"Он".
***
Наконец я встретил ЕГО. Он был просто невероятным и удивительным. Я удивлялся, как такое прекрасное и невинное существо ещё живо среди кучи мутантов и наёмников. Увы, учёный Круглов сейчас был в опасности, поэтому я бросил любование им и решил его сопроводить на Янтарь. Как раз туда нам и по пути. Их вертолёт сбили наёмники, а выжил только бедный Круглов... Провести его не составило труда, ведь у меня был Гром и умение вылезать из любой жопы Зоны. Хотя было неприятно вилять туда-сюда в поисках нужного поворота. Быстро пробежав через кучу жарок, я увидел то, чего всегда боялся. Зомби. Шатающийся ходячий мертвец, который просто брёл в никуда. Заметив, что Круглов приготовился стрелять по нему, я открыл огонь первее, достаточно быстро убив труп, как бы это странно ни звучало... Будет сложнее удержать байку о бессмертном зомби в таком виде, в каком она сейчас передаётся от сталкера к сталкеру. На Янтаре бродячих трупов оказалось ещё больше. Оказавшись в бункере, я услышал, как хрустит и звенит металл Грома в моих руках. Я весь дрожал. Было холодно и жарко одновременно, чувствовались влага по всему телу и мурашки. Дыхание также сбилось и стало громче, а ещё обзавелось дополнительным свистом, оставшимся из-за пережатого вчера горла. -Всё в порядке? - услышал я за спиной от Круглова. Ничего не ответив, я покрутил отрицательно головой. Всё плохо, брат. Из-за этого учёный нашёл где-то какие-то лекарства, возможно, успокоительное, и дал мне выпить. Я же не стал сопротивляться, мне же будет лучше. Да и такая награда за спасение ничего так. Профессор в бункере, Сахаров, попросил нас с Кругловым сделать замеры для прототипа защиты от излучения. Типа, эта штука поможет мне попасть в лабораторию X16, что мне даже на руку. Набрав достаточно патронов, я заявил, что готов. Пока успокоительное действовало, я не чувствовал особого напряжения, отстреливая зомби по пути к нужному месту. Учёный делал замеры, я иногда хлебал воды, так как быстро пересыхало горло. И много раз шептал "спасибо", не знаю, зачем, но мне было очень даже хорошо благодаря лекарству. На небольшой поляне начались проблемы. Круглов закричал о выбросе, пока я отстреливал мутантов. Не успел я спросить, что это, как меня уронило и вырубило. Кажется... Я не знаю. Единственное, о чём я подумал перед тем, как вырубиться, так это о зомби. Если я не успел, то... То нас убьют.***
Всё тело болело, а одежда пропиталась мерзкой сыростью болота. Я еле встал, держась за голову, но тут увидел лежащего рядом Круглова. Бедолага стонал, тоже просыпаясь после этого выброса. Нам очень повезло, что я успел завалить последнего зомби, иначе бы мы не проснулись. Спасибо, Зона, что подождала для нас... Усталые и с больными телами мы потащились обратно в бункер. Я уже чувствовал, что успокоительное перестало действовать, так что готовился к новой порции ужаса. Но её не было. Вместо этого я получил поручение сходить и найти труп Васильева, который при жизни был в нужной мне лаборатории. С Призраком... За всё время путешествия я узнал, что у Стрелка были братаны: Клык и Призрак. Скорее всего, они оба уже мертвы, Призрак точно, по крайней мере. Так что хрен знает, мёртв сам Стрелок или нет, вдруг моё задание окажется бессмысленным. На болоте мой страх вернулся, пока я перестреливал зомби и снорков, живущих тут вместе. Это заняло больше времени, чем я ожидал, ведь руки дико тряслись от ужаса. Но информацию из трупа учёного под вертолётом я вытащил, унеся с собой в бункер. Там в меня уже пичкать лекарства не стали, так как вредно, потому мне пришлось долго отходить в холодном углу, прижав к себе Гром. Если честно, мне дохрена стыдно за такую глупую боязнь зомби, но поделать с этим я совершенно ничего не мог. Пока я отходил от "приступа", Сахаров настроил для меня непонятного вида шлем, защищающий от пси-излучения, которое ждало меня в лаборатории. Приняв помощь, я отправился к дороге, а по ней дошёл и до входа в лабораторию. Тут..много зомби. Сразу же из моих рук стал доноситься треск оружия, а дыхание вновь стало громким и свистящим. Еле отстреляв всех тварей, я поспешил спуститься вниз по лестнице и влететь в металлическую дверь. Внутри меня ждал спуск по нескольким лестницам вниз. И болтовня зомби... На последней лестнице я упал, завизжав и привлекая внимание всех трупов и снорков. Зона, пожалуйста, я жить хочу!***
Там, ближе к центру пещер, что-то произошло пару часов назад. Всё время после того, как ко мне попал человек, я не слышал чего-то подобного. Но мне не нужно было отвлекаться от человека, потому что могли прийти крысы и доесть его за меня. Я уже убил много крыс, их было легко убивать, они не были такими жёсткими, как люди, но и вкусными тоже не были. Я услышал тот же странный шорох, будто что-то рассыпали, что слышал до прихода этого человека. Этот шорох издавало его оружие. Кажется, они называли это выстрелами. Я не хотел, чтобы в меня стреляли снова, и встал, отходя за одну из палок, стоящих здесь и достающих до верха. В проходе, откуда пришёл тот человек, я увидел ещё одного. Он заметно дрожал и громко свистел, когда дышал. Но я не успел сконцетрироваться и ранить его, когда он закричал и побежал прямо ко мне. Я посчитал это странным и тоже закричал, думая, что напугаю его. Но меня он не боялся, а подбежал, навалился на меня, уронив на землю, и приставил своё оружие к моему горлу. И человек замолчал, со злостью глядя прямо на меня. Я сумел рассмотреть его еловые глаза. Я видел ели такого же цвета, когда ещё не пришёл в эти пещеры. До этого я не думал, что могу так просто умереть. В нашем общем молчании я думал, что будет, если он начнёт стрелять. В тот раз оружие поцарапало мне живот, поэтому я снял часть ткани со своей руки и завязал там. Она покрасилась в цвет моей крови. А сейчас человек целился мне в голову через шею. Наверное, это меня убьёт? Я попытался сделать ему больно, но человек только сморщился, так как моей силы было недостаточно. -Убери это. - я попытался заговорить в его голове, и, кажется, он меня понял.
-Да-да, а ты отойдёшь и убьёшь меня. - зашипел я в ответ сраному контролёру, продолжая сосредоточенно смотреть ему в глаза. Наконец я их рассмотрел, заметив, что они имели цвет чистого неба Зоны. В отличие от прошлого контролёра, этот выглядел куда моложе и менее агрессивно. Даже..напугано, что ли? Именно, он боялся, что я нажму на курок. Но при этом продолжал давить мне на мозги, что делало хуже только ему.-Я не хочу умирать. - прошептал я ему, а человек в ответ стал выглядеть менее напряжённым. Но он ответил, что тоже не хочет. Думаю, мне стоило перестать делать ему больно, так что я расслабился. И он опустил оружие в ответ, кажется, зная, что я не умею драться. Поговорив со мной, стоя вплотную, он достал из рюкзака оранжевый комочек и вытащил оттуда белую ткань. Это бинты. Но зачем-то он перевязал ими наши руки: мою правую и его левую. Он боялся, что я отойду от него и убью. Но неужели мне придётся ходить за ним теперь?
Думаю, теперь он не отойдёт от меня. Но что с ним делать? Хотелось бы иметь такое мощное оружие, как контролёр, прямо под рукой. Но его же сразу заметят. А что если?.. -Надевай. - я стал вытаскивать ему одежду из своего рюкзака и рюкзака трупа сталкера. Это и был тот Призрак. Эта мразь сожрала бедолагу наполовину. Пришлось помочь мутанту с напяливанием всего этого, а для верхней части одежды вовсе отвязать его руку. Он был сильно перебинтован, а на животе бинты были кровавыми. Надо же, Призрак успел его зацепить. Дав мутанту одеться, я снова нас связал. За левую руку, так как я был правшой, ведь стрелять надо как-то. Чтобы скрыть его толстую шею, я оборвал кусок с костюма Призрака, сделав своеобразный шарф и завязав его на мутанте. Угрожая Громом, я потащил контролёра за собой на выход. Всё необходимое для Сахарова было при мне, так что нечего было уже тут делать.Было неудобно лезть с ним по лестнице. А ещё этот противогаз, как его назвал человек, давил мне на виски. Было немного больно и неприятно, но скоро я привык. На нашем пути были узкие круглые проходы, где слышался гул. А из устройства человека раздавались чьи-то разговоры. Он попросил называть его Валерой Меченым. У него на левой руке была странная татуировка, которую мне не сразу удалось прочесть. Они все здесь были сталкерами, которые пришли в так называемую Зону за сокровищами. Но Валера сказал, что уже очнулся тут, ничего не помня, поэтому пытается понять, что с ним случилось. Я не против, главное, чтобы он не убивал меня. Но он просто просил меня пугать или убивать существ впереди, даже тех, кто был человеком. Но я их видел в пещерах. Меченый называл их зомби - это бывшие люди, но, вроде, мёртвые и восставшие. Я же знаю, что они на самом деле не мёртвые. Они сюда приходили за сокровищами, но без этой странной штуки на голове ведущего меня человека, поэтому стали такими.
А этот контролёр был неплохим таким оружием. Он быстро вырубал снорков и зомби. Но при виде псевдогиганта испугался, поэтому мне пришлось закидать того гранатами, убегая и таща за собой неповоротливую тушку. В такой момент мне показалось, что он тупой балласт, но... Но остальных тварей он не боялся. Возможно, ему пока этот гигант был не под силу. Сахаров вызвал военных, чтобы они зачистили территорию от зомби. Чёрт, а до того, как я туда пошёл, нельзя было это сделать?! Хотя... Возможно, излучение добивало до вертолётов. А в лаборатории я его отключил. Контролёр называл лабораторию пещерами, кажется, не зная о настоящем предназначении его бывшего дома. Вылезая на поверхность, я не удержался и упал с пары метров вниз, утащив за собой мутанта. Упал жопой кверху, на которую приземлился и контролёр, ухнув в противогазе. Но я его быстро спихнул, фыркая. Мы не настолько близки, чтобы я позволял ему мацать меня в таких запрещённых местах. Наконец мы дошли до бункера. Я даже вздохнул с облегчением. К зомби я уже привык, так что не сильно волновался. К тому же рядом был контролёр. Чёрт... -Кого тронешь - застрелю на месте. Усёк?Сталкер звучал весьма угрожающе, хоть и шептал. Но я в ответ кивнул. Мы были в странной постройке с двумя дверьми, которые открывались сами по себе. А внутри ещё два человека. С одним из них, за стойкой, Валера начал разговаривать и обмениваться чем-то. Но на меня смотрел второй, в странной одежде, в которой не было видно лица. Мне не хотелось умирать, поэтому я не ранил его, но мне было не по себе от этого взгляда, за которым я не мог уследить.
-Кто это?Я почувствовал волнение, когда этот человек заговорил, указывая на меня. Я же не человек. И если Меченый скажет это, то... Меня же убьют, ведь так?
-Это..Брувс. В лаборатории он труп оббирал. Ну... Я решил, что надо оттащить его куда-нибудь, ведь это бандюган, что ни на есть. Может, за него его братки отвалят что-то.Я не слишком понимал половину слов, произносимых Валерой, но понял, что он назвал меня Брувсом. Так нас люди называют? Или... Он дал мне такое же имя, какое есть у него? -Почему ты назвал меня Брувсом? - решил я его спросить, но в ответ человек сморщился и хмуро посмотрел на меня. Если он ответит, то все поймут, что я разговариваю с ним с помощью мыслей. Скоро мы вышли из этой постройки, и Валерий повёл меня за пределы болот. Через противогаз я снова видел те деревья, ели, которые дали цвет глазам сталкера. Мне нравилось такое сходство.
За весь день я немало времени продрых, поэтому не заметил, как наступил вечер. Но спать мне уже не хотелось. И нельзя было. Эта тварь отвяжется и отойдёт, не-не-не, так нельзя. А ещё я дал ему имя Брувс. Не знаю, почему такое, я хотел сказать "Борис", но что-то пошло не так. Ну, уже это не изменить, тем более, кажется, контролёру нравилось, когда я обращался к нему этим именем.-Куда мы идём?
Его голос в голове вызывал неприятную головную боль, поэтому я хрипел и всячески намекал, что мне больно. Кажется, мутант это понимал, из-за чего много молчал. Трусливая тварь. -В Росток. Там я закуплюсь всем нужным типа патронов и хавчика и пойду дальше. У меня теперь есть улучшенная пси-защита, поэтому... - тут я заметил, что он с явным непониманием смотрит на меня. А через стёкла противогаза я видел его глаза. Так они выглядели уже как тучи, которые мочили дождём нас обоих. -Ну... Патронами стреляют. А хавчик - это еда. Нормальная, а не Призрак, которого ты без стыда сожрал. Послышалось скуление. Ладно уж, Призрака не вернуть, хотя я бы потолковал с ним. Важнее было то, куда бы этого хмыря уложить спать, чтобы самому можно было сидеть рядом и отгонять зевак.***
В Баре было тихо, под музыку кто-то обсуждал поход куда-то, кто-то ныл о потерянном оружии. Было видно, как это всё заинтересовало Брувса, а ещё он не мог понять, откуда эта музыка. Иногда он выглядел даже забавно. Купив продуктов и пару банок тушёнки для нового друга, я повёл его из Бара. А там уже нашёл заброшенный костерок, сказав мутанту лечь туда. Он, естественно, захотел снять противогаз, но пара ударов по рукам его от этого "отговорила". Когда он наконец лёг, я уселся рядом пить минералку. Что ж, пришлось с ним поделиться, конечно, для этого я помог ему приснять противогаз. И эта жадина выхлебала остатки в виде половины литровой бутылки... Ладно уж там. Главное, что он быстро уснул, хоть и смотрел на меня перед этим. Не хочу уснуть, чтобы он меня убил ночью.Он был добрым, но строгим. Не давал мне ранить людей, самостоятельно стреляя в них и убивая. Неужели люди такие злые, что их приходится убивать? Но люди в Ростке не были злыми, а встречали нас и предлагали присоединиться у огня, но Валера отказывался. Он купил несколько банок, поменяв на них бумажки. И мы пошли снова из этой "пещеры", которую он называл Баром. На входе и правда была надпись, говорившая о том, что это Бар "Сто рентген". Забавно. Когда стемнело, мы устроились у пустого огня. Он дал мне выпить воды, которую в той пещере я лишь каплями ловил с потолка. Мне стало куда спокойнее рядом с этим человеком, и я уже не боялся уснуть рядом с ним. А он всё ещё поглядывал на меня, злобно бурча и пытаясь высосать из бутылки остатки воды, но фыркая и высовывая язык. Кажется, я оставил на ней что-то со своих губ, что Валере не нравилось, но он продолжал выливать остатки капель себе в рот, морщась. Он забавный. Хочу ходить с ним и наблюдать.
