"Привет, это Питер. Перезвоните позже."

Они слишком долго молчали, боясь открыться друг другу, оттягивая тот момент на завтра, а потом еще на завтра, и снова, и снова на завтра. Но теперь для одного из них завтра не наступит. Он рассыпался песком, пеплом в руках Тони. Ничего не оставляя после себя. Лишь воспоминания. И от одной только мысли, что его больше нет, хочется кричать. Старк лежит на кровати, смотря в потолок. Он не спит. Не спал уже несколько дней. Боясь. Боясь, что закроет глаза и увидит его. Его счастливую, на тот момент, улыбку, а после несчастное лицо, страх в глазах, и в голове прозвучит тихое, словно отдаленное: «Я не хочу умирать, я не хочу... Пожалуйста. Я не хочу умирать... я не хочу... Простите». Он снова пьет. Бокал за бокалом. Бутылку за бутылкой. Старк пытается чем-то себя занять, отвлечь. Чтобы просто забыть. Но каждый раз в стену летит бокал или бутылка и вдребезги разбивается, а после крик, то ли боли, то ли отчаяния, а может всего разом? Тони потерял всякую надежду. Он сидит в мастерской часами, сутками, неделями. Уже никто не подойдёт и не похлопает, утешающе, по плечу. Ведь у каждого свои проблемы, они тоже потеряли близких людей, им сейчас не до Старка. Пеппер ушла. Бросила его. Она долго боролась с ним, умоляла забыть, смириться, сходить к врачу. Но нет. «Смириться? Забыть? - на эти слова Тони смеялся, - Это невозможно забыть. Невозможно забыть и смириться с тем, что дорогой тебе человек умер, рассыпался у тебя на руках. Это неизлечимо, это уже последний шаг, чтобы не начать вскрывать вены, не прыгать с самой высокой башни. Это уже сумасшествие...» Ему никто и ничто не поможет. Он потерял лучших друзей, команду, защитников Земли и...и дорогого человека. Этого простого, ничем не отличающегося от других подростков парня. С живыми большими глазами, кучерявой шевелюрой, доброй улыбкой. «Да он ещё ребенок!» - говорили все. Но он не слушал. Он пускал его на любые задания, позволял всё, и только ради того, чтобы видеть его счастливую улыбку и слышать крик радости, что он справился, он победил. Но не в этой битве... «Нельзя быть дружелюбным соседом, если соседей нет». Эти слова Тони повторяет себе раз за разом, каждый день. Он вспоминает, с каким энтузиазмом и огнем в глазах говорил это Питер. Он скучает. Сильно. Старк понимает, что нужно сходить к родственникам погибшего и всё рассказать. Но нет. Что он скажет Мэй? Как все это оправдает? Хотя этому нет оправдания. Он не справился. Не справился с единственной задачей. Защитить. Вот он стоит у квартиры Мэй. Трясущаяся рука поднимается к звонку. Он сразу ее отдергивает и просто тихо стучит. Долго, настойчиво. Кажется, прошла вечность, пока Мэй открыла. Она смотрит на Старка сияющими глазами. Тони замечает, что она ищет Питера. Сзади за спиной, за дверью. Но его нет. - Мистер Старк, а где Питер? - говорит она тихо, голос пока ее не дрожит, но по взгляду видно, что она взволнована. Тони ничего не может сказать, он так и стоит, уткнув взгляд в пол. Плечи дрожат, а слова? Он не может ничего подобрать, ничего не может сказать. - Мистер Старк, я повторюсь, где Питер? - продолжила Мэй уже более настойчиво. Женщина продолжает сверлить миллиардера взглядом. Она уже было открывает рот снова спросить, но Тони, внезапно схватив ее за хрупкие плечи, прижимает к себе. - Прости, Мэй... Питер... Пит... его больше нет. Мы проиграли в этой битве. Прости, это моя вина... – вырвавшаяся на волю слезинка скользнула вниз по небритой щеке, теряясь в щетине, плечи задрожали. Он снова вспомнил тихое: " Простите..." И это сделало только больнее. Первые секунды Мэй ничего не понимает, но после... Она не знает, что делать. Кричать, плакать, обвинять Тони, что тот не защитил его? Она знала, что многие не вернулись, многие невинные покинули этот мир. И Старк был один из немногих, кто мог защитить всех, и даже Питера. - Старк, - голос у Мэй дрожал, она понимала, что, к сожалению, ее любовь к племяннику сильнее, чем понимание. Она не могла промолчать и просто так отпустить Тони. Оттолкнув его, женщина гневно посмотрела на Старка, - Вы...Вы...обещали защищать его! Он просто ехал на экскурсию с классом...он ещё ребенок. Я обзвонила все ближайшие полицейские участки, все морги! Даже Неду, его другу, звонила. Звонила Вам. Но Вы не брали трубку! Я звонила мисс Поттс, но и она не знала, где Питер или Вы. Я догадывалась, что Вы с Питером на том корабле, но я не могла думать об этом. Я не хотела в это верить! И в итоге Питер был там, погиб! И все из-за Вас, из-за Вашей безответственности, - две прозрачные полоски давно расчертили её лицо, собираясь на подбородке, но Мэй словно не замечала их, продолжая выплескивать на несчастного мужчину свои гнев и отчаяние. Она сломлена. Тони молчит, не в силах что-то сказать или прервать её. Позволяя Мэй кричать, вцепляется в свои руки до побелевших костяшек и прокусывает губу, но не прекращая сжимать зубы, чувствуя лишь вину. Он понимает. Он заслужил. Старк потерял счёт времени. Он приходил тогда к Мэй из-за того, что все его попытки вернуть Питера ни к чему не привели. Он не знает, что делать, не знает, как. Он все испробовал. Мужчина сидит в мастерской, разгребая накопившийся хлам на столах и полу. А после и на панели. «Пятница» молчит, будто зная, что переживает сейчас её создатель. Файл за файлом летят на удаление. Вдруг один неизвестный безымянный файл привлек внимание Тони. Он открывает его. Он видит его живого, видит его улыбку, блестящие глаза. По мастерской раздается голос Питера. «Никто не объяснил мне, зачем я в Берлине, и что я буду делать. Это как-то связано с тем, что Капитан Америка спятил…» Тони слегка вздрогнул. Как долго он не слышал этот голос? Старк продолжает смотреть, рассматривая «своего» мальчика. «Ладно, Питер, ты сможешь!» - Питер стоит в своем первом костюме, сделанном своими руками, у зеркала и держит камеру. Тут раздается голос Хеппи: «Ты чё нарядил?» Тони улыбается «Свой костюм» - отвечает Паркер. «Идиот, мой идиот, ещё не знает, что я ему приберег», - думает Тони, все также улыбаясь краешком губ. «А где кейс?» - спрашивает Хеппи. Питер подбегает к кейсу и читает письмо: «Небольшой апгрейд. Тони Старк» Миллиардер слышит, как Питер чуть взволновано вздохнул. «УХ ТЫ! ВОТ ЭТО ДА!!! КЛАСС!» - раздается на фоне крик радости. Тони не может больше сдерживать улыбку, он улыбается. Он счастлив. Ему всегда было интересно, как Паркер отреагировал на подарок. «Надевай», - приказывает Хеппи. Камера выключается, и совсем скоро сменяется место и действие, давняя битва появляется перед Тони. «О нет! Он опять вырос. Мне пора!» - на фоне Питера вырастает Человек-муравей, он убегает, выключая камеру. Вот снова камера включилась. На сей раз на ней Питер и он сам, Тони. Он смотрит в камеру, говоря: «Нужно записать алиби для тети Мэй» «Алиби?» - переспрашивает паучок. «Привет, Мэй!» Камера выключается. Конец. На темном экране Тони видит только свое отражение. Впервые за долгое время он посмотрел на себя. Виски тронула седина, лицо заросло щетиной, вокруг глаз темные круги, а сами глаза слегка помутнели от накопившихся слёз, немного размывая обзор. Но он улыбается, уголками губ, но улыбается. Сейчас он ловит, в который раз, себя на мысли, что он безумно скучает по этому парню. Скучает по всему: голосу, смеху, улыбке, машинальным и давно знакомым движениям, невесомым прикосновениям, будто случайным. По фразам: «хей», «ой», «а я вот то и это...» Тони ещё несколько раз пересматривает видео, выпивает бокальчик другой. Он берет в руки телефон, навязчивая идея засела у него в голове. Заходит в «контакты», находит короткое «Паучок» и нажимает на вызов. Он знает, прекрасно знает, что ему никто не ответит. После долгого молчания и протяжных гудков, раздается автоответчик: «Привет, это Питер. Перезвоните позже», - и тишина. Старк ещё раз набирает номер, и снова автоответчик, и снова, и снова. Словно безумец, выполняет одно и то же действие, зная, что результат не изменится. Кажется, так прошла вечность, но в итоге Тони оставил сообщение. - Привет, Питер. Давно не слышал тебя, как жизнь? Как Мэй? Знаешь, глупо звонить, зная, что ты не ответишь, но я это делаю просто ради того, чтобы услышать твой голос. Может, ты ответишь, когда-нибудь, но не в этой жизни, не в этой Вселенной... Так прошли долгие месяцы Тони. Он смотрел видео каждый вечер, звонил Питеру, раз за разом слыша одно и тоже: «Привет, это Питер. Перезвоните позже», и каждый раз перед бессонной ночью оставлял ему сообщение. Эти слова преследовали его во снах, крутились в голове. Заели, как глупая приставучая песня, которую никогда не сможешь перестать повторять.

«Привет, это Питер. Перезвоните позже»