Двойственная мораль

       Митраэль Варджрежский — молодой человек, живущий в Скелисгарде, остановившийся там в достаточно раннем возрасте — в 17 лет. В стенах города был известен многим, как сторонник трезвого образа жизни и начинающий исследователь. Средства на жизнь ему присылали его родители, желавшие помочь своему единственному ребёнку в благородных начинаниях. Митраэль искал воздействие различных факторов на человеческую жизнь: от воздушной оболочки до влияния магии на самих магов. К чему привели его исследования в жизни? В тот самый роковой день он исчез и стал считаться погибшим, а все следы указывали на действия подпольной организации, владевшей магией тьмы. Само-собой, многие посчитали логичным такой исход, так как вокруг данной организации в то время начинали обрастать разные слухи, которыми заинтересовался молодой человек.        На самом же деле Митраэль смог напасть на след самой организации и попросил их принять его в свои ряды. Организация, именовавшая себя «Теневой шаг», оказалась маленьким объединением различных людей, которые владели тьмой с детства и не желавшие это скрывать. Так как Митраэль имел некий потенциал, они согласились. По его просьбе, исчезновение Митраэля было обставлено, как убийство. «Так она не будет меня искать, и я сам найду её, когда закончу», — говорил молодой человек.        На момент его становления магом тени ему было почти 20 лет. Заклинания, которыми он активно пользовался были завязаны на потоках тёмного воздуха, что было на руку для скрытых вылазок. Но Митраэлю было мало этого. Он хотел узнать истину об ордене, который существовал до его рождения и которым в последний известный год командовал его возможный родственник. — Помнится мне, — сказала лидер организации Нерлиния, — была крепость недалеко от границы у этого ордена. Не та, что была переделана в академию, а та, которую так и не нашли, на территории Северных королевств. — Как что-то на территории магов земли могли не найти? — задавал логичный вопрос Митраэль, — Они ведь спокойно могли прочесать всю территорию и сообщить место. — А им это не надо было! Тот год, когда твой родственник вступил в лидерство орденом, Молоты и местные Раскалёнки оскорбили честь всей общины, и те отказались помогать, а Водники поддержали их. Молоты уже хотели силой их заставить, но ты же сам понимаешь, что против Водников и Природы невозможно сражаться на холодных территориях. — Так… а что особенного было в той крепости? Артефакты? Архивы? Выжившие из ордена? — Никто не знает. Но нам стоит там поискать, вы как ребят? — произнесла Нерлиния своим верным людям.        Скрытое прохождение к границе заняло у отряда из 5 человек два дня, так как никому не хотелось плыть наперекор холодной реки. Нерлиния рассчитывала на лояльность какого-нибудь мага, или может даже всей общины. Отряд добрался до маленькой деревушки и начали осторожно опрашивать людей. На их счастье, нашёлся один человек, которому было что-то известно о крепости. — Я могу вас провести к крепости. — произнёс мужчина, — Взамен от вас я прошу лишь отыскать там один особый меч, который нужен мне для коллекции. — Постой… — произнёс Митраэль, — Если ты знаешь, где эта крепость, почему сам не забрал этот меч? Или же не послал кого-то другого за ним? 30 лет же прошло, вроде… — Умные вопросы задаёте, хоть и неуместные. — всё так же вкрадчиво говорил мужчина, — Если коротко: боюсь я этого места, а рисковать обычными людьми не хочу. — Рисковать? — утвердительно повторила Нерлиния, — По твоему, там что-то опасное есть? — Да… — сказал мужчина, начав неуютно ёрзать, — Я пытался пробраться туда однажды и наткнулся на странные тени, которые гуляли по крепости… Они казались мне жуткими, а когда одна из них ещё и заметила меня, я, что есть сил, выбежал оттуда! — Хорошо, — перебила Нерлиния, — что за меч? Просто у членов ордена мечи были увесистые, и я хочу понять, кто будет его нести. — Какого ордена? Меч паладина Молотов, который туда вошёл однажды! — Паладина?! — произнёс Митраэль, — Так им на самом деле известно об этом месте?! — Нет-нет, что вы… Он вошёл туда со своим отрядом, вроде… Крепость искали как раз из-за него… Это меч, который способен заставить человека говорить правду и выполнять несложные действия, если хозяин меча попросит вежливо. — И ты думаешь, что мы тебе его вот так и отдадим? — хитро заметила Нерлиния. — Ни вы, ни я им не сможем им воспользоваться. Такие предметами способны использовать лишь близкие родственники этих людей. Мне же он нужен только для коллекции, потому что говорят, что он был красиво украшен. — Ладно, всё понятно. Куда идти?        Коллекционер указал точное местоположение крепости. Гора, в которой был расположен вход, предстала перед отряд через пару часов пешей прогулки. Сами же ворота были неотличимы от горной породы, что впечатлило Митраэля. Открыть их было легче, чем казалось. Они поддались с первого толчка, после чего отряд медленно начал продвигаться внутрь.        Залы, по которым шли люди Нерлании и Митраэль, выглядели более заброшенными, чем должны были. «Здесь не было людей не 30, а скорее 50 лет», — ехидно попытался подметить один из людей Нерлании. Пыль, паутина и разруха — это всё, что видели они, до тех пор, пока не дошли до одной необычной двери. Около неё отряд заприметил скелет, одетый в привычное скаутско-паладинские доспехи. Его череп был откинут, а сам скелет при жизни явно от кого-то убегал. До этого попытавшийся пошутить член отряда сильно занервничал, что не помешало Нерлинии приказать ему открыть дверь. За дверью была библиотека, настолько обширная, что слабое факельное освещение давало просвет лишь на 3 пролёта вверх.        Пока трое человек пошло искать тут меч, так как по их мнению, полученному по скелету у двери, именно здесь должен быть и скелет с мечом, Митраэль решил почитать что-нибудь из книг и свитков. При беглом осмотре он наткнулся о книжке, посвещённой ритуалам и обетам ордена. Начиналась она, конечно, с основного ритуала — «Прозрение». В мельчайших подробностях описывались подготовления и условия, через которые проходили люди, желавшие вступить в орден. «Лишь сильные способны принять свою судьбу, и лишь они достойны нахождения в ордене», — так было написано в книге. «Как же это вычурно…» — думал просебя Митраэль.        Тут между стеллажей Митраэль заприметил тёмную фигуру рыцаря, глаза которого горели фиолетовым пламенем. Фигура не шевелилась, а лишь смотрела на северянина. Стоит подметить, что Митраэль был одет в маговский балахон, с серебристыми узорами и окантовками, носил серые перчатки, и кожаные сапоги. Выглядя так, Митраэль чувствовал себя более спокойно напротив фигуры, так как примерно так и выглядели писцы ордена. Простояв так ещё секунд 10, рыцарь, не отводя с Митраэля взгляда, направился в сторону других стеллажей. Сам же молодой человек медленно закрыл книгу и направился искать своих товарищей. — Вы отыскали меч? — шёпотом спросил Митраэль у Нерлинии. — Билгри сказал, что нашёл, но видел некую тень, — сказала Нерлиния, с лёгкой боязнью в голосе, — А ты нашёл, что искал? — Не совсем… — с печалью продолжал шептать Митраэль, — Как уже успели подметить, тут действительно не было никого уже лет 50, так что данных о последних годах ордена здесь нет. Но я нашёл нечто более интересное, — Митраэль показал книжку женщине. — И… что она тебе даст? — с недоумением спросила Нерлиния, — Ты думаешь она будет тебе чем-то полезной? — Тут описан обряд становления «Зрячим», что должно открыть больше возможностей для нас, как магов, а для меня, вероятно, поговорить с кем-то из ордена. — Чего?! — усмехнулась женщина, — Как?! Увидишь их в процессе? — Ты смеёшься над моим вариантом, даже не прочитав книгу. — Митраэль развернул нужную ему страницу, — Тут чёрным по белому написано: «Оказывается у кузницы, где получает комплект доспехов и клинок». Эта кузница находится где-то в измерении Тьмы, а значит есть возможность выйти с кем-то на контакт… — И ты хочешь ради этого увидеть, как ты умрёшь? — указывая пальцем на строчку, спросила Нерлиния. — Мне так даже легче будет, разве нет? — А каковы шансы, что сразу после получения доспехов и клинка, тебя просто не выкинут обратно? — Я исследователь! Я хочу получить ответ на этот вопрос! Если ничего не получится, просто буду искать другой путь! — Ладно-ладно, не поднимай голос на старших! Давай попробуем… — Нерлиния взяла книгу, — Тут сказано про особый круг и клятву верности аспекту… *почти шепча* Удивительно, что аспекту, а не ордену… Если доверится интуиции, то где-то здесь должен быть такой круг, а клятву ты сам зачитаешь полностью, хорошо? — Да. Пойдём искать круг.        Отряд вышел из библиотеки. Двое ребят продолжали нервно оглядываться, так как боялись появления того рыцаря, мало ли. Пройдя дальше по коридорам и открывая каждую дверь по пути, за 12 дверью они нашли что-то подходящее по описанию. Митраэль встал в нужное место и начал зачитывать клятву, которую за время поисков смог частично выучить. Нерлиния неохотно задавала вопросы, которые были прописаны в ритуале, считая, что без членов ордена ничего не получится.        К удивлению многих ритуал сработал! Митраэль бросил книжку в сторону и поднялся в воздух. Тёмная энергия потянулась к нему и его глазам в частности. Митраэль издал громкий вопль боли, к которому была готова одна лишь Нерлиния. Остальные же хотели было помочь ему выбраться или хотя бы заглушить боль. Но вдруг энергия полностью окутала юношу, и тот исчез вместе с его криком.

***

       Стоя перед кузнице, Митраэль почувствовал некую лёгкость и растерянность, которую не мог проявить. Так же, он заприметил ещё одного рыцаря, который выглядел более грозно, но его маска была ровной и без узоров, имея лишь пару слегка изогунтых рогов. Рыцарь медленно обходил Митраэля по окружности и встал тому за спину. «Не бойся, надевай доспехи…» — приятным голосом с эхо сказал рыцарь. Митраэль интуитивно повернулся к кузнице. Та выдвинула постамент, на котором была лишь маска в виде черепа. Митраэль взял её и решил примерить. Сразу же его серебристые узоры стали позолоченными, на руках по локоть оказались рыцарские перчатки, на груди под балахоном нагрудник, на штанах и сапогах образовались пластины. Весь металл, из которого были созданы данные причуды переливались чёрно-фиолетовым отблеском. Затем вышел ещё один постамент. На нём лежала катана, убранная в ножны. Митраэль спокойно взял этот клинок, слегка вынул из ножен, затем убрал обратно и закрепил его на правом бедре. Затем медленно повернулся к рыцарю и стал смотреть тому в глаза. «Ну здравствуй, брат!» — сказал Дарион.