Нечистые

За порогом встретила такая темнота, что даже хорошее зрение не могло уловить ни одной частицы света, вырывавшейся из бункера. Вот и пригодились фонарики. Их узкие лучи выхватывали лишь отдельные элементы загадочного помещения. В самом начале - прихожая с двумя скамейками, над которыми были развешаны до сих пор стерильные халаты. Пол под лапами липко и хлёстко приклеивался к подошвам и тут же отставал, задерживая на себе пыль. Дальше - ещё одна дверь, но уже без замка. Будто шлюз. Спика закрыла дверь, фурри вздрогнули и вздыбили шерсть от страха и раздражения. А драконесса показала на кнопку у стены: - Мы легко выйдем отсюда. А эти ваши разведчики подумают, что мы бросили дверь и убрались. Предлагаю переждать ночь тут, как раз кошки умаются и уберутся спать, а мы выступим дальше с утра. - Ты не знаешь Всеволода, - хмыкнула Волемира. - Он будет сгребстить всю ночь, а то и гранату над входом повесит. Мы его провели так по-щенячьи легко, что он теперь просто из самоуважения не сможет нас оставить. - И о своих друзьях подумай, - добавила Дарьяна. - Я не знаю, вы, драконы, крепкий народ, быть может, и излечитесь... Но чем больше ждём, тем меньше шансов. - Я о вас думаю, немощных, - перешла Спика к другой двери, отводя остальных крыльями, и распахнула её, выбираясь в зал попросторнее. - Или вы хотите выйти и столкнуться с ними нос к носу? Кто из вас миролюбив к согражданам? Впрочем, если вы за спешку - я вас горячо поддержу. Широкое пространство с потолком в два роста производило впечатление пещеры где-то очень глубоко под землёй... И эта пещера была будто обработана не лапой фурря или даже человека. Гладкие полы и стены в свете фонарей поблескивали прохладным металлом. Кружки света ловили длинные столы по стенам, размещавшие целые электронные терминалы, бугристые приборы, овитые трубками, и стеллажи с непрозрачными дверцами, похожие на камеры хранения. Иногда попадались и стулья странной формы - с колёсиками под ножками и спинками с широкими прорезями для хвоста. Пара дверей в самом дальнем углу уводили то ли в склады, то ли в кабинеты. - Ничего себе! - присвистнула Викелла. - Вилмир, похоже, к войне готовился! Вот он и завёл себе самок для восстановления расы... - Это было жилище Колосовой, - напомнила Волемира. - Вполне возможно, что она это всё обустроила для себя. - Надеюсь, тут есть кофе, - добавила Дарьяна. - Я слышала, что он может не портиться очень долго... - Ага, с водичкой, в которой не пойми кто плавает... - Воля подошла к стене и без особой надежды щёлкнула тумблером. Тусклый красноватый свет аварийных ламп залил коридор. Спика, будто горевшая раскалённым углем под алым светом, совпадавшим с оттенком её чешуи и гривы, принялась обходить лабораторию и рыться в записях, будто эти чертоги ей и принадлежали. Спутницы поначалу пытались ей помочь, но быстро бросили дело. Всеволод ничего не прочёл бы в текстах без переводчика - для него драконьи руны останутся просто абстрактными рисунками, больше похожими на схему механизма, чем на письменность. Поэтому фурри уже скоро сбились на простое созерцание зала, будто заполненного кровью. Хром на приборах неизвестного назначения блестел, как скальпель в лапе маньяка. Девушкам казалось, что именно для причинения вреда и страданий и предназначены все эти дьявольские машины. Будто именно они и вызвали катастрофу, руководствуясь слепой гордыней драконов. - Какая задача была у Вилмира? - спросила Волемира. Спика, не отрываясь от своих занятий, пробурчала что-то вроде "Не знаю". - Чем он вообще занимался? - перефразировала свой вопрос волчица. Гремя протезом, Спика перешла в другой конец зала, когда вдруг замерла и попятилась. - Нашла что-ни... - спросила было Викелла и замолкла. Хвостик Спики и её крылья дрожали мелкой дрожью. - Всегда читаю дневники с последней страницы, - пробормотала она будто невпопад. Сбежавшись, самки так и не обнаружили ничего из того, что они не видели. Много чёрточек на половину разворота громадной тетради, словно кто-то задумчиво расписывал ручку. Спика не стала томить и прочла. - Мне не жалко вас, Тёмные, сдохните. Теперь мне и Малые расы не жалко, после предательства Эрры. С благородством нельзя родиться, и властолюбивые рабовладельцы будут в любой культуре. Кроме них никому не хватит желания выбиться вверх, а страдают низы. Стал понимать деструкторов и навов. Эрра уничтожила своих сородичей ради того, чтобы их остатки правили над людьми под крылом драконов. Герусет жестоко прикончил свою ставленницу на этой планете, чтобы подставить якобы совершивших над ней расправу антропоморфов. Нет, чтобы сохранить мир, мне придётся убить убийц. Я заражу все порталы вирусом и открою их все в навь. Потом, когда все сражающиеся стороны сдохнут, загоню навов в порталы обратно, приманив их первичным вакуумом. Если я умру раньше, чем это сделаю - доделай за меня, эта планета слишком прекрасна, чтобы страдать ещё и от навов. А сейчас я разберусь со своими волчицами. Эрра должна привести меня лично к Герусету, к Герусету во плоти. И тогда я покончу с обоими. - Ему это удалось? - спросила Дарьяна. Спика гневно расправила крылья - но разозлись она не на кошку. Одним коротким ударом распоров дневник, она смяла его листы в лапе. - Это неважно, - бросила она, оглядев отшатнувшихся в испуге самок. - Важно сейчас совсем другое. - А что он имел ввиду под предательством Эрры? Они же вроде вместе улетели? - спросила Волемира. - Дата начала войны, - хмуро проговорила Спика. - Так что непонятно, выжил ли он вообще - скорее всего нет, если нав не убрался в своё измерение. Но и того, что уже написано, предостаточно. Срочно летим на мою базу. Первичный вакуум, или первоматерия, там в избытке... Она её и уничтожила. Решительно размахивая хвостом, драконница рванулась к выходной двери и перешла в промежуточную комнату. Сейчас её уже не заботили скауты снаружи. Пробежала бы мимо них, не заметив, как задавила. Но она просчиталась. Команда бросилась следом за драконницей, вылетев в узкую комнату, когда выход, к которому стремилась Спика, перекрыли ряды ровных мерцающих сетей, тонких, словно паутина. Едва успевшая затормозить драконница развернулась при помощи хвоста и испуганно посмотрела на своих подружек. - Стойте! - выкрикнула она, но слишком поздно. За своей спиной Волемира услышала шипение, а следом увидела, что дверь, через которую они только что прошли, заволокли такие же нити. Из-под потолка послышался плач. Не навзрыд, сдерживаемый и напряжённый. Возникало впечаление, что все эмоции, что пыталась выплеснуть их владелица, не могли протиснуться через тесный слёзный канал и распирали его до вздутия. И этот плач, принадлежавший не кому-то из самок, а будто запершей их комнате вводил в ужас больше всего. - Мир... - едва нашла в себе силы невидимая самка прервать рыдания. - Не ругайся... пожалуйста... Я не понимаю, почему ты так любишь всех окружающих, а меня не хочешь! Я тебе зла не сделала... И мой план было надёжнее претворить! Нельзя целиком избавляться от рабства. Это не нужно никому. Мне не нужно точно! Спросил бы ты меня, хочу ли я стать твоей собственностью - я бы согласилась! Но ты слишком непримирим... - Вот чёрт... - прорычала Спика. - ...Потому я вынуждена это сделать! - выкрикнула невидимая самка. - Если этот мир дороже тебе, чем я, то оставайся с ним! Я отключила все системы блокировки и ты сможешь увидеть, как всё вокруг обращается в прах - не по нашей вине, но потому, что мы даже не попробовали всё изменить! И... Всё. Если сможешь, прости меня хотя бы перед смертным часом. - Какие системы блокировки? - прошипела Дарьяна, опасливо присматриваясь к лазерной сетке. - Не хочу проверять! - рявкнула Волемира, которая дрожала сейчас не меньше Спики. - Лучше ищем выход! Самки принялись царапать стены и осматривать линии "паутины", но всё было бесполезно. Из комнаты не существовало иного выхода, зато на стенах вспыхнули прямоугольные мониторы - не все, только каждый второй, но и они показывали в основном лишь сетку помех. Только один слева и два справа демонстрировали виды пустого города. - Что это вообще такое? - опустилась Викелла на колени и даже чуть не дотронулась пальцем. Спика вовремя одёрнула её, наступив аккуратно протезом на запястье. В ответ крыса подняла свои жуткие глаза на крылатую. - Этой технологии у людей не было и сейчас нет. - Кипящая прана. Поток агрессивных энергонов. Дотронешься - взорвёшься, - Спика перебирала формулировки. - А драконы могут её вырубить? - поёжилась Дарьяна. - Я не хочу тут застрять... - И не придётся, потому что я не закрыла дверь, - припомнила Спика. - А значит, ваши друзья-скауты нас найдут. Волемира притопнула. - Ну так давайте выбираться! - Ага, только отключить её если и можно, то с внешней стороны. Тоже элемент пытки - ключ к свободе близко, а не дотянуться, - Спика кивнула на экраны. - Если бы Вилмир сюда вернулся, он бы наслаждался видом того, как ваш мир обращается в прах. Но что-то пошло не так. Викелла, почувствовав, что она застряла надолго, не встала с колен, а, наоборот, села и принялась крутить в лапах хвост. - Но ведь этот Вилмир оставил здесь страницу дневника, уже собираясь уводить Эрру. Как он пробрался мимо ловушки? Или мы не сообразили поискать другой выход из этого бункера, а сразу полезли в тёплые обьятия скаутов? Вот нас и приняли как ещё более дорогих гостей. Даже в любви признались. Всегда так - мёд на губах, кровь на зубах. - Она могла его просто заставить сказать, что он её тоже любит, - внезапно предположила Дарьяна, тоже присаживаясь на липкое покрытие, отведя полы халата. - Но этот вариант не про нас. - Если тут стоит распознаватель голоса, то определённо, - подтвердила Вика, оборачиваясь к кошке. - Да, в моё время ваш народ наш не уважал. А теперь паримся в одной мышеловке. - И что, иного выхода нет? - удивилась Волемира. - Должно же эту прану что-то питать! - Наверняка есть, но не здесь, - ответила Спика. - А снаружи. Возможно, вторичное начертание руны деактивирует ловушку, или же наоборот, включение автоблокировки. Экраны, что демонстрировали спокойный лес, иногда дёргано показывали быстро метавшиеся тени. Прежде ненавидевшая скаутов Волемира молилась теперь, чтобы их сейчас никто не задрал, а слова Спики про ключ оказались не враньём, а спасительной правдой. В чём, в сущности, конфлик между дружинниками и скаутами? Иногда Воле казалось, что Корнелий специально разделил войска на два ведомства, чтобы каждое старалось отличиться перед другим в агрессивной конкуренции. Где же здесь братолюбие? - Повезло Вилмиру здесь не остаться... - Викелла пересела поближе к Спике. - Но что мы от него узнали? Это он сотворил весь этот ужас? - Не только он, - драконница подвигала пальцами передних, будто бы ещё полосовала дневник. - Вилмир попытался очистить этот мир при помощи навов и собирался загнать их обратно. Но один или несколько уцелели и не вернулись. Так или иначе, ему удалось убить всех напавших на планету драконов, иначе мы бы знали, с кем бороться, с самого начала, привезли бы сюда первоматерию, исправили бы порталы. Меня другое волнует - Почему Герусет вернулся с планеты, но ничего не сказал? Или он убежал отсюда раньше? Спасение пришло неожиданно, но нельзя сказать, что самочки были им обрадованы! Потому что в компании двух псов в лабораторию прошел Всеволод. - И зачем вы меня гнали? - оскалился он. - Вы умудрились открыть двери и без ключа! - У этих драконов даже двери не по-нашему делают, - фыркнула Волемира. - Где ты так долго копался? - Да рылся в хламе по вашим советам! - выпалил тот. - Вот почему дружинников не посылают далеко от родной деревни - не умеете вы сталкерить. Прошу ради вашей же безопасности переложить вашу миссию на меня. И пленницу нам предоставить. - Попробуй забери нас сначала, - Вика демонстративно вытянула ноги, показывая, что надолго и надёжно застряла вместе со всеми компаньонами. Шерсть рыся слегка приподнялась. - Дилетанты... - пробормотал он. - Всю малину нам изгадили! - Попробуйте отключить питание, - подсказала Спика. - Только не вздумайте закрывать двери, а то мы с вами застрянем здесь навсегда. Рысь вздохнул. - Попробую разобраться, - он повернулся к тигру. - Найди, чем подпереть дверь, а то как бы не захлопнулась! Массивный кошак опёрся о створку, поглядывая наружу, стоя на стрёме. Наверное, предпочитал силовую работу интеллектуальной. Всеволода это устраивало - никто под лапу не лезет, не мешает копаться в электронике при помощи отвёртки и кусачек. Псы - лохматая дворняга и такса, по какой-то причине покинувшая транспортёр - держали на прицеле пленённых ловушкой. - Хватит в меня тыкать своими стволами, - оскалилась Викелла. - Да мы не в тебя, а дракона! - ответил такса. - А что до тебя, волчица, то сейчас будешь объясняться, почему о драконе мне не сказала! - Влипли... - прошептала Спика. - Ты спрашивал про дракона? Нет, - перебарывала Волемира раздражение, только рысь его лишь подстёгивал: - Теперь то вы точно расскажете всё... всё подряд. Взять, - приказ прозвучал одновременно с тем, как исчезла светящаяся паутина. Волемире тоже стало неспокойно под взглядом стольких прицелов. Скауты проявляли по отношению к ним странную враждебность. Разозлись за ключ? Не-е-ет, тут было что-то иное. И чего это такса броневик покинул? О... Стоп. Ясно. Отряды скаутов могли выйти на связь с базой и там им сообщили о бегстве Волемиры. Но тогда почему их не пристрелили прямо сейчас, сразу? Может, хотят допросить... А может, у них и нет задания их убивать, лишь только доставить на базу? Так или иначе, всё дело запахло горелой шерстью. Как бы только проверить... - Слушай, а мы так и не познакомились, - она подмигнула таксе. Тот фыркнул. - Ещё бы, ты удрала к своей драконнице! - Нюх! Заткнись! - одёрнул его тигр. - С арестованными не болтать! Прекрасно... Значит, и вправду знают об их планах. И наверняка ещё одна тварь в броневике у люка остановилась, какой-нибудь меткий пулемётчик. Который скосит их при побеге на раз-два... - Мы - арестованные? - Дарьяна спросила с профессиональной прямотой. - Да, потому заткнись! - пальнул тигр. Только на этот раз его отдёрнул сам Всеволод: - Сам заткнись. Приготовь наручники для этой компании. - На драконницу ни один комплект не влезет, - заявил полосатый. - Нам все нужны? - прежде молчавший пёс вопросил глухим басом. - Таскать всю ораву - тесно, а в городе мутантов много. Вопросов не зададут, почему вернулись не со всеми. - Зададут. Вдруг мы их живыми отпустили? Хотя бы головы надо с собой прихватить, - Всеволод, тем временем, углубился в лабораторию. Не разбирая полезные вещи от ненужных, он собрал все документы в стопку, и только на смятую страницу из дневника обратил особенное внимание. - Читай, - скаут метнул бумажным шариком в Спику свободной лапой, одновременно наставив на неё ствол другой. Драконница дёрнулась. - Читай, - повторил Всеволод. - Ты свыклась с потерей одной лапы, значит, переживёшь и то, как я отстрелю тебе три оставшиеся. - Тебе всё равно не понять, что здесь написано, - ответила драконница. - Только тронь меня - и так ничего и не узнаешь, пока не станет слишком поздно. - О чём это она? - насторожился Нюх. - Брешет, - бросил тигр. - Может, прибьём её подружек? Тогда разговорится, - и он навёл пистолет на Волемиру. Всеволод скрестил лапы на груди, давая понять, что мешать помощнику не станет. Спика повторила всё, что уже вычитала своим спутницам. Судя по её раздражённо суженным зрачкам - не потому, что боялась за них, а потому что ей надоело, что исполнению её плана постоянно что-то мешает. Закончив декламировать записи Вилмира, его сородич вопросила у рыся: - Не знаю, какие ещё доказательства тебе нужны. - А зачем сбежала? Чтобы прочесть? - Всеволод не сменил позы. - Да, и убедиться, с чем имею дело, - драконница поднялась на задние. - Скоро подобным вам будет столько работы, что не справитесь - захлебнётесь, патронов на всех мутантов не хватит. - На тебя зато достаточно, - тигр взглянул на рысь, но тот неожиданно покачал головой. - Всё выясненное передайте в штаб. Попросите скорее решить, ограничиться ли нам бомбёжкой нава, или рецепт Вилмира действительно похож на правду. Коварный дракон мог и ложные сведения нам подложить, чтобы расправиться с теми, кто катастрофу переживёт. Спика говорила мне ещё в палате больницы, что первоматерия - это основной мутаген. А тут им нужно привлекать нава к порталу... Да ещё и туда, откуда могут выскочить другие агрессивные инопланетяне. Мне лично этот план подозрителен. - Если бы Вилмир хотел покончить с вашей расой, он бы это с лёгкостью совершил, - хмуро заметила драконница. - У него что-то не получилось и теперь он решил воспользоваться отставшим этим вашим "навом" для того, чтобы повторить попытку. - Навы не умеют пользоваться человеческими технологиями, - парировала Спика. - И им не прорваться в мир иначе, как через порталы. Но и не выгнать по-другому - своей бомбёжкой вы разве что его разозлите, если и вовсе кто-нибудь из вас сможет до него долететь. - Слишком запутанно, - рысь явно начинал выходить из себя. - Стоит заглянуть на твою базу и посмотреть, правда ли ты единственный оставшийся дракон на этой планете. Спика замерла. На такое она и надеяться не смела! А у Дарьяны мелькнула мысль о том, что в броневике у скаутов наверняка есть необходимые медикаменты... - Ты думаешь, что туда не опасно ехать? - спросила она у Всеволода. - Ведь если там драконы... - То по ним мы отбомбимся сначала, - прервал её кошак.