Немая преданность.

      Я бежал по длинному коридору. Бежал, чтобы не видеть этих обеспокоенных глаз, чтобы не слышать заботливого голоса, чтобы не чувствовать его присутствия. Я бежал и не видел перед собой ничего. Прозрачная пелена застилала мои глаза, размывая все объекты. Что-то холодное текло по моим щекам, оставляя мокрые дорожки и попадая в рот. На вкус как море. Такое же соленое. И такое же полное отчаяния. Помнится мне, старший брат рассказывал нам, как видел человека. Мы все видели их, людей, но он сказал, что видел, как человек ронял капли из глаз. Как они так же стекали по его щекам и пропадали в море. Человек был несчастным. Он душераздирающе рыдал. Срывал голос, просил о чем-то небеса и просто умирал от боли. Конечно, вскоре все позабыли об этой истории. Никто никогда не интересовался людьми. Кроме меня. Меня всегда они тянули. Хотелось попробовать пожить жизнью человека, испытать все те радости. Тогда я спросил у отца, почему люди роняют слезы. На это он лишь мягко улыбнулся и потрепал меня по голове: «Ариэль, понимаешь, когда людям плохо, они плачут. Из глаз их капают слезы. Нам не дано этого понять.»       Тогда я узнал, что людям бывает ужасно больно. Нет, не только физически, но и душевно. Это когда от горя сердце рвется на части. Русалки не плачут. Нам этого не дано. Когда нам грустно, мы просто молчим и позволяем себя утешать другим. Это помогало забыть о грусти. Но, черт возьми, никогда мне не было так больно! Сейчас я человек, сейчас из моих глаз льются слезы. И я всегда думал, что вместе с солеными каплями уходит и печаль. Но как же я ошибался. Это не работает. Все становится только хуже. Боль давит изнутри, разрывая все, тупым ножом по истерзанной душе. Я хочу кричать, громко, долго, вкладывая все свои чувства в крик, пока голосовые связки не превратятся в кровавое месиво. Я не знал, что чувства могут так сильно ранить. Я всегда думал, что это что-то светлое, теплое, счастливое... Не так я представлял себе любовь. Это больно. И от этого не избавиться.       Я не знал, сколько бежал. Не знал, сколько раз врезался в стены, статуи, двери. Но даже боль от ударов, ушибов не могла заглушить то, что творилось в моей душе. Когда я споткнулся о ковер, то сил вставать уже не было. Как будто всю энергию высосали. Я пытался взять себя в руки, успокоиться. И хотя бы понять, где я. Широкий зал был более богато украшен. Через огромные окна проникал свет, заполняя собой зал. В выемках стояли статуи, какое-то оружие, висели гобелены. А ковер, на котором я сейчас лежу, был очень приятным на ощупь, красным, с небольшими ворсинками. Куда делась вся прислуга?.. Чтобы отвлечь себя от ненужных мыслей, я занялся самокопанием. Понял, что не смогу отдать принца этой Элеоноре. Ради него я бросил свою семью, отдал голос, терплю боль в ногах. Ради любви я готов жертвовать всем. И не смогу отпустить моего принца. Слезы иссякли. Появились и силы встать. Но как только я это сделал массивная дверь, которую я ранее не заметил, открылась, сбивая меня с ног. Боль в висках тут же отрезвила меня. Удивленно поднял голову кверху и встретился взглядом с такими же удивленными глазами. - Найденыш? Король в парадном облачении присел на корточки передо мной. Его черты лица и улыбка, появившаяся на лице, напомнили мне о доме. Я скучал по отцу. По братьям. - Больно? Ничего, пройдет. Мужчина добродушно хохотнул, потрепав меня по волосам. - Не хочешь прогуляться? Тебе нравится наш сад? Свежий воздух освежит тебя, выглядишь не очень. Плакал? Кто же обидел тебя? Вопросы были риторическими. Я бы и не ответил. Король помог мне подняться, и взяв под руку, повел меня за собой, непринужденно болтая о своем. Шли мы недолго. Стеклянные двери вели на небольшую веранду, украшенную цветами. Там стоял плетеный столик и два кресла. Туда мы и сели, пребывая в уютной тишине. На столике стояла вазочка с конфетами, которую я тут же забрал себе на колени. Очень уж нравились мне эти сладкие камешки. Прохладный воздух и правда привел меня в чувства, позволяя размышлять трезво. Подняв голову кверху, увидел голубое небо с редкими облаками. Прислушался и уловил пение птиц. Чувствую запах цветов. Я ощущаю себя как дома. Ведь я человек. - Знаешь, малыш... Король неожиданно прервал поток моих размышлений. Я повернул к нему голову, с нескрываемым любопытством ожидая, что он скажет. Кажется выражение моего лица повеселило мужчину и он продолжил. - Не нравится мне эта Элеонора. Такие как она хотят только денег. Любыми способами. Даже готовы выйти замуж за нелюбимого человека. Взгляд короля стал печальнее. Я хотел бы хоть как-то поддержать его. И все что я смог, это просто коснулся своей рукой до его, чуть сжимая. - Я не думаю, что она спасла моего сына из воды. Сердце ее черно, алчно. Последовал тяжелый вздох и затянувшаяся тишина. Я немного понимал, что королю тяжело смотреть что его сын не видит злого умысла за красотой девушки. Слепая влюбленность. Нам обоим тяжело. - Когда я увидел тебя, как ты нерешительно стоял в дверях трапезной, то сразу заметил, какой ты. Тогда ты с таким испугом смотрел на всех, кроме Эрика. Я вздрогнул, не ожидая, что разговор пойдет обо мне. И честно, немного боялся, что сейчас может сказать мужчина. - Да не бойся, ты совсем не похож на Элеонору. У тебя душа добрая. Мне ты сразу понравился. Ты чист, немного наивен. Это хорошие качества, не теряй их. И хоть ты немой, ты можешь сказать многое и без слов. Ты как открытая книга. Твои эмоции, взгляд, движения говорят за тебя. Я почувствовал как жар заливает щеки. Интересно, я слился со своими волосами? - Я с уверенностью могу сказать, что именно ты спас Эрика. Поплыл за ним и достал на берег. Надеюсь и Эрик сможет понять тебя. Он ослеплен женской красотой и теперь не замечает никого вокруг. Сможешь ли ты спасти его, чтобы он не сделал ошибку? Король посмотрел на меня, а я отвел взгляд. Что я могу сделать? Я не хочу подводить безутешного отца. Я не принц, не прекрасная дама. Я просто мальчишка, подобранный на улице. Но вопреки всему... Мне хотелось помочь. И Эрику, и королю. - Пойду я. Удачи, малыш. Мужчина покинул веранду, оставив меня одного. Во мне бушевала гамма разных противоречивых эмоций. Как люди с этим справляются? Подул холодный ветер, заставляя меня поежиться. Со второго кресла я утянул плед, укрываясь им. В саду было очень хорошо и мне не хотелось его покидать. Внезапно накатила усталость. Потяжелели веки и я их закрыл.       Эрик искал мальчишку. Куда тот мог деться? Такой хрупкий человечек и так быстро бегает. Принц уже обыскал все места дворца, даже заглянул в свою комнату. На рыжего парня так и не нашел. Элеонора сейчас была в своих покоях. И хоть Эрику трудно было с ней расстаться, но беглеца надо найти. До сих пор юноша не понимал его поведения. Рад он свадьбе или нет. И спросить никак.       Эрик знал еще одно место, где он еще не был. И тут же отправился туда. В саду сейчас было тихо. Прислуга занималась подготовкой к грядущей свадьбе. Но даже в саду парень не нашел мальчика. Принц уже хотел уйти, как на глаза попалась рыжая макушка. Ариэль спал на веранде, в кресле, укутавшись пледом. Эрик улыбнулся с облегчением, преодолев расстояние до него. - Глупый, чего сбежал-то... Парень взял найденыша на руки, прижимая его к себе. - Заболеешь ведь, спишь тут. Уже не жарко. Мальчик уткнулся холодным носом в шею принца, продолжая спать. Нежная улыбка не сходила с лица Эрика, пока он относил парня в его комнату и укладывал в кровать. Напоследок он поцеловал Ариэль в лоб, покидая его покои.