После смерти я вернусь обратно.

      Делаю шаг вперёд, пригибаясь, пропуская чужой выпад клинком над собой и ударяя плечом в чужой живот. Можно сказать, что Нарамал сам напоролся. Выбиваю весь воздух из него и останавливаю бой. Заходится кашлем и пытается привести дыхание в норму. Таурэ, которая сидела в стороне на расстеленном покрывале, захлопала в ладоши.       - Уже не так скоро, но всё равно начинаешь отрываться от реальности, - ставлю свой вердикт, который внук выслушивает. - Но этот прогресс при твоём пылком темпераменте уже хорош, - не забываю его похвалить и похлопать по плечу. Довольно улыбается и уходит к сестре, чтобы смочить горло водой из бурдюка.       - Солнце почти село, мне пора на уроки, - говорю, отбрасывая веточку, которая заменяла мне шпагу, и начинаю обуваться. Тренировки проводить мы решили в закрытом месте, где нет магии, и где за нами не смогут подглядеть, а именно — в саду одного из старейшин, который специально поддерживает это место, чтобы подтолкнуть студентов к физическому развитию.       - Вей, когда следующая тренировка? - тут же спрашивает Нарамал, всё ещё держащий в руке своё чёрное оружие.       - Через день. Будет два выходных, а там я смогу более точно рассмотреть ваше развитие.       - Хорошо, - кивнул он.       - Увидимся через полтора часа, - помахала мне рукой Таурэ, когда я уже пошёл на выход. Махнув в ответ, скрываюсь.       Отряхнув колени, я поправлял маску на лице и не заметил, как рядом появился другой разумный. Что ни говори, а у этого тела ещё слабы ментальные ощущения на распознавание чужого присутствия, если не задействована магия.       - Мастер Вей, в этот раз я ждал вас здесь, - говорит с улыбкой Мифар, будто ожидая, что я его похвалю. Весь час простоял?       - И что же ты хотел? - спрашиваю с лёгким вздохом, направляясь в сторону входа в академию. Пусть дети и пришли сюда раньше меня, но не хотелось бы, чтобы кто-нибудь увидел их выходящими из сада вслед за мной.       - Я хотел прояснить те вопросы, которые не успел вчера.       - А, вчера? - с лёгким смешком спрашиваю. - И как? Нашёл свою тетрадь?       - Нашёл, - сконфуженно отвечает, замечая мою иронию.       - Тогда приходи на урок через полтора часа, и разрешим все вопросы. Заодно и другие послушают.       - Но, мастер Вей... - не дослушиваю его и раскрываю пространственное окно, скрываясь.       Из столовой я прихватил с собой большой стакан с апельсиновым соком и отправился на урок с первой группой. Эти детишки мне нравились больше, так как доставляли меньше проблем, а потому я даже задумывался, чтобы сделать для них не послабления, но поощрение. Всё-таки я должен поддерживать их рвение в учёбе. Не хотелось бы, чтобы призыватели духов, вышедшие из-под моего крыла, были бестолочами с ветром в голове.       Ставлю стакан на свой рабочий стол, достаю из сумки журнал, в котором обычно отмечаю посещаемость и оценки студентов, и попутно в ответ здороваюсь со входящими студентами.       - И что вас привело, мисс? - с удивлением спрашиваю, наблюдая неловко мнущуюся передо мной фею, которая некогда называла себя принцессой.       - Вы правильно сказали, что феям тяжело даётся искусство вызова духа, но я всё равно хочу стать лучшей в этом! - краснея от смущения или стыда, через силу выдаёт. Даже пальцами стала комкать край своей кофты. - Поэтому я решила, что буду посещать ваши лекции. Обе в день.       - Слушать дважды одно и то же? - приподнимаю бровь, так как совсем не ожидал подобного от неё. - А какой, позвольте узнать, у вас первоначальный курс? - складываю руки на груди и подпираю бедром столешницу.       - Травоведение, - кажется, скованность её немного отпустила, и она с выдохом сказала это более свободно.       - Если сделать правильный выбор духов, то они смогут помочь вам в деле сбора трав, составления из них различных порошков и микстур и многом другом, - с кивком произношу. - Что ж. Проходите. Посещение уроков подобного рода образом не воспрещается правилами академии, - поведя рукой в сторону парт, говорю, так как слышу доносящийся из коридора колокол. Девушка кивнула и быстро ушла в сторону утихающих студентов. Подхожу к доске и начинаю выписывать даты. Сегодня немного истории относительно прародителей этой науки.       Совсем не замечаю, как к концу подходит уже второй урок, и студенты, прощаясь со мной, уходят.       - Мастер Вей, - от этого голоса я готов уже бежать, как от страшного мстительного духа. Отпиваю из стакана несколько глотков сока, с унынием замечая, что осталось всего-ничего, на самом донышке.       - Я вас слушаю, Мифар, - стараясь не сказать это обречённо, произношу.       - Это... - он бросает взгляд на последнего вышедшего из аудитории студента и переводит его на меня. - Вы ведь уже заметили, что я отношусь к вам не только, как к преподавателю...       - Заметил, - хмыкнул и напрягся, когда он сделал широкий шаг вперёд, но, между тем, ручонки ещё держал при себе.       - Мастер... Вей, я вижу, что ты стараешься избегать меня. Я...       - Мифар, вы — студент, я — ваш мастер.       - Я знаю, - на выдохе безнадёжно произносит. - Я ещё никогда никому этого не говорил. Я не знаю, что чувствую к вам. Но рядом с вами меня ведёт. На уроках я стараюсь не смотреть на вас, но вы говорите, и голос ваш на меня тоже действует, - если он волновался, то я стал чувствовать неловкость. Наверное, потому что давно не попадал в такую ситуацию. В прошлой жизни и так было не много желающих признаться мне в симпатии, а позже — когда стал Высшим Магом — желающих вообще не стало, а сам я женился, причём, скорее всего, по расчёту. После этого только что Рогнер по пьяни признался, но сам же свои слова и забрал через некоторое время. И как итог: сейчас я стою перед каким-то молокососом, который сам толком не знает своих чувств, и ощущаю жуткую неловкость, как при несварении желудка. То ещё проклятье. А, может, всё сок виноват? Невольно перевожу взгляд на стакан.       - Я не стану вас преследовать. На этом я прошу у вас прощение за доставленные неудобства. Я постараюсь перебороть эти чувства, - раздаётся голос парнишки рядом, и я замираю. А вот это что-то новенькое. Впервые мы встретились, когда я спас его зад от преследователей - членов Шестого Эльфийского Дома. Но тогда он не растаял перед моей красотой и вёл себя настороженно, что можно списать на стресс после погони, но и плюс небольшой за это тоже можно поставить. Второй встречей была та, в антимагическом саду, где он меня поцеловал и получил за это пару ударов. Но тогда он просто хотел меня поблагодарить, что, несомненно, плюс. Но воспользовался положением и поцеловал меня — минус. Он всё это время так или иначе преследовал меня — минус. Но действие моих глаз аннулируется на нём, что подтверждает мои догадки о его незапятнанной душе, и это — плюс. У него множество друзей, которые признают и поддерживают его, а это значит, что он им не просто нравится, но на это есть основания, да и не похоже, чтобы он их подкупил, так как их поведение совершенно неформально и лишено лизоблюдства, а это ещё одно подтверждение его доброй натуры.       - Я пойду, - с горечью произносит и отворачивается, но я успеваю схватить его за рукав и остановить. Ещё у него привлекательная внешность, не лишённая шарма. И он невинен, что можно легко разглядеть в его поведении. Но эгоизм в нём всё же присутствует, хотя я пока не решил, в какой степени, так что он не идеален. Хотя о чём это я? Разве идеальное существо будет под покровом скрывающих артефактов сбегать из дома, пожар которого, я думаю, лежит на его плечах. Только что идеальное зло. Но теперь главный вопрос: зачем я об этом всём думаю?       - Мастер? - удивлённо спрашивает, и мне кажется это обращение и правильным, и неправильным одновременно. С каких это пор у меня раздвоение суждений?       - А, прости, я задумался, - убираю свою руку.       - Надеюсь, не о том, как жалко я выгляжу, - пытается улыбнуться, пошутить, но выглядит, действительно, жалко.       - Нет, юноша, - со словами снимаю с себя маску и кладу её на стол. Сколько я себя помню, я никогда не отступал перед преградой. Трудности никогда не страшили меня больше собственного слабоволия, которому я не давал шанса жить. И когда какая-то проблема стучалась ко мне, я всегда широко распахивал дверь и встречал её без тени колебаний. И вот снова я стою на развилке, где есть выбор: более лёгкий — сдаться и забыть, и тот тернистый, куда тянет. И даже неизвестен выигрыш этой рисковой компании.       - Я даю тебе выбор определиться со своими чувствами куда быстрее, - уверенно произношу, встречая его растерянный взгляд, который никак не мутнел под гнётом тысяч душ внутри меня.       - И какой? - тихо спрашивает.       - Подойди и поцелуй меня, - резко отвечаю, бросая вызов нам обоим. Парень сглотнул и распахнул глаза. Кажется, я кого-то застал врасплох.       - Мастер...       - Не мастер. Сейчас я для тебя просто Вей. Парень, который когда-то спас твой зад и который его же надрал за оплошность. Но сейчас я хочу, чтобы ты сжал свои яйца в кулак и поцеловал меня, - опускает глаза и думает полминуты, не более, после чего кивает и едва переставляя ноги, приближается. Кажется, у кого-то не хватает смелости, когда просят. Ха. Невольно сбиваюсь на выдохе, когда его пальцы касаются моего бока и не до боли сжимают. Начинает наклоняться, так что я закрываю глаза и приподнимаю лицо, чтобы было удобнее. Но поцелуя не следует. А? Чужие пальцы отводят мои волосы назад, и тёплое дыхание щекочет кожу шеи. Мурашки пробегают, и я невольно сглатываю. Пожалуй, это одно из самых уязвимых мест, которые просто так не подставляют другим. Когда кожи касается что-то, вздрагиваю. Чёрт... А это кружит голову. Нос? Он ведёт кончиком носа от основания шеи к уху, вместе с тем глубоко вдыхая. В мыслях мелькает, что я недавно тренировался с внуком и пусть не особо выкладывался, но запах моего тела сейчас сильнее обычного, особенно, с такого расстояния. И это смущает. Его рука скользит по моему поясу, слабо притягивает к себе, и я делаю пару мелких шагов. Мягкий поцелуй за ухом становится неожиданностью, и я окончательно сдаюсь. Как же давно я не ощущал этого трепета, будоражащих мурашек и обессиливающей дрожи в ногах. Когда он щекотно мажет кончиком носа по моей щеке и замирает напротив с полуприкрытыми красивейшими фиолетово-синими глазами, я сам опускаю веки и первым поддаюсь вперёд. Поцелуй получается почти целомудренным, что неудивительно с его опытом в этом, но всё равно дарящий какое-то тепло и комфорт. Зарываюсь пятернёй в его мягкие волосы, пропуская их между пальцев и почти царапая его затылок. Чужие руки сильнее прижимают меня к себе, и мы окончательно растворяемся в ощущениях, дарящих волнение, отрыв сознания и шум в ушах. И мы не скоро приходим в себя. Губы начинают гореть огнём, когда мы разъединяемся и пытаемся прийти в себя. В груди что-то распаляется жаром, и меня бросает в пот. Ослабевшими ногами отхожу и упираюсь одной рукой в столешницу, другой притягивая к себе стакан с соком, который тут же проглатываю, не ощущая вкуса, но чувствуя себя человеком, побывавшим в пустыне. Выдыхаю. Это было сильнее, чем я ожидал. И даже слишком, что немного пугает. Перевожу взгляд на демона. Он стоит с закрытыми глазами и прислушивается к себе, что видно по сосредоточенному выражению лица. Но румянец на щеках и опухшие губы напоминают о случившемся. Могу сказать, что такие соблазняющие губы ему очень подходят.       - Я понял, - выдыхает со спокойствием и раскрывает глаза, в которых несгибаемая уверенность с мягкостью. - Вы мне нравитесь. И я готов рискнуть, чтобы вы выбрали меня в качестве своего спутника жизни.       - Рискнуть? - усмехаюсь и усаживаюсь на край стола, возвращая себе своё обычное поведение. - Ну попробуй, - дерзко произношу с ухмылкой. Парень улыбается, верно расценив мой ответ и приближается, чтобы поцеловать в щеку.       - Я постараюсь сделать всё правильно, - заверяет меня и с небольшой заминкой уходит. Кажется, кто-то хотел поцеловать меня в губы, да не смог решиться. Эх, мальчишка. Он так невинен, что даже не верится.       Допив сок, я возвращаюсь в свою комнату, по пути оставив пустой стакан в столовой.       Спальная встречает меня тишиной и покоем, что мне сейчас будет как нельзя кстати. Неожиданно со спины подошла волна чужой энергии, после которой я открыл пространственное окно и впустил Хасса. Друг появился в хорошем расположении духа. Захлопнув окно, я завалился на кровать, ожидая объяснений. Однако друг предпочёл иное - забравшись на постель с другой стороны и наклонившись ко мне, стал меня обнюхивать.       - У-ху-ху-ху, я чувствую запах пота и знакомый запах чужого тела.... - сощурил он свои хитрющие глаза, когда разогнулся.       - Эй, животное, хватит меня нюхать без причины, - махнув рукой, косо попадаю по его боку и расслабляюсь.       - Кажется, ты хорошо провёл время, - продолжил он свои издёвки.       - А вот ты точно не знаешь, чем заняться, раз валяешь здесь дурака.       - Я пришёл не просто так, - он вынул из одного своего хранилища, коих у него было множество, две небольшие тёмные бутылки. Хмурясь, перекатываюсь на живот и приподнимаюсь на руке, другой забирая бутыль.       - Ты захотел от скуки выпить? - удивлённо выгибаю бровь. - И ещё таким крепким пойлом. Эй, - перевожу взгляд на него, чьи губы изогнуты в предвкушающей ухмылке, - ты снова хочешь в пьяном угаре потерять свой веер и разнести половину академии в его поисках?       - Это было всего раз, - отмахивается друг и откупоривает обе бутылки, из-за чего по помещению расплывается дивный ягодный запах.       - Но из-за этого единственного раза тебе запретили появляться здесь. Кстати, как ты вообще оказался приглашённым, если существует запрет?       - Существовал. Когда у тебя, мой дру-уг, на руках компромат на одного из старейшин, ты можешь здесь творить что угодно, - с этими словами он стукнул своей бутылкой о мою и отпил. Я последовал его примеру и скоро почувствовал, как по горлу растекается согревающая жидкость, оседающая на кончике языка сладостью и жаром — в животе.       - И что же такого ты обнаружил? - переваливаюсь на спину, и Хасс заваливается следом, но оказываемся мы головами в противоположных направлениях.       - Его супруга держит всю семью и достаток в своих руках. Так что если обнаружится, что он ей изменял на протяжение шестнадцати лет, то она не просто оставит его голым, но и репутация его так же подмокнет.       - Как тривиально, - криво улыбаюсь и протягиваю бутылку. Звон стекла при лёгком ударе, и снова глоток. Щёки начинает опалять, и становится жарковато, но вместе с тем приходит расслабление.       - Оставайся сегодня здесь. Если уйдёшь, боюсь к утру может остаться только половина замка, а это нам не на руку.       - Как скажешь, мой дру-уг, - широко зевнув, говорит. Я замолкаю на некоторое время, мыслями возвращаясь к произошедшему между мной и Мифаром. Что ж, высплюсь, и утром это покажется сном. Приподнимаюсь на локте и делаю ещё глоток со своей бутылки. Хасс уже сопит с закрытыми глазами. Нужно поскорее забрать у него выпивку, пока кокон не появился. Отставив обе бутылки на пол, я развалился рядом с другом, которого уже окутывала тёплая, едва светящаяся алым энергия. Её даже острейшим ножом не пробить, как и магией высшего уровня. Проверял. Глаза закрываются, стоит только подтащить под голову подушку и занять удобное положение. Надо было бы сходить в душ... Но всё завтра...