Неприятности

      — Подумаешь, какой-то там идиот получил по голове, — закатила глаза Шепард, — чего из этого такую проблему раздувать?              — Потому что этот «идиот», — Лиара выделила это слово особенной интонацией, — получил от Саманты.              Только что из школы сообщили, что их дочь ввязалась в драку и, похоже, не без последствий. Правда, насколько серьезных директор не уточнил, лишь попросил приехать. Бросив все дела, Лиара и Шепард тут же помчались в школу. Но с каждым годом трафик на Цитадели становился все более напряженным, и сейчас они едва двигались в плотном потоке. Даже несмотря на постоянные усовершенствования, инфраструктура не могла угнаться за стремительным ростом аэрокаров.              — Видимо, мои уроки рукопашного боя не прошли зря. — Шепард расплылась в довольной улыбке.              — Это не смешно. — Лиара смерила супругу суровым взглядом.              — Я дралась в школе и ничего. — Пожала плечами та.              — Шепард, я тебя, конечно, люблю, но ты далеко не пример для подражания. Это одна из лучших школ галактики, и такое поведение неприемлемо.              — Я понимаю, но давай сначала выслушаем историю Сэм, прежде чем обвинять ее во всем.              — Конечно. — Кивнула Лиара.              Остаток пути занял не меньше двадцати минут, но тишину ни одна из них так и не нарушила. Шепард молча смотрела на проплывающие мимо здания. Лиара время от времени поглядывала на нее, стараясь угадать, о чем она думает, но, как обычно, не могла. Несмотря на десять лет брака, Шепард по-прежнему удивляла. И не всегда в хорошем смысле.              Вскоре аэрокар плавно остановился у входа в школу. Это здание ничем не отличалось от других подобных ни снаружи, ни внутри — такие стандарты позволяли переоборудовать любое из них под самые разнообразные нужды без особых затрат. На космической станции это было жизненно необходимо, и именно поэтому Лиаре нравилось выбираться на планеты: Землю, Тессию или еще куда-то, чтобы просто ощутить простор, разнообразие архитектуры, свежий воздух...              Лиара встряхнула головой, избавляясь от лишних мыслей — видимо, слишком долго она не отдыхала, раз задумалась отнюдь не о насущных проблемах.              Войдя в здание и пройдя по нескольким одинаковым коридорам, отличавшимся лишь табличками на металлических дверях, Лиара и Шепард подошли к кабинету директора. Раньше им приходилось бывать здесь, только когда дочь поощряли чем-то. Сейчас же она сидела на стуле рядом с дверью, понурив голову.              — Привет, Сэм. — Шепард опустилась рядом с ней на корточки, а Лиара присела рядом.              Саманта не ответила, лишь только взглянула исподлобья на обеих.              — Ты ведь знаешь, почему мы здесь, — вздохнула Шепард, — расскажи, что случилось.              — Он приставал к девочке! — воскликнула Саманта. — Как я могла пройти мимо?              Лиара посмотрела на супругу — та понимающе кивнула и собиралась уже что-то сказать, когда из кабинета директора донесся писклявый голос:              — Да пусть она хоть трижды будет спасительницей галактики! Я могу сказать ей все это в лицо!              Услышав это, Шепард резко поднялась и, бросив: «будь здесь», ворвалась в кабинет прежде, чем Лиара успела остановить ее.              — Сказать мне в лицо что? — Нахмурилась Шепард, буравя женщину, неосторожно произнесшую эти слова, тяжелым взглядом. Невысокий мужчина рядом с ней даже втянул голову в плечи — вряд ли в нем можно было увидеть директора школы. Лиара и имени его вспомнить не могла.              — Шепард, — едва слышно прошептала она и дотронулась до ее напряженной руки, чтобы хоть как-то сдержать.              За последние годы Шепард во многом изменилась, но порой контролировать свой гнев ей не удавалось. Она, как и раньше, предпочитала ни с кем не делиться своими эмоциями, и иногда они все же прорывались. Лиаре не хотелось, чтобы это произошло сейчас.              — Э-э-э... — растерявшись, протянула женщина, но уже в следующее мгновение с возмущением заявила: — Вашей дочери нужно в специализированную школу. Она набросилась на моего сына!              — Может, тогда вам стоит поучить вашего тупого сынка манерам? — рыкнула Шепард, а женщина отступила на шаг, с испугом посмотрев на Лиару, словно в поисках поддержки, и воскликнула:              — Мой сын пострадал! Биотикам здесь не место!              — Шепард, — вздохнув, тихо повторила Лиара и сжала ее локоть, почувствовав, что та собирается что-то сказать. Не дожидаясь очередной тирады, она настойчиво отодвинула жену в сторону и выступила вперед. — Мисс...              — Миссис, — надменно исправила та, — Майклсон.              — Миссис Майклсон, — уважительно кивнула Лиара, — мне жаль, что так случилось с вашим сыном, но нужно рассмотреть обстоятельства произошедшего. Саманта заступилась за другую девочку, и вина за этот инцидент лежит не только на ней.              — Мисс Т`Сони, когда ваш ребенок окажется в больнице, я посмотрю на вашу готовность «рассмотреть обстоятельства».              — С такими-то... Не окажется, — фыркнула Шепард.              Лиара одарила ее суровым взглядом и спокойно продолжила, уверенно смотря в глаза миссис Майклсон:              — Мы поговорим с Самантой о произошедшем, но, я надеюсь, что с вашей стороны вы тоже повлияете на сына.              — Ваша дочь... — начала та, но Лиара жестом ее остановила, заметив, как Шепард одобрительно кивнула:              — Вступилась за другую девочку. Уверена, не просто так.              — Мисс Т`Сони, если в вашей семье принято решать проблемы подобным образом... — протянул директор. — Это ведь не первый раз, просто последствия...              — На что это вы намекаете? — тут же ощетинилась Шепард.              — Возможно, в армии вы могли как-то... — осторожно проговорил тот.              — Это не так! — отрезала она, сверкнув гневным взглядом. Лиара прекрасно знала, как та ненавидела, когда к разговору приплетали ее военное прошлое, от которого она так активно пыталась отгородиться и забыть. И сейчас Шепард лишь процедила сквозь зубы: — В нашей семье все отлично. Может, стоит последить за своей?              Лиара снова коснулась руки супруги, чтобы немного успокоить. Она понимала ее негодование: Шепард изо всех сил старалась стать лучше ради своей семьи, и пусть не всегда это получалось, пусть им пришлось пережить многое и из-за непростого характера Шепард, и из-за звания героини галактики, но они справились. Это осталось в прошлом, и теперь, когда Шепард в очередной раз возвращали к тому времени, она просто не могла этого принять. Как и Лиара.              — Я думаю, нам стоит закончить. — Лиара поспешила сгладить нарастающий конфликт. — Мы поговорим с Самантой.              — Хорошо, — кивнул директор, — она не будет отстранена, как и Джордж. Но это лишь на первый раз, — добавил он.              — Отлично, — бросила Шепард и стремительно вышла в коридор.              — Спасибо. — Слегка улыбнувшись, Лиара поспешила за супругой.              Та уже присела рядом с Самантой. Дочь всегда больше слушала Шепард, будто видя в ней более сильную личность, и Лиаре приходилось действовать деликатно. И хоть в большинстве случаев Шепард соглашалась относительно вопросов воспитания дочери, ее натура постоянно вносила коррективы. Лишь искусная манипуляция помогала Лиаре вложить в уста жены то, что она сама хотела сказать. Это не всегда работало, но сейчас оставалось надеяться, что та поняла правильно.              — Сэмми, — Шепард взглянула в глаза дочери, — кто ударил первым?              Саманта молчала долгое время, крутя в руках какую-то железку. Лиаре понадобилась почти минута, чтобы понять, что это армейский жетон Шепард.              — Я, — наконец, тихо произнесла Саманта и взглянула на мать, — но она плакала! Он обижал ее!              — Сэмми, — вздохнула Шепард и взяла ее за руку, прекратив беспорядочные движения, — ты хотела помочь. И я горжусь тобой, правда. Но ты должна понимать, что применение силы — это последнее средство. Когда есть возможность разрешить конфликт миром, нужно им воспользоваться.              — А ты всегда так делала? Решала миром? — задала слишком проницательный вопрос Саманта.              Лиара заметила, как растерялась Шепард. Слишком многое она сделала, чтобы не было положительного ответа на этот вопрос, и Лиара была свидетелем всего. И она не хотела подобного выбора для своей дочери. Что же Шепард позволит себе рассказать ей? Лиара могла вмешаться и прекратить не самый приятный разговор, но разве это могло что-то изменить? Саманта все равно узнает обо всем рано или поздно.              — Нет, — наконец ответила Шепард после продолжительного молчания. — И каждый день я жалею об этом. Сэмми, — она посмотрела в испуганные глаза дочери, — ты сильная. Сильнее многих. Твоя биотика, то, чему я тебя учила... Многие слабее тебя. Как этот мальчик. Используй эту силу только в крайнем случае. И никогда не бей первой.              — Хорошо, — покорно согласилась Саманта.              Довольно кивнув, Шепард поднялась и уже готова была умчаться прочь из школы, но Лиара ее остановила:              — Сэмми, я думаю, ты должна извиниться перед Джорджем.              — Почему? — возмутилась та и посмотрела на Шепард, явно готовую оказать ей поддержку. — Этот придурок обидел Милли.              — Во-первых, следи за языком, — сурово проговорила Лиара, — а, во-вторых, ты сломала ему руку.              — Только если он извинится перед этой Милли и Сэм. — Скрестила руки на груди Шепард.              — Само собой, — кивнула Лиара.       

***

      Около входа в медпункт стояла миссис Майклсон, ожидая, пока доктор закончит все процедуры. У двери в палату Саманта неуверенно взглянула на Лиару и Шепард, но все же вошла внутрь и медленно приблизилась к кушетке, на которой лежал Джордж.              — Что вы здесь делаете? — спросила миссис Майклсон.              — Саманта просто хочет принести извинения, — поспешила объяснить Лиара.              — Отлично. — Надменно кивнула та.              Лиара не стала дожидаться, когда Шепард выдаст что-нибудь саркастичное, что, судя по всему, собиралась, и отвела ее в сторону.              — Твою ж мать! — та попыталась говорить тихо, но, казалось, ее восторженное ругательство разнеслось по всему коридору. — Да он же громила! Ты будешь сильно злиться, если я скажу, что горжусь Сэмми?              Глядя на парня, раза в два больше Саманты, Лиара невольно представляла, что же хрупкая девчонка могла сделать, чтобы уложить такого здоровяка, да еще и сломать ему руку? Да, биотика давала значительное преимущество, но только не в таком юном возрасте — сейчас Саманта не могла бы поднять в воздух что-то, даже весившее в половину ее собственного веса. Неужели уроки рукопашного боя принесли такие плоды?              — Вообще-то, я тоже ей горжусь, — нехотя призналась Лиара, чем вызвала невообразимо довольную улыбку Шепард, но тут же продолжила серьезным тоном: — Я думаю, тебе стоит извиниться перед миссис Майклсон.              — За что? — Удивленно распахнула глаза Шепард. — Эта стерва обвиняет Сэм во всем, а ее сыночек святой? Хрена с два. Ты вообще слышала, что она говорит о Сэм?              — Да, но это будет нам выгодно в будущем. Нам не нужны... — Лиара хотела объяснить, зачем это делает, но Шепард совсем не интересовали эти перспективы.              — Вот и извиняйся перед ней сама. А с меня хватит! — отрезала она и посмотрела в сторону выхода. — Может, свалим уже?              — Конечно, — кивнула Лиара, — и спасибо, Шепард.              — За что?              — За то, что поддержала, несмотря ни на что.              Шепард глубоко вдохнула и опустила взгляд, явно задумавшись о чем-то, но сказать что-то не решалась. Молчание продлилось мучительно долго, но она наконец тихо заговорила:              — Вообще-то ты была права... Я не хочу, чтобы Сэм стала такой, как я... Я рада, что у нее есть ты, — прошептала она.              — Мы, — обняв жену, улыбнулась Лиара и заставила посмотреть себе глаза: — у нее есть мы.              — Мам, я извинилась, может, мы пойдем уже? — Обе вздрогнули от вопроса внезапно подошедшей Саманты.              — Конечно...