***
Всё время одно и то же. Тот же костюм, те же дети, которых я учу. Время веселых развлечений и поры юности кончилось пару лет назад, но мне кажется, что прошла целая вечность. Сегодня выряжусь, как клоун, чтобы детей порадовать, повеселить взрослых. И увидеть её улыбку. Черная рубашка с принтом маленьких драконов. Ярко-красный галстук и траурный черный костюм, хотя сегодня хороший праздник. Один из моих любимых, напоминает о том, что я далеко не бесполезен. Хоть и знаю, что многие бы подохли давно без меня. Сегодня пришлось самому уложить локоны. Плевать, как получилось, но лично мне нравится. Беру обувную ложку и надеваю свои любимые мокасины. Немного отряхиваю костюм. Открываю часолист, беседа разрывается от сообщений с поздравлениями. Я ухмыляюсь. Мой подарок будет самым лучшим. Уж будьте уверены. Приходит сообщение от моего ученика. Просит сбросить домашнее задание. Быстро записываю все ему необходимое и вылетаю. Учитывая свои подсчеты, я могу опоздать на 15 секунд и 30 миллисекунд. Король будет недоволен. Хотя мне по сей день плевать. Пока лечу, встречаю огнежара, весьма хороший знак. Подмигиваю королевской птице, но она лишь гордо удаляется и летит вперед. Напоминает мне кое-кого. Опускаюсь на землю и проходя мимо охраны, вхожу в замок. Все мне почтительно кивают, их уважение ко мне чувствуется как запах свежеиспеченных булок на кухне моей матери. Я привык к их такому обращению, но даже если бы они этого не делали, не думаю, что я бы обиделся. Пышные платья девушек мешают проходить мне в центр зала, многие мне строят глазки, я им почтительно улыбаюсь. Не больше. Уже тошнит от их любезности. Я то знаю наверняка, что они про меня думают. Бабник по жизни. Непостоянный. Дерзкий. Грубиян. Сплошная невоспитанность. Думает, что работает вместе с Временем так все глаза от звездности ослепило. Все эти бредни забавляют меня. Звучит торжественная музыка. Трое спускаются вниз. К своим поданным. Низко преклоняю колено. Удивительно. Я не опоздал.***
Неимоверно жарко, народу ведь очень много. Я стою под руку с Никитой и пытаюсь втиснутся между грузным мужчиной, и, по-видимому, его супругой. Никита меня чуть подталкивает, и вот мы видим Время и ещё одного маленького человечка. — Ах, какой же он красивый! — внезапно восклицаю я, сжимая руку мужа. — Да, копия своих родителей, — отвечает он, с одобрением глядя на Эмира. Маленький принц в своём синем костюме выглядит очаровательно и ослепительно. Маленькие девочки, присутствующие в зале, нервно дергают ладошками. Ведь всем хочется потанцевать с самим принцем, сыном Времени. В зале находится много часовщиков и их детей. Родители девочек надеются, что им удаться пристроить своих красавиц в школу или хотя бы подружится с красавцем-принцем. Высматриваю в толпе Альбину в её оранжевом платье. Всегда знала, что ей идут спокойные теплые тона одежды. Она с гордостью смотрит на ребенка, которому подарила жизнь. Хоть она и не его мать. Смотрю на Никиту, а он ухмыляется. — В чем дело, дорогой? — недоумеваю я. — Видишь Егора? Его прикиды ни с кем не сравнятся, — с улыбкой отвечает он. И действительно, его непослушные локоны развеваются в разные стороны, покуда он прямым шагом направляется к Альбине. — Его рубашка превзошла себя, надо отметить. Над моим ухом склонился Артём. Выглядит он, как обычно, великолепно. Полная противоположность своего друга. Светло-голубой костюм, белая рубашка и идеальный галстук. Все только задаются вопросом, как он его так завязывает. — По сравнению с тобой, он выглядит смешно, — отвечает Лейни, положив голову на плечо любимого. — У него просто такой стиль, букет роз. Лейни становится пунцовой. У Белова забавные клички для всех. Но то, как он называет Лейни, вызывает и смех и зависть. — Вы только посмотрите на этих двоих, — Артём кивнул в сторону Анквиц и Ковалева. — Какая бесцеремонность! — в шутку возмутилась я. — Где же их манеры? — воскликнул Никита. Лейни смеялась, закрывая рот ладошкой, а мы наслаждались этой парочкой. Ведь им и так нелегко. Почти не видятся. Вечно в работе. Тяжело быть первыми помощниками Времени. Но мы-то все знаем, что они не унывают. Время обязательно наградит за их старания и терпение.***
— Привет, — я дотрагиваюсь до её плеча и вдыхаю аромат северных гор, тундры, чего-то холодного. Видимо, новый парфюм. — Привет, — она оборачивается и улыбается мне до белизны зубов. Опять люблю её. До безумия. Не задумываясь целую её и слышу возмущения. Готов поспорить, что это наши друзья. Альбина даже не возмущается, чертовка. По-любому скучала так же как и я, хотя никогда и не признает этого. — Ему уже десять лет, — шепчет Анквиц, принимая мою руку в качестве опоры. — Десять лет назад мы спасли жизнь самому лучшему человеку. — Спорим он меня больше любит? — толкает меня в бок Альбина. — Пф, боюсь, что здесь ты проиграешь. Её зеленые глаза пронизывают меня насквозь, а я лишь отвожу взгляд и смотрю, как Время произносит речь и поздравления в честь Эмира, а затем очередь и доходит до нас. — Наши верные друзья и помощники Егор Ковалев и Альбина Анквиц проявили героизм и смелость, спасая твою жизнь, сын. Мы навсегда останемся у них в долгу. Покуда стрелки часов двигаются, эти ребята всегда приходят и помогают нам, проявляя честь и уважение. Таких людей немного на всей Эфларе, можно сосчитать только по пальцам, и нам неимоверно повезло, что именно нам выпала возможность иметь таких хороших друзей и помощников. Всегда чти их, как и нас, сынок, ведь они почти тебе, как родители. Я смахиваю с неё слезы и широко улыбаюсь нашему «сыну». — Он уже такой большой, ростом мне по живот почти, — замечаю я. — Про меня и нечего говорить, — отвечает Альбина и подмигивает юному принцу. Торжественная часть закончена и пришло время подарков. Первыми, конечно же выступают Время. Королева даёт сыну огромную синюю коробку, перевязанную красной лентой. Мне самому стало интересно что это. Маленькие ручки раскрывают подарок с большим нетерпением. Все мы видим странную трубу на подставке и ещё в коробке была небольшая книжка, название её я не увидел. — Неплохой подарок, — говорит моя спутница. — Ты умнее меня, пояснишь? Но Королева уже сама объясняет сыну устройство странного предмета. — Это телескоп, мой Эмир, — она гладит мальчика по медным локонам. — С помощью него ты можешь наблюдать за звездами, я обязательно научу тебя. — Класс! А я смогу увидеть человечков на звезде? — задается вопросом младший Драгоций. — Не знаю, милый. Увидим, — мать подмигивает сыну и целует его в лоб. Я вижу широкую улыбку ребенка, и сердце щемит от радости. Будто день рождения не у него, а у меня. — Держи, сына. Король протягивает маленькую коробочку, мальчик быстро её раскрывает и вздыхает от радости. На его шею вешают серебряную цепочку с камнем янтарии. Я бы сам от такого подарка не отказался. — Янтарии сейчас тяжело достать, — говорит Альбина. Видимо, тоже оценила подарок. — Хороший выбор, согласен с тобой. Эмир сжимает камень в ладони, видит что-то очень хорошее и заливисто смеется, крепко обнимая отца. Взгляды Времени обращены к нам. Они до сих пор очень благодарны нам за то спасение, которое должно было остаться только между мной, Альбиной и Бингли. Но Король и Королева все сами обнаружили и мы спалились. Сколько Королева слез проронила, а Король так волновался, что я аж сам удивился. — Эмир, милый, от кого теперь ты хочешь получить подарок? — спрашивает Василиса. — От Альбины! — кричит мальчик на весь замок. Она отпускает мою руку и направляется к королевской семье. — Нет, пусть пойдет вместе с Егором, — просит Эмир, и Альбина моментально протягивает мне свою руку, от чего именинник широко улыбается. Мы обнимаем и целуем Эмира, он нас тоже. — Прими мой подарок, маленький рыцарь, — Анквиц протягивает ему песочные часы. Насколько я понимаю, они вечные. — Хм, а что они могут делать? — спрашивает Драгоций. Альбина весьма тихо объясняет, что эти часы наполнены воспоминаниями. А наполняет их сам владелец. Имя Эмир Драгоций написано на обратной стороне часов, которое светится золотым цветом. Эмир обнимает Анквиц и говорит ей спасибо. Затем он поворачивается ко мне и ждет, что же я ему скажу. — Ты стал гораздо взрослее, Эмир. Я горжусь твоими успехами, и вот мой подарок. Я протянул ему зеленую длинную бутылку, внутри которой была свеча, а затем прошептал на ухо. — Эту свечу тяжело зажечь, Эмир. Только истинный трудолюбивый часодей сможет вызвать в ней пламя. А когда свеча загорится, ты сможешь переместиться в любое место, которое только пожелаешь в несколько секунд. — И даже на Осталу? — его глаза загорелись. — Да, — отвечаю я и прижимаю палец к губам. За такой подарок Время меня точно зачасует, но ничего страшного. Только я буду знать, куда отправиться наш маленький странник. А пока этот принц растет в хороших условиях и получает наилучшее образование. Гибкость его ума всегда поражает меня, и он великолепно познает все науки, чем удивляет меня с Альбиной и другими ребятами. Мы с Альбиной крепко обнимаем его и вдруг взрываются тысячи хлопушек. Королева постаралась. Годы идут, мы меняемся, но я все также уверен, что Эфлара не пропадёт с такими часовщиками, а главное с принцем, который смог избежать смерти. Его улыбка освещает наши жизни, я смотрю на Альбину, а она на меня. То сколько времени мы ему отдали никогда не имело своей цены для нас. Этот мальчик за свои десять лет никогда не разочаровал нас. И мы готовы отдать всю свою вечность за его жизнь. За то, чтобы он мог каждый день спокойно дышать. — Я люблю тебя. Пока она говорит эти слова, в её глазах я вижу весь путь, который мы прошли. Эмир встречает других гостей, а мы идем на улицу. Подальше от посторонних глаз.