмы. — В тот день они сделали меня вампиром. Не знаю, чего они хотели добиться этим, ведь, по сути, сделали меня еще сильнее, чем прежде, — я замолчала на пару мгновений, прикрыв глаза. — Ах, они даже ведьму притащили! Её звали Герина Беннет. Она, кстати, твой предок, Бонни, — я шумно вздохнула. — Ну, есть вопросы? И лицо попроще сделай. — То есть, ты ненавидишь меня за то, что моя какая-то там бабка помогла демонам обратить тебя? — С чего ты взяла, что я тебя ненавижу? М? — Н-ну… — Я тебя не ненавижу, я общаюсь так со всеми. Не бери на себя слишком много, кис-кис. Еще вопросы есть? — Нет, это, вроде, всё… — Замечательно! — с наигранной радостью воскликнула я. — Тогда завтра жду тебя здесь же в это же время. Пока. И, не дожидаясь её ответа, я прикрыла глаза, только слушая звук удаляющихся шагов. Я еще не знала, что все мои усилия — это пустая трата времени.***
Мои размышления прерывает знакомый голос, немного раздражающий знакомый голос. — Привет. И почему же такая красивая дама сидит здесь одна? — Деймон сел на стул возле меня и заказал себе бурбон. — Снова ты… — Снова? Ох, неужели я снился тебе? — Действительно, — я усмехнулась и взглянула на него. — Я Кейтлин. — Деймон, но ты можешь звать меня парнем своей мечты. — Так и сделаю, — равнодушно произнесла я, сделав глоток бурбона. — Вернемся к вопросу: почему же такая красотка сидит в баре совершенно одна? У тебя что-то случилось? Я закатила глаза и посмотрела вперед. У меня что-то случилось? Чёрт, да нет, вроде. Всего лишь, все мои планы пошли коту под хвост. — Ничего, просто некоторые трудности в моей «веселой» жизни… — я снова закатила глаза и заказала себе ещё бурбона. — Может я смогу тебе чем-нибудь помочь? — вампир пододвинулся поближе и положил свою руку мне на колено. Хм, если подумать, то почему бы и нет. — И как же? — строить из себя дурочку? Люблю, умею, практикую. — Я думаю, что тебе надо отвлечься. Может отправимся ко мне? Я повела бровью, показывая, что не горю желанием. Сразу соглашаться — скучно. — У меня есть огромный бар. А вот это уже интересно. Я широко улыбнулась и кивнула.***
Деймон открыл дверь, пропуская меня внутрь. Я сделала пару шагов и замерла, оглядывая всё вокруг. — Хм, неплохие хоромы, — с ухмылкой произнесла я и оглянулась на парня. Он закрыл дверь на замок и направился, как позже оказалось, к тому самому бару. Я последовала за ним. — Что будешь пить, прутик? — спросил он, разглядывая бутылки с разной выпивкой. Как он вообще вспомнил эту дурацкую кличку? Ну и ладно. — Думаю, что продолжу наслаждаться компанией бурбона. — Ты так говоришь, будто будешь наслаждаться ТОЛЬКО компанией бурбона, — произнес Деймон немного обиженным голосом. — А ты можешь предложить мне что-то получше этого? — сказала я, похотливо глядя на бутылку и сделала глоток. — Ну, разумеется — он ухмыльнулся и протянул мне руку, я приняла его приглашение. Деймон резко потянул меня за собой, а я потянула за собой своего нового друга по имени «бурбон». Мы оказались около камина в спальне Деймона. Он отпустил мою руку, но лишь на несколько секунд, чтобы включить музыку. Как только до моих ушей донеслись звуки мелодии, я самопроизвольно начала двигаться в такт. Деймон вернулся ко мне, и мы вместе продолжили отдыхать, отпустив все проблемы, скопившиеся за последнее время, и деля на двоих бурбон. Это действительно нечто. Я на какое-то время смогла отвлечься от всего, что тяжёлым грузом навалилось на мои плечи. Я действительно смогла очистить свою голову от всех ненужных мыслей. И даже неловко признавать, что в этом есть заслуга этого чертовски привлекательного вампира. Смогла бы я расслабиться, поглощая алкоголь в баре в гордом одиночестве? Не думаю. Песни и бутылки бурбона сменялись одна за другой, а мы всё танцевали и танцевали. Казалось, будто наши тела совсем и не способны чувствовать что-то, называющееся усталостью. Танцы становились легче, развязней, откровенней. Барьер между нами уже валялся где-то далеко, точно за пределами этой комнаты. Эмоции поглощали каждую клеточку моего тела, и вскоре я совсем перестала адекватно ощущать мир вокруг. Мое тело остановилось, что-то там, глубоко внутри, заставило сделать это. Деймон заметил и тоже остановился. Его рука мягко легла на моё плечо. — Кейтлин? А я уже находилась в прострации. Я лишь хотела расслабиться ещё больше. Может этот сероглазый красавчик сможет мне помочь? И лишь только эта мысль пронеслась где-то в глубине моего подсознания, тело уже отреагировало. Я резко поддалась вперед, и мои губы накрыли губы Деймона. Сначала он не отвечал на мой поцелуй, но через пару мгновений мою спину обвили крепкие руки. Страсть и похоть разлилась по нашим телам. Холодная ткань простыни подо мной — это последнее, что я помню…