Я не стану добычей ворона

Срочный звонок из полицейского управления вынудил Круза покинуть особняк Кепвеллов перед началом бракосочетания. Он оставлял Иден с тяжелым сердцем. Вряд ли она могла устроить скандал - Круз видел, что на своих детей мистер Си оказывал прямо-таки гипнотическое действие, и его Иден - дерзкая, самоуверенная, напористая - в присутствии отца становилась примерной девочкой, более всего страшащейся родительского неодобрения. Именно поэтому свадьба должна была стать для нее тяжелым испытанием. Всем сердцем желая ее расстроить и не смея пойти против воли СиСи, она будет ужасно переживать. И ему следовало бы находиться рядом с ней, поддерживать, отвлекать, но служба есть служба. Размышления Круза прервал телефон. Голос СиСи Кепвелла мало напоминал счастливого новобрачного: - Мне нужна твоя помощь! - тон был непререкаем. - Если вы нарушили правила дорожного движения, ничем не могу помочь - я честный коп. Шутку СиСи не поддержал: - Все, куда серьезней. Позови прокурора - у него, кажется, совещание с мэром? - немедленно! - Вы шутите? То есть... Мистер Си, я, вообще-то, инспектор, а не клерк какой-нибудь. - Ты позовешь! Позовешь, его сейчас же. Просто скажи, что СиСи Кепвеллу нужно поговорить. - Ладно, попробую. Ждите. Окружной прокурор не пришел в восторг, что его беседу с мэром прервали, но к телефону подошел. - Да, мистер Кепвелл. Чем могу помочь? Круз видел, как вытягивается его лицо. - Да, сэр. Без проблем, - Петерсон переложил телефон в другую руку. - Честно говоря, я сам собирался это сделать, после всех его художеств. Да, сэр, займусь прямо сейчас, - он отнял трубку от уха и посмотрел на нее озадаченно. - Умри, но сделай, - произнес в пространство. - И без вопросов. - Что он сказал? - Требует уволить сына. Чтобы к шести и духу его здесь не было. - На основании? - подобрался Круз. - Хочешь тягаться с Кепвеллом - флаг тебе в руки! - рявкнул Петерсон. - И насчет Мейсона... Эту горькую пилюлю поднесешь ему ты. - У тебя большое сердце, - пробормотал Круз. - Нет, - Петерсон дотронулся указательным пальцем до виска. - Мозг! - и покинул кабинет. Огорошенный Круз опустился на стул. Почти сразу же телефон зазвонил снова. - Привет, это я! - раздался голос Иден. - Удачный день. Кепвеллы звонят одни за другим. - Мне нужна твоя помощь. - И это уже было. - Мне нужно все, что найдешь о прошлом Джины Демотт. Особенно, о неком Хэнке. - А ты разве не все знаешь? - Нет. Потому и звоню. Круз решил прояснить интригующую ситуацию: - А почему вы не охвачены свадебным весельем? Что за безумные звонки? Сначала СиСи увольняет Мейсона, теперь ты... - Мейсон спутал молодоженам все планы, - голос Иден напоминал мурлыканье кошки над банкой сметаны. - Он обнаружил техническую неувязку. - Теперь ясно, что у мистера Си с настроением. - Вернемся к Джине, - Иден не собиралась отступать. - У меня есть вопросы... - Боюсь, тебе придется задать их ей. - Неужели так сложно... - ее голос стал мягче шелка, Круз понимал, чем ему это грозило. - Иден, прости, - он поспешил пресечь тему на корню, - в этой битве я не участвую. Щелчок открывающегося замка заставил его обернуться. - У меня в дверях еще одно проблема. Малыш, я перезвоню, - поспешно проговорил Круз и положил трубку. - Давай угадаю, - голос Мейсона звучал... странно. - Иден пылко интересуется Джиной? - выглядел он так, словно выдержал неравный бой со стихией. - С первой попытки. Пьян? Взвинчен до предела? - Полагаю, ты промолчал? Скорее, взвинчен. Похоже, выпил, но не пьян - Не люблю ввязываться в семейные дрязги. - Очень мудро, - Мейсон направился к тумбе, в которой, как было известно Крузу, помимо прочего хранились стаканы и графин виски. - Ты ждал меня или ждешь кого-то еще? - он достал спиртное. - Мне выпала честь передать тебе это. Мейсон с улыбкой взял конверт. - Прокурор велел лично в руки. - Угу, - распечатывая, - а прокурор намекнул, что там? Или просто всучил... Прошение об отставке писать не придется, - удивленным он не выглядел. - Ясно. Один звонок папы - и все? - Да, - Круз чувствовал некоторую неловкость. - Он времени даром не теряет, - Мейсон наполнил стакан. - Оспорь. Короткий смешок. - Нет. Бороться с чинушами - то же, что биться головой о стенку. С этим Круз был полностью согласен. - Я знаю людей из прокуратуры Сан-Франциско, они тебя с радостью возьмут. - Не уверен, что это выход. Если отец что-то решил, его не остановить. К тому же уехать, значит, признать поражение. Такой радости я ему не доставлю. У меня в городе полно друзей, я найду работу - это не проблема, - Мейсон сделал долгий глоток. - А в чем тогда проблема? Мейсон на секунду оторвался от стакана: - По-моему, это называется извечная проблема отцов и детей. Круз почти физически ощущал рвущиеся из него эмоции. - Дружище, если я могу чем-то помочь... - Нет, нет, нет... Я этого не позволю. Ты станешь врагом СиСи, а это место зарезервировано за мной. Не суйся, а то ударит молнией, запущенной в меня. - Должен сказать, ты выдержал этот удар стоически, - Круз понятия не имел, что следовало бы сказать или сделать, если бы Мейсон реагировал как-то иначе. Ему редко удавалось найти слова сочувствия, поддержки, но он верил, что близкие поймут его и без слов. Однако можно ли было отнести к близким Мейсона? - Да, не сходи с ума, держи удар... - Мейсон крутил диск телефона. По его репликам Круз понял, что он согласился на партнерство в юридической фирме. - Извини, Круз, - Мейсон положил трубку. - Я увлекся и не предложил тебе выпить. Возвращение в привычный образ скованного этикетом и традициями джентельмена произошло стремительно. - Не стоит, я на службе, - ему тоже было удобней в роли служаки-полицейского. - Да, ты такой. - Скажи, когда все это кончится? - Могу описать, как я вижу финал. - Надеюсь, ты не планируешь уничтожить отца? - Положение не так отчаянно. Я просто преподнесу ему урок. - Какой? - Никто, включая СиСи Кепвелла, не имеет права играть жизнями людей, безнаказанно. С этим Круз был согласен, но он сильно сомневался в том, что у Мейсона есть хоть какие-то шансы против СиСи. *** Ближе к шести вечера он снова заглянул в офис. На столе стояла почти наполненная коробка, а вот виски в графине практически не осталось. - Может, пора остановится? - Назови хоть одну причину, - Мейсон на секунду оставил стакан. - Печальное зрелище. - Благодарю за заботу, но прошу не мешать моему девиантному поведению, - он снова поднес виски к губам. Вежливо постучавшись, вошел высокий полный молодой человек. - Я рад, что застал тебя, - обратился он к Мейсону. - Уолт! - похоже, он тоже обрадовался. - Я как раз собирался к тебе в офис. Круз Кастильо, Уолт Флемминг, - представил их друг другу, - мой новый партнер. - Я как раз по этому поводу. Боюсь, партнерство отменяется. - Полчаса назад ты был полон оптимизма. - Кое-что изменилось. - Можно узнать что? - Думаю. не стоит, - он пытался держать лицо, но не слишком-то успешно. - Это не... - Я хочу знать! Давай, Уолт... - Звонили клиенты, с которыми мы работаем десять лет, а то и больше. Сказали, что уйдут, если я тебя возьму. Вот и все. - Ага, - Мейсон потрясенным не выглядел. - Дай угадаю, - он отвернулся и уперся руками в стол. - Все эти клиенты, которые стали внезапно звонить, все они друзья СиСи Кепвелла. - Я не спросил, - пробормотал в ответ. - А что же ты так, Уолт? - Мейсон обернулся к нему. - Это же часть работы адвоката, так же как заискивать и стелиться. - Прости, Мейсон, здесь я бессилен, - Уолт направился к выходу. Короткий смешок: - Слава Богу, у тебя не единственная контора в городе. Уолт посмотрел чуть не с жалостью. - Удачи! - Спасибо, друг! - с преувеличенной искренностью поблагодарил Мейсон. И шарахнул дверью. - Какая прелесть! - он направился к стакану с виски. - Хочешь, чтобы перед тобой стояли на коленях - посмотри в зеркало. Это надо было остановить. - Ты сам сказал, у него не единственная фирма, - выдвинул Круз резонный довод. - И ты думаешь хоть одна из них не имела дела с великим СиСи Кепвеллом? Вряд ли. Телефонная трель помешала ему ответить. Звонили из банка. После короткого разговора, Мейсон бросил трубку и выругался. - Что? - Банк заморозил мои счета и аннулировал кредитки. Звучало абсурдно. - Они не имеют права, - уверенно заявил Круз. - А он имеет. Он делает, что захочет! - Мейсон смахнул со стола коробку. - Хорошо. Он желает войны - он ее получит! Круз схватил его за руку: - Куда ты? - Нанесу визит отцу! - Мейсон высвободил руку из захвата. - Я еду с тобой. По-моему, ты сейчас не совсем адекватен. - Я бы тебе не советовал. Мейсон стремительно покинул офис. Круз замешкался лишь на секунду и упустил его из вида. *** Кажется, этот безумный день все-таки подходил к концу. Круз на минуту забежал в прокуратуру отдать ключи Мейсона. Все! Можно выдохнуть с облегчением и отправляться на яхту. Он ощущал себя дрессировщиком, который репетировал номер с тиграми, прыгающими в огненный обруч, в то время как у фокусника сбежал кролик. А ведь день так хорошо начинался! Восхитительный утренний секс... В процессе, которого Иден попыталась вытянуть из него согласие поддержать ее проект. Он согласился, но не из-за секса, а потому что идея была интересная, а бизнес-план продуманный. Заставший их в интимной обстановке Тед отреагировал очень доброжелательно. На самом деле Круза не смущало ничье неодобрение, но без него все же лучше. Иден спокойнее. Даже разговор с Тедом о Софии получился сдержанный и позитивный. Конечно, совещание в прокуратуре с представителями городской администрации в принципе не могло быть приятным, но его удалось пережить без особых потерь. Главным образом, потому что мэра не интересовали инспектора, он разбирался с окружным прокурором и начальником полиции. Доклад Круза выслушали, его самого поблагодарили и выпроводили. Когда же все пошло наперекосяк? После звонка СиСи? Нет, пожалуй. Мейсон отреагировал нормально - скорее всего он этого ждал. Точно ждал и подготовил пути отступления, договорившись о партнерстве. Да, все могло бы закончится мирно и пристойно. Но явился этот, Уолт Флемминг, потом позвонили из банка - оказалось, мистер Си начал настоящую войну. Черт, он даже Перкинса так не прижимал! Семью Джо не трогал, и у него оставался надежный тыл. На самого Круза не давил. А вот собственного сына загнал в угол. Тогда Мейсон и сорвался. Нельзя было его отпускать. Теперь, задним числом, это было совершенно ясно. Но Круз и представить не мог, что его так занесет. Подумать только, при первом знакомстве он счел Мейсона невыносимо скучным. Зато сегодня было так весело! Круз никогда не думал, что ему придется голыми руками отбирать настоящую саблю. Антикварную и в хорошем состоянии. Очень неприятно, надо сказать, когда ее острие направляют тебе в лицо. Как-то сразу начинаешь ощущать, что ни фехтовальной маски, ни нагрудника, ни перчаток у тебя нет, не говоря уже о холодном оружии. Доставать пистолет показалось ему неправильным и... наверное, оскорбительным. Круз ясно видел, что Мейсон удерживал отца на расстоянии, пытаясь высказаться. А вот мистер Си взбешен был до такой степени, что еще чуть-чуть и на клинок бы бросился. Кошмар, на самом деле. Круз поежился. Выкручивать руку человеку, против которого ничего не имеешь. Чье негодование ты понимаешь. Ладно, все закончилось. Мейсон успокоился. Точнее, выдохся. Круз оставил его в обществе доброжелательного бармена и батареи рюмок на середине философского монолога, суть которого сводилась к тому, что мир есть тлен, деньги - зло, а жизнь - сон. Кабинет он закрыл, ключи передал охраннику под роспись. Можно отправляться к себе. - Кастильо, - окликнули его. Круз обернулся. Окружной прокурор стоял на пороге своего кабинета с бокалом виски в руке. Состояния Мейсона он еще не достиг, видимо, потому что начал позже, но уверенно к нему направлялся. - Не желаешь выпить? - Я за рулем, - сухо ответил Круз. - А, - эт... правильно, - Петерсон отступил и тяжело опустился на стул. - Нельзя нарушать правила. Спорить с начальством. Плевать против ветра. Вот и я не возражал, когда мне настоятельно рекомендовали взять в мой офис сына СиСи Кепвелла. Я знал, разумеется, зачем - обеспечить начальную ступень политической карьеры. Взял, куда деваться. Понадеялся, что и основная работа будет как-то выполняться. А с неизбежностью политических игр смирился. Вот чего я и предположить не мог так это того, что за полгода до конца своего срока мне придется искать преемника аж в Вентуре! Но знаешь, - он взглянул Крузу в лицо доверительно, - в остальном-то сработались! - Ты сам его уволил. - И что? Никто не станет тягаться с Кепвеллом. Помогать его сыну. Ни одна юридическая фирма, никакие друзья... даже ты, инспектор, не рискнешь. - Мейсон отказался от моей помощи. Петерсон залпом осушил бокал. - Запомни, Кастильо, если на тебя когда-нибудь ополчится СиСи Кепвелл, гордо отказывайся от предложенной помощи. Так ты сохранишь иллюзию, что иначе тебе помогли бы. Круз прищурился. Сегодня он уже пробовал переубедить пьяного и удостоверился в бесполезности этой затеи, но оставлять такой несправедливый выпад без ответа не собирался. - Я предложил... Петерсон его перебил. - Когда хотят помочь - делают, а не предлагают. За окном просигналил автомобиль. - Это за мной. Счастливо, инспектор! - Петерсон вышел преувеличенно твердой походкой. Круз почувствовал себя оплеванным. Однако догонять прокурора и объяснять, что он не прав было глупо.